Текст книги "Возрождающая 1 (СИ)"

Автор книги: Мила Крейдун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Владыка перевела взгляд на испуганных кронов. На харрт, который они сами себе выбрали.

«А в кронах ли вообще дело?».

Ей тоже здесь нравится гораздо больше.

Царица посмотрела на Шкр’Ран.

– Ваше Величество, – почтительно опустила та взор.

– Хорошо, – согласилась Царица.

Кроны громко выдохнули.

Улыбка победителя едва заметно коснулась уголков рта ПиткКарРу.

 – Как успехи с ХакКани? – сменил он тему, пытаясь максимально её замаскировать.

– Ещё не успела поинтересоваться, уделяя время Вашему Величию, – язвительно ответила Царица.

– Три заката миновало.

«Действительно», – дрогнул тревожный звоночек в душе Владыки.

– Может быть, они уже мертвы, – продолжал ПиткКарРу его раскачивать.

КирРе стало тяжело дышать. Мысль о смерти…

Как она может испытывать такой ужас при одной лишь мысли об их гибели?

«ДэкКарр», – осторожно позвала она, пытаясь угомонить, бешено бьющееся, сердце.

«Все в полном порядке, – сдержано отозвался варрк. – ГерРа редко бывает одна. Мы ждем подходящего момента».

«Не рискуйте понапрасну и… – она замялась. Почему она раньше об этом не подумала? – ДэкКарр, если это слишком опасно и может стоить кому-либо из вас жизни, то бросайте все и возвращайтесь».

Их улыбки согрели ей душу.

Руки Ти’Аррка обвили её талию. Царица накрыла их ладонями, с удовольствием ощущая теплоту его тела за спиной. Покой. Единство. Надёжность.

Это было столь естественно и правильно.

Ти’Аррк с наслаждением вдохнул аромат её волос.

«С нами все будет в порядке, – заговорил ДэкКарр чуть охрипшим голосом. – Мы знаем, что делаем, и поверь, теперь, когда мы обрели Тебя, ничто не сможет нас лишить этого!».

– Что это было? – спросила она Боль, почувствовав, как Тень будто отключился, сказав всё, что хотел.

– Они чувствуют то же, что и я, – тихо отозвался Ти. – Мы едины и… – он прикрыл глаза, вдыхая глубже, чтобы навсегда впечатать в лёгкие её аромат. – Никогда никто из нас не испытывал ничего подобного. Ты даже не представляешь…

– Что? – так же терлась она об него затылком и щекой, будто чем-то одурманена.

– Любовь, – выдохнул Ти с наслаждением, – Забота… Беспокойство… Тревога… И… Любовь, – опять повторил он, с ноткой потрясения. – Ты любишь нас…

Царица счастливо заулыбалась, нежась в его объятиях.

«Любовь, – протянула она, чувствуя, как от одной только мысли по её телу расползается благодатное тепло. – Да…».

Её опьяненный целостностью и счастьем взгляд заметил Шкр’Ран. Безжалостно вырывая Владыку из сладостного мира умиротворения, где есть только она и её Хранители.

Царица напряглась.

– Где ПиткКарРу?

– Царь покинул нас, – ответила дарк’х неловко.

***

Одной из способностей Царя птилаков было не только чувствовать каждого члена своей Стаи, но и видеть, слышать и даже обонять их глазами, ушами, нюхом.

Улетев, ему не удалось избавиться от мерзкой приторной вони счастья, которым воняли тварь с ней.

ПиткКарРу крушил свой трон в приступе такой ярости, которой уже давно с ним не случалась.

Ему все-таки удалось оторвать свое место власти от основной конструкции. Он с чувством запустил его о стену.

Оно разбилось не полностью, приземлившись меж двух постаментов дарк’хов. Царь рванул туда, чтобы обрушить на него боевые когти, переключившись на постаменты, пока и от них не осталось лишь бессмысленной груды изрубленных костей.

ПиткКарРу развернулся в поисках ещё чего-нибудь, на чём можно было бы сорвать злость.

Его взгляд остановился на кроне.

Араон Земли поднялся на ноги, всегда готовый принять вызов.

У крона, практически уничтоженного радиацией и голодом, не было ни единого шанса против Царя птилаков, но он никогда не сдавался.

Бесчисленное количество раз ПиткКарРу избивал его до полусмерти, и всегда крон стоял до тех пор, пока мог стоять. И смотрел прямо ему в глаза. Тоже пока мог. Пока лицо его настолько не опухало от побоев, что тот уже более ничего не видел.

Мысль о неком уважении к своему врагу скользнула в сознании Правителя авантюриновых земель.

Они внимательно изучали друг друга.

Никогда еще Царь птилаков не смотрел на Араона Земли.

Или, может быть, впервые заметил?

Не раба.

Достойного противника?

Достойного врага, но уже не раба…

Акан почувствовал скольжение, которого не могло быть, ибо только что его ноги упирались в пол и вдруг под ними ничего не оказалось.

Из его горла вырвался стон боли, когда он ощутил удар от падения. В глазах потемнело. Вернувшийся фокус позволил ему лицезреть пред собою нелина.

В объятиях огромной твари, очень похожей на птилака.

*

ПиткКарРу не мог оторвать глаз от места, где только что стоял крон.

Он отправил его ей, даже не успев подумать.

Поддался порыву, который был не свойственен Царю птилаков.

Она меняет его.

Нужно быть глупцом, чтобы это отрицать…

У ПиткКарРу возникло непреодолимое желание быть как можно дальше отсюда. От неё. От всего.

Ему необходимо взглянуть на происходящее со стороны и хорошенько всё обдумать.

«Без раздражающих факторов».

Глава 12. Ещё немного о птилаках.

– Что случилось? – озадачено спросила Царица-нелин у Араона Земли, будто «считав» мысли Шкр’Ран.

– Понятия не имею, – ответил крон. – Никогда еще такого не видел. Он сокрушил в зале все, что смог: свой трон, постаменты дарк’хов. Обычно он отыгрывается на мне, но в этот раз будто передумал. Это же не ты вырвала меня сюда?

– Нет, – отрицательно кивнула Царица и задумчиво посмотрела в сторону харрт Царя.

Её зрение явно слабее, нежели у птилака. Харрт Царя чуть выше и правее. Шкр՚Ран прекрасно видит его. Царица нет.

Дарк’х внимательнее всмотрелась в существо с диадемой авантюриновых земель.

Она никогда не станет членом Стаи! Слишком слаба, мала, ограничена, блестящая, прекрасная, воздушная. Ей больше подходит править кронами. В их сияющих дворцах.

«Ты будешь следовать за Царицей, куда бы она ни пошла. Станешь её тенью», – приказал Повелитель авантюриновых земель, удивив Лазутчицу.

«Еда», «нелин», «это» вдруг стало Царицей.

Интереснее задания дарк’х Лазутчиков ещё не получала.

*

Царица с кронами молча доели.

Шкр’Ран чуяла общее напряжение. Двое кронов нервно косились в её сторону. Остальные делали вид, будто её не существует. Шкр՚Ран улыбнулась. Лазутчица знала, что очень скоро они действительно перестанут её замечать.

У водоёма Царицы все стали понемногу расслабляться. КирРакКанУа легла, закинув руки за голову, лениво скользя взглядом по плывущим облакам.

– Есть идеи, что это может значить? – спросил Хранитель, не спуская глаз с Араона Земли. – Может, братьям уже не нужно охотиться за ХакКани?

Царица нахмурилась. Она поняла, что он имел в виду.

– Не думаю.  Мы заключили соглашение. Просто ПиткКарРу почему-то решил вернуть мне крона ранее выполнения моей части. Может, это говорит о доверии. Или жест доброй воли? – предположила КирРакКанУа, но Шкр’Ран уловила аромат неверия Царицы в собственные слова.

– Сомневаюсь, – отозвался ТелЛани. – Ни первое, ни второе не свойственно ПиткКарРу, хотя… в последнее время происходит много того, что ранее невозможно было даже предположить.

Шкр՚ран не могла с этим не согласиться.

Ти՚Аррк лег рядом с Царицей, устремив взор к небесам.

Лазутчица прикрыла глаза, с удовольствием втянув носом воздух. Она не знала этого запаха раньше. Умиротворение. Безмятежность. Покой.

– Я выполню свою часть соглашения, – заговорила Царица, вырвав дарк’ха из блаженного забытья.

– Тебе решать, – отозвался Хранитель. – Ты Царица и это твоя жизнь на кону.

– Моей жизни ничего не угрожает, – ответила она. – Скорее, это вопрос моей возможной смерти, которая не окончательна. Главное, не позвольте мне умереть на скалообразованиях. Земля обязательно должна поглотить мое тело. Иначе воскрешения не будет.

ТелЛани обеспокоено посмотрел на неё:

– Ты так спокойно об этом говоришь.

Царица безразлично пожала плечами. Именно безразлично.

«Каждый ценит свою жизнь».

Каждый!

Если только… Шкр՚Ран вспомнила времена, когда она рассуждала о своей жизни так же.

«Рабство».

Но откуда у Царицы могут быть подобные мысли?!

Лазутчица внимательнее всмотрелась в сияющее существо, дегустируя, разбирая по малейшим оттенкам исходящий от неё аромат….

– Ты ни разу не одернула меня за фамильярное обращение к своей царской персоне, ваше величество, – улыбаясь, вторгся в печаль и обречённость Царицы Хранитель.

Это сработало. Царица улыбнулась.

Облака над ними стали формироваться в образы.

Маленькое облако приобрело формы Царицы. На коленях у неё сформировалось, едва уместившееся, огромное облачное тело бывшего Падальщика. Воздушная копия Царицы, с напускной суровостью, стала «активно» работать ладонью по ягодицам провинившегося ТелЛани.

Шкр՚Ран задавила в себе смех.

У Хранителя не было в этом необходимости. По долине разлился его приятный, мягкий, бархатный, волнующий счастливый смех. Не в пример их речи и привычно каркающим звукам.

КирРакКанУа с удовольствием наблюдала за его неудержимым искренним затяжным весельем.

Шкр՚Ран вновь глубоко вдохнула, наполняя легкие до отказа.

Не желая выдыхать.

Никогда она ещё не обоняла ничего подобного.

В обители птилаков не было места этому дурманящему благоуханию. Он опьянял. Заставлял желать испытать то, что чувствуют эти двое.

Дарк՚х скользнула взглядом по цепи и не ошиблась в своей догадке – многие покинули свои харрт, вынюхивая источник нового запаха.

Низшие осторожно и нерешительно подбирались поближе. Для них, знающих в Стае лишь смрад презрения и ненависти, это и вовсе было чем-то непостижимым.

Веселье Хранителя прекратилось. Он их учуял.

– Что случилось? – обеспокоено села Царица, озираясь в поисках угрозы.

– Не уверен, – ответил ТелЛани, глядя на не смеющих приближаться слишком близко Низших.

– Предположения?

– Они почуяли наши эмоции.

– Что это значит?

– Чтобы это понять, нужно быть птилаком, – тяжело вздохнул полуптилак. – В нашем мире нет места любви, заботе и чистой радости. Нам знаком запах радости от смерти, победы над врагами, схватками друг с другом. Запах этой радости горько-слащавый, с примесью боли поверженного.

– Все ваше существование и взаимоотношения построены на насилии, жестокости и превосходстве, – перефразировала Царица его слова.

– Да.

– Но ведь… – она запнулась. – Вы ведь образовываете пары? ХакКани и Царь, например.

– Наши «пары», – сделал акцент ТелЛани, – тоже строятся на противостоянии и схватке… Они недолговечны, скоротечны и цель их – развлечение и избавление от скуки.

– И утоление сексуальных потребностей, – подсказала Царица.

Ти՚Аррк перевел на неё озадаченный взгляд.

– Потребности? – переспросил он.

– Ну да, – растерялась КирРакКанУа.

ТелЛани явно ждал разъяснений.

– Э-э-э, – замялась Царица, пытаясь подобрать слова. – Ну… Вы ведь вступаете в интимные связи с противоположным полом?

Боль нахмурился сильнее.

– Спариваетесь с самками?

– Да, – разгладилась озадаченная морщинка меж бровей Ти՚Аррка.

– Ну, а если у вас долго нет самки, с которой можно спариться, то вы испытываете необходимость её найти?

– Нет.

– Как «нет»?

– Нет, – просто повторил Хранитель.

– Но… но… – заклинило её.

Взор растерянно забегал по фигуре бывшего птилака, застыв на месте паха.

– У вас нет инстинкта размножения, – протянула она озарившую её догадку.

– Это изначально исключалось, когда Владетельница Земли нас создавала, – просто ответил Хранитель.

– Да-да, – задумчиво протянула Царица, – но, тем не менее, гениталии у вас всё же есть. И самки есть.

– Первое они узнали поздно. Второе было ей неподвластно.

– Да, – протянула КирРа машинально, пытаясь ухватиться за очень важную мысль, догадку, которая настойчиво ускользала от неё, мельтеша где-то далеко впереди маленьким светлячком, за которым она неслась со всех ног.

– КирРа! – уже закричал Ти՚Арк, после многократных попыток до неё достучаться.

– А? – растерянно посмотрела на него Царица, выныривая из глубоких размышлений. – А зачем вы тогда вообще спариваетесь, если не хотите?

– Мы хотим…

– Когда сражаетесь, – закончила она за него, вспомнив единственный эпизод подобного акта, когда была Владыкой. – Именно бой, противостояние будоражит вас, дает наибольший всплеск эмоций и рождает желание.

– Да.

– Но потребности в самке без боя у вас нет…

ТелЛани опять её не понял.

– Ти, – обратилась она к нему. – А помимо желания спариться, возникают ли у вас какие-то другие эмоции к самкам?

Хранитель смотрел на неё с тем же недоумением.

Создатель, как же сложно объяснить или выяснить что-то у существа, когда оно настолько…

КирРу осенило.

– Ведь совсем недавно ты говорил, что вы чувствуете мою Любовь к вам, заботу, беспокойство.

– Да.

– Как ты понял, что это именно она?

– Когда наблюдал за кронами, иногда был похожий запах, хотя не настолько прекрасный, – засиял он.

– Ты хочешь сказать, что никогда  не чуял этого запаха в Стае? Между птилаками?! Не испытывал подобного к другому птилаку, самке?

– Нет! – с ужасом отозвался Ти՚Аррк.

Владыку накрыла такая волна чувств, что она даже не могла разобрать, что именно думает и чувствует по этому поводу.

Шок?

Полное недоумение?

Осознание непостижимости данного факта?

Это кажется невозможным, но с другой стороны, что ещё могла создать Владетельница? Чудо, что она вообще смогла вдохнуть в них жизнь! А то, что вдохнула, неудивительно, что так примитивно.

Хотя первые люди были гораздо примитивнее. Им потребовались миллионы лет, чтобы достичь эмоционального уровня истребленного человечества. С задатками же птилаков им нужен лишь некий толчок. КирРа глубоко задумалась.

А что если предположить, что дав ей диадему птилаков, Богиня авантюрином связала её с Царём? Возможно ли, что её чрезмерная вспыльчивость и раздражительность – это влияние на неё ПиткКарРу, а он, в свою очередь, чувствует на себе её светлую эмоциональную сторону?

КирРакКанУа посмотрела на Араона Земли.

То, что он сейчас здесь, не прямое ли тому доказательство?

Взгляд Царицы скользнул по скопившимся птилакам. Голодные, жаждущие чего-то, чего они ещё толком не понимают, но отчаянно желают в своём подсознании…

– Я разведу огонь, – вдруг заговорил Боль, поднимаясь.

– Что? – перевела КирРа на него растерянный взгляд.

– Я чувствую, что ты опять голодна.

– А-а, – протянула КирРа, машинально обратив взор к солнцу.

Источник жизни на Земле клонился к закату, меняя волны её волос с золотого на иссиня черный. Она действительно хотела есть. Владыка поморщилась.

«У физической оболочки слишком много ограничений и потребностей».

Последняя охота Ти՚Аррка была удачна. Туша была достаточно большой, чтобы кормить их небольшую группу отщепенцев ещё  несколько дней.

В избытке насытившийся её болью, ТелЛани пропустил и этот приём пищи.

– Как часто вам надо питаться? – спросила КирРа, наслаждаясь вкусом мяса.

– Понятия не имею, – многозначительно посмотрел на неё ТелЛани. – Но мы с большей охотой питаемся физической пищей, нежели птилаки, например. Падальщики питаются исключительно плотью существ. Частота приема пищи зависит обычно от индивидуальной силы птилака или Падальщика. И того, чем он питался в последний раз, – добавил Ти՚Аррк.

– Что это значит? – спросила Ариэль.

– Изначально птилаки были созданы, чтобы питаться исключительно жизненной силой любого существа, но так как в них есть частичка кронов, полностью физическую пищу исключить не удалось. Они могут ею питаться, но она лишь поддерживает в них жизнь, не давая особой энергии и сил. Низшие часто следуют за более сильными птилаками и поедают плоть их выпитых жертв. Все Низшие питаются преимущественно плотью. Редко им удается самим кого-то выследить и выпить жизненную силу добычи. Когда с питанием было совсем туго, Низшие стали поедать друг друга. Это делало их сильнее. Гораздо сильнее птилаков, но меняло, превращая в нечто иное. Более сильное, но примитивное.

– А плоть Царицы птилаков вновь изменила вас, сделав ещё чем-то иным? – спросила Ариэль.

Ти՚Аррк кивнул.

Раона с болью посмотрела на нелина:

– Мне даже страшно представить каково это, когда тебя едят заживо.

– Ну, они не то, чтобы жевали меня, пока я за этим беспомощно наблюдала, – отозвалась Владыка, кашлянув. Сочувствие Раоны создало в горле ком. И мысль, что она этого не заслуживает. – Скорее оторвали ногу с рукой и съели её где-то в укромном местечке.

– Какой ужас! – воскликнула Ариэль.

– Все произошло очень быстро, и было не так уж и страшно, – поспешила успокоить русалочку Владыка.

Араон усмехнулся, обратив на себя внимание.

– Весьма забавно наблюдать, как крон сочувствует нелину, а тот пытается преуменьшить весь ужас произошедшего, ибо считает, что не заслуживает сочувствия.

– Хочется верить, что это новый мир, – отозвалась Владыка, спрятав взгляд.

– Для существа, прожившего миллиарды лет, ты слишком наивна, нелин, – заметил Араон Земли.

– Наверное, ты прав, – отозвалась она, чуть задумавшись. – Душа делает меня намного глупее, наивнее, слабее… Теперь я стало понимать вас намного лучше. Со всей этой гаммой чувств, ощущений, сомнений и непонимания, даже самого себя, сложно оставаться здравомыслящим и рациональным.

– Да неужели?! – язвительно отозвался Араон Земли. – А с душой, видимо, прилагалось умение, как принять точку зрения противника, одновременно оскорбив его?

– Ти! – предупреждающе успела выкрикнуть Царица, почувствовать его намерения.

ТелЛани был очень быстр. Никто не заметил его движения.

Араон Земли медленно поднял голову, чтобы окинуть нависшую над ним опасность пренебрежительным взглядом.

– Отчего же? – насмешливо спросил Акан. – Почему не позволить твоему хранителю проучить ничтожного крона, который угрожал планете тем, что облачил свое тело в одежду?

– Да что ты вцепился в эту одежду? Ты так и не понял, что вы слишком стали походить на людей. Даже в таких мелочах! Стали перенимать их образ жизни.

– А я тебе уже объяснял…

– Да-да-да, я все поняла! Теперь поняла! Прости меня, ясно?! Я была неправа! Я была более, чем неправа! Я… Я… Я…

Слезы набежали на глаза. Владыка сжала кулаки, пытаясь удержать себя в руках. Буквально.

Ти՚Аррк оказался рядом, коснувшись её спины.

Боль стала отступать.

– Создатель, – выдохнула КирРа, подняв на него благодарный взгляд. – Ты просто подарок судьбы.

Ти՚Аррк улыбнулся, затягивая Царицу в водоворот выжигающе белоснежного взгляда, который на этот раз не причинял боли.

Ариэль кашлянула.

– Что ещё за создатель? – спросила она. – Так вы называете своего отца небес?

КирРа моргнула, приходя в себя:

– Нет. Создатель создал нашу планету и наших Богов, оставив её на их попечение. А Земля с Небесами уже создали на ней всё остальное на своё усмотрение.

Четыре пары глаз застыли в недоумении, глядя на странное существо перед собой, несущее какую-то несуразицу.

– Это шутка такая? – нарушил тишину Камаль, обычно всегда молчавший.

– Нет, – улыбнулась ему Владыка.

Хоть что-то заставило его заговорить.

– Но… но… но… – не могла подобрать слов Ариэль, а КирРа вспомнила о третьем Боге.

Она не соврала, что Создатель создал лишь Землю и Небеса. Люцифер появился гораздо позже, будто сам по себе, будто рожденный в процессе развития жизни на планете. Хотя, что она, лишь Владыка Небес, может об этом знать?

– Я в это не верю, – наконец выдохнул Араон Земли. – Мы бы знали. Моя Семья уж точно знала бы.

– А зачем вам это знать? – спросила Владыка.

– Как это зачем?! Богиня не могла врать, что она создала жизнь, нас…

– Она и не врала, – перебила его КирРа.

– А Вы его видели? – пришла в себя Ариэль, быстрее принимавшая всё на веру.

– Его невозможно увидеть, – ответила Владыка. – Он слишком велик. Это колоссальная мощь. Он необъятен. Его чувствуешь, буквально растворяешься в нём, теряешься, понимаешь, что ты лишь его крохотная частица.

– Это непостижимо, – пролепетал Камаль.

– Совершенно верно, – отозвалась Владыка.

Насытившись, КирРа отклонилась назад, упершись руками о землю.

Ладонь защекотало. Робкие вибрации взывали к ней, почувствовав энергию солнца и жизни.

КирРа недоуменно посмотрела на свою руку. Неуловимым глазу движением,  Ти՚Аррк сделал надрез. Совершенно без боли. Оба не осознавали, что делают. Просто чувствовали.

Владыка приложила ладонь к мертвой почве. Рана на ладони завибрировала в унисон с чем-то, что так отчаянно рвалось наружу, ждало своего часа все это время. Оно тянулось к ней, как дитя к матери.

Нелин медленно поднимала ладонь, а за ней, расправляя свои листочки, кустик земляники. Ладонь КирРакКанУа стала излучать солнечный свет, которого уже не могло быть, ибо ночь уже вступила в свои законные права.

На кустике появились цветочки, лепестки которые лениво опадали, уступая место плоду. Он наливался и зрел на глазах потрясенных свидетелей. Рядом проклюнулся ещё один кустик.

Царица закрыла глаза. Всё её тело стало излучать солнечный свет. Поляна земляники стала расширяться, наливаясь огромными спелыми ягодами.

– Разве она не должна быть меньше? – потрясенно произнёс Камаль.

– Это единственное, что тебя удивляет? – грубо ответил Араон Земли.

– Богиня! – радостно рванула к кустикам Ариэль. – Я целую вечность не ела ягод!

Шкр՚Ран вернула взгляд к Царице-нелину.

Энергия, которую та сейчас излучала, постепенно возвращаясь к своему обычному серебристому ночному сиянию, опьяняла. Слишком много энергии.

«ЛекКан», – позвала она дарк՚ха Охотников, зная о недавнем задании Царя для него. Ей было известно, что он выполнил приказ.

Она не успела увидеть нелина.

Сейчас всё происходящее выглядело совсем в ином свете.

«Шкр՚Ран», – отозвался Охотник.

«Нелин был похож на Царицу?».

«Отдалённо».

«Думаешь, она нелин?».

«Она нелин, благословенный Богиней диадемой Царицы птилаков, – уверенно ответил ЛекКан. – Неудивительно, что она выглядит иначе»

«Не только выглядит», – протянула Шкр՚Ран.

«Что ты имеешь в виду?».

Лазутчица задумалась, как передать насколько ослепительна…

«Она как солнце. Сила, исходящая от неё, когда она устроила показательное выступление для тебя в харрт Царя ничто, по сравнению с тем, что я видела только что».

«Что произошло?» – только сейчас заинтересовался их беседой ЛекКан.

Шкр՚Ран передала Охотнику свои воспоминания того, что только что видела.

«Думаешь, она нелин?», – повторила свой вопрос Лазутчица.

«Не знаю», – на этот раз ответил Охотник.

– Владетельнице тоже иногда удается что-то вырастить на своих полях, – отвлекла её от разговора с ЛекКаном неугомонная кроновская самка. Шкр՚Ран её едва поняла. Она умудрилась говорить и жевать одновременно, – но урожай часто погибает и почти безвкусен.

– Камаль носил тебе ягод? – предположила Царица.

– Ага, – забросила она в рот ещё несколько красных плодов.

«Куда они там только помещаются», – закатила глаза Шкр՚Ран.

Русалочка протянула ладонь с земляникой Араону кронов:

– Они настоящие.

Глава 13. Нам ещё многое предстоит узнать друг о друге.

Акан недоверчиво покосился на протянутую Раоной Воды ладонь.

Он, действительно, не верил в то, что видел сейчас своими глазами.

Земля отзывается нелину!

Как такое возможно?!

Кроны медленно умирают потому, что у Матери нет сил им ответить...

Араон перевёл взгляд на Царицу-нелина.

– Кто ты? – произнёс он вслух.

– Возрождающая, – ответила та, чей вид практически истребил его. – Богиня действует и восстанавливает свои силы через нас. Черпая силу нелинов. Направляя её на своё усмотрение.

«Это логично», – подумал Акан.

Но внутренний голос не давал покоя.

– Попробуйте, Ваше Высочество, – настаивала светлая водяная Раона.

Ей невозможно было сопротивляться. Акан осторожно положил ягоду в рот.

Вкусовые рецепторы взорвали мозг яркими красками. Дремавшая сила Араона Земли дрогнула, распознав Богиню, плоды Земли. Без радиации, изменений, мутаций.

Если нелинам удастся возродить планету. Если кроны замкнут прервавшуюся однажды цепь: Земля – её дары – кроны…

Акан боялся поверить, что светлое будущее возможно. Что прекратится вымирание. Что впереди Жизнь, а не смерть!

– Тебе не стоит так ко мне обращаться, – обратился Араон Земли к Ариэль, прерывая свои размышления. Боясь того, куда они могли его завести. – Наши статусы равны. Если ты продолжишь в том же духе, мне тоже придётся величать тебя «Ваше Высочество».

– Глупости, – махнула рукой Ариэль. – Покинув свой дом, я покончила с прежней жизнью. Теперь я просто Ариэль.

– Уверен, что твои родители так не считают.

Раона Воды помрачнела.

– Вы же знаете, что мой вид не способен любить. Они, наверняка, даже и не вспоминают обо мне.

Повисла неловкая пауза. Всем хотелось утешить светлую русалочка, но как? От правды не убежишь.

– Почему родители любят своё дитя? – задал ей вопрос Араон.

– Потому, что они на это способны, – угрюмо отозвалась русалочка в землю.

– Верно. А почему они на это способны? Почему каждый родитель любит своё дитя, независимо от того, сколь он скверен?

Ариэль подняла заинтригованный взгляд.

– Инстинкт, – пояснил Акан. – Всего лишь инстинкт, который от них самих совершенно не зависит. Вживленный в их сущность для обеспечения благополучного взращивания потомства. Любовь кронов, людей, обеспечивает их детей заботой, вынуждает оберегать. Способность русалок любить оказалась слишком велика и губительна для всех. Богиня освободила их от этого чувства, оставив всё остальное. Тебе не стоит винить своих родителей в том, что они не способны любить так же, как ты. В конце концов, подумай сама, что было бы сейчас, учитывая твой романтичный побег, если бы они тебя любили так, как способны только русалки?

Ариэль задумалась.

– Смогла бы ты действовать и чувствовать себя свободной? Принять решение, которое подсказывало тебе твоё сердце? Зная, что это может уничтожить твоих родителей и загубить тысячи жизней, когда они превратились бы в сирен?

– А, не сбежав с Камалем, спасая его жизнь, я превратилась бы в сирену сама, – отозвалась Ариэль, продолжая размышления Араона.

– Верно. Богиня знает, что делает. Даже если нам кажется это злом, это значит лишь одно.

– Мы просто ещё не распознали её замысел, гармонию Бытия, – закончила за него Раона Воды.

– Верно, – отозвался Акан.

«Истинная дочь Владык Воды», – подумал он про себя.

По меркам русалок, Ариэль совсем дитя.

Её ждёт великое будущее. Великое правление.

Однажды.

*

КирРа была сыта, но ягодки манили её. Она никогда не пробовала ничего подобного.

Ранее у неё не возникало ни желания, ни потребностей в этом, – думала она, срывая краснобокую землянику.

Нерешительно кладя её в рот. Раскусывая.

– Ммммм, – прикрыла Владыка глаза от наслаждения.

Ти՚Аррк подошёл ближе, когда её свечение вернулось к обычному тусклому мерцанию. Она протянула ему пару ягод. ТелЛани опасливо на них покосился, отрицательно кивнув головой.

– Попробуй, – настаивала Царица, уловив его нерешительность. – Очень вкусно.

Хранитель не стал отказываться во второй раз, пережёвывая ягоды без какого-либо удовольствия. Тщательно пытаясь скрыть отвращение.

С трудом сглотнув, он метнулся в сторону.

Пищеварительная система хищника взбунтовалась, отказавшись быть с Царицей столь же деликатной, как её хозяин.

КирРа подбежала к нему, испугавшись. Убирая шикарные длинные волосы за спину, пока желудок Хранителя извергал то, что не мог принять.

– Прости меня. Я не подумала, – с сожалением произнесла Царица птилаков.

– Это мне стоит просить прощения, – отозвался ТелЛани, раздраженно утерев рот.

Она чувствовала, что он злится на себя, но не понимала причины.

– За слабость, – прошипел ТелЛани, не осмеливаясь взглянуть Царице в глаза.

– Я не вижу слабости, – твёрдо ответила КирРа. – Силу, мощь, отвагу, преданность, красоту, совершенство, да, но слабость… Нет. Моя вина. Ты плотояден, а я скормила тебе растительную пищу.

Ти՚Аррк улыбнулся. Подался к КирРе. Хотел что-то сказать, но напрягся, почувствовав угрозу. Задвигая её себе за спину.

Трое птилаков пролетели над ними, опустившись рядом с Шкр՚Ран, которая могла быть незаметной, не упуская ничего из виду.

КирРа узнала в прибывших остальных дарк՚хов.

– Что происходит? – спросила она у ТелЛани, зная о его превосходном слухе.

– Царь до сих пор не вернулся, – ответил Боль. – И он не отвечает на их зов.

КирРа устремила взор на харрт Царя и взлетела. Сама не понимая причины.

Тревога?

Хотя с чего бы?

В зале трудились несколько птилаков, заново возводя пьедестал Царя и дарк՚хов. Самого ПиткКарРу не было.

КирРа потянулась к нему мысленно, но наткнулась на стену.

«А вдруг он мертв или без сознания и ему нужна помощь?».

– Царь птилаков сильнее любого из известных природе хищников, – отозвался на её мысли Ти՚Аррк. – И многократно опытнее. Это маловероятно.

ТелЛани обеспокоенно обернулся на выход из харрт Царя.

–  Я слышал крик Ариэль, – потрясённо произнёс он.

КирРа вздрогнула.

«Как она могла так опрометчиво оставить их одних?».

Боль подхватил её на руки. Окружающий мир смазался на долю секунды, прежде, чем её ноги вновь коснулись земли.

Царица пошатнулась, испытывая лёгкую дезориентацию. Мощное крыло Хранителя обеспечило ей надёжную опору, не позволив упасть.

– Мы не хотели, – услышала она чей-то испуганный голос и выглянула из-за спины Ти՚Аррка.

Недалеко от тлеющего костра, вжимались в землю, обеспокоенно трепеща крыльями, пятеро птилаков.

КирРа поискала взглядом кронов. Они были с другой стороны. Ариэль, как всегда в момент опасности, искала защиты у Камаля. Владыке показалось это странным. Она не чувствовала в кроне никакой силы. Раона Воды очень сильно себя недооценивала.

Араон Земли стоял чуть впереди них – бледный, изнурённый голодом, но решительно настроенный на схватку.

КирРакКанУа вернула взор к испуганно жавшимся к земле птилакам. Только сейчас заметив недоеденный кусок мяса, валявшийся меж костром и «напавшими».

– Вы пришли за мясом? – удивленно спросила она их.

Их крылья затрепетали еще беспокойнее.

– Не за кронами? – уточнила Царица.

Птилаки отрицательно замахали головами:

– Кроны принадлежат Царице. Под защитой, – ответил один из них.

– Эта еда тоже принадлежала Царице, – раздраженно заговорил Ти՚Аррк.

Низшие задрожали сильнее, прижимаясь друг к другу.

– Отвечайте! – прикрикнул ТелЛани.

– Простите, Ваше Величество, – пополз к ногам Царицы один из птилаков. – Мы надеялись, что еда Вам больше не нужна, и не совладали с голодом…

– Стоять! – остановил ползущего Хранитель, не подпуская его слишком близко к Царице.

КирРа бегала взглядом по дрожащим, пресмыкающимся птилакам, и сердце её разрывалось.

Никто не должен так голодать.

Никто не должен так жить!

Она обязательно что-нибудь придумает, чтобы это изменить, а пока…

Царица закрыла глаза, чувствуя, как волосы зашевелились за спиной от заигрывающего с ними ветром.

«ПиткКарРу», – вновь позвала она и снова наткнулась на невидимую, выстроенную им, стену. На этот раз не собираясь сдаваться.

«ПиткКарРу», – билась она в неё снова и снова.