Текст книги "Возрождающая 1 (СИ)"

Автор книги: Мила Крейдун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Обычно Смерть всегда оказывался на стороне варрка ТелЛани.

– Для Хранителя, не упускающего возможности сообщить о своей ненависти к Царице, ты слишком горячо реагируешь на проявление малейшего пренебрежения к ней, – раздражённо продолжал Тень.

– Дело не в этом! – яростно зашипел Кин՚Арр.

– Чушь! – ответил его же словами ДэкКарр. – Тебе нет дела до того, что он пожирал своих же. Как и нам. Для всех нас дело всегда в Ней!

– Теперь ты варрк Низших, Кин, – вмешался Ти՚Аррк посмеиваясь, хлопнув Ярость по плечу. Пытаясь прекратить перебранку.

– Значит, теперь они пойдут без проблем, – безразлично отозвался Ярость, сбросив с себя руку брата.

*

И они пошли.

Кин՚Арр шёл впереди, возглавляя живой клин из Низших. Рок՚Кх с ДэкКарром по бокам. Ти замыкал.

Птилаки расступились пред ТелЛани, попытавшись отсечь Низших, следовавших сразу за ними. Хранители зашипели, расправляя огромные крылья, оголяя удлинившиеся клыки, выпуская боевые когти.

Группа самок бросилась на Рок՚Кха.

Этого следовало ожидать.

Самцов ждала бы неминуемая смерть. Вероятность подобного исхода для самок была ничтожна мала.

Схватка с ТелЛани, даже если это будет проигрыш, имела вес. Спаривание с ТелЛани – дополнительный бонус, щекотавший звериные инстинкты, любопытство и интерес.

Но они не успели его даже коснуться, оказавшись поверженными у ног могучего Рок՚Кха с перерезанными сухожилиями. Полностью обездвиженные. Восхищенно взиравшие на существо, настолько превосходящее любого из них. Созданное ррат Владыки Небес.

Многие из птилаков недовольно шипели, то и дело порываясь кинуться из толпы, но не осмеливаясь открыто противостоять один на один.

Их уверенно шагающий вперед клин остановился.

ГерРакКанУа приземлилась пред новым варрком Низших. В её взгляде искрилась насмешка.

– Твоя строптивость и воля будоражат во мне интерес, – произнесла она, глядя в удивительные туманные глаза Ярости. – Интерес, который не умаляет даже новый Статус. Я не понимаю, зачем он тебе понадобился, но дальше вы не ступите ни шагу. Порядок, десятилетиями существовавший в Стае, неизменен!

– Вожаком Стаи может стать лишь тот, кто победит действующего, в честном поединке, – парировал на это ей в лицо Кин՚Арр.

ГерРа выпустила когти, нанизав на них его подбородок, пронзив язык. Потянула на себя, чтобы опустить ТелЛани на колени.

Ярость не шелохнулся, несмотря на то, что когти усугубили его раны, разрезая плоть, рассекая кости.

Она остановилась, не желая уродовать совершенные черты волевого подбородка. Это показалось ей кощунственным.

Бывшая ХакКани заворожено наблюдала за тем, как по её кисти стекает живыми струйками его чёрный с золотом ррат. Как он капает на мощную непобедимую грудь.

Она глубже втянула носом воздух, наслаждаясь ароматом его силы.

Крылья возбуждённо задрожали. Она хотела этого ТелЛани больше, чем когда-либо ПиткКарРу.

– И в этом твоя удача, – продолжила она вслух свою мысль. – Но твои Низшие больше не сделают ни шагу вперёд, маленький Король. Более того. Они сделают много шагов назад. Туда, откуда ты их вытащил. Понятно?

В его взгляде не было и намёка на покорность.

Она не могла не признать, что это радовало её гораздо больше.

Царь-самка резким движением выдернула когти из его подбородка, чуть подавшись назад. Готовая к нападению. Жаждущая его.

Кинувшийся на неё Кин՚Арр застыл на месте, будто парализованный неведомой силой.

В его глазах горела ярость. Тело дрожало от перенапряжения.

«Или желания?», – с надеждой подумала она, восхищённо наблюдая за его борьбой с самим собой.

Она вожделела его и боялась одновременно.

Это горячило её ррат, заставляя подрагивать собственную плоть. Совсем по иным причинам.

*

С՚ерРа. Самка Низшей касты.

*

С՚ерРа, была одной из многих, шедших в первых рядах клина Низших.

Она не могла не ликовать, когда бывший Король пал.

Это была радость, длившаяся всего несколько мгновений. Ровно до тех пор, пока Победитель не приказал следовать за ним.

Пока они не рассекли общую массу птилаков, продвигаясь вперёд, на пути к верной смерти.

В этот момент пришло сожаление, ибо поверженный Король время от времени сжирал одного из них, оставляя шанс на выживание большинству.

«Этот же сейчас убьёт нас всех», – думала она до того момента, пока на их пути не встала бывшая Падальщица, убившая Царя.

Новый Король был силён.

Его сила и ярость окатывала волнами всех присутствующих.

Он был сильнее её.

Сильнее действующего Царя!

С՚ерРа впервые в жизни забыла бояться, когда Король бросился на ГерРакКанУа и застыл.

Что его остановило?

Почему?

Она совершенно не понимала его.

Прямо сейчас он может стать Царём птилаков!

Кин՚Арр решительно взмахнул крыльями, удаляясь от Царь-самки и своего шанса.

С՚ерРа была одной из первых, кто последовал за ним, покидая разочарованную бывшую ХакКани.

Они летели дольше, чем она ожидала.

Новый Король привёл их на новое место.

Большая площадь с высоким обелиском в центре, на который он и приземлился.

Низшие оседали вокруг него. Поглядывая на нового варрка с опаской и любопытством.

Кин՚Арр окинул свирепым взглядом границы своих владений, с удовольствием подмечая, что не ошибся с выбором места…

Глава 29. Фавориты.

Миновал второй закат.

Ярость Царицы птилаков, Хранитель её Тела и Души ни разу не шелохнулся за это время.

«До этого момента», – подумала С՚ерРа.

Низшие гораздо чувствительнее остальных каст. От этого зачастую зависело их выживание, поэтому смену эмоций Короля почувствовал каждый, повернувшись в одном с ним направлении.

Новый Король что-то учуял. Что-то, что привлекло его внимание.

«Царь-самка возвращается, – поняла С՚ерРа, потянув носом воздух. – И она не одна».

С ней Падальщики.

С ней птилаки.

Их не менее двадцати единиц.

Они пахнут предвкушением смерти.

Низшие припали к земле, прижимая крылья к телу. Пытаясь унять их дрожь. Максимально прижимаясь к поверхности в жалкой попытке остаться незамеченными, демонстрируя полное подчинение в надежде на выживание.

Король возмущенно фыркнул. Пренебрежительно. С отвращением. Сорвавшись со своего пьедестала.

Вылетая навстречу незваным гостям.

Замирая над дрожащими «подданными».

– Да процветает Стая, – зависла недалеко от Кин՚Арра Царь-самка, чему-то улыбаясь, в предвкушении.

– И будут повержены все её враги, – не без удовольствия отозвался он, вкладывая в эти слова особый смысл.

– Мне жаль тебя разочаровывать, – наиграно печально начала она, игнорируя двусмысленность сказанной им фразы. – Ты только вступил в свои новые права. По одному тебе понятным причинам. Но, даже несмотря на мою благосклонность к тебе, вынуждена сообщить, что Королём тебе быть недолго.

– Это вереница желающих занять моё место? – окинул он взглядом сопровождающих ГерРу.

Самка благосклонно усмехнулась шутке.

– Каждый челн Стаи должен приносить ей пользу, – произнесла она. – Ты никогда не задумывался, почему среди нас есть Низшие?

– Их такими создала Владетельница для служения в домах кронов, – отозвался Кин՚Арр.

– Только ли? – лукаво посмотрела на него самка.

– И какую же ты видишь в них пользу? – усмехнулся Ярость.

– Сделать Стаю сильнее, – с запалом ответила она. – Это новый виток эволюции!

– Скорее наоборот, – уже хмуро отозвался ТелЛани, окидывая стратегическим взглядом её свиту. – Это ты приказала своим приспешникам поедать себе подобных?

– Нет. Лишь разъяснила их скрытое предназначение. Мне жаль, что ты не разделяешь моих взглядов. Пока, – решительно добавила она. – Но ты поймёшь, когда сам всё увидишь. Я поведу Стаю к величию. Мы будем править планетой!

– У неё есть правитель, – спокойно ответил Хранитель, не впечатлённый высокопарной речью. – Избранный той самой планетой.

– Пока, – повторилась ГерРа.

– Никакие трансформации не помогут тебе совладать с Владетелем, – ответил Кин՚Арр.

– Мне и не нужно, – отозвалась самка. – Богиня сама увидит, что наш вид наиболее достоин встать во главе эволюционной цепи. Как признала ранее, что мы заслуживаем право на жизнь. Такого не случалось за миллиарды лет её существования! Птилаки возникли вопреки всем законам Бытия. У нас великая судьба!

Маленький Король озадачено почесал бровь.

«Слаженно говорит, однако, – подумал он удивлённо. – Не удивительно, что многие к ней примкнули».

В её словах прослеживается логика, затрагивающая доминирующие инстинкты птилаков.

– Ты понимаешь? – с толикой надежды спросила Царь-самка.

– Да, – честно отозвался Кин՚Арр, вызвав искреннюю улыбку собеседницы.

Она знала, что сегодня наверняка получит желаемое.

– Но пир придётся отложить, – добавил маленький Король, обламывая воспарившую надежду.

Улыбка скисла на лице узурпаторши, скрипнувшей от злости зубами.

Она больше не была намерена разговаривать.

Лёгкое движение руки дало сигнал  к началу пира.

Она знала, что Ярость будет сопротивляться.

Она надеялась на это.

Она хотела посмотреть на него в бою, вновь начиная подрагивать от желания, наблюдая, как он повергает одного противника за другим.

«Невероятно быстр. Невероятно мощен», – участился её пульс в предвкушении.

Очередное вспоротое тело рухнуло наземь, окропив победителя фонтаном ррат.

ГерРа бросилась в схватку, но ей не удалось до него дотянуться.

Он почувствовал приближение врага со спины, перегруппировавшись и полосонув её когтями.

Она лишь успела среагировать, чтобы раны не были смертельны.

Они вновь застыли напротив друг друга.

Багровый взгляд Кин՚Арра неистово пылал, но он не шевелился.

Из незваных гостей в живых осталась лишь она.

В её глазах не было страха.

Лишь предвкушение.

Его боевые когти втянулись.

ГерРа закричала от безудержной ярости, когда поняла, что он вновь отказывается от схватки.

Метнулась к Низшему, намереваясь впиться в его глотку, чтобы спровоцировать долгожданную битву, но ТелЛани вырвал из её когтей Низшего, встав перед ней.

Она бросилась к другому и ситуация повторилась.

«Он был слишком быстр!», – тряслась Царь-самка от бешенства, бессилия, желания и впервые в жизни сделала то, чего никогда не понимала – впилась в его губы в неистовом поцелуе.

Никакой реакции!

Она заорала ему в лицо, нанося один удар за другим. Предусмотрительно спрятав когти. Она не хотела его убить. Ни в коем случае! Он стал слишком важен.

Гнев стал покидать её, словно бурный поток, сорвавший плотину. Оставляя бывший водоём совершенно пустым.

ТелЛани по-прежнему стоял перед нею. Столь же несокрушим и горд. Несмотря на заплывшее от побоев, залитое ррат лицо.

Это она упала перед ним на колени, совершенно обессиленная. Пыталась подняться, но не смогла, потеряв сознание.

«Теперь ты доволен?», – услышал маленький Король у себя в голове голос варрка.

«Почти», – ответил питающийся яростью Хранитель, безразлично глядя на бессознательное тело.

«Ты можешь понадобиться нам здесь. Не стоит так рисковать собой ради Низших», – продолжал Тень.

«Всё, что мы делаем, мы делаем ради неё», – почти процитировал его слова Кин՚Арр.

«Нет, – не согласился ДэкКарр. – Это ты делаешь исключительно ради себя».

Ярость рассмеялся:

«Варрк, ты определись».

Тень нахмурился, острее, чем когда-либо, осознавая, что Ярость невозможно контролировать. Невозможно предугадать. Кин՚Арр слишком непредсказуем, импульсивен и независим.

Он сопротивляется даже Царице.

«Делая хуже лишь себе», – с горечью подумал он.

Но сложившаяся ситуация всем лишь на руку: и Ярость  выпустит пар на приспешниках ГерРы, и Низшие будут под защитой.

«Хорошо», – выдохнул ДэкКарр, зная, что «маленькому королю» не нужно его разрешение.

Кин՚Арр усмехнулся «благословлению» варрка на своё пребывание среди отверженных.

Рядом с ним приземлились дарк՚хи, переведя недоумевающие взгляды с Кин՚Арра на Царь-самку.

– Она не могла потерять сознание от своих ран, – потрясённо произнёс СокКхарр, поднимая ГерРу на руки.

– Наверное, выбилась из сил, избивая меня, – пожал плечами ТелЛани.

– ГерРа не отступит? – произнёсла Шкр՚Ран.

– Отлично, – безразлично отозвался Хранитель Царицы.

– Зачем тебе это? – поморщившись, повёл рукой вдоль дрожащих Низших ЛекКан.

– ДэкКарр говорит, что они важны для Царицы, – ответила за ТелЛани Шкр՚Ран.

– Наверняка, не важнее её Хранителя, – произнёс ЛекКан, считая, что затея ТелЛани приведёт его лишь к смерти.

Лёгкая тень печали мелькнула на лице Ярости, прежде, чем он, усмехнувшись, ответил:

– А чем ещё развлекать себя Хранителю, пока Царица отсутствует?

– В следующий раз она приведёт с собой больше Падельщиков, – не сдавался ЛекКан, испытывая глубокое уважение к воину.

С удивлением отмечая для себя, что будет опечален, когда тот погибнет.

– Не приведёт, – уверенно ответил Ярость.

– Почему? – недоумевал дак՚х Охотников.

– Он ей интересен, – ответил за ТелЛани СокКхарр, всматриваясь в его повреждения, ни одно и которых не было смертельным. – Она играет с ним. Провоцирует.

– Где Фхетт? – сменил тему Кин՚Арр, не желая более мусолить эту тему.

– Крон его знает! – отозвался дарк՚х Дозорных. – Он ведёт себя  странно последнее время.

– Какое-то задание ГерРы? – предположил ТелЛани.

– Не думаю. ГерРа тоже бесится.

– Необходимо выяснить причину, – приказал маленький Король Низших.

Лазутчица согласно кивнула, подчиняясь.

*

*С՚ерРа. Самка из касты Низших

*

С՚ерРа добралась до Короля к моменту, когда дарк՚хи взлетели.

У неё было раздроблено плечо – ТелЛани недооценил свою силу.

«Или слабость её костей, – подумала она, – не важно. В любом случае это лучше, нежели быть сожранной ГерРой».

Грудь С՚ерРы была располосована её когтями.

Всё-таки её буквально вырвали из лап Царь-самки.

От неудачного падения крыло тоже было повреждено.

«Сама виновата, – тут же справедливо заметила она. – Не успела сгруппироваться перед падением».

Хотя в тот момент она не успела даже что-либо понять, не то чтобы сгруппироваться. Пока не оказалась отброшенной.

Взгляд Короля упал на неё, задержавшись.

Её сложно было не заметить. Она единственная стояла.

– Спасибо, – произнесла она в полнейшей тишине.

Король удивился.

– Никто никогда не защищал нас, – продолжала она.

– Я преследую свои цели, – отозвался Ярость Царицы.

– Это неважно. Я – жива. Все мы. Благодаря Вам. Спасибо.

Король недовольно поморщился.

– Если мы можем чем-то помочь…

– Не покидайте площадь. Они будут возвращаться, – коротко и грубо бросил он, поднявшись в воздух.

– Мы не покинем, – прошептала она, глядя, как непостижимо сильное существо, ставшее их Королём, вновь заняло обелиск.

Никогда ранее она не чувствовала себя в безопасности.

Никогда!

Странное чувство. Новое. Приятное.

Каковы бы ни были его причины, она рада, что они у него есть.

Каждый. Всегда. Делает что-либо по каким-то своим личным причинам.

Даже, когда думает, что жертвует, защищает, помогает исключительно для или ради кого-то.

Нет!

В первую очередь это всегда необходимо именно ему.

С՚ерРа это прекрасно понимала.

Но всё равно была благодарна.

*

*Дарк՚хи Царя птилаков. Дворец Царя в авантюриновом городе.

*

– Что произошло? – встретил дарк՚хов Фхетт.

– Бывал бы чаще во дворце – знал, – отозвался СокКхарр.

– Где тебя вечно носит? – спросил ЛекКан.

– Не твоё дело, – зашипел дарк՚х Воинов.

– Ты тоже не знал, что ГерРа отправилась к Низшим? – спросила его Шкр՚Ран.

– Низшие с ней что-то сделали? – удивился Фхетт.

– Их новый Король, – отозвалась Лазутчица.

– ТелЛани? – переспросил Воин не менее удивлённо. – Что будем делать? Надо что-то делать.

– Что ты можешь сделать с ТелЛани Царицы, Фхетт? – ответил ему ЛекКан.

– Даже ГерРа лишь задирает его, – добавил СокКхарр.

– Да, не будем ничего предпринимать без неё, – согласился он.

– С тобой всё в порядке? – спросил дарк՚х Охотников, принюхиваясь.

Ему показалось странным его поведение.

«Как и запах», – подумал ЛекКан.

– Всё отлично! – раздражённо бросил доверенный ГерРы и поспешил удалиться.

**************************************

– Её нет слишком долго, – всё-таки произнёс Рок՚Кх, глядя на почву, залитую ррат птилаков и Царицы.

Нарушая негласное правило Хранителей.

Заслужив осуждающие взгляды ДэкКарра с Ти.

– Двенадцать закатов, – не унимался Смерть.

Боль бросил на брата злой взгляд. Он был близок к тому, чтобы ему врезать, но его отвлекли очередные треволнения среди окружавших их птилаков.

– Опять твои, – сказал он Рок՚Кху.

Самки постоянно устраивали схватки, пытаясь привлечь внимание ТелЛани.

Причём каждая группа выбрала себе фаворита.

– Сейчас, как никогда, кстати, – отозвался Смерть, разворачиваясь к гудящей толпе.

– Думаешь, на этот раз сможешь разглядеть кого-то лучше Царицы? – усмехнулся Ти.

– Очень смешно, – зло бросил Рок՚Кх и двинулся вперёд.

Двадцать шесть самок дрались между собой, переключаясь на ту, что ещё стояла, если их соперница падала.

Боль и ярость схватки, резкий амбре свежего ррат не могли не будоражить глубинные инстинкты самцов, нередко вливающихся в общую массу.

*

Шкр՚Ран. Дарк՚х Царя птилаков была в самой гуще развернувшейся схватки.

Очередная её соперница оказалась неизбежно повержена.

Лазутчица разгорячено озиралась по сторонам, в поисках нового спарринга.

Несколько самок уже спаривались с вклинившимися в битву самцами.

Одиночек, готовых к поединку не осталось.

Она решительно повернулась, двинувшись на ТелЛани.

Кто-то из самцов бросился на неё, сбивая с ног, но она не зря носит Статус дарк՚ха Царя. Она Высшая. Ей почти нет равных.

Схватка заняла всего несколько мгновений, прежде чем она продолжила путь и остановилась вплотную к Рок՚Кху, коснувшись его тела затвердевшими сосками.

Он был гораздо выше, больше, сильнее, но она смотрела на него с вызовом.

– Неожиданно, – протянул стоящий рядом Ти՚Аррк.

– А ты что скажешь, Смерть? – спросила самка у интересующего её ТелЛани.

– Любопытно, – отозвался тот. – С чего вдруг?

– Я дарк՚х Царя. Уже давно никто не выступал против меня и я не чувствовала вкус хорошей драки, – ответила самка.

– Ну, ты уложила почти всех, – протянул Рок. – Теперь довольна?

– Нет. Слишком легко, – не сводила она с него решительного взгляда.

– Ни с одним из нас у тебя нет шансов, – произнес Смерть.

– Я бы рискнула.

Рок՚Кх усмехнулся.

– У тебя есть какие-то более важные и интересные дела? – провоцировала она ТелЛани, не зная, что в этом не было необходимости, что он тоже жаждет хорошей драки. – Хочешь продолжить пускать слюни по поводу того, как долго не возрождается твоя Царица?

Шкр՚Ран довольно улыбнулась, уворачиваясь от опасных когтей Хранителя.

– Рок՚Кх, – предупреждающе произнёс ДэкКарр.

– Всё в порядке, Тень, – отозвался он спокойно.

Смерть бился не в полную силу.

Их танец продолжался около двух часов, захватив внимание присутствующих.

Шкр՚Ран была хороша. Теперь он понимал её мотивы. Достойный противник для птилака – благословение Богини. Его отсутствие – мука.

Она стала уставать. Допуская всё больше ошибок.

Рок՚Кх оказался у неё за спиной, совершив удушающий захват, обездвиживая.

Она пыталась освободиться, пока не поняла, что это безнадёжно.

Поверженная самка потерлась  задом о его пах.

Это было неизбежно.

– Нет, – холодно отрезал Смерть.

Шкр՚Ран и не надеялась на другой ответ, но перевозбуждённая схваткой, она не могла заставить себя не тереться о доминантного самца. Каждый рецептор её кожи дрожал жаждой  прикосновений и чего-то дикого, животного. Чему невозможно было сопротивляться.

– Но мы обязательно повторим? – с надеждой спросила она, тяжело дыша от перевозбуждения, но имея в виду именно поединок.

– Хорошо, – согласился Хранитель, отпуская её.

Шкр՚Ран бросилась на первого попавшегося ей под руку самца.

Их схватка длилась гораздо меньше, нежели с ТелЛани.

Рок՚Кх усмехнулся, только сейчас начиная понимать, что она слышала его слова перед тем, как началась потасовка. Она ли её затеяла? Возможно, чтобы отвлечь его, их всех, от горестных мыслей?

«Как бы то ни было, это сработало», – улыбнулся Смерть.

Глава 30. С՚ерРа и Шиан.

ГерРа не приходила в себя четыре заката.

Всё это время птилаки с Падальщиками постоянно нападали на Низших, практически не давая Кин՚Арру передохнуть.

Он с удивлением отметил, как самка, которая его благодарила, пыталась робко помогать. Нанося неожиданный точный смертельный удар из засады. И тут же скрывалась, воняя страхом и паникой.

Он заметил, как остальные члены касты на площади стали тучнее собираться вокруг неё, сутуля спины. Поза подчинения.

Низшие всегда пытались казаться меньше и ниже того, кого считали сильнее себя.

К третьему закату ещё несколько Низших повторили трюк С՚ерРы, значительно облегчив его задачу.

Это было невероятно.

Он был когда-то Низшим и знал, каково это.

Он знал, почему они такие, какие есть.

Знал, почему никогда не сопротивляются.

То, что он наблюдал сейчас…

– Да процветает Стая, – нашёл он её дрожащую после очередного сражения.

Это было несложно. Стоило лишь идти по следу стойкого амбре её панического ужаса.

Она всегда пряталась в одном из домов, прилегающих к площади. Разных.

Кин՚Арр подозревал, что это далеко не случайность.

Она планировала, где спрячется в следующий раз.

Самка выглянула из-под конструкции сплетения фиалкообразных кресел, пытаясь вернуть себе контроль над собственным телом.

– И п-падут её враги, – ответила она.

– Как ты это сделала? – начал Кин без обиняков.

– Что, Ваше В-в-ысочество?

Ярость нахмурился. Её тряска его раздражала.

– Тебе больше ничего не угрожает, ты это понимаешь? – спросил он, пытаясь обуздать свои эмоции.

– Сейчас, – уточнила она. – Да, В-ваше Высочество. Н-необходимо какое-то время. Чтобы прийти в с-себя.

– Зачем ты это делаешь, если так боишься?

– Устала, – коротко ответила она и явно не собиралась уточнять.

– От чего?

– Бояться.

Кин՚Арр удивился.

У Низших никогда ранее не наблюдалось такой силы воли.

– Ваше В-высочество дало надежду, – продолжала тем временем она. – Не хочу её терять, едва обретя.

– Какую надежду? – не понял Король.

– Безопасность. З-защиту.

– Ты можешь легко её потерять, погибнув, – привёл он аргумент.

– Я пытаюсь этого из-бежать.

– Это странно, – протянул Ярость.

– Да, – согласилась она.

– Как ты убедила остальных? – задал он ещё один интересующий его вопрос.

– Я их не убеж-дала.

– Они согласились сразу? – догадался Кин.

– Ваше Выс-сочество не поняли. Я понятия не имела, что в этот раз попробует защищаться кто-то ещ-щё.

Кин՚Арр потрясенно замер, глядя на до сих пор трясущуюся от страха самку. Не без изумления ощущая прилив уважения к Низшим, ибо знал, что легко идти в бой, чувствуя свою силу, превосходство, жажду схватки и вожделея крови противника, но у Низших нет ни того, ни другого, ни третьего. Ничего из этого. Они служили прислугой в домах кронов. Всё вышеперечисленное генетически исключалось в них умышленно.

«Пытаться вопреки ужасу смерти, – подумал Кин՚Арр. – Вопреки собственной слабости – это невероятная храбрость».

«Величайшая победа – это победа над собой», – согласился с ним ДэкКарр.

– Меня зовут С՚ерРа, – заговорила самка, вырывая его из общего разума ТелЛани.

– Я знаю, – отозвался Король. – Я наблюдал за тобой.

Самка замялась, смутившись.

Тоже черта, совершенно не свойственная остальным кастам птилаков.

«Но хотя бы уже не дрожит», – раздраженно подумал Ярость.

«А ведь не так давно мы сами были Низшими, – отозвался в его голове Ти՚Аррк. – А сейчас презираем».

 «Мы презирали и себя, будучи ими, – заметил Ярость. – Так что мало что изменилось».

«Да, нет, – не согласился варрк. – Как раз изменилось очень многое».

«КирРа», – мысленно протянул Ти՚Аррк и всех четверых накрыла общая грусть и беспокойство.

***********

Низшие всполошились, подняв головы к Королю.

Он что-то учуял, всматриваясь в горизонт.

«Болезненно-знакомый запах, которого здесь быть не может, – подумал он и обратился к братьям. – Дарк՚хи выяснили, куда исчезает Фхетт?».

«Нет».

«Они не упоминали, что он ведёт себя странно?».

«Нет», – снова ответил Дэк.

«Я выясню», – сорвался с обелиска Король, удаляясь под полными ужаса глазами подданных.

***

Фхетт влетел в верхнее окно одной из башен города. Пробыл там совсем недолго, а вылетев, падая, резко ушёл вниз.

С трудом справившись с собственными крыльями, ему удалось избежать столкновения с землей.

Кин՚Арр последовал к тому же окну, как только от дарк՚ха остался лишь едва уловимый шлейф.

Подлетая, он не переставал принюхиваться, не в силах поверить в то, что говорило ему обоняние.

Пурпурные Лягушки.

За годы рабства в Семье, у него выработался иммунитет к их яду. Хотя как выработался?

Выработали.

Сами Пурпурные Лягушки.

Адаптационный период продолжался в течение двух лет.

Его дозировано отравляли и оставляли в страшной ломке. С галлюцинациями. Выкручиванием костей. Отказом внутренних органов.

Каждый раз ему удавалось выжить.

Пока нахождение рядом с Пурпурной Лягушкой не перестало нести для него угрозу.

Он осторожно заглянул в окно.

Девушка на огромной кровати, в форме ветвистого древа, испуганно подпрыгнула.

Девушка-крон.

Живая и невредимая. Совершенно не изуродована радиацией и наверняка по-прежнему прекрасна.

Многие Семьи Пурпурных Лягушек жили исключительно под землёй, выбираясь на поверхность лишь в период размножения на две недели в год.

Богиня во всём ищет гармонию. Пурпурные Лягушки невероятно безобразны в своей второй ипостаси, но в облике крона они прекрасны для любого существа.

Столь же прекрасны, сколь ядовиты.

Каждый хочет ими обладать, взглянув лишь раз. Возможно, именно поэтому они и проводили большую часть своего времени под землей, скрываясь от посторонних глаз.

Случались частые случаи, когда представителей этого рода неволили, совершенно обезумев от их красоты.

Яд, выделяемый их кожей и медленно отравляющий поработителя – единственное оружие Пурпурных Лягушек.

Было.

Пока не появились птилаки-рабы, став им надёжной охраной.

– Где он тебя нашёл? – сорвалось у него с языка.

*

*Шиан. Крон из Семьи Пурпурных Лягушек.

*

– Освободи меня! – не могла она не попробовать ещё раз.

Сильные Пурпурные могли управлять с помощью своей красоты. Она к ним не относилась, но попытка всегда лучше бездействия и бессмысленного страха. Вдруг на этом существе сработало бы.

Кин՚Арр издал возмущенный звук.

– Ты не считаешь меня прекрасной, – потрясенно прошептала Шиан.

Она никогда не слышала о том, что кто-то был способен устоять перед любым представителем её Семьи.

– Давно ты у него? – спросил её гибрид птилака и Падальщика.

Шиан не сводила с него испуганных глаз, пытаясь взять под контроль эмоции.

«Он не пытается напасть», – повторяла она себе, чтобы успокоиться.

Существо устало ждать ответа.

«Или она просто ему надоела?».

– Подожди! – кинулась она к окну, глядя на зависшего напротив окна мутанта.

 Она сама не понимала, зачем его остановила, пытаясь сообразить, что дальше.

– Я отвечу на один твой вопрос, если ты ответишь на один мой, – сказала она, наконец.

– Где он тебя нашёл? – повторило существо.

– Здесь, – ответила она.

– Где здесь? В башне?

– Это уже три вопроса, – парировала она и тут же задала свой. – Почему ты не считаешь меня прекрасной?

Удивительные живые глаза изменили цвет на лиловый.

Существо исчезло.

Ей удалось уловить лишь смазанную тень.

Она отчаянно надеялась, что он вернётся. Это её единственный шанс на спасение.

Шиан впервые оказалась пленённой, и до этого общалась лишь с себе подобными, но она знала, что Фхетт скоро умрёт.

Сама она отсюда не выберется, – машинально перегнулась Шиан через окно и испуганно сглотнула.

Даже если вдруг ей удастся убедить Фхетта дать ей прогуляться, велика вероятность, что в следующий раз он всё же разобьётся. Вместе с ней.

«И всё же это возможность, – обречённо подумала она. – Перспектива гораздо приятнее, нежели голодная смерть».

Лягушка подняла взгляд к горизонту, высматривая мутанта.

«Надежда есть».

*

Ярость бросил Лягушку, учуяв Падальщиков.

Он замер над площадью, наблюдая за тем, как Низшие двигались, словно живая волна, обтекавшая скалы.

Он чуял Падальщиков, но не видел их.

Неужели каста действовала сообща, количественно одержав верх над напавшими?

Очередная волна схлынула, оголяя трупы тех, кого он высматривал, Низших и…

«С՚ерРа», – спикировал ТелЛани к её телу.

Осмотрел повреждения.

Она прерывисто часто дышала, удерживая внутри себя собственные кишки.

– Не успела, – выдохнула она, пытаясь бодриться, даже улыбнуться, и непроизвольно схватила Короля за предплечье.

Почему-то ей стало легче оттого, что он здесь. Его отвага заразила их всех. Она же поможет ей справиться с собственным ужасом смерти. С՚ерРа надеялась на это.

– С-пасиб-бо, – с трудом выговорила она.

Невообразимый туман его глаз сменил цвет на лиловый.

Она уже знала, это значит, что он зол. Он почти всегда был зол.

«Наверное, иначе и быть не может, – подумала С՚ерРа. – Он ведь Ярость Царицы. Это его сущность».

Она не заметила, как он вспорол себе запястье и сунул его ей в рот.

– Пей, – приказал Король.

С՚ерРа пыталась сопротивляться.

Она не хотела стать Падальщиком.

– Не станешь, – заверил Король. – В нашем ррат кровь Владыки Небес. Она просто исцелит тебя.

«Кин՚Арр!» – воскликнул  в его мыслях ДэкКарр.

«Что тебе опять не нравится?!», – яростно отозвался Король Низших.

«Быстрее сюда. Кажется, она возрождается».

Ярость нахмурился.

Он не может это пропустить. Он слишком сильно скучал. Увидеть её хоть глазком…

Хранитель с трудом дождался, пока самка выпьет достаточно для исцеления, быстро окропил своим ррат рану С՚ерРы и приказал.

– Падальщикам отрубить головы и вынести за пределы города, бросив отдельно.  Всех Низших занести в дома. Может, кому-то со временем удастся исцелиться.

Он ещё раз окинул внимательным взглядом самку. Её дыхание стало ровнее, несмотря на то, что она всё ещё не шевелилась.

– С тобой всё будет в порядке, – уверенно произнёс Ярость.

Она медленно моргнула, соглашаясь с ним.

Глава 31. Возвращение.

Верная Царю часть Стаи пыталась максимально скрыть от возможных любопытных глаз, что сейчас происходило там, где погибла Царица.

– Это не КирРа, – недоумённо произнёс Рок՚Кх, глядя на распахнувшего глаза Царя и претендентки на Статус ХакКани, тесно укомплектованных в огромном валуне, появившемся из недр земли.

«ГерРа ещё без сознания?» – вполне осознанно спросил Царь мысленно.

– Откуда Вы… – начал ДэкКарр.

«Отвечай на вопрос!».

Царь вернулся.

– Да, – ответил Кин՚Арр.

ПиткКарРу видел всё, что происходило, находясь в авантюрине, будучи авантюрином. Повсюду, где есть хоть его крупица.

Он Благословенный Царь Авантюриновых Земель. Его связь с авантюрином оказалось совершенно непостижима.

– Наше будущее в Низших, – почему-то произнёс он, глядя на Кин՚Арра.

«Это своеобразное выражение благодарности?», – подумал Король.

– Максимально обезопасьте самок от безумного плана ГерРы. Пошлите птилаков.

– Почему мы? – удивился Ти. – Вы же возродились.