Текст книги "Путевые заметки вольного мага (СИ)"

Автор книги: Мила Громова

Соавторы: Магда Макушева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Вот и я о том же.

Лаврик спал, я зарастила ему сломанные кости на руке и вылечила рану на его голове. Но погрузила парня в сон, чтобы ускорить его выздоровление и дать ему время немного оправиться после пережитого. Дом тана Роша был потушен, огонь погас сам, дым я оттуда вытянула и использовала на строении легкое заклинание заморозки, чтобы его остудить. Определить, что именно послужило причиной возгорания, я пока не смогла, хотя очаг пожара в одном из углов дома, не у печки, а в небольшом закутке, где травник и его ученик хранили снадобья и книги нашла. Чужой магии там не было, была разбитая масляная лампа и сброшенные в кучу остатки каких-то вещей. Дождемся пробуждения Лаврика, чтобы я смогла считать его воспоминания. Думаю, он против этого не будет. Собаки чуяли чей-то чужой след, идущий от дома в лес, но потеряли его через версту, потому что кто-то, как сказали охотники, запутал следы с помощью некой смеси трав и пряностей, отбивающей нюх. Я знала несколько таких, и в доме травника, да и у меня с собой они, кстати, тоже были.

Охотники также отправились по следам тана Роша в сторону болот. Когда они вернутся, пока было неясно, вышли мужчины и собаки из села с рассветом. Пошли те, кто отлично ориентировался в местных лесах, знал все, даже незаметные на первый взгляд дорожки, в том числе те, которыми обычно ходил травник.

Вчера Лаврик рассказывал, что некоторые тропы и какие-то тайные, скрытые от любопытных глаз уголки леса, доступны лишь старику. Тот знает местность как свои пять пальцев, да и имеет только доступное ведающим чутье и некую защиту со стороны духов леса, позволяющую никогда нигде не плутать и не теряться.

Я надеялась, что с Дарка Рошем все в порядке, и он просто задержался на сборе трав дольше положенного, решив не возвращаться по темноте. Только какое-то смутное неясное чувство внутри меня твердило, что охотники вернутся в Валуны с пустыми руками. Я не хотела верить в худшее, но с каждым прошедшим часом во мне зрела уверенность в том, что наша встреча с травником позавчера вечером была последней, и больше мы не увидимся.

Но вернемся к белву.

Рука потянулась к кинжалу, спрятанному в голенище сапога. Он был скорее не оружием, а своеобразным артефактом, потому что самоочищался и был напитан моей магией, позволяющей призвать его в руку в случае опасности.

Я примерно понимала, что нужно делать, так как проворачивала подобный ритуал с Шерином и надеялась, что для создания связи с белвом этого будет достаточно. Нож лег в ладонь, я полоснула им по запястью другой руки, и влила в выступающую кровь немного своей магии.

«Бери» – произнесла я – «ты мой, я – твоя. Связь наша нерушима, пока есть я и мой дар. Пусть моя кровь создаст нить, пусть мой дар скрепит ее в узел. Наша воля одна, наша судьба одна, ты и я едины, как небо и солнце, как земля и вода, как жизнь и магия. Я, Тарина Багряная, урожденная Балард беру тебя союзником, помощником и другом.»

Маг-взор показал, что белв стоит передо мной и осторожно слизывает кровь с моей кожи. Затем его очертания начали меняться, становясь более узнаваемыми.

«Я твой, ты моя-у» – повторил зверь.

«Да будет так, и Благочестивый нам свидетель» – закончила я.

Фиолетовая дымка замерцала, приняв законченную форму. Я во все глаза смотрела на маленького лисенка с ярко-оранжевой шкурой и хитрыми фиолетовыми глазами.

«Нравится-у?» – произнёс белв, заглядывая мне в глаза.

«Очень» – совершенно искренне сообщила я в ответ, отправив по коже лечебный импульс в рану, чтобы ее затянуть.

«Имя да-у-шь?» – сверкнул лис глазами.

«Хм… Ты мальчик или девочка?» – уточнила на всякий случай – «хотя, да, ты точно мальчик».

«Я саме-у-ц» – согласился белв, задрав мордочку.

«Охра» – решила я – «я Багряная, а ты будешь Охра».

«Охра» – согласился зверь – «да-у. Спасибо-у Тарина Багряная-Балард. Ты моя-у, а я твой».

Так я и обзавелась питомцем.

Глава 12

Воспоминания

Глава 12: Воспоминания

Лаврик Рош сидит за столом и медленно выводит буквы в каком-то маленьком блокноте из сшитых вместе желтоватых листков. Я чувствую его воодушевление, потому что сегодня он узнал много нового о магах и магии и спешит описать все услышанное от меня, а также свои ощущения во время медитации и то, что он увидел внутри себя. Ученик травника жалеет, что я скоро уеду, ведь у него возникло еще так много вопросов ко мне, и, в отличие от других встреченных им ранее редких магов, я щедро делюсь своими знаниями и не смотрю на него, недомага с застывшим даром, свысока.

Потом парень переводит взгляд на уже остывший глиняный чугунок с ужином и вглядывается в темноту за окном. На его сердце неспокойно, дед задерживается, и Лаврик переживает, как бы старик ни замерз в лесу ночью. В последнее время тан Рош значительно сдал и стал чаще говорить о том, что скоро внуку предстоит справляться самому и найти другого наставника, так как предки Рошей приходят к травнику во снах и зовут его за собой. Это говорит о том, что времени у старца осталось не так много. Лаврик старается в это не верить, ведь дед – единственный родной мальчику человек, которого тот беззаветно любит и бесконечно уважает.

Где-то вдалеке воет соседская собака. Кот Ошка, дремлющий на лавке, поджимает уши и шипит куда-то в пустоту. Лаврик вздрагивает, слыша какой-то шум за окном.

Он думает, что вернулся дед, поэтому спешит к двери и выходит на улицу.

Вокруг темно и прохладно. Кто-то шуршит у калитки, и Лаврику становится не по себе.

– Деда, это ты? – спрашивает ученик травника, замечая какую-то фигуру впереди.

Парень идет к ограде и открывает запор. Замечает, что земля перед порогом вскопана. Дед говорил, что в дом не проберется никто чужой, потому что травник позаботился о безопасности.

В шаге от Лаврика из темноты вырастает фигура.

– Дед? – повторяет ученик травника и неожиданно чувствует резкую боль в затылке.

Уже уходя в темноту, паренек понимает, что мужчина, подходящий к нему и заталкивающий его обратно через калитку, ему совершенно незнаком.

* * *

– Зря ты пацаненка приложил – слышит Лаврик голос, прорывающейся через шум в ушах – старикана тут нет, кого мы теперь расспрашивать-то будем?

– Иди ты – рычит второй – сказали искать в доме, я и ищу. Что там тебе та штуковина показывает?

– Нет его тут – отзывается первый – и следа никакого нет. Ошибся твой торговец. Пусто в этом месте.

– Хозяин сказал искать мага, который постоянно в Валунах обитает. Тут своего мага нет, только этот пацан с малым даром, да старикан. Куда животине еще податься, как не сюда?

– А я почем знаю? Есть там в бумагах че?

– Писули какие-то, да книги. Ничего полезного. Ежели зверь был к этому дому привязан, помог бы своим, не дал так просто сюда попасть.

– Твоя правда – согласился второй мужчина и крепко выругался.

Оба незнакомца замолчали, продолжая чем-то греметь и что-то бросать на пол.

Голова Лаврика гудела. Он чувствовать теплую кровь на лбу и то, что его сил не хватит на то, чтобы встать и как-то помешать лиходеям.

"Только бы дед не вернулся. Куда старику с двумя бугаями тягаться?' – подумал парень, пытаясь лихорадочно придумать, как можно хотя бы позвать на помощь.

Вот если бы он был магом, как деса, то бы уже от этих поганцев и мокрого места не оставил. Травники – мирный народ. Лаврик хоть и был физически крепок и не гнушался тяжелым трудом, но драться толком не умел, и, кроме ножа для трав да лука для дичи, никаким оружием не владел.

– Нечего тут ловить – произнес один из мужчин – хорошо бы по селу пройтись да посмотреть, где штуковина-то загорится. Там бы и ловушку поставить.

– Вот же хитрая дрянь – выплюнул второй – столько времени ее ловим, а толку-то нет. Может, вообще брешет твой торговец?

– Поди ж разбери – проворчал мужик – ну че? С этим-то что делаем? Он вроде живой еще.

– Нельзя так оставлять – отозвался его подельник – узнают, что тут было, магов пришлют и стражу из Фраска. Говорят, местный староста зело дядька непростой. Землю носом рыть будет, да правду искать.

Мужики еще о чем-то тихо поговорили, а потом Лаврик услышал шаги, грохот, и почуял, как в доме запахло гарью и горячим маслом. Он с трудом поднял голову и обнаружил, что дальнюю часть дома стремительно заволакивает дымом.

Силы почти кончились, добраться до снадобий, чтобы подлечить себя или выбраться на воздух, ученик травника уже не мог – он лежал далеко от двери, которую судя по звукам, душегубцы закрыли с той стороны на засов.

В глазах все прыгало, а нарастающий жар не давал сосредоточиться.

«Подпол» – осенило парня.

Даже если дом сгорит до основания, вырытый в земле под домом погреб может и спасет его от угрозы сгореть живьем. Вход в подпол был всего в нескольких шагах от того места, где парень лежал.

Лаврик собрал последние силы и почти уже не видя ничего перед собой, кашляя и постанывая, пополз вперед. Наверное, от страха за свою жизнь, ему все же удалось и нащупать крышку, и открыть ее рывком, от которого в глазах потемнело. Уже почти ничего не соображая, Лаврик увидел Ошку, сидящего под ближайшей лавкой как раз на расстоянии вытянутой руки. Схватил кота за шиворот, прижал к себе и рухнул вниз, сбивая подпорку крышки и захлопывая ее за собой. Руку пронзило болью, но парень этого уже почти не почувствовал.

* * *

Срединная Софирская Империя, село Большие Валуны

Тарина Багряная, младший мастер Ордена вольных магов

Я открыла глаза, одернула пальцы с висков Лаврентия Роша и смахнула пот, стекающий по лицу.

В руке сразу очутилась кружка с отваром, которую подала мне тана Карин. Женщина с обеспокоенным лицом приложила к моей голове холодное полотенце, я благодарно улыбнулась ей и пару минут просидела в тишине, пытаясь снова вернуться из прошлого в настоящее.

– Ты ни в чем не виноват, Лаврик – произнесла я сипло и закашлялась. В носу еще стояла вонь от гари, а во рту чувствовался привкус крови.

Голос почти пропал, так как пока я считывала воспоминания парня, комментировала все увиденное вслух присутствующим в комнате старосте, его жене и паре местных мужиков покрепче и понадежнее, которых тот привлек к расследованию обстоятельств произошедшего пожара и поискам виновных и их следов.

Ментальное заклинание, которое я в таком объеме использовала впервые без пригляда мастера, наполовину осушило мою магию, ослабив так, что я почти не чувствовала собственного тела. Повезло еще, что воспоминания Лаврика были свежими, потому что, чем дальше ты погружаешься в прошлое, залезая в чужую голову, тем больше магии на это требуется.

К тому же увиденное показывается не со стороны, а от лица того, чьи воспоминания ты читаешь. Ты чувствуешь то же, что чувствовал человек в тот момент: эмоции, физическую боль, даже слышишь кое-какие наиболее четкие мысли. Это морально тяжело и очень энергозатратно. Особенно для мага, чей профиль не предполагает заниматься подобным постоянно.

«Возьми-у» – произнес белв, пристроившийся на моем плече. Мы договорились, что пока я не покину Валуны, Охра может проявляться только тогда, когда рядом не будет любопытных глаз. Старосте и его семье я своего новоявленного компаньона покажу, а уж дальше пусть местный глава сообщает остальным, что чудилы и его дел им больше опасаться не стоит. Белв покинет село вместе со мной.

В меня тонкой струйкой потекла переработанная белвом магия. Я положила руку на свою макушку, потому что мне до сих пор казалось, что тюкнули по голове именно меня.

Лаврик лишь нахмурился, молча обведя присутствующих растерянным и слегка смущенным взглядом. Его лицо казалось белее снега, щеки впали, а под глазами залегли темные круги.

– Да, малек, неча стыдить себя – согласился один из мужиков – что бы ты энтим бесовым отрыжкам-то сделал? Чай злодеи-то лихие, не пожалели ж дитёнка, живым в горящей хате оставили, итить их в коромысло. Придавил бы погань ту голыми руками, ежели бы повстречал.

– Так че им надо было? – отозвался второй мужик – али бесовку нашу ловить пришли?

– Полагаю, что так – кивнул тан Карин и напряженно посмотрел на меня.

– Вам больше не стоит опасаться, я уже убрала это…хм… создание из села – сообщила я.

– Изгнали че ли? В небытие возвратали? – поинтересовался мужик.

«Грррр» – раздраженно отозвался белв и клацнул зубами.

– Не совсем, но больше оно вас не побеспокоит. Верите мне?

– Верю, деса, чего б не верить, вы ж такая магичка, что ух… Как те телеги-то катали, да пожарищу тушили, все село видало. А то, что вы с Лавриком-то сотворили, дак вообще чудо и есть.

– Что случилось, мы теперь знаем, и причины нападения на Лаврентия и пожара выяснили – задумчиво начал староста – только те супостаты дали деру, да следы свои запутали.

– Одного из них Лаврик мельком успел разглядеть, я вам его опишу – сообщила я – смогу кое-что сделать и для защиты села, но не могу сказать, вернуться ли злодеи сюда или решили, что здесь им ловить нечего. Их целью был тан Рош, который, как человек ведающий, мог знать о существе больше. Поговорить бы с ним, когда охотники его найдут.

О таинственном «хозяине», который и отправил поганцев на дело, я решила подумать позже и расспросить Охру. Как я и предполагала, зверя, похоже, каким-то образом выкрали и вывезли из Тириэля, но он сбежал где-то по дороге, и теперь его активно искали, собирая слухи и сплетни обо всем необычном. Разумеется, искали в первую очередь у травника, как единственного, кто был одарен больше, чем обычные люди.

Думаю, белв как-то выбрался из ловушки, которой его изловили, и пришел в Большие Валуны, ведомый магией Хранителя и оставшейся здесь именно из-за нее. А еще у злодеев, похоже, был какой-то предмет, позволяющий засечь зверя и не имея магии и маг-взора. Чем больше я об этом думала, тем тревожнее становилось на душе. Но за жителей села я не волновалась: что смогу по защите сделаю, чудеса прекратятся, а травник…

– Не найдут его – тихо, но уверенно сказал Лаврик Рош – дед ушел в мир предков, в сады Благочестивого. Его срок в этом мире уже пришел, духи леса позвали его с собой, и он не смог им отказать.

Все застыли, мужики зашептали молитвы, тана Карин охнула и прильнула к мужу, я громко вздохнула, понимая, что в глубине души предполагала подобный исход. Сердце наполнилось печалью, словно я потеряла кого-то почти близкого.

– Откуда ты ведаешь, малец? – спросил один из мужиков.

– Видел во сне, пока деса меня лечила – отозвался грустно Лаврик – дед приходил попрощаться. Не вернется он в село, нет его больше среди живых. Ушел.

Глава 13

Ученик

Глава 13: Ученик

Срединная Софирская Империя, село Большие Валуны

Тарина Багряная, младший мастер Ордена вольных магов

* * *

'Достопочтенная деса Тарина,

Раз вы читаете мое послание, я был прав, и мир духов все же позвал меня, а Благочестивый принял в свои чертоги.

Передайте тану старосте, что искать меня не стоит, мой прах поглотил лес, а мою силу впитали травы.

Тан Карин знает, что в случае моей кончины все, что я имею, достается Лаврентию, но еще я просил его справиться о новом травнике у городского мага Фраска, который сможет в этом помочь. Правнук еще слишком молод и не в силах выполнять мою работу в одиночку.

Я понимаю, что слишком многого от вас требую, но прошу исполнить мою последнюю волю: возьмите мальчика с собой, куда бы вы ни направились. Я ведаю больше, чем вы, потому что, как вы, наверное, уже поняли, могу одним глазком заглянуть в грядущее, и видел, что именно с помощью Лаврика вы справитесь с той ношей, которую несете на себе и с теми трудностями и невзгодами, которые встретятся на вашем пути.

К письму прилагаю мое волеизъявление о том, что вы имеете право взять опекунство над Лаврентием до его совершеннолетия. Если вы все же согласитесь выполнить мою просьбу, староста справит бумагу и сделает все по закону.

Знаю, что не смел требовать от вас клятву и на чем-то настаивать, но в том, что я увидел еще давно, именно вы были рядом с Лавриком. Я знал, что вы придете, знал, что поначалу будете отказываться, потому что считаете, что подвергаете внука риску, как подвергаете опасности каждого, кого впускаете в свой ближний круг и сердце. Я хочу сказать вам, что нужные люди, те, кто станут вам опорой, все равно придут в вашу жизнь. И Лаврентий один из таких людей. Не бросайте его, прошу вас. Он уже часть вашей судьбы.

Все остальное я написал в письме правнуку. Там же я припрятал его наследство, так что Лаврик не станет вам обузой, да и сможет заработать себе и вам нашим ремеслом и даром на хлеб с маслом. Я передал ему многое из того, что знаю сам, а остальному он научится со временем и свое место в этой жизни обязательно найдет. Но пока это место рядом с вами.

Я не знаю, почему схоронил письма на святом месте предков, а не в доме, но уверен, что сделал все так, как должно.

Милая деса, я верю, что со временем вы найдете то, что ищете. Ваш путь не будет простым, но Лаврик облегчит его и даст вам то, в чем вы нуждаетесь: станет вам другом и помощником, если вы обучите его тому, чему посчитаете нужным и доверитесь ему.

Примите от меня в дар этот оберег. Духи леса дали ему свою силу и придут на ваш зов, ежели будет нужна их помощь.

Берегите и себя, и Лаврентия, и друг друга.

Пусть Благочестивый осветит ваш путь и укажет правильную дорогу, а удача станет вашим спутником.

Передавайте привет вашему зверю и скажите, что жители Больших Валунов еще пожалеют, что боялись его чудес.

С величайшим к вам уважением,

Дарка Рош.'

* * *

Я сложила листок с посланием и положила на ладонь выпавший из бумаги амулет. Темно-синий камень висел на длинном витом шнуре, и на солнце казалось, что внутри него что-то еле уловимо мигает.

Магии в этом предмете я не почувствовала, но какая-то сила и мощь в нем все же была.

Повернула голову в сторону Лаврика, читающего свое письмо, прислонившись к одному из огромных валунов, стоящих на холме. Пришлось подниматься сюда, потому что парень сообщил, что в его сне тан Рош показал внуку место, где схоронил для него и меня послания и кое-что еще.

Я коснулась ладонью поверхности огромного камня и с удивлением обнаружила, что он теплый, хотя нагреться от осеннего солнца валун вряд ли бы сейчас мог. Может, и вправду далекие предки жителей этого края чему-то поклонялись на этом месте, ведь я чувствовала, что оно далеко не простое и напитано какой-то особой энергией, древней, как сами камни.

Лаврентий отложил письмо, промокнув рукавом покрасневшие глаза и хлюпнув носом, и вытряхнул на руку золотые монеты из полотняного мешочка. С удивлением рассматривал их, а затем перевел взгляд на меня.

– Хватит на новый дом – произнесла я, мысленно подсчитав размеры наследства, оставленного таном Рошем.

– Хватит – согласился парень – только…

– Ты сам-то что думаешь? – спросила я – только честно, потому что, если решишься, мы с тобой друг с другом будем честными во всем. Или доверяем или нет, понял меня?

– Я готов ехать с вами, деса. И сделать все, что скажете. Я справлюсь, клянусь вам. И это – Лаврик запихнул монеты обратно и протянул мешочек мне – это вам, чтобы целее было. Мне-то куда такие деньжищи?

– Я не знаю, что ждет впереди и не смогу пообещать тебе, что это будет безопасно – призналась я, не спеша брать предложенное.

– Я не боюсь – твердо уверил меня паренек.

Я вздохнула и натянула оберег тана Роша на шею. Там уже были навешаны кое-какие артефакты, да скрытая иллюзией родовая печатка, врученная мне Императором. Потом взяла мешочек и наложила на него морок, чтобы обычному человеку казалось, что он пуст.

Решение я приняла еще до того, как приступила к чтению послания от травника. Я всегда полагалась на свое чутье, потому что магам было принято на него полагаться. Маг без интуиции – плохой маг. К тому же старик что-то видел, и я предпочла прислушаться к его словам.

– Ну, пошли что ли, ученик – произнесла я, растянув губы в улыбке.

– Что, вы правда возьмете меня с собой? И… и… будете опекуном?

– Не рассчитывала я становиться чьим-то опекуном, Лаврик. Все же я еще слишком молода для детей, тем более таких взрослых, как ты – усмехнулась я – но помощником я тебя беру, и наставником по мере сил буду, так как последнюю волю твоего деда все же следует исполнить. Идем к тану Карину, попросим сделать нужные бумаги. А потом будь добр собрать провизию, да насчет лошадки для себя договориться. Сходи домой, посмотри, что уцелело и может пригодиться в дороге. Насчет груза не волнуйся, я смогу слегка уменьшить вес и размер, так что возьми все, что посчитаешь нужным, даже книги, если они сохранились.

– Дед хранил кое-какие вещи в схроне под полом – отозвался Лаврик – может, записи и уцелели, да и что-то из одежды.

Я согласилась и дала пареньку свободу собрать все, что найдет и сочтет нужным взять. В Большие Валуны мы вряд ли когда-либо вернемся.

– И с Шерином тебе стоит заранее познакомиться. Это мой длак.

– Да, Тенька говорил, что у вас настоящий длак – подтвердил Лаврик – и что их Розочку он обхаживает. Мечтал, чтоб жеребенка-то полукровку им в наследство оставил.

– Не оставит – хмыкнула я – об этом я позаботилась.

«Вуррр» – загадочно курлыкнул Охра.

«Что ты сделал?» – спросила я белва строго – «только не говори мне, что ты сделал так, чтобы Шерин тут жеребенка заделал?».

«Пода-у-рок мальчику. Хра-у-нитель попросил».

«Вот же паразиты».

«Не зли-у-сь» – попытался подлизаться наглый деятель – «мальчик-у заслужил. Он помогал. Дал магию».

Я понимала, что белв решил отплатить семье Карин добром за добро. Если бы не Тенька, в роду которого оказался Хранитель, зверь бы просто здесь не выжил.

Когда сын старосты откроет магический дар и уедет учиться, длаковый полукровка может стать его спутником, ведь стоит такое ездовое животное очень дорого. Именно поэтому их свободное размножение магически ограничивают через привязку к хозяину.

«Больше так не шали» – сказала я строго.

«Ладно-у» – покладисто согласился Охра.

– Деса? – протянул Лаврик – вы почему злитесь? Если просьба деда вам в тягость, вы только скажите, и я…

– Я уже пообещала тебе, что возьму тебя с собой – отрезалам я – если я что-то пообещала, не сомневайся в моих словах. Я никогда не сотрясаю воздух попусту.

– Я понял – кивнул Лаврик послушно – я…

– Давай руку – приказала парню. Тот придвинулся ближе и неуверенно протянул мне ладонь.

Я сжала его чуть дрожащие пальцы и быстро произнесла про себя клятву взять на себя ответственность за Лаврентия Роша и быть ему поддержкой и учителем.

Голубая нить магии обхватила наши руки в несколько витков, полыхнула и впиталась в кожу.

Парень с расширенными глазами следил за новым для себя явлением, а потом рассматривал тонкий узор из нескольких знаков на запястье, говорящий о том, что теперь он находится под покровительством вольного мага Тарины Багряной. Любой маг сразу опознает в Лаврике моего ученика, и это позволит избежать вопросов в случае необходимости. Все по кодексу, все по магическим законам.

– Просто я разговаривала кое с кем, кто решил сотворить кое-что напоследок – призналась я, когда Лаврентий немного отошел от вызванного ритуалом шока.

Поначалу парень смотрел на меня недоверчиво, а потом его лицо озарила улыбка.

– Так он к вам все же пришел?

– Пришел и остался. И поедет вместе с нами, так как он теперь связан со мной. И… Теперь он стал видимым, Лаврик. Жителям Валунов я его не покажу. Но тебе… Давай, вредина, показывайся, знакомься с моим помощником и воспитанником.

«Можно-у?» – судя по голосу, белв просто изнывал от нетерпения.

– Можно – согласилась я вслух.

Воздух на моем плече стал сгущаться, я ощутила небольшую тяжесть, а потом зверь потерся о мою щеку пушистым боком.

– Вот же… – Лаврик раскрыл рот, уставившись на существо, напоминающее маленького, с две ладони лиса с ярко-фиолетовыми глазами.

Белв довольно заворчал и спрыгнул с меня на землю. Покрутился вокруг своей оси и сел на задние лапы, обняв себя пушистым хвостом размером со все свое тело. Ярко-оранжевый с коричневыми шерстинками густой мех переливался на солнце. Темные ушки с крошечными кисточками едва уловимо шевелились. Охра явно кокетничал и старался понравиться парню.

"Кра-у-сивый?' – уточнил он. Я поняла, что белв сделал так, чтобы его мыслеречь мог слышать и Лаврик.

– Он говорит в моей голове – казалось, глаза моего новоиспеченного помощника сейчас поднимутся на лоб.

– Он разумен и общается ментально – согласилась я – у него свой непростой характер, и своя магия, связанная теперь с моей.

«Умный и краси-у-вый» – согласился Охра.

– Красивый – повторил Лаврик, завороженно разглядывая белва – его как-то зовут?

– Говори с ним сам – посоветовала я – можешь вслух, если хочешь, чтобы слышала я, можешь про себя.

– Как тебя зовут? – обратился парень к Охре.

«Охра-у. Я Охра» – охотно отозвался зверь.

– Охра – повторил Лаврентий вслух – красиво и подходит тебе.

– Я бы назвала его вредина – проворчала я – или чудило. Но совесть не позволила.

«Сама-у такая» – раздалось в ответ обиженное, а потом снова уже более благосклонное – «магии-у дашь? Вкусно-у».

– Или попрошайка и проглот – продолжила я.

«Злыдня-уууу» – констатировал белв – «но моя злы-у-дня» – закончил он довольно и почти даже гордо, будто не белв является моим помощником, а, наоборот, это он соизволил взять меня под свое покровительство.

Мы с Лавриком одновременно прыснули. Парень протянул руку и погладил Охру между ушей. Тот довольно заворчал и скосил на меня хитрый фиолетовый глаз.

Я выставила вперед руку и зажгла на ней большой светлячок. Кушать подано.

Глава 14

В путь

Глава 14: В путь

Срединная Софирская Империя, село Большие Валуны

Тарина Багряная, младший мастер Ордена вольных магов

Провожать меня и Лаврика высыпало все село. За эти несколько восходов солнца местные стали мне гораздо ближе и в чем-то понятнее, а это место заняло особое место в моем сердце, ведь здесь случилось сразу несколько важных для меня вещей и встреч. А еще это место в некотором роде вернуло мне часть воспоминаний, которые на удивление больше не вызывали боли и печали, только светлую грусть.

Семья старосты вместе с сыновьями помогали нам с Лаврентием грузить поклажу на Шерина. Карины полностью рассчитались со мной за работу, дав в дорогу столько всего, что мои вещевые мешки и котомки пришлось уменьшать почти вдвое.

Тенька буквально лучился от счастья, ведь я повторила уже при всей его семье, что у мальчика уже точно скоро откроется дар, ведь я видела изменения на его контуре очень явно. Сын старосты обещал учиться и медитировать изо всех сил. Я знала, что он сдержит свое обещание.

А еще и продемонстрировала семье Итко Карина Охру, который предсказуемо красовался и напрашивался на похвалу. Тенька был в восторге, староста в шоке, тана Карин почти в обмороке, а Демьян лишь приветливо улыбался зверю как давнему знакомцу.

Я пообещала, что тайна семьи Карин останется тайной, так как присутствие Хранителя было делом исключительно семейным и никак напрямую меня не касалось. Староста и его семья не нарушали магический закон, а для проезжих магов Демьян Карин, скорее всего, не покажется каким-то особенным, если они не сталкивались с этим видом существ раньше, как я.

Наш договор со старостой можно было считать исполненным. Я увозила «чудилу из Валунов» с собой, и довольный белв, сыто икая от очередной порции магии, вольготно восседал на моем плече, невидимый для окружающих, и делился со мной своим желанием поскорее пуститься в путь, к новым местам и приключениям.

Селяне смотрели на меня с уважением и вслух жалели, что я не смогу остаться у них насовсем. Я видела в толпе и мужиков, которые слушали воспоминания Лаврика, и женщин, присутствовавших при родах девочки Рины, и саму молодую мать, бережно сжимающую маленький кряхтящий сверток. Рядом с ней была другая девица с таким же свертком. Таны смотрели друг на друга оценивающе, хотя Вилира явно чувствовала свое превосходство, ведь ее роды принимал настоящий маг.

Лаврика провожали с неменьшим интересом и уважением, передавая из уст в уста, что деса решила взять его к себе помощником.

По тану Рошу горевали все. Староста собрал сегодня с утра селян и сообщил, что травника в лесу так и не нашли. Он ушел в сады Благочестивого, хотя и я, и Лаврик знали, что старик просто… ушел.

Вскоре в Большие Валуны должен приехать храмовник, чтобы провести поминальную службу по Дарка Рошу. Хотя и без этого я была уверена, что старик обрел покой, так как его последняя воля была исполнена так, как он хотел.

Итко Карин пообещал, что скоро в Валуны прибудет новый ведающий, рассказал, что обстоятельства возникновения пожара выяснили, и жителям Валунов стоит присматриваться к незнакомцам и быть осторожнее, хоть деса Тарина и защитила село магией.

А еще посоветовал им поменьше чесать языками о творившихся здесь чудесах, которых в селе больше не будет. Кто-то на это разочарованно вздохнул, а какая-то девочка и вовсе заплакала. Не исключаю, что это была маленькая хозяйка летающей коровы Фрошки.

Мой помощник забрал свои вещи из дома, кое-что дали ему жители села. Одна из семей отдала пареньку своего молодого жеребца по кличке Ясень взамен на травы и какие-то обереги.

Тана Карин напоследок по-матерински меня обняла, даже слегка всплакнула. Тенька тоже полез обниматься, и я не стала отказывать ему в этом.

Демьян Карин подошел ко мне, быстро взял за руку и послал мне какой-то странный магический заряд.

– Пригодится – прошептал Хранитель заговорщически – это мой подарок за Теньку. Ты помогла ему поверить в себя и увидеть свой путь. Он хочет быть как ты и помогать людям. Этого я и хотел.

Я кивнула, решив, что раз объяснений не последовало, я узнаю все потом, когда придет время. Потом наклонилась к старосте и прошептала ему на ухо, что в скором времени их семью ожидает небольшое пополнение. Я проверила, Розочка действительно понесла.

Тан Карин выпучил на меня глаза и, видимо, приготовился расплачиваться со мной за неожиданный подарок в лице длакового жеребенка-полукровки дополнительно.

– Это не мой дар, а зверя – пояснила я – а я не против. Пусть Темьян только учится и развивает дар.

– Приезжайте к нам, деса – произнес староста так, чтобы все слышали – мы всегда будем рады вам и Лаврику. Вы желанные гости в моем доме и в нашем селе.

Толпа одобрительно загудела. Я с улыбкой кивнула, внутренне зная, что вряд ли в ближайшее время это произойдет.

Длак фыркал и притоптывал копытами, устав от окружающей суеты. Я запрыгнула в седло и схватила поводья. Посмотрела в сторону Лаврика, который, оседлав своего Ясеня, нерешительно замер, направив взгляд в сторону опушки, туда, где стоял обугленным его с дедом дом.

– Готов? – спросила я, зная, что ему уезжать отсюда гораздо тяжелее, чем мне.