Текст книги "Круиз 'Розовая мечта'"

Автор книги: Мила Бояджиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 29 страниц)

Я смущенно отвела глаза и Аркадий успел поймать мою руку. Подержал бережно в ладонях, поднес к губам и, едва коснувшись, отпустил.

– Прости. Во всем случившемся – моя вина... Видишь ли, я не стану вникать в подробности, но в общих чертах могу определить ситуацию так: меня подставили. Послушай-ка маленькую историю...

Некоему господину предлагают совершить деловую поездку с определенной целью под видом невиннейшей прогулки. Господин уже не мальчик и от подобного приключения отказывается. Но вдруг он узнает, что его приятельница – подруга дамы, которая его очень интересует...

– Выходит, ты давно знал, что Ася дружит со мной?

– Естественно. Мало того, – именно это обстоятельство привлекало меня в Ассоль больше всего... Видишь ли, мой энтузиазм в отношении Аси и этой морской прогулки объясняется просто: я охотился за тобой. Не веришь? Или твои русалочьи глаза всегда смотрят так подозрительно?

– Как-как? Ну и обозвал!.. Если честно, я сомневаюсь. Сомневаюсь, что все эти годы занимала какое-то место в твоих воспоминаниях... Ты исчез так необратимо, так... равнодушно... Еще бы! Наверно, на душе было неспокойно... Я ведь мечтала тогда о тебе и была готова на все... Даже зная о Рите, о вашем предстоящем бракосочетании, я бы стала твоей... Но ты не сказал мне о свадьбе. Видимо, не успел...

– Да, не успел. Не стоит иронизировать, Слава. Все это далеко не весело. – Обломив сухую ветку, Аркадий размел песок под нашими ногами и вычертил большой вопросительный знак. – Ворвавшись тогда в теткину квартиру, Сергей не просто испортил свидание. Он уничтожил нашу любовь, оболгав меня... Правда, он сделал это по неведению, из хороших побуждений... Я сумел понять его, отказавшись от мести и выяснений отношений.

– Оболгал?! Разве Рита не ждала ребенка? Разве через три дня после того, как ты был со мной, вы не заключили законный брак?

Он покачал головой и тяжело вздохнул:

– Твои вопросы, увы, не имеют однозначного ответа. Все было не совсем так... Задолго до встречи с тобой я считался женихом Риты. Этого брака хотели наши родители. Ее, чтобы надежно пристроить дочь в "хорошие руки". Мои – дабы поддержать выгодным родством карьеру сына. За неделю до свадьбы Рита призналась мне, что беременна. Не от меня. В гневе я решил расторонуть свои обязательства перед ней. Я вернулся из Германии с намерением изменить все... Ты не выходила из моей головы, из моего тела... Но Рита оказалась хитрее. нашептывая всем и каждому о том, что ждет от меня ребенка. Родители бросились нас поздравлять первыми. Вторым был Сергей.

Я срочно устроил встречу с тобой. Мне необходимо было убедиться, что девчонка, которую я видел всего лишь два раза, способна перевернуть мою жизнь. С нашей любовью, как со знаменем, я намеревался разорвать тягостные узы.

– Понимаю. Близость должна была вдохъносить тебя на подвиг, или разочаровать. Тогда оставался вариант Риты.

– Ты уже взрослая женщина, Слава, и понимаешь, что интимные отношения далеко не побочный фактор. Влюбленная девчонка вряд ли способна определить, насколько её партнер годится на роль спутника жизни. Мне же надо было точно знать, что мы с тобой – пара... Сергей назвал меня подлецом и поклялся, что близко не подпустит к любимой девушке... Так я узнал, что он любит тебя... Два дня ты не подходила к телефону. А на третий – я женился... Мы уехали с Ритой в Финляндию, еуда меня послали в долгосрочную командировку не без поддержки её родителей.

Там у неё случился выкидыш после весьма бурной лыжной прогулки и сауны. Мне думается, она намеревалась избавилась от ребенка... А может быть, уже начала проявляться убившая её позже болезнь... Не знаю... Только я не был счастливым мужем. Ни единого дня, ни единой ночи. Щедрая расплата за ошибку.

Мы помолчали, пытаясь осознать необратимость времени и последствия, казалось бы, не столь уж серьезных событий.

– Все это время я наблюдал за Сергеем, не забывая, что это он увел у меня женщину.

– Господи, если бы мы тогда с тобой успели, как говорят в протоколах, "вступить в интимную связь", возможно, ты и не вспомнил бы обо мне больше никогда... – Сказала я, подумав о том, что опытный Аркадий, наверняка, сразу разглядел бы мою фригидность и не стал бы сожалеть о потере такой любовницы. А уж тем более – претендентки на роль жены. Удивительно, что лишь случай с турецким пастушком открыл мне, зрелой женщине, сколь малое значение придавала я физиологии и насколько сдержанной была в чувственной сфере.

– Думаю, наоборот. Мы бы уже никогда не расстались... Знаешь, такие вещи чувствуешь "животом". Я тогда уже был далеко не новичком в любви и понял сразу: ты – моя женщина.

– Сейчас это уже не важно. У меня отличная семья и я уверена – твоя половина ещё найдется... Жаль, честное слово, что с Асей ничего не вышло.

– Ну, почему же... – Аркадий усмехнулся. – Я, как всегда, вел двойную игру – придерживал Асю и приглядывался к тебе. Все наше путешествие я напряженно размышлял – чего же больше в моем желании завоевать тебя стремление взять реванш за неудавшееся прошлое, разрушить брак Баташова или, действительно, завладеть женщиной, с которой я смогу вернуть давно утерянный вкус личного счастья... Я очень удачлив в делах и увлечен своими непростыми головоломками. Но вот к женщинам интерес потерял. – Аркадий поторопился уточнить. – Не в смысле физиологических возможностей – в смысле вдохновения, когда всю ночь сидишь под её окнами или бродишь с шальной головой по московским улицам, шепча её имя... Я пробовал перебить свою тягу к тебе с помощью Аси. Искренне хотел увлечься ею. И, наверно, это у меня получилось бы, если б не ты...

– Если б не желание отомстить Сергею. Ведь ты так и не понял, зачем понадобилась тебе госпожа Баташова? Могу тольуо подтвердить, если сможешь, поверь: Сергей был искренен в желании "спасти" влюбленную неопытную девочку от циничного соблазнителя. Он знал о вашей свадьбе и о ребенке... И догадывался, что я способна наделать глупостей.

– И, видишь, мы все ошиблись. А больше всех – господин баташов. Ему трудно было поверить, что вспыхнувшее между нами чувство отнюдь не "глупость", а ловелас Аркаша Тайцев способен на серьезные отношения с "неопытной девочкой". – Он потер виски, словно стараясь избавиться от головной боли. – Да и сам Аркаша смел надеяться, что в результате столь долгой и близкой дружбы Сергей мог бы лучше знать его.

– Очевидно, твои успехи у дам казались Сергею чрезмерными. – Объяснила я предвзятость поведения Сергея в той ситуации.

Мне было известно, что единственным пунктом расхождения друзей являлось отношения плейбоя Тайцева к женщинам. Сергей не хотел понять, как может взрослый и ответственный мужчина "гулять направо и налево" при любимой невесте. Рита умело создавала, по-видимому, иллюзию пылкого обоюдного чувства. А Тайцев не очень скрывал свои похождения.

Аркадий посмотрел на часы и подал кому-то невидимому знак. Я поднялась:

– Аудиенция закончена?

– Напротив. Мы переходим к развлекательной части нашей встречи. Сейчас нам доставят сюда соответствующую трапезу. – Он кивнул на бутылки в бурьяне.

– Не думаю, чтобы у меня разгорелся аппетит от этого натюрморта. Хотя... обедать на газетке из консервной банки мне давно не приходилось.

– Умница! Именно на газетке! Ностальгия по студенческой юности. – С энтузиазмом подхватил идею мой элегантный спутник.

Спортивный паренек, не глядя кивнув мне (очевидно, ему полагалось быть "невидимкой"), притащил коробку немецкого пива, упаковки с нарезанной копе=ченой рыбой, салями и длинный горячий батон.

– Минутку, я сбегаю за столом.

– Паша, остынь. Стола не надо. У тебя есть газета?

Парень усиленно пытался понять шутку, приоткрыв от недоумения рот.

– Любая. Что там у тебя – "СПИД-инфо"? "Совершенно секретно"?

– "ТВ-Парк" для мамы купил.

– Давай. И свободен.

Распотрошив яркий журнал с портретами улыбающихся отечественных и импортных кинощзвезд, я "накрыла стол" прямо на скамейке между нами. Выходка Аркадия нравилась мне. Было приятно сознавать, что матерый предприниматель, каждый час которого оценивается, наверняка, в весьма круглую сумму, устроил "обед на траве" для старой подружки.

– твои караульные в кустах обходятся дороже, чем наша трапеза. Изящный каприз всесильного магната.

– Все относительно. Если ты имеешь ввиду денежный эквивалент, то несомненно. А если исчислять в "духовных ценностях" – то эти минуты стоят не менее, чем сокровища лувра. – Аркадий открыл и передал мне пиво, чуть задержав руку, так, что схватив банку, я вопросительно посмотрела на него, встретив грустный, глубокий взгляд. Взгляд, в котором можно было утонуть.

– Я не соблазняю. Я печалюсь. Мне так хорошо сейчас, что предощущение прощаья не покидает меня... Нет, не с чем-то конкретным – с осенью, свободой, с жизнью, с тобой... Вообще... С состоянием души, переполненной странного блаженства. Выпьем за блаженство!

Мы выпили шипучее вкусное пиво.

– Пока я ещё в расслабленном состоянии, как спящий крокодил, можешь засунуть мне руку в пасть. – Аркадий улыбнулся, заметив выражение моего лица. – Я имел ввиду перевод испанской пословицы. Короче, спроси меня быстрее, что за террористы украли прекрасных дам в Стамбуле. и причем здесь всесильный А. Р. Т.?

– Почему ты хочешь исповедоваться непременно мне?

– А потому, что уже в Москве узнал, какую роль сыграло в нашем приключении ведомство баташова... Ох... – Аркадий поморщился. – Давай, отложим разбирательство на десерт. Тем более, что кроме шоколадки я тебе ничего предложить не могу. – Он с удовольствием откинулся на спинку и прищурил глаза. – Неохота портить удовольствие. Смотри, паутинки на кустах сверкают, и мотылек... Совсем, как летом... Беззаботный, легкий. А завтра, возможно, заморозки...

– Сегодня целый день играет в дворе послушный мотылек,

И словно белый лепесток на паутинке замирает

Пригретый солнечным теплом,

Сегодня так светло кругом...

Продекламировала я со старательным выражением школьницы. – Эти стихи ивана бунина учила в пятом классе моя Сонька. А потом забыла, а я помню. Каждый раз вспоминаю, когда вижу осеннюю паутину в солнечный день. И последних мотыльков... – Я ободряюще коснулась его плеча. – Не бойся, старик, доктор баташова не рухнет в обморок от твоих разоблачительных признаний.

– Уфф! Ладно, скажу и забудем об этом... Вся операция с провозом мной некоего важного груза была подстроена. Меня хотели заловить в Стамбуле с поличным и уничтожить... Думаю, автор сей идеи – твой муж... Но мне удалось выкрутиться, разыграть всю историю как обыкновенный теракт. Турецкие связи помогли... Жаль, что ты сбежала, не дождавшись утра. Я имел бы возможность провести с тобой ещё одну ночь на теплоходе. И, возможно, осуществить миссию соблазнителя.

Я покачала головой, отгоняя легкий хмель. Что-то в рассказе аркадия не сходилось. Но что?

– Постой... зачем ты мне это говоришь – про авантюру Сергея? Чтобы я ему передала. что ты в курсе?

Аркадий пожал плечами:

– Ну, чтобы ты знала – я не отказался бы от своего намерения завладеть тобой ни за что на свете. Если бы мне не помешали. И помешал опять-таки баташов! Он что у тебя – ясновидящий?

– К счастью, не всегда... Во всяком случае, там, в ресторане, разомлев на атласных тюфяках, я мечтала о твоих обьятиях. И ни на секунду не задумывалась о том, как воспримет это мой муж... А он и не догадался, что верная жена была столь близка к падению... – Я подумала о том, что сергей. к счастью, не учуял и тех перемен, которые произошли во мне после чужих обьятий.

– Ты подсознательно уже знала, что после ночи, проведенной со мной, мы не расстанемся. И с твоим бывшим мужем придется объясняться мне.

Я с сомнением покачала головой. Действительно, попав под "магнетизм" Аркадия, я ни на минуту не задумывалась о том, что короткая круизная встреча может разрушить мою семью. неужели одна, пусть даже очень пылкая, ночь, проведенная на волшебном плавучем островке "Зодиака", могла поколебать привязанность к Сергею? Нет, это совсем разное...

– Зря сомневаешься, Слава. Флирт – не твой жанр. Готов поклясться, что у тебя не было мимолетных связей. А если бы таковая появилась, ты бы обязательно ушла от Сергея и вышла за своего соблазнителя замуж. У тебя не может быть любовников, только мужья.

Сложив остатки нашей трапезы в коробку от пива, Аркадий задвинул её в кусты. Я достала пудреницу и привела себя в порядок, слегка тронув бесцветной помадой губы.

– Наверно, ты прав.

Аркадий приблизился, приглядываясь к ссадине, и, вдруг, стиснув в ладонях лицо, впился взглядом в мои глаза. По спине пробежала дрожь и силы как-то сразу иссякли. Звякнула выскользнувшая из рук пудренница, в голове зашумело, я оказалась в обьятиях Аркадия, успев тихонько обмякнуть.

Он быстро целовал меня, расслабленную, как в полуобмороке. Во рту расплылся солоноватый вкус – ранка на губе снова кровоточила. Мгновенно с поражающей яркостью пронеслись передо мной ожившие видения – старик, овладевший связанной пленницей и разбивший ей лицо, перепуганный мальчишка, принесший воду... А потом – блеклое утро, теплая поверхность камня под спиной, смуглые мальчишеские бедра у моих колен, полулбморочная лихорадка, сотрясающая наши тела, и безумное желание, чтобы это никогда. никогда не кончалось...

Я двумя руками оттолкнула от себя Аркадия.

– Не надо!

Шумно выдохнув воздух, он откинулся на деревянную спинку и закрыл глаза.

– Что, нам, кажется, пора идти?

Я поднялась.

– Пора. Прости, Аркадий, я ничего не пойму. Не пойму, что происходит со мной...

– Ну, думай, думай, детка. Вот мои координаты. – Он засунул в карман моего пиджака визитную карточку. – Если возникнут вопросы, звони. И дай тебе Бог застать меня тут... А мне пожелай дождаться... – В его тоне звучала скрытая тоска и какая-то фатальная обреченность.

Но я не стала говорить, что поняла его намек, что мне хорошо известно его состояние, когда мысль о смерти неотступно преследует, то отдаляясь, то обдавая могильным холодком. Что это нормально для человека, ходящего изо дня в день по канату, привично рискующего жизнью...

Я не могла успокоиться, потому что боялась сама: турецкий мальчишка стал моим наваждением. Он загнал меня в дебри неведомых ранее комплексов, мучительных, противоречивых желаний. Но освободил лишь от одного: образ Аркадия Тайцева не тревожил больше моего воображения.

На остановке у гранитного парапета Фрунзенской набережной собралась толпа. Особо нетерпеливые граждане пристально всматривались в темнеющую насыпь Хамовнического моста, на фоне которой должен был появиться рогатый силуэт троллейбуса. Женщины взволнованно обсуждали творящиеся в столице безобразия, поминая, то с надеждой, то с укоризной, энергичного мэра.

Какой-то "шутник" прошелся этой ночью по набережной, круша недавно установленные здесь импортные стеклянные павильончики, что вызвало справедливые нарекания в адрес правительства и правоохранительных органов. "Эх, нафига козе баян, а нашему алкашу – европейский комфорт?" – мыслил вслух, ни к кому не обращаясь, человек в очках.

Парень в наушниках и бейсболке, совсем как телеведущий Ганнопольский, балдел от одному ему слышимых звуков – то ли от "Алисы" "тащился", то ли учил суахили. Кое-кто, равнодушный к графику движения троллейбуса, и к стараниям мэра, наслаждался чудесным сентябрьским днем – тихим и солнечным. На разогретом щербатом граните парапета по-летнему грелись крупные переливчатые мухи, волны Москвы-реки манили свежей, неторопливой прохладой. На противоположном берегу поднимались кущи Нескучного сада – в том багряно-золотом уборе, что неразрывно связан в памяти со строками Пушкина. "Очей очарованье..." – как нежно звучали эти слова на солнечном сентябрьском пригреве, как ласкали душу... Не хотелось думать о кризисной экологической обстановке столицы, о катастрофической загрязненности её речных вод, о дачах бывших "слуг народа", скрывающихся под сводами канареечных ясеней и малиновых кленов. Хотелось радоваться банке импортного пива, притаившейся в кейсе и солидному слову "мэр", привычно всплывающему в пересудах московских бабуль.

Бронзовый кристалл, венчающих новое здание Академии, внушал уверенность в процессе научного познания, а огромное колесо над парком культуры и отдыха напоминало о беспечных детских радостях.

Высоко вверху, под серыми громадами "сталинских" домов, сияли иноземным комфортом зеркальные окна пентхаузов – словно экзотические цветы, приживленные мрачным кактусам. – Москва преображалась и хорошела, с усилием прорываясь в статус "цивилизованных" городов.

У стеклянной стены пентхауза, выходящей к Москве-реке, стоял человек, сильно похожий на знаменитого Арчила Гомиашвили, возглавляющего клуб "Золотой Остап". Так, вероятно, мог бы выглядеть сам Великий комбинатор, осуществи он свою индивидуалистическую мечту вопреки авторскому замыслу. Стройный брюнет с чеканным профилем и седеющими висками машинально встряхнул бокал: в коньячного цвета напитке звякнули кусочки льда. Глядя на ожидающую троллейбус толпу, он думал о превратностях людских судеб и неизмеримой дистанции, разделяющей его – человека, наделенного огромной властью, и тех, кто зажав в кулаке двадцать тысяч российских рублей, приготовленных для покупки проездных талончиков, проклинал свирепствующую инфляцию. "И ведь не у всех эти тысячи есть, а у кого есть, наверняка составляют заметную часть бюджета", – размышлял брюнет с неясной грустью, свойственной наблюдателям за иными мирами – астрономам, биологам. Он попытался вообразить себя человеком из толпы, представив его ничтожные повседневные потребности, мизерные мыслишки, одолевающие в часы раздумий и сводящиеся в итоге к одному – как примирить скудные возможности с возрастающими потребностями.

Занавес, разделявший "совдепию" и цивилизованный мир, рухнул, открыв самое страшное – гражданин великой страны может и должен жить лучше, имея возможность приобрести португальский смеситель для ванной, турецкую кожаную куртку, бельгийский ковер, корейский телевизор или, даже, подержанную иномарку.

Сделав маленький глоток, брюнет в приятной истоме закрыл глаза, вспомнив о жужжащей поблизости подобно пчелиному улью громаде Лужников, заполненной торговыми рядами, о человеческом рое, одержимом инстинктами купли-продажи. Он хорошо сознавал, что принадлежит к иной расе – расе хозяев, вождей, предназначенной для власти и свершений.

Нелегко смириться, что великие деяния неизбежно сопряжены с кровопролитием, а кровопролитие – с муками совести. Но избранникам судьбы не ведомы сомнения – презирая малые радости и горести, они движутся к намеченной цели.

Брюнет гордо поднял голову, ощущая на своем челе печать исключительности. Только истощением нервных клеток можно было объяснить посещение его с навязчивым постоянством видения: тбилисский проспект, запруженный восставшей толпой и врезавшиеся в людской поток тяжелые громады бронетранспортеров. Мятеж следовало подавить, таковой была его воля – выбор человека, наделенного власть...

Отогнав в сторону от приятных наблюдений мысли, брюнет обратил свой орлиный взор к набережной. Остановка опустела – толстобрюхий троллейбус, тяжело накренясь на правый бок, полз по направлению к Крымскому мосту. Хозяин пентхауза опустился в кресло и включил тихую музыку. "Виртуозы Москвы" исполняли Моцарта и Вивальди. Легкие, летучие звуки заполнили пронизанный солнцем воздух. Он с удовлетворением оглядел стильную двухъярусную гостиную, обставленную с любовью к свободному пространству и очаровательным раритетным мелочам, привлекающими внимание знатока. Вазы, статуэтки, картины, шпалеры, напольные коврики, предметы вооружения, маски – все эти вещицы, собранные для удовлетворения эстетических потребностей хозяина, могли бы украсить любой музей.

Жилище на крыше, площадью в 300 квадратных метров, включало просторную угловую гостиную, опоясанную террасой зимнего сада, три спальни, кабинет, библиотеку, хозяйственные помещения. К зоне "имения" относилась также сауна с бассейном и теннисный корт под раздвижными крышами.

Собственно, здесь, над улицами и дворами Москвы, располагалась целая усадьба с жильем для охраны и КПП у персонального лифта, спускавшегося по внутренней стене дома. Устроить площадку для вертолета не удалось. Конечно, дело заключалось не в деньгах и недостатке власти. Пришлось смириться с тем, что соображения конспирации требуют уступок в комфорте. По крайней мере, здесь, в Москве. В своей американской резиденции, расположенной на Oceania Island – частном островке, отделенном от Майами-Бич и стоившем 2500000$, гражданин Австрийской Республики мог позволить себе все, что хотел. "Надо бы позвонить Джуне, – подумал брюнет. – У меня сегодня нелады с энергетическими полями, – тянет явно к "философскому полюсу", обесточив "деловой". И почему. в самом деле, мысль о собственном превосходстве, давно привычная и любимая, как мотив колыбельной, открыла вновь тайные бездны сомнений и страхов?

Он слушал скрипку Спивакова и видел себя рядом с ним – нет, над ним. Как ни оценивай художественный дар, управляющий эманациями, а способность к реальной, физической, власти над толпой неизмеримо выше. Она включает в себя тонкое художественное чутье, фантастическую интуицию, виртуозность в построении тактических композиций и недюжинный эстетический вкус в исполнении. Плюс – множество таких качеств, определение которых требует лексики критиков и спортивных комментаторов.

...Прислуга, одетая в строгий костюм секретарши престижного офиса, вкатила тележку с сервировочными приборами и скромным ассортиментом изысканных деликатесов. Молча накрыв стол молочно-зеленоватого нефрита, женщина вопросительно посмотрела на хозяина и тот небрежно кивнул. Он знал, что она никогда не ошибется в "протоколе" означенной хозяином встречи. "Форма № 1" означала интимную, сугубо конфиденциальную встречу. И, следовательно, – полную боевую готовность охраны, ведущей слежение за окружающими домами и прибывающими к ним автомобилями, а также подключение "щита", блокирующего зону пентхауза от каких-либо прослушиваний.

Стол к такой встрече выглядел очень строго – напитки, фрукты, орехи, икра. Но можно было не сомневаться, что любой из представленный здесь продуктов мог бы украсить праздничный стол Видзорского дворца или Белого дома.

Гость прибыл с предельной точностью, что в этом кругу считалось лишь обыденной нормой. Они секунду поколебались – стоит ли обняться, и ограничились крепким рукопожатием, а затем рассмеялись, оценив забавное совпадение – и хозяин, и визитер выбрали почти одинаковые костюмы, причем из эксклюзивной коллекции Жанфранко Ферре, представленной в этом месяце лондонским салоном "Кристиан Диор".

– Опасно иметь близких друзей. Видишь, как нас легко "вычислить". Придется сменить стилиста. Сам-то я в сфере моды – профан. – Невысокий, рыжеватый мужчина, напоминающий драматурга Эдварда Радзинского, занял предложенное кресло.

– Вероятно, твой консультант не понял задачу – решил, что все "бойцы невидимого фронта" должны иметь единую форму. как прежде члены политбюро или работники "органов". Я имею обыкновение заниматься гардеробом сам каприз холостяка. – Переглянувшись с гостем, хозяин наполнил рюмки.

– У тебя здесь спокойно, Арчил. Как на облаке – Бог-сын, Бог-отец, Бог Святой дух... – Рыжий почтительно кивнул.

– Можешь не беспокоиться – со всех сторон прикрыто. Я хочу выпить за маленькую удачу в нашем грандиозном деле. За Стамбул! – Все прошло, как по-писаному... – Рыжий без всякого энтузиазма положил на серебряную тарелочку гроздь янтарно-прозрачного винограда. – Нам пришлось бы пить до позднего вечера, чтобы "обмыть" удачи последних месяцев: скандал в семействе Хусейна, срыв террористами переговоров в Чечне, утечку урановых боеголовок на Северном флоте, реформу китайцев, показ "высокой моды" в столице... А, да чего мелочиться! Такое впечатление, что весь мир по собственной инициативе участвует в нашем спектакле.

– А работы японцев в области моделирования виртуальной реальности или результаты питерских малых из "лаборатории зомбирования"? – Арчил мечтательно вздохнул. – Фантастические перспективы! Если бы нас сейчас подслушал человек даже весьма осведомленный в законах взаимосвязи научных и социальных явлений, он все равно ничего бы не понял. Смотри, я беру этот журнал (Арчил поднял с ковра свежий номер "Таймс"), рву его на мелкие кусочки и бросаю в корзину. Немного перемешиваю – и получается, как в телевизионной рекламе – смех и слезы... Но больше – ничего! – Он прошелестел бумажными обрывками. – Вот так делается история... Бессмыслицы и хаоса в общей картине сегодняшнего мира значительно меньше, чем кажется постороннему наблюдателю. Ведь наблюдатель видит только отдельные фрагменты, не умея соединить их в целое... Этот пестрый мусор, что собран в нашей корзине – материал для авангардистского коллажа под названием "распалась связь времен". Обломки цивилизации, распавшейся на атомы. Чтобы возродить её структуру, причем, на более высоких и мудрых принципах, нужны специальные ключи, которыми владеем только мы двое!

– Порой они столь мудреные, что сами похожи на кодировочное устройство. – Рыжий сокрушенно покачал головой.

– Или на бомбу с часовым механизмом. Только глобальный взрыв означает хаос, а наше разрушение – это форма созидания иной реальности, иного человеческого сообщества. Хозяевами которого станем мы. – Арчил засмеялся. – Нечто фантастическое из разряда литературных утопий – принципиально новый подход к эволюции человеческого общества...

Брюнет насупил густые брови и откинулся в кресле, задумчиво глядя в свой бокал.

– Ломай голову, сколько хочешь, что первично, материя или сознание, и с чего надо начинать – с обработки политических лозунгов или построения "экономических" программ. Или – особенно любимый российскими реформаторами рецепт улучшения состояния общества – ловля блох: выявление "злоупотреблений", борьба с "привилегиями", призывы к благотворительности... Как же меня это все тогда угнетало, Эд.

– Не надо забывать, Арчи, что ты был лишь винтиком государственной машины. Ведущей, но достаточно подчиненной и беспомощной частью общего механизма. Теперь в нашем распоряжении огромная власть, не доступная действующим политикам или идеологам. Мы смогли построить КСОП – комплексную систему общественных преобразований, располагая беспрецедентной по мощи научной базой – на нас работают лучшие "мозги" человечества, настоящие гении – экономики, психологии, техники. Только им было под силу разработать не "программу" революционного переворота, смену одного политического устройства другим, а целостную систему мощного эволюционного рывка, проскакивающего виток цивилизации – от деградации культуры нестабильного человеческого общества к устойчивой и однородной геополитической картины мира. – Эд посмотрел на часы. – Уже тридцать минут мы без всяких допингов пребываем в эйфории от собственного величия. А ведь собрались по делу... Да, дорогой, иногда стоит помечтать, взмыть под небеса, по-хозяйски оглядывая наш голубой земной шарик... Чтобы потом спуститься на землю и заняться чем-то совсем прозаическим. Очисткой выгребных ям, к примеру. Это я, уж прости, не к столу возвращаюсь, а к российским, а точнее, московским делам.

– Извини, Эдди, у меня сегодня "разгрузочный" день – надо выпустить пар. Можно, конечно, проделывать это одному – бегать среди пальм (он кивнул на зеленеющий за стеклянной стеной экзотический сад) и кричать "Ай да Арчил, ай да сукин сын!" Но лучше все же вдвоем. – Он похлопал друга по плечу. – Мы ведь умеем драться без синяков, умеем праздновать и даже думать!

– Да, хорошенько думать. – Эд подмигнул и постучал костяшками пальцев по своему широкому лбу, мощно выступающему из бронзовых кудряшек. – Мы должны следить за каркасом выстраивающейся конструкции, вникая во все детали. Проверить винты, болты, степень допустимой нагрузки и сопротивления. То есть, лично держать под прицелом каждого, занятого в генеральной схеме человека.

Мы делаем ставку не на армию безмозглых марионеток, способных превратить в руины цивилизацию, а на сильные, очень сильные личности, полностью подчиненные нашей воле.

– особенно важны те, кто работает в высших подразделениях, связанных со структурами существующей государственной власти.

– За это тоже надо выпить – в наших руках нити весьма влиятельных марионеток, не ведающих, что их действиями управляет хитрейший кукловод. Арчил вздохнул. – Меня просто распирает сегодня мания величия. Ты уж потерпи, дорогой... Это так ужасно, в самом деле – большая власть – большая опасность – большое одиночество... Только ты – единственный полноправный партнер и друг, можешь понять меня, разделить тревоги и праздники. Нам с тобой выпал редкий жребий – стать совладельцами мира. Это больше, чем кровное родство, сильнее, чем узы любви и страсти, прочнее дружбы или "окопного братства". – Голос Арчила дрогнул, в глазах сверкнула слеза.

Эд пересел на диван и они обнялись, хлопая друг друга по спинам ладонями.

– Ну, будет, будет, генацвали... "Тяжела ты, шапка Мономаха!" – это установили даже русские цари. Но ведь как, в самом деле, приятно! Какая упоительная, захватывающая дух высота!.. Пока не прекратятся войны (а мы никогда не дадим им возможности прекратиться), нам не о чем беспокоиться: экономическое обеспечение нашего дела будет обеспечено. Афганистан, Чечня, потом Украина, Крым, Балтия...

– Ну, размечтался, стратег! – Высвободившись из дружеских объятий, Арчил поправил пиджак. – Мне бы не хотелось растягивать удовольствие на сто лет. Времена средневековых затяжных схваток миновали, как и противоборства технических средств и способов вооружения. Наш метод работы с необходимыми людьми базируется на сочетании принципа "самообеспечения", обоснованном новейшими разработками психологов, и классических шпионских приемов "войны невидимок". Ты полагаешь, Эдди, что линия Баташова-Тайцева, то есть Быка и Зайца, не нуждается в коррекции? Хотелось бы сохранить эти фигуры в нашем строю. Иногда, боюсь, они играют очень рискованно.

– Эх, не они играют, Арчил... Ими играют... – Эд положил в рот янтарную виноградину. – Мы можем только любоваться сложными комбинациями и рукоплескать... Но, клянусь, дорогой, это зрелище поинтересней хоккейного турнира... Жаль только, зрительный зал рассчитан на две персоны!

– Сегодня я рассматривал толпу на остановке и думал о том, что люди внизу не подозревают о "всевидящем оке", следящем за ними, о нас, решающих их участь... Они ссорятся, влюбляются, воруют, ждут задержанную пенсию, экономят рубли для покупок на тряпичных ярмарках, смотрят по телевизору информационные программы, читают "Аргументы и факты" и думают, что живут. Что, в самом деле, – хозяева своей судьбы, своей земной участи... – Арчил закурил тонкую сигару, распространившую крепкий, приятный аромат.