Текст книги "Круиз 'Розовая мечта'"

Автор книги: Мила Бояджиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

Арчил, наблюдавший эту сцену со стороны (стоя у распахнутого окна, он дымил любимой сигарой), поздоровался с мужчинами и поцеловал протянутую дамой руку. Эд с удовлетворением отметил, что после этой процедуры тонус Арчи заметно поднялся.

– Какую форму для нашего шоу-отчета вы предлагаете, Эд? – Крупный шатен с кудрявой бородкой и стрижкой стиля "кубинец" налил себе минеральную воду. В его атлетической тяжеловатости было что-то от Сильвестра Сталлоне эпохи "Рэмбо".

– Ах, дорогой! Солнце, море, красивые девушки, хорошее вино прекрасные декорации для подведения итогов невинных проказ. – Эд сморщил покрытый испариной короткий нос. – Право, вы излишне серьезны, дорогие мои... Если изволите, начну я. Будь добр, дружище, плесни мне "Хванчкару". – Сев на диван рядом с "кубинцем", Эд подмигнул гостье. – Леди, вы не в претензии, что я перехвачу ваш монолог?

Загорелая блондинка пожала плечами, бросив взгляд на Арчила. Пышная, отороченная простым деревенским кружевом, оборка её белого сарафана спустилась, открывая блестящие, как отполированная бронза, сильные плечи.

– Отлично. Беру верхнее "до", то есть начинаю прямо с высокой ноты. Эд с удовольствием отпил вино. – В августе, работая на ниве общественного созидания, мы наступили на змею. Вернее – переполошили целый гадючник. Скромное агентство "Сигма", руководимое господином Баташовым, оказалось верхушкой айсберга. Под водой, то есть под слоем камуфляжной дребедени, не доступная глазу простого и даже совсем не простого наблюдателя скрывалась мощная служба личной охраны Президента. Служба, заметим, существующая автономно и тайно от официальных структур, и совмещающая функции внешней и внутренней разведки. В общем, "мини-КГБ", основанный на принципах веры президенту и Отечеству, личной доблести и чести... Ну прямо масонская ложа! Как вам это нравится, друзья? – Эд насмешливо посмотрел на гостей.

– Нам бы "Сигма" нравилась в качестве союзника, но в качестве врага... – Арчил пожал плечами. – Кто не с нами – тот против нас... Однако, уничтожение неугодных элементов не в правилах Комитета. "Обезвредить и подчинить" – вот задача, которую мы поставили перед вами девять месяцев назад... Достаточный срок, чтобы выносить младенца. Наш младенец не из обычных. Можно считать, что он должен родиться с университетским образованием и значком мастера спорта... Надо признаться, "беременность" была совсем не простой. – Улыбнулась Арчилу блондинка. – И крайне захватывающей. Нам сразу же удалось раскопать историю давнишней дружбы и вражды Баташова с Аркадием Тайцевым, числящемся в списках интересующих объектов одним из первых.

– Вот именно для этих двоих и был сочинен наш сценарий. Эда не слишком увлекала идея затяжной мистификации, а мне, как натуре творческой, она пришлась по вкусу. Честно говоря, последние полгода я следил за взаимоотношениями действующих лиц нашего представления, как российские домохозяйки за перипетиями сериала "Династия". – Арчи протянул блондинке огромный персик, вонзив в него золотой фруктовый нож. – Вот приблизительно так выглядело мое сердце после того, как я посмотрел в твои глаза, дета. Перспектива работы с такой компанией захватила меня как мужчину и как игрока. – Арчил с удовлетворением отметил, как от присутствия этой женщины поднимается тонус. Едва пощупав запястье, он убедился, что пульс получил отличное наполнение.

– Да что там темнить – когда мы подобрали в нашем банке данных "супружескую пару" Ртищевых и лично познакомились с вами, – Эд значительно посмотрел на бородатого шатена, – я тоже стал ощущать в себе сильные творческие импульсы – затеянный спектакль стал мне нравиться.

– Ну и "легенду" вы сочинили мне! – Покачал головой "кубинец". – Можно было бы и попроще.

– Попроще – это в ФСБ. А у нас главное – поинтереснее. – Объяснил Арчил. – Вам известна теория нашего ведущего астролога о влиянии имени на психосоматические характеристики личности. Легенда была составлена под знак Афанасия.

– Я был убежден, что заморочки звездочета – дикий бред. И натурально обалдел, получив свою "биографию". Прошлое священнослужителя! – Он закатил глаза. – Господи Иисусе, да я и Библии-то в руки не брал, не знал, какой рукой креститься. У "маджахедов" были совсем другие заморочки.

– Скажи спасибо, что они не успели сделать тебе обрезание! – Хмыкнул Эд. – Среди православных священнослужителей, насколько мне известно, это не принято.

– Кто бы стал меня раздевать? – Пробасил Афанасий. – Я и в бане-то с Баташовым ни разу не завалился. Слишком увлечен был работой и штудированием закона Божьего. И здорово преуспел. Вот завяжу узелочек на этом деле – буду поступать в Загорскую семинарию. Душа покоя просит.

Лара весело засмеялась:

– В моем супруге проснулось глубинное чувство юмора. Иногда я даже ловлюсь на его приколах.

– Ничего ты не поняла, детка. Я вообще редко шучу. Ибо сказано: "Горе вам, смеющимся, яко восплачете – забавы делают душу слабее и изнеженнее".

Лара вопросительно посмотрела на Арчила:

– Ну вот, что скажешь, Арчил? Кто сидит перед нами – Афанасий Ступин бывший двойной агент самого кровавого восточного региона, Кабульский Иуда, или российский великомученик?

– Не надо меня задевать, детка. Мы не в Госдуме. – Набычился Афанасий. – Поп-расстрига мне понравился. Он стал моим вторым "я". Мое право выбирать. И я выберу праздник. Истинный праздник, который есть – удаление от всякого зла. Истинная радость и удовольствие – радость горняя, не житейская. Ибо грех породил печаль, а правота порождает радость нетленную...

– Браво, браво! Монолог в лучших традициях русской сцены – полное перевоплощение в изображенного персонажа... Поздравляю, маэстро! – Арчил пожал Афанасию руку. – Как "актер" – "актеру".

Кривая улыбка обезобразила красивое лицо "батюшки". В оскале острых зубов мелькнуло что-то волчье. Он промолчал и отвернулся к окну.

Вернемся к Быку и Зайцу, а также к персонажу, который мне особенно дорог. – Арчил вздохнул. – Пора признаться, что Слава Лачева, а вернее, Владислава Георгиевна Каридзе – дочь моего двоюродного брата, того самого журналиста, который продал отснятые во время подавления мятежа материалы американцам. Он поднял руку на меня – брата, человека, представляющего государственную власть!

– Учитывая вашу заинтересованность, Арчил, в судьбе этой женщины, мы уделили ей особое внимание. – Ловко разрезав персик, Лара разложила кусочки на десертной тарелке "египетского" царского сервиза. – Это было совсем не сложно – ведь фигура сероглазой красотки в течении пятнадцати лет стояла между Баташовым и Тайцевым. Сразу же стало понятно, что задача столкнуть лбами Кабана и Зайца не обойдется без участия госпожи Баташовой. Арчил сказал: "Они должны сами перегрызть друг другу глотку, растоптать и утопить в скверне ненависти и страха собственную гордыню. Таких мы возьмем голыми руками".

Афанасий жестом остановил Лару:

– Это хорошо известно всем присутствующим здесь. Даже притихшему в уголке Анатолию Петровичу... Что, Толик, нелегко быть Иудой? – Он зло сверкнул глазами на сжавшегося в кресле толстяка. – Вот у тебя, лично у тебя, пузатик, я исповеди не приму. Когда получу сан, естественно.

– Прошу прощения, "святой отец", о подлинной сущности работы вашей супружеской пары я узнал не так давно. И до сих пор не в курсе идейной, так сказать, подоплеки "стамбульского дела".

– Все очень просто. Объясняю лично для московского Иуды. – Афанасий нехотя приступил к отчету. – Нам требовалось убить сразу двух зайцев, то есть Кабана и Зайца. Иначе говоря, твоего любимого шефа и его бывшего дружка. А. Р. Т. – очень крупная фигура. Подловить его на грязном деле не так-то просто. Нам удалось найти в кругу доверенных лиц Тайцева человека, попросившего его о небольшой услуге – передаче иракским покупателям некоего груза военно-стратегического значения. Естественно, фигура такого ранга как А. Р. Т. подобными делами не занимается. Но вот он узнает, что операцию необходимо осуществить во время туристической поездки, а на борту теплохода окажется его бывшая любовь. Более того, Аркадию намекают, что жена Баташова – агент своего мужа, должный следить за его действиями в Стамбуле.

Надо хорошо разбираться в мужской психологии, тем более такого усложненного типа, как у господина Тайцева, чтобы рассчитать ход правильно. И ход сработал – Тайцев отправляется в круиз. Это целиком заслуга Лары, просчитавшей все на два хода вперед.

Но мы подготовили сюрприз – иракский покупатель не появился, Тайцева перехватили турки со всей его компанией, и каждого, включая дам, подробно допрашивали – для кого вез контейнер с ураном А. Р. Т., и что они знают о его связи с иракскими террористами. То есть организовали вокруг Тайцева группу нежелательных свидетелей. Больше всех нас интересовала, конечно, госпожа Баташова, которая должна была по возвращении в Москву рассказать мужу всю правду о деятельности его бывшего друга. Увы, ей удалось ускользнуть. И это затянуло нашу игру на дополнительный тайм.

Тайцеву удалось "сторговаться" с нашими турецкими коллегами, перекупившими груз за полцены в обмен за инсценировку "теракта". Вся компания вернулась в Москву. Тайцев пригласил Баташову на интимную беседу в парк на Речном вокзале. Надо признать, его "секьюрити" работают отлично подслушать беседу нам не удалось. – Афанасий повернулся к Анатолию. – Вот тут-то, старик, и появилась супружеская пара Ртищевых – руководителей детективного агентства. И ты лично отрекомендовал Сергею Алексеевичу нас как весьма надежных и полезных в деле людей.

– Позвольте, Афанасий, я рекомендовал контакт с вашим агентством Баташову, поскольку узнал, что вам удалось заполучить в качестве клиентов Тайцева с приближенной ему компанией... Ну, и естественно, сведения о Ртищевых, поступившие к нам, не вызывали сомнений.

– Анатолий Петрович все ещё играет роль невинного "двойника". Ласково улыбнулся Эд. – Старая, старая песня, дорогой. Вас принудили, запугали, у вас не было выбора... А тридцать сребреников – пустячок?

– Нет. Отнюдь нет, Эдуард. Я толст, у меня слабый желудок и полное отсутствие мускулатуры. Я люблю длинноногих красоток, вкусную еду... Но меня легче переубедить, чем запугать... Как бы это выразиться... – продукт лицемерной идеологической пропаганды, пример "двоемыслия"... То есть, батюшка Афанасий прав – ничего святого, кроме этого крестика. И то для фасона... Должен признаться, хоть в исповеди мне отказано, – Арчилу удалось убедить и увлечь меня. Именно поэтому я стал работать на вас. – Толя застенчиво пожал плечами. – А деньги... деньги я рассматриваю как весомый аргумент убеждений.

– Ну, этого вопроса мы ещё коснемся... – Ухмыльнулась Лара. Новоявленному агентству "Модус" предстояло на самом деле осуществить роль красного плаща в корриде. Пользуясь доверием Тайцева и Баташова, мы сделали все возможное, чтобы натравить их друг на друга. Серия загадочных убийств, уничтожающих всех свидетелей стамбульского провала Тайцева, была устроена таким образом, чтобы скомпрометировать Быка и Зайца в глазах друг друга. Баташов, начавший расследование гибели людей, сопутствовавших его супруге в круизе, неизменно находил на месте преступления доказательства причастности к ним Тайцева. Тайцеву же, получившему сведения о том, что Баташов не только "подставил" его в Стамбуле, но и продолжает от его лица совершать преступления, мы подбрасывали соответствующие улики.

– Да, я понял, что Аркадий считает Баташова озверевшим игроком, не гнушающимся никакими средствами, чтобы утопить его. – Сказал Анатолий. – А ведь они дружили! Вот что делает соперничество из-за прекрасной дамы!

Лара расхохоталась:

– Вот уж фальшиво наигранный романтизм! Не думаешь ли ты, Толенька, что кто-то может всерьез принять версию мужского соперничества после всего, что случилось? Ну и ну! Арчил, ты у нас романтик и поэт. Вся эта линия полностью сочинена тобой. Объясни, как произошло, что чистейшая полугрузинская женщина, твоя двоюродная племянница, очертя голову бросилась на шею смазливом мальчишке, едва знакомому, годящемуся ей в сыновья?

– Я не люблю чисто "мужских" сюжетов. Знаете, есть такой жанр детективов в кино и в литературе – представители сильного пола сражаются за какие-то свои, чисто мужские игрушки... Я – кавказец. Я – грузин. Жизнь без женщины кажется мне пресной и я не смотрю кино, где в титрах указываются только мужские фамилии... Я любовался тобой, Лара, следя за твоей работой. Ты редкая и очень ценная женщина. – Арчил поднялся и поднес Ларе сафьяновый футляр. – Это не гонорар, не подарок любимой, не подкуп. Это всего лишь дань восхищения профессиональным мастерством.

– Щедро и со вкусом! – Лара протянула руку, Арчил застегнул на её запястье браслет и нежно поцеловал ладонь.

– Ты же видишь – это не безделушка. Такие вещи дарят женщине, которую предполагают видеть очень часто. – Арчил значительно посмотрел на Лару.

Лара ответила с обольстительной улыбкой:

– Рада, что наша взаимная симпатия теперь не секрет. Эти музейные сапфиры и бриллианты, а главное – твой открытый жест, дорогой мой повелитель, ко многому обязывают. Меня, в первую очередь.

– Спасибо, шени чириме, именно это я и хотел от тебя услышать. О плате за свой дар я напомню позже. Она тебя не разочарует. А сейчас вернемся к моей так называемой племяннице – дурном семени, осквернившем наш род.

Мне многое не нравилось в ней. То, что она пренебрегла национальностью и фамилией отца, и то, что она разделила его убеждения. Георгия Каридзе уничтожили в тюрьме мои люди – это была всего лишь месть за предательство. А состряпанное дело о хулиганстве – завершающий штрих в этой мести осквернение имени, чести. Но я сделал так, что московский друг Георгия Каридзе получил доказательства в причастности к убийству тестя Сергея Баташова. Это вызвало раскол в семье, но не разрушило её. Лишь совсем недавно Владислава узнала о вине мужа от Тайцева. А Тайцеву, естественно, информацию предоставили Ртищевы. Еще раньше я понял – Бык так крепко держится на ногах потому, что имеет хорошие "тылы". Он безгранично доверял своей жене. А, значит, именно эту крепость мы должны были разрушить в первую очередь... Ты просто гений, Лара! Женский ум имеет особо тонкое устройство, женщина применяет ювелирную технику, в то время как мужчина заряжает пушку.

– Ох, все мы, даже такие воительницы, как я – нежные, терпеливые существа, способные вывязать свитер на тонких спицах, соткать ковер как Пенелопа, а главное – проникнуть в потаенные уголки души любимого человека. Я, правда, никогда не вышивала, но любить, кажется, умею. – Лара преданно посмотрела на Арчила, который все это время не выпускал её руку, украшенную сказочными бриллиантами.

– Я понял, что смогу подчинить Баташова, переломив ему хребет, а значит – подорвать его веру в людей, в первую очередь – в преданность своей жены... Поймите, речь идет не просто о физической измене – постельные дела у русских в этом случае не играют решающей роли. Надо было заставить Быка сомневаться в том, что его жена – духовный союзник. А для этого – посеять сомнения в порядочности мужа у самой госпожи Баташовой. Ведь эта дама верная дочь своего отца. Она помешана на каких-то утопических, ветхозаветных идеалах чести. Муж для неё – ходячий манекен с рыцарскими добродетелями, лихой д'Артаньян, защитник обездоленных Робин Гуд... Не смейся, дорогая, такие женщины ещё встречаются.

– Но ведь эта ваша чистейшая героиня – обыкновенная блудливая кошка. Ничуть не хуже задушенной мной бляди Ирочки. – Возмутилась Лара. И рассмеялась, заметив недоумение Анатолия.

– Так это все же была ты! Признаться, я долго сомневался, хотя все сходилось. Я понял, что улики на месте убийства, указывающие на причастность Славы, могут быть оставлены кем-то из нас. Кому ещё надо было "подставлять" Баташова? – Задумчиво произнес Анатолий.

– Поэтому ты сделал все, чтобы выгородить шефа. Отличная работа. Надо признать, ты переиграл нас в Альпах. – Сказал Афанасий, отстраненно следивший за разговором. Эд, повернувшись спиной к гостям, любовался пейзажем за широким распахнутым окном. Внезапно погрустнев, он, казалось, не прислушивался к происходящему.

Лицо Лары, пившей исключительно коньяк, раскраснелось, глаза горели, высоко вскинутая на колено нога слегка подрагивала от нетерпения.

– Ты просто фонтанируешь энергией, моя дорогая. Я снова чувствую, что могу свернуть горы, а ведь с утра куксился. – Шепнул в её загорелую шею Арчил.

– Ну, тогда порадую вас на десерт "клубничкой". – Сказала прелестная блондинка, вгрызаясь в черную блестящую сливу. Капли сока брызнули на обнаженное плечо и Арчил не преминул заботливо прильнуть к ним губами. Неплохая форма, правда, дорогой? – Она напрягла мышцы плечевого пояса, демонстрируя дефиницию. – Все знают, что я "строила" свое изумительное тело в течение двух лет. Правда, оно и до того, в пору увлечения лыжным спортом, выглядело отнюдь не плохо. Так вот, мода на бодибилдинг привела меня в клуб, где мне доверили работу с группой юниоров. Один из моих учеников шестнадцатилетний Юлий Вартанов – делал блестящие успехи... Наверно, потому, что был больше неравнодушен к педагогу, чем к тренировкам. Он не пропустил ни одного занятия, а потом исчез. Экзамены на аттестат зрелости, поступление в институт...

– Скажи лучше честно, что он приревновал тебя, красотка. – Хмыкнул Афанасий.

– А вас, "батюшка", от роли супруга пока освободили. Ревнуют меня практически все. И все добиваются моей благосклонности. И вам-то хорошо известно, любезнейший "супруг", что я далеко не всем отвечаю взаимностью.

– Меня, допустим, ты отшила, но я ведь знал о правах Арчила на мою "жену". Хотя по-возможности реализовал "легенду".

– Прошу не перебивать – подхожу к самому пикантному. Случайно мне стало известно, что партнером в танцах Иры Котельниковой был некий Юл опустившийся спортсмен. Бывший студент, бывший культурист, но, как оказалось, не смотря ни на что, – обалденный красавец. Когда мы стали искать претендента на роль соблазнителя госпожи Баташовой, я сразу смекнула – это он! Узнаю – парень остался сиротой, провалил какую-то операцию в бизнесе и брошен подружкой фотомоделью, переметнувшейся к богатому сопернику Юла. Зол, беден, не способен ни к чему другому, кроме постельных забав. И в придачу – отъявленный циник.

Он даже не торговался. Согласие познакомиться с Баташовой и попытаться склонить её к сожительству стоило всего две тысячи баксов. Юлий позвонил в Службу доверия, где в то время работала Баташова и произнес сочиненный мной текст. Он старался поддержать контакт и завязать знакомство. Но по телефону соблазняют только уж совсем неудовлетворенных женщин. А этот Сергей, видимо, не случайно получил у вас прозвище Бык...

– Да, я заметил, как ты старалась это проверить в Альпах. И что, каковы отметки Баташова в этом пункте анкеты? – Невинно поинтересовался Толя.

– Заткнись. У меня, между прочим, как у секретного агента категория 007. Как у Джеймса Бонда. Это я, конечно, условно говорю. Короче, супер-класс. А у тебя, пузанчик, что по мужской статье, что по разведывательной, одни нули. Мне Ира рассказала перед смертью. – Лара захихикала.

– Черный юмор пошел. – Недовольно вступил в разговор Афанасий. – Я был против убийства в альпийском отеле. Но Лара любит спецэффекты. Художественная натура... Вот с режиссурой свидания наших героев мы промахнулись. После встречи с Юлием на телевидении докторша не проявляла никакой инициативы и отказывалась от свиданий. Наверно, она что-то почуяла, а скорее – соблазна испугалась. Тогда мне пришел в голову классический ход – джентльмен провожает даму, на даму нападают, джентльмен защищает её, рискуя жизнью. В ответной благодарности можно не сомневаться... Все было рассчитано – Юлий подкараулил после ночной смены даму, навязался проводить её и тут только узнал, что даму, оказывается, пасут. Наш человек подстрелил баташовского кореша, а Юл остался ни с чем. Но дама и без подвигов успела разглядеть достоинства нашего любовничка.

– Он и вправду очень хорош. Смахивает на молодого Лиепу. – Неожиданно подсел к гостям Эд. – Тебе он тоже приглянулся, дорогой?

– Бред. – Огрызнулся Афанасий. – Мы купили его для докторши. И докторша сама нашла способ не упустить добычу. А дальше все устроилось совсем просто. Она влюбилась, как кошка, и послушно заглатывала всю информацию, которую мы ему подсовывали.

– Так парень играл вслепую? – Спросил Анатолий.

– А как же. Не могли же мы посвящать дилетанта во все тонкости сценария. Я допустил его к компьютерному банку данных и совершенно "не заметил", как мальчишка вытаскивал втихаря необходимую ему информацию, именно то, что подсунули ему мы.

– А выходила жуткая картина: то Тайцев – "крестный отец" мафии, то Баташов – главный "теневик". Мы окончательно сбили влюбленную парочку с толку, эффектно обставив гибель Казанова. Нам повезло – Баташов лично занялся расследованием стамбульского дела и докторша засекла там его человека. Чтобы избежать нежелательной встречи её с мужем, нам пришлось усыпить любовников. А неизвестные доброжелатели – очевидно, агенты Быка, подбросили их поближе к баташовской даче. Тем временем Тайцев получил доказательства того, что Баташов – истинный вампир, прикончил очередную невинную жертву, под пыткой вытягивая информацию о его турецкой неудаче... Мы думали, что это – последняя капля и Заяц лично отправится на расправу к Быку, то есть, осуществит, наконец, задуманный нами финал. Но нет... Этот А. Р. Т. оказался из тугодумов... Рыбий темперамент. – Вздохнул Афанасий. Правда, если, как говорится, есть что терпеть и, конечно, требуется осмотрительность.

– Придется мне произвести последний, решительный "залп" – убрать бедняжку Ассоль. Милая крошка будет уверена, что спасается от убийц Баташова с помощью смелой и преданной Лары. А её любовник, уверена, наконец-то отважится на решительные действия.

– Но ведь один раз вас чуть не провели! – Усмехнулся Толя.

– Нас, Толик, нас! В то время ты уже доблестно служил нашему союзу. Лара прижалась к плечу Арчила. – Я имею в виду "побег" юного подопечного в Лондон. Конечно же, мы "упустили" его умышленно, рассчитывая на то, что застукав голубков в Европе, Баташов окончательно озвереет. Но мальчик оказался не так-то прост – ему удалось вытащить из личного компьютера Афанасия кой-какие данные. Видимо, он собрался перепродать их в Европе и для этого решил прихватить в компанию жену главного российского "теневика" Баташова. В качестве заложницы, что ли. Вначале мы попытались разделаться с ними самым обычным способом. Киллер ходил рядом. Он-то и услышал, что "влюбленные" намерены вернуться в Россию, и проследил за ними до Москвы.

– И что же это означало, детка? – Заинтересовался Арчил. – В отчетах все выглядело несколько иначе.

Лара замялась, бросив исподлобья гневный взгляд на Толю – уже третий раз он пытался скомпрометировать её перед шефами. Ни она, ни Афанасий не собирались ставить в известность высокое начальство о том, что мальчишка чуть не сбежал в Америку с чрезвычайно любопытными для мировой общественности данными. Непонятно, откуда это стало известно самому Толе, поскольку лежа в постели с вернувшимся из Эдинбурга Юлом, Ларе удалось заключить с ним соглашение – он возвращает дискету и начисто "забывает" о своем похищении. А супруги Ртищевы принимают его версию поездки в Европу, связанную, якобы, с необходимостью "прикрытия" от неведомых преследователей Баташову.

Лара решила сыграть ва-банк. Она с насмешкой покачала головой.

– До чего все же легко манипулировать самыми умнейшими из мужчин! Естественно, Юлий "похитил" фиктивные данные и, убедившись в этом при помощи, видимо, Баташовой, решил вернуться назад. А что ему оставалось делать? Тут-то он как сыр в масле катается – квартира, машина, деньги, рестораны, дорогие шмутки, девочки... – Лара умолчала, что ревностно следила за похождениями Юла и не обнаружила в них ничего компрометирующего – парень честно работал только на свое задание. Опасаясь, что Юл серьезно "запал" на Баташову, Лара подбросила в ванную любовника свой брелок. Она не могла отказаться от маленькой женской мести. Ведь даже супер-агентше нелегко наблюдать за тем, как спит с другой женщиной её любовник.

Роман с Арчилом, завязавшийся ещё в сентябре, Лара воспринимала как выгодную и опасную сделку, держа свои отношения с шефом в строгом секрете. Сегодня он сам нарушил запрет и дал понять, что намерен официально продолжить эти отношения. Лара ликовала и вовсе не собиралась сейчас рассказывать о своей связи с Юлием. Более того, она теперь ясно осознавала, что мальчика придется как можно скорее убрать. Он знал слишком много из того, что не должно было всплыть наружу. "Милый красавчик, я сочиню для тебя достойный конец. Ведь и железные женщины знают толк в романтической страсти", – подумала она, перебирая на запястье алмазно-сапфировую змейку.

...Беседа продолжалась до тех пор, пока гости не были приглашены к обеденному столу, а уж вечером, провожая гостей к ждущему автомобилю, Арчил попросил Анатолия:

– Извини, дорогой, Лара забыла в гостиной пиджак. Поднимись к дому, не хочу беспокоить людей Эда.

Сразу же за дверьми виллы Анатолия скрутили двое здоровенных верзил. Из дома донесся приглушенный крик.

– Поезжайте, поезжайте без него, вам ещё предстоит хорошо поработать, прежде чем услышать финальное крещендо. – Улыбнулся гостям Эд.

– А что будет с этим иудой? Вы же догадываетесь... – Начал Афанасий, обращаясь к шефам.

– О Господи, что за наивный вопрос, "муженек"! Естественно, все давно догадываются, что Толенька был "двойником". Ничего страшного с ним не случится, – Арчил пообещал. Кастрируют и выпустят – хоть от заботы таскаться по девочкам он будет избавлен.

Ларе только что удалось убедить любовника в том, что Анатолий Кравцун продолжал работать на Баташова. Это была, скорее, догадка. Но поведение толстяка взбесило её. Если он и не предавал Арчила и Эда, то её он готов продать в любой момент, это точно.

У поджидавшего гостей автомобиля все чинно распрощались. Эдди попытался задержать руку Афанасия, но тот простился очень официально. Лара до поворота махала в окно рукой и посылала воздушные поцелуи.

Машина укатила, и они вновь остались вдвоем, неспешно направляясь к дому по цветущим аллеям парка.

– Ты сегодня заигрался, Арчи. Этот браслет и намеки... Может, вы решили пожениться? – Эд сделал удивленные глаза.

– Возможно. – Парировал Арчил. – Брак – понятие неуместное для совладельцев мира... Лара нравится мне и это чувство, по крайней мере, естественно. А вот твое заигрывание с Афанасием переходит всякие границы. Он совсем не из той породы.

– Из той. – Хмыкнул Эд. – Правда, у нас была лишь одна встреча... Я успел посулить ему горы. Ну, реальные горы в Латинской Америке. Пусть занимается альпинизмом на личных камушках... Но этот Юл, кажется, перебежал мне дорогу... Ах, я не знаю, в чем дело... Как ты думаешь, Арчи, заявление о духовной семинарии было серьезным? – Погрустнел Эд, быстро терявший интерес к легкодоступным партнерам.

– Для тебя – да. Ты весь позеленел и потерял дар речи на целый час... А для него... – Арчил задумался. – Боюсь, такие горячие головы долго на плечах не держатся. Хотя, если ты подаришь ему горы, он сможет основать на них монастырь.

– Ты, вообще, хоть и знаток человеческих душ, многого не понимаешь. Афанасий – настоящий маньяк. – В колосе Эда прозвучал восторг. – Он алчет крови и пытается натянуть на себя смирительную рубашку в виде рясы и креста. Но лишь для того, чтобы грех стал слаще, а кровь – горячее.

Перед тем как расстаться, участники встречи заключили пари. Всем было очевидно, что затеянный спектакль двигался к заключительному акту: курки взведены, противники двинулись к барьеру, целя друг другу в лоб.

– Не сомневаюсь, Баташов расправится с Тайцевым и непременно – с любовником своей жены. – Сказала Лара. – Спорю на гору Медведь (она указала на знаменитый островок, лежащий в море) жить мальчонке осталось совсем недолго. Заодно можете готовить венки и господину Тайцеву... Арчил, ведь ты отдашь мне этого "зверька"?

– Вот уж не ожидал от тебя, родная. – По-супружески обнял Лару Афанасий. – Тебе-то лучше всех понятно, что Баташов не любит мочиловку. Юлия он не тронет, жену с позором выгонит, а бывшему дружку устроит такую горячую "баню", предав огласке его "подвиги", что тот сам застрелится.

– Но ведь Тайцев не виновен в убийствах и следствие признает обвинения Баташова ложными. – С нарочитой наивностью возразила Лара.

– Какое следствие, детка? О чем ты говоришь?! – Возмутился Эд. Главные судьи и палачи – мы сами. А мы-то устроим так, чтобы Бык и Заяц перегрызли друг другу глотки, так сказать, в интимной, дружеской обстановке... Я ставлю на "двойной капкан"! Мне было бы приятно знать, что нам удалось избавиться сразу от двоих. Причем, их же собственными руками.

– Я все же хочу думать, что эта долгая игра будет иметь более полезный для дела результат. Нам не нужны трупы, не нужны скандалы, загубленные репутации. Мы – гуманисты, виртуозы интриги, и просто-напросто добиваемся того, чтобы эти люди стали нашими союзниками. – Возразил благодушно настроенный в присутствии Лары Арчил. – Они нужны нашему театру, а следовательно, станут очаровательными марионетками... Для этого всего лишь и надо – (пропуск). Кстати, Эдди, ты веришь в бессмертье души?

Этот вопрос, заданный стройным брюнетом рыжеволосому коротышке, прозвучал в пустынной аллее благоухающего ночными ароматами парка в тот момент, когда в подвале виллы, оборудованном под медицинскую лабораторию, человек в белой маске склонился над связанным, обезумевшим от ужаса человеком.

Глава 41

Мне не терпелось рассказать о встрече с ясновидцем Юлу, но предупреждение о молчании прозвучало сурово. Если, конечно, доверять всему, что наговорил здесь Саша. Я могла бы объяснить свое внезапное доверие к его "пророчествам" гипнозом. Он заставил меня поверить в чудеса, напустив туману с Гумилевым, шарфиком, фотографией. Но как бы ни относиться к подобным явлениям, нельзя не признать – многое Саше удалось угадать. В правоту его заверений хотелось верить потому, что невозможно было представить мертвую Аську.

Юл застал меня в раздумьях. На столе, рядом с чайными чашками и вазочкой с рафинадом лежала фотография и леопардовый шарф.

– Приятельница заходила. – Объяснила я. Что нового?

Он сел и, взяв фото, молча крутил его в руке, словно собирался разглядеть что-то на первый взгляд незамеченное. Недельная щетина придавала лицу Юла выражение лихости и каторжной обреченности одновременно. Он избегал смотреть мне в глаза, что было плохим знаком.