Текст книги "Последняя тайна Консорциума. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Михаил Винников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 17

Иоланта была в космическом бою ровно один раз. И самым страшным ей показался не огонь противника – она слабо понимала, что творилось на экранах – а паникующий Шульц за пультом. Она сразу чувствовала – поражение неизбежно, противник на голову сильнее и увереннее. А теперь Иоланта сама оказалась на «Кицунэ» во время боя. И почувствовала разницу. Её крутило, мотало, от страшной перегрузки мутнело в газах. Она даже успела пару раз проклясть свой бюст – при семикратной перегрузке лишний вес на грудной клетке был очень, очень некстати. Хотя что-то подсказывало – и без него было бы примерно так же. А ведь сборная солянка странных типов, которая на «Кицунэ» вместо экипажа, под такими нагрузками летает постоянно, это у них далеко не первый бой. Невероятная разница в классе, особенно против яхты с экипажем из паникующего антиквара и секретарши в одной туфле.

То ли со злости, то ли от страха, вспомнилась Юми. Эта худющая плоская девица без намека на спорт сидела в рубке, на капитанском месте. И как бы не хотелось верить, что она там в роли талисмана, пристегнута ремнями к креслу и просто пытается не сдохнуть, здравый смысл подсказывал – ой вряд ли. Юми – рабочий член экипажа, даже когда корабль топит 7G. Вот и суди о людях по внешности.

А еще Иоланту нагрузили обязанностями. Бой начался с экстренной упаковки кошки в совершенно неподходящий для неё скафандр. С ушами разобрались быстро, а вот хвост… В итоге Катя его как-то завернула вокруг себя, и комбинезон получилось застегнуть. Девушки пристегнулись к койкам, а потом началось… И ни одна сволочь не сказала, когда все закончилось! Просто исчезло ускорение. Совсем. Надолго. Иоланта хотела вызвать рубку через рацию в скафандре – узнать, можно вставать или нет. Как минимум Катю надо было проверить, что-то она затихла. Но тут в каюту ввалился Виктор. В незастёгнутом бронежилете поверх скафандра и с двумя автоматами в руках. Протопал магнитными ботинками к койке Иоланты и протянул ей оружие:

– Держи, сейчас понадобится.

– Нас берут на абордаж?! – встрепенулась Иоланта.

– Ну, у меня для тебя две новости… – развел руками Виктор.

– Начни с плохой! – Иоланта попыталась отстегнуться от койки и в спешке запуталась в ремнях.

– Абордаж будет, – улыбнулся Виктор.

– А хорошая?

– На абордаж идём мы. Тебе фраза "призовое право" что-нибудь говорит?

Иоланта кое-как развернулась в невесомости, не отрываясь от кровати – при нормальной силе тяжести можно было бы сказать "села" – свесила ноги на пол и примагнитила подошвы к полу. Посмотрела снизу вверх на Виктора, набрала побольше воздуха и закричала:

– Вы больные придурки! Мы чуть не погибли все! Как Юми это допустила?

– "Допустила"? – переспросил Виктор. – Вообще-то она это придумала.

Иоланта схватилась обеими руками за шлем и издала протяжный нечленораздельный вой.

– Вы психи, – бормотала она. – Поголовно конченые психи! Все трое.

Виктор, тем временем, подошел ко второй койке и спросил:

– Катя, ты как?

– Можно я сдохну? – тихо ответила кошка.

– Нельзя. Как же мы будем без такой замечательной кошечки? Скоро вернемся, и можно будет скафандр снимать, – он повернулся к Иоланте. – Ну что, готова поднять бабла на пиратстве?

– И что я там буду делать?

– Кричать, что мы все конченые психи, – подмигнул Виктор. – У тебя хорошо получается.

– Ладно… – шумно вздохнула Иоланта. – Сейчас бронежилет надену, и пошли.

***

Любителей "сенсационных открытий любой ценой" на "ямабуси" оказалось трое – как раз полный экипаж. Все сдались без боя. Их заперли в шлюзовой камере, отобрав шлемы от скафандров. Оптимизма у ребят явно поубавилось. Потом пришли два корабля с "Гризволда" – буксир и мусоросборщик. Обломков получилось многовато, и две торпеды без горючего летели непонятно куда. Всё это надо почистить. Хорошо хоть денег не попросили. До зоны безопасности "Гризволда" было еще далеко, но победный бой с залетным любителем пострелять – очень хорошая реклама для кого надо. Самой большой проблемой оказалась аккумуляторная батарея – она действительно горела. А Юми, соответственно – топала ногами, фыркала, и все кругом были виноваты. Виктор не стал напоминать, что весь бой был её идеей – если женщина знает, что неправа, добрее она не станет. Скорее наоборот.

Так что всё время до станции он бегал по кораблю с инструментом в руках. Один раз только отвлекся – заглянул к Кате. Кошка вылезла из скафандра, сидела на койке в одних трусах и маечке, и расчесывала хвост.

– С невесомостью нет больше проблем? – спросил Виктор.

– Ну, по крайней мере второй раз будет не так страшно, – ответила Катя. – А вот скафандры – отстой.

– Проблемы со скафандрами?

– Это у скафандров проблемы со мной! А у меня замечательный, пушистый хвост!

– Согласен, хвост шикарный, – улыбнулся Виктор. – А где Иоланта?

– Убежала в душ, пока двигатели включены. Все ворчала, что вы… – Катя пристально посмотрела на Виктора. – А вы правда все "конченые психи"?

– Не совсем, – Виктор наклонился к Кате и шепотом продолжил. – Всё намного, намного хуже. Только тссс! Иоланте не говори.

Кошка в ответ звонко засмеялась.

***

На "Гризволде" Виктора ждало то, что он больше всего на свете ненавидел. Даже больше, чем "тупых людей", "некомпетентное начальство" и ситуацию, когда эти два множества пересекаются. Его ждала Её Величество Бумажная Работа.

Предстояло должным образом оформить "приз" Юми. И конечно же, капитан, судовладелец и популярная художница не будет заниматься этим сама. Благо "Гризволд" хоть и был злачным местом и убежищем, где не задают вопросов, но с точки зрения закона существовал абсолютно легально. Там присутствовал даже совершенно официальный чиновник, поставленный государством. Должность называлась "капитан порта". Виктор до этого думал, что капитаны только на кораблях, пришлось разбираться. Оказалось, человек отвечает за порядок, безопасность и соблюдение законов в порту. На "Гризволде", да… Но самое главное – через него можно оформить всю ту гору бумаги, которая возникала при слове "призовое право".

Конечно, Виктор не питал иллюзий – в таком месте, как "Гризволд", честных и правильных людей не бывает, коррупция цвете и пахнет, а мафия со всего имеет свой процент. Но с другой стороны – станция существует легально, значит кто-то знал, кого туда ставить капитаном порта и зачем. Если преступность неизбежна – то пусть она хотя бы будет организованной. Тем более что запись боя "Кицунэ" с дроновозкой уже расползлась по всей системе, и в реальности произошедшего никто сомневаться не будет.

Оставалось немного поработать с "пиратским экипажем". Опять придётся строить версию, которая всех устроит. Попадание этих бестолочей в руки к настоящей полиции могло усложнить ситуацию. Пришлось импровизировать. Виктор прошел на станционную гауптвахту, сунул кому надо пару банкнот, и ему сразу же устроили свидание с "пиратами". Комната, стол, прикрученный к полу, на нем проушина для наручников, а к проушине пристёгнуты "пираты". Все трое – к одной. Виктор даже не стал садиться – медленно ходил по комнате, крутя в пальцах авторучку. "Пираты" провожали его тем особым взглядом, который бывает в состоянии между "ах ты гад!" и "ой, что теперь со мной будет?". В общем, можно работать.

– Итак, – начал Виктор. – Вы впухли. Корабля больше нет, а сами арестованы по нехорошей статье.

– Да ты сволочь! – выпалил один из "пиратов". – Да ты знаешь кто я? Знаешь кто мои родственники?..

– Граждане другого государства, и цена им здесь – ноль, – оборвал его Виктор. – Тебе, кстати, тоже.

Он смерил взглядом двух других "пиратов" и добавил:

– И если он еще раз откроет пасть, я уйду, и разбирайтесь сами.

"Пираты" некоторое время толкались и шипели друг на друга. Потом наконец самому борзому под столом наступили на ногу, и все трое затихли.

– Ну что ж, – кивнул Виктор. – Вижу, что остатки разума одержали верх демократическим путем. Так что обозначу ситуацию. Вы обычные "дилетанты-кладоискатели", ничего ценного не знаете, а то, что знаете – я и так знал давным-давно. Брать с вас тоже больше нечего. Мне от вас пользы никакой. От вас в принципе нет пользы. Но если вы лично, и вся ваша компашка, если вдруг кто остался в живых, торжественно клянетесь бросить это гиблое дело, и никогда больше не прикасаться к Консорциуму и всему, что с ним связано – то я вас, так и быть, пощажу.

– Не нужна нам твоя жалость, – пробурчал один из "пиратов".

К счастью, уже другой – а то Виктор серьезно настроился сдержать обещание.

– Жалость? – улыбнулся он. – Я просто хочу помочь нескольким людям… за ваш счет, естественно.

"Пираты" непонимающе уставились на него.

– Как вы могли заметить, – продолжил Виктор. – "Гризволд" – станция с определенной репутацией. Своеобразная. На ней иногда происходят всякие разные случайности. Иногда, например, бесследно пропадают люди…

"Пираты" побледнели и нервно переглянулись.

– Но, – Виктор щелчком остановил авторучку. – Случайности бывают трагические, а бывают и счастливые. Последние, увы, очень дорого стоят.

– Мы тебя поняли, – выпалил третий "пират". – Сколько?

Виктор не стал отвечать. Убрал авторучку в карман и спокойно вышел из комнаты. Когда дверь закрылась, к нему подошел охранник в форме службы безопасности "Гризволда" – частной охранной фирмы и бандитской крыши в одном флаконе.

– Ну как? – спросил он.

– Готовы поверить в случайности, – ответил Виктор. – Верните им телефоны, и пусть строчат письма домой.

– Ваша доля? – спросил охранник.

Деньги никогда не бывают лишними. Но в данном случае хорошие отношения с местными нужнее. Это сильно все ускорит. Тем более трофейный корабль сам по себе неплохо стоит.

– Оставь всё себе, – отмахнулся Виктор. – И еще, эти ребята – феноменальные придурки. Так что сильно цену не ломи, а то их откажутся выкупать.

– Да я понял уже.

– Когда они "сбегут"?

– Через недельку, когда все уляжется. Меня, конечно, накажут, премии лишат, – развел руками охранник. – Но не в первый раз и не в последний.

– Приятно работать с четкими ребятами, – улыбнулся Виктор.

***

Экипаж "Кицунэ" в полном составе отправился в бар. Юми светилась от счастья, и только круги под глазами выдавали, что перенервничала и не спала трое суток. Вольфрам спрятал нижние руки под безразмерным свитером и снова превратился в "господина Во". У Иоланты взыграл инстинкт самосохранения. "Гризволд" явно был самым нехорошим местом из всего, что она видела в жизни, причем с огромным отрывом. Светиться там в образе секретарши с огромным бюстом она сочла плохой идеей и нарядилась в рабочий комбинезон из аварийного комплекта, причем мужской и на два размера больше. И даже художественно испачкала его, для убедительности, хотя на самом деле толку от неё во время ремонта было мало. А вот Катю принарядили. Гвоздем программы была длинная свободная юбка. Виктор краем уха услышал, что туда вместо подкладки вставлен кусок термоодеяла, и если резко не дергаться – форму держать будет. Космические модницы еще и не такое изобретали, а аварийный набор – просто кладезь материалов. Из верхней половины рабочего комбинезона кошке сделали курточку, даже приталенную. А на голове красовалась шапочка. Правда, она иногда шевелилась – совсем не двигать ушами Катя не могла. Но в глаза не бросалось. Женщины в космосе либо стригутся коротко, как Юми, либо убирают волосы в пучок, как та же Иоланта, либо действительно ходят в шапочках. Катю приходилось на ходу учить пользоваться магнитными ботинками, но невращающуюся часть станции преодолели без приключений. И зашли в тот самый бар, где Виктор когда-то встречался с Дженнифер.

В баре царил полумрак, расцвеченный голографической рекламой. Девицы за немытыми иллюминаторами все так же извивались не в такт музыке, сила Кориолиса воевала с вестибулярным аппаратом, а за стойкой живописный бармен с ирокезом на голове без устали протирал стаканы. И потом куда-то прятал чистые, никто никогда их больше не видел.

Виктор приземлился за стойку, положил перед барменом банкноту и сказал:

– Нам всем чего-нибудь выпить, только не самого дрянного.

– Понял, – улыбнулся бармен.

И достал из-под стойки бутылку пива. Цвет напитка выглядел нездоровым, и хотелось верить, что из-за бутылки, а не сам по себе. Бутылка, к слову, была кривоватой и поцарапанной, а этикетка с мутными картинками оказалась приклеена криво. Катя наклонилась к бутылке и прочла вслух:

– "Накур бобра"… эм, самое дрянное пиво в галактике?

– Откуда ты знаешь? – засомневалась Иоланта.

– Тут так написано, – ответила кошка.

– Поди еще и теплое? – вздохнул Виктор и потрогал бутылку. – Эх, я ж просил не самой дряни.

– А оно уже не самое, – широко улыбнулся бармен и выставил еще одну бутылку. Выглядела она примерно как первая. В чем же подвох? Удержался только Вольфрам – все остальные хором попробовали схватить бутылку. Победил Виктор – выдернул ёмкость за горлышко вверх, подальше от рук Юми с Иолантой, и вручил Кате. Кошка с сомнением принюхалась, посмотрела на этикетку и медленно, почти по слогам, прочитала:

– Пиво "Накур бобра", эм… безалкогольное?

– И нет такого дна, которое мы бы не пробили, – вздохнул Виктор. – А есть тупо газировка в банках? Или сок растворимый?

***

Стол заняли самый дальний, в темном углу. Расселись, выдохнули и дружно открыли банки с напитками. Кроме Виктора – он лихо открыл бутылку об край стола. Отпил из горлышка, поморщился обвел взглядом присутствующих и сказал:

– Ну что ж, начнем с хорошего?

– А оно есть? – зевнула Юми.

– Для начала, сколько у тебя сбитых кораблей? В должности капитана.

Юми начала молча загибать пальцы, потом поняла, что одной руки не хватит, шумно выдохнула и сказала:

– Шесть. Пират с рельсотроном, "Изабель", яхта, – она кивнула в сторону Иоланты. – Два кладоискателя у спецхранилища и еще эта дроновозка теперь.

– Ну так пять – это уже "ас"! – улыбнулся Виктор. – Предлагаю за это выпить.

Звякнули банками, выпили.

– К слову, что с кораблем будешь делать? – спросил Виктор. – "Приз" скоро оформят, я уже почти все бумаги подготовил. Продашь?

– Такое ощущение, что оставлю, – ответила Юми. – Чтобы кое-кто мог летать сам, а не гонять в каждую драку мою "Кицунэ".

– Еще предстоит дефектовка, – напомнил Вольфрам. – Корабль поврежден, а систему вооружения придется делать заново, практически с нуля.

– Вот отдефектуют – видно будет, – отмахнулась Юми и приложила к голове холодную банку с газировкой. – Трофей пока здесь будет стоять – ремонт дороже, но вопросов меньше. А "Кицунэ" пойдет на Хаб-3, как только ты бумаги доделаешь. Могу кого-нибудь подвезти, кстати.

– А вот и главный вопрос, – вздохнул Виктор. – Что дальше? Юми?

– Летать надо. Пока там про меня вообще не забыли и клиентура не разбежалась. Плюс рисовать. Материала накопилось обалдеть сколько. Теперь ты.

– У меня все скучно, – Виктор отпил из бутылки и поморщился. – Юридический консультант – это судьба. Ну может в частные детективы подамся. Точно не в наёмники – устал под пули лезть. И… наверное все-таки не дома. Наследил сильно, сменю планету хотя бы на время. Иоланта?

– Уволюсь нафиг, – ответила девушка.

– А как же Шульц? – изобразил удивление Виктор. – Мы тебя сфотографируем с самой лучшей кошечкой в галактике – антиквар за такое душу продаст.

– И поставит на полочку, будет пыль сдувать, – проворчала Иоланта. – Нет, всё, не хочу. Устала. Профессию я вряд ли поменяю, а вот контору – вполне.

– Иди в фотомодели, – подмигнула Юми. – Или в стриптиз. Там тебе точно рады будут.

– Я бы посмотрел, – улыбнулся Виктор.

– Поддерживаю, – добавил Вольфрам и отсалютовал Виктору банкой.

Юми хотела присоединиться, но Иоланта толкнула её локтем.

– Вольфрам, теперь ты, – сказал Виктор.

– Придумаю что-нибудь, – уклончиво ответил четырёхрукий.

– Да ты хоть скажи куда тебя везти, – фыркнула Юми. – Не пассажирским же рейсом полетишь.

– Подумать надо…

– А что тут думать, – подмигнул Виктор. – Тебе нужна конспирация, альтер эго какое-то. Воскрешай Паука.

– Ты же знаешь, что я его терпеть не мог, – вздохнул Вольфрам. – Он жил в грязи, занимался грязными делами и общался с людьми, для которых грязь – комплимент. Много лет.

– И тебе его не жаль?

– В смысле?

– Ты неплохой актёр, – начал Виктор. – Придумал себе персонажа, который вписался в окружение. И он был не так уж и плох. Так развивай его дальше, не выбрасывай.

– То есть?

– Слышал выражение "пацан к успеху шел"? Представь, что он пришел. Каким бы он стал?

– Думаю, он не стал бы жить на нелегальном положении, – вздохнул Вольфрам.

– Когда я учился в универе, у одного препода была присказка: "что в Союзе сделано хорошо, в Империи – как попало, а в Федерации – через раз?".

Все дружно пожали плечами. Кроме Кати – она наклонилась вперед, а под шапочкой шевельнулись уши – кошка чувствовала, что сейчас скажут что-то интересное. Виктор поднял палец, а второй рукой взял бутылку и отпил несколько глотков, нарочито медленно. Юми тихонько фыркнула.

– Итак… – подсказала Иоланта.

– Внутренние паспорта, – ответил Виктор и шумно поставил бутылку на стол. – В Союзе есть единая форма, в приложении к их основному договору прописана. Документ на всех планетах одинаковый, только картинки разные. В Империи всё сложно. Как местный царёк захотел – так и будет. Пока не передумает. А в Федерации единой формы нет. Все решает местное правительство. Если хочет. Таким образом есть целые планеты, где вместо паспорта лицензию на наземную машину показывают.

– Хорошо бы еще свободное ношение оружия и какой-нибудь порто-франко в придачу… – подумал вслух Вольфрам.

– Ну вот видишь, как полезно иметь знакомого юриста, – улыбнулся Виктор. – Потом отдельно с тобой поговорим. Ты же наверняка там еще и деньги мыть будешь?

– Какие деньги? – развел руками Вольфрам.

– Которые ты нам с Юми должен, – рассмеялся Виктор. – Кстати говоря, может быть я там свою контору и открою. Где-нибудь по соседству. И возьму с собой одну очаровательную кошечку.

– А? – захлопала глазами Катя.

– Тебе же нужно где-то жить? Вот вариант. Мне кажется, неплохой.

– Вот да, – улыбнулась Катя. – Неплохой. А я по улицам ходить смогу?

– Сможешь. И в кино, и по магазинам, и хоть куда.

Кошка светилась от счастья.

"Радуется таким простым вещам" – подумал Виктор – "А мы их не ценим".

Поднял бутылку, и сказал тост:

– Ну за успех этого безнадежного мероприятия. Успех неизбежен!

Глава 18

Виктор сначала не мог понять этот город. При колонизации новой планеты обычно строятся с размахом, просторно и продуманно. Там нет огромного технического долга, старых коммуникаций, от которых никуда не денешься, кривых административных границ, установленных непонятно кем и когда, чересполосицы из мелких собственников по два квадратных метра каждый, кривого генерального плана, который правили уже раз двадцать, и пары веков хаотичной точечной застройки сверху. И еще в колонисты дураков не брали. То есть прилетали умные люди и сразу делали как надо – просторный, светлый, красивый и удобный город. Конечно, потом всё это великолепие пытались испортить и разбазарить, но даже в самых старых колониях – к примеру, на родине Виктора – города еще сопротивлялись, и успешно.

А тут вся сторона улицы до следующего перекрестка – большой длинный дом. То есть на самом деле это несколько домов, разной высоты, цвета и так далее, но стоят они стена к стене. С обратной стороны сами собой получаются огороженные дворы, попасть в которые можно только через сквозной подъезд, или через арку – если знаешь, где она. И еще – улицы не прямые. Это уже вообще в голове не укладывалось. Приморский город, в общем-то красивый, немного на уклоне – и моря не видно. Ни одной улицы с видом. Виктор решил это исправить – сел на автобус и поехал к морю. Погода попалась хорошая – снег еще лежит, но уже тает потихоньку, на небе ни облачка, солнышко светит… Почему бы не прогуляться? Вышел из автобуса на набережной… и понял, что зря это сделал. И почему город построен так. И почему улицы не прямые. И что если обнять столб – тебя не сдует… Небольшой "минус", высокая влажность и холодный ветер с моря – хуже погоды не придумаешь. Виктор спрятался в павильоне автобусной остановки и стал ждать первый попавшийся автобус – куда угодно, лишь бы в город, на извилистые улицы.

***

Раз уж прогулка не задалась – стоило поработать в конторе. Тем более что давно пора, дел накопилось. С этим переездом, арендой, подтверждением диплома и прочим он изрядно задолбался. Но сейчас уже пошли первые клиенты – можно хоть немного денег заработать.

Сел за свой новый стол у окна – специально выбирал с хорошим видом на светлую сторону. Повесил куртку на спинку стула, взял планшет и начал разгребать. По-другому это назвать было сложно. "Юридическая консультация" только открылась, надо было наработать клиентскую базу, поэтому Виктор поставил ценник пониже и написал "скидка". А на это слово, увы, часто слетаются не самые умные люди. А еще есть отдельная порода – люди глупые, но считающие себя умными и хитрыми. И вот с ними просто беда. Виктор прочитал письмо от клиента, схватился за голову и выругался.

Тут открылась дверь кабинета, и приятный женский голос сказал:

– Не выражайся. Это портит профессиональную репутацию.

В дверях стояла Иоланта. Снова в образе сногсшибательной секретарши. Правда, опасная мини-юбка удлиннилась почти до колена, но расстегнутая пуговка на воротнике блузки её прекрасно компенсировала. И еще девушка носила оперативную кобуру через плечо. Виктор, к слову, тоже сидел с кобурой и пистолетом.

– В универе я ненавидел всего один предмет, – сказал он, откинувшись в кресле. – "Семейное право". Если закон существует, значит он для чего-нибудь нужен. Вот я и поражался – сколько ж гадости могут сделать друг другу близкие люди, если для этого пришлось насочинять такую гору законов?

Иоланта грациозно наклонилась через стол, пододвинула к себе планшет Виктора и вгляделась в экран:

– Не вижу ничего необычного.

– Ну тогда на тебя это и скину, – подмигнул Виктор.

– И хорошо, – улыбнулась девушка. – Копировать, вставить, получить деньги.

– Эх, нет у тебя опыта, – Виктор прикрыл рукой глаза. – Думаешь, клиент всегда верные данные предоставляет? Юми однажды рассказала анекдот про корабль, который нигде не могли починить…

– Я наверное еще с вами не летала тогда, – Иоланта присела на край стола. – Но можешь рассказать мне.

– Короче, – Виктор откинулся в кресле. – С кораблем все было нормально. Просто на сервисном люке энергосистемы двигателей, с внутренней стороны, была надпись маркером.

– Эм… дай угадаю? "Клиент – урод, не беритесь"?

– Быстро учишься, – улыбнулся Виктор. – И вот тут такой же случай…

– То есть надо его слить, даже если денег не заработаем? Тогда… – Иоланта задумчиво посмотрела в потолок. – "Дело с хорошими шансами на успех, но лучшим вариантом будет сразу нанять человека, который представит вас в суде…". А ты у нас просто юрист, адвокатской лицензии, увы, не имеешь.

– Ну вот теперь ты шикарна.

– Это свершившийся факт, зачем напоминать, – улыбнулась девушка и протянула Виктору планшет.

– Пиши, – шумно вздохнул Виктор. – Только отправишь не сегодня, а завтра к вечеру. Пусть думают, что мы тут много и тяжело работаем…

Он выудил из кармана телефон и посмотрел время.

– Рабочий день еще не кончился, – улыбнулась Иоланта.

– Я жду корабль.

– Курьера?

– Да, его. Они летают по строгому расписанию. При таком положении маяка относительно планеты он затормозит с другой стороны. Остановится на высокой круговой орбите, и орбитальная механика вынесет его на нашу сторону примерно… сейчас. А письма без картинок и видео передаются первыми. Так что есть шанс…

Он разблокировал телефон и уставился на экран. И точно – появилось письмо!

– Есть! – сказал Виктор. – От Юми.

– Если там ваши с ней интимные подробности, то можешь вслух не читать, – улыбнулась Иоланта.

– Она такое не пишет, она сразу рисует, – ответил Виктор и открыл письмо.

"Привет, планетарные жители!" – писала Юми. – "Надеюсь, вы хорошо устроились на новом месте. Особенно за нашу кошечку переживаю. А за тебя – нет, ты кого угодно в могилу сведешь. Я все еще в рейсе. Точнее, вишу в невесомости как дура – свободный причал только один, а мы на трех кораблях прилетели и создали очередь. И, похоже, я немного задержусь. На шахте была авария, четыре человека пострадали, надо их вывезти. Тут же астероид, гравитация почти нулевая, это фигово. Но мне не впервой «скорой помощью» работать, да и медика в сопровождение дают. Так что справлюсь, а везти все равно на Хаб-3. И оттуда сразу к вам. Опоздаю примерно на полтора дня. Всё, целую. А кошечку почешите за ухом от меня."

– Новости какие-то есть? – спросила Иоланта.

– Есть, – ответил Виктор, не поднимая глаз от телефона. – Юми опоздает немного.

– Скучаешь? – подмигнула Иоланта.

– Там причина уважительная, – ушел от ответа Виктор. – Но мы-то ей уже груз организовали. Какое-то Вольфрамовское барахло, плюс всё, что было по пути и в трюм влезло. Придется платить за склад, а то и неустойку…

– Юми и график – вещи несочетаемые, – улыбнулась Иоланта. – Могу расстегнуть еще пару пуговиц и выслать ей фото – прилетит сразу же.

– Ага, и мне потом хана.

– Ладно, тогда будем томиться в ожидании, – усмехнулась Иоланта. – Кстати, еще звонил Вольфрам. То есть, конечно же, господин Паук. Приглашал вечером в гости.

– Скинь ему сообщение, скажи – мы придём.

– Я уже, – подмигнула девушка.

– Эх, вот где ж вас таких умных берут, – вздохнул Виктор. – Ладно, давай пока отписки сочинять. Раньше сделаем – раньше выбросим из головы.

***

Клуб назывался "Глубокий космос". Располагался, естественно, в подвале – название обязывало. На вход уже собралась длинная очередь – фейсконтроль с недавних пор лютовал как мог. Но Виктора с Иолантой под ручку пропустили без очереди и даже учтиво поздоровались. А еще они проигнорировали гардероб. И оба были с пистолетами, что запрещено строжайше. Хорошо быть друзьями хозяина заведения.

Лестница в подвал оказывалась неожиданно длинной, несколько раз поворачивала, и в итоге приводила в огромное помещение со сводчатым потолком, высотой этажа в три. Вдоль трех стен шел широченный балкон, у четвертой – дальней от входа – стояла сцена с огромным экраном. Сейчас там во всю скакал диджей. Именно скакал – по наблюдениям Виктора, если диджея вдруг позовут за кулисы, всё будет прекрасно играть само. К слову, музыка оглушала. Она как будто проходила мимо ушей и воспринималась сразу туловищем, заставляя его трястись в такт. Танцпол – всё, что не под балконами – был уже плотно набит молодежью разной степени опьянения. Под балконами было поспокойнее – там столики и барная стойка. Но тоже народ пританцовывал. А вот если подняться по неприметной лестнице на балкон, то можно было попасть как будто в другое заведение – не такое многолюдное, с комфортными креслами, стенками между столиками, и даже музыка там как будто бы не так сильно оглушала.

Виктор по дороге взял пару коктейлей со стойки – естественно бесплатно. Они с Иолантой не торопились к Пауку – поставили стаканы на парапет и смотрели на скачущего по сцене диджея.

– Где-то я слышала эту музыку, – сказала Иоланта.

– Не исключено, что из каждого утюга, – ответил Виктор. – Диджей, похоже, популярен. Я здесь таких толп не помню.

К слову о толпах – мимо как раз неуклюже протолкалась большая шумная компания из категории "с деньгами" – цена за столики на балконе ощутимо кусалась.

– Может, просто клуб не такой… кричащий? – предположила девушка. – Правда, не пойму в чем разница…

– Голограммами не злоупотребляют, – ответил Виктор. – Только экраны, только махровое ретро. Поэтому не так в глазах рябит.

– Ты думаешь?

– Я знаю. Давно заметил.

– Пошли уже? – вздохнула Иоланта.

– Не любишь клубы? – спросил Виктор.

– Скорее клубную музыку.

– Как думаешь, нас просто так позвали?

– Увидим, – вздохнула Иоланта. – Но с нашим везением…

– Ладно, – Виктор взял свой стакан с парапета. – Тост. За успех абсолютно безнадежного мероприятия.

Они звякнули стаканами. Виктор уже почти отпил из своего, как вдруг он… исчез. Покинул пальцы с нечеловеческой скоростью. Виктор огляделся и увидел стакан в полуметра от себя в положении кверху дном. Напиток лился на пол, зонтик с трубочкой тоже выпал и летел следом. Оказалось, стакан держала девушка. Симпатичная, со светлыми, почти белыми волосами и зеленющими глазами, светящимися в полумраке. И с кошачьими ушками на голове.

– Не оставляй без присмотра, – подмигнула она. – А то мало ли.

– Привет, Катя, – вздохнул Виктор.

Если кошка чудила, то она чудила и верила что так надо. Абсолютно Вольфрамовская жизненная позиция.

– Нашла что-то интересное? – подмигнула Иоланта.

Пить, к слову, не торопилась, так и держала стакан в руке. Медленно поднесла стакан к лицу. Катя покачала головой. Тогда Иоланта перевернула стакан и вылила на пол. Виктор пока не понимал смысл этой пантомимы, но если кошка чудит – ей надо подыгрывать. Кстати, почему она не прячет уши? Хвост все так же маскирует длинной свободной юбкой, совершено неуместной на дискотеке – у местных девушек в моде шорты, колготки крупной сеткой и лифчик в качестве верхней одежды. А вот кошачьи ушки не прячет. Может, надеется на полумрак и алкогольное опьянение публики? Поди пойми это чудо.

Все трое направились в офис Паука – с недавних пор нового совладельца клуба. Он обитал в конце балкона, в углу за перегородкой. Высокий, метра два, худощавый и с вязаной шапочкой на лысине. Из одежды предпочитал широкие штаны военного кроя и светлый плащ, который был явно ему слишком велик. Впрочем, кому надо – те знали, что под плащом пряталась еще одна пара рук. А уж Виктор-то прекрасно знал, как Паука зовут на самом деле.

Помог Иоланте снять пальто и кинул его вместе со своей курткой в свободное кресло. Девушка тут же перевела офисную одежду в режим дискотеки – распустила волосы, расстегнула несколько пуговиц на блузке и неприметную молнию сбоку юбки – сразу стало видно, что она не в колготках, а в чулках. Виктор просто грохнулся в кресло. Он никогда не понимал, зачем нужна одежда для разных случаев – можно же всегда ходить в чем удобно. Пододвинул к креслу табуретку и закинул на неё ноги в дорогих кожаных ботинках по эксклюзивной скидке. Иоланта заняла кресло напротив и красиво села – ногу на ногу, бедром к Виктору. А во главе стола сидел Паук собственной персоной. Верхние руки – за головой, нижние держат банку с напитком. Через пару секунд такие же банки появились возле Виктора и Иоланты – Катя пронеслась мимо и расставила. Виктор мельком глянул на этикетку – нечто коктейлеобразное, но разлитое и запаянное на фабрике. И это в клубе с довольно дорогим баром. Позор, одним словом.