Текст книги "Дорога без конца (СИ)"

Автор книги: Михаил Старинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

– А здесь есть нейросеть? – удивился Петер. – Вы же говорили, что она вам не нужна?

– Вы не поняли, лейтенант, – улыбнулся Борг. – Нам не нужна нейросеть вместо вас. А эта нейросеть – родная, без нее машина мертва. Нейросеть на ней тоже не простая… Да что говорить, увидите сами.

4

Внутри кабина бота мало отличалась от тех моделей, на которых Петер уже летал. Только кресло пилота было заметно шире и ниже, да и пульт немного отличался от стандартного. Противоперегрузочные капсулы, как он понял, прятались не вверху, а скрывались в боковых стенках.

Как только Петер сел в кресло, перед ним в воздухе сразу появился большой полупрозрачный экран, на котором поплыли друг за другом активированные модули. Машина даже не стала ждать, пока он представится. Здесь, наверное, вообще все открыто, подумал Петер, надевая шлем. Ну да, строго охраняемый ангар, это не армейское летное поле.

Он вставил в прорезь пульта свою карточку. Дымка рассеялась и прямо перед ним за небольшим рабочим столом, появилась красивая молодая женщина. В стандартной летной форме. Петер мысленно присвистнул. Это был далеко не голос, перед ним была Большая нейросеть. Женщина только глянула на Петера, а тому сразу же захотелось встать и отдав честь, представиться по полной форме.

– Вы – Петер Харанский? – спросила женщина приятным мелодичным голосом, в котором проскальзывали едва слышимые стальные нотки. – Рада познакомиться. Мое полное имя Эрнестина, но я предпочитаю короткое – Эрна.

– Добрый день, Эрна, – поздоровался Петер. – Да, меня зовут Петер. Будем

работать вместе.

– Вы давно у нас?

– Я только что прилетел, – ответил Петер. – Немного побеседовали с Боргом и он сразу предложил мне посмотреть новую машину. А вы с ним часто общаетесь?

– Выше головы. Кстати, много говорили и о вас, – в глазах Эрны блеснул насмешливый огонек. – Борг – очень талантливый, но одновременно и очень увлекающийся человек. Нужно некоторое время, чтобы привыкнуть к нему.

– Мне он понравился, – честно сказал Петер.

– Он ждет от вас многого. Много полезной информации, я имею в виду. Она жизненно необходима ему для дальнейшей работы.

Петер пожал плечами.

– Не знаю, смогу ли я ему ее дать, – неуверенно ответил он. – Все, что я пока умею, это только летать.

– Хорошо уметь летать – для испытательного полигона не мало, – ответила женщина. – Неплохо еще и уметь думать, но полагаю, что это вы тоже умеете.

Вот змея, невольно подумал Петер, но вслух развивать эту тему не стал.

– Вы можете рассказать мне об этой машине? – спросил он.

– Разумеется, – нейросеть мгновенно посерьезнела. – Дать общий обзор или только отличия от стандартных моделей?

– Давайте начнем с общего обзора, а потом перейдем к отличиям.

Где-то через час Петер понял, что с него довольно. На сегодня хватит, подумал он, а то голова распухнет.

– Давайте сегодня на этом остановимся, – сказал он.

Эрна кивнула и убрала информацию. Нужно немного отвлечься, подумал Петер.

– Вы давно работаете здесь? – осторожно спросил он.

– У нас нет жесткой привязки к определенной машине. Я пришла в Центр, когда проект только-только начал обретать материальные формы. Как только со стапелей сошла первая модель, я ушла из конструкторского бюро и пересела на нее. Эта – седьмая, а поскольку на отработку каждой модели уходит больше года, то общее время вы можете подсчитать сами.

Ничего себе, подумал Петер. По меньшей мере, в два раза больше, чем у меня. У меня – всего пять, да и то вместе с училищем. Как бы мне здесь не оказаться в роли мальчика на побегушках.

– У вас богатый опыт, – вздохнул он. – Мне бы такой.

– Да, я успела немало налетать, – согласилась Эрна. – Но у вас, согласитесь, взамен опыта уникальные врожденные способности.

Она улыбнулась Петеру.

– А опыт постепенно придет, не волнуйтесь. Опыт – дело наживное. В отличие от способностей, которые, как говорят люди, приходят от Бога.

Тут она перестала улыбаться и так внимательно посмотрела на Петера, что того пронизала внезапная дрожь.

– Скажите… Вы действительно пылающий тройник? Извините, но сразу не верится.

Петер непонимающе посмотрел на нее.

– Можете не отвечать, это личный вопрос, – сказала Эрна, по-своему истолковав его молчание.

– Да нет, я просто не понял. Вы имели в виду наш напиток, да?

– Да. Это наш внутренний жаргон. Стрелы действительно все пылающие, как говорил Борг?

Петер утвердительно кивнул.

– А что, нейросети тоже обсуждают эту аномалию? – осторожно спросил он.

Эрна пожала плечами.

– Разумеется. Нам интересно все, что приводит к изменению человеческих способностей. А ваша самая известная.

– Ну, пока этого еще мало, – вздохнул Петер. – На сегодня нас всего девять, а пилот среди них вообще пока один.

– Не судите по количеству. Когда появилась Большая нейросеть, она вначале тоже была одна, – улыбнулась Эрна. – Но ее появление стало таким событием, что мало не показалось.

Да уж, подумал Петер. Он был далек от нейрокибернетики, да и был тогда совсем мальчишкой, но все равно помнил волну дискуссий, захватившую все общество.

– Скажите, а кто еще, кроме Борга, работал над этой машиной? Ведь это явно не труд одного человека.

– Конечно, нет. Над ней трудился целый коллектив. Но главных конструкторов два – Борг и Кондратьев.

– Кондратьев?

– Я вам уже говорила, что Борг – увлекающийся человек. Кондратьев – совсем другой. Друзья подшучивают над ним, называя его биороботом. Скоро вы с ним познакомитесь. Конечно, Борг явный лидер, но Кондратьев по– своему тоже очень способный. Вдвоем они составляют идеальную пару.

– Вам он нравится больше Борга? – спросил Петер. Он уже освоился и теперь не старался облекать свои вопросы в обтекаемую форму, а просто спрашивал обо всем, что приходило в голову.

Эрна пожала плечами.

– Да нет. Просто они совсем разные.

– А что внес в эту машину Кондратьев?

– Многое. Он занимается броней и вооружением, это его конек. И по первым прикидкам, именно эта машина получилась сильнее всех в своем классе. А в свободное время, как он говорит, для души, возится с маскировкой. Тут он большой шутник.

– Маскировка? – удивился Петер. Вооружение и броню он решил пока пропустить, в этом нужно было разбираться отдельно и обстоятельно. – То есть, этот ее вид – не настоящий?

Эрна засмеялась.

– Да нет, этот как раз настоящий. Но у нее есть еще два, очень интересных. Легкий и тяжелый. Думаю, вам они тоже понравятся. Можете взять, если захотите. Но только если решите, что они нужны. Все-таки маскировка немного утяжеляет машину.

Петер задумался.

– Я не знаю, – неуверенно сказал он. – Но вообще-то, у нас не совсем обычный отряд. Так что нужно будет посмотреть. Может и маскировка понадобится, кто знает?

Весь следующий день Петер провел в медцентре. А на следующий его уже ждал Кондратьев. Конструктор Кондратьев оказался довольно молодым человеком, во всяком случае, по сравнению с Боргом. Веселым и легким в общении. На биоробота он не подходил абсолютно, так что Петер решил, что Эрна его разыграла.

– Эрна вам уже все рассказала? – спросил он после того, как они поздоровались.

– Только самые основные, опорные точки, – вздохнув, ответил Петер. – В этом надо разбираться долго и основательно.

– Освоите понемногу. Не зря же на машине стоит Большая нейросеть, – отмахнулся Кондратьев. – Эрна вам поможет. Хотите, слетаем сейчас на полигон и постреляем?

Петер подумал.

– Заманчивое предложение, – немного смущенно сказал он. – Но знаете, не хочется в первом полете выглядеть неумехой. Давайте чуть позже, когда я ее немного освою.

– Как хотите, – Кондратьев казался немного разочарованным. – Что же вам тогда показывать? Мой конек – это броня и вооружение. Но без полигона…

Он развел руками.

– Эрна что-то говорила о маскировке, – вспомнил Петер. – Я признаться, толком не понял, что это за штука.

– О! – загорелся Кондратьев. – Попали в яблочко. Маскировка – штука супер класс, моя любимая игрушка. Сейчас увидите.

Он надел шлем и скомандовал:

– Эрна, легкий прикид.

Поверхность машины сделалась текучей, она поплыла и через минуту на Петера смотрел порядком потрепанный бот.

– Здорово, – восхитился Петер. – Обратный переход такой же быстрый?

– Практически да. Ну, может, секунд на двадцать больше.

– Хорошая штука. Может пригодиться. А второй?

– Сейчас покажу, – ухмыльнулся Кондратьев. – Только постарайтесь не упасть от неожиданности.

И громко скомандовал:

– Эрна. Теперь пожалуйста тяжелый.

Некоторое время оба смотрели на изменившийся бот. Кондратьев с явной гордостью, а Петер с некоторой опаской. Когда машина застыла, Петер покачал головой.

– Да, ничего не скажешь.

Маскировка действительно была знатной.

– Впечатляет? – спросил довольный Кондратьев.

– Несомненно. Уговорили, возьму обязательно. Думаю, в отряде нам это пригодится.

Глава 10

1

После недолгого и не слишком активного сопротивления Марта все-таки уговорила его. Сначала Хар очень неохотно дал согласие на участие в еще одном деле, только в одном! Правда, оно оказалось заметно легче предыдущего. Нужно было просто передать какие-то материалы, вероятно собранные ранее, стороннему курьеру. Хар в самой передаче не участвовал, его задачей было не допустить лишних свидетелей. Они и не появились, так что он просто просидел, скучая, минут десять у самой двери.

Потом его представили другим членам ячейки и путем разных женских хитростей все-таки уговорили принять участие в третьем деле. Это оказалось посерьезней, не обошлось и без пальбы, правда не прицельной, а в воздух. Хар поневоле задумался, как Трамп будет объясняться на эту тему с городской полицией. Видимо, следовало немного копнуть и в этом направлении.

Только после этого он удостоился приема у Самого. Хару не пришлось долго размышлять, почему этот тип свернул на кривую дорожку. С первого взгляда было видно, что причиной этого являлось чудовищное самомнение. Даже в обычном разговоре Трамп не говорил, а вещал. Попутно он понял и почему Генеральный директор организации сам не ликвидировал этот гнойник: мало того, что они вместе начинали карьеру, так вдобавок еще были дальними родственниками: Трамп оказался женат на его племяннице. Однако со временем их пути кардинально разошлись.

После десяти лет службы один оказался на самом верху, а второй, снедаемый завистью и обидой, свернул на достаточно скользкую дорожку. Пока он за немалую мзду делился разнообразными сведениями с родственными структурами, на его проделки можно было закрыть глаза. И даже понемногу использовать канал, подсовывая соседям дозированную дезинформацию. Но когда к утечке начали проявлять интерес инопланетники, внутренняя Служба Безопасности забила обоснованную тревогу.

На сегодняшний день честными оставались только Марта и сам Хар. Правда, студент Марек был втянут еще не до конца. А инопланетники обрисовались не просто явственно, а практически маячили у Трампа прямо за спиной.

Хар вздохнул. По его мнению, Колобок согласился зря. Нужно было оставить их самих разбираться в своем дерьме. Увы, приказы не обсуждаются…

Теперь, допущенный до великого тела, он должен был прикрывать от покушения сенатора, который по пути в свой кабинет собирался заглянуть в городское кафе. Здешний повар прославился каким-то обалденным блюдом, без которого народный избранник никак не мог обойтись. Хар вполне обосновано предполагал, что предстоящее покушение подстроил сам Трамп, но подозрение не есть уверенность.

Передавая собранные сведения в свою контору, он вчера вечером получил недвусмысленный ответ: разберешься сам. Это говорило о многом. Родная Контора давала карт-бланш на самые решительные действия.

Сейчас Хар сидел за столиком кафе и ждал своего выхода. Ничего не подозревающий сенатор наслаждался своим любимым блюдом, а два охранника зорко посматривали по сторонам. Трамп находился в засаде.

Хар бросил незаметный взгляд на экран комма. Еще две минуты. Ему назвали точное время, но разве он не может внести некоторые коррективы? Это опытному агенту следует стартовать в точно назначенное время, а вот неопытному юнцу можно и ошибиться. В какую сторону, Хар думал недолго. Пусть как агент он немного стоит, но он опытный спортсмен. И спешить ему нет никакого резона.

Минутой позже Хар поднялся и двинулся к выходу. Он уже заметил человека, который только что вошел в зал и теперь, остановившись, копался в большой сумке. У него там что, штурмовой лучемет, подумал Хар. Хорош террорист, не мог взять оружие поменьше. Рука выскользнула из сумки и Хар увидел, что неизвестный действительно сжимает большую ребристую рукоятку. Интересно, куда он собирается палить? Стены ресторана были довольно хрупкими, в их основе были вьющиеся растения. А гибкая плетеная крыша висела на тонких растяжках. Единственная каменная стена, опора всей конструкции, находилась как раз за спиной Хара. Там, где стоял сенатор.

Он еще додумывал эту мысль, а тело уже действовало: нелепо взмахнув руками, Хар поскользнулся и поддев ногой стул, проехал по полу под близлежащий столик. Как раз в то мгновение, когда человек сбросил наконец сумку со ствола и собирался открыть огонь.

Лучевая очередь почти сразу захлебнулась, потом что стул, который задел Хар, врезался стрелявшему прямо в живот. Тот дернулся, начиная сгибаться. Заряд из парализатора одного из охранников важного гостя, врезавшийся в него, довершил начатое.

Хар огляделся. Судя по всему, стрелявший был один. Второй охранник вовремя успел прикрыть сенатора раскладным щитом, так что тот вроде не пострадал. Наступила вторая фаза действия: героическая эвакуация. Впереди, размахивая стволом, бежал сам Трамп. За ним профессионально скользили оба охранника, между которыми мелькал сенатор. А позади двигался гордый Марек, тоже не слабо вооруженный. Ну и славно. Теперь следовало немного подумать о себе.

Хар нащупал подходящий обломок и острой кромкой вонзил в левую руку. Потом собрал кровь и немного запачкал лицо, а остальное вылил на правую часть рубашки. Если натечет еще, можно будет приукрасить и ногу. Но усердствовать не стоит, ибо, как говорит шеф, лучшее враг хорошего.

– Пауль! – услышал он возглас Марты. – Ты как?

– Вроде живой, – хрипло ответил Хар.

Марта наклонилась и ойкнула, увидев его лицо. Хар осклабился.

– Да будет тебе. Вот скажем, когда после бокового кувырка приземляешься не на ту ногу, тогда и получаешь настоящую травму. А это так, ерунда.

– Хороша ерунда, – Марта покачала головой и достала пакет первой помощи. – Давай руку.

– Сейчас, – Хар выдернул осколок и отбросил его в сторону. – У тебя есть спрей?

Марта помотала головой.

– Есть. Но сначала нужно обработать рану, – она щедро побрызгала антисептиком, а уже потом заклеила порез. – Подставляй остальное.

– Да там ничего нет, просто перепачкался, – Хар поднялся и здоровой рукой стал отряхивать брюки. – Здорово я навернулся. Обидно, в самый неподходящий момент.

– Зато удачно. Я видела, куда этот негодяй собирался палить. Прямо в тебя.

Хар удивился.

– Да? А зачем? Я что, похож на важную персону? Или он хотел разом снять двоих? Ему обещали заплатить за каждого?

Марта пожала плечами.

– Понятия не имею. Подождем немного, в полиции все расскажет.

Наивняк. Думаешь, его туда довезут, подумал Хар. Но озвучивать свои мысли не стал.

– Пойдем?

Марта вздохнула.

– Нужно дождаться шефа.

Трамп вернулся через несколько минут.

– Как вы? – отрывисто спросил он. – Сильно ранены?

– Да вроде нет, – ответил Хар. – Так, немного зацепило.

– Тогда через полчаса общий сбор, на второй площадке. Нужно обсудить операцию.

Вторая площадка представляла из себя арендованный на подставное лицо коттедж, в одном из новых районов на окраине города. Когда Хар с Мартой добрались туда, все остальные уже были в сборе. Студент Марек, два немного похожих, не особо интеллектуальных лба: Тауриш и Дайлон. И сам могучий Трамп. Великолепная пятерка, если не считать меня, подумал Хар, усаживаясь поодаль.

– Сначала вы, – сказал Трамп, показывая на Тауриша. – Вы ведь вели скикар террориста, не так ли?

– Ну, – начал Тауриш, – мы, это, значит, летели прямо за ним. Как раньше и договорились. В общем, он никуда не заворачивал. А на полпути оторвался, гад. Ну, тогда мы рванули прямо к кафе.

– Точно, – подтвердил Дайлон. – Так все и было.

Взгляд Трампа уперся в Хара.

– Как вы можете объяснить такое удачное падение?

Хар пожал плечами.

– Никак. Просто поскользнулся.

– Однако ваш стул сбил прицел, поэтому террорист сильно промазал.

– Ну конечно, лучше бы было, если бы я не упал. И этот долбаный террорист попал прямо в меня, – негромко буркнул Хар. Однако, судя по всему, его услышали.

Трамп нахмурился.

– Вас к нам привела Марта? Интересно, как вы с ней познакомились?

– Это я с ним познакомилась, шеф, а вовсе не он, – вступила в разговор Марта. – Я же вам тогда докладывала.

– Как же, как же…

– Мы тогда получили очень нужные данные. Вы что, не помните?

Лицо Трампа ничего не выражало.

– Прекрасно помню… Хорошо, на этом заканчиваем. Встретимся завтра, на третьей площадке. В это же время.

Они дошли до ближайшего кафе, сели за столик и заказали минеральной воды. Марта покачала головой и сделала большой глоток:

– И чего это он на нас так взъелся? Особенно на тебя?

– Я же говорил, что не гожусь для такой работы, – сокрушенно вздохнул Хар.

– Да причем здесь это? – Марта со стуком поставила стакан на стол. – Ничего не понимаю.

– По-моему, масла в огонь подлило твое упоминание нашего первого дела, – осторожно подсказал Хар.

– Да? А почему?

– Конечно, может, я ошибаюсь, – Хар замялся, но потом закончил: – но мне кажется, что те сведения… пошли совсем не туда, куда надо. А раз так, то мы, как бы это сказать помягче… Ну, становимся нежелательными свидетелями.

Марта вскинулась.

– Пауль, ты понимаешь, что говоришь?

Хар пожал плечами.

– Может я и не прав. Зато моя гипотенуза прекрасно все объясняет.

– Гипотеза, – машинально поправила Марта.

– Давай лучше подумаем, что будет дальше. Особенно, если я прав.

– А что тут думать? – Марта воззрилась на него. – Тогда от нас действительно избавятся. В первую очередь от тебя, ты у них как шип в одном месте.

Хар индифферентно кивнул.

– Да я и не против, мне ваша работа вот здесь стоит, – он показал на горло. – А потом?

Марта пожала плечами.

– Откуда я знаю? Возможны варианты…

Хар покачал головой.

– Что-то не вижу я особо много вариантов. Следующая на очереди ты, как не крути.

Марта мотнула головой.

– Давай выкинем эту ерунду из головы. Завтра договорим. А сейчас тебе нужно к себе. Передохнешь, выспишься и сам увидишь, что утром все дурацкие мысли развеются, как дым.

– Наверное, ты права, – Хар ухмыльнулся. – Разбежались?

Хар двигался к третьей площадке в полной боевой готовности. Настораживал сам выбор места встречи: третья располагалась в пригороде, в большом и пустынном складе пластоматериалов.

Он не ошибся. Когда дверь распахнулась, Хар увидел направленный прямо в лицо ствол. Тауриш. Сзади маячит вооруженный Дайлон, да еще и мерзко ухмыляется вдобавок. Будут сразу стрелять или хотят сначала поговорить? Лучше не рисковать.

Хар выхватил бластер и сделал два выстрела. Оба лба сползли на пол и затихли. Они были мертвы.

– Пауль? Зачем ты… – Марек в ужасе пялился на него, ствол в руке явственно дрожал.

Еще выстрел. Марек схватился за раненную руку, выронив оружие. Хар одним ударом вырубил его, отправив в нокаут. После этого Хар сунул бластер за пояс, опустил рубашку и через недлинный коридор проследовал дальше. А дальше на полу лежала Марта.

Хару не понадобилось много времени, чтобы оценить обстановку – Марта была надежно скована. Руки на животе и на них светится электронный браслет. Рот заклеен скотчем, волосы взлохмачены. И таращится за угол, там явно кто-то стоит.

Хар повернул голову. У стены стоял Трамп и целился в него. В руках армейский бластер, последняя модель.

– Не ожидали? – спросил Трамп. – Присядьте пока.

Хар послушно опустился на поднявшийся стул.

– Хочу немного побеседовать, прежде чем отправить обоих к праотцам.

– За что? – спокойно спросил Хар. Играть больше не имело смысла.

– А то вы не знаете, – Трамп оскалился в кривой ухмылке. – Не стройте из себя дурака.

– Я спрашиваю про Марту, – терпеливо продолжил Хар. – Ее – за что?

Трамп пожал плечами.

– Она привела вас к нам. Даже если и не виновата в чем-то большем, хотя я в этом сильно сомневаюсь, то этого вполне достаточно.

– Плюс то, что она единственная, кто не в вашей компании, – саркастически закончил Хар. – Не объясните, почему?

Трамп промолчал.

– И вы думаете, что избавившись от нас, будете в безопасности?

– Не стоит меня пугать. Если бы вы были из серьезной организации… А то прислали какого-то мальца…

Палец его дрогнул и потянулся к спуску.

Хар выстрелил ему прямо в лоб, одновременно уходя с линии выстрела. Мощность бластера он немного ослабил, так что голова осталась цела, только лицо обильно закрасилось кровью. Хотя стену рядом порядочно забрызгало. Порядок. Трамп издал хлюпающий звук и упал на спину. Хар невольно ухмыльнулся, а потом не выдержал и громко расхохотался.

Он вдруг почему-то вспомнил, как они с Бет, единственные на курсе, получили по взысканию, когда учились в полицейском училище. Бетти – потому что слишком сильно приложила условного противника. А сам Хар в режиме растянутого времени не смог точно определить их количество и ворвавшись в здание, обездвижил в придачу еще и тройку инструкторов. Не слабо им тогда попало…

Марта смотрела на него округлившимися от ужаса глазами и что-то мычала. Хар подошел ближе и отлепил скотч.

– Ты – чудовище! – прохрипела она. – Ты только что убил человека и можешь смеяться!? Искренне смеяться? Ты… Да ты маньяк! Кровавый маньяк!!

Хар посмотрел на нее и девушка внезапно умолкла. Хар знал, почему. На нее сейчас смотрел не Пауль Халлевуд, а сам Хар.

– Дуреха, – небрежно процедил он и сплюнул на пол. – Даже считать не научилась… Не одного, а четверых. А будет пятеро. Вся ваша долбанная группа. Только в честь наших нежных отношений, последняя – ты.

Он поднял бластер и выстрелил в область рядом с сердцем. Марта обмякла, потеряв сознание.

Так, анализатор в соседней комнате зафиксировал разговор. Видео он отрубил, но фиксация звука осталась. Хар прошел туда, вытащил комм Марека и вложил ему в руку. Затем его пальцами набрал номер полицейского управления. А потом еле слышно прохрипел прямо в микрофон: На помощь, скорее… И отбросил руку. Она со стуком опустилась на пол. А потом всадил в него еще пару зарядов.

Затем поднял бластер повыше и выпустил короткую очередь в стену. Нехорошо, когда все выстрелы уходят в цель, такое может навести на нежелательные вопросы. И начал считать секунды. Двоих оставшихся в живых будут допрашивать с ментоскопом. Марек его не интересовал, пусть выкручивается сам. Но Марту он не хотел подставлять. Девушка должна быть при смерти, но с минимальной опасностью для жизни. Пять секунд. Шесть. Дальше медлить нельзя. Хар аккуратно всадил в нее еще три выстрела, в строго определенные места и поколебавшись, добавил еще один. А потом выскочил из здания. Скикар его уже ждал.

Он взлетел вертикально вверх, на максимально возможный уровень. У него была специальная машина – полицейские сканеры ее не брали. Потом не спеша развернулся и стал удаляться по направлению к аэропорту. Через секунду вдали показалась тройка полицейских флайеров. Хар расслабился. Отлично, теперь Марте ничего не грозит. Он на прощанье мысленно поцеловал ее в лоб. Прости девочка, что прощаемся так. Но не я придумал эти игры…

2

Прилетев обратно в часть, Петер решил сразу встретиться с Дэвидом. Он связался с ним, когда подлетал к лагерю. Дэвид выглядел усталым.

– Привет, – сказал Петер. – Вижу, что замотался.

– Привет, пилот, – ответил Дэвид. – Есть немного. Зато теперь у нас в отряде восемнадцать человек, вместе с тобой. Смотришься неплохо. Что, хорошие новости?

– Не просто хорошие, а отличные, – ухмыльнулся в ответ Петер. – Во-первых, я прибыл не один. За мной летит грузовик, а внутри у него – новая машина. Будут завтра утром.

Дэвид присвистнул.

– Вот это да. То-то я смотрю, ты разулыбался. А что во-вторых?

– Во-вторых пока ничего нет, – важно произнес Петер. – Это я для солидности. Нам хватит и во-первых.

– И откуда такой подарок?

– Сейчас ты свистнешь второй раз, – скромно ответил Петер. – Эта машина – опытный образец, последняя разработка Исследовательского центра Боевой Аэронавтики.

Дэвид широко открыл глаза.

– Не врешь? – спросил он.

– Экспериментальная модель, – гордо ответил Петер. – Таких больше нет. И она в полном моем распоряжении. Ну и в твоем, разумеется.

На этот раз оторопелый Дэвид промолчал и Петер мог продолжать рассказ без помех.

– Перед тобой стоит не просто пилот, а сотрудник этого уважаемого учреждения. Пилот-испытатель, специально направленный в твой отряд для испытания машины в боевых условиях. Понимаешь? Ты получаешь этот бриллиант… даром. И учти еще одну, немаловажную деталь. В случае, если с машиной что-нибудь случится, ее тут же заменят на точно такую же. У них пять экземпляров.

– Вот это да! А вторую взять нельзя? – тут же поинтересовался практичный Дэвид.

Петер покачал головой.

– Нет. Да и не для кого. Обычный пилот на ней пока летать не сможет.

– Дай-ка я присяду, – Дэвид приказал стулу раскрыться и сел. – Знаешь, такие сногсшибательные новости лучше переваривать сидя.

– А что у тебя? – Петер присел рядом.

– Нашел пятерку пилотов, трое мужчин и две женщины. И еще уговорил перейти к нам одну потрясающую девчонку, мастера по силовой подготовке. Переговорил со спецназовцами. Пока согласились перейти к нам только девять человек. Да, и еще мы получили вооружение, три новых истребителя. – Дэвид выдохнул. – Пока на этом все.

– Зря скромничаешь, по-моему здорово. Может, пойдешь к себе, отдохнешь?

Дэвид помотал головой.

– Нет. Давай познакомлю тебя с пилотами.

– А не хочешь отложить до завтра? Без машины это делать как-то неудобно.

– Да ладно тебе, – Дэвид поднялся. – Не скромничай, Старик. Ты у нас и без машины орел.

Пятеро весело болтавших молодых ребят и девчат вдруг примолкли и начали быстро подниматься, выстраиваясь в шеренгу. Через минуту все замерли в строю.

– Что это они? – недоуменно спросил Петер.

– Я им специально про тебя ничего не рассказывал, – понизив голос, сказал Дэвид. – Хотел сделать сюрприз. Вот и сделал. Ты же теперь широко известная личность, в узких кругах, конечно.

Петер ухмыльнулся.

– Да уж. Наверное смотрюсь, как рекламная видеоафиша.

Дэвид обратился к шеренге:

– Привез вам обещанного шеф-пилота. Он с вами познакомится, а потом все пойдем помогать в разгрузке. Прибыли машины. Летать начнете через пару дней.

Он повернулся к Петеру. Петер тряхнул головой.

– Добрый день, – обратился он к выстроившимся воинам. – Меня зовут Петер, лейтенант Петер Харанский. Давайте знакомиться, ребята.

3

Хар прилетел домой ночью. Он не стал отлеживаться в медцентре, а решил доделать оставшиеся процедуры у себя на острове. Медики не возражали. Они снабдили его всеми необходимыми медикаментами и строгими наказами, а потом отпустили на все четыре стороны.

Дом встретил аккуратным садом с расчищенными дорожками, и десятком розовых кустов немного поодаль. А еще сверкающим в лучах садовых фонариков свежим деревом спортивной площадки, окруженной густыми зелеными растениями. Высокими кустами или невысокими деревьями, Хар не понял. Дождавшись утра, он вышел в сад, поздоровался со своими работниками и со вкусом позанимался. Затем неспешно позавтракал у открытого окна, в которое струился вкусный морской воздух. Остальное время он провел за накопившимися мелкими заботами, а ближе к вечеру уже сидел за столиком в ресторане и неспешно потягивал вино.

Официант Карл тактично посоветовал попробовать новую марку и Хару пришлось согласиться. Пить здесь минеральную воду значило проявлять дурной вкус. Доктора пока не было. За столиками сидело немного народа, но ресторан потихоньку заполнялся. Практически все лица были знакомыми, а с некоторыми Хар уже раскланивался. Наконец показался доктор. Хар, привстав, приветствовал его взмахом руки и легкой улыбкой.

– Рад вас видеть, Джон, – сказал доктор, усаживаясь за стол. – Мне как обычно, – бросил он официанту, который в ответ вежливо кивнул. – Как отработали?

– Нормально, Гарольд. Теперь пришло время немного отдохнуть, – ответил Хар, наливая ему вина. – Какие новости?

Доктор взял бокал и немного отпил. А потом поднял его повыше.

– У нас появилось прекрасное вино. Знаете, пока вас не было, я так привык к этой марке, что теперь не могу пить никакую другую.

– Доктор…

– Ладно, не буду вас томить. На следующее утро после вашего отлета со мной связались. Я отправил этих ребят к профессору Мартину. Это мой давний друг, он сейчас руководит лечением.

– И как?

Доктор внимательно посмотрел на него.

– Мартин рассказал мне интересные вещи. Во-первых, к нему прилетел суровый и мрачный человек, в сопровождении еще двоих, помоложе. У них были такие полномочия, что все вокруг только диву давались. Случайно не знаете, откуда?

– Случайно знаю, – улыбнулся Хар. – Думаю, что это был Джон Хайбер. Он пластохирург. Не то чтобы сильно суровый… Просто работы у них столько, что своими делами он может заниматься исключительно по ночам. Вот поэтому и такой мрачный.

– После получасовой беседы с профессором они забрали все материалы, распорядились погрузить в грузовой флайер оба медсаркофага и отчалили в неизвестном направлении. Правда, теперь Мартин раз в неделю получает подробные сводки.

– Есть какие-нибудь сдвиги?

Доктор кивнул и сделал небольшой глоток.

– Есть. Пока правда небольшие, но даже это нас всех радует. Раньше не было и таких, – доктор немного помолчал, а потом продолжил: – Наверное, об этом не нужно спрашивать. Но… откуда? Я слыхом не слыхивал о подобных разработках, а ведь ко мне стекались данные о всех последних новинках.

Хар развел руками.

– Извините, доктор, но это не моя тайна. Закрытая информация. Единственное, что могу сказать – моим друзьям можно доверять.

– Да это я и сам понял… Интересный вы человек, Джон. И сами очень закрытый, если приглядеться. Я рад, что вы выбрали именно наш остров.

– Я тоже. Знаете, в конце работы я даже начал по нему скучать.

Доктор улыбнулся.

– Неудивительно. К нашему островку быстро привыкаешь. Здесь все патриоты, отсюда редко кто уезжает.

Доктор слегка повернул голову. В зал вошел Джудкович. Впереди него шла девушка. Джудкович пошел к своему столику и не спеша сел, а девушка повернула к ним.

– Рони спрашивала меня о вас. Кажется, она идет к нам.

Хар тоже повернул голову и встретился с прямым взглядом Джудковича. Он перевел взгляд и сразу узнал девушку, это была его новая соседка. Дочь тех несчастных, с которыми сейчас работали медики Комплекса.