Текст книги "Требухашка. Рождение (СИ)"

Автор книги: Михаил Северный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Накормленный монстр искоса поглядывал на меня и подмигивал одним глазом.

– Ты на что намекаешь, шалун?

Конечно, он молчал.

– Когда вылазить будешь? Летать уже пора. Крылышки размять, зубки почесать. А то нас тут уже окружают потихоньку. Ты ведь сам мне передачу показал про крылатого. Он за мной следил. Знает где я живу, где работаю, с кем общаюсь. Это ведь тот, о ком я подумал? И он ищет тебя, верно?

Требухашка молчал.

– Не знаю, что мы с тобой будем делать, друг. Но оставить тебя дома я уже не могу. Ты беспомощен как цыпленок и если крылатые войдут, то я даже не знаю, что случится.… И Витька гад, трубку не берет.

* * *

Требухашку пришлось взять с собой. Завернул его в полотенце, голову наружу и на дно пакета положил. Сверху накидал сменной одежды, так чтобы не придушить и на работу пошел.

В подъезде никого не было, во дворе тоже никто не ждал, даже сосед не курил. Требухашка сидел тихо, не издавал ни звука. Я время от времени посматривал наверх, но никого не смог засечь ни в воздухе, ни на крышах домов и, на работу спокойно добрался.

День прошел спокойно и только одно событие не много сбило с ритма. Приперли мои алкаши. Да, прямо так – мои алкаши без кавычек. Имею право.

Мы с дедом уже поели, но обед еще не закончилcя и дед вышел на улицу покурить, я изнывая от скуки вышел с ним. С каждым днем всё тяжелее и тяжелее ходить сюда. Время тянется, растягиваясь в три раза и только обеденный перерыв пролетает незаметно. Мне бы до зарплаты дотянуть, а там пора и валить. Проживу и без этой мелочи в кармане, которую здесь называют «зарплатой».

– Мишка это к тебе? – встрепенулся Толик, и я обернулся. Веселая троица анонимных алкоголиков шагала через двор, направляясь точно как ракета в мою сторону. Во главе шел неунывающий сосед по кличке «слышь Андрей», он широко улыбался и тащил небольшую коробку. Рядом с ним шагал Серый – этот как всегда мрачный, но когда увидел меня то начал друга по плечу хлопать и оживленно в мою сторону рукой показывать. Ракета чуть изменила траекторию.

– Сваты, что ли? – удивился дядя Толик, не дождавшись ответа. – Такие серьезные. Мне можно послушать? Умру от любопытства, напарник, если выгонишь. Разве не ты должен их к Катьке посылать?

Тут до него дошло и он охнул:

– Точно, ё-моё. Она ведь на работе.

Я попросил Толика не страдать ерундой и молча курить, а сам медленно поднялся.

Троица приблизилась и остановилась. Третьим шёл, кстати, Костян.

– Здорово, парни, – кивнул Андрей и все начали друг другу лапы пожимать. Из офиса высунулся хозяин, хотел что-то сказать и передумав скрылся. Обед не кончился, сила ещё не на его стороне.

– Можно говорить? -спросил Андрей,– или отойдем в сторонку, слышь?

– Чего стесняться. У нас секретов нет, – заговорил дядя Толик, – мы с Мишкой тут подружились, ё-мое. Как отец с сыном, практически. Да, напарник?

– Помогло что ли? -спросил я, не слушая старика.-Так быстро?

Они так широко улыбнулись, все трое, так что чуть не ослепили, гады.

– Так ты его сам спроси.

Серого можно было и не спрашивать. Он сиял и одним своим видом показывал, что больше не хочет болеть.

– Вы о чем? -полюбопытствовал дядя Толик, но ему не ответили– Парни?

Серый поднял руку и раскрыв ладонь держал ее горизонтально, чуть не уткнув мне в нос.

– Не дрожит. Совсем. Видишь?

И он вдруг заплакал. Плечи задрожали, глаза он прятал и слезы руками вытирал.

– Простите, пацаны.

Дядя Толик затушил сигарету и засобирался в коптёрку. Мне тоже пора, работа ждать не будет. Серый продолжал лить слёзы.

– Вот, – сказал сосед и протянул коробку, – планшет, как просил. Такой? От души.

– Спасибо, – сказал я, – отказываться не буду. Но и возвращать не буду, если сорветесь. Я никаких гарантий не давал.

– Ненужно гарантий,слышь,– махнул рукой Андрей, – дальше мы сами. Кто начнет – пусть и подыхает в канаве. Шанс ты нам дал. Слышь, дай, обниму.

И он вдруг бросился давить меня необычно сильными руками, прижимать к своей груди. А потом перестав завывать подскочил Серый и тоже слился нами в экстазе обнимашек. Я еще успел подумать: «Хорошо, что Требухашку не спрятал за пазухой» когда проснулся Костян.

– Качай его!

«Нет»,-только успел подумать я и взлетел вверх. Троица с криками и смехом подкидывала меня, как мешок с удобрением а из офиса выглядывал усатый директор прижимая телефон к волосатому уху.

* * *

– Не расскажешь?– последний раз спросил после работы Толик. – Интересно же. Парни все равно сами расскажут. Я Андрюху знаю.

– Вот сами пусть и рассказывают, – я подхватил пакет с Требухашкой и поспешил на выход, – А это не моя тайна.

За целый день кто только не подходил, чтобы расспросить, но я уперся рогом и отнекивался. Это и правда не моя тайна, да и не нужно мне лишних слухов.

– Как ты там?

Требухашка поднял голову и тихо зашипел.

– Ну извини. Как я мог тебя дома оставить? Но и в пакете, наверное, адски жарко. Сейчас нам мороженного куплю – тебе понравится, будешь лизать из блюдечка. И накормлю тебя так, что твой панцирь лопнет. Сейчас только Катьку домой проведём, потерпи еще немного.

Вот только бежал уже навстречу директор и лицо у него было белее мела, и еще какая-то заплаканная женщина рядом с ним, и дедушка растрепанный, и полицейский.

4.

В полиции меня держали часа четыре. Говорили вежливо, предлагали сигареты, но домой не отпускали. То один заходил, то другой, до девушка ласково спрашивала, то мужик. Я всё ожидал, когда стул из под ног выбьют и начнут прессовать, но на удивление все было по европейски. Даже в пакет не полезли. Вот бы они удивились, увидев Требухашку. Представляю как бы он оскалился и зашипел со дна и как бы визжали девчонки в форме. А чтобы дальше произошло – у меня фантазии не хватает. А если у меня окровавленные вещи Катькины лежали в пакете, а они прохлопали? Нельзя им что ли просто так обыскивать? Всегда было можно.

* * *

Катька пропала вчера вечером. На работе её не было, как думал напарник. Он просто привык, что она всегда работает в эту смену, вот и ляпнул, а на самом деле даже её не видел. Родители говорят, что поздно вечером парень зашел и увел гулять. А они ведь думали, что парень это я – видели через окно. Пришлось доказывать, что ты не баран четыре часа. А в соседнем кабинете Толика похоже прессовали,по крайней мере я вместе с ним ехал в участок. Не повезло ему с его судимостью и тем, что Катьку знал и подкармливала она нас. Короче судимые первые попадают под пресс и наверное всю злость на нем выместили, а меня заставили протоколы подписать и отпустили вместе с пакетом. А если бы я в нём голову Катьки нес?

Первым делом я проверил, как там мой червячок. Не умер и смотрел печально, облизывая пасть. Кушать хотел, но терпел и себя не выдал.

– Бедняжка,-пожалел я его, – я тебе наобещал мороженного и мяса, а уже все магазины закрыты. До десяти часов почти держали. Сегодня мы на диете и дошиках. Но перед этим ещё одно неотложное дело.

* * *

Бар был закрыт. Первый раз Тройка встретила меня тишиной и запертыми дверями. Чёрт. Комендантский час. С какого перепуга им работать? А я из-за этих допросов совсем забыл об этом. А копы кстати, могли бы меня и домой подкинуть, а то сейчас другие копы схватят и назад привезут, туда откуда пришел.

Я побрел домой помахивая пакетом с Требухашкой, иногда даже чересчур резко и время от времени на небо поглядывал. Иногда мне казалось, что кто-пролетает над головой и я останавливался, и Требухашка злобно шипел, но это была всего лишь летучая мышь. Иногда мне казалось, что за мной следят, вот та тень из-за угла появляется слишком часто из-за разных углов. И я останавливался, и Требухашка злобно шипел и опять никого не было. Я даже возвращался и вызывал тень на бой, но там никого не было.

Потом я вспоминал про бедную Катьку и выхватывал телефон, набирал номер и слушал тишину. Абонент не абонент. Летучая мышь не Бэтмен. А Катька, её тоже больше нет.

И я вспоминал её лицо, вспоминал вкус пельменей, запах ее дешевых духов и легкого пота. Мне хотелось рвать и метать. Бежать куда-то в бой, на помощь девчонке.

Я звонил Витьке, чтобы поговорить, излить душу и посоветоваться, но он и сейчас не брал трубку. Никто не отвечает, когда я звоню, зато я всегда готов был их выслушать. А теперь их нет рядом и мне никто не поможет.

* * *

Во дворе никого не было. Окна светились, соседи смотрели телевизоры, варили еду, делали уроки, ссорились и бог знает, чем еще люди занимаются во время комендантского часа.

Андрей курил в форточку и помахал мне, я помахал в ответ и зашёл в подъезд. Кто-то опять выкрутил лампочку, я сам по малолетству занимался таким хулиганством, теперь понимаю, что бы со мной было если бы взрослый поймал на горячем. Очень уж бесят эти шутки, особенно когда сам лампочку покупал и вкручивал.

То что меня ждут в темноте я определил по запаху. Понял, но напрягаться не стал. Не то,чтобы я различаю бомжей по амбре, но одно то, что это был бомж меня уже успокаивало.

– Георгий, ты что ли?

Тень шевельнулась и я увидел, где он стоит. Щелкнула зажигалка, освещая коридор. Георгий спрятался в подъезде вместе с велосипедом, одной рукой он держался за руль а второй поднял огонёк, показывая своё лицо.

– Как видишь, Чистомен.

– Лампочку ты украл?

Бомж хрюкнул, это означало несогласие, наверное.

– Меня мама прислала. Где ты ходишь так долго? Тебя час назад полицаи отпустили.

– Ого. Агентура работает. Даже не буду спрашивать, откуда ты это знаешь, старик.

– Наши люди на каждой мусорке, -улыбнулся он в бороду, – по всему городу. Мы всё знаем и всё видим.

– Лучше бы вы общественные бани контролировали, а то сейчас на запах соседи сбегутся и разговора не получится. Ты ведь не просто так пришел, Жорик?

– Не старайся хорохориться, друг. Мама говорила, что ты будешь пыжиться.

– Молодой, – подытожил я, но непрошеные мурашки побежали по спине. Что-то не так было в его тоне. Нет, он не пугал меня, по крайней мере не специально.

– Мама привет передаёт. Понравился ты ей, хороший мальчик говорит, добрый. Жалко, если что случится.

Он закрыл зажигалку и пропал в темноте. Глаза еще не успели адаптироваться и я слышал только запах, к которому еще не успел привыкнуть. Запах прошел справа и замер. Колеса перестали шуршать.

– У тебя что-то есть. Что-то ценное. И тебя ищут очень плохие ребята. И когда они придут, то заберут то, что им нужно. Так велела передать, мамочка.

Я сглотнул и звук этот прокатился грохотом с первого по пятый этаж.

– Но даже если ты им всё отдашь, что они хотят– тебе всё равно не жить. За тобой они тоже идут.

Он покатил велосипед дальше, спустил его по ступенькам, а я все ждал не решаясь спросить. Дверь приоткрылась.

– Георгий?

– Что?

– Когда они придут за мной?

– Сегодня ночью.

Он вышел на улицу и во дворе я его догнал -протянул коробку с планшетом.

– Передай мамочке. Я обещал. Пусть смотрит любимого Штирлица.

– Так точно, – грустно улыбнулся дед и коробку принял,-беги, парень. Спрячься у знакомых на время и беги из города,так быстро, как сможешь. Лучше уже завтра с утра. Только не суйся на ЖД.

– Почему?

Он уже перекинул ногу через раму и готовился стартовать вместе со своим запахом.

– Говорят, что там их особенно много. И там они все контролируют. Уезжай попутками и не возвращайся сюда. Здесь плохо.

Он покрутил педали не оглядываясь а я оглянулся на светящийся окнами дом. Абсолютно нормальный дом с живыми нормальными людьми.

– Ну что, Требухашка, будем бежать?

Зверек зашипел на дне пакета. Скорее от голода, чем от злости.

– Вот и я говорю. Сначала поедим. На голодный желудок такие дела не решаются.

5.

Бомж напугал. Я только вида не показал сначала, мужики не трусят и всё-такое. Но как-то накатило много чего в один момент. Это просто был последний пинок, для ускорения.

Ещё под впечатлением, я залетел домой и первым делом запер дверь.

Отнес Требухашку и наконец-то выгрузил его в коробку на столе. Плотно закрыл форточку и занавесил шторами окно. Тоже проделал в комнате и вернулся в коридор. Подтащил шкаф и придавил дверь. Добавил кресло, а на кресло – стул. Выглядело это смешно, но может быть хоть не надолго их задержит, хотя крылатые спокойно войдут через окно если захотят – высота им не помешает.

Требухашка вдруг заверещал, и я бросился на кухню. Никого не было – мелкий просто хотел жрать. Как же я его понимаю.

Нарезал колбасу и лопали вместе, поглядывая в окно. Свет на кухне я выключил, чтобы не палиться. Кушали при свете мобилки, которую я поставил заряжать на всякий случай.

– Ну что, Требухашка? Мой дом – моя крепость? Не очень похоже, да?

Требухашка молча жевал свою колбасу и не отвечал, а мне страсть, как хотелось с кем-то поговорить. Сойдет и этот собеседник на вечер.

– Вот и я о том же. Если захотят войти – войдут. Хорошо, что мы с тобой не в Америке. Сейчас бы сидели в частном доме за городом, с кучей стеклянных дверей и окон – заходи, кто хочешь, с любой стороны. Здесь так не прокатит. Пока будут дверь выбивать соседи услышат шум и заинтересуются, полицию вызовут. Нам бы только с тобой простоять столько сколько нужно. Как в этой книжке про ведьму – до первых петухов.

В стекло что-то стукнуло и я вздрогнул. Требухашка тоже покосился в ту сторону.

– Чего же ты лежишь, как связанный? – я прошел к окну и не включая свет отодвинул занавеску. Никого не было, стекло чистое – просто случайная ветка прилетела. Во дворе тоже никого. Пока никого. – Пора бы уже покинуть кокон. Вот сегодня самое время. Мне лишние зубы не помешают.

Требухашка смотрел в сторону, чтобы следить за мной, ему нужно было поворачивать голову во все стороны, но сейчас с этим у него были проблемы.

– Придется использовать тебя вместо живой дубинки, если они полезут,– говорил я, сам себя всё больше запугивая. Мне уже представлялось, как лезут крылатые через двери, через окна, падая, поднимаясь, по битому стеклу, оставляя кровавые следы. Падают, организуя кучу малу и поднимаются рыча. Все с одной целью, чтобы добраться ко мне и убить вместе с питомцем.

– Может Лешке позвонить? Есть у меня один знакомый полицейский. И что я ему скажу?

Я вернулся на место и сел, погладил осторожно Требухашку. Надавил осторожно на плоть, пытаясь понять, можно её срывать или нет. Зверек зашипел и попытался цапнуть меня за палец.

– Ладно-ладно. Не трогаю. Похоже само должно отвалиться. И не спросишь ни у кого, что делать с тобой.

* * *

Стук в дверь через час заставил проснуться и подпрыгнуть на стуле. Монстрёнок зашипел, а я оглянулся на окно и прислушался. Тишина и никто в квартиру не врывается. Прошел только час, а я уже «выключился».

Я встал и зевая подошел к двери, освещая путь фонариком.

В дверь опять постучали: аккуратно, не громко, но настойчиво.

– Мишка, слышь? Ты дома?

– А где мне ещё быть?

– Ну так открывай, будем через двери базарить?

Я вспомнил, что в дверях бывают «глазки» и посмотрел в него первый раз наверное лет за десять. Андрей был один. Конечно, мог кто-то прятаться невидимый обзору, но это уже паранойя.

– Минуту!

Разгрести баррикаду и впустить соседа заняло мало времени, но не минуту.

– Можно? – он уже входил внутрь и с удивлением осматривался. А руках у него была бутылка и шахматная доска. – Не, слышь, не смотри так – это квас. Домашний, натур продукт. Костян вспомнил,что умеет не только самогон гнать, вот и снабжает,слышь. А чё это у тебя за майдан, слышь? Шины будешь жечь и протестовать?

– Долго рассказывать, – я махнул рукой, но он уже ковылял на кухню.

– Вроде соседи с тобой, мужики а не общаемся нормально. Ты меня выручил, и сидишь дома,как филин в одиночестве. Я сверху скучаю, ты снизу. Блядь, а что это, нах…?

Я похолодел. Закрывая дверь забыл о том, что оставил на столе.

– Ни х-а себе, слышь? Миха, а что это за египетская ху-ня?

Требухашка тихо шипел, а я уже «летел» к ним,стараясь не паниковать. Андрей замер у входа на кухню, он успел включить свет и с открытым ртом разглядывал ощетинившегося Требухашку, который вылез из коробки и красовался посреди стола. Скрученный в хот дог он тем не менее злобно шипел, стараясь соседа напугать.

– Не пугай её, – я прошел мимо него и взял гусеницу на руки.

– Оно что света испугалось? Не нужно было включать? И что это вообще, слышь?

Я выглянул в окно, собираясь с мыслями, но не увидел никого кроме своего отражения в стекле. Нужно что-то придумать и срочно.

* * *

С фантазией у меня всегда были проблемы. То есть когда не нужно – пожалуйста, полотна Босха в голове и романы Агаты Кристи. А когда весь этот бред записать необходимо или пересказать хотя бы, тогда и немеет язык и сохнет воображение,как член у импотента. Именно поэтому за сочинения я всегда тройки получал.

– Это летучая мышь. Редкая порода из Аргентины. Беззубый дракон, называется.

– Нифига себе, беззубый,слышь, – удивился сосед, – а можно погладить?

– Не думаю. Если не понравишься, палец отхватит легко, у него клыки как бритвы.

Андрей сразу ручки за спину спрятал, Требухашка тем временем всё шипел и злобно на него глазел.

– Слышь, а что за баррикады,я так и не понял…

И тут меня повело…

– За моим питомцем охотятся. Зоо-мафия.

– Чего?

Требухашка тоже попытался шею вывернуть, чтобы мне в глаза посмотреть, но не смог.

– Зоо-мафия. Барыги экзотичными животными. Беззубый дракон-один из самых редких и дорогих видов летучих мышей. Мне по знакомству достался. Я когда за границей работал, встречался с одной местной тёлочкой. Роман крутил с ней. Она влюбилась по уши, плакала, хотела даже приехать сюда и мелкую мышку мне подарила,на память о себе. Знал бы я, сколько эта тварь стоит и какие проблемы будут из-за нее отказался бы от подарка.

– И сколько? – выдохнул Андрей.

– Лучше тебе этого не знать. Вот только я продавать не хочу, потому что когда она вырастет,то будет стоить в десять раз дороже. Вот и прятал, пока мог.

6.

Я рассказал о том, как с трудом протащил экзотическую мышь через границу, как прятал её под кофтой, страшно потея,потому что вывоз их из страны запрещен. А у моей твари даже не было документов и прививок.

Как я учился её кормить, поддерживать нужную температуру в коробке и вообще мучился, даже на работу в рюкзаке носил.

– А этот заика он…

– Виталий? Он зоолог,специалист по редким животным.

– Слышь, а так и не скажешь,– уважительно кивал сосед. Я попросил его выключить всё-таки свет, потому что почудились тени за окном. Посмотрел, убедился, что никого нет и вернулся.

– Он помог мне с тренировками, с первоначальной «вылупкой» и уехал.

– Слышь, а что это за «вылупка»?

Меня уже было не остановить. Перед смертью хоть наговорюсь. А вообще у меня был план.

– Ну вот видишь? Наполовину она только вылезла из кокона? Это и есть первоначальная вылупка. В итоге она должна сбросить весь покров и измениться. Учил про гусеницу и бабочку?

– Слышь, да я там помню! Сколько лет прошло.– махнул рукой Андрей, – И что дальше было?

– Не знаю кто меня слил, но откуда-то они узнали о том, что я хранитель редкой породы. И сделали мне предложение от которого я не смогу отказаться.

– А ты?

– А я отказался.

Я рассказал ему о том, что мне угрожают. За мной следят и оставляют чёрные метки в дверях и закончил тем, что в покое меня не оставят.

– Это заика тебя слил, – кивнул Андрей и подошел к окну. Осмотрелся и отрицательно покачал головой. – Пока нет никого. Точно он тебя сдал. Мне сразу этот «зоолох» не понравился.

– Почему? – я приклеил Требухашку на холодильник, как магнитик и сел.

– А кто еще? Он в теме. Знает всех этих зоо-барыг. Хорошие деньги предложили, соблазнился. Так ты,слышь, спрячься в деревне, уезжай на время. Или за границу махни,слышь, ты уже в курсе чё как.

– Поздно, – сказал я со вздохом, – слишком поздно. Сегодня они придут за Требухашкой.

– Как? -переспросил он,– Слышь, дурацкое имя. Требуху любит? Погоди,как сегодня? Откуда знаешь?

– Хорошие люди предупредили. А бежать нам некуда с Требухашкой. Будем держать оборону здесь.

Я говорил это как можно более грустно,в планы входило заполучить на эту ночь союзника и вышло даже лучше, чем хотелось.

– Вот что, слышь, – решительно произнес сосед Андрей и круги начал нарезать от кухни к шкафу.– Я тебя с Требухой не отдам Мы тебе с парнями должны и вообще, слышь, русские своих не бросают. Так. Спрячешься у меня наверху. То есть спрячетесь. Мужиков я позову – прикроют. Давай – собирайся.

Он еще раз выглянул в окно и убедился, что за нами не следят.

– Телефон оставишь дома, только на беззвучный поставь – вдруг в нем жучок и отслеживают тебя через него. Одежду я бы тоже сменил, вдруг на ней передатчик. Мышь осмотри,не прикрепили ли к ней чего.

– Да кто что к нему прилепит, он же всегда со мной. Его не видел никто.

– Заика мог, кто же еще. Он тебя слил, он мог и прилепить.

Пришлось для вида послушаться его и идти переодеваться, бросив еще взгляд в окно. Тревожно мне было на сердце и чем дальше, тем сильнее. Не подставляю ли я соседа под удар? Но и сам я не справлюсь. Подумаю об этом позже.

Андрей тем временем ходил по коридору со своим огромным телефоном и тихо говорил: 'Костян ты? Подруливай ко мне, срочно. Дело есть. Срочное! Да, сейчас! И захвати с собой (я не услышал что) Серега? Чё молчишь? Сухой? Ни капли? Я тоже. Будешь у меня через десять минут? С ночевкой. Нет, не употребляю. Жду.

Он спрятал телефон и посмотрел на меня.

– Слышь, ты как новая акциза. Не сорванная. Трусняки тоже переодел? Осмотри свою птицу недоношенную сам, меня пока устраивают десять пальцев на руках и два глаза на морде.

Мне тоже не сильно улыбалось дергать лишний раз Требухашку, но пришлось отдирать его от холодильника. Монстру наверное нравилась прохлада, потому что удалось это с трудом, липучками он держался до конца.

Я для вида пробежался пальцами по его влажной кожуре и посмотрел на соседа.

– Всё? Ты уверен? Тогда идем. Я выхожу первый. Посмотри на улицу.

Во дворе никого не было и мы пошли. В коридоре тоже. Шли молча. Требухашку я спрятал за пазуху. Андрей шел впереди и осматривал пролёты, а я за ним, старался не отставать и смотрел назад, не догоняет ли кто.

Квартира соседа была на пятом этаже, крайняя слева и по дороге мы умудрились никого не встретить. Несмотря на разнообразную какофонию звуков, доносящуюся из-за дверей никто не рвался на улицу.

– Постой, – Андрей полез в карман и у меня вдруг замерло сердце, показалось, что он сейчас достанет пистолет, расстреляет меня в упор вместе с Требухашкой и выпрыгнет в окно, но он просто достал связку ключей.

– Ты чего такой белый, слышь? Дать таблетку? Заходи.

* * *

Я с червячком сразу сел как можно дальше от окна. Нашел табуретку и устроился на ней, поглаживая голову питомца. Как ни странно он не клацал челюстями и не пытался меня сожрать.

Андрей сообразил и грязно-желтые шторы на окне задвинул. Крякнул и покраснев, заправил постель – будто я смотрел на неё, больно надо, у меня не лучше.

– Жрать будешь?

– Нет,спасибо,– отказался я, – аппетита совсем нет сейчас.

– Понимаю, – кивнул сосед, – в шахматы сыграем?

Я опять отказался и Андрей погрустнел – шахматную доску в тумбочку засунул.

– Сейчас парни подойдут. Слышу шаги в подъезде.

И он не ошибся. Первым пришел Костян и притащил с собой бейсбольную биту. Не знаю где он ее взял в нашем «селе», но выглядел дядька грозно.

– Че случилось? – спросил он осматриваясь и кивнул мне. – Здрасьте.

– Не поверишь, – сказал Андрей, – но спасибо, что свою дуру захватил.

– Что там за борзые крутятся во дворе?

Я похолодел. Андрей ринулся к окну.

– Да ходят, вижу.

– Это проблема? – Костян взялся за биту двумя руками, приняв позу бейсболиста.

– Не надо, – сказал я и Требухашка зашипел. Палка ему не понравилась.

– Ой, – Костян выронил биту и она с грохотом упала на пол, Костян и сел вслед за ней, но друг его удержал и успокоил. Пока он рассказывал мы с Требухашкой следили за ним со своего убежища,точнее я следил, а Требухашка шипел на палку, которую мог бы перегрызть при желании.

– Нормально, – сделал вывод Костян, – какая отвратительная рожа.

7.

Серый пришел без оружия, поздоровался и замер на пороге с вытаращенными глазами.

– Это Требуха, китайский дракон, – представил Андрей монстра, который шипел у меня в руках, пуская слюни.

– «Беззубый дракон», – поправил я. Костян выглядывал осторожно из-за занавески во двор, и держался от нас подальше.

Серый сглотнул и вошел, стараясь не шуметь, наверное думал, что Требухашка «как выскочит, как выпрыгнет»…

– Какая разница. Сейчас введу Серого в курс дела.

Серый проникся темой быстро и даже погладил Требухашку и тот, что самое интересное, его даже за это не съел.

– Видел там кого подозрительного? – поинтересовался Андрей.

– Крутятся во дворе левые. На окна смотрят. Делают вид, что"мимо проходили', но «палевно».

– Взял что с собой?

Серый показал волосатый кулак:

– Моё оружие всегда со мной. Поможем целителю, без базара, но резать я никого не буду.

– Я не целитель, – пришлось напомнить, но мой голос услышан не был. Пошло обсуждение, что будем делать и как мне помочь. Лично у меня иллюзий не было, но мужики заняли вполне активную позицию и накидывали варианты один за другим.

– Может полицию вызвать?

– Может всем подъездом собраться и разогнать этих?

– Наделаем коктейлей Молотова и сверху кидать будем?

– Может спрячем их в церкви?

– Может вызвать такси и посадить Мишку на первый попавшийся дизель?

– А точно нужен этот монстр? Может отдать за полцены и забыть?

– Нет, – сказал я. Требухашка подтвердил шипением.

– Требуху он не отдаст, – кивнул Андрей и закурил, – по глазам вижу. Привязался. Почти как мы к нему. Он будет защищать Требуху, а нам придется его.

– Немного не так, – сказал я и встал, Требухашку привычно прицепил на плечо, – у меня другой план.

Я знал, что они нападут сегодня, судя по теням, мелькавшим внизу, а иногда и вверху, они точно нападут этой ночью. И отбиться нам, старым алкашам, вряд ли удастся. Но крылатые не должны добраться до моего питомца. Я хотел чтобы Требухашку вынесли.

– Что? – спросили трое, и Требухашка пытался вывернуть шею, чтобы посмотреть в мои наглые предательские глаза.

– Вас они не знают. Один должен забрать Требухашку домой и сидеть там до утра не высовываясь.

– А потом?

– Я дам телефон зоолога. Если со мной что-то случится, то свяжетесь с ним. Он знает что делать.

Конечно такой вариант развития событий мне не нравился, я не собирался подыхать здесь этой ночью, но нужно было подстраховаться.

– Кто возьмется?

Мужики переглянулись,посмотрели на Требухашку и Серый поднял руку как в школе.

– Я могу. Я холостой, детей нет, никто и не увидит эту мышку и слух не пустит по городу. Только оно меня не сожрет?

– Будем знакомиться, – улыбнулся я.

* * *

Требухашка смотрел на меня злобно, внутри обзывая «предателем», но к Серому на руки пошёл.

– Что он жрет-то? Чем кормить его?

– Требухой, – сказал Андрей с видом эксперта и кивнул.

– Да он всё ест, – сказал я, поглаживая питомца, который теперь возлежал на локте у Серого, – но особенно хлеб свежий любит и сардельки.

– Ясно.

– Этот зоолог, – вспомнил Андрей, – он точно нормальный?

– Абсолютно. Сергей,отдадите ему гусеницу, если что случится.

– Да какой я Сергей, просто Серый. Отдам, лишь бы приехал. И можно на «ты».

– Он обязательно приедет, – вздохнул я. – Только дозвонись.

* * *

Требухашку мы положили в обувную коробку, в которой сделали отверстия для вентиляции. За пазуху брать зубастую гусеницу Серый не решился. Коробку поставили в пакет и сверху накидали ненужных вещей.

– Спокойно, хозяин, – всё с твоей крысой будет хорошо, – заверил меня Серый. – Утром верну, не вздыхай.

– Иди уже, – сказал Костян – Они чего-то оживились и больше их стало.

Я отступил назад, постоял секунду и сел с размаху на стул, больно ударившись копчиком. Прощаться не буду. Сергей кивнул и открыл дверь. Выглянул в коридор, послушал и шагнул в полумрак подъезда. Андрей закрылся на все замки и метнулся к окну. Я сидел.

– Парочка дежурит у лавки. Сидят. Открывается дверь. Смотрят в ту сторону. Серый вышел, вижу его.

Он замолчал. Я выдержал не больше минуты и прошипел:

– Что там?

– Смотрят на него. Не поднимаются. Прошел мимо. Пакетом машет слишком активно,слышь. Как бы Требуха не вывалился у них перед мордами. Серый остановился. Прямо напротив скамейки. Пакет между ног поставил. Закурить хочет.

Я выругался так, что ангелы на небе тоже закурили, а черти в аду бросили. Какого хрена он делает?

– Нет спичек,– продолжает комментировать Андрей, – он у этих просит,слышь? Ну, Серый, без башни совсем. Один встал и подаёт зажигалку. Серый закуривает. Блин!

– Что?

– Ничего, показалось. Что-то в спине у него торчало.

– Я тоже вижу, – подтвердил Костян, – блин, это белая горячка пришла когда уже бросил пить. Целитель тебе лучше не знать, что я видел.

– Мне и не нужно, – отказался я, – ушел он уже?

– Идёт через двор. Дым столбом. Пакетом машет. Ох,там качели у Требухи. Будет первой крысой-космонавтом. Это Серый из-за нервов так. Зато никто и не смотрит теперь на него и на пакет. Сюда глядят.

* * *

– Чуть не спалили, слышь,– Андрей отошел в центр, подальше от окна, – А чего я их боюсь, слышь? Щас раскидаем их, а?

– Не нужно. Не связывайтесь, это опасные ребята.

– Нас трое, слышь. Плюс бита. Сейчас пробегусь по этажам и мужиков еще соберу. Соседи мы или где?

– Не нужно никого в это больше втягивать, – я поднялся, – и вообще зря я вами прикрываюсь. Это не ваша война и пойду я к себе, наверное. Или выйду к ним, поговорю.

Костян вдруг встал напротив двери и руки на груди скрестил, вид у него был решительный. Андрей с грохотом пододвинул в центр комнаты тумбочку и хлопнул по ней шахматной доской, прозвучало это как выстрел.

– Выиграешь партию, тогда отпустим. А пока ты нам за крысу должен. Серый спасает её рискуя пальцами,слышь, а он сваливает, ни «спасибо», ни «до свидания».

Я понял, что спорить с ними бесполезно и остался, хотя на душе осталось огромное пепельное пятно. Пользоваться людьми я никогда не умел и не любил, даже в мелочах.

– Я в шахматы не очень. Давай в дурака.

* * *

Карты у Андрея тоже нашлись и мы раскинули на троих. Игра должны была помочь отвлечься и расслабиться, но на мне это не работало. Мужики забылись и начали смеяться, картишками громко по тумбочке шлёпать и погоны мне вешать, а я сосредоточиться не мог на игре. То шаги в подъезде услышу и вздрогну, то кажется что к дверям кто-то подошел и стоит – слушает. То мимо окна что-то большое пролетит

8.

– Кого ты все время набираешь? -спросил Андрей, раскладывая пакетики по кружкам.

– Витьку, – честно признался я, – трубку не берёт, беспокоит меня это.

– Зоолога?

– Ага.

– Промолчу. Тебе решать, крыса твоя. Костян, слышь,набери Серого, как он там.