Текст книги "2. Белек тиу, Галактика! Вонг против ситха (СИ)"

Автор книги: Михаил Кубрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

– Ну сам подумай, если бы ее поймали, об этом бы уже кричали во всех выпусках.

– Да знаю я. Просто волнуюсь.

– Я тоже волнуюсь... Но такого джедая, как Селеста вот так просто не возьмешь. Она Карнесса Муура четыре тысячи лет побеждала! И вообще, ты должен был раньше на ней жениться! – обвиняющим тоном завершила Асока.

– Вообще-то я предлагал, – от неожиданности я слегка растерялся.

– А она, что, не согласилась? – голограмма с подозрением прищурилась.

– Не то чтобы не согласилась... Но ты же знаешь Селесту. 'Пока все ситхи не будут стерты с лица галактики...' Словом, долг прежде всего. Носится по разным планетам, ищет следы ситхов, взрывает гробницы, на Бакуру залетит на пару недель, передохнуть – и опять на охоту.

– Трудный случай, – пробормотала Асока. – Ну ничего, как только она вернется, я сама займусь этим делом.

– Может быть, не сейчас?.. – разговор свернул куда-то совсем не туда, куда мне хотелось.

– Именно сейчас. Если надо – сами сотрем ситхов с лица галактики.

– Если бы я мог – давно бы это сделал, – честно признался я. – Зачем еще, думаешь, все рассказал про Крайта еще при первой встрече с Марой и Анакином? Но они такие живучие, ситхи. Никак их всех не достать...

– Достанем, – мрачно пообещала Асока. – Изведем... Постой, а как же Кеш?

– А про Кеш мы никому не скажем.

– Но ведь ситхи... – задумчиво проговорила голограмма. – Я понимаю, мы не можем перебить их всех, потому что они на нас пока не напали, но ведь если они смогут, то нападут. Это так сложно...

– Я думаю, с Кешем придумаем что-нибудь позже. Сейчас это лишнее, надо разобраться с Крайтом и Лумией.

– Да, конечно... Чулканг Ла идет, – прибавила она.

Входной клапан раскрылся.

– Белек тиу, Пророк, – за прошедшие годы бывший Мастер войны, понятно, постарел еще больше, а без усиленных доспехов он и раньше не мог ходить, но это его не особо беспокоило.

Как мне удалось узнать, после окончания войны Чулканг продолжил преподавать на Зонаме-Секот: хотя воины и были переименованы в Защитников, обучение тактике и стратегии никуда не делось. Правда, новыми порядками старый воин был не всегда доволен: в частности тем, что Секот решительно против пробивания дырок в спинах учеников за каждый неправильный ответ. Но в целом они с планетным разумом нашли общий язык. А свой преподавательский амфижезл Ла по-прежнему носил с собой, хотя бы в качестве символа.

– Разрешите говорить? – поинтересовался Чулканг.

– Разумеется, – я кивнул.

– Мы продолжаем изучать все происходящее в Галактическом Альянсе и считаем, что война может разразиться в любой момент, хотя не знаем, как именно. В первую очередь противник вероятно нанесет удар по флотам, блокирующим Кореллию. Возможно с одного из трех направлений, или всех трех сразу: Ботавуи, Фондор, Хэйпс. Но фондорское и ботанское направление выглядят надежно перекрытыми флотами ГА, если, конечно, они не решат пойти на риск. Но насколько мы понимаем ботанов, они этого не сделают. Насчет Фондора – то же самое. А вот Хэйпанский консорциум, если ваши опасения верны и Тенел Ка будет свергнута – представляет наибольшую опасность.

– Конечно, всегда есть вероятность каких-то изменений: все же мы знаем слишком мало о состоянии ГА и возможных врагов, как и об их планах, – продолжил Чулканг Ла. – Так же нам неизвестно, какие еще миры они могут привлечь на свою сторону. Здесь могла бы помочь разведка ГА...

– Но они не будут с нами даже разговаривать, – перебила Асока. – Йуужань-вонгам секреты выдавать... У них и свои специалисты есть, которые сами уже все рассчитали, наверное.

– Верно. В настоящее время у ботанов и остальных недостаточно сил, чтобы наступать так, как от них ожидают, – воин выделил слово 'ожидают'. – Но остается простор для различных военных хитростей. Их удача в Хэйпсе почти наверняка приведет к немедленной открытой войне. Если же нет, то все менее предсказуемо. Возможно какой-то шанс на мир еще есть.

– Вот только думаю, война начнется, даже если Тенел Ка останется у власти и Хэйпс не перейдет на сторону Конфедерации, – заметил я.

– Является ли это предсказание неизбежным? – поинтересовался Чулканг.

– Ничего не могу сказать насчет неизбежности: мы уже столько наворотили... но пока что все если и меняется, то в худшую сторону.

– Если так, то этой возможной Конфедерации придется что-то придумать, иначе они рискуют понести большие потери, но все же не добиться своего. Для Альянса выглядит наилучшим атаковать первыми и лишить противника их верфей. Конфедерация будет ослаблена, и позже не составит большого труда вновь привести ее к подчинению.

– На такое они пойдут, – махнула рукой Асока. – Кэл Омас никогда не согласится. Его и так императором Палпатином называют. Да и Орден джедаев будет против.

– При всем уважении к Главе государства и Мастеру Скайуокеру излишняя приверженность... республиканским принципам в такие моменты может обернуться большими жертвами в будущем, – заметил воин.

– Нарушения принципов могут обернуться еще большими жертвами, – не согласилась Асока. – В другом будущем...

– Секот, возможно, понял бы, но пути Силы джедаев не ясны для меня. Мы будем по-прежнему собирать всю доступную информацию. Обратитесь ко мне, когда возникнет надобность, – Чулканг Ла церемонно кивнул и направился к выходу.

За три недели, прошедшие после неудачной попытки прорыва блокады, все, как и следовало ожидать, стало еще хуже. Бонадан и Фондор привели вооруженные силы в боевую готовность, но пока обе стороны выжидали, выясняя обстановку в галактике.

А обстановка складывалась не лучшим образом для ГА. На Корусканте неизвестными было убито несколько ботанов, занимавших антикорускантскую позицию, и по слухам, Ботавуи теперь активно вела тайные переговоры, сколачивая антиальянсовскую коалицию. Не ясно было, на чьей стороне будут хатты, но то, что они постараются получить наибольшую выгоду от войны, никто не сомневался.

Гибель всего руководства Антивонгской лиги на Орд Мантелл привела к новым массовым волнениям: джедаев и ГА в очередной раз обвиняли в сговоре с йуужань-вонгами, хотя Селесту так и не нашли. Однако в то же время расследование убийства выяснило неприятные подробности: никто кроме погибших руководителей понятия не имел об основных источниках финансирования организации! К тому же вскрылись еще какие-то махинации... Обезглавленная лига пока пребывала в полном беспорядке, но в целом это уже ничего не меняло: большое число планет было возмущено 'действиями Корусканта' и готовилось присоединиться к КНС, как только та возникнет.

На Корусканте же становилось хуже и хуже. Кореллианские террористы плодились с непостижимой скоростью, каждые несколько дней взрывая что-нибудь. Было несколько случаев стрельбы по представителям Службы Безопасности Корусканта.

Галактическая Гвардия работала чуть ли не круглые сутки, но не успевала везде. Тахири носилась по планете и хватала подозрительных кореллианцев, носилась и хватала, носилась и хватала... Впрочем, остальные от нее не отставали.

И несмотря ни на что Корускант заявлял: 'Мало!' По-прежнему собирались толпы с требованием изгнать кореллианцев всех до единого. Кэл Омаса обвиняли в недостаточной решительности. После очередного теракта один из кореллианских кварталов даже был буквально взят штурмом разъяренной толпой, с обеих сторон были жертвы: кореллианцы отстреливались... Той же Службе Безопасности и пришлось разнимать сражающихся. В итоге и те кореллианцы, которые имели гражданство Корусканта и даже никогда не бывали на Кореллии, кинулись бежать с планеты: космопорты постоянно оставались переполненными.

В то время как Кореллия во весь голос кричала о тирании Омаса, замыслившего стать новым императором, на самом Корусканте действительно набирали силу откуда-то взявшиеся проимперские настроения! То тут, то там слышалось, что 'при Империи-то такого не было...', 'вот Пеллеон до такого не довел бы...' и тому подобное.

По Голонету мгновенно разошлась неизвестно чья запись, растоптавшая репутацию пребывающего в отставке Совва и других командующих в последней войне. Авторы весьма убедительно доказывали, что новореспубликанские адмиралы не способны были адекватно противостоять угрозе и только бессмысленно губили войска и корабли, в отличие от имперских, которые весьма успешно сражались при Иторе, а позже при Бастионе. Выходило так, что республиканцы постоянно сдавали планету за планетой, пытаясь заманить йуужань-вонгов в ловушку в глубине своих территорий, дать генеральное сражение и разом покончить с угрозой, но йуужань-вонги с легкостью раскусили все их 'хитрости' и использовали себе на пользу (прочитав такую трактовку, я даже почувствовал нешуточную гордость за 'своих')...

Пока Совв расставлял ловушку у Кореллии, Нас Чока обрушился на Фондор, при чем потери от выстрела Блансира по этой записи выглядели небольшими по сравнению с потерями Республики в реальном бою: один флот разбит и еще два перемолоты на минных полях! Печальным итогом 'хитрости' Совва была потеря всего пространства до планеты Дуро. А затем, при 'перемирии' с Цавонгом Ла, пока Республика спешно строила корабли и пополняла армию, йуужань-вонги вовсю развернули психологическую войну и успешно убедили многие миры, что Республика не способна их защитить. Последствия этого в виде охоты на джедаев и массовой сдачи местных властей – известны. И наконец, Совв все же смог дать свое вымечтаное генеральное сражение – у самого Корусканта! Что, по мнению авторов (впрочем, я знал, как оно близко к реальности), непременно закончилось бы уничтожением флота Республики, геноцидом населения планеты-города и распадом государства. Мало того, силы Цавонга Ла тут же ринулись бы в образовавшуюся во фронте брешь и вынудили бы обессилевших республиканцев отступить до Внешнего кольца, где их со временем обязательно добили бы...

И всего этого не произошло исключительно из-за... Гениального Йала Йима, разумеется! Если бы не его, то есть мои идеи, то не было бы ни битвы в туманности Черная Банта, ни успешной обороны Корусканта, ни союза с Зонамой-Секот. Да и вообще бы ничего не было, кроме йуужань-вонгской империи. Я знал, что это не так, но, увы, наверняка это знал только я. Многие жители галактики на самом деле верили, что если бы не моя помощь, конец был неизбежен, чем и пользовались авторы статьи.

Отдавая должное храбрости джедаев и умениям Веджа и Кре'фея, авторы тем не менее указывали, что таких талантливых адмиралов во флоте Новой Республики постоянно старались не подпустить к принятию решений. Да и где они сейчас? Знаменитый Акбар умер, талантливый Кре'фей убит неизвестными, а героический Ведж – на стороне Кореллии! Не менее знаменитый Пеллеон ушел в отставку, вероятно из-за разногласий с правительством ГА. Ну а Йал Йим до сих пор изо всех сил старается предотвратить новую кровопролитную войну в галактике: не потому ли ему приходится этим заниматься, что правительство ГА оказалось не многим более умелым, чем правительство Новой Республики?..

Хотя статья меня старательно восхваляла, ее направленность против нынешнего правительство ГА была очевидна, да и намеки на превосходство Империи проскальзывали то тут, то там. Но в Голонете она была чрезвычайно популярна. Фраза 'Империя бы вонгов разнесла в пыль!' – чаще всего встречалась в обсуждениях на Корусканте.

У Ордена джедаев дела были не лучше: Лумию найти до сих пор так и не удавалось, а тут еще проблемы из-за Тахири и Селесты. В общем, со всех сторон было плохо, и ожидалось дальнейшее ухудшение, а неизвестность насчет Селесты и вовсе расстраивала...

* * *

– Йал, вызов с Хэйпса! – удивленно сообщила Асока. – Кажется, сама Тенел Ка!

– Подключай, – я удивился не меньше: зачем королеве Хэйпса связываться со мной лично?

Голопроектор показал изображение Тенел Ка.

– Друг предсказатель, – официальным тоном начала она. – Мне нужна твоя помощь.

– Можешь звать меня просто Йалом, – напомнил я. Все же слишком частое упоминание моих 'способностей' в последнее время начало надоедать. – Чем тебе... вам помочь, королева?

– Хорошо, друг Йал, – кивнула бывшая датомирка. – Не могли бы вы с Асокой прилететь в Хэйпс как можно скорее, лучше прямо сейчас? Это срочно. И захватите всех, кто у вас на борту – они могут пригодиться.

Глава двадцатая

Что в скоплении Хэйпс что-то произошло, стало ясно, едва Асока вышла из гиперпространства: на орбите кружило слишком много истребителей для обычного дня. Впрочем, выяснив наши личности, нас задерживать не стали, позволив проследовать к планете. Да и что именно случилось, я уже догадывался. И не ошибся...

Королевская приемная зала, через которую прошли мы с Чулкангом Ла и охраной, была похожа на поле боя: стены и мебель покрылись обугленными пятнами, а в воздухе еще чувствовался запах дыма и гари. Хэйпанцы в форме охранников ходили по помещению и делали голографии, а в стороне группа дворян взволнованно рассказывала о нападении.

До нас донеслись слова:

– Соло! Они стреляли вместе с той убийцей! Да, я видел...

– Похоже, с королевской охраной сражалось небольшое число существ, – заметил Чулканг, внимательно осматривавшийся вокруг. – Следов выстрелов гораздо больше с той стороны, чем здесь.

– Совершенно верно, командующий, – навстречу во главе другого отряда охраны шла Тенел Ка. А рядом с ней – Джейна и Зекк.

– Ваше Величество королева-мать, – я отвесил поклон.

Чулканг Ла последовал моему примеру.

– Только я уже давно не командующий, – заметил он, с явным одобрением глянув на однорукую королеву. То, что она принципиально отказывалась от протеза после несчастного случая со световым мечом, вызывало у йуужань-вонгов уважение. – Сейчас я лишь простой наставник защитников Зонамы-Секот.

– Уверена, ваш опыт, как и способности Йала, поможет нам разобраться с произошедшим, – заметила Тенел Ка. – В этой перестрелке нападающих действительно было мало.

– Но они все необычайно хорошие стрелки, – мрачно прибавила хэйпанка рядом. – Хэн Соло и джедай Лея, разумеется, и в одиночку могли попытаться прорваться...

– Леди Гэлни, – Тенел Ка недовольно посмотрела на нее и пояснила нам: – Леди Гэлни – моя советница, и произошедшее ее очень волнует. Мы еще не выяснили, как именно Соло замешаны в этом. Что ты по этому поводу думаешь, Йал? Ты заранее знал про нападение.

– Знал?! – возмущенно спросила Джейна.

– Я старался предупредить Тенел Ка. Конечно, Хэн и Лея не при чем, – происшествие с охотницей за головами я помнил.

– Вы говорите это как предсказатель или как их друг? – с подозрением поинтересовалась леди Гэлни.

– И то, и другое. Орра Синг просто по ошибке приняла их за своих сообщников.

– Вот только вы могли бы это сказать и желая выгородить их...

– Леди Гэлни, – строго повторила королева. – Йал, а ты знал, что они окажутся замешаны во всем этом?

– Ну... У меня было такое подозрение, хотя полной уверенности не было. Они могли и не участвовать...

– Однако они участвовали, – Леди Гэлни смотрела на меня уже с откровенным подозрением. – Если вы столь хороши в предсказании событий, надо было предупредить и об опасности со стороны супругов Соло.

– Я опасался ошибиться в чем-то, – пожал я плечами. – В любом случае, они не должны были быть участниками нападения, опасность исходила от Орры Синг, так что я просто предупредил об опасности.

– И очень хорошо сделал, – с благодарностью ответила Тенел Ка. – Мы увеличили охрану и позаботились о противовзрывных дверях, так что убийцы не смогли прорваться до того, как пришло подкрепление. Я очень надеюсь, что ты прав Йал, и это недоразумение. Но пока у нас нет никаких доказательств. Пойдем, друзья, мне надо еще что-то сказать вам. Там, где нас не услышат многие.

* * *

Едва оставшись наедине с Джейной, Зекком и со мной, Тенел Ка сообщила, что комната не прослушивается и, наконец, рассказала то, что сама знала о произошедшем. А знала она немного.

Хэн и Лея прибыли с Кореллии на официальную аудиенцию: как полагали на Хэйпсе, для того чтобы просить консорциум поддержать Кореллию. Заговорщики вместе с Оррой пришли одновременно. Ее обнаружили, но когда началась перестрелка оказалось, что чета Соло на одной стороне с охотницей за головами! Синг даже спасла Хэна и Лею, когда охрана их едва не схватила.

Правда, некоторые свидетели утверждали, что Хэн и Лея стреляли и по заговорщикам, а значит, защищали королеву, но в суматохе никто толком не мог разобраться, что к чему.

Как бы то ни было, хэйпанцы сейчас разыскивали 'Сокол', Тенел Ка могла лишь приказать обязательно взять Соло живыми.

Кроме того, были опасения, что вслед за покушением поднимут мятеж дворянские семьи, явно и тайно выступающие против присоединения Хэйпанского консорциума к Галактическому Альянсу: сейчас многие из них были не прочь поддержать Кореллию. Поэтому Тенел Ка хотела, чтобы Джейна и Зекк тайно облетели ее союзников и передали приказ о мобилизации флота: по ее словам, она была не уверена, кому из своих подчиненных можно доверить это дело, среди них тоже могли быть предатели. Так что лучшим выбором были старые друзья-джедаи. Они и прилетели как раз, чтобы предупредить Тенел о возможных интригах или даже нападении со стороны кореллианцев, которые явно затевали что-то подозрительное.

– Галактический Альянс сейчас в сложном положении и не сразу сможет выделить нам помощь, но Тахири обещала прислать флот Галактической Гвардии, так скоро, как только возможно, – сообщила королева-мать.

– У Гвардии теперь свой флот?.. – нахмурилась Джейна.

– Альянс выделил ей часть кораблей, как понимаю, – пояснила Тенел Ка. – Тахири слишком занята на Корусканте, но так как это покушение может быть связано с кореллианскими террористами, то она пришлет нам подкрепление и Звездный разрушитель под командованием Анакина: кажется, ей удалось его уговорить помочь.

– Час от часу не легче, она и Анакина вмешала в свои гвардейские дела! – недовольно покачала головой Джейна. – Он, что, теперь тоже в ГГА?..

– Анакин не участвует в рейдах гвардейцев... – успокоила ее подруга. – Кажется, Тахири удалось повлиять на адмирала Ниатал и Омаса, чтобы его назначили командовать Звездным разрушителем. И он согласился. У Галактического Альянса сейчас постоянная нехватка людей, особенно джедаев. Слишком мы рассеялись по галактике из-за всех этих проблем...

– Еще не такая нехватка будет, если Гвардия продолжит свои дела...

– Нам сейчас нужна любая помощь, – твердо ответила Тенел Ка. – И ваша тоже.

– Мы обязательно поможем. – пообещал Зекк. – Лететь прямо сейчас?

– Лучше всего. Я дам вам все координаты.

– Мне тоже лететь? – поинтересовался я. То, что хэйпанцы положительно отнесутся к Асоке, облетающей все их скопление – вызывало сомнение.

– Нет, Йал, к тебе у меня другая просьба. Я хочу, чтобы вы с Асокой помогли мне защитить мою дочь.

– Асока?! – изумилась Джейна. – Но может быть, лучше пригласить несколько джедаев с Корусканта? Они обеспечат Аллане охрану.

– Орра Синг на свободе, – напомнила Тенел Ка. – А она – известная убийца джедаев и охотится на меня и Аллану. Кто-то помог ей проникнуть во дворец, и мы не знаем, где здесь могут быть шпионы. К тому же неизвестно, когда Орден сможет прислать кого-то на помощь. А Асока – сама почти подготовленный джедай, к тому же хорошо вооруженный и защищенный корабль. И у Йала полсотни воинов на борту.

– Защитников, – машинально уточнил я, хотя был удивлен не меньше Джейны.

– Да, защитников, – кивнула королева-мать. – Этого достаточно, чтобы защититься от Синг?

– Ну... Вряд ли она сможет забраться в Асоку незамеченной, да и Чулканг Ла отобрал лучших. Полсотни йуужань-вонгов – это... В общем, думаю, на Асоке будет безопасно.

– Факт, – согласилась Тенел Ка. – Наиболее безопасное место в Консорциуме сейчас.

– Вам лучше отправиться прямо сейчас, – она виновато посмотрела на джедаев. – Просто, чем меньше людей будет видеть сейчас Аллану, тем лучше.

– Йуужань-вонгам, значит, можно увидеть наследницу, а нам нельзя... – слегка обиделась Джейна. – Ладно. Йал, потом расскажешь, как выглядит дочь нашей подруги. Если ее королевское величество разрешит.

– Это была шутка, да? – Тенел Ка слегка улыбнулась. – Разрешу. Идем, я прикажу передать вам координаты моих союзников. А ты, Йал, подожди здесь. Я познакомлю тебя с Алланой.

Глава двадцать первая

Четырехлетняя девочка с рыжими волосами, серыми глазами и носом-кнопкой внимательно меня оглядела...

– Он, что, ненастоящий? – повернулась Аллана к матери.

– Что?! – не понял я.

– Нет, Аллана, – Тенел Ка улыбнулась. – Просто Йал – йуужань-вонг. Его народ нельзя почувствовать в Силе, такая у них способность.

– Уникальная, между прочим. На нас вообще ничего из джедайских приемов не действует. Кроме молнии Силы. Вот такие мы замечательные, – я подмигнул Аллане.

– Еще у Йала живой корабль. Асока – я про нее тебе рассказывала, помнишь? – добавила Тенел Ка.

Та серьезно кивнула:

– Помню. Мы будем летать на ней?

– Да. Некоторое время, пока не найдем тех, кто разрушил нашу приемную. Пойдем.

– Да, пойдем. Тенел Ка, – осторожно поинтересовался я. – А что насчет Джейсена?..

– Он уже вылетел. Но Оссус намного дальше Корусканта. Думаю, когда прилетит, тоже приедет на Асоку.

– Это хорошо! – радостно ответила Аллана. – Джедай Джейсен поможет нам поймать ту нехорошую женщину.

Тенел Ка строго посмотрела на меня и едва заметно покачала головой. Я осторожно кивнул. Если Тенел Ка не хотела, чтобы Аллана знала, кто ее отец, я не собирался говорить.

'Что-то вокруг в последнее время сплошные семейные тайны', – промелькнула мысль.

– Знаешь, Аллана, когда увидишь нашего главного воина... то есть защитника, Чулканга Ла, ты не пугайся, он только с виду такой... строгий. А на самом деле добрый, – соврал я.

Тенел Ка взглянула на меня с легким удивлением.

– А я не боюсь, я смелая, – ответила наследница.

– Конечно. Знаете, подождите минутку, я просто должен сказать ему кое-что...

* * *

К чести Чулканга Ла, получив мое предупреждение, он действительно попытался произвести наилучшее впечатление. По крайней мере, сделал выражение лица поласковее (как он это понимал), вежливо поздоровался с Алланой и сообщил, что она наверняка станет хорошим воином.

Впрочем, Аллана действительно не испугалась, поздоровавшись в ответ и согласившись со своим воинским будущим.

Вот то, что с нами пойдет дроид-нянька Алланы бывшему Мастеру войны понравилось куда меньше.

– Воспитывать детей машинами – возмутительно, – сообщил он мне, недовольно покосившись на ангельское лицо ДД-11А. В руках ДД, насколько я знал, скрывалось достаточно мощное оружие, чтобы в случае опасности сражаться не хуже боевого дроида.

– Тенел Ка все же королева, у нее мало свободного времени, – попытался я оправдать дроида. – Да и где найдешь таких дисциплинированных нянек, чтобы одновременно были бы и отличными телохранителями?..

– У йуужань-вонгов, – спокойно ответил Чулканг. – Все воспитатели касты воинов были такими. Правда, у нас на борту их сейчас нет. Так что придется некоторое время терпеть механизм, я думаю.

– Да, придется потерпеть.

Леди Гэлни совместное с йуужань-вонгами путешествие тоже пришлось не по нраву. Хэйпанка молчала, но выражение ее лица оставалось хмурым и недовольным. Собственно, кроме нее самой, никто из хэйпанцев с нами не летел: Тенел Ка хотела сохранить укрытие дочери в тайне. На Хэйпсе, конечно, знали, что Асока вызвана на помощь королеве-матери, но кроме принца Исолдера – отца Тенел Ка – больше никто не знал ничего.

– А зачем мы вообще ее с собой берем? – тихо спросил я Тенел Ка, когда мы уже летели к Асоке. За пару разговоров с леди Гэлни у меня успело сложиться о ней впечатление, как о не самой умной хэйпанке.

– Должен же кто-то будет подтвердить, что между мной и тобой ничего не было, – преспокойно ответила Тенел Ка.

– Что?!!

– Это Хэйпс: тут всюду фавориты и интриги.

– Ну да, как я мог забыть. Большое спасибо вам, королева, что впутали меня во все это... – мрачно пошутил я.

– Увы, друг Йал, у нас долг перед Хэйпанским консорциумом и Галактическим Альянсом, – Тенел Ка устало вздохнула. – Мы должны спасти Аллану.

– Факт, – согласился я, припомнив загадочный трон Баланса, который хэйпанская наследница будто бы должна получить в будущем. Правда, это в том случае, если не придут Крайт или Абелот...

Отступление. Астероид Лумии

Отправив очередной пакет сообщений, Лумия позволила себе почувствовать краткое торжество. Разведка Ботавуи получила доказательства того, что именно Гвардия Галактического Альянса стоит за убийствами ботанов: файлы самой Галактической Гвардии, к которым у темной леди был доступ. Только эти файлы были слегка изменены, так чтобы не осталось сомнений в вине гвардейцев. Подсунуть правдоподобную информацию было нетрудно – ведь Лумия сама и совершила эти убийства.

Затем на Комменор было отправлены доказательства подготовки Альянсом нападения и на эту систему. Планы военных действий были абсолютно подлинными... не считая того, что относились еще ко временам Восстания, когда Комменор был под властью Империи. Взятые из архивов с небольшими изменениями, они тем не менее выглядели очень убедительно.

Так был установлен контакт с ботанами и комменорцами. Причем сама Лумия в переговорах играла роль хэйпанской аристократки. Предсказанная когда-то беднягой-вонгом Конфедерация начинала обретать плоть и кровь.

Оставалось еще одно важное дело, чтобы завершить подготовку.

Лумия закрыла глаза и взглянула через Силу, ища один разум, который столь часто посещала и изменяла своим воздействием, что могла найти где угодно. Джедаи пытались избавиться от следов ее работы, но преуспели лишь частично...

Темная леди быстро разыскала свою жертву и, прикрепилась к чужому сознанию, но теперь следовало провести еще одну операцию: отступив, она начала искать вокруг еще один наименее устойчивый для нее разум. Желательно, не слишком активный...

Корускант. Психиатрическая клиника ветеранов флота

Тихо спящая за своим столом сотрудница клиники вдруг вздрогнула, медленно поднялась на ноги и открыла глаза, хотя в ее взгляде не было заметно сознания.

– Надо выполнить инструкцию, – прошептала Лумия. Воздействие на таком расстоянии требовало от нее столько сил, что ее собственное тело, оставшееся на астероиде, начало дрожать. Но голос был по-прежнему спокойным и уверенным. – Сделать свою работу.

Словно глубоко задумавшись, спящая вышла в коридор.

Через несколько минут она вернулась на прежнее место и спокойно заснула теперь уже нормальным сном.

А Лумия вновь отправилась к тому, в поисках кого сюда явилась...

* * *

Первое, что адмирал Матрик Клоскин увидел, проснувшись – это открытую дверь медицинской палаты.

Это было странно: дверь открывалась только когда к нему приходили врачи или посетители. Теперь же дверь была открыта настежь, но никто не входил.

Хотя... Кто-то все же стоял рядом с его кроватью.

– Привет, дорогая, – сказал Клоскин. – Ты понимаешь, что ты мертва?

– Конечно, я мертва, – Идила улыбнулась. – Уже много лет. Но это не означает, что меня нет.

– Ну, в этом все и дело, не так ли? Доктора говорят, что тебя нет, что ты существуешь только в моем уме. Но они говорят, что мне уже лучше.

– Я существую не только в твоем уме, – снова улыбнулась Идила. – Я существую на самом деле. Разве галлюцинации могут открыть дверь и освободить тебя?

Адмирал смотрел на дверь. Она по-прежнему была открыта настежь.

– Значит, мне снова кажется. На самом деле она закрыта.

– Это легко узнать... Любимый, тебе лгали, нам всем лгали. Кореллианцы были правы все это время, и мы предали наш собственный народ, выступая против них.

Клоскин нахмурился. Он понимал, что его разум может в чем-то путаться, но не мог сообразить, как он предал свой родной Комменор, выступая против Кореллии. Конечно, правительство Комменора на словах поддерживало кореллианцев, но это было только политическим ходом.

– Комменор и Ботавуи вступают в войну на стороне Кореллии, – продолжала Идила. – И тебя, любимый, заключили здесь в тюрьму и убедили, что ты болен... Альянс хочет помешать тебе помочь нашей планете.

Клоскин вздохнул. Правда была таким скользким понятием сейчас, что ему было трудно верить даже его мертвой жене.

– Ты или здесь, или нет.

– Правильно, – подтвердила Идила.

– И я – или заключенный, или пациент.

– Верно.

– И Комменор и Ботавуи или участвуют в войне, или нет.

– Правильно.

– Я должен знать правду, и правда в том, что может быть проверено. Прости, любимая. Я собираюсь выйти в ту открытую дверь и проснуться. Если я не проснусь, значит то, что ты сказала – правда.

– Не извиняйся, Матрик. Я знаю, что сейчас для тебя трудное время.

Клоскин встал на ноги и не спеша вышел через дверь в пустой коридор. Снаружи не было никого. На всякий случай адмирал укусил себя за руку: сон не исчезал. Или это все же не сон?

– Я верю, – наконец согласился он.

– Отлично. Потому что тебе еще многое нужно сделать, – улыбнулась стоящая рядом Идила. – Я выведу тебя из этой тюрьмы. Снаружи наш друг даст тебе одежду, транспорт и документы. Ты так долго был героем Альянса... Но они предали тебя и настало время стать героем Комменора.

Астероид Лумии

Поцеловав Клоскина на выходе из больницы, Лумия стремительно вернулась в свое собственное тело и рухнула без сил. На этот раз связь отняла у нее больше сил, чем когда-либо. Темная леди даже задумалась, что произошло бы, если бы она продолжила? Смерть? Или она навсегда осталась бы разумной галлюцинацией в разуме своей жертвы?

Впрочем, то, чего не произошло, не имело значения. Она добилась успеха, и Клоскин выполнит ее планы. Галактический Альянс совершил ошибку, сохранив в тайне подробности о состоянии адмирала: официально он был в обычном административном отпуске по болезни. Звание за ним было сохранено, руководство флота надеялось, что после излечения он когда-нибудь сможет вернуться к командованию. Конечно, определенные слухи где-то просочились, но слухи без официального подтверждения ничего не значат.

Скрыв опасность, они обрекли себя.

'Лишь бы вонг подольше просидел на Хэйпсе, – подумала Лумия, засыпая. – Скоро. Уже скоро он ничего не сможет предотвратить.'

Глава двадцать вторая

Леди Гэлни мрачно ковырялась в своем завтраке.

– Третий день один... муур. У вас нет ничего более подходящего для королевы-матери и ее дочери?

Тенел Ка между тем ела желтую пасту безо всяких жалоб, так что я подозревал, что советница больше волновалась о своем питании, чем о королевском.

– Наша столовая никогда не была предназначена для деликатесов. Но у нас есть большой запас кафа. Если бы мы лучше подготовились к приему высоких особ... Но все было довольно внезапно.