Текст книги "2. Белек тиу, Галактика! Вонг против ситха (СИ)"

Автор книги: Михаил Кубрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Взглянув на грустного Люка, я решил пока повременить со своей идеей. Хотя бы до завтра...

* * *

На Асоку я и остальные йуужань-вонги вернулись, когда уже наступала ночь.

– Ну наконец-то, – приветствовала она меня, когда наш коралловый челнок занял место в ангаре. – Стоило целый день пропадать – все равно ведь с Лумией и без тебя справились. А я говорила, скорее прилетай!

– А в чем дело? – за всеми происшествиями я успел совершенно забыть об обещанных таинственных новостях.

– Тут твоя тень... – многозначительно объявила Асока.

– Тень? – я невольно покосился на свою тень.

– Не совсем твоя, конечно, – из коридора в ангар, как ни в чем ни бывало, вошла Селеста. – Пока что Тень Завета...

Глава сорок первая

– А ты стал лучше заботиться о своей безопасности, – заметила Селеста. – Живешь на крейсере, ходишь с охраной... Почему ты так на меня смотришь?

– Ты стала похожей на йуужань-вонга, – вздохнул я. – Цвет лица... Синева под глазами...

– Будем считать это комплиментом, – улыбнулась Тень Завета. – Посереешь тут: по всей Орд Мантелл широкомасштабные поиски джедая идут до сих пор. Представь себе, эти фанатики готовы были сбивать каждый корабль, который взлетит без проверки – так им хотелось меня найти. Просматривали и просвечивали все отсеки. Бедные контрабандисты, они пострадали больше всех. Правда, население выдержало только полтора месяца: вся торговля из-за этих мер пришла в упадок, планета разоряется... Так что официальные рейсы им пришлось разрешить с менее долгим досмотром, и две недели назад мне, наконец, удалось вырваться. И тут оказывается, что во всех окрестных секторах военное положение: Конфедерация воюет с Галактическим Альянсом. Так что мне пришлось пару раз сменить корабль, пока пересекала линию фронта и скрывалась, чтобы не попасться ни флоту Конфедерации, ни флоту ГА. А на Орд Мантелл меня, наверное, до сих пор ищут.

– Пускай ищут, – заметила довольная Асока. – Хоть целый год. Меньше будет сил, чтобы воевать.

– Прилетаю на Корускант, вижу тут Асоку, лечу к ней... – продолжала Селеста. – И узнаю, что пока меня не было, Глава государства арестован, Альянсом управляют адмирал и джедай, кто-то убил Дарта Крайта, а мастер Скайуокер скрывал местоположение ситхской планеты Дромунд-Каас! И это мое время называют легендарным...

– Еще и Лумия сегодня погибла, – я вкратце пересказал все произошедшее за день.

К поступку Мары Селеста отнеслась с пониманием, однако заметила, что Лумия явно этого хотела – и своего добилась.

– Выходит, Мару она на некоторое время вывела из игры, – задумчиво сообщила Тень. – Та теперь будет разбираться в себе на Дагобе. Падме и Бен в растерянности, Люк – в сомнениях. Тахири опасается пасть на темную сторону, но должна действовать как глава государства, а не как джедай. И среди друзей и родственников, вероятно, оказался неизвестный ситх... Да, проблемы. А еще: ты думал, откуда у Лумии сингулярные мины и блораш-желе – это ведь йуужань-вонговское оружие?

– Думал, – кивнул я. – Вероятно, кто-то из йуужань-вонгов изготовил ей все это нелегально.

– А еще кто-то из йуужань-вонгов был на Орд Мантелл, – и Селеста рассказала об убийстве руководства Антивонгской лиги неизвестным, оказавшимся йуужань-вонгом. – Или это Ном Анор, которого так и не нашли, или кто-то из ваших участвует в ситхских планах. Проверь, не мог ли быть предателем кто-то с Бакуры, Мон Каламари или Зонамы. Или с планет проекта 'Оссус'.

– Вряд ли... – я задумался. – Мы обычно не покидаем этих планет, да и незаметно сделать это трудно. Проверю, конечно. А вот если Ном Анор заодно с ситхами... Все это дело с антивонгской лигой было бы в его духе: разжигать рознь между народами. Надо будет еще усилить охрану 'Оссуса'!

– Да, разумеется... Послушай, Йал, та вонг-формовка ситхских планет двенадцать лет назад – это ведь твоя работа? Просто, кроме тебя, никто из йуужань-вонгов не проявлял особой неприязни к ситхам, планеты эти находились относительно далеко от их владений, а главное – были обработаны исключительно миры, известные своим ситхским наследием, но пропущены несколько куда более удобных для колонизации. Я-то совсем не против такой обработки, даже наоборот, рада, – уточнила Тень Завета.

Услышав такое, мы с Асокой тут же подтвердили, что да, обработка – наших рук дело.

– А как насчет того, чтобы повторить на Дромунд-каасе, Упекзаре и еще нескольких планетах? – выражение лица Селесты стало просто мечтательным. – В прошлый раз ты кое-что пропустил, чего не было в публичных записях. Однако архивы Ордена подробнее, там есть еще несколько ситхских планет: малоизвестных, не настолько важных, может быть, но все же... Все равно ведь этот храм на Дромунд-каасе взрывчатка не берет, как понимаю, да и целый ситхский город взрывать, не говоря уже о тоннелях Упекзара, будет трудно. А так: несколько недель – и никаких проблем.

– Но Люк был недоволен, когда мы проделали это с Коррибаном, – вмешалась Асока. – Последствия могли быть хуже...

– Насколько я могла видеть, обработка Коррибана и Зиоста, никаких неприятных последствий Силе не принесли, – пожала плечами Селеста. – Темная сторона там, конечно, осталась, но теперь влияние ее на галактику все же меньше. Про Дромунд-Каас теперь стало известно слишком многим, скрывать дальше не получится, а если он в самом деле так опасен, то лучше избавиться от него поскорее. Твоя вонг-формовка справится с ситхским храмом, Йал?

– Должна, – кому-кому, а мне возможность доделать начатое во время прошлой войны дело – пришлась по нраву. Даже жалко было, что сам не додумался. Но просто было не до того при всех проблемах... – Для вонг-формовки нет никакой разницы, сделаны камни просто так, или с помощью ситхских ритуалов. Амулет Карнесса Муура мы ведь тоже без особого труда уничтожили.

– Порой я завидую тебе, – вздохнула джедайка. – В какое угодно место темной стороны приходишь – ничего не слышишь, ничего не видишь, ломаешь, что хочешь... Так это долго – достать те... растения? Или что это?

– Вообще-то, образцы у нас до сих пор остались в лаборатории на борту, – с сомнением ответила Асока. – Но может не надо все-таки?

Но мы с Селестой только отмахнулись и принялись обсуждать практическое исполнение плана.

– Вам лучше остаться здесь, – посоветовала Тень Завета. – Люк заметит, что Асока улетела, заинтересуется, куда именно. А про то, что я вернулась, он еще не знает. Все это можно погрузить на мой корабль? Они его не съедят по дороге?

– Не должны. Я их запакую в живые контейнеры, которые будут разбиваться при падении с высоты, и засев будет успешным. Но может, мне все-таки полететь с тобой?

– Не стоит. Твой отлет заметят. А Люку лучше пока не знать об этом. Мы расскажем потом, когда все будет кончено, – пообещала Морн. – Ты скоро сможешь все приготовить?

– Если начать сейчас, то к утру уже все будет готово.

– Тогда в лабораторию! – с энтузиазмом вскочила Селеста. – Прямо сейчас!

– Люк будет недоволен, – последний раз попыталась нас переубедить Асока.

Но безуспешно. Мы вдвоем заверили, что если Люк и будет слегка недовольным сейчас, то зато потом и он, и все последующие поколения джедаев нам только спасибо скажут.

* * *

Проработав всю ночь, к утру мы действительно подготовили новую партию живого оружия, которую защитники Чулканга Ла тут же погрузили на фрахтовик Селесты.

– Сейчас у нас запас невелик, поэтому потребуется около двух месяцев на полный захват планет жизнеформами. И будь осторожна, не опускайся на поверхность Дромунд-кааса, – предупредил я, проинструктировав, куда, чего и сколько сбрасывать.

– Не волнуйся, на поверхности мне делать нечего, – заверила Тень. – Скину из атмосферы и улечу. Туда и обратно: вернусь через пару недель. Тогда мы всерьез займемся ситхом на Корусканте! Я бы и сейчас им занялась, но целая ситхская планета важнее одного ситха. К тому же тут целый Орден его уже ищет. Как-нибудь продержитесь до моего возвращения.

– Продержимся! Удачи, – пожелал я напоследок.

– Разве же это встреча: прилетела, набрала биооружия и улетела, – вздохнула Асока, когда корабль Селесты взлетел и направился к выходу из ангара. – Как трудно мне жить с двумя такими фанатиками. Одна только и думает, как уничтожить все ситхское, другой – как сформировать что-нибудь жуткое. Вы точно друг друга нашли...

– Между прочим, я и в твоем формировании поучаствовал, – напомнил я. – Просто эти ситхи уже всем надоели.

– Да, но все же это излишне фанатично на мой взгляд, – ответила Асока. – Я уже сама жду не дождусь, когда, наконец, ситхи совсем исчезнут, и вы сможете нормально жить.

Фрахтовик Тени Завета вылетел наружу и скрылся из виду...

Глава сорок вторая

Пока Селеста пропадала в пространстве ситхов, занимаясь любительской вонг-формовкой, жизнь в галактике не стояла на месте. Точнее, следующая неделя выдалась настолько богатой на события, что побила все рекорды.

Война Альянса с Конфедерацией вновь превратилась в отдельные мелкие столкновения. Обе стороны копили силы для решающего сражения, которое, по всем прогнозам, должно было вскоре произойти. Но пока все, затаив дыхание, ждали битвы за центральные миры, источником настоящего потрясения стало Внешнее кольцо: пространство хаттов...

Проблемы хаттов сейчас были куда больше, чем в известной мне истории галактики, и я подозревал, что не без помощи Тахири.

Прежде всего, стоило помнить, что основную силу хаттов составляли именно служившие им по Вонторскому договору народы: клатуинцы, никто и водраны. Кроме них, конечно, были еще наемные викваи и представители многих других рас, но наиболее надежными считались именно три народа-раба. Считались раньше... Сейчас все изменилось.

После выхода Клатуина из Вонторского договора за пределами планеты оказалось огромное число клатуинцев, раньше служивших хаттам, но теперь захотевших вернуться домой. Вот только у этих клатуинцев не было ни своих кораблей, ни денег, так что они начали требовать у хаттов бесплатно доставить их на родную планету. Хатты, разумеется, отказались. И началось...

Сначала на одной из планет хаттского пространства клатуинцы попытались силой захватить один корабль хаттов. Хатты в ответ послали против бунтовщиков отряд никто, который... перешел на сторону восставших. Среди никто тоже было немало недовольных своим положением, сражаться против недавних собратьев по оружию они не хотели, а пример клатуинцев оказался заразительным.

В итоге объединенные силы клатуинцев и никто, к которым присоединились все прочие освобожденные рабы на планете, завладели хаттскими кораблями и вышли в космос. Подоспевшее подкрепление от хаттского флота попыталось остановить их и вступило в бой, беглецы понесли большие потери, но все же сумели вырваться. Весть об этом мгновенно распространилась по хаттскому пространству, а вместе с вестью распространялось и восстание. Больше половины жителей планеты Кинтан потребовали расторжения вонторского договора, отказываясь воевать за хаттов – и правители никто вынуждены были исполнить требование, опасаясь восстания уже на своей планете. Вслед за этим они тут же заключили союзный договор с Клатуином... И мгновенно были признаны Галактическим Альянсом. Тахири и Ниатал поздравили никто с обретенной свободой и выразили возмущение действиями хаттов.

Следуя поданному примеру, на всех хаттских планетах клатуинцы и никто принялись захватывать корабли своих бывших хозяев. Противостояли им лишь водраны, все еще сохранявшие верность Вонторскому договору, викваи и разные наемники, набранные во Внешнем кольце. Где-то хатты смогли увести свои корабли, реже – отстоять, значительная часть была уничтожена или получила серьезные повреждения, но треть хаттского флота оказалась в руках повстанцев в отличном состоянии. К тому же кто-то (я подозревал, кто именно приложил тут руку) надоумил восставших, что неплохо бы заодно с кораблями забрать у хаттов все деньги и ценное имущество, которые могли пригодиться для дальнейшей борьбы, а то, что нельзя захватить – уничтожить. В результате вскоре половина хаттских владений лежала в руинах, несколько кланов оказались разорены подчистую, пострадало и немало других.

Бунт докатился и до самой Нар Шадаа, правда, здесь хатты собрали все силы и быстро одержали победу. Но многие другие планеты контролировались повстанцами, и само восстание из борьбы за независимость клатуинцев и никто быстро начало превращаться во всеобщее движение против рабства. На своей территории клатуинцы освободили всех рабов, которые охотно присоединялись к их армии. Галактику облетели голозаписи твилекк-танцовщиц с цепями в руках, угрожавших сделать со всеми хаттами то же, что сделала с Джаббой принцесса Лея!

Фактически, по числу бойцов силы восставших уже превышали все, что хатты могли против них выставить, даже если бы все водраны вступили в войну (а их верность в случае приказа подавлять мятеж – вызывала сомнение). Викваи тоже не проявляли желания участвовать в серьезной войне ради интересов хаттов, к тому же те основательно обеднели. А прочий наемный сброд не представлял серьезной силы.

Правда, по числу боевых кораблей у хаттов было преимущество, но не подавляющее. К тому же ходили слухи, что контрабандисты продают восставшим оружие и даже корабли, за которые те расплачиваются захваченными у хаттов деньгами, и что среди повстанцев были замечены ветераны еще противоИмперского Восстания. Хатты утверждали, что это 'инструкторы от Галактического Альянса' и обвиняли ГА в помощи мятежникам. Тахири и Ниатал в ответ лишь пожимали плечами: 'ничего не знаем'. И напоминали о том, что хатты когда-то незаконно получили и свою нынешнюю столицу Нал Хутту вместе со спутником Нар Шадаа: путем обмана и геноцида местного населения. Конечно, это было давно, но... Но, к примеру, Вонторский договор пересмотрели и через двадцать пять тысяч лет соблюдения. Хатты рычали и плевались от ярости, видя как их бывшие рабы вооружаются на их же деньги, грозили страшными карами, но все без толку.

И вот в такой момент вышел новый репортаж Мадхи Ваандт – на сей раз с планеты Винсот.

Рабство на Винсоте считалось цивилизованным и культурным: в сравнении с хаттскими порядками тут действительно был рай. Хозяев преследовали по закону за плохое обращение с рабами, они обязаны были обеспечивать достойное содержание чевов...

Вот только те все равно оставались рабами, которых можно было продать и купить, обязанными беспрекословно выполнять приказы, не выходящие за законные рамки – а создать неприятную жизнь чевам можно было и без открытого нарушения законов.

Обо всем этом рассказала Мадхи. Как и предыдущий, этот ее репортаж вышел отличным, многих увлек и взял за живое. К правительству Винсота посыпались возмущенные требования как от других планет, так и от недовольных положением чевинов – сторонников освобождения рабов. В ситуации, когда в пространстве хаттов уже разгоралось восстание, винсотские политики занервничали и... стремительно приняли закон об отмене рабства.

Вообще, как я узнал, занявшись этим вопросом, рабство до сих пор процветало на многих планетах. Большинство из них находились в пределах Внешнего Кольца и не входили в ГА, но некоторые оказались вполне признанными членами Альянса. Конечно, законы запрещали рабовладение, однако, к примеру, 'пожизненный контракт на услуги' официально рабством не считался. Впрочем, теперь, после Клатуина, Кинтана и Винсота, все эти миры оказались под столь пристальным вниманием журналистов, что и там начались обсуждения о необходимости борьбы с 'пережитками древности', а кое-где и волнения населения.

Но это было мелочью на общем фоне. В основном рабство было распространено на независимых планетах галактических окраин, в том числе в Корпоративном секторе, где было немало рабов, считавшихся собственностью корпораций.

Удачей для Галактического Альянса стало то, что множество таких миров оказалось в союзе с Конфедерацией. В лояльной части ГА рабовладельческих миров было всего ничего, и против их порядков уже показательно начали общественную компанию.

Конфедерация пока отмалчивалась по поводу происходящего: она не могла как открыто выступить в защиту рабства, испортив себе имидж борцов за свободу, так и выступить против, рискуя лишиться союзников.

Ситуация все осложнялась, и Внешнее Кольцо вот-вот грозило вспыхнуть новыми мятежами...

И тут Тахири снова срочно понадобился я.

* * *

Опять кабинет полковника Вейлы... Все та же карта на стене, на которой с каждым посещением росло число систем Конфедерации... Те же гости, что в прошлый раз были в конференц-зале...

Правда, сейчас гостей присутствовало только трое: я, Люк и Анакин.

– Поиски ситха пока ни к чему нас не привели, – рассказывала Тахири. – У всех, кроме меня, железное алиби... Как вы знаете, обнаружен корабль Лумии, но вся информация на его навикомпьютере стерта, а внутри – только несколько мин. Похоже, она сознательно пошла на смерть.

– И это значит, что она считала свою задачу выполненной, – заметил Анакин. – Если Йал прав, и Лумия нашла себе ученика, то его обучение сейчас должно быть законченным.

С этим все согласились, но способа продвинуться в поисках нового лорда ситхов по-прежнему не было. Так что Тахири перешла к другим проблемам.

– Восставшие в пространстве хаттов сейчас весьма успешно применяют старую тактику повстанческого Альянса, – рассказывала она, показав на карте сияющую желтым зону вокруг Клатуина и Кинтана. – Внезапные нападения в различных районах, нанесение урона – и отступление, прежде чем противник подтянет подкрепление. Но у нас есть сведения, что хатты намерены собрать все силы и нанести ответный удар. Их расчет на некоторое преимущество во флоте: и чем дольше они будут тянуть, тем меньше будет вероятность успеха. Так что наступление должно быть достаточно скоро. Вот только мы не сможем точно узнать, где именно... Если только на помощь повстанцам не придут джедаи.

– Ты хочешь чтобы Орден вмешался в борьбу Галактического Альянса с хаттами? – Люк не выглядел довольным. – И не в качестве дипломатов: ведь ни хатты, ни повстанцы и слышать не хотят ни о каком компромиссе. Да это и невозможно после произошедшего. Но участие джедаев в этой войне...

– Мастер Скайуокер, – Тахири вздохнула. – Я понимаю, что вы не хотите вмешивать Орден в политические проблемы ГА, но это уже совсем другое дело. Хатты угрожают жестоко расправиться с восставшими, фактически устроить геноцид, уничтожив сотни тысяч разумных. И несомненно сделают это, если победят. Пока не ясно, чем все закончится, но джедаи могут склонить чашу весов на сторону повстанцев. Конечно, поражение хаттов будет выгодно Галактическому Альянсу, но это и возможность избежать большего кровопролития на окраинах. Ведь повстанцы все равно не сдадутся, и война затянется надолго. Орден может предотвратить это.

– А ты не думаешь, что если победят повстанцы, это тоже кончится большим кровопролитием, только уже с другой стороны? – поинтересовался Анакин. – Клатуинцы и никто не кажутся склонными прощать своих бывших хозяев.

– И эта еще одна причина, по которой джедаям следует участвовать в борьбе на стороне повстанцев, – похоже, ответ у соГлавы государства был заготовлен заранее. – Тогда они смогут помешать освободившимся рабам устроить геноцид. И возможно, уладить дело миром: если хатты после поражения станут более склонными к переговорам.

– Скажи, Тахири, это Альянс помогал разжечь восстание? – вдруг спросил Скайуокер.

– Мы... помогали восставшим, – не стала скрывать джедайка.

– То есть, вы загнали Орден в такое положение, когда его невмешательство может стать аморальным? Пару недель назад ситуацию еще можно было бы разрешить миром.

– Да, мы хотели создать побольше проблем хаттам, – со вздохом признала Тахири. – Предоставили восставшим помощь оружием и советниками... Но и только. Провоцировать хаттов на массовые убийства никто не собирался. Это целиком и полностью их собственная идея. Боюсь, их нет нужды провоцировать на жестокость. Да вы и сами знаете. Но теперь ваше вмешательство действительно необходимо! Конечно, все будет тайно.

– Тебе стоит лишний раз подумать о последствиях, прежде чем принимать решения. Боюсь должность плохо влияет на тебя, Тахири...

– Я тоже боюсь этого... – призналась девушка. – Но сейчас у нас нет другого выхода. Кроме того, восстание на окраинах все равно могло начаться в любой момент. Йал расскажи, что ты знал.

И я рассказал. Правда, это был слегка отредактированный вариант истории, заранее предложенный Тахири. История с Фонтаном древних была опущена, чтобы Люк не догадался о нашей причастности к его осквернению, но о восстаниях рабов, Лецерсене и Мадхи Ваандт Люк и Анакин узнали.

– Фактически положение уже давно было взрывоопасным, и достаточно было лишь искры, – выдала Вейла свою версию. – Мы лишь направили действия по более выгодному для нас варианту, иначе бы последствия ударили по Альянсу, а не по хаттам и Конфедерации.

– Но если бы вы рассказали мне обо всем этом раньше... – Люк недовольно взглянул на меня. – Тогда можно было бы избежать ошибок. Может быть...

Впрочем, сейчас он сам выглядел неуверенным.

– Тем не менее, Орден действительно должен помочь повстанцам. И мы сделаем это, – пообещал мастер-джедай.

– Отлично! – на лице девушки отразилось явное облегчение. – Спасибо вам, мастер Скайуокер! Нам понадобится несколько джедаев, которые хорошо умеют предвидеть угрозу – чтобы знать, где и в какой момент ждать хаттов. И несколько хороших пилотов крестокрылов. Истребители уже приобретены через Тэлона Карде. Он же поможет переправить джедаев в пространство хаттов.

– Как вы привлекли его на свою сторону? – заинтересовался Анакин.

– Пообещали ему кое-какие дополнительные возможности от Альянса, – не стала вдаваться в подробности Тахири. – Кроме того, падение хаттов будет очень выгодно ему... Так что даже если восстание проиграет – Карде будет в выигрыше. Если же восстание победит – Карде окажется в фантастическом выигрыше. Но я расскажу вам, как он намерен переправить джедаев, когда вы сообщите состав вашей команды. А сейчас есть еще одна проблема. Анакин...

Джедай серьезно кивнул.

– Мне было видение Силы, – сообщил он. – Новая угроза. И ее источник здесь – здесь.

Соло-младший ткнул в точку на карте галактики.

– Скопление Курнахт, – Скайуокер тут же нахмурился. – Йеветы. Ты уверен, Анакин?

– Да. Угроза несомненна, и она исходит именно от них. Я чувствовал много смертей. Очень много.

– И донесения разведки подтвердили, что активность на верфях йевет в последнее время возросла. Все флоты Альянса сейчас ожидают наступления Конфедерации, – ответила Вейла. – Единственный наш резерв – флот Гвардии. Мы с адмиралом Ниатал уже перевели в его подчинение часть кораблей из других флотов – сколько возможно. Теперь он называется Первый Гвардейский флот. Анакину поручено остановить йевет, когда они нападут, но его флоту тоже необходимы джедаи.

На этот раз Люк согласился сразу: защиту от фанатиков-расистов йевет он считал необходимым делом.

– Хорошо... Тогда, думаю, мы все можем быть свободны. Пока что, – объявила соГлава государства, когда обсуждение этого последнего вопроса было закончено. – Надеюсь, вскоре положение Альянса станет лучше.

Однако у меня сейчас был еще один повод для волнения. И как я мог не подумать об этом раньше?!

– Тахири, не помешало бы приставить охрану к Мадхи Ваандт, – предложил я. – Помнишь, в той истории, что была раньше, ее должны были убить во время очередного репортажа.

– О, я позаботилась об этом уже после Клатуина, – улыбнулась джедайка. – Еще на Винсоте рядом с ней были наши агенты. Не волнуйся за нее. И за Лецерсена – тоже. Думаю, он уже никак не сможет повредить Галактическому Альянсу...

Отступление. Бастион

Идущий к кабинету адмирала Пеллеона мофф Лецерсен пребывал в мрачном расположении духа, хотя по его внешнему виду этого никто не сказал бы.

Тщательно подготавливаемая им в течение последних лет операция по разрушению Галактического Альянса превращалась в нечто противоположное. Ведь это он, имперский мофф, создал 'Полет свободы' – тайную организацию, целью которой была борьба с рабством по всей галактике. Разумеется, моффу не было дела до рабов, о, нет! Он лишь рассчитывал в нужный момент устроить массовые беспорядки на окраинах галактики, которые дестабилизируют обстановку в самом Альянсе и разрушат его, приведя к власти Империю! Мофф неплохо продвинулся в своем начинании, создав разветвленную сеть агентов, занимавшихся освобождением рабов и тайно переправлявших их на другие миры. В скором времени можно было бы перейти к более серьезным действиям: протестам, мятежам, восстаниям...

Однако начало Гражданской войны заставило отложить планы на неопределенный срок: возможно ГА падет и без участия 'Полета свободы'?.. А если нет, то этот вариант можно будет использовать в любой момент.

Так думал Лецерсен, но ошибся: восстание рабов началось там, где он не ожидал, и без его участия. Чем дальше, тем больше 'Полет свободы' втягивался в происходящее – увы, все рядовые члены организации были сплошь идеалистами, свято верящими в придуманные для них Лецерсеном цели организации! А ведь сейчас обстановка в галактике была такова, что борьба с рабством не разрушала основы Альянса, а напротив, помогала ему бороться с врагами. Мофф сдерживал 'Полет', как мог, перенаправляя энергию подчиненных в более безопасное русло, однако в случае успеха восстания, его главное оружие в борьбе за восстановление Империи грозило стать ненужным и даже вредным...

А тут еще этот вызов к адмиралу Пеллеону по какой-то мелкой проблеме: и зачем этому выскочке понадобилось разбираться в делах именно сейчас?!

Тем не менее, мофф подготовил полный и подробный доклад, с которым и подходил сейчас к кабинету фактического правителя Империи.

Бросив взгляд на приемную, где скучали двое офицеров Службы Имперской Безопасности, Лецерсен попросил секретаря сообщить о своем прибытии. Адмирал, разумеется, ждал его и приглашение было получено почти мгновенно. Зайдя в кабинет и поздоровавшись, мофф приготовился перейти к делу...

– Причина, по которой я позвал вас, весьма проста, – начал Пеллеон, положив перед собеседником какие-то бумаги. – Взгляните, пожалуйста.

Не прошло и минуты, как Лецерсен начал читать первый лист, а он уже понял, что это. Доказательства. Доказательства его попытки переворота. Но как адмирал узнал?!

Двери за его спиной внезапно открылись, и в кабинет вошли офицеры СИБ из приемной.

– Как я уже сказал, причина проста, – продолжил Пеллеон. – Мофф Лецерсен, вы арестованы.

Мофф сдался без сопротивления: в этом не было смысла.

Глава сорок третья

Еще через неделю, когда Анакин с флотом уже отправился на границы скопления Курнахт, а неизвестное число джедаев путями контрабандистов улетело в пространство хаттов – вернулась Селеста. На сей раз Тень Завета выглядела довольной жизнью, повеселевшей и похорошевшей.

– Никогда не думала, что уничтожать жизнь на планете может быть так приятно, – сообщила она, насвистывая какую-то мелодию. – Но ведь это ситхская жизнь, так?

Я согласился, что да, именно так. Асока посомневалась, но в итоге тоже согласилась, что, наверное, так...

Но главное – Селеста была готова продолжать поиски ситхов. В прошлый свой прилет она успела выспросить все, что я помнил про Дарта Вективуса – и не зря, как выяснилось.

– Я знаю, как найти этот астероид – бывшее убежище Лумии, – объявила Тень за обедом. – Думала об этом несколько дней и вот что получается. Вективус был администратором рудодобывающего комплекса на астероиде в неизвестной нам системе, где и устроил дом-музей имени себя самого. Так?

– Так, – снова согласились мы с Асокой.

– Но для того, чтобы этот дом мог спокойно оставаться на астероиде, необходимо было позаботиться, чтобы никто там не побывал позже. А значит – сделать астероид неинтересным для тех же добытчиков руды.

– Скорее всего, Вективус удалил все данные о нем, – ответил я.

– Нет, не вышло бы, – довольно объявила Селеста. – Даже если бы он стер систему изо всех архивов, в любой момент любой пролетающий мимо корабль мог снова 'открыть' ее. Это имело бы смысл не несколько лет, может быть десятилетий... Но веками так тайну не сохранить. Значит и удалять все данные о системе – нет смысла. Вместо этого куда удобнее предоставить ложную информацию. Если добыча здесь шла, это скрыть было бы не так легко. Но объявить рудодобычу невыгодной – это как раз администратор-ситх мог сделать без особого труда. Кое-кого подкупить, где-то что-то подделать – и астероид никому не нужен. Ты знаешь, когда жил этот Вективус?

Я задумался. Все, что мне было известно – это то, что Дарт Вективус был из ситхов Правила двух, а значит, после Дарт Занны, но до Дарта Тенебруса. Период насчитывал около восьми веков...

– Не так плохо, – кивнула Селеста, услышав объяснение. – Так как Республика была восстановлена только в тысячном году до Йавинской битвы, то и разведку месторождений на астероидах начали, скорее всего, после этого. А вся информация о разведанных месторождениях хранится в архивах.

– Если ее не удалили, – вмешалась Асока. – Или сразу не написали, что месторождений нет.

– Если удалить – их могут разведать заново, – пояснила Тень. – Так что, скорее всего, информация там хранится... Где-нибудь в архивах Оброа-скай. Конечно, можно было записать, что разведка не показала наличия руды, но слишком много свидетелей могут показать обратное, если разработка уже шла. Впрочем, этот вариант тоже можно рассмотреть, если не обнаружим так. Но пока необходимо найти астероид, на котором была разведана руда за те восемьсот лет, а вскоре добыча признана невыгодной и прекращена.

– Но это же... Сотни... Может быть, даже тысячи систем, – пробормотала Асока. – Или десятки тысяч... Сколько их было разведано разными компаниями за это время и оставлено?!

– Ну, не так все плохо, – улыбнулась Селеста. – Мы ведь знаем, что этот астероид был оставлен относительно быстро: если бы его разрабатывали десятилетиями, то все те странные происшествия с темной стороной привлекли бы внимание. Знаем, что администратором там был человек. И эта система до сих пор должна быть необитаема и малопосещаема, иначе там трудно было бы скрываться ситхам.

– Еще у Вективуса был друг – ботан, – вспомнил я подробность из рассказа Лумии.

– Ну, такие сведения в архивах вряд ли хранятся, но тоже могут помочь.

– Все равно, наверное, выйдет очень много систем, – вздохнула Асока.

– Придется проверить все... – Селесту мелочи не волновали. Она-то была вполне готова положить хоть всю жизнь на поиски и уничтожение всего ситхского. – Прежде всего, нам необходимо попасть на Оброа-скай. И лучше лететь туда прямо сейчас, пока какое-нибудь наступление Конфедерации не перекрыло нам путь.