Текст книги "2. Белек тиу, Галактика! Вонг против ситха (СИ)"

Автор книги: Михаил Кубрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

– Фетт уступил?! – не поверил слушавший нас Люк.

– Самое смешное, что нет, – невесело улыбнулась Вел. – Он сам не собирался вмешиваться в эту войну, считая, что мандалорцев и так осталось мало. Полковника это устроило, и она меня освободила. Однако когда Фетт объявил о нейтралитете, кто-то распустил слух, что он это делает именно в уплату Альянсу за мою свободу! Лишает свой народ возможности получить деньги и славу... Это стало последней каплей: противников у него оказалось довольно много, теперь они объединились, отказались ему подчиняться, а недавно объявили себя возрожденным Дозором смерти. Возглавляет их некий Белок Рал, и они намерены вступить в войну на стороне Конфедерации – за деньги, разумеется. Тебя и джедаев они тоже не любят.

– Вот как... – мне тут же вспомнились мертвые мандалорцы на Дромунд-каасе. – А они не отправились случайно за нами следить?

– Об этом мне ничего неизвестно. Вы что, уже встречались с мандалорцами?

– Не совсем. Если я скажу, что мы нашли полсотни мандалорцев, убитых ожившими мертвецами, а потом вся планета, где это было, взорвалась, так что не осталось и следа – ты поверишь?..

– Полсотни? Допустим, поверю, – усмехнулась наемница. – От вас всего можно ожидать. Но вот поверит ли Дозор смерти и что решит с вами сделать... В любом случае, будьте осторожны теперь.

– Сколько мандалорцев присоединилось к Дозору? – вмешался Люк.

– Приблизительно, если считать численность известных нам кланов – около миллиона трехсот тысяч. Хотят продолжать политику нейтралитета вместе с Феттом – около восьмисот тысяч. Это не мелкие разногласия: народ фактически разделился. До столкновений пока не дошло, но Фетт уже собирает своих сторонников – на всякий случай. А Конфедерация-то точно будет рада подкреплению: у них сейчас большие проблемы. Вы ведь слышали про выстрел Балансира?

– Что?! – вздрогнул Скайуокер.

– Не слышали? Как видно, пропадаете в какой-то глуши последние дни. Балансир чуть не сжег Фондор, насколько знаю, так что Конфедерация трещит по всем швам. Но тут вам лучше посмотреть галактические новости, – посоветовала Айлин. – Мы немного в стороне от этих дел сейчас. Я вас предупредила: не оставляйте Дозор смерти без внимания. До встречи.

С этими словами дочь Бобы Фетта отключилась.

Мы с Люком переглянулись, и видимо, нам обоим пришли в голову схожие мысли: 'Балансир', 'оружие, способное уничтожать планеты', 'Абелот'.

– Срочно возвращаемся на Корускант, – скомандовал Скайуокер. – И просмотри все последние новости, Асока.

Отступление. Кореллия, бункер командования

Этой ночью, когда практически весь бункер опустел, в помещении связи министр информации Денджакс Тепплер в одиночестве беседовал с голограммой главнокомандующего Турра Феннира. Разумеется, он был здесь тайно от премьер-министра Кояна. Как и от всех остальных...

– Использование Балансира Садрасом Кояном нанесло нам почти такой же удар как врагу, – говорил Феннир. – С точки зрения морали и обеспечения сотрудничества между нашими вооруженными силами. И ясно: если мы выиграем эту войну – и я уже говорю 'если', не 'когда' – то первым делом ваш премьер-министр нацелит станцию на одного из вчерашних союзников и начнет диктовать свои условия мира и послевоенного развития.

– Что вы предлагаете, адмирал? – осторожно спросил Тепплер.

– Удалите его из правительства.

– Это не так легко. У нас коалиционное правительство, представители которого всеми правдами и неправдами борются за власть без конца...

– Я не говорю вам, как организовать вашу власть. Я говорю вам: удалите Кояна. Это можно сделать, прислав несколько специалистов, которые увезут его куда-нибудь ночью и вернут домой, когда война закончится. Это можно сделать, приставив к его виску бластер и нажав на курок. Это можно сделать, обнародовав доказательства, что Коян – идиот, кем он на самом деле и является. Вы сами можете решить, что для вас удобнее, – ответил адмирал. – Я не собираюсь назначать того, кто будет управлять Кореллией. Я лишь хочу, чтобы вы выбрали того правителя, с которым я могу сотрудничать. До тех пор, пока этого не случится – кореллианцы не будут сидеть у нашего походного костра.

– Я подумаю над тем, что вы говорите, – неуверенно произнес министр.

Закончив разговор, он старательно стер из памяти устройства следы последних минут работы, а потом не менее старательно протер все, к чему прикасался, пропитанной специальным составом тканью.

Феннир был прав: от Кояна необходимо было избавиться. Вот только Тепплер не был уверен, что сам лучше подойдет для роли премьер-министра, и не знал, сможет ли удержать в руках глав планетарных правительств системы.

Разве что... Ему вспомнилось, что до недавнего времени на Корусканте было два соглавы государства: офицер флота и гражданское лицо – если можно таковым считать джедая. Эта система могла бы сработать и для кореллианцев. И тогда первым кандидатом в соправители была бы адмирал Делпин – главнокомандующая кореллианского флота, разумный человек с хорошей репутацией.

Да, возможно, вдвоем они смогут предоставить Фенниру необходимое тому сотрудничество. После того, как избавятся от Садраса Кояна...

Глава пятьдесят третья

К тому времени, как мы вернулись в систему Корусканта, все последние новости уже были изучены. И они не вдохновляли.

Битва у Фондора, в ходе которой был вновь применен Балансир, гибель трех флотов ГА и Империи вместе с адмиралом Пеллеоном, а также флота фондорцев – история битвы в йуужань-вонгской войне словно повторялась. Объявление Конфедерацией эмбарго Кореллианской системы: прочие миры конфедератов выступили в поддержку пострадавшего Фондора и отказались иметь дело с Кореллией до тех пор, пока Балансир не будет отдан под общий контроль Конфедерации. В противном случае Фондор угрожал вообще выйти из нее...

В то время как Конфедерация грозила развалиться, ГА и Империя сплотились еще больше после гибели Пеллеона. Против ожиданий, моффы не начали дележ власти, а с редкостным единодушием поддержали Альянс и предоставили имперский флот для продолжения войны. Так что несмотря на большие потери при Фондоре, сейчас объединенные силы ГА и Империя даже превышали силы Конфедерации.

На окраинах галактики жизнь тоже не стояла на месте. Точнее, там она уже перевернулась вверх дном! Чтобы понять происходящее, достаточно было просмотреть заголовки в Голонете за последние несколько дней: 'Массовое восстание в Корпоративном секторе', 'Паника на галактических биржах', 'Полет свободы против корпораций', 'Дерзкий рейд Освободительного клатуинского флота', 'Мятеж в корпоративных войсках', 'Тэлон Карде летит с Полетом свободы?', 'Крах рабовладельческой системы корпораций', 'Внешние территории против рабства'...

После того, как флот Клатуина и других освободившихся от хаттов миров пришел на помощь восставшим в Корпоративном секторе и внезапно нанес удар по нескольким базам флотов местных корпораций, те уже едва могли сопротивляться, да и вообще поддерживать свое существование. По слухам, удачей рейд был обязан Тэлону Карде, поделившемуся кое-какой секретной информацией, которую он раздобыл в тайниках хаттов (а секретов у тех хранилось много). И его же агенты 'убедили' часть военного командования корпораций перейти на сторону восставших. Не без помощи Альянса и того же вездесущего и информированного Карде акции корпораций стали стоить чуть больше, чем ничего. Так что сейчас бывший Корпоративный сектор представлял собой полный хаос и безвластие, руководство стремительно разбегалось, прихватив, что сможет, а наступающие повстанцы совместно с клатуинцами, Союзом контрабандистов и "Полетом свободы" брали под контроль систему за системой.

И одним только корпоративным сектором все не ограничивалось: регионы восстания полукольцом охватывали галактику: от Бакуры на одном краю, до границ Империи – на другом. Торговая дуга, сектор Катол, скопление Миноса, Централитет, скопление Тион, Рукав Тингел... Всюду, где оставалось рабство – поднимались восстания, опиравшиеся на поддержку извне – от Клатуина и Кинтана. В случае, если рабство было распространено среди всех жителей планеты – его просто отменяли. Но было немало и рабовладельческих миров другого вида: где с древности жили две расы, одна из которых целиком поработила другую. В этом случае восставшие нередко просто собирались изгнать народ-рабовладелец целиком, не заботясь о том, куда те отправятся. А ближе всего была Конфедерация, которую таким образом вскоре должен был захлестнуть поток беженцев, хотя ее миры и так уже разместили на своей территории хаттов-беглецов. А учитывая, что у конфедератов были серьезные экономические связи с погибающими корпорациями окраин – положение должно было стать еще тяжелее...

– Я уверен, в ближайшее время Альянс и Империя атакуют Балансир и попытаются его захватить или уничтожить, – сделал вывод Люк. – Для нас, конечно, лучше всего захват станции – в этом случае не освободится Абелот. Тахири и Анакин это тоже понимают. Но...

Звук вызова личного коммуникатора прервал джедая.

– Да? – ответил он. – Падме, что случилось?

– Как хорошо, что вы прилетели... Нам срочно нужна помощь! – в голосе Падме звучала паника. – Тахири без сознания, этой ночью она впала в кому! Скорее прилетайте в Храм!

* * *

Пока мы со всей доступной скоростью летели к храму Ордена, Люк успел связаться со штабом Гвардии, и там подтвердили, что Глава государства Вейла – действительно потеряла сознание несколько часов назад, пока мы еще были в гиперпространстве, и вывести ее из этого состояния не удается. Новость уже даже попала в Голонет, где шли взволнованные обсуждения: несчастный случай это или покушение, и что теперь ждет Галактический Альянс?

А как только мы вошли в Храм, навстречу бросились Бен и Вестара.

– Наконец-то! – с облегчением произнес Бен. – Силгал ничего не может сделать! Говорит, это не болезнь, а на Тахири как-то воздействовали Силой!

– А где Падме? – вдруг спросил младший Скайуокер, когда мы уже спешили по коридору, ведущему к медицинскому блоку. – Она ведь полетела вас встречать.

– Что? – не понял Люк. – Она об этом не говорила.

– Она сказала, ты ее срочно вызвал, – Бен слегка растерялся.

Виллип на плече Чулканга Ла вдруг завибрировал...

– Простите, это срочный вызов с Асоки, – командующий коснулся своего живого коммуникатора. – В чем дело?

– Белек тиу, командующий, – донесся из виллипа спокойный голос. – Мы подвели вас: их слишком много. Одиннадцать ситхов с алыми мечами. Их привела Падме Скайуокер: нас предали. Доро'ик вонг пратте!

Виллип сморщился, умерев: его собрат на борту Асоки был также мертв.

– Рруш'хок ичнар виним'хот, – прошептал Ла. А затем повернулся к Люку. – Мастер Скайуокер...

– Это невозможно... – тот безуспешно пытался связаться с дочерью по коммуникатору. Никто не отвечал.

Зато просигналил о вызове мой коммуникатор, который я тут же схватил.

– Йал? – послышался печальный голос Асоки.

– Асока, что происходит на корабле?!

– Падме предала нас, – грустно ответила она. – Она прилетела на челноке Храма после вашего ухода. Сказала, что у нее срочное дело. А на челноке был отряд ситхов. Должно быть у нее были йсаламири, так что я не почувствовала их. Мне одной с ними не справиться... У Падме тоже красный меч... Она не разговаривает со мной.

Послышался вздох.

– Они идут к моему мозгу. Падме пытается взять управление на себя. Прощайте.

– Асока!! – крикнул я.

Но связь уже прервалась.

– Мы должны немедленно атаковать Асоку, – сказал Чулканг. – Там, похоже, собралось большое число ситхов. Сообщите флоту, мастер Скайуокер.

– Нет, этого не может быть. Что-то здесь не так, – Люк стоял неподвижно, как статуя, глядя перед собой. – Как это могло случиться? Мы бы заметили...

– Мастер Скайуокер, необходимо атаковать немедленно, – повторил Ла.

И снова раздался сигнал коммуникатора – на этот раз у Люка. Тот тут же включил его.

– Падме?!

– Мастер Скайуокер, – донесся из коммуникатора незнакомый разъяренный голос. – Ваш флагман обстреливает Сенат!

– Сенатор Г'сил? – глава Ордена назвал имя сенатора, возглавлявшего в Сенате Совет по разведке и безопасности. – Мой флагман? Вы... Вы имеете в виду Асоку?!

– Да, ваш корабль-джедай, главный корабль вашего ордена! Она без предупреждения дала плазменный залп по зданию Сената и улетела! Если вы этого и так не знаете, конечно. Советую вам, мастерам-джедаям, а также Йалу Йиму не покидать Храм. Все произошедшее вы объясните на допросе в ГГА.

– Простите, но... – начал Люк.

– Силам Гвардии с минуты на минуту будет отдан приказ о вашем аресте, – ответил сенатор. – Не сопротивляйтесь и не пытайтесь бежать – и тогда никто не пострадает.

Коммуникатор замолчал.

– Пап, это же не правда?! – тихо спросил Бен. – Про Падме и про Асоку?

– Нам надо уходить, – вместо ответа сказал Скайуокер-старший, вновь берясь за коммуникатор. – Силгал? Включи сигнал общей тревоги. Храм должен быть немедленно эвакуирован! Всем джедаям-пилотам взять свои истребители и приготовиться к бою!

Глава пятьдесят четвертая

К счастью, план эвакуации Храма давно существовал, и к его исполнению все были готовы. Когда начали подлетать первые спидеры с гвардейцами, истребители, управляемые джедаями-пилотами уже кружили вокруг здания, а все остальные набились в принадлежащий Ордену скоростной шаттл с гиперприводом.

Люк был вместе с нами, хотя и мог вести истребитель. Но сейчас ему важнее было связаться с кем-то, кто мог нам помочь...

– Анакин не отвечает, – сообщил Скайуокер.

– Неудивительно, – мрачно произнесла Селеста. – Взлетаем...

Шаттл оторвался от посадочной площадки и начал стремительно подниматься.

– По-моему, теперь у нас остался только один подозреваемый, – Тень Завета махнула рукой в сторону неподвижно лежащей Тахири. Разумеется, мы забрали ее с собой. – Вы же не думаете, что Падме – и есть настоящий лорд ситхов? Она была ученицей Анакина, всюду бывала с ним, он легко мог подстроить ее похищение...

– Но Анакин не был рядом с Джейсеном, когда тот погиб, – попытался возразить Люк.

– Его видели нечувствительные к силе люди, но еще во времена Экзара Куна ситхи умели создавать иллюзии целых флотов. Трудно ли создать иллюзию присутствия Анакина?.. А-а-а, – разъяренно прошептала джедайка. – Помните, эти помехи на голокамерах? Когда Лумия якобы ушла тайком, потом тайком же вернулась, а вновь ушла уже открыто. Она никуда не уходила! Это ушел Анакин! А Лумия сидела в его кабинете, создавая иллюзию, что он там работает!

Шаттл с эскортом истребителей вышел в околопланетное пространство...

– Это теоретически возможно, но мы не можем быть уверены, пока нет доказательств, – спорил Скайуокер.

Но в этот момент его коммуникатор, наконец, ответил.

– Люк? – взволнованно поинтересовался Анакин. – Что происходит? Асока обстреляла Корускант и ушла в гиперпространство. Г'сил отдал приказ арестовать вас. Вы обвиняетесь в попытке государственного переворота...

– Мы здесь не при чем, – ответил Люк. – Ситхи захватили Асоку... и Падме!

– Ситхи?.. – непонимающе переспросил Анакин. – А Тахири с вами?

– Да она у нас, хотя по-прежнему без сознания. Ты можешь...

– Думаю, вам лучше вернуться обратно на Корускант, – неожиданно ответил Соло-младший.

– Многого хочешь, – прошипела Селеста.

– Это какая-то ошибка, – спокойно продолжил Анакин. – Мы разберемся с произошедшим, и вас освободят. А ваше бегство не принесет пользы. Я поговорю с сенатором Г'силом. Вернитесь на Корускант и сдайтесь Гвардии.

– Нам на перехват идет две эскадрильи истребителей, – сообщила Морн.

– Анакин, что происходит? – с подозрением спросил Скайуокер.

– Люк, вы должны сдаться, – повторил Анакин. – Если это ошибка, то мы ее обнаружим. Но если вы немедленно не развернетесь к Корусканту, истребители вынуждены будут открыть огонь.

– Ситхова порча, – ответила Селеста. – Кто-то еще сомневается в нем?

– Анакин, пропусти нас. Мы не имеем отношения к действиям Асоки. Отзови истребители, – приказал Люк.

– Простите, но это невозможно. Деактивируйте оружие и развернитесь к Корусканту. У вас последний шанс.

– Они готовятся стрелять, – вышел на связь Корран Хорн.

– Обеспечьте шаттлу прикрытие и свободный путь к точке выхода в гиперпространство, – приказал Скайуокер.

– Прости, Люк, но твое нежелание подвергнуться установленной судебной процедуре – показывает, кто ты есть на самом деле, – холодно ответил Анакин. – И все погибшие в этом бою будут на твоей совести.

– Что?! – возмутился глава Ордена. Но связь уже прервалась. – Что это значит?

– Он разыгрывает честного главнокомандующего флотом Альянса, – ответила Тень Завета. – Не исключено, что под запись. И хочет повесить на тебя потери.

Бой был недолгим. Обычные пилоты, какими бы умелыми ни были, не могли противостоять джедаям. К тому времени, как шаттл удалился от планеты достаточно, чтобы выйти в гиперпространство, от двух эскадрилий, высланных нам навстречу, осталось лишь три истребителя...

– Приближается пара Звездных Разрушителей, – сообщила Селеста. – Но мы успеем раньше. Точка выхода?

– Хэйпс, – Люк выглядел совершенно опустошенным. – Он ближе всего. И не уверен, что в других системах Альянса нас не будет ждать встреча как на Корусканте.

– Хэйпс – это неплохо, – одобрила Морн.

Звезды вытянулись в линии, а затем слились в сплошное сияние гиперпространства...

Глава пятьдесят пятая

На большом голоэкране в комнатах королевы Хэйпанского консорциума шла запись голосования в Сенате.

– Абсолютным большинством голосов главнокомандующий Анакин Соло избран Главой Галактического Альянса, – сообщал голос ведущего новостей. – Так же Сенат предоставил ему чрезвычайные полномочия для борьбы с заговором джедаев и их пособниками.

– Пока неизвестно, какие причины побудили Люка Скайуокера организовать похищение моей предшественницы – полковника Вейлы, а также орбитальную бомбардировку Сената, – уверенно говорил со своей платформы Анакин. Сейчас вместо джедайского плаща на нем была простая черная униформа. Точно так же оделась безмолвно стоящая у него за спиной Падме. – Но в скором времени мы выясним это. Так же не исключено, что джедаи связаны с убийствами адмирала Ниатал и Джейсена Соло...

– Как быстро они проголосовали, – удивлению Джейны не было предела. – Просто мгновенно... Как будто заранее готовились.

– Не исключено, что это так и есть, – ответил Люк. – Все это: нападение на Тахири, на Асоку, обстрел Сената и обвинение против нас – все выглядит частями одного плана...

Когда мы прилетели в скопление Хэйпс, сюда уже дошли новости о произошедшем на Корусканте, но королева-мать посчитала их просто абсурдными, так что нас приняли вполне по-дружески.

И едва приземлившись, мы узнали об избрании Анакина Главой государства, что произошло буквально в течение нескольких часов после нашего бегства...

– Так вы думаете, что Анакин стал ситхом? – Тенел Ка хмуро рассматривала голоэкран, где Анакин продолжал говорить о скорой победе и воссоединении галактики.

– У нас по-прежнему нет доказательств, – покачал головой Скайуокер. – По тем косвенным данным, которые у нас есть – да. Но мы никак не сможем доказать, что он виновен в чем-либо: джедайские видения и ощущения не помогут в суде.

– Это он убил Джейсена? – тихо спросила королева-мать.

– И этому у нас нет подтверждений, – ответил Скайуокер.

– Йал? А ты знаешь? – с надеждой обратилась ко мне Тенел.

Но мне сейчас тоже было нечего сказать.

– Я пока не получала требований выдать вас Галактическому Альянсу, – продолжила Тенел Ка. – Скорее всего, потому что двадцать процентов кораблей Альянса предоставлено именно Хэйпанским консорциумом, и я могу отозвать их обратно.

– Может быть, ты и должна это сделать? – начала Джейна. – Теперь, когда...

– Нет, – перебил ее Люк. – Не сейчас.

– Хочешь сказать, что хэйпанцы должны поддерживать Анакина, объявившего охоту на джедаев? – не поняла его племянница.

– По крайней мере, некоторое время, – пояснил Скайуокер. – Пока нам не ясно, что кореллианцы намерены сделать с Балансиром, а переход хэйпанцев и джедаев на сторону Конфедерации может привести к поражению Альянса...

– Весьма вероятно, что Альянсом сейчас управляют ситхи, – заметила Джейна.

– Возможно, но победа Конфедерации не принесет ничего, кроме длительной войны, – глава Ордена устало опустил голову. – Когда я пытаюсь заглянуть в будущее, я не вижу одного варианта: я вижу Галактический Альянс, или Империю, или всеобщий хаос и войны между различными мирами, гибнущие планеты, сражения между джедаями и ситхами... Единственное, чего там никогда нет – это Конфедерации. Она уже обречена. И вероятность, что мы сохраним Альянс, или восстановим его – выше, если мы не станем поддерживать Конфедерацию сейчас. Кроме того, я уже сообщил Тионн о произошедшем, и сейчас она эвакуирует академию джедаев с Оссуса. Пока Анакин не связывался с ними и никого не присылал, но может сделать это в любой момент.

– Заложники? – нахмурилась Тенел Ка. – Анакин может решиться на это?

– Не знаю. Но лучше быть готовыми к этому варианту. Я связался также с Бустером Терриком: он согласен разместить наших учеников на своем Звездном разрушителе. Хэн и Лея сейчас вместе с ним. Когда все ученики будут в безопасности, мы сможем решить, как лучше действовать против ситхов: пока они действуют в тени, Анакин популярен в Альянсе, а во всем обвиняют нас. Наш переход на сторону Конфедерации только подтвердит нашу измену в глазах Альянса и больше настроит всех против Ордена.

– То есть мы должны просто сидеть и ждать? – недовольно поинтересовалась Джейна.

– Нет, конечно. Прежде всего, мы должны связаться со всеми, кто может поддержать Орден, и сообщить информацию о произошедшем, – пояснил Люк. – А сейчас мы попытаемся вытащить Тахири оттуда, где она оказалась...

* * *

Тахири выглядела такой же неподвижной и безжизненной, как в момент, когда мы забрали ее с Корусканта. Только теперь вокруг нее такими же неподвижными изваяниями застыли мастера-джедаи.

– Они сидят так уже два часа, – прошептал Бен. – А вдруг они тоже застряли?

– Если уж Люк не справится... – я только развел руками.

– Люк справится! – недовольно возразила Вестара.

– А если не сможет, тогда подсоединим к боевому слиянию следующих джедаев, а потом, если понадобится, еще – до тех пор, пока кто-то не вытянет всю цепочку, – ответила Селеста, которая не присоединилась к остальным, а осталась следить, чтобы все было в порядке. – Вряд ли это может утащить весь Орден.

– Надеюсь, – пробормотал Бен.

Люк считал, что боевое слияние джедаев, куда они позовут и Тахири, поможет ей выбраться из комы, но пока эффекта не было видно.

– Йал, – снова зашептал Бен. – А ты знал, что с Падме может это случиться?

– Нет, конечно! – тихо возмутился я. – Если бы знал – попытался бы помешать.

– Я не понимаю, – признался младший Скайуокер. – Как она могла?! Может быть, ситхи держат ее под контролем? И Анакина?..

– Не знаю... Или может, ситхи сумели ее убедить, что она должна так поступать.

– Напасть на Асоку?!

– Кто знает, как ее могли обмануть, – я вспомнил, как в иной истории галактики Каедус обманул самого Бена. – Может быть, она думает, что поступает правильно.

В комнату зашла Тенел Ка, тоже не участвующая в боевом слиянии. Королева встревоженно посмотрела на неподвижных джедаев и направилась к нам.

– Наши патрули обнаружили на границе скопления брошенный йуужань-вонгский крейсер, – тихо сказала она. – По всей видимости, это Асока.

– Асока?! – вскочил я.

– На попытки связаться она не отвечает, но к ней пока никто не приближался, опасаясь ловушки.

– Правильно опасаются, – согласилась Селеста. – С чего ситхам подбрасывать нам ее обратно?

– Не знаю, – покачала головой Тенел Ка. – Но она здесь. Я отдала приказ со всей возможной осторожностью высадиться на борт и проверить, все ли в порядке, при этом не повредив ничего

– Осторожно?! – заволновался я, представив, что могут натворить с Асокой не разбирающиеся в биотехнологиях хэйпанцы. – Летим туда сейчас же! Ей наверняка нужна помощь!

– А мастер Скайуокер? – Тенел кивнула на джедаев, по-прежнему изображавших скульптурную композицию.

– Мы не знаем, сколько еще времени ему понадобится, а вырывать его из боевого слияния может быть опасно, – неожиданно поддержала меня Селеста. – Так что мы полетим сами. Надеюсь, ты предоставишь достаточный эскорт на случай неожиданностей?

– Нескольких крейсеров, надеюсь, хватит, – кивнула королева. – Я не могу полететь с вами, но буду следить за обстановкой. В случае необходимости, на помощь вам придет весь хэйпанский флот.

Отступление. Кореллианская система

Внезапно вынырнувший из гиперпространства Четвертый флот ГА превышал численностью все кореллианские корабли вместе взятые. А если учесть, что эти кореллианские корабли были разбросаны для защиты нескольких планет, и им требовалось время, чтобы добраться до места схватки...

С мостика 'Адмирала Кре'фея' Анакин Соло привычно управлял сражением: флот Альянса успешно атаковал кореллианцев, не давая им соединиться и уничтожая вражеские корабли по-одиночке, а тем временем, к Балансирной станции уже летели многочисленные шаттлы с десантом.

С небольшим сожалением, новый Глава государства вышел из своего медитационного состояния...

– Адмирал Ратобо, – обратился он к стоящему рядом командующему Четвертого флота. – Примите командование. Я должен нейтрализовать Балансирную станцию. К сожалению, это возможно сделать только мне лично. Как только кореллианцам подойдут подкрепления от Конфедерации – пошлите условленный сигнал нашим друзьям.

Без боевой медитации эффективность действия сил ГА уменьшилась, но к этому времени они и так достигли подавляющего преимущества по всей системе. А Анакину было действительно необходимо попасть на Балансирную станцию: было одно дело, которое не мог сделать никто, кроме него...

Кореллия. Бункер командования

Торопливо включив голопроектор, Денджакс Тепплер сообщил голограмме Турра Феннира:

– Главнокомандующий, у нас нет времени на разговоры. Станция Балансир подверглась нападению, и враг, кажется, пытается захватить ее! Где ближайший флот Конфедерации, который вы можете прислать нам на помощь?!

– Ближайший флот находится у Комменора, – ответил Феннир. – Но как я сказал Премьер-министру Кояну, если Кореллия будет продолжать упрямиться...

– Не думаю, что премьер-министр Коян будет... упрямиться долго. Нам срочно нужна помощь.

– Хорошо, – кивнул адмирал. – Я отдам приказ. Надеюсь, к тому времени, как флот придет к вам на помощь, с упрямством будет покончено.

Едва голограмма Феннира исчезла, как Тепплер нажал на другую кнопку.

– Срочно свяжите меня с премьер-министром Кояном.

Балансирная станция. Комната управления репульсорами

Все шло совсем не так, как рассчитывал Садрас Коян! Час назад управление Балансиром было, наконец, налажено, но тут в системе появился флот ГА. Коян тут же отправил ультиматум Анакину Соло и Альянсу: 'Сдайтесь, или будете уничтожены.' Но... никто не отвечал.

Как он мог заставить их сдаться, если они не разговаривают с ним?!

Он, конечно, мог бы уничтожить одну из необитаемых планет системы Корусканта для демонстрации своих возможностей – но в этом случае Балансир опять может потерять управление на несколько дней, за которые ГА захватит станцию.

Он мог выстрелить и по самому Корусканту, но если он выстрелит, не заставив ГА сдаться, то флот Альянса в кореллианской системе будет продолжать сражаться – так как они не будут знать, что уже побеждены. А не зная этого, они захватят станцию, убьют Кояна и... получится, что они не будет побеждены в этом случае...

– Входящее сообщение от министра Тепплера, – сообщил техник.

– Покажите!

– Сэр, – Денджакс Тепплер выглядел взволнованным. – Мы проанализировали продвижение десанта ГА на станции. Они идут самым коротким маршрутом к комнате управления репульсорами. Похоже, их цель – вы!

– Я?.. – растерялся Коян.

– Должно быть, они хотят взять вас в плен. Вам необходима эвакуация. Я перешлю вам безопасный маршрут к шаттлу, который вас вывезет на планету.

– Но я должен контролировать ситуацию отсюда... Чтобы отдать приказ стрелять...

– Мы с адмиралом Делпин отлично можем контролировать ситуацию из бункера командования, пока вы не присоединитесь к нам. Только передайте нам командование.

Тут премьер-министру пришло в голову, что это будет наилучший выход: если будет необходимость уничтожить Корускант – то пусть это прикажут Тепплер и Делпин. В этом случае вся вина падет на них, а у него будет репутация эффективного руководителя...

– Хорошо, – согласился Садрас Коян. – Какой маршрут наиболее безопасен?

* * *

Несколько минут спустя петляющий по коридорам станции Коян выскочил на перекресток и внезапно остановился: перед ним лежал десяток тел в мандалорских доспехах – наемники из Дозора смерти, нанятые охранять станцию, как он вспомнил.

А неподалеку, держа его на прицеле, стояли несколько десантников ГА во главе с...

– Какая встреча, – Анакин Соло действительно выглядел приятно удивленным. – Премьер-министр Садрас Коян? Это ведь вы недавно послали на Корускант сообщение 'Сдавайтесь, или будете уничтожены'?

– Сдаюсь! – успел крикнуть Коян, прежде чем вылетевший из руки Анакина алый световой меч пронзил его сердце и так же стремительно вернулся в руку владельца.

– Простите, но у нас нет времени на все положенные церемонии, – сообщил Глава Альянса, пройдя мимо рухнувшего на пол кореллианца. – Вперед, мы должны захватить комнату управления, пока кто-нибудь не додумался выстрелить.

Уже у входа в комнату управления репульсорами на десант ГА обрушили шквальный огонь еще двадцать мандалорцев и пара летающих охранных дроидов.

– У нас нет времени на это! – отражая выстрелы своим красным клинком, Соло-младший взмахом руки заставил двух дроидов столкнуться друг с другом. Что-то внутри машин взорвалось, заискрило, и на глазах у всех они смялись в один бесформенный комок металла. Который затем сшиб с ног двух наемников. – Предлагаю вам сдаться.

– Дозор смерти не сдается, джедай! – ответил один из мандалорцев, по всей видимости, командир.

В этот момент по станции прошел негромкий гул и вибрация, и Анакин понимал, что это значит: Балансир готовился к выстрелу.

– Вы сами так решили...

Некоторые мандалорцы закричали: дюрастил доспехов смялся, ломая им кости. Еще нескольких отшвырнуло в сторону и ударило об стену. А затем синие молнии соскользнули с пальцев Анакина и ударили в оставшихся...

Через несколько секунд они все лежали на полу: их раскалившиеся шлемы слегка дымились.

– Добейте тех, кто будет сопротивляться, – не обращая внимания на испуганные взгляды своих солдат, Анакин пробежал мимо тел и, открыв при помощи Силы дверь, ворвался в комнату управления.