Текст книги "Богатых убивают чаще"

Автор книги: Михаил Рогожин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

Глава 37

События на политической сцене России иногда начинают развиваться с такой быстротой, что даже самые дальновидные стратеги и провидцы не поспевают подготовиться к их непредвиденным результатам. Не успела Ариадна Васильевна вызвать к себе Петелина, как в кабинет офиса на Ново – Басманной ворвалась Фрунтова и со слезами на глазах сообщила, что полчаса назад по «Эху Москвы» сообщили об отставке Суховея.

– Так не бывает… – еле вымолвила старуха.

– И все же случилось!

– А как же мы?

– Как фанера над Парижем, – сдерживая рыдания, определила Фрунтова.

– Неля, нужно что – то срочно делать! Где Петелин? Где Вакула? – от нервного перенапряжения она принялась кататься в кресле по всему кабинету.

– Вакула? Он здесь не появится.

– Это еще почему?

– Потому что на место Суховея идет Виктор Андреевич Покатов!

– Кто тебе сказал?

– По слухам…

– Постой, постой… давай успокоимся, – Ариадна Васильевна, закурив, вызвала секретаршу и потребовала кофе.

– И коньяк! – добавила Фрунтова.

Старуха подъехала к журнальному столику, Неля Стасиевна села в кресло и, как только заказ был исполнен, дрожащей рукой выпила целую рюмку.

– Сердце, сердце останавливается… – продолжала причитать она.

– Ты как – то излишне убиваешься, – подозрительно глядя на нее, оценила Ариадна Васильевна.

– Так ведь Покатов наш враг! Он спит и видит проглотить «Крон – банк».

Стальной характер Ариадны Васильевны не позволял ей впадать в панику. Несмотря на возраст, она обладала быстрой реакцией и резкой сменой отношения к возникающим проблемам. Тот, кто был еще вчера преданным другом, мог мгновенно превратиться в опасного врага, и наоборот. Но лить крокодиловы слезы подобно Фрунтовой она не собиралась.

– Попробуем обсудить создавшееся положение, – окончательно взяв себя в руки, предложила она и отпила из чашки горячий крепкий кофе. – То, что Олег Данилович присутствовал на презентации, говорит о многом. Он, в отличие от нас, знал или во всяком случае предполагал, что маячит отставка. А коли так, значит, у него есть какие – то планы относительно приватизации «Сибирсо». Все документы подготовлены. Время аукциона определено. Кроме нас, никто заявки не подал. Остается только благодарить Суховея, больше он нам не нужен. Благородный человек. Его поступок продиктован любовью к Артему. На том ему и спасибо. Начнем дружить с Покатовым. Мне говорили, он любит деньги… да?

– Как все. Только с нами в эти игры играть не сядет. У него своя команда.

– Гадать не будем. Лучше представим себе, как в этой ситуации поступил бы Артем.

– Протянул бы руку помощи, – вытирая салфеткой слезы, предположила Фрунтова.

Гримаса презрения исказила высохшее лицо Ариадны Васильевны.

– Вряд ли… Когда тонут такие крупные фигуры, лучше держаться подальше, чтобы не затянуло в воронку… Артем сыграл бы на опережение и протянул руку помощи тому, кто готов занять кресло вице – премьера… Так говоришь, Покатов?

– Виктор Андреевич.

– Кто с ним близок?

– Кира. На презентации он ходил с ней в обнимку, – дерзко ответила Фрунтова, осознавая, какой фитиль поджигает.

Информацию старуха переварила молча. За все годы совместной жизни с Артемом бывшая невестка не проявила и сотой доли той активности, которую проявляла сейчас. Куда бы ни повернулась, о чем бы ни подумала Ариадна Васильевна, всюду натыкалась на нее. От этого ее ненависть разгоралась с новой силой, она была готова задушить Киру собственными руками. После визита Симонова старуха пожалела, что не согласилась с предложением Петелина застрелить обоих. Не было бы лишней проблемы.

– Значит, используем и ее, – сказала она, стиснув зубы.

Фрунтова подняла на нее удивленные глаза. Ее всегда поражало умение Ариадны Васильевны принимать парадоксальные решения.

– Вы хотите встретиться с Кирой?

– А почему нет? Пора заканчивать дурацкую историю с завещанием. Чего доброго, еще пристрелят дуру. Я сейчас поеду домой. Здесь оставаться небезопасно. Смеян предал меня – хочет моей смерти. Всю его службу нужно выбросить вон. На днях у нас будет новый начальник. Он приведет своих людей.

– Кто?

– Узнаешь. Возвращайся в банк и предупреди Петелина, чтобы срочно ехал на Сеченовский, закрылся на все засовы и без моего разрешения носа не показывал. В его отсутствие контролируй Усикова. Разыщи Киру. Привези ее ко мне. Да смотри, чтобы за вами никто не увязался.

– Неужто все так серьезно? – охнула Нелли Стасиевна, театрально обхватил пухлыми руками голову.

– Не знаю. Во всяком случае, Артем поступил бы так.

* * *

В течение двух часов Олег Данилович Суховей лишился кабинета, кремлевских телефонов, охраны и персонального «Мерседеса». Вышел из третьего подъезда Белого дома, пройдя мимо дежурного, впервые не отдавшего ему честь, и сиротливо бросил взгляд на подъехавшую «Волгу». В последний путь из правительства было принято провожать без помпы. Человеку одним махом отсекали все, ставшие привычными, привилегии, чтобы он не питал никаких иллюзий по поводу случайности происшедшего.

За чугунной оградой у ворот толпились репортеры, держа наготове камеры и микрофоны в предвкушении кровавой добычи. Говорить о своей отставке Олег Данилович не собирался. Хотя внутренне готовился к ней давно и имел несколько вариантов объяснений происшедшего. Однако опустошенность, которая вдруг влезла в душу, подобно промозглой простуде, подавила всякую способность к действиям. Апатия пудовыми гирями давила на плечи, отчего он ссутулился и поник головой. Боком подошел к «Волге», сел на заднее сиденье и на немой вопрос водителя «куда вести?» растерянно пожал плечами.

Водитель попался понятливый. Отвернулся и углубился в чтение замусоленной книги.

Домой в московскую квартиру Олег Данилович ехать определенно не хотел. Отвечать на вопросы, выслушивать утешения, отшучиваться и успокаивать жену никакого желания не испытывал. На даче боялся одиночества. Поэтому в конце концов склонился к запасному варианту.

– В Баковку, – неуверенно произнес он.

– Запросто! – отозвался водитель, обрадовавшись столь короткому маршруту.

Суховей бесцельно смотрел через окно на пестрящую заплатками рекламных щитов вечернюю Москву. Последние несколько лет Кутузовский проспект, по которому на высокой скорости проносился его «Мерседес», был единственной реальной ниточкой, связывавшей его с обычной жизнью. Но даже в машине Олег Данилович просматривал бумаги, разговаривал по телефону, давал распоряжения, пил кофе.

Поэтому мелькавшие за тонированными стеклами дома, магазины, пешеходы сливались для него в один общий фон. Сейчас заняться было нечем. «Волга» двигалась в едином потоке машин, застревая в незначительных пробках. Жизнь за окном тянулась в замедленном ритме, словно кино, снятое «рапидом». Он различал не только названия магазинов типа «Хороший», но и лица людей, озабоченно покупавших у уличных торговок зелень возле углового магазина, удостоенного посещением президента. Впервые Суховея поразило количество яркой броской рекламы, рассвеченных золотистыми лампочками деревьев, новых фасадов домов, маленьких магазинчиков. Привела в восторг парившая над проспектом в сонме световых бликов Триумфальная арка. Удивили алые струи фонтанов на Поклонной горе и аккуратные ряды фруктовых деревьев напротив.

Каждый день, дважды проезжая по этому маршруту на Рублевку, он не замечал всех этих изменений.

– Смотри, как красиво, – невольно вырвалось у него.

– Скоро снова Россия будет во мгле, – проявил осведомленность водитель.

Суховей мрачно усмехнулся. Он не был расположен размышлять ни о судьбах страны, ни о собственной судьбе. Вглядываясь в тянувшуюся за окном действительность, впервые осознавал себя простым смертным человеком, который завтра сможет вот так же усталой походкой идти по скользкому тротуару, ругать цены, правительство, страну. От этого стало еще горше. Олег Данилович никогда никого не жалел, и в том числе себя. Он был из тех, кто не умел расслабляться. Поэтому точно знал, что уже завтра начнет новое восхождение и снова жизнь за окном автомобиля сольется в один неразличимый безликий поток.

– Баковка. Куда дальше? – вывел его из задумчивости голос водителя.

– А, да. Хорошо. Давай влево вон к тем зеленым воротам.

«Волга» остановилась возле кирпичного забора, за которым виднелся величественный трехэтажный дом с овальными эркерами.

– Свободен, – на прощание сказал Суховей и вылез из машины.

Калитку открыл ему мрачного вида парень и, не проявив никакого уважения к сановной особе, коротко сообщил:

– Только перед вами приехала.

Олег Данилович быстро проследовал в дом. Бросил пальто на руки возникшей горничной и широко распахнул стеклянные двери, отделявшие холл от парадной залы. На диване в одном из эркеров, свернувшись калачиком, лежала и громко плакала Нелли Стасиевна Фрунтова.

* * *

Их роман начался еще в студенческие годы в одной из аудиторий «Плешки» после очередного выступления в КВН. Фрунтова в те годы была худенькой очаровательной блондинкой – хохотушкой, волновавшей сокурсников большой, обтянутой синим свитером грудью и короткой белой мини – юбкой, нагло открывавшей плотные ноги с крутыми бедрами. Глядя на Нелю, у многих возникало желание хлопнуть ее по игривому заду. Хлопок Суховея оказался не первым, но желанным.

К окончанию института их уже воспринимали как молодую семью. Но неожиданно для всех они расстались. Суховей был призван в армию, а Нелли Стасиевна вышла замуж за немолодого дальнего родственника. Лет через десять они снова встретились и почувствовали старую тягу друг к другу. К тому времени Фрунтова уже сдала своего мужа в привилегированный дом ветеранов партии и жила одна в большой кооперативной квартире. А Суховей работал в науч – но – исследовательском институте, с трудом сводил концы с концами, чтобы прокормить жену и двоих детей. Внезапный роман вспыхнул с новой силой и закончился прочной дружбой. Началась перестройка, понадобились люди, умевшие считать деньги. Фрунтова, продолжая работать в отделе бухгалтерского учета МПС, консультировала несколько кооперативов, что дало ей возможность внедрить своего любовника в бизнес, а потом и в политику. Дальше Олег Данилович сам пошел семимильными шагами, все реже вспоминая о Фрунтовой. Но когда она благодаря Ариадне Васильевне стала главным бухгалтером «Крон – банка», вспомнил о нержавеющих чувствах. Любовные радости уступили место партнерским отношениям. Банк получил правительственную поддержку. Артем Давыдов даже не представлял, кому обязан таким расположением власти к нему. Контакты между Фрунтовой и Суховеем оставались в глубокой тайне. Теперь, после отставки Олега Даниловича, им предстояло пережить еще одно испытание.

– Почему слезы? – спросил он с порога.

– Думал, буду радоваться? Столько сил потрачено!

– Отставка была неизбежна, поэтому горевать не о чем.

Он подошел к лежавшей на диване Фрунтовой и провел по ее жестким, покрытым лаком волосам. Поморщившись, Суховей отошел к камину, над которым возвышалось большое зеркало. Внимательно посмотрел на свое отражение. Никаких симптомов нервного потрясения на лице не было.

– Тебе что – нибудь предложили? – спустив ноги с дивана, спросила Фрунтова.

– Старик отказался со мной говорить. Остальные как воды в рот набрали. Они хотели, чтобы я ушел по – английски.

– А ты?

– А я, уходя по – английски, послал их по – русски… – Суховей сделал паузу, вздохнул и закончил. —

В душе. Сегодня мое молчание стоит дороже, чем ракетно – зенитный комплекс С – 300. От меня решили откреститься. Но пока я буду молчать, никто никаких претензий ко мне не предъявит. Поэтому надо действовать быстро.

– Ты имеешь в виду консорциум?

– Естественно. Надеюсь, твой Петелин послушен?

– Он не мой. А Ада собирается делать ставку на Покатова.

Суховей оторвался от зеркала, резко подошел к ней, сел рядом на диван.

– С ума сошла?! Тогда какого хера освобождали место председателя?! Ты поклялась, что после ликвидации Артема банк будет в твоих руках!

– Разве я могла представить, что старуха доверится первому встречному мудаку! – в свою очередь повысила голос Нелли Стасиевна.

Суховей схватил ее за мягкое покатое плечо и притянул к себе. Глядя в упор, тихо произнес:

– Знаешь, во сколько обошелся Артем?

– Знаю, платила я!

– Из общей доли, – грубо напомнил он.

– Ты сам просрал ситуацию! – вспылила Фрунтова. – Залег на дно, вместо того чтобы подписать указ о приватизации «Сибирсо»! Испугался!

Звонкая пощечина отбросила Нелли Стасиевну на спинку дивана.

– Заткнись! Не твоего ума дело. Своди свой дебет – кредит и не лезь в политику! Старик неделю косо смотрел на всех после этого убийства. Нужно было выждать. А тут еще взрыв на Ваганьковском! Какие мерзавцы его устроили? Столько шума и никакого толка!

– Кто устроил, того уж нет… – сгорая от обиды, затемнила Фрунтова. Встала и пошла в ванную комнату, не собираясь отвечать на вопрос отставного вице – премьера – «Так кто же устроил?!».

Суховей развалился на диване, положив ноги на широкий подлокотник. Его отношение к бывшей любовнице всегда определялось силой и грубостью. Он с ней не церемонился. И только поэтому держал в подчинении. Фрунтова, сама державшая в страхе и друзей, и врагов, трепетала перед ним. Любое противодействие с ее стороны подавлялось Суховеем жестоко и часто несправедливо.

Вернулась Неля Стасиевна со свежим, приведенным в порядок лицом, ярко намазанными пухлыми губами, демонстративно застывшими в фарфоровой улыбке.

– Дурак, – миролюбиво ответила она на нанесенное оскорбление. – Нельзя себя так распускать. Потеря кресла – не потеря задницы. Найдем для нее достойное место.

– Кто устроил взрыв? – Суховей не хотел уходить от важного вопроса.

– Суров.

– Почему?

– Потому что его убили.

– Потрясающая логика!

– А ты поменьше задавай вопросов. И вообще привыкай к правилам нашего бизнеса – не вложил деньги, не спрашивай.

– Хорошо. Суров, так Суров. Его нет. А Покатов тем временем садится в мое кресло. Понимаешь, что это значит?

– Естественно. Он твой враг. Даст дорогу «Европейскому альянсу», который сожрет и «Крон – банк», и «Сибирсо»…

– И пойдем мы, солнцем палимые… – обреченно закончил Суховей.

Фрунтова присела на диван возле его ног.

– Он, в отличие от тебя, выжидать не будет. Но теперь многое зависит от позиции Петелина. Вернее, старухи. Она готова броситься в объятия нового вице – премьера.

Олег Данилович, приподнявшись, поцеловал Фрунтову в щеку и тихо спросил:

– А почему она до сих пор жива?

– Теперь уже поздно задавать этот вопрос, – в тон ему ответила Фрунтова.

– Старому человеку умереть никогда не поздно.

– В тебе все еще говорит вице – премьер. Не скоро от этого избавишься. Привык, что каждое твое распоряжение выполнялось беспрекословно и никто не смел перечить. Забудь об этом. Теперь у тебя не больше прав, чем у бомжа с Киевского вокзала. Привыкай к ответственности. Пока ты вне подозрений. Но любой неверный шаг вызовет кучу компромата. Желающих закопать тебя больше, чем могильщиков на всех московских кладбищах.

Суховей вынужден был смириться с тем, что бывшая любовница лучше разбиралась в бытовых вопросах. Спустившись с заоблачной вершины, он ощущал себя человеком, попавшим в чужую страну с незнакомыми ему обычаями и правилами.

– Короче, что предлагаешь?

– Спрятать гордыню в карман, напрячь все связи и, не дожидаясь, пока у Покатова пройдет эйфория от успеха, начать против него войну. Обвинить в коррупции. Доказать, что он через Сарояна пытается передать контроль над «Крон – банком» и «Сибирсо» в руки иностранцев.

– А факты?

– Ты начни, а факты тебе принесут. – Кто?

– Кто на этом захочет заработать. Таких много во всех сферах.

– А если не принесут?

Фрунтова обняла Олега Даниловича и прижала его голову к своей все еще пышной груди. Погладила по голове, словно неразумное дитя.

– Принесут. Рынок есть рынок. Этого дерьма на нем в избытке…

Глава 38

Жизнь в «рае для богатых» текла своим чередом. Ничто не нарушало элегическую атмосферу, царившую в подземелье. Евгений был одним из немногих, кто с жадностью смотрел телевизор. Большинство обитателей уже отказались от этой дурной привычки и понятия не имели, что там за стенами особняка творится. Каждый из них проходил подобный период адаптации и тоже поначалу не отрывался от экрана.

Между тем в стране наступила весна. О ней объявили в программе «Время». Евгению ужасно захотелось вдохнуть свежий, пахнущий грязью и апельсинами легкий оттаявший воздух. Однако, судя по репортажам, в Москве продолжал мести мокрый противный снег. На душе было тошно и скверно. Поэтому обрадовался стуку в дверь. Открыл. В комнату вошла Лиса Алиса. Она была в невероятном ярко – желтом платье с глубоким вырезом, обнажавшим подтянутые округлости грудей.

– Чем занимаешься? – спросила она, стрельнув по комнате маленькими колючими глазками.

– Весну встречаю.

– Где ты ее видел?

– По телевизору.

– Глупости. У нас встречают только смерть. Все остальное уже неважно, а впрочем… – она, сбросив туфли, залезла на застеленную покрывалом постель, – можно и за весну.

– Зачем пришла?

Со дня первой встречи их отношения развивались спонтанно. Евгений, погружаясь в мечты и грезы о Кире, напрочь забывал о существовании Василисы. Ее это злило и заставляло мучиться. Ни один мужчина не позволял себе такого безразличия к ней. Но, возможно, именно поэтому она настаивала на новых встречах. Обычно они заканчивались пьянкой, реже скандалом, еще реже бешеной животной страстью, бросавшей их в объятия друг к другу. Об этих минутах они потом старались не вспоминать. Евгений из – за досады за пошлую измену своему идеалу. Лиса Алиса – чтобы не признаваться себе в зародившемся чувстве.

– Скучно. Ты тут весну встречаешь, а у меня менструация закончилась.

– Налить шампанского?

– Налей. И выключи этот дурацкий телевизор.

– Пусть работает. Все – таки жизнь. Весна… Появление Василисы не вызвало в нем никаких эмоций. Но удивили минорность и задумчивость ее настроения. В ней не было привычной агрессии, жесткости, стремления с первой минуты подавить его волю.

– Иди же… – призывно потребовала она странным грудным голосом.

– Что – нибудь случилось? – удивленно спросил он, наполнив бокал шампанским.

– Раз жива, значит, еще не случилось.

– Тогда выпьем за то, что пока живы! – предложил он ее любимый тост. И чокнулся с ней початой бутылкой виски.

– Лучше за нашу встречу. Не сегодняшнюю, а вообще… В моей жизни было много мужиков. Разных… но не таких. Если бы я встретилась с тобой там, то наверняка не распознала бы своей удачи. Промчалась бы мимо… а здесь мчаться некуда. Здесь нет ничего, кроме тебя… и оказалось достаточно!

Признание озадачило Евгения. Давно женщины не признавались в своих чувствах к нему. А в нынешнем положении и говорить об этом было как – то глупо.

– Тут много интересных людей, – еле внятно пробормотал он.

– Дурак! – обиделась Василиса. Допила шампанское и бросила бокал на пол. Он, не разбившись, упал на толстый ворс ковролина.

Евгений подхватил бокал.

– Зачем же кидаться? Сама каждый раз заявля – ешь, что я дерьмо. Все зависит от настроения… Куда нам деться друг от друга?

– Тоже чувствуешь это? – с надеждой потянулась она к нему.

– Чувствую, – соврал Евгений. Присел на постель, обнял ее за бедра.

– Иди же ко мне, – простонала Василиса.

– Еще выпьем. Дать тебе что – нибудь закусить?

– Вот дурак, ну идиот!

Ее руки вцепились в ворот фланелевой рубашки, да так крепко, что Евгений ощутил легкое удушье. Сопротивляться было не то что бесполезно, а как – то неудобно. Поэтому он уткнулся лицом в ее мягкий живот и принялся целовать платье, ощущая губами через легкую материю шрам от кесарева сеченияВасилиса отозвалась легкими стонами, перешедшими в истеричные придыхания. Подтянула Евгения к себе и усыпала страстными поцелуями его лицо. Ее настойчивость не столько возбуждала, сколько вынуждала соответствовать требованию распаленного тела. Евгений закрыл глаза и потонул в цепких порывистых объятиях.

Василиса не любила долго залеживаться на спине. Несмотря на полноту широкой без талии фигуры, она ловко перевернулась и поднялась на колени. Евгений последовал за ней и оказался лицом к телевизору. На экране мелькали знакомые лица. Шел сюжет о презентации «Крон – банка». И вдруг крупным планом возникла Кира…

Евгений замер.

– Не медли, – стонала Василиса, уперевшись головой в руки.

О каком продолжении можно было говорить, когда он увидел Ее?! В следующее мгновение, грубо оттолкнув от себя застывшее в жадном ожидании тело, скатился с постели на пол и на четвереньках, не спуская глаз с экрана, подполз к телевизору.

Что кричала оставшаяся сзади Василиса, он не слышал. Оператор с завидной настойчивостью возвращался к Кире, кадровал ее напряженное лицо с огромными грустными глазами, с усталой безразличной улыбкой. Волосы у нее были забраны назад, открывая тонкий вытянутый профиль со слегка выдававшейся вперед нижней челюстью, что делало ее надменной, властной и непостижимой.

О большем счастье Евгений и мечтать не мог. Сколько вечеров он провел перед телевизором, постоянно прыгая с канала на канал в надежде услышать хоть слово о своей несбыточной мечте. И вот свершилось – он ее увидел! Видел! Нет, не видел, пожирал взглядом. Каждый раз шумно вдыхал в себя возникавшее изображение. Трепетал от немыслимой красоты, оттого, что она существовала на свете.

Кроме Киры, в кадре появились еще знакомые лица. Ариадна Васильевна, Суховей, Крюгер. Но на них он не акцентировал внимания. Присутствие Киры затмило все. Евгений даже, не понял, что его двойник вступил в права председателя правления «Крон – банком». Его это совершенно не интересовало.

– Подлец! – зайдясь в истерике, закричала ему прямо в ухо Лиса Алиса и что есть силы ударила его по голове бутылкой шампанского.

В глазах Евгения яркой вспышкой выключился экран, и он повалился в черноту. Ему казалось, что сейчас она кончится и он окажется рядом с Кирой. Но чернота, подобно длинному глухому темному коридору, никак не кончалась. А он все летел и летел вперед…

* * *

Когда сознание вернулось к Евгению, первое, что он увидел, открыв глаза, был лежавший на пустой постели черный смокинг. «Ага, – подумал Евгений. – Сейчас они будут меня хоронить». Эта догадка не вызвала никакого испуга. Более того, казалась абсолютно логичной и закономерной. Ведь до этого произо – шло что – то такое, после чего жить было бессмысленно. Но что именно произошло, он не мог вспомнить. Какое – то великое, светлое событие, о котором он мечтал всю жизнь. Больше удивили возникшие где – то вверху голоса.

– Оклемался? – спросил мужской голос.

– Наложу еще один шов для надежности.

– Голову бутылкой прошибить трудно. Меня били раза четыре, и ничего.

Голоса показались Евгению знакомыми. А после того, как мужской спросил:

– Может, пусть перенесут на постель? – стало ясно, что он принадлежал Дану. Это открытие окончательно вернуло Евгения к действительности, и он попробовал приподняться. Но ласковая женская рука не позволила ему сделать это.

– Не двигайся, не двигайся.

Пришлось подчиниться. Несколько болевых уколов справа от макушки заставили его застонать.

– Все, все, все, – заверещал женский голос, и к лицу Евгения склонилась Анастасия. Та самая, которая обмывала его в джакузи. Уже потом выяснилось, что делала она это не ради сервиса, а чтобы изучить тело клиента. Ведь двойник должен был обладать всеми характерными признаками оригинала.

– Ты… – разочарованно отреагировал Евгений.

– Хотелось бы увидеть Лису Алису? – насмешливо предположила она.

– А что с ней?

– С ней все в порядке, если не считать истерики. Сказала, что ты – сволочь и за это она тебя убила.

– Убила? – от удивления Евгений приподнялся и увидел сидевшего в кресле у стола Дана.

– Дура – баба, – прокомментировал тот. – Устроила переполох. Бутылкой огрела. Хорошо, что от шампанского. От такой бутылки особого вреда не бывает. По себе знаю. Полежишь, отойдешь.

– А костюм для чего?

– Вечером наденешь. Сегодня прощальный ужин.

Евгений вздрогнул. За время, проведенное в особняке, он еще ни разу не присутствовал на ритуальном убийстве в качестве полноценного участника.

– У меня голова кружится. Не дойду, – попытался отговориться он. Но не тут – то было.

– Дойдешь, дружище, – рявкнул Дан. – Анастасия вкатит тебе морфий. На прощальном ужине присутствуют все без исключения. Иначе остальные могут обидеться. А у нас здесь все равны.

– Сам встанешь или кликнуть охрану? – заботливо спросила Анастасия.

Евгений, превозмогая боль в голове и дрожь в ногах, добрался до кровати, лег и только тогда понял, что на теле нет никакой одежды. Ему стало стыдно. Причем ни перед Анастасией, а перед Даном. Но тот махнул рукой и вышел из комнаты.

– Чего – нибудь хочешь? – спросила Анастасия, заботливо накрыв его одеялом.

– Не коли мне морфий, – попросил Евгений.

– Как вести себя будешь.

– Дай виски.

– Сейчас тебе нельзя. – Дай!

– Как хочешь.

Анастасия протянула ему бутылку. Евгений сделал несколько глотков и повалился тяжелой головой на подушку…

… Когда он проснулся, Дан снова сидел в кресле возле письменного стола.

На этот раз у Евгения болела вся голова, а не только справа от макушки, куда нанесла удар Лиса Алиса.

– Дружище, у меня возникло к тебе несколько вопросов, – бодро объяснил Дан. На нем был все тот же черный кожаный френч, кожаные брюки с клепками по бокам и «казаки» со скошенными каблуками.

Во всем этом он был на прощальном ужине в первый день их знакомства.

– Не вводите мне морфий. Я согласен, – предупредил Петелин.

– Это радует, – Дан, придав своему лицу озабоченное выражение, небрежно достал из нагрудного кармана френча окурок сигары. Прикурив, он выпустил дым и продолжил: – Мне рассказали, что ты с особым интересом следил по телевизору за презентацией «Крон – банка»… Так?

– Лиса Алиса сказала?

– И кроме нее, достаточно осведомителей. Что тебя интересовало? Твой двойник?

– Да, – с готовностью подтвердил Евгений, совершенно не собираясь выворачивать перед Даном душу.

– Врешь! Со мной, дружище, такие номера не проходят.

Утихшая было боль в голове возникла с новой силой. Скривившись, он попытался спрятаться за нее.

– Очень болит голова.

– Плевать. У меня есть отличное средство от головной боли. Не заставляй его применять, – в подтверждение сказанному Дан жестом продемонстрировал, как легко отрезает никчемные головы.

– На презентации было много народа. Мать Артема Давыдова. Она ко мне очень хорошо относилась. Был вице – премьер… Бизнесмены… Бывшая жена Артема…

– Стоп! С этого момента поподробней. Что у тебя с ней было?! – судя по количеству выпускаемого дыма, невозмутимый Дан нервничал.

– Ничего, – твердо произнес Евгений и потянулся к бутылке.

Дан не препятствовал этому порыву. Более того, подставил стакан, чтобы налил и ему.

– За твою любовь! – приподняв тяжелые веки, по – приятельски предложил он.

Евгений выпил молча.

– Не надо об этом.

– Надо! Твой двойник до сих пор не знает, как себя с ней вести.

– Между нами ничего не было… – словно оправдываясь, заверил Евгений.

– Послушай, мне наплевать на всякие там любовные подробности. Но у нас возникли проблемы. Твой двойник по просьбе старухи застрелил бывшего мужа Киры.

– Артема? – не понял Евгений.

– Какого Артема? Сурова! Алексея Гавриловича Сурова. Ты с ним не знаком? – удивился Дан.

– Нет. А за что его убили?

– По глупости. Старуху кто – то убедил, что он убийца ее сына. Такая вот лажа.

– Он не убивал? – напрягся Евгений. Ему самому было крайне важно узнать, кто стоял за убийцей.

Дан раздраженно качнул головой.

– Сто процентов. Он хотел воспользоваться ситуацией и прихватить с нашей помощью «Крон – банк», а потом и «Сибирсо». Но видишь, какая ошибка вышла.

– Что я должен сделать?

– Давай определим дальнейшую линию поведения твоего двойника. Может, ему лучше делать ставку на Киру? Пусть начнет там трали – вали о любви…

От этих слов у Евгения закружилась голова. Еще немного, и он снова потеряет сознание. Представить себе, как двойник – урод пристает к Кире, было выше его сил. Ему стало бесконечно жалко Киру. За ее спокойствие нужно было бороться. Даже здесь, отрезанный от всего мира, он обязан был защитить ее.

– Ничего у него не получится.

– Почему?

– Потому что у меня не получилось.

В ответ Дан рассмеялся глухим нерадостным смехом. Выдохнул дым прямо Евгению в лицо.

– Есть анекдот – «Послали дурака в разведку, выяснить, пройдут танки через село или нет. Он возвращается весь оборванный и говорит – не пройдут. А почему? – Потому что в селе злые собаки!». Понял? У тебя и с Лисой Алисой не получилось бы. Если бы сама не запихнула! Ха – ха – ха – ха, – снова рассмеялся он.

Евгению было не до смеха. На полном серьезе он принялся объяснять, что Кира совсем не такой человек.

– Она другого полета. Ее не волнуют деньги. У нее все есть. К ней нельзя прикадриться. Там все сложно. Путь к ее сердцу лежит через массу душевных нюансов. На это нужны годы и великая жертвенная любовь. Но и она ничего не значит, если Кира сама не почувствует потребности в этом… – Евгений мог бы говорить долго и откровенно. Но Дан перебил его:

– Вот ты все и рассказал! Ничего ты в бабах не понимаешь! Русская пословица гласит: «Какая барыня ни будь, все равно ее… используют по назначению… »

– Нельзя! – закричал Евгений, вскочив на ноги, и уже хотел броситься на Дана, но получил жестокий удар ногой в живот и рухнул на кровать.

– Тебе лежать положено. Закончим этот разговор. Главное я выяснил. Ты в нее влюблен, как последний сопляк. Думаю, ей эти чувства были не безразличны. Их мы и возьмем на вооружение.

– Не смейте… – простонал Евгений, понимая бессмысленность своего сопротивления.

– В семь ноль – ноль ты должен быть на прощальном ужине, – уходя, напомнил Дан.

С трудом сдерживая накатившую рвоту, Евгений бросился в туалет. Рвало его долго и мучительно. Лишившись сил, он включил холодный душ и уселся на кафельный пол. Всего за один день он нашел и навсегда потерял Киру.

И ничего не смог сделать для нее. От этого презирал себя и впервые понял, что больше не хочет выходить отсюда. После случившегося свобода была ему ни к чему. Оставалось одно – побыстрее спиться в этом комфортабельном саркофаге, чтобы никогда не узнать о гнусностях, совершенных его двойником в отношении Киры.

* * *

В рыцарском зале пахло жареным мясом, ананасами и дорогим парфюмом. Пылали факелы, удерживаемые на стенах железными руками в рыцарских перчатках, оплавлялись свечи в бронзовых канделябрах, яркими всполохами из – под медного раструба вытяжки, нависшей над очагом, вырывались языки пламени, бросая на мраморный пол длинные тени. С купольного потолка легко и невесомо слетали вниз и разливались по залу клавесинные мелодии Вивальди. Официанты бесшумно сервировали длинный прямоугольный стол. Обитатели «рая для богатых» чинно прохаживались парами или, собравшись группками, вполголоса обсуждали меню, предложенное на ужин. Мужчины, как и принято, были в смокингах, дамы – в вечерних туалетах с непременными веерами в руках.