Текст книги "Новые русские"

Автор книги: Михаил Рогожин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

Артемий удобно усаживается и без всякого раздражения пускается в рассуждения:

– Мое отношение к тебе неизмеримо выше, чем может показаться со стороны. Поэтому для меня недопустимо, агнец мой, признавать, что ты соблазнила чужого мужчину, принадлежащего твоей подруге. Я скорее поверю во вселившегося в тебя беса Василия Ласкарата, чем признаю твою безнравственность. Кстати, сегодняшняя истерика подтверждает мои опасения. Я дорожу своей репутацией. Одно дело, когда мои пациентки нуждаются в изгнании бесов, и другое, когда страдают половой распущенностью. Катин любовник сам признался, что в твоей постели обнаружил еще одного мужчину.

– Макс мне не любовник… – стонет Элеонора.

– Разумеется, но помни древнюю мудрость: КВИ НИ-МИУМ ПРОБАТ, НИХИЛЬ ПРОБАТ – «кто доказывает слишком много, тот ничего не доказывает».

Элеонора приподнимается, чтобы быть поближе к понтифику, и жалобным голосом спрашивает:

– Я стала посмешищем? Они издеваются надо мной… Ты предал меня?

Артемий помогает ей перебраться к нему на колени. Элеонора утыкается лицом в его плечо. Он гладит ее по голове:

– Верь мне. Ты добилась своего. Тебе завидуют. Сама вложила сплетню в обветшалые рты старых карлиц. Ждала аплодисментов, а тебя освистали?

– Степан вернулся к этой дряни – Катюше…

– Наоборот. Ты его выгнала ради другого мужчины.

– Морильщика тараканов?!

– Какая разница… у многих и этого нет.

Элеонора отталкивает Артемия, спрыгивает с его колен:

– На это не рассчитывай. Любые сплетни обо мне и Максе – заведомая ложь. С таким в постель лечь не вынудишь. Объясни своим клиенткам, что я себя не на помойке нашла. Пусть лучше думают о духе Василия, вселившегося в меня. Уж я попью их кровушки.

– Не сомневаюсь, – соглашается Артемий. – Но будь осторожна. Ласкарат затаился и поджидает удобного случая. Слушай меня, иначе потеряешь больше, чем друга. Не буду пугать, сама знаешь.

Элеоноре пора уходить. Душу отвела, высказала достаточно. Хватит горевать о Ласкарате, нужно восстанавливать былую форму. С презрительной гримасой она прощается с Артемием:

– Уж лучше пусть меня Василий превратит в вампира, чем я стану твоей очередной жертвой.

Разворачивается, направляется к дверям, но уже на выходе останавливается, как вкопанная.

– Я не могу выйти, там Нинон! Она примчалась к тебе, потому что поверила, будто в меня переселился бес! Какая я несчастная! Ну, что ты молчишь? Она сейчас войдет.

Артемий открывает другую дверь, ведущую в комнату с жертвенником и мраморными лежанками. Элеонора без раздумий проскальзывает туда. Дверь затворяется за ней.

Не успевает понтифик подойти к фонтану, как нарастающая волна скандала, бушующего в коридоре, врывается в образе разгоряченной Нинон.

– Входи, входи, агнец мой, что-то многовато скопилось в тебе энергии. Шум в моих апартаментах подвергается принудительному искоренению.

– Мне показалось, Фрина не хочет пускать к тебе, – отдышавшись, заявляет Нинон. Закуривает, садится на диван, закидывает ногу на ногу.

Артемий укоризненно смотрит на нее.

– Поскольку пепельницы здесь нет, будь добра объяснить цель своего визита до того, как начнет падать пепел с твоей сигареты.

– Ради Бога! Я тебя умоляю! Говорят, среди твоих доноров появился обалденный мужик? И даешь его в пользование за огромные деньги с выездом на дом. Так?

– Допустим…

– Что допустим? Уж не тот ли, которого подсунул мне на последнем сеансе?

– Выбирай выражения.

– Хорошо. Для начала можно повторить тот сеанс?

– Можно. Стоило поднимать скандал. Иди к Фрине, она подготовит тебя.

– Спасибо. Но не надейся меня обмануть. Я запомнила родинку у него на мошонке.

Понтифик подходит к Нинон. Говорит серьезно:

– Я родинки не рисую. Ты пришла для этого?

– Да! – в запале отвечает она. – И вообще какое тебе дело?

– Ты права. Пошли провожу.

Артемий обнимает ее за плечи и ведет в комнату для ожидания. Там появляется Фрина:

– Девочка заснула, решила, что я ей сделала укол. Пульс нормальный. Подключить к компьютеру?

– Пожалуй. И готовь Нинон. Через десять минут у нее сеанс, – с этими словами понтифик покидает не глядящих друг на дружку женщин. Идет в ванную комнату, видит привалившегося в полузабытьи к мраморному краю ванны Макса.

– Вставай. Есть сюрприз для тебя! Одна дама просит повторить сеанс омоложения.

Макс не верит своим ушам. Вернее, глазам. Неужели правда? И в арке, рядом с Фриной, стояла Элеонора? Но спрашивать об этом понтифика неудобно. Макс готов поклясться, что видел Элеонору. В свою очередь и она, заметив его, попросила устроить сеанс. Сумасшедшее предположение завладевает сознанием Макса – он, дурак, даже не смел предположить, что Элеоноре известно, кого она в тот раз ласкала!!! Тогда к чему неуместные вопросы? Понтифик сам заботится о его счастье. Макс преданными глазами глядит на Артемия:

– Что я должен делать?

– Раздеться, положить одежду в один из шкафчиков, принять ванну и побыстрее пройти вон в ту дверь, – понтифик нажимает на кнопку, и овальная полусфера отъезжает в сторону. За ней – манящий полумрак и свежая зеленая трава, начинающаяся прямо с порога. Остальное объяснять Максу не надо. Он прекрасно помнит дальнейшие приготовления. Не дожидаясь ухода Артемия, лихорадочно раздевается, прячет скомканную одежду и погружается в ванну. Ощущает невесомость собственного тела и души. После стольких стрессов заслужить сказочное блаженство! Максу смешно вспоминать о муках совести, терзавших его нервную систему в связи с пропажей Глотова. Кто такой Борис? Любовник Веры? Человек, достойный презрения, – вот он кто такой. Как трудно жить, не отделяя себя от других людей… Пора с этим завязывать. Почему он счастлив с Элеонорой? Да потому, что они существуют отдельно друг от друга. Ему вполне достаточно быть рядом с ней, не переступать границу ее внутреннего мира, не вторгаться в ее тело. Это ведь она через несколько минут прикоснется к нему губами. Он ощутит быстрые царапания ее длинных ногтей. Макс на пятом десятке жизни начинает понимать, что надо жить в стороне. Наблюдать извне не за другими, а за собой. Пускай исчезают знакомые и незнакомые люди, он, Макс, все равно сам для себя остается, а случись наоборот, и о нем никто не вспомнит. Жить для других можно в том случае, когда перед тобой преклоняются или боготворят. А когда даже не замечают факта твоего существования, то чего ради ты должен им платить заботой? Бездарный околоученый Глотов на протяжении многих лет мог протянуть Максу руку и приподнять его хотя бы до доцента. Однако же не снизошел. Почему же Макс обязан драть жопу, помогая следствию? Коль он стал невольным соучастником убийства, значит, там, на небе, решили наказать Глотова чистыми руками. В таком случае, совершенное убийство скорее акт возмездия. На душе Макса становится совсем светло. Он по-спортивному вылезает из ванны. Шлепает босыми ногами прямиком в обитель любви. Там, со всеми атрибутами, его поджидает Фрина. Максу приятно предстать голым перед ее косыми глазами. Он сам усаживается на прохладный мраморный трон и подставляет руки и ноги для закрепления их кожаными ремешками. Фрина натягивает ему на голову светонепроницаемый матерчатый шлем. Тихая музыка овевает его расслабленное тело, проникает во все члены, заставляет трепетать сердце в предощущении счастья.

Макс щурится от солнечных зайчиков, настойчиво бьющих ослепительными бликами в глаза. Он находится в состоянии волшебной полудремы. Блаженная усталость не позволяет сосредоточиться на легких, неизвестно откуда берущихся и тут же уносящихся прочь мыслях. Максу смешно – сознание и ощущения внутри него разбредаются в разные стороны. Он делает забавные попытки собрать их воедино, но образы, едва запечатлеваясь, рассыпаются. Макс, не скованный никакими законами земного существования, готов взмахнуть руками и взлететь. Если бы не вялая тяжесть, скапливающаяся в ногах и делающая их неподвижными столбами. Поэтому он не встает. Ведь могут подумать, что пьяный. Примутся осуждать, стыдить. А как им объяснить его состояние? Бессмысленная затея. Извиняющейся улыбкой он надеется ублажить окружающих. Впрочем, пока они его не очень беспокоят. Максу все равно, где он находится, который сейчас час и кто с ним рядом. Все счастье мира заключено в нем самом, в его неспособности хоть как-то определиться. Любое определение – это связь с реальностью, а любая реальность дает всего лишь иллюзию счастья. Макс купается в полноте своего бессмысленного, бесконкретного восторга, фонтанирующего из него, подобно пышно-лучистой пене шампанского, и повисающего разноцветными гирляндами вокруг головы. Единственная странность, доставляющая беспокойство, заключена в медленном прерывистом движении. Макс уверен, что сам он неподвижен, и тем не менее его слегка покачивает из стороны в сторону, толкает вперед, а проворный ветерок подергивает за уши. Пребывая в неге покоя, он вместе с этим самым покоем куда-то стремится. Иногда, например, голова раскачивается больше, чем хотелось бы Максу. Но он бессилен что-либо предпринять. Погруженность в собственное сознание лишает его возможности управлять им…

Макс пребывает в счастливом безумии, подаренном ему Артемием. Тот исправил прошлую ошибку, и после сеанса омоложения, на котором настаивала Нинон, стер из памяти Макса все подробности…

И все-таки ему приходится вернуться в реальный мир. Разболтавшаяся на безвольной шее голова ударяется о что-то холодное, твердое и скользкое. Искры, сыплющиеся из глаз, сменяются слезами, через их пелену растерянный Макс видит залитый невероятно ярким холодным солнцем пустой троллейбус, бесстрастно скользящий по набережной вдоль Москвы-реки. Лбом он ударился о победно сверкающую стальную стойку. Именно она возвращает его к жизни. Макс смотрит в окно, ему непонятно, чего ради он едет в этом троллейбусе. На той стороне реки показалось английское посольство. Уютный особняк, сохранивший в себе величие и достоинство старой России. Макс вспоминает, что летом над широким квадратным балконом натягивается полосатый тент, и от тени, ложащейся на круглые вазы с цветами, в сердце возникает щемящее чувство зависти к чужому подсмотренному счастью. Сейчас на перилах балкона лежит снег, и Максу следует решить, куда он едет в троллейбусе. Но до этого надо бы вспомнить, откуда он едет. В ушах возникает тихая классическая музыка, а перед глазами шикарный подъезд дома во 2-м Обыденском. Он был у понтифика! Но зачем? Макс морщит и без того ноющий лоб и вдруг признается сам себе – пришел туда в надежде встретить Элеонору. Так вот почему его не покидает ощущение свершившегося счастья… Всего одну секунду он видел свою любимую в коридоре и до сих пор глубоко переживает эту случайную встречу. Макс силится представить, что же произошло дальше. Но натыкается на провал в памяти. Боль от удара о стойку не позволяет долго напрягать умственные силы.

Троллейбус сворачивает с набережной налево, объезжает «высотку» на Котельнической и устремляется вверх к Таганке. Макс поражается правильности выбранного маршрута. Остается пересесть в метро и по прямой рвануть к своему Марьину.

Всю дорогу домой Макс занят размышлениями о том, было или не было между ним и Элеонорой той самой заветной близости. Его настолько захватила эта загадка, что он даже не удивился, увидев распахнутую настежь дверь своей квартиры. Первым, кого он встретил в узком коридорчике, был Лев Иголочкин.

– Примите мои соболезнования, – неуклюже заявляет тот.

У Макса обрывается сердце. Он хватается рукой за стенку:

– Кто? Аля? Вера?

Иголочкин подло молчит. Может, Макс слишком тихо спрашивает… Но на крик его не хватает. Молча миновав ненавистного Леву, устремляется в комнату. Там на диване рыдает Надя. Почему-то одетая в Верин банный халат.

– Где она? – глухо спрашивает Макс.

В ответ обрушивается новый вал рыданий. Макс собирает в кулак все свое мужество. Становится торжественным и строгим. Больше никаких расспросов не требуется. Его мечта свершилась… Он спокойно, медленно и скорбно идет к спальне. Каждый шаг, с пятки на носок, отдает мягкой кувалдой в темя. Руки выдают волнение. Совершают неразумные вращения вокруг туловища. То сцепляются пальцами на пояснице, то, пугаясь своего высокомерия, прячутся в карманы дубленки, то пытаются залезть под мышки друг дружке. Подойдя к дверному косяку, Макс замирает. Последний шаг не дается. До хруста позвонков вытягивает шею и правым глазом умудряется заглянуть в спальню.

На кровати среди мятых простыней лежит голый, неестественно белый Матвей Евгеньевич. Все его тело вывернуто назад. Нелепостью застывшей позы резко контрастирует со спокойным, умиротворенным лицом. Лишь густые черные брови удивленно подняты домиком, словно его настигла приятная неожиданность. Тело не хранит последнее страдание. Своей тяжестью оно придавило отброшенную назад руку, ноги согнуты в коленях и подтянуты к лежащему рядом пузырю живота. Вторая рука тоже закинута за спину. Такое впечатление, будто смерть его застала на взлете. Скомканные простыни хранят серые, разбросанные пятна подсыхающей спермы…

Максу становится обидно за Туманова. Вот уж кому умирать было не к спеху. Тем более на чужой постели. Сзади слышится игривый голос Левы:

– Как я ему завидую! Моя мечта умереть так же.

– На Надежде? – не врубается Макс.

– Почему на Надежде?

– Так ведь Матвей Евгеньевич на ней умер? Я правильно понимаю? – уточняет Макс.

– Совершенно верно: Но зачем же всем умирать на Надежде? Трагический несчастный случай. Скорее всего, инсульт. Перестарался дедуля. Мне она позвонила сразу, как только он откинулся. Хорошо сделала. Главное, ничего не трогать. Мы сейчас уйдем. А ты вызывай милицию и «скорую». Объяснишь им – пришел, мол, домой, товарищ уже мертвый, а кого он трахал – неизвестно. Скорее всего, подцепил проститутку. Она, понятное дело, смылась до твоего прихода. Менты вникать не будут. Признаки ненасильственной смерти налицо. Как профессионал говорю. И не вздумай брякнуть про Надю. Ей завтра на Кипр лететь в составе делегации. Ладно, не трусь, дело обычное. Каждый до конца жизни мнит себя ебарем, а на поверку оказывается, – Лев противно причмокивает, – через жопу соловей.

Макс при всем желании не способен что-либо выяснять, подозревать, просить оставаться на месте до приезда милиции. Его страшит другое: почему там, где Иголочкин, там смерть или, наоборот, – смерть и Иголочкин…

Все еще не переодевшаяся Надя, придерживая рукой Верин запахнутый без пояса халат, подходит и, стараясь не глядеть в сторону спальни, оправдывается:

– Простите меня, но я же не виновата. Я вообще не хотела встречаться. Матвей Евгеньевич сам настоял. У меня есть свидетели. Скажи, Лев.

Лев демонстративно уходит на кухню. Макс пожимает плечами. Надя шепчет почти соблазнительно:

– Макс, вы такой добрый, и мне очень нравитесь. Когда все забудется, мы можем встретиться… А пока позвольте мне быстренько позвонить маме в Норильск?

– Делайте, что хотите, – разрешает Макс. Ему непонятны любые посторонние разговоры возле еще не остывшего трупа. Поэтому он не вникает в их суть.

А на Кипре после лета начинается весна

– А на Кипре после лета начинается весна, – твердит пьяный Степан. Он сидит, удобно развалившись в широком кресле авиасалона бизнес-класса. Ил-86 явно не торопится взлетать. Стюардессы мотаются от пассажира к пассажиру, успокаивают и предлагают напитки. Русские просят коньяк, иностранцы заказывают «кока-колу». Аслан требует зеленый чай для Темирова. Вера не отрывается от иллюминатора, хотя вид из него навевает уныние. На душе у нее такая же сухая колючая поземка. Сколько лет она мечтала о поездке за границу. Представляла себе праздник, начинающийся с очереди на таможенный досмотр и ни на минуту уже не прекращающийся. Когда Жаке предложил поехать с ним на Кипр, ее сердце благодарно забилось. Даже их отношения показались Вере вполне цивилизованными, во всяком случае не хуже, чем в многочисленных сериалах. Но стоило ей появиться дома в радостном возбуждении, и веселость рукой сняло… Труп Туманова увезли в морг до ее возвращения. Макс сидел на диване совершенно невменяемый и отказывался разговаривать. Нельзя сказать, что известие о смерти потрясло Веру. Она узрела законную месть небес. Но тяжелый разговор по телефону с Лизой закончился истерикой обеих женщин. Сидя в самолете, Вера борется с идиотскими мыслями, возвращающими ее к событиям прошедшей ночи. Присутствие в салоне неизвестно откуда взявшейся Нади выводит окончательно из равновесия. Как ближайшая подруга Лизы, Вера обязана презирать и ненавидеть эту шлюху, но ей ужасно хочется узнать из первых уст обо всех деталях случившегося.

Надя в свою очередь увлечена разговором с Асланом. Пережитый ею стресс толкает на ежеминутное общение. Она боится оставаться наедине со своими эмоциями. С методичностью волн на ее уши все накатывают и накатывают предсмертные хрипы Матвея Евгеньевича. Одно спасение в разговорах. Аслан замечательно выполняет роль собеседника. Он любит смеяться по любому поводу. Делает это заразительно и естественно. Рядом с ним Надя чувствует себя остроумной, элегантной светской дамой, похожей на Элеонору. Ей плевать, что у Аслана совершенно круглое лицо с широко расставленными чуть раскосыми глазами и пухлыми капризными губами. Короткие руки он складывает на выпирающем арбузом животе и напоминает ученика, усевшегося за парту. Когда Иголочкин их познакомил, Надя вместо приветствия высказалась просто:

– Надо же, какой вы. Умереть от вас можно.

Аслану ее слова показались обалденным комплиментом, он громко от души рассмеялся и мгновенно влюбился. С жарким нетерпением он ждет той минуты, когда наконец дорвется до ее тела. Надя кокетливо уклоняется от чрезмерно откровенных ласк и прикрывает его рот ладошкой, театрально обижаясь на намеки, приправленные чудовищной пошлостью.

Жаке Темиров косится на томные звуки их бесконечных смешочков, но замечаний не делает. Он доволен развитием событий. В дипломате, стоящем между ног, находятся все документы, подписанные в официальной обстановке. Дело осталось за малым. Они регистрируют на Кипре офшорную компанию, которая заключит договор с фондом на поставку машин для опреснения прибрежья Арала. Адвокат Лефтерис, старый знакомый Жаке еще по Джамбулу (этнический грек), встретит их в аэропорту Ларнаки с подготовленными для открытия фирмы бумагами. Останется подписать и выпить шампанское за здоровье соучредителей. Разумеется, не всех. Серьезное беспокойство вызывает дальнейшая судьба Степана Леденева – зарубежного инвестора. Перед отъездом Иголочкин клятвенно заверил Жаке, что «новый русский» не проживет и дня после оформления документов и перевода своих денег на счет компании. Пообещать-то пообещал, но хотелось бы гарантий. Не солидно как-то. Да и Катя от Леденева ни на шаг не отходит. Хуже телохранителя. Темирову такие дамочки не нравятся. Слишком распущенная. Иголочкин намекнул, что имеет на нее виды. Пожалуй, единственная слабенькая гарантия. Темиров снова возвращается к идее полностью поменять контингент после своей победы.

А Катя в кайфе. Она размахивает бутылкой шампанского и повторяет вслед за Степаном:

– А на Кипре после лета начинается весна!

Он отнимает бутылку:

– Иди узнай, когда мы взлетим. Я устал от своей родины. Страна плюшевых медведей. Знаешь, почему мы… нет, не мы – они все говно? Почему американцы впереди? Потому что у них развита быстрота реакции. С самого начала это было принципом выживания нации. Кто первым схватился за кольт, тот и хозяин положения. Кто первым выстрелил, тот и остался жив. А мы? Пока размахнемся, пока ударим, да еще перед этим объявим всему честному народу: «Иду на вы!» Нет, никакого бизнеса с соотечественниками… я этих очень среднеазиатских ребят обую грамотно. С Леденевым в игры не играют!

Катя боится, как бы его не услышали казахи, и затыкает ему рот своими губами. Лишь бы замолчал. Ей на помощь приходят заурчавшие, а потом и заревевшие двигатели. Над дверями зажглись традиционные надписи, в салоне повисла тишина, словно никто не верит, что самолет оторвется от земли.

Полет прошел гладко. Степан быстро заснул. Катя караулила его сон. Темиров еще и еще раз просматривал документы. Аслан упрямо лез Наде под юбку. А Вера с закрытыми глазами убеждала себя, что смерть Туманова возродит Лизу к новой жизни. Заставит воспрянуть из пепла и найти милого, достойного человека.

Аэропорт Ларнака встретит их дождем, вызвавшим взрыв негодования в салоне самолета. Всем хотелось солнца и лета. Степану было все равно. Его насилу растолкала Катя, и он потребовал коньяку. После своей внезапной болезни и чудесного выздоровления Степан так боялся внезапно умереть, что от страха пил, проверяя, выдержит ли сердце или нет. Получился замкнутый цикл – пьет, боясь умереть, а смерть ждет от пьянства. Многие русские не находят выход из подобного противоречия. Коньяк Степану не принесли, и он тоже заметил дождь за иллюминатором, громко резюмировав общее негодование:

– Гляди, начало марта, а у них дождь!

Маленький юркий адвокат Лефтерис, весь являющийся придатком сложного сооружения, состоящего из огромного носа, обузданного толстыми массивными очками, и прямой трубки, торчащей перпендикулярно рту, встречал их с суетной радостью дальнего родственника. Он подбежал к Темирову и по-мусульмански прикоснулся к нему плечом. По выражению глаз старого приятеля Жаке понял – беспокоиться не о чем. На трех таксомоторах они помчались, разметая струи дождя по городским улицам. «Палм-Бич-отель» произвел на Веру и Надю феерическое впечатление. От восторга они схватились за руки и двигались вместе. Всем трем парам были подготовлены апартаменты с двумя туалетами и роскошными ванными комнатами. Куда тотчас, не сговариваясь, залезли уставшие с дороги дамы и, блаженствуя в айсбергах пены, принялись названивать друг дружке. Мужчины, по-быстрому переодевшись, поспешили на тех же такси в Никосию. Контора адвоката находилась на улице Анни Колнини. В небольшом уютном двухэтажном особнячке начались переговоры, вернее, их заключительная часть. Лефтерис проинформировал о правилах, существующих на Кипре для открытия офшорных компаний. На это требуется всего два часа и две тысячи долларов. Но если прибавить еще тысячу, то все будет сделано, пока гости на втором этаже в мягких креслах отведают легкий завтрак. Ни у кого из присутствующих возражений не возникло. Коснувшись адреса новой компании, Лефтерис предложил в качестве офиса свой особняк и назвал весьма умеренную аренду. На что получил согласие клиентов. Небольшая заминка вышла с выбором названия фирмы, но, вяло посовещавшись, остановились на броском, с мусульманско-экологическим оттенком – «Грин Стар». Лефтерис проводил гостей на второй этаж, где действительно их ждал легкий завтрак, состоящий из булочек, сыра и йогурта, и побежал заниматься оформлением и открытием счета.

Для всех присутствующих наступило время поговорить о главном, о деньгах. Степан решил рискнуть. Во-первых, он обещал понтифику Артемию, а во-вторых, получив на счет фирмы «Грин Стар» деньги под заказ на машины для опреснения, он постарается избавиться от навязанных ему соучредителей. Сначала добьется лицензии на проведение валютных операций «Юрта-банка», оставив Темирова с носом, а потом устроит в московских газетах травлю бесполезного фонда и его мафиозного директора Аслана. На взятки денег Степан не пожалеет, а, значит, и результат не заставит себя ждать. В таком случае все средства, аккумулированные на счете компании «Грин Стар», перейдут в его собственность.

Исходя из этих расчетов, Степан энергично заявляет:

– Я в знак нашей дружбы и веры в общее дело перевожу на счет компании пять миллионов долларов. Почти все, чем располагаю. И поверьте, не блефую.

Темиров прикрывает глаза. Аслан впивается собачьим взглядом в хозяина. После некоторой паузы Жаке начинает торговаться:

– Если вы, дорогой, переведете семь, то мы под заказ раскрутимся на четырнадцать миллионов.

– Я же сказал, что у меня последние.

Темиров согласно машет головой:

– Согласен. Мы восемнадцать, а вы все те же семь.

Степана начинает подташнивать от столь жирного куска. Где-то в глубине души он чувствует восточное коварство новых партнеров. Но ведь деньги они готовы перевести. Тем более счет кодированный, то есть без подписи каждого из них деньги нельзя снять или перевести. А Кипр к тому же не Россия. Тут на него государство не наедет. Степан ударяет широкими ладонями по коленям. Его розовое полное лицо светится детским удовлетворением.

– О’кей. Я семь. Но вы восемнадцать!

– Наши документы готовы, – подтверждает Темиров. – Аслан подпишет договор с фирмой «Грин Стар» прямо сейчас. Деньги на счет поступят через неделю.

– Я даю указание Дойч-банку перевести сюда оговоренную сумму.

Все трое улыбаются друг другу. Появляется потный, но такой же энергичный Лефтерис с бумагами в руке. Раздает всем новенькие визитные карточки и кладет на стол документы.

Вера, нежась в хвойной пене, с завораживающим ужасом слушает по радиотелефону рассказ Нади о последних минутах жизни Матвея Евгеньевича. Оказывается, старик очень переживал неизбежный разрыв. Он буквально умолял Надю встретиться с ним в последний раз. У нее не было настроения к этому, поэтому забежала всего на каких-то полчаса. Разделась и сразу в постель, а он о чем-то хотел поговорить. Нервничал, дергался, короче, ничего не получалось. В запале он даже пообещал жениться на ней, если она его не бросит. Наде стало жалко старика, и она занялась бесчисленными манипуляциями, чтобы хоть на пять секунд восстановить в нем мужчину. Это было немыслимо трудно. Он пыхтел, как паровоз, впивался зубами в ее груди, но до дела никак не доходило. Она устала и уже собиралась оттолкнуть его и вырваться из объятий. Но Туманов собрал все силы и бросился на нее. Поначалу Надя не сообразила, что произошло, только поразилась тяжести его тела, вдруг вдавившего ее в матрац. Она попыталась скинуть Туманова, он захрипел и сам повалился на бок. Дальше Надя рассказывать не может, ее душат слезы. Вера понимает, что девушке жалко себя, а не Матвея Евгеньевича, и прекращает расспросы.

В отличие от болтающих по телефону женщин, Катя предается своим размышлениям. Ее совершенно не вдохновляет эта поездка на Кипр. Она не любит столь дикие места. Предпочитает отдых в Ницце. Во всей истории с понтификом Артемием и новым бизнесом Степана Катю волнует поспешность, с которой развиваются события. За всем угадывается какой-то жестокий план, но думать об этом страшно. Сначала она боялась потерять Степана, теперь – его деньги. Ей обидно плескаться в ванне в то время, когда подписываются контракты, способные повлиять на ее жизнь. Она плавно поднимает из перламутрово переливающейся пены свои тонкие точеные ноги с мягкими округлостями икр. Любуется длинными аккуратными пальцами, томно дразнящими, ярко-красными закругленными ногтями. Катя любит свои ноги, уделяет им много времени и млеет, чувствуя прикосновения к ним пухлых губ Степана. Ей самой кажется, что эрогенные зоны у нее находятся на щиколотках. Ей давно хочется носить на ноге элегантный маленький браслет с бриллиантами, щекочущий ее при ходьбе. Кроме того, поскольку любой мужчина начинает рассматривать ее с ног, значит, следует их украшать. Она делает в воздухе несколько махов и замирает врастопырку… Приоткрытая дверь ванной легко распахивается, и на пороге возникает незнакомая блондинка с темными бровями и острым, слегка горбатым носом. Она прикладывает указательный палец к ненакрашенным губам, требуя молчания.

От страха ноги Кати подкашиваются, падают в воду, обдавая веером брызг стены и незнакомку. Та в свою очередь кричит:

– Булат! Она здесь!

Рядом с блондинкой появляется невысокий коренастый коротко стриженный смуглый представитель кавказских гор с толстенной золотой цепью, запутавшейся в густых зарослях черных волос на груди, выпирающей вместе с животом из расстегнутой джинсовой рубахи.

– Не кричи, женщина, – говорит он твердым спокойным голосом с грубым акцентом и удаляется.

Катя немеет от ужаса.

– Перестань ты бояться, – успокаивает ее блондинка, – мы в гости пришли. Дверь в номер не закрыта, почему бы не навестить соотечественников?

– Она была закрыта… – выдавливает из себя сквозь неразжимающиеся челюсти Катя. Отчетливо вспоминает, как повернула ручку замка после ухода Степана. Но тут же ее охватывает сомнение – а может, замок иначе закрывается или вообще поломан? Отель хоть и пятизвездочный, но это же Кипр! В любом случае она не собирается знакомиться с этими нахалами.

– Уходите отсюда немедленно. Иначе я вызову полицию!

Блондинка загадочно улыбается. От этой улыбки Катино тело даже в теплой воде покрывается мурашками.

– Местные полицейские не любят вмешиваться в проблемы русских гостей. Где твой муж?

– Не знаю, – врет Катя.

– Зато я знаю. Он полчаса назад поручил адвокату Лефтерису зарегистрировать свою фирму под названием «Грин Стар». Сделал это без консультаций с моими друзьями. Так здесь не принято. Поэтому мы пришли объяснить…

Катя начинает понимать, кто эти люди. Несомненно бандиты. Но пока мирно настроены. Этим следует воспользоваться и притупить их бдительность.

– Позвольте я вылезу и оденусь? – спрашивает она.

– А ничего… ничего… мы подождем, – блондинка исчезает за дверью.

Дрожащими руками Катя оборачивает голову полотенцем и закрепляет в виде чалмы. Надевает толстый белый банный халат. В мозгу возникает спасительная мысль, придающая уверенность. Решительно Катя идет в холл. Там ее поджидают незваные гости.

– А почему, собственно говоря, вы явились сюда? Мой муж не самая важная персона. Фирму открывает Жаке Темиров и другой – Аслан, фамилию не запомнила. Он – президент какого-то международного фонда.

Кавказец недоверчиво усмехается:

– Казахи главные?!

– Видите, вам не все известно. Мой муж только консультирует президента фонда. А деньги принадлежат казахам. С ними и разбирайтесь. Это они нас сюда привезли… – Катя настолько спокойна, откровенна и убедительна, что ей трудно не поверить.

Тот, которого зовут Булат, вопросительно смотрит на блондинку. Она в ответ начинает быстро что-то объяснять на своем гортанном языке.

Не понимая ни слова, Катя вмешивается в разговор:

– К тому же грек-адвокат, встречавший нас в аэропорту, старый приятель Темирова еще по Союзу.

Блондинка переходит на русский язык:

– Что ты говоришь? Нам он в этом не признался.

Булат же менее сурово обращается к Кате:

– Пойди, позвони этому президенту. Скажи, приличные люди хотят поговорить.

Катя идет в комнату. Спотыкается о стоящую поперек при входе сумку со своими вещами. Она раскрыта. «Как бы не украли чего», – думает она на ходу, но проверять не решается. Быстро набирает номер телефона. Трубку поднимает Надя. Оказывается, Аслан пьет чай у Темирова. Катя просит девушку срочно прийти. Кладет трубку, возвращается в холл.