Текст книги "Земля: Выживание. Том VIII (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Дослушав, открыл глаза, поворачиваясь к замершей в ожидании команде.

– Завал глухой, ребят. Силами, конечно, можно попробовать. Вот только есть шанс, что похороним себя здесь раньше времени. Вынужден сказать, что нам придется поменять маршрут. А единственный обходной путь, как понимаю, это выход на поверхность через шахту. Верно? – обратился под конец к двойке техников. Те отвечать не стали, только молчаливо кивнули.

– На п-поверхность? – Аня слегка вздрогнула, а её пальцы сильнее сжали лямки рюкзака. – Но… но в этой зоне, по докладам, говорили о-очень много монстров.

– Я так понимаю, что выбора у нас нет, Ань. – мягко, но с твердой улыбкой сказала Рита, подходя к ней ближе, и слегка приобняв за плечи. – Да и что нам монстры, когда мы сами больше не люди? – попробовала она пошутить.

Бизон удовлетворенно и подтверждающею хмыкнул, перехватывая свое оружие, словно показывая, что ему абсолютно все равно, где уничтожать врагов. Под землей или на поверхности.

Чтобы больше не стоять и не ждать у моря погоды, мы развернулись и двинулись к предполагаемому вертикальному лазу. Он аккурат был расположен в какой-то сотне метров позади.

Подъем по ржавым металлическим скобам, врезанным во влажную стену, занял не меньше тридцати минут. Я лез самым первым, протолкнув плечом тяжелую, покрытую слоем ржавчины вентиляционную решетку.

Когда мы наконец выбрались наружу, город встретил нас зловещей и мертвой тишиной рассветного часа.

Наша команда оказалась внутри двора, где подобно скелетам замерли обгоревшие автомобили. А вот крыша одного из ближайших к нам домов рухнула внутрь, и теперь, сквозь дыры, на нас смотрело блеклое, свинцово-серое утреннее небо. Густой, подобный разлитому молоку, туман стелился по земле доходя нам до колен и скрывая разбитый асфальт и налитые в нишах лужи.

– Жутковатое местечко, однако. – тихо прошептал брат, удерживая в руках автомат и озираясь по сторонам. Если присмотреться, можно было увидеть, как между пальцев блестели всполохи энергии. – Словно тут автомобильное кладбище.

– Ребята, тише. – внезапно гаркнул Нюхач, заставляя всех мгновенно замереть на месте.

Наш следопыт припал на одно колено, и прижался ухом к земле. Его лицо, с трудом угадываемое издали, исказилось от напряжения, а ноздри судорожно затрепетали.

– Сюда идут… и их чертовски много. – выдохнул бывший лесник, поднимая на меня свои дикие глаза. – Во-первых, дрожит земля, как от лавины. Во-вторых, запах, пахнет монстрами.

В тот же момент, Вейла, сидящая в самых глубинах внутреннего мира, буквально взорвалась каскадом тревожных мыслей.

Прислушавшись к откликам, буквально увидел, как из-за дальних ангаров, сквозь густую, молочную улицу, донесся ни на что не похожий звук. Это был сплошной, нарастающий гул, состоящий из сотен мелких, цокающих звуков, визга, скрежета и ещё какой-то какофонии.

– Алекс, походу это гремлины. – наконец подала голос наставница. – И, кажется, их слишком, слышишь, слишком много! Судя по звукам не меньше сотни!

Буквально в тридцати, тридцати пяти метрах от нас, стремительно начали появляться первые ряды нападающих.

Это были мерзкие, угловатые и поджарые твари размером с крупную собаку. Их тело покрывали наросты, где-то грязная шерсть, а иной раз, так вообще, плотные узлы мяса. Их длинные, непропорционально большие пальцы впивались в землю, вырывая оттуда целые куски. А внутри пастей, усаженных иглами острейших зубов, обильно вытекала слюна. Они не просто бежали, они катались сплошной, бурлящей массой, перепрыгивая друг через друга и через обломки машин.

– Ох, ни хрена ж себе, откуда тут столько крыс переростков? – нервно хохотнул Бизон, сделав шаг вперед и вскинув оружие на изготовку. – Плохо, конечно, что с нами нет Вербы с её щитами, или Тихого… Они бы точно не помешали избавиться от этой оравы. А вот нам… нам сейчас придется попотеть…

– Шутки в сторону, Бизон! – рявкнул я, вскидывая руки вверх и потягиваясь за бурлящей пси. Перед моими глазами, мир моментально погрузился в тягучую смолу. – Всем готовиться к бою, занимаем нишу сзади, держим периметр и никого не подпускаем на ближнюю дистанцию!

Волна гремлинов, издав единый, пронзительный крик, от которого ушли хотели свернуться в трубочку, продолжали нестись на нас, заставляя туман окончательно разойтись в стороны.

Глава 7

Время, измененное моим собственным восприятием, превратилось в такую густую и неприятную патоку, что казалось ещё чуть-чуть и меня затянет внутрь с головой.

Серая, бурлящая яростью и животным голодом лавина гремлинов, только что стремительно несшаяся на нас сквозь клочья молочного тумана, постепенно замедляла свой бег. Я отчетливо видел, как в пыльном воздухе зависали капли грязной воды, выбитые их сильными, маленькими лапами из встречающихся глубоких луж.

Тем временем пси, привычным, обжигающим потоком хлынула сквозь мои каналы, заставляя распространяться внутри приятные вибрации.

– Алекс, будь добр, только не хватани лишнего! – хлестко, как если бы мне дали пощечину, прозвучал в моей голове голос наставницы. Вейла, без единой тени сомнений, по-свойски отреагировала на всплеск бурлящей силы. Её ментальное присутствие, чем-то издалека похожее на кучевые облака, окутывало мой разум приятной прохладой. – Их слишком много, если начнешь все тут выжигать, то потратишь слишком много энергии. И сделаешь это ещё до того, как мы доберемся к месту! А кто знает, что нас ждет внутри…

Временной сдвиг прекратился так же быстро, как и появился до этого, возвращая миру его безумный и оглушительный темп. Туман, до этого стелящийся одеялом, буквально разорвало на куски сплошным шквалом пулеметного огня.

Это был Бизон.

Издавая полный ярости утробный рык, он вдавил пальцем податливый спусковой крючок своего монструозного оружия. Тяжелые пули калибра семь шестьдесят два, с хрустом и чавканьем начали вгрызаться в первые ряды нападающих тварей. Большую часть гремлинов, попадающих под атаку, просто разрывало на части. Фонтаны темной, почти черной жижи, брызнули на ржавеющие остовы брошенных автомобилей. Вот только за спинами павших, без задержки, мгновенно вырастали новые, и куда более яростные особи.

– Давайте назад, все назад, к пролому в стене! – сорвав голос, повторно прокричал команде, короткими, резкими взмахами, выкидывая перед собой смертоносные серпы энергии. Часть наступающих, опасно приближающаяся к нам, просто рухнула около ног, медленно растворяясь как желе. – Старайтесь не сбиваться в кучу! Игла, слева, Артём, помоги ей и затормозите нападение!

Мы пятились, шаг за шагом отступая от взбесившейся стаи монстров, перемалывающей метры грязной и мокрой земли. Окружающее пространство превратилось в сущий ад из грохота выстрелов, визга раненых монстров и едкого, застилающего глаза порохового дыма.

Воздух стал горячим, почти что раскаленным. Он пах паленой плотью, медью от отстреленных гильз, и той самой ни с чем не сравнимой вонью. Из-за этого к горлу подступал гадкий, тошнотворный комок.

Артём, к моему приятному удивлению, работал с высшей степенью хладнокровности. Помимо того, что он крепко удерживал автомат, из которого точечно палил во врагов, иногда можно было увидеть, как его сила подхватывала монстров, и швырял тех в сторону, перекрывая подходы для новых нападающих.

Рита на пару с Аней двигались чуть позади остальной группы, их задача была не выпускать из видимости техников, сбившихся в кучу. Те, хоть и были одаренными, но сейчас занимались своим снаряжением, бережно укрывая его от чудищ. Но… вопросы потом. Однако, не мог не отметить внимание девушек, наконец работающих в паре, чего раньше у них не получалось.

– Они повсюду, вон, смотрите, на стенах справа! – пронзительно выкрикнула Игла, одновременно с этим вскидывая перед собой ладонь. Воздух напротив окрасился нейтральной энергией, искажаясь на наших глазах.

Гремлин, вот-вот готовый прыгнуть на голову Бизону с козырька здания, рухнул вниз двумя отличными друг от друга половинками. Но, даже так, сколько бы мы не сокращали их количество, общая масса все равно почти не менялась. Их было слишком много, слишком. И они давили числом, накатывая волна за волной, перескакивая через более медленных сородичей с какой-то фанатичной, по сути коллективной слепотой.

До спасительного дверного проема в здание оставалось не больше десятка метров, когда ситуация едва-едва не вышла из-под нашего контроля. Один из противников, более крупный, и судя по растущему напряжению внутри глаз, более злой, сплошь покрытый бугристыми узлами мышц, сумел обойти нас по дуге, скрываясь в густых зарослях травы и кустарников. Он выскочил прямо в тот момент, когда парочка его братьев растворилась в предыдущем прыжке. Таким образом, скрытый облаком опадающей жижи, он метил своими когтями в незащищенную спину одного из наших техников.

– Берегись! – Нюхач среагировал гораздо быстрее, буквально на долю секунды раньше, чем остальные. Бывший лесник в основном полагался на свое звериное чутье, нежели на зрение и другие органы чувств. Он рванул наперерез твари, на ходу всаживая тому в бок несколько пуль, и явно призывая энергию, наполняя на всякий случай ею мышцы.

Они столкнулись в воздухе.

Наш следопыт умудрился махнуть рукой снизу вверх, сминая колоссальным напором челюсть монстра. Вот только та, в отместку, успела полоснуть его по руке. Бритвенно-острые когти разорвали ткань куртки, и оставили на предплечье глубокие, сочащиеся кровью борозды. Мужчина глухо зарычал, но не столько от боли, сколько от злости, заваливаясь на бок вместе с умирающим противником.

– Нюхач! – Бизон предпринял попытку развернуться, чтобы прикрыть товарища, вот только это секундное, мимолетное отвлечение, стоило ему слишком огромной цены.

Еще одна тройка маленьких, юрких подлецов, одновременно прыгнули на нашего пулеметчика. Первому из них удалось вцепиться мощными челюстями в армейский ботинок штурмовика, прокусывая, как кусок хлеба, толстую кожу и вонзая зубы в лодыжку. Бизон не стал кричать, как успел понять, у него сильно был понижен барьер чувствительности. Так что мужчина лишь глухо ухнул, и с широким размахом опустил приклад пулемета на череп грызущей его твари, превращая тот в жалкое месиво. Второй монстр, не дожидаясь итогов противостояния, скользнул когтями по массивной груди, крепко прикладываясь к бронежилету, оставляя на пластинах солидного размера царапины.

– Все внутрь, живо! И не тормозите, мать вашу! – заорал я, выпуская перед собой веером иглы, метя не прицельно в сторону оравы и буквально за шиворот втаскивая бледного техника в темный проем здания.

Игла на пару с Артемом создали короткую, но очень плотную стену с помощью собственных способностей. Где-то мой брат подхватывал телекинезом обломки, а где-то девушка-медик вкладывалась сырой силой пси. Это заставляло всю головную часть стаи на мгновение захлебнуться собственным визгом.

Этого выигранного времени хватило, чтобы Бизон, прихрамывая и таща на себе чертыхающегося, но уже залечивающегося Нюхача, ворвался внутрь помещения. Я же с грохотом захлопнул за нами тяжелую, металлическую дверь, тут же примораживая петли и замок.

С обратной стороны раздался бешеный скрежет когтей, глухие удары десятков тел и яростный, полный недовольства визг. Дверь буквально ходила ходуном, как и стены рядом. Но благодаря моим силам, и стараниям команды, натиск пока что выдерживала. И только после того, как удалось забаррикадироваться, выдалась возможность осмотреться.

Мы оказались в узком, вытянутом коридоре одного из старинных зданий. Если верить тому, что было размещено на щитах и стенах, тут базировалась какая-то компания, связанная с железнодорожными перевозками. Через разбитые двери, изнутри кабинетов, можно было увидеть, проникающий серый свет. Он выхватывал из темноты облупившуюся от влаги краску на стенах. Грохот снаружи постепенно затихал. Противники, видимо лишившись визуального контакта, и потеряв добрую треть сородичей, стали отступать обратно, к проходам под землю.

– Так, ребята, все живы? – я тяжело набрал в грудь воздуха, прислонившись спиной к подрагивающей от топота стене. Движения немного были скованными, хотя нельзя сказать, что я переборщил с использованием сил.

– Живы-то живы, товарищ капитан, но у нас двое раненных. – хмуро отозвалась Игла, одновременно с этим сбрасывая с плеч тяжелый медицинский рюкзак, который я передал ей ещё на дрезине. – Бизон, Нюхач, садитесь на пол, живо. Надо бы привести вас в рабочее состояние.

– Да я сам могу… – начал было лесник, но тут же пришлось его перебить.

– Не трать энергию почем зря, а то потом на тебя не хватит запасов, чтобы восстановить твои резервы.

После такой отповеди, оба наших пострадавших, без лишних споров опустились на замусоренный бетонный пол, прислоняясь спинами к стене в поисках опоры. Нюхач что-то шипел сквозь зубы, удерживая левой рукой раненое предплечье. Хотя стоило сказать, что сквозь пальцы крови уже не было видно, работала регенерация. Бизон, со своей низкой чувствительностью выглядел спокойнее. Зато в отличие от нашего следопыта его бледность и испарина на лбу говорили о том, что он переносит ранение несколько тяжелее.

Аня, ученица, моментально оказалась рядом с Иглой, помогая распаковывать перевязочные материалы. Девушка уже почти не нервничала, только лишь пальцы слегка подрагивали. Но она изо всех сил старалась держать себя в руках, раскладывая на чистой салфетке какие-то ампулы и порошок антисептика.

– Так, Н-нюхач, держи руку ровно. – тихо, и привычно для всех заикаясь, проговорила Аня. Она, покрыла пальцы пси, и темным скальпелем энергии разрезала окровавленный рукав его куртки. – Сейчас будет немного ж-жечь, ты потерпи. – повернув голову в сторону нашего штатного медика, девушка добавила. – Игла, дай мне гель три четверти.

– Вот, возьми. – Игла действовала с ледяным, профессиональным автоматизмом. И, если раньше она просто была девочка, окончившая тройку курсов, то сейчас, получив колоссальное количество опыта, девушка стала потрясающим полевым медиком. Каждое её действие было без лишних движений, четким, полностью лишенными суеты. – Эти маленькие гады хоть и не сильные, но раны оставляют паршивые, вечно у них в пасти всякая зараза. Если сразу не прижечь и не использовать антисептик, к вечеру может развиться заражение. Поэтому, Бизон, снимай ботинок и не тяни резину.

Крупный здоровяк с несвойственным для него кряхтением повиновался команде. Он стянул тяжелую обувь, и открыл обзор на ногу в районе лодыжки. Та успела припухнуть, от чего отчетливо виднелись маленькие, но глубокие проколы, сделанные зубами твари.

Я подошел ближе, чтобы понаблюдать за их работой, да и вообще, кто знает, не исключено что понадобится моя помощь. Точнее помощь моих сил. Вейла тем временем сканировала пространство, и состояние раненых, то и дело выводя сбоку, в углу, информацию по ситуации.

– Алекс, можешь не волноваться. Все с ними будет хорошо. – успокоила она меня. – Да и стоит признать, что девчонки молодцы, делают всё правильно. Никакой сторонней активности в ранах не наблюдаю. А если Нюхач вообще использует пси, то минут через десять будет готов сам порвать всю ту ораву.

– Да я в общем-то и не волнуюсь. – мысленно ответил ей и повернулся к техникам, которые сидели на ящиках испуганно поглядывая на окровавленные бинты. Вот теперь вопросов становилось ещё больше, какого хрена тут происходит? Мне говорили, в том числе их непосредственный начальник, что они одаренные. Но вот помощи и использование сил от них не видел, как и вменяемой реакции на произошедший бой. Получается, что они сильны в теории, и только. – Ребят, вы как? С аппаратурой все в порядке?

– Да нет, товарищ капитан. Вроде как всё целое. – один из парней сглотнул, поправляя куртку. Его руки до сих пор подрагивали, но он изо всех сил старался казаться спокойным. – Мы готовы двигаться, только приказа ждем.

– Это радует, конечно, но с вами потом надо будет кое-что обсудить. – намекнул я недвусмысленно насчет витающих у меня подозрений. – Давайте десять минут перекур, и выдвигаемся дальше. – скомандовал всей группе, отходя в одну из комнат, наблюдая за бушующей природой в разбитом окне.

Спустя отведенное время, стоило только обработать раны парней, которые Игла туго забинтовала и от души залила специальным составом, мы продолжили наш путь.

Следующие несколько часов пролетели в монотонном и изматывающем движении. Сейчас приходилось передвигаться по поверхности с максимальным уровнем скрытности. Буквально вжимаясь в тени полуразрушенных зданий и обходя открытые участки стороной. Очень не хотелось нарваться на противников. Туман, до этого стелящийся по земле, по ходу нашего движения рассеивался, сменяясь унылым, затяжным осенним дождем. Тот, словно освежающий душ, смывал следы нашего пребывания и заглушал шаги.

Увы, все не могло идти так хорошо, как бы мне не хотелось. Пару раз, конечно, пришлось вступать в бой. Но, в отличие от того нашествия мелочи, эти стычки были мимолетными и скоротечными. В независимости от встреченного противника.

Один раз, достаточно неожиданно даже для меня, прямо из подвала полуразрушенного жилого дома, на нас вылетел бродячий форсун. Правда судя по его виду, он был крайне истощен и достаточно сильно ранен. Потому что правая часть лица была сильно изуродована, а один глаз отсутствовал.

Бизон, несмотря на забинтованную ногу, физически среагировал хорошо. Выдав солидную очередь коротких, глухих хлопков из пулемета. Тварь прикрыла лапой лицо, и разъяренно рванула к нам, но тут помогла Рита, запустив два воздушных лезвия. По итогу, чудище, ранее представляющее опасность, рухнуло обратно в темноту без головы. Однако из-за этого пришлось лезть внутрь за кристаллом.

Чуть позже отличилась Игла. Девушка точечным выбросом энергии поймала метнувшихся к нам сиархов в количестве трех штук, стоило только услышать свист от прыжка.

В общем, мы двигались как единый, хорошо смазанный механизм, где каждый знал свое место и задачу.

Наконец, миновав очередной заваленный бетонными обломками переулок, мы вышли прямо к той точке, откуда изначально, по планам Маркова, мы должны были выйти.

Это была такая небольшая площадь перед массивным и очень мрачным зданием старого комплекса, под которым и располагались искомые нами лаборатории.

Здание, черт побери, выглядело очень зловеще!

Этому как-то не придавал ранее значения, да и не запомнилось оно мне особо, потому что привозили меня сюда ночью. Но фасад из серого гранита, покрытый глубокими трещинами, внушал трепет. Многие окна были выбиты, и, если всматриваться, можно было уловить витающий внутри «дух», пока из глубин торчали уродливые, черные плети чужеродной растительности.

Но все это лирика, и, самое паршивое было кое-что другое.

Центральный вход в институт, этакие здоровенные ворота, украшенные некогда государственной символикой, оказались полностью завалены. Большой, многотонный железобетонный козырек здания рухнул вниз, увлекая за собой пяток несущих колонн и верхние этажи самого фасада.

Перед нами высилась гора из перекрученного металла, битого кирпича, монолитных блоков и стекла. Пробиться здесь… в общем силы использовать не хотелось, но тяжелой техники у нас не было.

– Да, что-то нам не везет, что же за день такой… – в сердцах сплюнул Артём, опуская руки и устало опираясь на обломок металлического забора. – Очередной завал… мы так до вечера тут будем топтаться, пока нас какой-нибудь псиарх не найдет.

Сгрудившись недалеко оттуда, прямо рядом с уцелевшей автобусной остановкой, старались укрыться от настырного, прохладного дождя. Ребята уже выглядели уставшими, и на их лицах можно было прочитать разочарование.

– Спокойно, народ, не паникуйте. – сделал я пару шагов вперед и закрыл глаза, обращаясь к своей излюбленной сфере.

Мысленно выпустив во все стороны невидимый импульс энергии, подобно эхолоту, начал прощупывать толщу земли и стены окружающих нас строений. Сознание, ведомое пси, скользило сквозь кирпич, бетон и ржавый металл, выискивая пустоты и ходы, которые могли бы нам помочь.

Центральный ход, конечно, был заблокирован намертво, но…

Чуть левее, в комплексе соседствующих технических зданий, где если верить карте, было проектное бюро, моя сфера нащупала глубокие, разветвленные подвальные помещения. И, что меня порадовало, некоторые из этих ходов уходили далеко вниз, пересекаясь с коллекторами, ведущими прямиком… прямиком неизвестно куда. Но что важнее, в обход центрального завала.

Я открыл глаза и сосредоточил внимание на команде, у меня созрел план, и подходящее решение.

– Так, слушаем внимательно. – твердо произнес, привлекая к себе всеобщее внимание. – Забыли про череду неудач, сами знаете, как оно бывает. Но я, так или иначе, вижу, что в ближайших зданиях по левой стороне есть глубокие подвалы, которые ведут ещё ниже. Если мы их исследуем, то это может позволить найти нам точку проникновения. Поэтому надо разбиться попарно и проверять три наиболее вероятных места.

Я прошелся взглядом по раненым и техникам, на которых не было особой надежды.

– Нюхач, Бизон, вы остаетесь здесь. Займите первый этаж за спиной, укройтесь там с нашими техниками. Ваша задача – охранять оборудование, ну и обеспечить прикрытие. Если что, рации держите включенными.

Мужики молча кивнули.

Бизон встал поудобнее, укладывая на плечо пулемет. А Нюхач привычно уже вдохнул, наблюдая за парнями, просто превращаясь в невидимую тень среди мусора.

– Теперь что касательно тех, кто выдвигается на поиски. – продолжил я. – Артем, ты идешь с Иглой. Проверите левое крыло вон того длинного здания. Будешь старшим, и берегите себя.

– Сделаем, командир. – коротко кивнули ребята, проверяя свое снаряжение. Правда девушка подозрительно упрямо поджала губы, словно показывая, что она не маленькая. Но спорить не стала.

– Вторая двойка это Рита и Аня. – повернулся к ним. – Вашей зоной будет помещение под котельной во дворе. Кто знает, что там ждет. Так что Аня, держись строго за Ритой и смотрите под ноги.

– Хорошо, учитель, я п-поняла. – тихо ответила ученица, поправляя ремни разгрузки и делая пару шагов ближе к Рите. Та с улыбкой подмигнула ей, что придавало некоторой уверенности.

– Да, ещё кое-что. – поднял палец вверх. – Углубляетесь не более, чем на пятьдесят метров. Ищите проходы, которые могут вести ниже. Коллекторы, шахты. В общем все, что может нам помочь. – прокашлявшись в кулак, добавил. – Как только находите что-то подходящее, сразу назад, ко всем. Сигнализируйте по рации. Вопросы есть?

– А ты сам куда, Алекс? – тихо озвучила общую мысль Рита, вглядываясь в мое лицо своими проницательными и глубокими глазами.

– А я пойду проверю центральное здание. Есть у меня несколько идей. – качнул головой в сторону темного, полуразрушенного строения. – Пойду один, говорю сразу, мне так будет попроще. Все, время пошло. Расходимся.

Команда начала быстро и бесшумно рассредотачиваться.

Артем вместе с Иглой скользнули серыми тенями в сторону, растворяясь в дождевой дымке. Рита же аккуратно повела Аню вглубь двора, удерживая оружие наготове.

Я же остался один, стоя на краю, перед дорогой.

Дождь звонко барабанил по моему капюшону, от чего его крупные капли стекали по лицу, смывая остатки пыли и усталости.