Текст книги "Земля: Выживание. Том VIII (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 18

Сухой, оглушительный грохот, разорвавший нашу беседу на клочки, заставил меня подскочить на месте еще до того, как сознание успело полностью обработать причину происхождения этих звуков. Автомат, до этого мирно стоявший рядом, прислоненный к ящику, сам собой оказался в руках, а палец уже привычно лег на предохранитель. Да уж, крайне странный уровень рефлексов, с учетом того, что автомат мне был не так-то нужен.

С другой стороны, гораздо сильнее напрягало, что звук был не одиночный, это явно не случайность и не отголосок обрушения каких-либо конструкций. Из темноты самого дальнего прохода, именно оттуда, куда ушли Бизон, Нюхач и Игла, доносился яростный, захлебывающийся треск автоматического огня.

Кажется что сейчас тяжелые, басовитые очереди, принадлежащие пулемету Бизона, мешались одновременно с частыми, резкими хлопками штурмовой винтовки Иглы. Походу ребятки попали в замес, разгорающийся с каждой секундой сильнее и сильнее.

– Какого черта там происходит? – выдохнул я, чувствуя, как внутри тела стремительно закипает глухая, тяжелая ярость.

Этот гнев был вызван не только внезапной атакой со стороны чудовищ. Нет, он рождался гораздо глубже, где-то в зоне, где жила моя душа. Сейчас он подогревался жуткими словами Ирис, подобным металлическим звеньям, сковывающим бег моих мыслей о происходящем.

Нашу планету, наш дом… черт возьми, колыбель цивилизации, как говорится! А вместе с тем и миллиарды человеческих жизней эти… ублюдки рассматривали просто как овощную грядку? Сад камней? Как сырье для каких-то проклятых «жертвенных камней»? Словно мы не больше, чем бесплатные батарейки.

Осознание этого жгло изнутри почище любого пламени. Получалось, что нас просто приговорили к переработке, даже не считая разумным видом. А что самое херовое, это сделали даже не сильнейшие представители развитых миров…

Я резко повернулся к замершей в углу пленнице, или кем там она сейчас была. Ирис продолжала сидеть неподвижно, её белоснежные зрачки испуганно метались по залу, отражая блеклые сполохи от светящихся фонарей.

– Что ж, с тобой мы договорим чуть-чуть позже. – процедил я сквозь сомкнутые зубы, и в моем голосе прорезался такой ледяной холод, что эта девушка инстинктивно вжимала голову в плечи. – Если вдруг выяснится, что твои бывшие дружки или то дерьмо, которое появилось благодаря им сейчас убьют моих людей… я… я даже не знаю, что сделаю. В общем сиди и не рыпайся. Поняла меня?

Она ничего не стала отвечать, лишь безмолвно кивнула и ещё сильнее вжалась в стальную стену.

– Рита! Аня! Быстрее сюда. – крикнул я, на ходу выпуская энергию, чтобы «осмотреться».

Девчонки, к их чести, отреагировали просто моментально. Рита, до этого сидящая на спальном мешке, уже стояла на ногах, удерживая наготове свое собственное оружие. Её лицо, ранее светлое, озаряемое улыбкой, снова превратилось в холодную маску решимости. Аня же, в отличие от наших самых первых схваток, сейчас не пугалась. Лишь отодвинула от себя котелок, который с глухим звоном покатился по бетонному полу, разливая недогретую воду, и тут же облачила руки боевой энергией, всепоглощающей тьмой.

Я прикрыл глаза и на какую-то долю секунды полностью сконцентрировался на невидимых волнах пси-энергии. Разогнанная сфера послушно развернулась, оставляя меня в центре, и буквально прошивая собой ряды прямоугольных стоек, пробивая толстые слои бетона и камня, перепутанные жгуты кабелей и здоровенные вентиляционные короба. Потянувшись сознанием туда, в сторону нарастающего шума, делал все лишь бы нащупать контуры надвигающейся угрозы.

Странно.

Мои ментальные щупальца скользили вдоль сырого металла и крошащийся камень сопряженных коридоров, но, к сожалению, не видел там ничего смертельно опасного. Никаких контуров монстров, никаких аномалий. Просто пустота, заполненная под завязку гулким эхом выстрелов. Значит это было не так близко, вне зоны доступа… Вот только стрельба при этом не прекращалась ни на миг. К счастью, она становилась ближе, а к несчастью – гораздо злее и яростнее. Очереди Бизона теперь были непрерывными, а это значило, что пулеметчик нащупал плотную, прущую напролом цель.

– Алекс, будь осторожнее! – колоколом зазвенел в моей голове встревоженный голос Вейлы. Её золотистые волосы колыхнулись перед моими глазами, слегка растрепавшись. А в голосе присутствовало максимальное сосредоточение. – Кажется, что бой начался, но ты уверен, что они идут обратно?

– Да. – быстро ответил ей. – На такие случаи мы обсуждали план действий, сама должна помнить.

– В любом случае, если это мелочь, отступать бы они не стали…

– Знаю, Вейла. Да и сам же говорил им об этом, значит, минимум, там парочка Форсунов. – мысленно отозвался в ответ, чувствуя, как вдоль висков расходится прохлада.

Я открыл глаза и посмотрел на Риту. Девушка стояла чуть впереди техников, готовая если что в любой момент открыть огонь по тем, кто сюда ворвется. За исключением своих партнеров, конечно же. Коля на пару с Женей, стоящие за её спиной, судорожно стучали по клавишам, их пальцы дрожали, а на лицах читался животный ужас. Вот точно. Они не могли быть бойцами! Ну Савельев, ну жучара…

– Рита, ты остаешься за старшую! – отдал приказ я, перехватывая автомат поудобнее и закидывая тот себе за спину. – Вашей главной задачей будет охранять техников, пока они занимаются загрузкой данных. Назад ни на шаг. Если вдруг из темноты вылезет хоть одна корявая лапа, уничтожайте не раздумывая. – быстро кинув взгляд на парней, сказал им. – Коля, Женя, на шум не отвлекаетесь, выкачиваете данные, мать вашу, и ускорьтесь, ускорьтесь же!

– Все поняла, Саш, мы все сделаем. – коротко бросила Рита, повернувшись ко мне, и как-то с напряжением разглядывая мое лицо. – Возвращайся живым, обязательно… или может мне лучше пойти с тобой?

– Нет, не надо. – коротко рубанул в ответ. – Я туда и обратно, вытащу их жопы из «жопы».

– А я? – неожиданно вырос откуда-то Артем, про которого чуть было не забыл. – Может с тобой пойду?

– Нет, займись сбором лагеря, с твоими силами будет быстрее.

Терять больше время на разговоры смысла не было, и повернувшись ко входу, рванул вперед, пролетая мимо монолитных рядов серверных стоек. Мои тяжелые армейские ботинки с сухим хрустом переламывали осколки индикаторных ламп и остатки от защитных стекол, разбросанных по полу. Каждое следующее движение отзывалось в глубине моих ушных раковин тяжелым и звонким эхом. Воздух, бьющий из коридора за пределами серверной становился все плотнее и плотнее, каким-то удушьем наполняя мои легкие.

Стоило ворваться в технологический коридор с невысоким потолком, освещенный лишь редкими, аварийными мигающими лампочками, как звуки боя обрушились на меня с новой силой. Железные стены бункера работали подобно колоссальному, гигантскому резонатору, превращая каждый новый выстрел в оглушительный удар по барабанным перепонкам.

– Назад, назад, отходим! – донесся из темноты хриплый и собранный окрик Нюхача спустя минуту.

В тот же самый момент, из-за поворота коридора, тяжело дыша и едва не сшибая плечами раскиданный хлам, вывалилась сначала Игла. Её разгрузка была вымазана чем-то темным, а на лице виднелась копоть, перекрывающая легкий, блуждающий по территории взгляд. Она пятилась спиной вперед, не прекращая выпускать короткие серии выстрелов из автомата, иногда приправляя все это дело выбросами сырой силы.

Следом за ней, хромая на правую ногу, но уверенно удерживая винтовку, отступал сам Нюхач. А замыкал эту депрессивную процессию Бизон. Здоровенная детина шел самым последним, прикрывая пулеметными очередями команду. Его оружие выкидывало языки пламени, освещая стены безумными, рваными сполохами. Гильзы с сухим, звонким стуком, дождем опадали на металлический настил пола.

А за ними… за ними из глубин непроглядной, искривленной темноты прохода, катилась сплошная, живая и шевелящаяся волна озлобленных чудовищ.

От такого вида у меня на пару мгновений перехватило дыхание. Зрелище, стоило сказать, не для слабонервных. Ведь теперь, когда орава приблизилась, сфера наконец улавливала первые ряды чудищ. Что ж, кажется, у нас были проблемы. Потому что десятки и сотни тварей Изнанки были ведомые кем-то гораздо более сильным. Как бы, черт побери, это не был Псиарх! Сами же монстры чуть ли не лезли друг через друга, срываясь с потолка, с каких-то технических лотков, лишь бы достать людей. Они скрежетали когтями по стальной обшивке и издавали такое чудовищное, многоголосое шипение и клокотание, что кровь стыла в жилах.

– Командир! – заорал Бизон, почему-то первым заметив мою фигуру. – Уходи, уходи! Их там, мать его, тысячи! Точно не меньш! Мы походу их спровоцировали, и они прут со всех щелей!

В этот момент ситуация могла бы стать фатальной. Потому что Игла, споткнувшись о поваленный отрезок трубы, не удержала равновесие и с тяжестью припала на одно колено. А её автомат неприятно звякнул о металл пола. Девушка попыталась мгновенно вскочить, но травмированная нога подвела её, и девушка снова осела на пол.

Из этой бурлящей массы чудовищных морд, воспользовавшись секундной слабостью, вперед вырвалась огромная, жуткая фигура. Это был Форсун, ох, мои любимые приятели. Крупные, белые твари. А эта, так вообще, покрыта ещё какой-то грязью и пятнами крови поверх бурлящих мышц. Его верхние конечности так и стремились разможить моих напарников. Он двигался со скоростью бросившейся в атаку кобры. Монстр с противным, торжествующим ревом взвился в воздухе, целясь ударить прямо в незащищенную спину поднимающейся на ноги Иглы. Нюхач физически не успевал, чтобы остановить атаку, а у Бизона были несколько другие дела.

– Ну-ка прочь отсюда! – рявкнул я, сорвавшись со своего места и вкладывая всю скопившуюся внутри ярость в одно единственное, ментальное усилие, преобразовывающее мою мощь, заставляя ту физически воплотиться.

Пси, подстегиваемая моим гневом, хлынула через каналы с такой неистовой силой, что буквально ощущалось, как под кожей на руках затрещали мелкие капилляры. Влажный, спертый воздух коридора вокруг, стремительно начал замерзать, превращаясь в густую взвесь ледяных кристаллов.

Перед моей фигурой, прямо из пустоты, с жутким, хрустальным звоном материализовались массивные, граненные ледяные копья. Они буквально были сотканы из концентрированной энергии. Помнится, как-то похожим оружием удалось напрочь разорвать броню БТР бандитских формирований, которых мы выкуривали с нашей территории. В момент резкого, свистящего выдоха, выбросил вперед раскрытую ладонь, посылая снаряды прямо в цель.

Первое копье с глухим и таким сочным звуком вошло точно в раскрытую пасть прыгнувшего Форсуна, напрочь разрывая его голову и заставляя тварь захлебнуться собственным криком. Второе и третье, уже излишние, на вылет пробили массивную грудную клетку и плечевой сустав, намертво пригвоздив дергающуюся, хрипящую белую тушу к металлической стене коридора напротив. Монстр не успел дотянуться до Иглы каких-то сантиметров пятьдесят.

Не останавливаясь ни на секунду, я подлетел к девушке, подхватил её под руки и одним мощным рывком рванул назад, откидывая себе за спину, в сторону, откуда пришел.

– Бизон! Нюхач! Назад, быстро! – заорал я, выбегая вперед и закрывая собой отступающих бойцов. – Сгруппируйтесь около входа!

Оставшаяся масса монстров, нисколько не испугавшись гибели одного из своих ведущих лидеров, с утроенной яростью ломанулись дальше, наступая в нашу сторону. Коридор превратился в адскую мясорубку. Я непрерывно вскидывал руки, где-то создавая барьеры, чтобы не дать добраться до Нюхача, а где-то разрывая головы сиархов силой мысли. Но это могло продолжаться бесконечно, и нам необходимо было кардинально разорвать дистанцию, иначе эта волна просто раздавит нас своей массой в узком, замкнутом пространстве.

– Бизон, у тебя были гранаты! – перекрывая общий гул и шипение, закричал я мужчине, чувствуя, как каналы расширяются от гуляющей внутри пси. – Подрывай этот гребанный проход, найдем другой выход, обрушь все к чертовой матери!

– Тогда двигайте назад, или ложитесь! – басом проревел пулеметчик, выхватывая с груди на разгрузке сразу три наступательные гранаты.

Он зубами выдрал чеки, и что было сил зашвырнул их глубже в коридор, прямо в самую гущу набегающей массы опасныъ тварей. Нюхач в этот момент уже оттаскивал раненую Иглу сквозь проем здоровенных дверей серверного зала.

Я же, за какую-то секунду до взрыва, сконцентрировал волю и наполнял пространство перед нами толстые барьеры, окутываемые льдом. Сейчас пытался сделать кое-что новое, заполняя коридор от одного угла – до другого. Не сомневаюсь, что она не продержится долго, но должна дать нам некоторое время, призванная принять на себя основной ударный импульс противника.

– Все в укрытие! – крикнул я, падая на спину и перекатываясь за тяжеленный косяк стальной двери.

В следующие мгновения пространство за спиной разорвало мощной ударной волной. Глухой, спаренный удар колоссальной силы сотрясал весь подземный комплекс. Мне даже показалось, что сам бункер на пару миллиметров вверх от этого приподнялся, а затем тяжело осел обратно в земную твердь.

Моя ледяная стена с хрустом разлетелась на миллионы мелких, острых осколков, часть из которых таяла на лету, а другая шрапнелью ударила по внутренней обшивке зала. Из коридора вырвалось сплошное облако удушливой цементной пыли, ржавчины и брызг плоти уничтоженных мутантов. Потолочные перекрытия жалобно застонали, и сзади, поодаль, в проходе, с тяжелым грохотом обрушился массивный кусок балки, а следом и пола этажа выше, окончательно блокируя прямую видимость.

Наша команда лежала на полу, судорожно кашляя и пытаясь разогнать ладонями густую, серую взвесь, заполнившую воздух подобно ядовитому туману. Пулемет Бизона наконец-то затих и с характерным пощелкиванием остывал.

Медленно поднявшись на локти, потряс головой из стороны в сторону, выбивая из собственных волос цементную крошку, и сразу же активировал сферу на максимум, пробиваясь сквозь свежий завал. То, что удалось увидеть ментальным взором за пределами обрушившегося коридора, заставляло зубы сжаться с такой силой, что вот-вот должна была разболеться голова.

Как я и думал, завал лишь на время приостановит их движения. Мне удавалось четко фиксировать что там, за грудами обвалившейся земли и бетона, копошились сотни мелких монстров, а чуть дальше, прямо на границе восприятия, шатался ублюдочный Псиарх. Кажется, что он отдавал команды на поиск обходных путей, параллельно с тем пробивая толщу породы. Чёрт возьми, вот с кем бы мне пока не хотелось встречаться, тем более в настолько замкнутом пространстве. Да и судя по всему, нас брали в кольцо, методично и неотвратимо.

– Ну что там, командир? – хрипло спросил Бизон, поднимаясь с пола и утирая кровь из разбитого носа. Он прекрасно знал, что когда я так прикрываю глаза, значит, рассматриваю округу с помощью энергии. – Завалило этих тварей? Они подохли?

– Завалить-то завалило… – выплюнул изо рта горькую пыль, поднимаясь во весь рост и ощущая, как внутри сознания тревожно сигнализирует о чем-то Вейла. – Вот только не думаю, что это их остановит на долго. Скорее всего они обойдут нас по вентиляции, да и через другие этажи. Теперь мы официально в полной и очень, повторюсь, очень в глубокой заднице. Потому что ими руководит ублюдский Псиарх.

Развернувшись на месте, быстрыми и размашистыми шагами направился к центральной консоли, где Коля с Женей, бледные аки смерть, судорожно сжимались. Рита и Аня стояли рядом с ними, как и до этого, когда я приказывал им охранять ребят. И их оружие было направлено в вентиляцию над нами, откуда постепенно доносился нарастающей скрежет когтей и конечностей по металлу.

– Коля! Женя! Смотреть сюда! – рявкнул им, перекрывая мерзкий шум сверху. – Сколько вам ещё нужно времени, чтобы завершить эту чертову выгрузку архивных данных? Назовите мне точную цифру, от этого буквально зависят наши жизни! Говорите, как есть, времени у нас больше нет!

Техники испуганно переглянулись друг с другом, и Коля, сглотнув подступивший к горлу ком, дрожащим пальцем указал на бегущую зеленую полосу загрузки на главном мониторе.

Глава 19

Явно с глупым выражением на лице уставился в матовый, покрытый небольшими царапинами экран терминала, где противная зеленая полоса прогресса, которая ещё пару минут назад казалась чем-то «временным», сейчас ползла вперед со скоростью черепахи.

Семьдесят один, семьдесят два, семьдесят три.

Цифры сменяли друг друга со вселенской неохотой, как если бы старый серверный контроллер физически задыхался, и вот-вот должен был дать дуба от невозможности переживать терабайты проходящей сквозь него информации.

– Быстрее, быстрее мать твою! Блять, ну почему так медленно⁉ – Женя в сердцах, но от всей души бахнул кулаком по пластиковому кожуху соседней панели, отчего та с жалобным всхлипом звякнула, а парочка индикаторных светодиодов погасли, больше так и не загоревшись. – Коля, дружище, надо срочно урезать рейты второстепенных секторов, нам нужно достать лишь корневые файлы, все остальное не обязательно и подождет до лучших времен, иначе мы вообще ничего не успеем!

– Да я уже, уже! – кричал в ответ Коля. – И так все лишнее, что было в фоновых потоках, убито! – продолжал тоненько сипеть, почти срываясь на панику один из техников. Было видно, что им такой стресс дается тяжело, особенно то, как парнишка вытирал рукавом грязный лоб, растирая тоненьким слоем по коже копоть. – Шина данных постоянно находится в перегрузке! Командир же сломал аппаратный ключ, теперь система постоянно перепроверяет контрольные суммы каждого пакета через установленный эмулятор! Если я сейчас оборву ещё хоть что-то, то таблицы полетят к чертям и мы вообще ничего оттуда не вытащим!

Откуда-то сверху, прямо над нашими головами, из глубин темноты потрескавшегося бетонного потолка, доносился резкий, отчетливый скрежет. Металлическая коробка магистралей вентиляции вздрогнула. А толстые слои пыли, как падали, так и продолжили падать густым серым дождем прямо на серверы, и на нас, заставляя инстинктивно жмуриться, прикрывая дыхательные пути. Твари были близко, нет, даже слишком близко! Судя по звукам их когти остервенело рвали тонкую жесть воздуховодов, делая попытку за попыткой добраться до нас. Происходящее буквально выворачивало нервную систему наизнанку.

– Алекс, мне кажется, что тот ублюдок… он не просто так ждет. – внутри сознания внезапно раздался тихий, но предельно собранный голос Вейлы, которая вернулась на летающие острова. Но даже так, почему-то её призрачный силуэт все равно ощущался где-то на ближайшей периферии. Как если бы она стояла рядом со мной, скрестив руки на груди. А её золотистые волосы тускло мерцали, отражая высокий уровень моего собственного внутреннего напряжения. – Ты ведь помнишь, что говорила та инопланетянка? – задала вопрос девушка. – Она говорила, что тут разгуливала целая парочка этих ублюдков… не исключено, что пока один банально не дает вам выйти отсюда – второй зажимает смертельные тиски ловушки, и выискивает уязвимые точки… Кажется, что у вас очень, очень мало времени, партнер.

– Знаю, Вейла, знаю. Я все вижу своими собственными глазами. – мысленно отозвался на её слова, ощущая, как к горлу подступает знакомый горький привкус напряжения и плохого предчувствия. На каком-то рефлексе я с силой сжал ладонью холодный пластик цевья своего автомата, болтающегося за спиной. Нам нужно было выстоять, продержаться, пока не закончится загрузка. Бросить всё сейчас и сбежать… это означало бы выбросить в корзину все усилия последних дней, и те жертвы, через которые мы прошли, пробиваясь в эту проклятую подземную утробу.

– Саша! – подбежал ко мне Артем со стороны нашей стоянки. Его лицо, омрачённое бледностью, дополнительно покрывалось пятнами копоти и каплями пота, но в глазах продолжал гореть упрямый, злой огонек. Парень тяжело делал вдох, и точно так же, выдох. Раз за разом.

– Я все собрал, раскидал по рюкзакам, и… кое-что в твой контейнер. В общем мы готовы уходить. Но… – замялся брат. – Игла, после того, как упала, не сможет нормально двигаться. Нога распухла и выглядит чуть лучше, чем старое бревно. – он ткнул в сторону девушки. – Бизон ей там какое-то лекарство из аптечки помог вколоть, но она сказала, что подействует не скоро, и предлагает… оставить её тут… что делать будем?

– Отставить. Никого оставлять мы не будем. – резко перевел взгляд с Артема на дальний угол зала, где около стены, прислонившись, сидела Ирис. Та самая инопланетная наемница. Она со всей внимательностью, не мигая, наблюдала за нашими действиями своими абсолютно черными глазами. В её позе не было страха или удивление, скорее, наоборот – лишь расчетливое ожидание создания, которое давным-давно смирилось со своей участью, но все ж таки пыталось цепляться за небольшой, пусть и призрачный шанс выжить.

– Ирис, подойди-ка к нам, и быстро! – резко крикнул ей, для пущей убедительности махнув рукой.

Девушка, к всеобщему удивлению, поднялась плавно и бесшумно. И это несмотря на то, что её тело, лишенное привычной энергии, должно было испытывать колоссальную слабость. Она буквально в несколько шагов преодолела разделяющее нас расстояние, и остановилась в метре от меня, вопросительно, с легкой настороженностью глядя в мои глаза.

– Ты прожила здесь уже некоторое время. – я заговорил быстро, четко чеканя каждое слово, и старался не тратить время на лишнюю болтовню, но при этом, перекрывать голосом нарастающий сверху скрежет. – Ты по любому лазила тут, пока пряталась от порождений. Скажи, ты успела хоть немного исследовать эту зону? Ты знаешь устройство этих переходов за пределами центральных коридоров?

– Алекс, зачем тебе это? – мимолетно прошелестела Вейла. – Ты ведь и сам знаешь карту, а если что, и я могу тебе её продублировать…

– Ты серьезно? – мысленно спросил у наставницы. – Странно слышать такое от тебя. Карта есть, это да, но мы не знаем, есть ли там завалы.

Тем временем Ирис слегка наклонила голову набок, от чего её серебристая кожа кинула несколько тусклых бликов от легкого света, источаемого мониторами.

– Да. – тихо и со своей привычной хрипотцой ответила девушка. – Когда я очнулась, спустя время, мне приходилось искать возможные пути спасения… Думаю, вы и сами знаете, что этот уровень имеет дублирующую систему технических тоннелей. Прямо за этой стеной. – она указала тонким длинным пальцем на массивные панели в глубине зала. И, действительно, там кое-что удавалось рассмотреть с помощью собственных сил. – Если пройти по нему метров пятьсот, по вашим исчислениям, то получится выйти к заброшенному подъемнику, который должен вести на несколько ярусов выше. Это позволит миновать основные проходы, где обитают порождения.

– Что ж, хоть какая-то хорошая новость за сегодня. – я почувствовал, как внутреннее давление начало расходиться в стороны, до этого намертво сковывая меня тугим кольцом. В голове вырисовывался план, пусть от него и тянуло некоторым количеством безумия… – То есть, если мы пойдем туда, у нас будет возможность обойти основную массу чудовищ, и при этом там нет никаких завалов?

– Да, верно, сможем. – Ирис едва заметно кивнула. – Но… там не очень широкий ход, и если твари пойдут за нами, то они без труда смогут зажать. Нужно сделать так, чтобы они как можно дольше думали, будто мы все находимся в этом зале.

Я повернулся обратно к Артему, который в этот момент уже опустился на корточки рядом с Иглой. Наша медик уселась на ящике, который мы все любили использовать вместо табурета, и плотно стиснула зубы. Её штанина была кое-как разрезана, открывая для взора сильно распухшую, посиневшую в районе щиколотки ногу. Брат, насколько мог, максимально аккуратно, стараясь не причинять девушке лишнего дискомфорта, накладывал тугой, давящий бандаж, фиксируя сустав одним из эластичных бинтов, запас которых у нас пока ещё был.

– Потерпи, сейчас затяну и должно стать чуть-чуть легче. – тихо и с какой-то непривычной для него нежностью бормотал мой младший брат, затягивая почти незаметные фиксаторы. – Не сомневайся. – продолжал отвечать на её тихие вопросы он. – Наш командир точно знает, что делать, и сейчас что-нибудь придумает, даже если и не знает… он у нас мастер выбираться из всякого дерьма.

– Да знаю я… – чуть громче прошипела Игла через силу, упираясь ладонями в собственные колени, делая все, лишь бы не закричать в голос от боли при очередном витке бинта. – Просто так глупо пораниться, да и мне… споткнулась, называется. Да и если бы не капитан, думаю, что тот здоровенный ублюдок меня в лепешку бы превратил.

Я подошел к ним ближе, осматривая внимательно ногу. Увы, без рентгена сказать сложно, но это либо перелом, либо очень и очень сильный ушиб, сопровождаемый растяжением. Главная проблема в том, что сама идти она нормально не сможет.

– Бизон! – позвал я нашего здоровенного штурмовика, который заканчивал возиться с пулеметом, загоняя новую ленту в приемник. – Давай сюда, быстро.

Эта детина, явно переевшая когда-то гормона роста, через пять секунд уже оказался рядом, распространяя вокруг себя стойкий запах пороховой гари и пота.

– Командир, слушаю, неужто идеи появились?

– Да, забирай всю взрывчатку, которую мы брали с собой на задание. – я указал рукой на потолок и на боковые проходы, ведущие в нашу сторону. – И давай минируй все подступы к этому залу, особое внимание обрати на верхние короба вентиляции, там точно могут пролезть мелкие. – посмотрев на Нюхача, добавил. – Вон у нас мастак стоит, сделайте либо дистанционный подрыв, либо по таймеру. Он должен сработать, когда начнем отходить. – продолжил я, теперь смотря на разведчика. – Перекройте им вентиляцию, пусть их там завалит обломками. Все остальные проходы, которые не требуются для нашего отхода, тоже взрывайте. У нас должен остаться только один чистый путь, вон та стена. – ткнул ладонью туда, куда до этого показывала Ирис. – И та должна будет взорваться позднее…

– Поняли тебя, Алекс, сделаем в лучшем виде. – ответил Нюхач, пока Бизон, хищно оскалившись, пошел потрошить наши запасы в поисках взрывчатки.

– Мы им там такой фейерверк устроим, что этот их главнюк до конца своей жизни заикаться будет, даже если заикаться то ему и не чем… – продолжал здоровяк бубнить себе под нос раз за разом, явно увлеченный минно-взрывным делом.

– Артём, теперь ты. – повернулся к брату, который как раз уже закончил с перевязкой Иглы и поднимался на ноги. – Твоя задача – главный коридор, откуда мы только что пришли. – я указал в сторону завала, который мы удачно устроили гранатами. С помощью сферы, чувствовал, что всякая мелочь пытается пробиться, а это значит, что у них получится… и скоро. – Используй свои силы, напрягись по максимуму, если надо. Но найди самые слабые точки, и обрушь потолочные балки. Завали этот проход намертво, затрамбуй его так, чтобы они там ещё три недели возились, и хотя бы ближайшие минут двадцать не могли нос просунуть. Сделаешь?

Артем от таких слов на секунду завис, а его острое лицо вытянулось ещё сильнее, замирая в неподдельной сосредоточенности. Он посмотрел сначала на меня, потом в сторону темного прохода, откуда продолжали доноситься глухие, вибрирующие удары с обратной стороны завала.

– Саша, врать не буду, не уверен что получится. – покачал он головой. – Я, конечно, стал посильнее, но даже с учетом текущего плохого состояния конструкций… в общем если получится, то хорошо. Но если нет… извини. – он почесал затылок, после чего добавил более уверенно. – Однако, я сделаю все, что смогу, лишь бы перекрыть им кислород.

– И на том спасибо. – хлопнул его по плечу, поворачиваясь к остальным. – Время пошло, работайте. Рита, Аня, с вас будет прикрытие. Реагируйте на любые шорохи, и, если что, ликвидируйте тех, кто их издает. Не давайте им высунуться раньше времени.

Моя Валькирия сделала шаг ко мне, а её плечо на какой-то миг прижалось к моему. В глазах же девушки легко можно было прочесть тревогу, которая за последнее время появлялась там все чаще и чаще. Чтобы её скрыть, она поправила ремень своего автомата, и тихо, чтобы никто не слышал, произнесла.

– Саш… чтобы там не случилось, просто знай, я люблю тебя. – она нервно улыбнулась, слегка дергая застежку подсумка, как если бы хотела что-то оттуда взять, и постоянно себя одергивала. – Главное, чтобы наша эта, инопланетная подруга, вдруг не решилась нас кинуть и не завела в тупик. Ты точно уверен, что ей можно верить?

Я медленно моргнул, после чего посмотрел на Риту, чувствуя, как где-то глубоко внутри разливается теплая волна от её искреннего, глубокого беспокойства за мою жизнь и за жизни нашего отряда. Аккуратно накрыв ладонь девушки, с нежностью сжал её пальцы.

– Любимая, у нас все равно нет выбора. – так же тихо ответил ей. – Оставаться здесь, это точно гарантированная смерть в течение получаса. Я прекрасно вижу, что тварей слишком много. – прикусив губу, поймал взгляд белых зрачков Ирис. – Да и к тому же, думаю, что она тоже хочет жить. И, понимает, если погибнем мы, то она останется здесь, и не факт что выживет. – прислонившись лбом ко лбу Риты, я продолжал тихо говорить. – Так что ей нет смысла нас подставлять. К тому же я планирую идти сразу за ней, и если вдруг замечу малейший намек на подставу, тут же среагирую. Ты главное за техниками присматривай, они у нас самое слабое звено…

– Ладно, поняла. – тяжело выдохнула Рита, ударив кулачком в мою грудь и прикрывая глаза. А после того, как открыла их снова, внутри вновь была прежняя, и смертоносная воительница. – Все сделаю, но если что, не забывай, у тебя есть та, кто прикроет твою спину. Всегда прикроет. – потянув вниз за разгрузку, она прижалась что было сил и завлекла нас в глубокий, пусть и мимолетный поцелуй.

– Да-да, помни, что я тебя всегда прикрою. – передразнила её Вейла, звонко защелкав пальцами. – Фу, как приторно!

– Не сейчас. – только и отмахнулся от наставницы.

Ну а в реальности лишь кивнул любимой, после чего повернулся к техникам, где каждую секунду накалялась обстановка. Светодиодные лампы на переносных накопителях с каким-то остервенением мигали разными цветами, словно отражая собственный ужас.

– Коля, ну сколько ещё⁈ – крикнул им, подлетая ближе к самому терминалу.

– Восемьдесят… Восемьдесят один процент, командир! – заорал тот в ответ, так и не отрывая взгляда от ползущей строки. – Товарищ капитан, ещё буквально пять, может, десять минут! Система работает с последними, финальными секторами. Это самый тяжелый кусок данных, там шифрование двойное!