Текст книги "Земля: Выживание. Том VIII (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Мы сидели, облокотившись плечом на плечо и глядя на проснувшуюся внизу жизнь. Ветер шевелил пряди её густых волос, выбившиеся из-под капюшона. Этот момент особенно сильно выделил её хрупкость, словно и не одаренная она вовсе, способная чуть ли не сдуть грузовик в пару тонн.

– Понимаю, почему ты полюбил это место. Красиво тут. – тихо прошептала она, кивнув на детишек и учителей, проводивших урок. – Особенно если прикрыть глаза, и не смотреть на разруху. То кажется, что это самый обычный осенний день в каком-нибудь спальном районе. Помнишь, как иногда мы гуляли втроем? Вокруг люди возвращаются с работы, спорят о всяких мелочах, планируют выходные… и мы идем в караоке.

– Помню, конечно. – я вздохнул, невольно сжимая её руку чуть-чуть крепче. – Иногда мне кажется, что та жизнь была сном, или, наоборот, что этот мир лишь затянувшийся кошмар, от которого ни я ни ты не можем проснуться. – посмотрев на девушку, продолжил. – Но потом я смотрю на тебя, на Алису, на Артема, и понимаю, что реальность все ж таки здесь. Как говорят некоторые умные люди, мы строим её сами, прямо сейчас.

Рита повернула голову, со всей внимательностью вглядываясь в мое лицо. В глубине её глаз отражалось теплое, осеннее небо. Она очень аккуратно коснулась пальцами моей щеки, проведя пальцами по царапине, полученной в одной из недавних стычек.

– Мне кажется, что ты слишком много на себя берешь, Алекс. Ты то и дело постоянно думаешь за всех, от новичков в команде до командиров Маркова. Тебе нужно хоть иногда отдыхать, а то скоро взорвется не только твоя голова, но и моя.

– Не волнуйся, моя голова под надежным присмотром. – улыбнулся, приобнимая её за плечи и притягивая ближе. – Особенно твоя, так что можешь не волноваться.

– Да ты думаешь это так просто? Да и не за себя переживаю, а за тебя, глупый. – тихо выдохнула она, уткнувшись носом в воротник моего маскхалата.

Какое-то время мы продолжили сидеть в тишине, просто слушая, как вдалеке перекрикиваются бойцы, сменяющие друг друга и как шумит ветер в пустых оконных проемах соседней заброшенной высотки. Это были редкие минуты покоя, которые у нас не всегда получалось себе позволить.

Но, даже так, этот покой разрушал вопрос, ворочающийся внутри. Я его завал несколько раз, но… но ответ редко бывал удовлетворительным.

– Рита… – негромко позвал девушку, поглаживая её по плечу через плотную ткань куртки. – Как там Сережа сегодня? Есть какие-то новости?

От этого собеседница заметно вздрогнула, и её плечи на пару секунд напряглись. Она или не смогла, или не хотела отвечать сразу. Скорее на рефлексе отвела взгляд в сторону, туда, где на горизонте пробивались фиолетовые облака. И медленно, с тяжелым вздохом покачала головой.

– Пока никаких изменений. – её голос стал тише, моментально утратив теплые нотки. В нем проступила такая глубокая и застарелая боль, которую она всячески пыталась скрыть от всех за улыбкой. – Медики говорят, что физически организм восстановился. Все в порядке, но… но он не приходит в себя, что-то с функциями психологическими. Ментальная реакция.

Она замолчала, судорожно набирая воздух в легкие, и я не мог не почувствовать, как её пальцы с силой впились в мою руку. Сережа, её брат, значил для неё очень много. А то, что случилось… в общем, мало кто знает, что им обоим удалось испытать.

Теперешнее состояние живого призрака, который не реагирует на внешний мир, давило на Риту тяжелым грузом ежедневно.

– Эй, прекращай и посмотри на меня. – мягко повернул её к себе за подбородок, заставляя посмотреть мне в глаза. – Посмотри на меня, Рита, и не отводи глаз. Мы найдем способ, слышишь? Сейчас медицина будет развиваться все быстрее и быстрее. Я обещаю, мы вытащим Сережу, чего бы нам это не стоило. Он вернется. Обязательно.

Рита продолжила смотреть на меня, глазами, внутри которых блестели непролитые слезы. Она ничего не ответила, лишь дергано кивнула, принимая мою уверенность вместо спасательного круга, за который можно было удержаться.

Затем она потянулась ко мне, крепко обвивая шею руками и полностью прижимаясь. Было похоже, что это может позволить ей спрятаться от всего мира. Девушка положила голову мне на плечо, заставляя почувствовать, как её тепло проникает сквозь слои одежды. Я же не стал сидеть как идиот, и обнял в ответ, делая попытку укрыть ту своими руками, бережно и надежно, как если бы пытался защитить её от любой опасности, которая могла прийти с любой стороны.

Медленно поглаживая по спене, перебирал пальцами длинные волосы, успокаивая и давая понять, что она больше не одна. Что бы не произошло дальше, через какие бы круги ада нам не прошлось пройти, мы сделаем это вместе.

– Спасибо тебе, правда, спасибо. – прошептала она мне в шею, обжигая кожу своим дыханием. – За то, что ты просто есть, за тебя.

Слова тут были лишними, так что я просто наклонил голову и мягко, заботливо наклонил голову, целуя в макушку. А затем, когда она чуть приподнялась, поймал её губы своими.

Это был очень долгий, глубокий поцелуй, наполненный не столько страстью, сколько безмерной и бесконечной нежностью, рожденной на грани нашего выживания. Я пытался вложить в этот поцелуй всё. Наше прошлое, потерянное в разрухе катастрофы. Наше хрупкое настоящее. И надежда на то, что будет хоть какое-то будущее. Время словно остановилось для нас двоих на этой крыше.

Был только её вкус, её тепло и размеренный, успокаивающий стук её сердца, бьющегося в такт моему.

– Кхм… Извините, командир, что ломаю вам всю романтику, но дело срочное. – сзади раздался сухой и немного скрипучий голос, разрушивший всю магию момента.

Мы с Ритой синхронно отстранились друг от друга, хотя я и не выпустил её руки из своей.

Прямо рядом со входом на крышу, прислонившись спиной к кривоватой надстройке вентиляционной шахты, стоял Нюхач.

Наш бессменный разведчик и следопыт в одном лице, выглядел как всегда. Правда немного потрепанный, в своем неизменном жилете, обвешанном подсумками. На его лице сияла хитрая ухмылка, показывающая, что он доволен своими действиями.

– Нюхач, чтоб тебя. – со вздохом я повернулся к нему, и покачал головой. – Вот ты хоть когда-нибудь научишься не ломать моменты и ждать, а? Хоть бы покашлял для приличия, перед тем как выходить.

– Командир, если я буду так делать, то меня пристрелят в первой же вылазке. – хмыкнул он, отлипнув от стены и сделав несколько шагов к нам. Его взгляд стал немного серьезнее и шутливая манера просто испарилась, уступив место деловой собранности. – Извините, правда вам не хотел помешать. Но тут это, Алекс, тебя вызывают, что-то профильное.

Дослушав мужчину, медленно поднялся с парапета, поправляя маскхалат и проверяя крепление снаряжения. После этого помог встать и девушке рядом. Она мгновенно подобралась, а её лицо подобралось, пока глаза заблестели решимостью.

– Ну что ж. – посмотрел на девушку, а затем на Нюхача. – Пойдемте послушаем, что там у нас стряслось.

Глава 3

Разговор со штабными много времени не занял, впрочем, как и всегда. Эти ребята любят краткость и лаконичность. Особенно когда надо отдать приказ, но сделать это в виде просьбы. Хитрые лисы, конечно. Кто бы сомневался. Но с другой стороны, их тоже понять можно, задача, поставленная сейчас, была очень деликатной. И, кто знает, что может случиться, если пойдем не мы. Почти дословная цитата.

Так что сразу после проведенного инструктажа, на котором я был один, мы втроем двигались сквозь коридор восточного командного пункта. Осеннее солнышко хоть и грело, но постепенно начинало уступать место прохладным ветрам. А металл, которым были обшиты стены и не только они, остывал быстрее, чем успевал набрать тепла. Из-за этого тут было ещё холоднее, чем на улице.

Рита, шедшая за мной следом, придерживала рукой полы своей куртки, которая в полумраке казалась единственным ярким пятном, среди бесконечной серости стен. Нюхач же замыкал наше небольшое шествие, умудряясь бесшумно ступать по полу. Да так, что не знай ты о его присутствие сзади, никогда не узнаешь что там кто-то есть.

На выходе, прямо рядом с раскрытыми воротами, где стояли караульные, нас уже ждала Аня, которую я заблаговременно попросил вызвать для этого задания. Она с нетерпением переминалась с ноги на ногу, то и дело поправляя лямки тактического рюкзака приличных размеров, что на фоне фигуре девушки выглядело забавно. А иногда её ладони спускались на пояс, к подсумку, то сдирая липучку, то возвращая ту на место. Девушка кидала взгляды в сторону входа, видимо ожидая когда мы выйдем.

Пока наша тройка неторопливо двигались в её сторону, из-за угла пронеслись несколько переделанных гражданских автомобилей. До нас донесся рокот работающих двигателей, на секунду перекрывая иные звуки. Но стоило им удалиться к западной границе, как вернулась тишина, смешавшаяся с запахом влажной земли и выхлопных газов, создавая странную иллюзию самой обычной жизни.

– У-учитель. – Аня решилась пойти к нам на встречу, едва мы только успели спрыгнуть с крыльца здания. Её дыхание, вырываясь откуда-то из глубин легких, создавало небольшие облака белого пара. – Я… я не по-онимаю, нам же обещали минимум неделю отдыха. Полковник лично говорил, что после зачистки мы будем свободны какое-то время. Мы хотели с А-алисой пройтись до центрального рынка, а нас так резко выдергивают с самого утра? Что-то случилось, у-учитель?

Услышав вопрос, я остановился, поправляя сбившийся капюшон маскхалата, и внимательно посмотрел на свою ученицу. В глазах девушки нельзя было прочитать усталость, которую чаще всего ждешь увидеть после таких вопросов. Просто самое обычное любопытство человека, чьи планы пошли не туда, куда рассчитывали.

– А что, у тебя совсем нет желания прогуляться со мной? – с улыбкой спросил у неё.

– Н-нет, совсем нет, учитель. С вами куда угодно. – очень быстро замахала руками та, делая половину шага назад.

– Ну вот и хорошо. – потрепал её макушку. – А вообще, Ань, обещали. Тут ты права. – я вздохнул, ощущая, как глубоко внутри зашевелилась Вейла, с недовольством комментируя, и высказывая все, что она думает о Маркове, о случившейся ситуации, и о моей собственной наивности.

Проигнорировав этот негатив, продолжил отвечать ученице.

– Но ты ведь помнишь, что у этого мира, на наши выходные, свои планы. Да, и раз уж ты спросила. – посмотрел на Нюхача и Риту, которые на самом докладе не присутствовали. – Давайте выдвигаться, чтобы не тратить время, а я параллельно введу вас в курс дела. Около часа назад, с дальней границы приходили сигналы о помощи, но они, можно сказать, оборвались. По второму докладу, получилось, что одна из наших групп, которая возвращалась, как казалось, безопасным маршрутом, попала под атаку монстров. Сначала им удавалось отступать и держать связь через командира охранения, но все пошло по одному месту. Скорее всего, либо накрылась рация, либо они были убиты. А оставшиеся… по самой свежей информации, успели закрепиться внутри здания и держат оборону.

– Так понимаю, что нас отправляют для спасения людей, верно? Или за тем, чтобы спасти их груз? – тихо, потянув меня за рукав, спросила Рита.

– Я лично в этом не сомневаюсь. – внезапно вмешался Нюхач, ответив за меня и сплюнув на землю. – Мне говорили ребята из дежурки, как раз, которые и принимали шифровку. Там передавали данные о каком-то грузе. То ли документы, то ли блок какой-то, полученные с одного из мест падений.

– Да, признаюсь, Нюхач прав. – поддержал напарника. – Что-то такое было, но прямо штабные говорить не стали. У нас задача поставлена прямо, вытащить все что найдем. Так что значения нет, будут это люди или какой-то груз. – закончив мысль, показал на ожидающий нас транспорт. Тот должен был отвести нас к выходу, но прежде чем сесть, повернулся к ребятам. – Извините, что дергаю именно вас троих. Много людей там не надо, остальных решил оставить на отдыхе.

– Да все в порядке, Алекс. – улыбнулась Рита. – Надо, значит надо. Поехали вытаскивать бедолаг. – подвела коротко итог она, и её лицо моментально утратило всю ту мягкость, которая была на крыше. Глаза девушки сузились, превращаясь в два заледенелых, овальных озера. А вокруг пальцев её левой руки, на какую-то долю секунды, закружились едва видимые воздушные вихри, заставляя опавшие листья у ног приподниматься вверх.

Так мы и погрузились в небольшое минивэн, двигаясь дальше, через наспех отремонтированные улицы.

Часть города, по которому должен был пролегать наш путь, лежала в руинах, в отличие от восстановленной зоны, где базировались выжившие. Так, за несколько хаотичных месяцев весны и все месяцы лета, они успели покрыться солидным слоем грязи, пожелтевшей травы и разрастающихся кругом деревьев.

Нас выгрузили в километре от пропускного пункта, и теперь мы шли мимо бывших магазинов, витрины которых превратились в крошево из стекла. Мимо скошенных столбов линий электропередач со свисающими змеями толстых кабелей. И мимо захламленных, опустевших дворов, откуда-то и дело норовили выпрыгнуть монстры.

В одном месте, так вообще, пришлось обходить здоровенный провал, образованный посередине дороги. Вот уж что интересно, две недели назад его тут не было. А теперь старый коллектор не выдержал веса рухнувших этажей соседнего здания. Они, обрушившись, торчали из земли под неестественными углами, напоминали зубы доисторической рыбы.

Воздух здесь был наполнен совсем иными ароматами, нежели на относительно безопасной территории под управлением Маркова, и военных во главе. Там, в основном, были теплые ароматы жилья, тепла, дыма от работающих кухонь. А здесь… здесь же царила глухая, мертвая сырость, смешанная с тонким и едва уловимым привкусом тлена. Верный признак того, что где-то неподалеку разлагались чьи-то трупы.

– Алекс. – поравнялась со мной Рита, когда наша четверка перебежала открытый участок между двумя покосившимися хрущевками. Её острый взгляд скользнул по стене здания, где чьи-то руки когда-то вывели метки для выживших. – У меня есть вопрос.

– Давай. – кивнул ей.

– Вот сколько мы уже ходим вместе, никак не решалась спросить… Откуда вообще взялась эта странная классификация и именование монстров? Насколько знаю, между выжившими лагерями и военными ходили сначала одни названия, они там любят всякие «альфы», «беты». Но вот сиархи, ашениты, форсуны… Откуда пошли такие дурацкие наименования? Почему нельзя просто называть по-человечески…

Невольно улыбнувшись, и не прекратив контролировать оконные проемы верхних этажей, я думал как лучше ответить на такой вопрос.

– Рита, а что есть по-человечески, как ты выразилась? То есть, представь, как в разгар сражения ты по рации слышишь… что-то вроде: «Товарищ капитан, на нас прут огромные прыгуны, а сзади подползают волосатые ползуны!» – я тихо хмыкнул такой идиотской шутке, и перешагнул через груду обломков бетонных бордюров. – Согласись, звучит не очень то вменяемо. А так… а так вроде вполне себе нормальные имена.

– Звучит не очень убедительно. – гулко отозвалась Вейла, материализовавшись на моем плече. – Я бы не поверила.

– Кхм. – кашлянул в кулак, понимая, что наставница права. – Вообще кто-то из ученых их так назвал, вот и прижилось. Так что это не мы придумали.

– А мне кажется, что кто-то из них просто слишком много читал фантастики в детстве. – отозвалась Рита, хотя по её тону, более чем было понятно, что объяснение её вполне устроило. Девушка перепрыгнула через широкую лужу, в которой отражалось ясное небо, и поправила ремень автомата на плече. – Но все равно. – нахмурила она брови. – Звучит жутковато и странно, особенно когда кто-то начинает рассуждать с умным видом о вскрытии какого-нибудь очередного форсуна, словно препарируют лягушку.

– Да они могут препарировать хоть табуретку, если решат, что внутри неё будет скрываться угроза. – снова, как черт из табакерки, подал голос шедший впереди нас Нюхач, но тут же резко остановился и поднял вверх согнутую в локте руку. – Тише. Мы пришли, прислушайтесь.

Не доверять нашему провожатому смысла не было, и мы очень оперативно разошлись в стороны, притираясь спинами к кирпичной стене трехэтажного здания. Судя по остаткам вывески, там ранее располагалась местная администрация.

Отсюда, из-за угла, очень отчетливо можно было услышать звуки завязавшегося боя.

Хлесткие, сухие хлопки автоматных очередей. Для нас ситуация была благоприятной. Наши ребята, кажется, отстреливались короткими и экономными очередями, явно берегли патроны. Им в ответ звучал утробный, и ни на что не похожий рев десятка монстров, от которого слегка дребезжали уцелевшие стекла в оконных рамах, и, вместе с тем, ритмичный стук конечностей по асфальту.

Чтобы себя не выдать раньше времени, осторожно выглянул из укрытия, не забывая про отклики, возвращающиеся от сферы.

Картина, изначально показавшаяся положительной, сейчас становилась чуть-чуть хуже.

Двухэтажное здание, где засели выжившие, было практически окружено. Особенно выделялись окна первого этажа, наспех заколоченные и забаррикадированные металлическими листами. Но, даже так, в нескольких местах эта защита была вырвана с мясом. Изнутри проемов на втором этаже, то и дело мелькали вспышки выстрелов.

Единственное, что сейчас спасало защитников, так это слабый интеллект чудовищ. Те, вместо того, чтобы ворваться со всех сторон, почему-то сгрудились в этакий котел перед зданием.

Там были все, о ком не так давно говорила Рита. Сиархи, покрытые матово-синей кожей и светящимися прожилками, кидающимися в окна. Серые Ашениты, делающие попытки ворваться в двери, но, получая пулю за пулей, они лишь жалко растекались лужицами, и оставляли после себя пси-камни. А вот с флангов, медленно, с какой-то ленцой, двигались здоровенные туши Форсунов.

– Их там не меньше двадцати, двадцати пяти особей. – тихо прошептал Нюхач, оценивая обстановку сквозь оптический прицел своей новенькой винтовки. – Мне кажется, если у них получится проломить стены, всем, кто засел внутри, конец.

– Алекс, надо вмешаться, и чем раньше мы это сделаем, тем лучше! – Рита шагнула вперед, с пылающим взглядом, разгорающимся едва заметным серебристым светом. А область пространства рядом, так вообще, стала осязаемо плотной. – Я могу попробовать взять на себя часть из них, чтобы отвлечь, особенно Форсунов…

Пока раздумывал, из окна второго этажа, взрывной волной выкинуло одного из бойцов. Он с тяжелым, истошным криком полетел вниз, вот-вот упав на разбитый асфальт, где его уже ждали довольные чудовища.

– Рита! – крикнул девушке, срываясь со своего места, и тут же формируя рядом пылающие серпы.

Её не нужно было просить дважды и говорить, что делать дальше. Она сама прекрасно знала, что надо делать, и моментально среагировала, бросаясь из укрытия. Девушка выкинула перед собой обе руки, раскрыв пальцы ладони и сконцентрировала поток спрессованного с помощью пси воздуха, со свистом срывающегося в сторону падающей фигуры.

Этот невидимый, но вполне страшный таран, перехватил падающего бойца буквально в метре над землей. Воздушная подушка, сформированная её силой, смягчила падение, подхватывая молодого парня и аккуратно отбросила его в сторону, на крышу старой трансформаторной, подальше от зубов разъяренных тварей.

Одновременно с этим, вторая волна воздушного удара, пущенная более широким фронтом, обрушилась в место, где стояли опешившие ашениты. Парочку нерадивых тварей, в буквальном смысле, размазало по асфальту встречным потоком. Их конечности хрустнули, а прожилки на телах затухли.

– Действуем! – крикнул, на ходу выбрасывая энергию в ближайшую ко мне цель.

Плотный серп энергии ворвался в тушу Форсуна, повернувшего голову в мою сторону. Он, конечно, хотел напасть. Вот только не учел одного важного нюанса. Плотная, убийственная пси, прошла сквозь него без остановки, и моментально отделила верхнюю часть туловища от нижней. Внутренние органы упали на землю раньше, чем это сделали другие его части.

Одновременно с этим, рядом работал Нюхач, аки часы. Каждую секунду, с его стороны, раздавался сухой и хлесткий хлопок его винтовки. Так, один из ашенитов, пытающийся обойти нас со стороны, завалился на землю с пробитой головой. Аня же мгновенно устремилась в сторону подхваченного Ритой бойца, на ходу вытаскивая медицинские принадлежности левой рукой, а правой орудуя клинком из чистой тьмы.

Оставшиеся монстры, почуяв свежую кровь, и представляющие куда более опасную угрозу, начали группами разворачиваться в нашу сторону. Один из двойки выживших здоровяков, издавая оглушительный и вибрирующий рев, бросил кусок автомобиля, от которого пришлось уворачиваться.

– Алекс, помоги! – крикнула Рита.

Девушка глубоко вдохнула, набирая как можно больше кислорода, а её руки совершили плавное, круговое движение, как если бы она собирала в одну точку все силы природы, до которых только могла дотянуться.

Часть невидимых для глаз масс, рядом с фигурами противников, внезапно закружились в бешеном, яростном смерче. Пространство внутри такого локального урагана наполнилось осколками кирпича, битого стекла и кусками рваного железа, которые под воздействием её силы, превратились в настоящую циркулярную пилу.

Плоть Форсуна не выдерживала и начала рваться под этим титаническим напором. Тварь завертелась на месте, то и дело, пытаясь, закрыть голову мощными конечностями. Но даже так, лезвия Риты методично, слой за слоем, срезали куски белесого мяса.

Воспользовавшись моментом, сблизился с дезориентированными чудищами, и нанес прямой удар кулаком, вкладывая в него не только кинетическую энергию. Он не просто попал в противника, а вошел аккурат в сочленение шейных позвонков, туда, где плотность шкуры была минимальной.

Огромная туша монстра тяжело рухнула на асфальт, поднимая тучу серой пыли.

Последний из тройки гигантов, как бы оценив масштаб катастрофы, понял, что мошки могут оказывать не слабое сопротивление, попытался спастись бегством, отдавая точно такой же приказ остальным собратьям. Но Аня, вместе с Нюхачом, отправили за ними вдогонку град свинца и темные, черные жгуты, охладили его пыл, часть тварей ликвидируя, а оставшихся просто разгоняя.

На площадке воцарилась относительная тишина, которую нарушали лишь тихие и тяжелые вздохи Риты. Ей, в отличие от меня и ребят, такие приемы пока что давались тяжело. Ведь она прошла стихийное и случайное восхождение.

Повернувшись к кирпичному дому, и почти на ходу собирая выпавшие пси-камни с монстров, наблюдал за вторым этажом, где по-прежнему было пусто.

– Эй, есть выжившие? – крикнул, складывая ладони в подобие рупора. – Мы пришли на помощь, от полковника Маркова. Угроза ликвидирована, давайте выходите, идти пора…

Спустя секунд тридцать, в проеме разбитого окна показался силуэт в какой-то грязной и подкопчённой одежде. Мужчина с тяжестью опирался руками о подоконник, а его лицо было перевязано окровавленными тряпками, но даже так, автомат он не выпускал.

Я сделал ещё несколько шагов вперед, останавливаясь прямо на центре площади.

– Кто у вас тут за старшего? – громко спросил, всматриваясь в темноту дверного проема, и краем глаза улавливая, как Аня помогает слезть тому нерадивому пареньку, выпавшему с окна.