Текст книги "Земля: Выживание. Том VIII (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

А по центру монитора побежали длинные, стремительные полосы загрузки, сопровождаемые массивной и такой долгожданной строкой: «Welcome, Administrator. Full Access Granted. Archival Sectors Unlocked».

Глубоко в недрах что-то пару раз скрипнуло и повернулось, после чего вентиляторы заработали на повышенных оборотах, послушно охлаждая систему.

Взлом был успешно завершен, и я медленно выдохнув, отключил смартфон от панели, поднимаясь во весь рост под ошарашенными, безмолвными взглядами своей команды.

К тому же у меня ещё оставалось больше минуты.

Глава 17

Мягкий отсвет со стороны монитора с какой-то легкостью падал на лица застывших вокруг меня людей, превращая их испуганные и уставшие мины в подобие восковых масок из именитого музея. И эта атмосфера, по-настоящему могла быть волшебной, если бы не тяжелый, натужный гул вентиляторов охлаждения, с огромным трудом разгоняющий толстые комья пыли, вылетающие хлопьями из серверных стоек.

Я с максимальной осторожностью, стараясь не повредить технику, свернул свои провода и убрал по местам. Кабеля закинул в рюкзак, а смартфон лег в тот же карман, где он и лежал. Мой внутренний таймер, удовлетворенно замер на отметке в одну минуту и двенадцать секунд. Что могу сказать, ещё бы немного, и сработала бы защита, сжигая накопители с концами.

– Ну чего застыли, выглядите как изваяния на кладбище. – нарушил затянувшуюся немую сцену и одновременно с тем прошелся по каждому из присутствующих взглядом. – Коля, Женя, давайте бегом к терминалу, времени у нас не то чтобы вагон, и без того потратили его уйму чтобы сюда добраться. Как видите, доступ я вам открыл, права администратора выданы. Надеюсь, что дальше справитесь и без меня. – вскинув брови вверх, показывал так свою собственную готовсть. – В общем берите банк данных полковника, и выгребайте отсюда все, до чего дотянетесь.

Техники, услышав приказ, начали выходить из оцепенения. Коля шумно выдохнул и едва не выронил из рук какой-то агрегат. Видимо до сих пор не мог отойти от случившегося. Приятно, конечно, удивлять, но так ли оно надо было? Одновременно с этим парни бросились к панели управления.

– Все сделаем, товарищ капитан! Сейчас сделаем. – лихорадочно забормотал Женя, чуть ли не на ходу подключая толстые шлейфы внешнего жесткого диска, который передал мне Марков. – Господи, командир, да ты просто волшебник… Как ты так круто обошел их аппаратный генератор случайных чисел? Там же изолированный контур!

– Давайте все потом, как говорится меньше вопросов – больше дела. – сухо, но не без улыбки ответил ему, не собираясь пока что пускаться в технические, или, тем более, мистические объяснения. – Работайте, а если начнет система капризничать, выкидывать очередные предупреждения – сразу зовите.

После я повернулся к остальной части нашего отряда. Бизон на пару с Нюхачом все еще переминались с ноги на ногу, удерживая оружие наготове. Но даже так, в глубине их глаз глубокое недоумение сменилось привычной боевой собранностью. Что ж, раз командир может взломать мертвые базы военных с обычного телефона, значит шансы выбраться отсюда живыми есть. Что-то такое виднелось на их лицах.

– Так, мужики, для вас есть задача чуть попроще. – подошел ближе к нашему штурмовику и разведчику, одновременно с тем указывая рукой в сторону темного прохода, который уходил вглубь, за серверные ряды. – Пока ребята потрошат местный архив, вы двое выдвигаетесь в сторону технических кладовых. Проверьте смежные помещения и склады. Ищите всё, что может нам пригодиться. Вдруг получится найти медикаменты, пайки, фильтры и все в этом духе. – потом немного подумал, и под самый конец добавил. – Особо вглубь не лезьте, держитесь в зоне пары сотен метров. Твари, конечно, столпились в другом месте, но кто знает, как оно сложится. Верно?

– Командир, могу сходить с ними? – вынырнула из полумрака фигура Иглы, до этого молчавшая и внимательно наблюдающая за происходящим. Она привычными и отточенными движениями перехватила свой автомат, от чего прохлада глаз девушки, с легким прищуром, блеснула в царящей темноте.

– Думаю, что мои способности могут быть им полезнее, да, и, честно говоря, устала сидеть уже на одном месте. – потянулась она.

Я, не видя препятствий, коротко кивнул одобряя такую неожиданную инициативу со стороны той, кто предпочитала плыть по течению, нежели идти против него. Что уж говорить, Игла в целом была права. Если что-то случится, она сможет оказать помощь, да и не помешает им компания.

– В общем иди с ними, но повторюсь, давайте там без фанатизма. – повторил свое напутствие. – И постарайтесь обойтись без травм.

– Командир, все будет нормально. – басовито гукнул Бизон, с сильным, металлическим скрежетом передергивая затвор своего тяжелого пулемета.

– Нюхач за главного. – на всякий случай, если они не поняли, назначил я командира.

– Давайте вперед, смотрим по сторонам. – резво сказал он. – Игла идешь следом за нами.

Троица членов отряда, слаженно, бойкой такой цепочкой двинулись в темноту коридора. И их шаги быстро растворились в гудящем эхе работающей вентиляции.

Рита же на пару с Аней, оставшись около нашего импровизированного центра света, сформированного пятеркой фонарей, подошли ближе ко мне. Очень хотелось верить, что колкость Ани в отношении девушки сгладится, и им получится сдружиться.

Моя девушка с усталостью поправила растрепавшиеся волосы, а её лицо, несмотря на недавнюю улыбку слишком отчетливо показывало сильную ментальную и физическую усталость. Очень вероятно, что воздействие токсина всё ещё давало о себе знать.

– Саша, мы тогда с Анькой подготовим все для ночевки. – негромко произнесла она, косясь на наручные часы. – Судя по времени и по тому, сколько Коля с Женей будут выкачивать данные, уйти отсюда сегодня мы точно не успеем.

– Да, тут ты права. – задумчиво почесал затылок.

– Да и небось на улице ночь глухая начнется, стоит нам только сунуться в коридоры… – посмотрев на мою ученицу, девушка улыбнулась. – Так что разогреем еду, организуем спальные места, и поищем чистые углы без пыли. Нам бы поспать, иначе нас на обратном пути точно сожрут.

– Да, учитель… я п-помогу Рите. – тихо, но вполне уверенно добавила Аня, прижимая к себе всю ту же чашку, где не так давно был чай. – Я пока могу п-приготовить горячую воду, если что. – обратилась она уже к Рите.

Тепло улыбнувшись девушкам, слегка коснулся плеча моего Кролика.

– Спасибо тебе, родная. Думаю, что это как раз то, что нам нужно. Займитесь полноценной зоной отдыха. А мне… мне нужно завершить один очень важный разговор. – посмотрел в сторону, приблизительно думая о том, как быть дальше.

Поймав взглядом дальний угол зала, заметил, как Ирис дернулась, едва услышала мои слова. Её белоснежные зрачки на фоне абсолютно черных глазных яблок… на пару мгновений расширились, фиксируя каждое движение, которое было перед ней. А на бледном, отливающем серебром лице, отразилось искреннее, глубокое удивление. Она явно ожидала, что после взлома терминала мы либо про неё забудем, либо запрем, либо просто потащим за собой. Судя по всему, она вовсе не рассчитывала, что я вообще о ней вспомню.

Размеренным, спокойным шагом, я пересек зал. Под моими ботинками хрустел мелкий мусор, пока со стороны пульта доносилось тихое, и чертовски яростное ругательство Коли.

– Да твою ж то богу душу мать! Что за кодировка тут такая древняя? Женя, запускай параллельную работу по другой шине, у меня тут буфер задыхается!

Чуть дальше, рядом с местом стоянки, тихонько звякала наша походная посуда. Это Аня, вместе с Ритой, с огромным усердием устраивали наш нехитрый быт. Приятно, что мир продолжал жить вокруг своей обычной, и несколько приземленной жизнью, пока я опускался на свободный ящик из-под оборудования прямо напротив нашей загадочной инопланетной гостьи.

Ирис не шевелилась, хотя возможность у неё вполне была. Поэтому девушка просто сидела, обхватив руками колени, и сквозь драные лохмотья её причудливой одежды угадывались тонкие, почти хрупкие очертания плеч. Но я слишком хорошо помнил, с какой скоростью эта «хрупкая» фигура летела на меня в коридоре, рассекая воздух. А так же тех ублюдков, которые меня взяли в тот раз в плен… так что веры в реальную безопасность не было.

– Ну что, Ирис. – улыбнулся ей. – Давай продолжим наш прерванный сеанс откровений. – негромко начал свое повествование, устраиваясь удобнее и размещая ладони на собственных коленях. – Твой рассказ, конечно, познавательный и по-своему масштабный. Ребят моих ты знатно впечатлила, они до сих пор, вон, с какими огромными глазами ходят. – сделав небольшую паузу, прислонил пальцы к подбородку. – Вот только я парень внимательный, и из всей той истории, что ты вывалила на нас, я смог понять отчетливо одну простую вещь… Ты ведь рассказала не все, верно? Далеко не все… самые интересные детали ты предпочла оставить при себе.

Девушка медленно, как если бы ей было тяжело, подняла голову. А её короткое каре качнулось набок, открывая для наблюдателя тонкую шею. Серебристый отлив её кожи в полумраке угла казался почти фосфоресцирующим. Она с удивительной внимательностью всматривалась в мое лицо, словно пытаясь нащупать границы моей осведомленности.

– И что же… по-твоему, я утаила? – тихо, с точно такой же хрипотцой, как и ранее, прошелестела она. – Я назвала тебе свое имя, я рассказала о том, откуда я, и о том, что вы не одиноки. Чего еще желает твоя пр… человеческая натура от сломленного существа?

– Как интересно и вовремя ты успела исправиться. – хмыкнул на её недосказанность. – Мне хочется знать правду лично о тебе. – подался немного вперед, понижая голос, пытаясь превратить его в какой-то доверительный полушепот. – Расскажи, как именно ты здесь оказалась? И самое главное, почему обладая такой невероятной физической силой, и явно принадлежа к расе существ, которые гораздо более развиты, чем мы, ты сидишь здесь абсолютно пустая? В тебе нет ни единой капли энергии, а я чувствую, что твои каналы выжжены напрочь. Что с тобой случилось, Ирис?

Пленница на несколько секунд замерла, а её губы плотно сжались в тонкую линию. Внутри бездонных и черных глаз промелькнула целая буря эмоций. От застарелой, выжигающей изнутри злости, до самых глубоких, похожих на человеческую тоску страданий. Судя по всему, она понимала, что увиливать смысла не было.

– О-о, как интересно. Мой ученик наконец-то решил задавать правильные вопросы. – язвительно подала голос Вейла внутри моей головы, а её силуэт снова соткался где-то на границе периферийного зрения. Девушка уселась прямо рядом с Ирис, и показывала ей всяческие непристойные жесты болтая ногами в воздухе. – Давай, давай, спрашивай её. Мне ведь тоже чертовски интересно, как и откуда появилось тут такое существо, да ещё и растерявшее весь свой потенциал. – сделав пару кругов вокруг её головы, она добавила. – Поверь, Алекс, такие ранения крайне трудно получить.

Ирис как-то тяжело вздохнула, и теперь, она выглядела совсем уж по-человечески. Слегка расслабив плечи, и откинувшись назад, девушка уперлась затылком в холодную сталь стены.

– Не знаю, стоит ли в принципе это говорить или нет, но врать… врать это лишь тратить зря остатки моих сил, которых и без того осталось не много. – тихо заговорила она, глядя куда-то сквозь меня, в темноту потолка. – Мало того, что я застряла на вашей планете, так ещё и сделала самую большую глупость… с чего мне лучше начать? – неожиданно задала та вопрос.

– Можешь начать с самого начала. – мгновенно ответил я.

– Я… там я была наемницей, если так будет проще, можешь считать меня членом некоторого объединения наемников. Меня, как и часть небольшого отряда, подрядил один из маленьких пиратских кланов на работу.

– Стоп, стоп, стоп. – перебил девушку. – Пираты? То есть, типа, как у нас когда-то? – глупо спросил у неё.

– Не совсем. – покачала в ответ Ирис головой. – Я так выразилась для того, чтобы тебе проще было понять. – В общем и целом – «пиратство» за пределами вашего мира выглядит несколько по-другому. Иногда они выглядят как самые обычные организации, но суть совсем не в этом.

– А в чем? – уточнил у неё, хотя понимал, что она и без этого должна будет просветить меня.

– Итак, их зовут Харперы, по имени лидера. Надо признать, что я изначально подозревала что дело пахнет плохо, вот только… они хорошо платили в солварах.

– Солварах? – переспросил у неё.

– А… точно. – кивнула она сама себе, как бы что-то понимая. – Это общепринятая валюта, в ней проходят основные расчеты между нациями и другими формированиями. – потянув рукой, она попробовала что-то сделать рядом с запястьем, но у неё не вышло. – Я бы показала, но не работают импланты.

– Хорошо, как-нибудь в следующий раз. Продолжай. – не терпелось мне узнать нечто новое, и задать ещё десятки вопросов об имплантах и о других вещах. Меня прям распирало любопытство.

– В общем, нам предложили контракт на охрану и сопровождение. Надо было просто обеспечить техническую поддержку одной операции здесь, на вашей планете.

– Харперы… – мысленно хмыкнула Вейла, да таким голосом, словно она о чем-то знала. – Название подстать их сути, мелкие, космические стервятники.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил у наставницы.

– Ну… – закружилась она передо мной. – Не знаю как сказать. – покачала странно головой фигура. – Просто ты мне нравишься, ты идешь к своей цели. А такие, как они… мне кажется, что они вечно трутся там, где пахнет легкой наживой и кровью.

– А чем это отличается от того, что делаю я? – со скепсисом и очень медленно задал свой вопрос.

– Не знаю. – рубанула в ответ наставница, после чего хитро улыбнулась и добавила. – Может все дело в том, что ты мой хозяин? И тебя я вижу всегда в положительном свете? – она резко подлетела и чмокнула меня в лоб.

– В общем нам сообщили, что это будет самая обычная миссия по исследованию и проведению эксперимента… – продолжала Ирис, совсем не подозревая о том, что внутри меня то и дело раздавались едкие комментарии. – В общем нас высадили с орбиты, и мы должны были активировать устройства… вот только. – она затихла, прям по-человечески подбирая слова. – Вот только напарник потерял управляющий системой прототип, а потом я узнала истинную суть этой кошмарной миссии, но сдать назад… было невозможно.

Сделав ещё одну паузу, её тонкие, серебристые пальцы судорожно сжимались и разжимались, то и дело впиваясь в ткань лохмотьев, заменяющих ей одежду.

– И что произошло дальше? – тихо решил озвучить вопрос, застрявший на моем языке. Кажется, теперь мне удастся узнать, что реально произошло на нашей планете.

– Предательство. – выплюнула она это слово с такой ненавистью, что воздух вокруг нее, казалось, на мгновение стал холоднее, как если бы я использовал свои силы. Вот только этого я не делал. – Меня предал один из членов нашей команды, Мирок. Этот ублюдок… Когда начался бой с превосходящими силами Кузнецов в переходах, он на короткое время взял меня под контроль, заставляя дестабилизировать собственный источник энергии. Вот и получается, что я без энергии и без каналов. Они просто выжжены до тла.

От этих слов я невольно поморщился, физически представляя, какая чудовищная боль должна была пронзить существо, чей внутренний источник силы сопоставимый с атомной станцией. По крайней мере в моей голове он был таковым, берет, и детонирует.

Чертовски жутко.

– Да, это кошмар… – тихо прокомментировала Вейла, теперь разглядывая девушку с некоторым подобием жалости. – Выжить после прямого подрыва пси-центра. Это точно не меньше, чем чудо, Алекс. Теперь понятно, почему она осталась пустышкой.

– Вопрос вообще в том, а как она в принципе смогла выжить? – мысленно спросил у наставницы, но, сделал метку, чтобы задать точно такой же вопрос этой гостье.

– Сложно сказать. – сделав несколько пролетов рядом с Ирис, наставница продолжила. – Думаю, что её спасла уникальная физиология её расы, а так же… какой-то сильный выброс энергии, мобилизующий внутренние ресурсы для регенерации. – сделав резкое движение, девушка приблизилась ко мне. – Запомни, сам так не делай, ты точно не выживешь. А вот Нюхач…

– Давай не будем об этом думать. – остановил её мысли, чтобы не разгонять столь странную тему, а в слух все ж таки спросил. – Как тогда ты выжила?

– Выжила… неужели ты думаешь, что это жизнь? – вдруг спросила она. – Я нахожусь на планете, которая расположена в самой заднице, за пределами пузыря. – слегка вспылила та. – Извини, конечно, но это правда. – вдруг потупила взгляд девушка. – Я не могу вернуться обратно. Я потеряла свои силы, и все из-за этого ублюдка! – под конец было видно, что ещё чуть-чуть, и она раздавит под собой пол. – А выжила по одной причине. Был у меня кое-какой артефакт, полученный с прошлой миссии, когда исследовали мертвый мир. – тихо продолжала Ирис, пока на её бледную щёку падала тень от растрепанных волос. – Часть дороги завалило, Кузнецы начали уходить, а меня просто сочли мертвой, оставляя здесь гнить. С тех пор я здесь.

– Но, несмотря на это, ты ведь сильна, почему не ушла? – со скепсисом задал ей ещё один вопрос.

– Ну, тут до недавнего время ходила парочка псиархов, которые не давали мне спокойно перемещаться. А так как мое тело медленно восстанавливалось, то я планировала их уничтожить, забрать кристаллы и только потом уйти. – собеседница поджала колени, как если бы была ребенком, и добавила. – Ну а после пришел ты со своей командой.

Вдалеке, рядом с терминалом, снова раздался громкий стук металла. Коля, судя по всему, случайно выронил какой-то инструмент и теперь яростно шипел себе под нос.

– Да чтоб тебя перекосило! Женя, помоги с этими переходниками, а то тут шины греются как проклятые, если контакт оборвется, придется делать все по новой!

Рядом послышался мягкий голос Риты.

– Парни, не орите вы так. Да и давайте по очереди подходите поесть, а то у вас руки уже трясутся.

Я же внимательно пытался переварить услышанное и сопоставить все факты. Картина… действительно выходила неприятная. Получалось, что для сильных мира сего, наш дом не более чем какой-то полигон. И ради чего, спрашивается, погибло столько людей? Совсем не укладывалось в голове.

– Хорошо, Ирис, твою историю я услышал, можно сказать, даже, поверил на слова. – я посмотрел ей прямо в её пугающие, черные глаза. – Но ответь мне на последний, самый важный для меня вопрос. Ради чего всё это было? Зачем Харперы и так называемые Кузнецы тут появились? Что конкретно они вообще здесь делали? Какова была конечная цель?

Ирис медленно перевела дыхание, пока её серебристые плечи судорожно вздрагивали. Она боялась ответить, и, издав долгий, тяжелый вздох, все ж таки продолжила.

– Они… они хотели с помощью вас создать жертвенные камни. – тихо, едва слышным шелестом произнесла она.

Я нахмурился, не очень понимая, что это значило. Вот только слово «жертвенные», оно априори не может означать хоть что-то хорошее. Вот совсем.

– Вейла? – мысленно позвал свою наставницу, все ещё сидящую недалеко. – Тебе говорит о чем-нибудь это название? Что это за хрень такая, эти жертвенные камни?

Фигура девушки внезапно замерла, а её веселое, слегка беззаботное выражение лица мгновенно испарилось, сменившись маской глубокой сосредоточенности и подступающей тревоги. Она запустила пальцы в свои сияющие золотистые волосы, как если бы пыталась лихорадочно что-то вспомнить.

– Жертвенные камни… – медленно, словно пробуя слово на вкус название, повторила она. – Хмм… что-то такое в хранилище памяти есть, Алекс, вот только… не могу понять, не могу вспомнить. – покачала она головой. – Но интуиция кричит дурным голосом, что это какая-то очень грязная вещь.

Что ж, раз не знала она, не значит, что не знает и Ирис, верно? Поэтому просто сосредоточился на пленнице, удерживая на лице жесткий, требовательный взгляд.

– Ирис, расшифруй, пожалуйста. – произнес я. – Что это такое и с чем его едят?

Девушка криво ухмыльнулась. Радовало, что она нормально восприняла мой вопрос, и не стала спрашивать, почему это едят?

– На первый взгляд для они чем-то напоминают самые обычные пси-камни, которые оставляют порождения. – тихо заговорила она, слегка покачивая головой. – Вот только плотность и концентрация чистой энергии в них выше, гораздо выше, в десятки тысяч раз. Если обычный кристалл – это сгусток энергии Изнанки, то жертвенный камень… это совершенно иное. Это искусственный накопитель. И создается он…

Она сделала короткую паузу, потом прошлась взглядом по мне, потом повернулась к Рите с Аней, которые как раз разогревали пайки, о чем-то весело переговариваясь.

– … он создается из концентрированной, насильственно выкачанной жизненной энергии разумных существ. Её сплавляют в единое целое с чистой пси из Изнанки. – приглушенно закончила Ирис, и её белоснежные зрачки на миг сузились до размеров игольного ушка. – Они запрещены, их создание запрещено. Но Харперы… они хотели сделать это, слишком велик соблазн их использования и продажи.

– Что? – глупо спросил я. – То есть они вот так просто…?

Но не успел я договорить, как со стороны прохода раздалась стрельба.