Текст книги "Майя. Юность 2 (СИ)"

Автор книги: Михаил Щукин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 39 страниц)

Из ее причитаний и жалоб свидетели сумели прийти к определенным выводам, довольно близким к действительности. И теперь весь дворец полнился опасливыми шепотками. Даже служанки, постоянно обслуживавшие покои принцессы, время от времени бросали опасливые взгляды на ниахару, тихонько скользнувшую в гостиную следом за принцессой.

Иллис с прищуром смотрела, как Лютик быстрым шагом пересек гостиную и без особых церемоний устроился на диване.

Они решили дать дворцу немного переварить произошедшее и не стали задерживаться во дворе.

– Что до меня. Шутка твоих братьев нравится.– Заявил Лютик. – Конечно рассечение это перебор. Но если бы не Румми, Нора прошла бы по дорожке. Самое большее, что ей грозило, это хороший синяк. Ну, может быть, кожа бы лопнула.

– Но случилось иначе. – Возразила Иллис. – А если бы там прошел кто другой?

– Не-а. Я проверил. – Случайность мальчишки только сымитировали. Они там силовой зажим поставили. И ввели через ЭДИ программу на опознавание объекта. Кроме маяка в браслете еще и визуальное опознавание установили. Датчик по команде отключал поле, зажимающее конец стебля. Случайное срабатывание полностью исключалось.

– Такую активность, да в мирных бы целях. – Заметила Иллис.

– Себя вспомни. – Лютик громко рассмеялся. – Твою крыску до сих пор не только тени вспоминают. Слышал, кое у кого тогда пострадало не только личное самомнение. Были и прыжки на стол и падения с лестницы.

Иллис смущенно развела руками, признавая его правоту.

– Но меня тогда заставляли приносить извинения каждой пострадавшей. – Оправдалась она. – А мальчишек я даже упрекнуть не могу в нежелании это сделать.

– Да уж. Вылечить ее, я еще согласен. А вот шрамы бы ей не сводил. – Оставил бы на память. Майка действительно чувствует тот перелом.

– Знаю. Сама его лечила. – Вздохнула Иллис. – Ты лучше расскажи, как на территорию Кашьяти попал?

– Новый Раскол. – Поморщился Лютик. – В Базе его не оказалось. Пришлось проверять экспериментально.

– Что думаешь?

– А что тут думать? Иллис, у нас нет оборудования, которое бы смогло выстроить цепочку вероятных переходов. Тем более в Бездне. Даже направление нельзя определить. Мы тыкаем пальцем в небо и надеемся, что повезет.

– Идеи есть?

– Только одна. И она тебе известна. – Проворчал Лютимир.

– Румми никогда не уходил от меня больше, чем на полдня. – Вздохнула Иллис.

– Мы с ним неплохо ладим. И в карантинных зонах неплохо работали. Иллис, по меньшей мере, ты будешь иметь одностороннюю связь со мной. И Румми точно укажет направление.

– Это очень длинная дорога. А вдруг она займет много дней? Мы даже не знаем, как это отразится на связи.

– Чепуха. Были случаи, когда охотники отпускали своих питомцев для встречи с дикой самкой. Ниахары всегда возвращались. Никакого ущерба для связи не было.

– Я подумаю. – Вздохнула Иллис. – Но надолго все равно не смогу его отпускать.

– Я теперь и сам не захочу уходить слишком далеко. – Поморщился Лютик. – Кстати, заказчик, когда его вычислим, мой. До суда я его доводить не намерен. И твой герцог может возмущаться по этому поводу сколько угодно.

– Ты тоже думаешь, что сам он тут ни при чем?

– Скорее всего, даже не подозревал ничего. Слишком явно его подставили. Наверняка, еще парочку доказательств его вины найдем.

Румми покрутился между мирно беседующими членами прайда. Здесь точно уже ничего интересного не будет. Его старшая совсем не сердилась на него за выходку с той двуногой самкой, из-за которой у старшей брата болел бок и портилось настроение. Да и что он такого сделал?Всего лишь попугал самку. Правда она сильно дергалась под лапами и повредила себе кожу. Ну, так что? Детеныши из прайда старшей вовсе чуть не убили ее.

Румми описал по комнате круг и устроился в любимом углу, наблюдая за беседующими. На охоту бы. Вокруг столько отличной охоты. А если уйти в окно, то и вовсе можно хорошо развлечься. Очень хотелось пойти к брату. Румми с недоумением прянул ушами, ощутив в ответ не только привычное сочувствие старшей, но и слабое обещание все устроить.

Молодой человек с презрением глянул на поспешно отступившего на шаг швейцара. Но после хорошего ужина настроение у него был великолепным. Поэтому сын герцога Ладорви решил для разнообразия удовлетвориться явным испугом служащего и не снисходить до скандала с управляющим ресторана и направился к своему глайдеру.

Рийнор облегчённо выдохнул. Молодого Ладорви здесь очень хорошо знали как любителя устраивать скандалы из-за любой мелочи. Неудачно поданное пальто, когда его руки не попали с первого раза в рукава могло стать причиной довольно значительных неприятностей для безродного швейцара, которому дышат в спину многочисленные кандидаты на эту работу.

Ладорви забыл об инциденте в фойе ресторана сразу, как только закрылась дверь глайдера. Он предоставил автоматике вести машину в довольно плотном транспортном потоке и наслаждался поездкой. Жизнь вроде наладилась. Расколы никуда не делись. Но неопределенность первого месяца,когда не определились (тавтология) с направлением главного удара, закончилась. Правительство уже взяло ситуацию под контроль и твари редко проникали под силовые щиты городов. Улицы городов снова заполнились глайдерами самых разных моделей. Разве что в потоке стало гораздо больше военных машин. Да и среди пешеходов теперь часто можно было заметить вооруженных бойцов самой разной масти.

А жизнь в городе почти вернулась в прежнее русло. Работали дорогие рестораны и большинство развлекательных заведений, которые он любил посещать. Начали восстанавливаться легальные доходы. Даже земли, на которых работали арендаторы, снова начали приносить прибыль. Правда, не сравнимую с тем, чтобы было раньше. Но ха это надо благодарить не Великий раскол, а одного зарвавшегося выскочку.

Молодой человек сморщился, как будто попробовал чего-то кислого.

Земли отца, полученные в управление, давали меньше, чем он заслуживал. Тем более, что приходилось делиться с родителем. Так что это занятие давно стало всего лишь прикрытием для более доходного( занятия) дела. Конечно, и там он постарался взять свое. Указ императора Арден трехлетней давности о запрете рабства и пересмотре всех дел, связанных с рынками рабов, сильно подкосил возможности его фермеров. Правда, нагрянувшие с проверкой инспекторы в своё время не нашли ничего предосудительного.

Провинциальные фермы всегда использовали труд рабов. Так что с этой стороны к его (фермерам) людям было не подкопаться. Разве что сделали замечание о том, что его рабы не знают о новых веяниях в законодательстве и содержатся в бараках. Да и кругленькая сумма всегда затыкала пасти этим шакалам и тогда и после.

По крайней мере, он так думал до момента появления одного молодого выскочки, которому все установившиеся правила были нипочем. Рабов забрали. Даже тех, что работали на фермах постоянно. Те, что остались, находились теперь под постоянным контролем незнакомых инспекторов. Мало того, что они в лицо смеялись тем, кто пытался их прокормить. Так ещё и сами менялись чаще, чем его люди успевали найти к ним подход.

Этот бывший раб в одночасье разрушил все, что благородными людьми налаживалось годами. Покупка на рынке партии рабов в начале сельскохозяйственного сезона ни у кого не вызывала вопросов. Как и их последующая перепродажа перед началом межсезонья. Никого особо не интересовало, если кое-кто из партии бесследно исчезнет. Но, главное, ни один сосед не волновался о соответствии количества рабов в полевых бараках числу купленной партии. Транзит рабов из поступающих из соседних государств и переправляемых дальше за границу Арден был прибыльным, нехлопотным делом. Причем почти законным. Всего-то и нужна была тройка рабов для обслуживания удаленного от лишних глаз барака. Которые в последствии отправлялись вместе с транзитом, чтобы не болтали тут лишнего. Для этих целей он даже забросил самые удалённые поля, добраться до которых требовалось время. Когда появились прихлебатели мальчишки, это его и спасло. Фермеры успели подать сигнал тревоги и бараки были вывезены в последний момент. Если бы не это... Говорят,мальчишка буквально звереет, когда сталкивается с работорговцами. И кто бы подумал, что тот загнанный и забитый звереныш, которого он в свое время видел у графа Контрийского не только выживет после его экспериментов, но и доберется до него? Он и вспомнил то мальчишку с трудом, и то по чистой случайности, вспомнив о планах одной особы по изготовлению карлика.

Ладорви вышел из глайдера перед дверями своего дома. Настроение уже было не столь радужным. Впрочем, как и всегда, когда он вспоминал о причине всех своих неудач в последнее время. Казалось бы, был великолепный план с похищением любовницы этого мальчишки. Надо было не убрать парня, а заставить его отвести глаза от предстоящей партии транзита. Ну очень просили партнеры с той стороны. И деньги неплохие дали.

Подруга принцессы, управляющая замком, дочь герцога, чей замок стал основной резиденцией императора. Ну, кому взбредет в голову искать виновника похищения где-то в другом направлении?

Впрочем, он не был бы настоящим Ладорви, если бы не подстраховался. А заодно и выстроил запасной план. Который потом можно будет реализовать и получить дополнительную выгоду. Выставленный слуга и схоронка в родовых землях идеально подставляла его педанта-отца. После его ареста он по праву наследства окажется во главе всех родовых владений. Молодой человек довольно улыбнулся и, открыв дверь, сделал несколько шагов прежде чем заметил замершего у противоположной стены родителя.

Он пристально смотрел на сына и молчал. Обернувшись на движение, парень обнаружил двух бойцов теней, перегородивших ему путь к отступлению.

– Ниэл Масск Ладорви, – стоящий рядом с отцом молодой офицер сделал шаги вперед, – Вы обвиняетесь в покушении на управляющую замком дочь герцога Аридл.

– А ещё в попытке подставить меня. – Зло произнёс отец.

– Интересно, и какие у вас доказательства? – Молодой человек высокомерно осмотрелся, принципиально игнорируя реплику отца. – Надеюсь, вам потребуются очень веские доказательства моей вины.

Старший Ладорви шумно втянул воздух сквозь сжатые зубы. Сын и не собирался объясняться с ним. Единственный наследник давно выказывал недовольство объемом выделяемых ему на проживание средств. Тем более, что приходилось еще и пытаться управлять этим имуществом.

Герцог ничего не имел против избранного сыном рода занятий для получения дополнительного заработка. Сам он, конечно, находясь на службе у императора, не стал бы связываться с работорговлей. Но знавал многих из аристократов, кто не брезговал деньгами за торговлю разумными. Но чтобы пойти против отца! Даже не так. Подставить его столь бездарно, что теням не пришлось особо напрягаться, чтобы разобраться во всем этом! Доказательств, конечно, нет. И до суда отпрыска знатной фамилии скорее всего не допустят. Но сынок должен был понимать с кем связался. Брату природной правящей далеко не всегда требовались доказательства. Среди знающих людей ходили даже упорные слухи, что он не далеко отстал от своей сестрички по способностям и даже не очень старательно это скрывает. Просто из желания заниматься исключительно своими интересами.

– Доказательств для суда в особых нет, а возможные свидетели погибли. – Тем временем с улыбкой подтвердил мысли герцога Лютимир. – Но для суда будет достаточно и доказательств вашего участия в транзите рабов. Кое-кто из ваших деловых партнеров был столь неосторожен, что положился на ваше слово и пересек границу Арден раньше, чем стало известно о неудаче с похищением.

– Жаль, что Контрийский не превратил твои мозги в желе, когда у него была такая возможность. – Зло сузил глаза Масск. – Я предупреждал его, что идея с передачей тебя хирургу была неудачной. Карлики всегда плохая примета. Что рожденные, что изготовленные.

Лицо Лютика как будто задеревенело. Он более пристально всмотрелся в лицо молодого мужчины, пытаясь что-то сопоставить. Оскал, обнаживший зубы вряд ли можно было назвать доброжелательной улыбкой.

– Маска старика в кабинете графа. Так вот кто развлекался, глядя на наказание беглого раба. – Довольно кивнул парень. – Давно не виделись. Что ж, это все меняет. Зачем нам нужен суд? Еще и отвлекать уважаемых, в отличие от вас, людей на такие мелочи, как поиск доказательств. Мне представляется, герцог Ладорви, что суд над вашим сыном и связанный с этим скандал вам совсем не нужны.

– Что вы намерены делать? -Уже без особого интереса поинтересовался старший Ладорви.

Сын оказался настолько глуп или самонадеян, что сам проговорился о своих связях с сосланным в Земли Забвения.

– Я вызываю вашего сына на поединок в круг равных. – Лютик равнодушно глянул на задержанного. – Как измененный, он не имеет права отказаться. Как имеющий боевую подготовку сопоставимую с моей, он не может выставить замену. Предлог для вызова вы можете выбрать на свой вкус, мне приходит в голову обвинение в связях с Сенти. Моих воспоминаний и записанной во время ареста реплики для вызова достаточно.

– Только не это, прошу вас. – Старший Ладорви покосился на замолчавшего сына с некоторым раздражением. – Род Ладорви никогда не был испачкан общением с этими отщепенцами. Пусть будет претензия о нанесении оскорбления дочери герцога Аридл. Как старший рода, я признаю этот факт по косвенным доказательствам.

– Бой до смерти. – Равнодушно кивнул Лютимир. – Сегодня. И немедленно.

Глава 8.

Целый поезд из десятка транспортных контейнеров неторопливо тащился по силовой линии. Служба контроля и оповещения не давала угрозы ( не оповещала об угрозах )уже два дня. Этот интервал пути проходил по территорииполностью контролируемой войсками Арден. Густая сеть оборудованных форпостов обеспечивала прикрытие не только вдоль транспортной линии, но и по всей территории между ними.

Пользуясь хорошей погодой и безопасностью, на крышах контейнеров развернули самый настоящий солярий. Правда, при этом охрана не забыла вывести в боевое положение стационарные орудия.

Майя тоже предпочла подняться наверх своего транспорта. Пока поблизости не было селений, можно было позволить себе некоторые вольности. Тем более, что модернизированные силовые щиты обеспечивали защиту не только от физической угрозы, но при необходимости теряли свою прозрачность. Но именно этого все в этом караване старались избегать. И Майя не была исключением.

Силовой щит Горного замка выполнял свою задачу и исправно защищал жителей и замка и города от землетрясений, погодных катаклизмов и даже от вулканов. От последних иногда долетали крупные подарки даже через ограждающие долину хребты. Но вот от чего купол оказался бессилен, так это от вулканического пепла. Вулканы выбрасывали его в неимоверных количествах и, главное, постоянно. Он оседал на силовом щите и в безветренную погоду задерживался наверху. В не самые лучшие времена пепел оставался на куполе, пока не накапливался толстым слоем, достаточным, чтобы начать струями или даже пластами скатываться вниз. По периметру щита скапливались самые настоящие сугробы из вулканического пепла, кое-где превышавшие человеческий рост. Это привело к неожиданным результатам. Сугробы лёгкого пепла и шлака замедляли движение мелких тварей, волны которых продолжали накатывать на щит. Что немного даже облегчило задачу прикрытия щитов. Но это было единственным плюсом.

Пепел падал сверху, поднимался с порывами ветра земли. Самые мелкие его частички постоянно висели в воздухе. И при каждой удобной возможности он проникал под щит. Понемногу, на крышах транспортных контейнеров, на одежде и обуви людей и животных, но проникал постоянно. Несмотря на принимаемые меры, он тонким слоем садился на улицах и окнах домов. Жители вне стен своих жилищ теперь постоянно ходили с фильтрами, стараясь защитить дыхание. А в домах устанавливали системы фильтрации как могли, обеспечивали герметизацию окон и дверей.

Пепел, задерживавшийся на верху защитного купола, делал щит видимым. Летающие твари начали садиться на купол и оставаться там достаточно долго, чтобы увязнуть в силовом поле под собственным весом и постепенно начать продавливаться. Большинство из тварей пугалось и улетало. Но были и такие, что таким образом проникали внутрь. Что добавило хлопот защитникам города и замка.

Постоянная дымка из пепла, его слой на щите превращали даже самый солнечный день в сумерки. Жители города практически перестали видеть ясное солнце. Оно теперь ярко светило в редкие дни после сильных и проливных дождей. Только они оказывались способны не только промыть силовой щит и промочить пепел, лежащий на земле, но и на несколько часов очистить воздух. Но такие бури были редкостью, если не считать короткий сезон бурь. Тоска по яркому солнцу ощущалась у всех в городе.

Майя не была исключением. И не смогла отказать себе в удовольствии нарушить свои же собственные правила и воспользоваться современными возможностями цивилизации. На совещание в Столичный дворец она отправила своё голографической изображение в деловом костюме, на фоне внутренней стены контейнера. Сама же при этом расположилась в открытом купальнике на лежаке, установленном на крыше.

Она с удовольствием потянулась, в очередной раз вспомнив добрым словом всех сотрудников столичной лаборатории физики силовых щитов. Это была их разработка. Два первых экспериментальных аппарата, использующих силовые линии как естественную защиту для каналов связи, были собраны вручную сотрудниками лаборатории и предложены для испытаний. Один из них был установлен в Столичном замке. Второй в срочном порядке доставили в Горный замок. Сначала предполагалось, что его установят стационарно. Но правящие вынуждены были постоянно находиться в движении. В том числе и из-за отсутствия оперативной информации. И экспериментальная аппаратура расположилась в караване принцессы. Для этого пришлось даже выделить целый контейнер, ставший заодно местом проживания для двух сотрудников лаборатории. Ученые очень рассчитывали использовать собранный материал для усовершенствования аппаратуры и уменьшения её габаритов.

Новая аппаратура позволила организовать связь практически, ничем не отличающуюся от времен до начала Раскола. Майя уже неделю могла присутствовать на совещаниях правительства используя подзабытую голографическую связь, а не получать сводки из стенограмм спустя двое-трое суток.

-.... Благодаря принятым своевременно силовым мерам, местной страже при поддержке имперской полиции удалось сдержать расширение (усиление ?) волнений в северных провинциях до подхода каравана продуктов. Но должен заметить, что паники можно было бы избежать, будь у нас более надёжная оперативная связь. Происшествие в городе Ларонске показывает чего стоит задержка информации на два или три дня. Этих беспорядков скорее всего не было бы, будь у городских властей оперативная информация об идущем караване . – Личный представитель лорда-наместника северных провинций Ливернаса, закончил доклад, не глядя на присутствующих.

Возражений или споров докладчик и не ожидал. Особенно по последней реплике. Все прекрасно знали ситуацию со связью. О проблеме говорили все и до последних дней с какой-то безысходностью. Но уже неделю, как на совещании правительства присутствует лично её высочество в виде голограммы. Которая, как известно, сейчас совершает традиционный вояж по провинциям. Значит, решение все-таки есть. Точнее, будет найдено.

– Доктор Эдварский, Вы можете что-нибудь сказать по поводу ваших аппаратов?

– Ваше высочество! – Немолодой человек, в густой шевелюре которого уже появились заметные полосы седых волос, попытался вскочить на ноги. Но неловко замер на месте. Очевидно вспомнив, что это делать необязательно. – Идея передачи связи по защищённым силовым полем каналам была выдвинута ещё в прошлом веке. И тогда же сдана в архив за своей неактуальностью. За год со времени начала Великого раскола нашей лаборатории удалось не только восстановиться, но практически с нуля довести её до воплощения в экспериментальных образцах. Один из которых установлен в этом здании, а второй передан её высочеству. Это огромное достижение, учитывая всю сложность расчётов и ручную сборку аппаратуры. Я уже не говорю о периоде, когда лабораторию пришлось практически спасть от развала. Путь от экспериментальных образцов до промышленной сборки в обычных условиях занял бы на менее трёх, а то пяти лет.

– У нас нет ни пяти, ни даже трёх лет. – Пробурчал лорд-министр Эливанский, выполнявший обязанности министра планирования. – У нас даже года нет. Наши ресурсы слишком сильно урезаны. Для эффективного их использования жизненно необходима нормальная связь. Без нее мы просто не сможем удержать даже то, чего достигли за этот год.

Сидящий рядом главнокомандующий войсками Арден Дирандо энергично закивал головой в знак полной солидарности с ним.

– Войска уже вышли в степную часть континента. Мы начали зачистку во внешних провинциях. Если все это остановить, волны снова начнут захват территории. Мы действительно очень быстро можем потерять то, что с таким трудом отвоевали. А для продолжения зачистки требуется оперативное управление войсками. Причём уже в масштабах внешних провинций, а не только Столичного мира. Задержка связи становится критической для военных действий. Особенно учитывая сроки транспортировки войск. Я уже не говорю о продуктовом снабжении населения. Хранилище "Долина" и защищенные сельскохозяйственные поля Столичного мира стали основным источником продуктов не только для нас. Во внешних провинциях люди не могут и носа высунуть из-под щитов. Все командование и правящие остались здесь. Счастье, что провинции смогли организовать у себя оборону хотя бы в городах. Там только предстоит начать организовывать сельское хозяйство.

– Лорды, я понимаю всю сложность положения. Но поймите и вы меня. Я заведую всего лишь небольшой научно-исследовательской лабораторией, которая до сих пор не занималась производством. – Профессор даже руками развел, показывая свою растерянность.

Выходя на министерство связи с разработкой своей лаборатории, он как-то не задумывался как сильно на него насядут. Причем сразу со всех сторон.

– Лорд-профессор, что надо вашей лаборатории для начала выпуска аппаратуры для защищенной связи. – Вирт решил не отвлекаться на оправдания ученого. Они и так были очевидны.

– Но экспериментальные системы ненадёжны и конструктивно сложны. – Совсем растерялся профессор.

– Нас устроит даже такая связь. – Остановил его Вирт. – Это лучше, чем ее отсутствие. Улучшение и упрощение конструкции вы сможете проводить и в процессе работ. Причём сделать это надо как можно скорее. Так что Вам не? удастся задействовать специалистов своей лаборатории на производстве. Определите общие потребности, включая специалистов, которых сочтете нужным привлечь к работе.

– Но тогда нужен специализированный завод со специалистами высокого класса. Мне на ум приходит только один завод, инженеры конструкторского отдела которого смогли бы адаптировать сырую конструкцию наших аппаратов и подготовить ее для серийного выпуска. Это завод силовых генераторов в городе Фирнас.

– Это я обеспечу. – Подал голос Садирский, лорд-министр промышленности и сельского хозяйства. – Если не возражаете, доктор Эдварский, мы встретимся с Вами сразу после совещания в рабочем порядке.

– Я тоже присоединюсь, если не возражаете. – Главнокомандующий с досадой потери затекшую шею. – Очень хочется быть в курсе этого вопроса.

– Вот если бы ещё избавиться от северного сектора. – Лорд-министр экономики граф Ронзинский покосился на правящих. – Защита северных районов нашего континента забирает до трети финансов и обходится нам слишком дорого.

– Не возражаю. – Поддержал идею министр обороны. – Территория северных провинций относительно слабо освоена. Разрозненные мелкие поселения и города расположены слишком далеко друг от друга, для того, чтобы организовать общую сеть опорных пунктов. Хорошо ещё, что силовые транспортные линии подведены почти к каждому из них. Приходится создавать длинные цепочки автоматических опорных пунктов, нуждающиеся в постоянном обслуживании. И все равно организовать сплошную оборону крайне затруднительно.

– Радует только то, что в тех районах Расколы почти не выбрасывают микробиологической угрозы. – Вздохнул лорд министр медицины. – Но все равно приходится держать там целые отряды медиков.

– Я бы рекомендовал не оставлять северные территории. – Четко заявил Вирт, пресекая разговоры.

– Ваше высочество. – Заговорил после заминки лорд-министр экономики. – Ваши решения не раз доказывали свою эффективность. Даже весьма спорное решение продолжать финансирование и обеспечение контрольной системы Земель Забвения, с которым я не был согласен, принесло результат. Вакцины, полученные за этот год оттуда, спасли много жизней на континенте.

– Да уж. Микробилогическая угроза часто оказывается сначала в этих землях. – проворчал врач. – Потеря в самом их центре нескольких десятков пунктов наблюдения, которых так и не удалось до сих пор восстановить– большая неудача.

– Ваше решение тогда было спорным, но все же логичным. – Продолжил после вежливой паузы Ронзинский – Но северный сектор не имеет Расколов, провоцирующих эпидемии. Там ограниченно число жителей, которых дешевле эвакуировать в подготовленные поселения в центральных районах. Тем более, что сейчас....

– Граф Ронзинский, я понимаю ваши доводы.– Вирт холодно смотрел прямо на собеседника. – И я даже согласен с ними. Именно поэтому я только не рекомендую это делать. В любом случае, этот вопрос необходимо отложить на полгода, а то и год. За это время ещё раз все взвесить и просчитать. В конце концов, потом нам придётся не только зачищать территорию северных районов столичного мира заново, но и восстанавливать там все брошенные города.

– Я бы тоже не стала спешить с эвакуацией севера. – Встряла Майя, сосредоточенно что-то обдумывая.

Вирт про себя даже улыбнулся, невольно залюбовавшись супругой. Он и Иллис с детства обучались прислушиваться к своим ощущениям и делали это почти рефлекторно и незаметно для окружающих. В отличие от них, Майя не имея таких навыков, показывала задумчивую сосредоточенность, как будто решала сложную математическую задачу. На окружающих это действовало даже больше, чем его внезапные решения.

– Раз сразу два правящих высказывают сомнения в моем предложении, я отзываю его, ваше высочество.

Вирт привычно наклонил голову, в знак того что услышал и тему разговора считает закрытой.

Выйдя из зала одним из первых, он уже в кабинете смог всмотреться в лицо супруги. Он тоже был рад появившейся возможности видеться с женой в любое время, а не по записи, сделанной в лучшем случае пару дней назад.

– Можешь снять наложения. Здесь посторонних нет. – Улыбнулся он жене.

– Вот, а меня заверяли, что наведенную голограмму не отличить от настоящей. – Пожаловалась Майя.

– Не отличить, если не присматриваться, особенно если не знать, куда смотреть. Я так понимаю ты и Леру маскируешь?

– Будешь говорить о нарушении правил и о том, что я даю ей доступ в совет?

Майя мягко улыбнулась, показывая хорошее настроение и отключила наложения.

– Не буду. Тем более, что хочу ввести её официально. Ты издеваешься?

Несколько секунд девушки смотрели на опешившего парня, не сумевшего скрыть эмоции.

– Ты же сам предложил все отключить. – Удивилась Майя.

– Да, но я как то не ожидал такого.

Вирт растерянно окинул взглядом стройную фигурку жены, освещённую ярким солнцем и, не сдержавшись, сглотнул. Чем вызвал смех сразу у обеих девушек.

– Ты могла бы немного пощадить мои нервы. – Ничуть не смутился он.

– Неужели среди служащих дворца переведись охотницы? – Майя игриво улыбнулась. И даже слегка повернулась на лежанке. – Я даже могу припомнить парочку имён, от которых мы с Иллис тебя выручали.

Вирт досадливо сморщился и обратился за поддержкой к Лере.

– Вот скажи, что можно ответить на это? Можно подумать, кто-то сравнится с нею. Еще и дразнится.

Лера только с сочувствием развела руками, и, не удержавшись, снова фыркнула.

– По нашим планам, мы будем в Столице через пару месяцев. – Все же нашлась с ответом она. – До этого времени вам придётся помолчать. А уж когда встретитесь лично, думаю, найдете что сказать или сделать.

– Во! Умная у тебя все-таки первая фрейлина. – Поднял палец к потолку Вирт.

– И зачем ты его дразнишь? – Лера с интересом наклонила голову к правому плечу. – Знаешь ведь, что на других девушек он даже не смотрит. Иначе бы стервы давно уже постарались раструбить об этом.

– Конечно, знаю. Но ведь хочется услышать это и от него лично. – Майя снова устроилась под солнцем – Что там у нас?

– Сина, принеси напитки. – Позвала Лера прямо в люк, предварительно сняв звуковой барьер.

Пока девушка аккуратно расставляла стаканы, Лера уже начала зачитывать расписание на сегодняшний день.

– Так, по курьерской связи пришло четыре доклада из внешних провинций. Все информационные. Аналитики утверждают, что ничего серьезного или спешного. Поэтому на ознакомление с ними я выделила два часа, что ты проведешь под солнышком. Ещё есть три запроса к правящей. Тоже из внешних провинций. Извини. Все три срочные, отложить не получится. Так что через пару часиков придется ими заняться.

– Я поняла.

Майя слегка поморщилась. Запросы всегда содержали крайне скудную информацию о практически не связанных между собой фактах. От нее, как от правящей, требовалось ознакомиться с предоставленной информацией, попытаться свести ее хотя бы для себя во что-то удобоваримое и выдать свое мнение. Когда в виде рекомендации, а если сочтет нужным, и в виде приказа. Но когда-то посещавшие ее мысли о сомнительности таких запросов, давно исчезли под влиянием наставников и мнения окружающих, никогда не подвергающих ее слова сомнениям. Хотя ошибок у нее было немало.

– Когда там этот городок?

– Ближе к вечеру. До Лорска дорога проходит по пустынным землям. Раньше тут были сельскохозяйственные поля и несколько временных поселков. Но сейчас эта местность только подготавливается к восстановлению. Щиты и автоматические форпосты уже установили, но посевная начнется только через месяц. Так что можно расслабиться. – Улыбнулась первая фрейлина.

Майя повернула голову на раздавшийся детский плач. Но с крыши рядом идущего контейнера, из-за ограждения поспешно выглянула голова няни и подала знак, что все нормально.

– Биана, что там происходит?

– Прошу прощения, ваше высочество. Её высочество Нияла никак не желает спокойно лежать и требует Барика