Текст книги "Долг человечества. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Михаил Попов

Соавторы: Артем Сластин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Реакция Бори меня удивила. Они же встречаются, как это он не знает, где она? Но, похоже, что-то приключилось, пока я спал или был в отрубе, и произошел какой-то разлад. Решил, что ковырять это не в моих компетенциях, принял шесть карт на руки и посмотрел раздачу.

– Катя-джан говариль, чьто у нее завтра рано-рано утром многа дэл, вай, велел всэм отдихат. – Тоже принял свою раздачу Микаэль и пояснил то, что ему было известно.

– Она далеко ушла? – Спросил я прямо.

– Нэт, здэс, – строитель вскинул руку в сторону южного склона, – биль полчаса назад.

– Понял. – Кивнул я.

– Вот, покушай. – Принесла мне плошку с наваристым мясным бульоном на косточке с зеленью и аналогом чеснока заботливая Лиза.

– Спасибо. – Принял я одной рукой еду и, чувствуя, как желудок уже сосет сам себя, аккуратно отхлебнул горячего.

– Как самочувствие? – Вскинул голову Владимир, походив парой девяток.

– Жить буду. – Не стал я углубляться. Микаэль отбился десяткой и вальтом.

Игра пошла неспешно, мы негромко обсуждали насущное, но в целом, могу сказать, что чувствовалась какая-то напряженность. Могу предположить, что виной всему факт, что в лагерь меня занесла Катя буквально волоком. Непогрешимость и неуязвимость лидера под вопросом, а это легко становится поводом для сомнений.

Еще и явная напряженность Бори из-за, вероятно, ссоры с Катей… И Мира, не знаю уж, как она воспримет мои слова, да и я тоже – сил хрен да маленько, а мне утром выдвигаться в опасную вылазку.

Стоп… У Кати рано утром дела…

Глава 10

– Лиза, будь любезна, прогуляйся со мной. – С остекленевшими глазами от внезапно нахлынувшего на мой уставший рассудок осознания проговорил я и предпринял попытку встать.

Вышло с трудом, ноги все еще походили на переваренную вермишель. Парни по обе руки от меня подкинулись и помогли мне стабилизироваться. Помощь я принял, распрямился.

Выпустил карты из рук, и они, планируя, опустились на землю, ознаменовав окончание игры. Рано утром дела у нее… Какие, к черту, дела могут быть у моего заместителя ранним утром.

– Да, Марк, что нужно сделать? – Веселая и беззаботная Лиза с готовностью обозначила, что поможет.

– Пойдем. – Я прошаркал в тапках в сторону южного склона под немые взгляды разделявших со мной один игровой стол мужчин. Как, стол… пол, но какая блин разница.

Пока шли, я крутил в голове события последних часов. Мое, бесспорно, эпичное возвращение в долину в виде безвольного, полумертвого куска мяса на плечах кинжальщицы, мое скоротечное исцеление, сдавленный вид, прикрытая паника в ее глазах. И, зараза, самое главное – завтрашняя, точнее уже сегодняшняя, встреча с Константином и его людьми. План который я разработал никуда теперь не годится, а учитывая мое состояние, еще и невыполним.

Я сам, своими собственными руками вложил ей в руки телепортеры, прояснил все тонкости и детали того, что задумал. Она знает время, место, все условия. Твою ж мать, пазл складывался, нагоняя тошноту. Рациональная, я бы даже сказал хладнокровная Катя, моя заместительница, почувствовала личную ответственность за грядущие события? Сначала ситуация с Мирой, где она, будучи уверенной в том, что чуть не сбила с панталыку девчонку, еще и мне эту мысль вложила, затем прошедший неудачно поход на разведку, где мы едва выжили, и теперь моя временная беспомощность. Что, можно предположить, привело ее к простому умозаключению.

Лидер отлеживается в лазарете, значит, амбразуру придется закрывать собственной грудью ей, ибо кому еще? Соответственно, вопросы у меня по этому поводу именно к Боре, как к тому, кто сейчас резался в карты вместо того, чтобы забить тревогу. Или он не понял? Мог же? Мог ведь не знать ничего? Я тоже, конечно, хорош, со своими тайнами.

Мда уж.

– Осмотрись, – обратился я к трансмутаторше, остановившись на южном проходе, – видишь Катю?

– Н-нет… – Сжалась в комок мелкая.

– Полезли через проем, посмотрим снаружи. – Выдохнул я.

Ожидаемо, с другой стороны я тоже не видел никого и ничего, кроме бескрайних, что ложь, просторов полигона, что правда. На утесе не было ни души, но я выжидательно глядел на трансмутаторшу. Быть может, я вообще зря панику навожу.

– Есть?

Ответом мне послужил отрицательный взмах головой.

Значит ушла. Понятно, пора вернуться и немного расспросить людей в лагере. Я закрыл глаза на мгновение, выругался про себя, понимая, что сейчас будет непросто. Но… если она планировала провернуть все по моим прикидкам, кому она отдала «маму»? Тоже, походу, вскоре выясню.

– Боря, есть разговор. – Мой голос прозвучал тихо и слабо, все еще я далек от понятия нормы, тем не менее, это именно та тональность, которой я заставлял людей слушать меня без лишних вопросов.

Здоровяк вздрогнул. Он даже не посмотрел на меня, продолжая хмуро сверлить взглядом стену пещер. Как будто текущая раздача игральных карт для него важнее…

– Чего, шеф? – Буркнул он.

– Где Катя? – С нажимом спросил я.

– Сказал же, не знаю. Ушла куда-то. Она мне не докладывается. – Бросил великан.

– Не юли, видно, что вы в ссоре, из-за чего? – Допытывался я, оставаясь снаружи сети пещер, уже одеваясь в свой не до конца обсохший доспех.

Остальные бодрствующие нервно наблюдали за происходящим. Боря замелся, Микаэль и Владимир напряглись, переглянувшись и явно почувствовав, как атмосфера резко потяжелела.

– Бытовуха, Марк, мало поводов что ли? – Попытался отмазаться Борис, но врать он никогда не умел. Его широкое лицо каменело, брови не двигались, а желваки предательски заходили ходуном.

Я тяжело вздохнул, чувствуя, как в груди снова заныло, и сжался, сердце пропустило несколько положенных ему ударов. Чертова тахикардия, преследует меня с тех пор, как я выбрался из пещер.

– Боря, на меня посмотри. – Я дождался, когда он развернется и нехотя поднимет свой брошенный исподлобья виноватый взгляд. – Ты никогда мне не врал, и сейчас не стоит. У меня на сегодня была запланирована встреча с работорговцами, чтобы раз и навсегда решить нависающую дамокловым мечом над нашими шеями проблему. Опасная, мать ее, встреча, на которую я собирался идти один, но имея в рукаве козыри, о которых знала только Катя. Мне нужен был осведомленный человек кто сделает несколько безопасных механических действий, и это именно то, что я от нее просил. Сейчас эти козыри у нее в инвентаре, сама она с твоих слов «где-то», а я попал на чертову больничную койку. Теперь открой глаза и прямо скажи мне, что тебе известно!

Под конец я, признаюсь, сдерживался с трудом. Боря терпеливо выслушал мою тираду, громко сглотнул, а на лбу его проступила испарина. Бумажные карты в его огромных руках смялись, и он, наконец, заговорил.

– Она… блин, Марк. Тебя вырубило в который раз, Катя заявилась ко мне, бешеная после того, как тебя вернула, места себе не находила, все повторяла одно и то же, что же делать, что же делать, ну я конечно успокаивать пошел. – Виновато распинался Боря. – Так потом сам под горячую руку попал, она пыталась мне камень какой-то всучить и говорила, чтобы я использовал его ровно через четыре часа, а я признаюсь, возмутился! Ничего не понимаю, говорю, куда намылилась на ночь глядя, а она на тебя наезжает, что мол нельзя было допустить, чтобы на одном человеке все было завязано…

Говорил он второпях, сбивчиво, путаясь в мыслях и хронологии, но теперь, хотя бы, честно. Из пяти минут непрекращающегося потока стало ясно, что Боря, будучи очень далеким от истинных планов меня и Кати, совершенно не понял происходящего, и справедливо на кинжальщицу разозлился, когда та отказалась посвящать здоровяка в подробности.

Камень, который упомянул Боря, был одним из телепортеров, но непонятно какой именно. Скорее открывающий, а приемник был бы у Кати. Но почему четыре часа? Рано же еще. Видимо, собирается где-то заранее установить портал, чтобы оставить себе путь к отступлению… но она же знает, что он ограничен во времени! Черт, не понимаю.

Далее Боря углубился в причины ссоры, камнем преткновения стала именно попытка Кати уйти в самоволку, но Борис препятствовал этому. Все произошло скоротечно, пока я спал. Для Бори ничего, откровенно говоря, неординарного не происходило, но чем дольше он рассказывал, тем сильнее его глаза округлялись в тревожном осознании того, что именно произошло.

Выяснил я и истину – заместительница отправилась на встречу вместо меня, без поддержки. Зараза… Против сильного иллюзиониста и толпы головорезов, что она сделает? Самоубийственная вылазка.

– И как ты ее отпустил? – Процедил я сквозь зубы, пытаясь подавить нарастающее раздражение.

– Да как же я ее удержу⁈ – Подхватился Борис, нервно вскинул руки. – Мигнула и исчезла в невидимости! Прямо посреди разговора! Я полчаса на утесе сидел, звал ее, чтобы закончить разговор, но она не слушала! Думал, остынет, вернется…

– Не вернется. – Отрезал я, опершись рукой о естественную каменную колонну, потеряв часть сил от нервов. – Собирайся, у нас мало времени.

Причины так поступать у Кати, конечно, есть. Не сказала Боре своих истинных мотивов потому что он бы увязался за ней, все очевидно. Но только почему решила действовать так топорно, в обход меня… Списала со счетов? Возможно. Боится Леонида? Рассказала мне не все, что произошло с ней в стенах рабовладельческого лагеря? Или, наоборот, у нее свои счеты, и она вне зависимости от моего состояния планировала поступить мне наперекор?

В любом случае, она идет в охрененно опасную ловушку, к которой не готов никто, и тем более разозленная девушка с двумя железками наперевес. Нужно действовать, но с чем? Внутренний аудит моих текущих возможностей вызвал заминку, горечь и, как ни странно, усмешку. До чего дошел!

Отвар из синего цветка поправил мое магическое состояние, но совсем не до конца. За месяц управления неестественной для человека силой, я примерно научился чувствовать ее внутри себя. Научился прогнозировать, отдаленно, с широким разбегом на погрешность, но тем не менее, сейчас я могу сказать, что в моем арсенале либо один фантом, либо одно ускорение, ну или же несколько упрочнений.

Импульс, все еще являющийся самым трудозатратным, если речь идет о чем-то массивном, и вовсе мне неподвластен. Магический потенциал за грядущие пару часов еще сильнее пополнит мой резерв, но не думаю, что разница будет критичной.

С физической стороны еще хуже – обрывочный сон, тяжелый прошлый день, череда обмороков и кровопотеря, и вкупе все это не делает меня сейчас хорошим бойцом и преследователем. Самому бы в пути не сдохнуть, но это жалобы, а мамы рядом нет, чтобы уткнуться носом ей в передник и поплакать. Будем превозмогать.

Единственное оружие, к которому я привык, я безалаберно сломал, и даже восстановить хотя бы нечто похожее времени у меня нет. Возьму обычное копье, из тех, что я делал для лагерных нужд – без магических фокусов, но уже лучше, чем в рукопашную.

Можно и купить, тем более стоимость по отношению к моим текущим богатствам буквально копеечная, но копейка эта рубль бережет, а значит, негоже трынькать запасы, пока есть то же самое, только сделанное своими руками. Принято, копье у меня есть, доспех в порядке, два зелья на ремешке тоже закреплены. Отвар улучшающий физическое самочувствие на ближайшие восемь часов и среднее зелье активации регенерации. Первый я с держателя снял и опустошил, закинув пустую склянку в инвентарь. Перетерплю как-нибудь, на морально-волевых.

– Боря, так она отдала тебе камень или нет? – Активно соображая, я вспомнил, что не задал крайне важный вопрос.

– Нет… – Понуро повесил нос Боря.

– Видел что-то или кого-то, кому она могла бы его отдать? – Надавил я.

– Нет… – Еще более скорбно произнес он.

И, судя по быстрому опросу, не видел никто. Стало быть, забрала с собой оба, а это значит, что идет она туда на чистой злобе без серьезных планов, и вероятно возвращаться не планирует. Тупица!.. Зла не хватает.

Единственное, что у меня было в загашнике, это тысяча сто двадцать два очка обучения и две тысячи четыреста восемьдесят очков достижений. Поверить не могу, что обладаю такими богатствами. Да только вот прямо сейчас мне что те, что те – ни к месту, как слону дробина. Нет, могу прокачаться, взять с четырнадцатого уровня шестнадцатый, да еще и дополнительную компетенцию получить, основываясь на титуле истребителя чудовищ. Но что это даст? А магазин и вовсе в такой ситуации бесполезен – Е-ранг у меня не открылся, а категории «эф» и «джи» полны различного добра, но либо сугубо утилитарного, либо лежащего в плоскости вооружений и доспехов. Ничего такого, что могло бы серьезно повлиять на грядущие события.

В другой ситуации я, пожалуй, прыгал бы от радости, раскидывая уровни, занимаясь распределением, усиливая лагерь и мастеря кучу всякого полезного из тех материалов, что у нас есть или я могу купить, а когда мне нужно что-то другое, это просто красивые, длинные цифры на сетчатке.

Проверил свой инвентарь, вдруг она решила оставить записку? Сундучок-то у нее, по крайней мере должен быть. Но тоже нет, что означает, что докладываться мне она не собирается. Может, стоит самому оставить ей послание? Да, стоит, наверное, хотя шанс того, что она заглянет в сундучок невелик. Тем не менее.

– Катя, пишет Марк, немедленно прекращай самодеятельность, давай действовать разумно и по плану. Дай обратную связь, когда получишь это послание, и объясни, где именно ты находишься, я выдвигаюсь немедленно в твою сторону.

На всякий случай, если прочтет и прислушается – глядишь, жизнь мгновенно станет проще у всех сразу. А уж то, что против Константина, который заморочит ей голову своими россказнями и иллюзиями до кучи, и убьет, сомнений у меня не было. Вряд ли она всерьез туда на переговоры идет, на которые рассчитывает старый больной говнюк, потому беды не миновать.

Перекроить план придется на ходу, экстренно, и неизменно из говна и палок, я так умею. Раз уж сражаться я не смогу, а дело дойдет до драки, то мне тоже конец. В ситуации, когда жизни многих зависят от того, как я поступлю, я предпочту эти жизни защищать, даже если мне придется и правда идти договариваться. Хотя бы на время, без четкой мысли убивать, а именно выиграть драгоценные дни подготовки.

Предложить торговое соглашение… Хм… Черное ядрышко. Я могу использовать его в качестве торговой сделки, предложив выменять его на что-нибудь, сбор чего потребует времени… По пути подумаю, пока оставляю этот план как реальный. Со слов Леонида, он убедил Барона идти и именно что договариваться, так что, в сущности, ничего серьезно из задуманной картины выбиваться не будет. Разве что Лёне придется ждать дольше, но это уже нюансы, которыми я могу пренебречь.

Закончив мыслительный процесс, я резко дернулся в сторону здоровяка.

– Ты собран? – Хрипло бросил я ему, чувствуя, как сильно першит в горле.

– Да. – Боря уверенно кивнул. – Но по пути ты должен будешь мне все объяснить. Все, что происходит. Пожалуйста.

– Булаву и щит тоже бери, могут пригодиться. Ты ядро применил? Мне нужна будет короткая сводка о твоих текущих способностях. – Продолжал я собирать картину в единое целое.

– Понял, оружие и щит взял. Да, шеф, применил. Расскажу все. Куда мы пойдем?

– Если весь переполох из-за того, что Катя в беде, ты я тоже пойду. – Выдвинулся из-под маскировочной сети полностью экипированный Владимир.

– Я тожэ, ара, Катю-джан спасать. – Вызвался и Микаэль.

– Ну и куда вы нарядились ни свет, ни заря, шумите тут… – Заспанная, нервная Варя выглянула из своей ячейки.

Егор присоединился к мужчинам, тоже уверенно на меня глядел, выказывая желание пойти. Я же, заметив Варю, припомнил еще кое-что, и бравую троицу пока оставил в покое, дойдет до них очередь.

– Варь, кое-что приключилось, мы экстренно покинем территорию долины. Ты за старшую, мы на выручку Кати. – Попытался я прояснить так быстро, как смог.

– Дуралей, Женя сказала лежать смирно и не рыпаться. – Ее голос, обычно спокойный и слегка надменный, сейчас сквозил ядом в мой адрес. Она проскользила взглядом меня с макушки до пяток, бледного и с трудом стоящего на ногах. – Что происходит? Пока не объяснишь необходимость в очередной раз рисковать жизнью, я тебя никуда не пущу.

В подтверждение своих слов, Варя спустила босые ноги из своей ячейки на землю, отставила в сторону кисть, и в нескольких сантиметрах от ее ладони разгорелся тугой пламенный шар, бурлящий ожившей магмой.

– Сейчас совсем не время для споров. Я же объяснил, Катя сделала глупость и сейчас отправляется к Барону, нужны еще доказательства необходимости? – Злился я все сильнее.

Шарик вспыхнул сильнее, завертелся быстрее и, лопнув, как воспламенившийся мыльный пузырь, рассеялся.

– Я уже говорила, что она тупица?

– Себя вспомни. – Буркнул Боря. – Тоже тебя с бревна снимали, и тоже из-за глупости.

– Тоже верно, толстячок. – Ухмыльнулась она. – Ладно, возвращайте эту змеюку домой.

Я еще не решил, что мне делать с этими тремя. Боря-то однозначно пойдет со мной, как поддержка и прикрывать меня, на всякий случай, но эти… В глазах читается уверенность и смелость, для всех троих это дело чести, ведь… когда-то они были невольниками. Да и, насколько я понимаю, в коллектив влились, считают Катю своей.

К черту думать об этом. Решились идти на подмогу – значит так тому и быть. Разве что…

– Егор. – Бросил я взгляд на парня. – Принимаю твой порыв, но ты уверен?

– Абсолютно. – Не мешкая ни секунды ответил парнишка. – Я пойду.

– Ладно, хрен с вами, золотые рыбки… Выдвинулись, к лифту и почапали, времени совсем нет! – Отдал я команду бодро, скрывая внутренний раздрай, усталость и боль.

Глава 11

– Светлячка не будет? – Несмело и робко спросил Егор, очутившись в кромешной тьме после минуты спуска в шахте лифта.

– Не будет. – Ответил я. – Едем так, и не шастайте по платформе без причины, мы так и не приделали перила.

– Вай, прасти, начальник, нэ успэл. – Сокрушался Микаэль, посчитав, что это в его огород камень.

– Не принципиально. Чего ради решили идти за мной? – Переключил я тему, спускаться нам минут сорок, и это даже быстро, противовес настроили так, чтобы скорость была довольно высокой.

Первым вызвался отвечать Владимир. Он, с его слов, когда вник в проблему и понял, что к чему, просто не мог остаться в стороне. Выходило, что конкретно я и Катя, эгоисты, которые остальных себе за равных не считают. Никто не потрудился хотя бы примерно объяснить ему, что мы планируем, а ведь для многих, да что там, почти всех в лагере эта грядущая встреча так или иначе важна.

– Вов, – прервал я его гневную тираду, – злись на меня сколько хочешь, но месяц с лишним на полигоне научили меня одной важной вещи.

– Это какой? Отмалчиваться? – Вклинился он, сложив руки на груди. Жаль, лица его не видел.

– Именно так. – Подтвердил я. – Буду разглагольствовать направо и налево о своих планах, никогда ничего не будет получаться. Вот и сейчас, пожинаю плоды отступления от своих правил – единственная, на чье здравомыслие и помощь я рассчитывал, безалаберно херит все, до чего дотянется. И, будь уверен, – сделал я короткую паузу на обдумывание, – именно с ее точки зрения она делает все правильно.

– Сколько людей, столько и мнений. – Бросил в темноте Борис.

– Представь на секунду, какие бурления бы начались, посвети я в план каждого. – Мысленно согласился я с Борей и дополнил.

– И что? Ну, начались бы, и что дальше? Все тайное становится явным, Марк, и то, к чему мы могли подготовиться все вместе, размышлять, предлагать идеи, сейчас все равно выполняем группой, как ты ни старался.

– Вообще-то, – прокашлялся я, – я никого, кроме Бори, с собой не звал.

– Ты должен научиться видеть в нас соратников, и тех, кому тоже важно своими глазами увидеть смерть Барона, а может даже и лично вонзить кинжал в его глотку! – Вспылил Владимир.

– Люди непоследовательны, глупы, импульсивны и склонны к излишней драматизации. – Спокойно ответил я. – Чем больше людей, тем более непредсказуемой становится обстановка. И именно из-за жажды мести лично каждого, я уверен, что вот таких вот «тайных» вылазок, какую в текущий момент предпринимает Катя, было бы больше.

– Это жестоко… – Расстроился от моего ответа Владимир, он ждал чего-то другого.

– Жестоко лишать людей возможности глупо и бессмысленно умереть? Ну так я с самого начала никого силой в лагере не держал, это прибежище, в котором людям просто позволено жить, а дуракам, одержимым идеей вендетты, дорога была открыта, нужно было только сообщить.

Повисла тишина, нарушаемая лишь раздувающимися ноздрями от нервного втягивания воздуха. Я выдохнул, успокоился, и стал искать рациональность в том, что будет дальше.

Хотя я и прояснил свою позицию, даже для меня была заметна одна несостыковка. Нет, это не попытка солгать и скрыть истинные мотивы, скорее это внутренняя тяга предотвратить катастрофу. Я противоречил сам себе, говорил, что мне плевать на тех, кто по собственной глупости ищет смерти, но то была полуправда.

– Если ты так считаешь, шеф, – прервал мои размышления Борис, – почему тогда сам сейчас идешь по Катиному следу? Почему, вопреки своему состоянию, намеревался идти туда один, никого не позвав на подмогу?

В кромешной темноте, голос Бориса звучал надтреснутым, похоже, мой следующий ответ гораздо важнее, чем может показаться на первый взгляд, и во многом определит мои будущие отношения с нашим здоровяком-целителем.

– Когда я сказал, что люди глупы, импульсивны и склонны совершать поступки под давлением эмоций, я не собирался оскорбить присутствующих. Ведь я такой же, и не могу допустить того, чтобы девчонка там погибла, а что до меня – полностью отвечать за вас я не могу, а вот за себя вполне.

Тишина в этот раз была куда дольше обычного. Минут пять так точно, а то и больше, часов в этой темноте я не видел, хоть глаза и привыкли уже немного к окружающему мраку. Я же погрузился в обмозговывание фактов.

Спустимся мы без проблем, стены, окружающие шахту лифта воссоздавала Лиза, и инсектоидам до нас не добраться. Более того, природа навыка маленькой трансмутаторши лежит в совершенно естественной плоскости, она буквально заставляет материю меняться и множиться, и если так случится, что она поймает магическое истощение, ничего с уже созданным не произойдет, она не скована лимитами.

Чего не скажешь обо мне. Тем не менее, по прошествии еще около получаса, веревки стопоров натянулись, дернули, отдав инерцию в колени, и платформа остановилась, когда противовес был на самом верху. Мы сошли с деревянного пола и я, не раздумывая, напролом поперся к западному выходу к скалам и барьеру.

Группа последовала за мной. Надо решить, что мне с ними делать, как изменить план, учитывая их возможности, и как выйти сухим из воды. Оказавшись под первыми лучами утреннего солнца, коснувшегося наших невыспавшихся лиц, я остановился, всмотрелся вдаль, оценивая обстановку.

– Боря, – не отводя от лба сделанного мною козырька из ладони, – что за навык ты удалил и какой получил взамен?

– Исцеление убрал, шеф… – Как-то скомканно и виновато отозвался здоровяк со щитом. – Тогда, когда я своей магией чуть не сделал хуже Мире, понял, что это не мое. И у Жени учиться пытался, и до ее ухода, и даже когда она вернулась, но я дурак, не могу ничего запомнить.

– Что получил? – Не стал я комментировать его выбор, хотя внутренне жалел, что мы лишились магической регенерации.

– Там штука такая, что школа нового навыка будет такой же, какая была и у забытого, вот, и я получил из школы восстановления навык, который называется «второе дыхание». – Ответил и на следующий мой вопрос парень.

– Я клещами из тебя информацию вытягиваю, Боря, мы теряем время. Объясни толком, что получил, чтобы я мог учитывать это в своей работе. Владимир, – пока Борис думает, займусь соображающим, – какой навык ты себе скопировал?

– Катину невидимость. – Резко ответил мечник. – С полным четырнадцатым уровнем ее прогрессии. Пять человек в невидимости включая меня могу продержать десять минут, скрывая от зрения, слуха, обоняния и даже осязания.

– Видишь? – Перевел я взгляд на Борю. – Рассказывай.

– Прости, я что-то… растерялся, в общем. Навык! – Собрался он, даже приосанился. – Позволяет использовавшему активировать скрытые резервы организма, продлевая его состояние бодрости, активности, нивелируя последствия физических и магических перегрузок, а также повышая концентрацию, сосредоточенность и работоспособность. Дистанция на себя черточка касание! – Выпалил он, быстро, скороговоркой.

Я схватил парня за грудки. Сил его мне приподнять, конечно же, не хватит, однако показаться грозным – вполне.

– Читал⁈ – Рявкнул я.

– Ч-читал… – Стушевался он.

– Вот и отлично! – Обрадовался я. – Отличнейший навык. Сколько целей одновременно можешь усилить этим навыком?

– Од-одного! – Глаза Бориса все округлялись и округлялись.

– Увеличивай уровень этого навыка! Быстренько, быстренько, пока не будет увеличиваться лимит! – Наконец, отпустил я его кожаный нагрудник, а сам отпрянул, переведя взгляд на Микаэля.

– Миш, что в арсенале?

– Начальник, пачти ничего, втарой уровэнь, и начальный навык пятый уровень сдэлал! Устал мало, быстро-быстро вот так делай могу! – Начал он колоть копьем воздух перед собой, в сторону от нашей малой группы. – И любой оружие нормально используй! Умею, навык такой.

– Повышай уровень, выбирай что-то или на защиту или на скорость или уклонение. Егор!

– Да, шеф? – Проглотил парнишка шпагу.

– Уровень новый получил? – Вскинул я бровь и требовательно на него взглянул.

– Никак нет! – Проникся он.

– Повышай! Ядро съел?

– Никак нет! – Мотнул он головой.

– Ешь давай! – Рявкнул я.

– Понял! – Откликнулся парнишка, подвергнутый прессингу.

В сущности, этот блиц-опрос я устроил не просто так. Надо понимать, с чем мы идем, чтобы прогнозировать, как действовать. Я-то и правда рассчитывал на то, что поход мой будет одиночным, и намеревался до конца отыгрывать простачка.

Фактор, который ставит всю идею на колени – Катя, она не будет играться и следовать ранее оговоренному плану, скорее всего сразу попытается вступить в бой. Нам надо либо нагнать ее по пути, либо хотя бы успеть к началу. Я осознавал, что это реально, несмотря на то, что вышел я на три часа раньше, чем планировал, у девчонки все равно фора. Думаю, она начнет атаку сразу, как там появятся люди Барона, а придут они, я уверен, заранее, чтобы подготовиться к неожиданностям. Вот вам и неожиданности! Готовьтесь, черт… Зараза.

На быструю прокачку я выделил своих очков, полученных в последнем бою с праматерью. Большая часть ушла именно Борису, ведь число тех, на ком он может одновременно поддерживать свое усиление, никак не желало расти вплоть до десятого уровня. Но, когда этот уровень был взят, число выросло до двоих целей одновременно, а вместе с этим, пропало и временное ограничение.

Я было обрадовался, что теперь, с помощью его способности, можно не знать усталости, сна, нехватки магических сил просто бесконечно, но в навыке появилась тревожная приписка – не более суток на одну цель, иначе в дело вступают деструктивные процессы.

Навык с оговоркой. Как у Вячеслава Нестерова, который ждет от меня завтра ответ, от которого зависит его дальнейшая, хоть и очень короткая, жизнь, и еще кучи людей, которых он считает своей фракцией.

На пятнадцатом уровне количество целей выросло до пятерых. Достаточно. Егор же, получив новый, шестой уровень, благодаря съеденному ранее бежевому ядрышку, мог «зафиксировать» из трех предложенных один навык, и один сразу взять. Зафиксированный теперь гарантированно появится на восьмом, заменив собой один из трех новых. Защита от неудачи, если так можно выразиться.

Из школы прорицания на этом уровне был только один навык, а именно эту школу мы рекомендовали ему развивать. Посоветовавшись над выбором, мы рекомендовали на этом уровне ничего не фиксировать, ведь навыки для парнишки были околобесполезными – взгляд в темноте и картография. Та самая, о которой я грезил когда-то.

Оставшийся навык из школы прорицания же, что удивительно, тоже работал с картой, только по своему, куда изящнее, чем простая зарисовка и понимание местности. Егор теперь может направлять магическую силу в бумагу, и те места, в которых он уже бывал, начинают появляться на бумаге в виде схематики.

Очень хороший, перспективный навык, но для текущего момента бесполезный. Я добавил ему еще очков, для следующих уровней.

На восьмом он получил все три навыка из школы прорицания, и это просто взрыв мозга! Все три нужны. Но, черт побери, оставлять придется только два. Первый вариант был из разряда эзотерики – можно было поставить четкий вопрос, и Егор, долго обдумывая ответ, мог получить от системы подсказку, состоящую из трех вариантов: положительно, нейтрально, отрицательно. В зависимости от того, как задать вопрос. Наверное, в момент активации такой способности к сознанию использовавшего подключается нечто вроде дополнительных вычислительных мощностей, которые модулируют ситуацию и выносят вердикт? Искусственный интеллект на максималках, пожалуй.

Второй и третий были не менее интересными. Истинное зрение, позволяющее видеть невидимое и распознавать одним взглядом спектр свой-чужой-нейтральный, да еще и подсвечивать такие маркеры для всех остальных, кого он считает союзниками!

Интересно… На текущий момент было принято брать именно этот навык, как наиболее подходящий под ситуацию. Третий и первый конкурировали за то, чтобы стать зарезервированным. И последний навык странный, хотя и очень многообещающий.

Егору выпала способность под названием «Поиск существа». И… оно делает именно то, как и называется. Прокладывает невидимую дорожку между Егором и искомым существом. Важное ограничение только в том, что использующий должен лично знать того, кого ищет. Вероятно, это изменится в будущем.

– Фиксируй поиск существа. – Отдал я Егору команду, представляя, что именно смогу делать с этой возможностью в будущем. – Микаэль, – перевел я взгляд на строителя, – получил что-то интересное?

– Нэт… прасти, начальник, такой чэпуха предложиль, нечего вибирать. Я вибраль високий прижок, во, ля как могу.

Смуглый южанин подпрыгнул, поджал под себя ноги, сделав хлопок под ними, и приземлился. Наивысшей точкой его прыжка была голова высоченного Бориса. То есть, около двух метров он с места прыгнул вверх, если не больше.

– Годится. Теперь, Боря, давай демонстрируй свою новую способность, накладывай на нас усиление, и устраиваем марш-бросок до точки. – Объяснил я.

– А как же план? – Удивился Владимир.

– А нет никакого плана, сами захотели со мной идти, придется просто сражаться, действуя по ситуации! – С почти безумным оскалом ответил я, понимая, насколько самоотверженный и даже глупый это ход.