Текст книги "Возвращение"

Автор книги: Михаил Михайлов

Соавторы: Влад Поляков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

– Ты его слушай, – кивнул Хват, – Леший у нас спец по оружию, знает и наши и импортные, и старые и новые модели.

Пока мы вели эту беседу, оценивая внешность экипировку искателей, те допили свое пиво и покинули бар.

– Ну, вот, – посмотрел им вслед Хват, – А ты волновался – ушли и слова не сказали.

Ушли‑то они ушли, но на душе у меня продолжали скрести кошки, словно говоря, что последствия встречи только впереди. Опустошив бутылки и тарелку с орешками, засобирался и я, решив опередить присутствующих и обзавестись апартаментами. Это если они уже не заняли комнаты и сейчас спокойно тянут водку.

Но добраться до гостиницы мы не успели. Прямо перед ее дверями нам преградил путь наряд «гранильщиков» с одним из тех самых искателей, что сверлили мне спину взглядами. Его второй напарник на глаза не показывался, словно и не было его.

– Стоять, – жестко сказал старший наряда. – Вам всем следует пройти с нами на тему проверки и решения некоторых вопросов.

– Это по поводу которых? – поинтересовался я, уже готовый при необходимости чесануть очередью от бедра. Рядом набычился Леший, положив руку на приклад «печенега». При нужде мы втроем можем наряд и уделать, только ой как не хотелось бы. Прорываться будет очень сложно, да и потом тогда сюда уже не сунуться.

– Не дурите, – проговорил старший. – в случае сопротивления разбираться не будем – положим всех.

– Сам смотри не ляг поблизости, – проговорил сквозь зубы Хват, – Место найдется.

– Желторотиков пугай, «гранильщик», – оскалился я. – А если надо какие непонятки выяснить, так это можно, только осторожно. То есть вы вперед пойдете, а мы за вами. Или будем хлестаться? Но ты, сука, первый ляжешь, за тон твой паскудный.

Я качал права не просто так, понимая, что наглость старшего в наряде мало чем обоснована. Пусть новичков прессовать пытается или совсем уж неизвестных искателей. Я же давненько успел выйти из этой категории, а уж события со взорванной лабораторией Хранителей Ковчега и вовсе перевели меня в иную плоскость.

Пошли… Они впереди, мы следом, все так же не снимая руки со стволов, готовясь к любой пакости. Привели нас, в том числе и неизвестного мне подозрительного искателя, в сектор, в обычное время закрытый для всех, кто не состоял в Ордене Границы. Причем, провели сразу в здание, где располагались кабинеты кланового начальства. Тут же находились комнаты под хранение части оружия и боеприпасов, да и парочка хранилищ иных ценностей присутствовала. Это все я прочитал на табличках, которые пунктуально и сухо сообщали о находящемся за каждой дверью. Мда, и тут бюрократию разводить начали!

Сначала я предположил, что потащат к самому главе клана, то есть к Гробовщику, прозванному так за совсем уж обширное личное кладбище. Ан нет, до такого все же не дошло. Нами заинтересовался один из его помощников. Курировавший разведгруппы «гранильщиков», хмырь по прозвищу Стек. Юркий, вертлявый, мастер ножевого боя, опасный, как бешеная кобра. Ну а погоняло… Со стеком частенько мотался, при разговоре постукивая им о сапоги. Не то эстет, не то просто пижон.

– Вот, Стек, как и приказывал, привели всех, – доложился старший наряда, закрыв за собою дверь в комнату, – Что дальше делать?

– Судя по виду, скорее они тебя, чем ты их, Грек. Тебе же сказано было – вежливо пригласить, потому как ничего еще не известно. Учи тебя, не учи тебя… Исчезни отсюда, только двух бойцов оставь, – скривился «гранильщик», глядя на подчиненного. Подождал, пока приказ будет выполнен и повернулся в нашу сторону. – Так, почти знакомые все лица. Жерех, Умник, а эти с кем?

– Со мной, – буркнул я, убирая руку от автомата и жестом показывая напарникам сделать тоже. Разумеется, видя, что «гранильщики» тоже не тянутся к скусковым крючкам. – Что случилось, из‑за чего мне с парнями тот чел, Грек, чуть ли не в открытую хамить стал, угрожать пытался? Пусть даже это не твой приказ, но бойцы клана что‑то явно распоясались, не слишком ли Грань много на себя берет?

– Не указывай что делать клану, Умник, – оборвал меня Стек. Он и сам был тем еще кадром, а тут еще и ощущение родной базы, кучи стволов вокруг Оно тоже настраивает на определенный лад. – Жерех сообщил, что ваша троица совершила нападение на группу его знакомых и забрали одну вещь, принадлежавшую им. Что ты можешь сказать по этому поводу?

– Скажу я вот что, – зло проговорил я, пристально смотря на «гранильщика». – Никакой чужой вещи я не брал и на мирных искателей уж точно не нападал. Это твой Жерех, пиз…л чистой воды. Что именно я забрал?

– Все претензии, что предъявляют на нашей территории, решаем мы, Грань, – четко произнес собеседник. – А вещь… Жерех, что там ты говорил?

– Эти уроды, – прошипел Жерех, то есть искатель с германским карабином, – Забрали компьютер, который мы несли заказчику. Повезло еще, что я отделился от группы и сумел со стороны наблюдать, как они перебили парней из засады.

– За урода ты еще ответишь, – спокойно произнес я, получив подтверждение своих догадок по ноутбуку. – Я слов на ветер не бросаю и всегда выполняю обещания.

Продолжить мне не дал Стек, который жестко «попросил» снять рюкзаки и показать содержимое. Обнаруженный ноут вызвал у него кривую усмешку.

– Что скажешь по этому поводу?

– Много чего сказать можно, но моему визави это уж точно не понравится, – злобно процедил я, буравя взглядом Жереха. – Только для начала повторю слова про дешевое брехло, что вешает лапшу тебе на уши не понятно с какой целью. Этот ноут я действительно снял с искателя. Только был он, как и его дружки, уже мертвым, а одеты были в комбезы клана Искупителей. И поневоле возникает вопрос… Жерех, сучонок, ты просто тварь наемная, пакость мне подстраивающая, или и сам «искупитель», только без клановых шмоток?

Туше! Жерех начал было что‑то орать, но, повинуясь жесту Стека, заткнулся. А сам «гранильщик», будучи человеком умным, уже понял, что дело тут не просто сложное. А совсем уж запутанное.

Вздумай он забрать у меня предмет и отдать моему оппоненту, так сразу же получал врага в моем лице. Я ведь был известен среди искателей как тип с временами вконец отъезжающей крышей. Не отморозок, но недалеко ушел, так сказать. Да и среди Грани хорошие связи, взять того же Маршала. Неправильная разводка ситуации могла Стеку дорогого стоить, это ему не случайных искателей авторитетом давить.

В то же время и Жерех был известным искателем, которого просто так игнорировать не стоило. Про него я знал не очень много, а вживую и вовсе первый раз видел, потому и не смог просчитать. На территории Мутагена он был уже несколько лет, одно время состоял в Чистильщиках, но потом, по достоверным сведениям, ушел в свободный полет. Мирно ушел, сохранив нормальные отношения с наемниками. Что характерно. Так же, как и я, водил туристов и выполнял заказы посторонних лиц, подчас очень сложные – достать информацию или редкий морфер. Ликвидациями тоже не брезговал – как здесь, так и во внешнем мире. Авторитет… Да не меньше моего, только опора была на Чистильщиков, а не на темных и Маршала с помощниками Мамонта, как в моем случае.

Стек скорчил мину, после чего изрек:

– Вот что, кто из вас прав я не знаю, но разбираться вы будете сами. Стоп, возмущения потом, – прервал он вскинувшегося Жереха. – Разбираться будете обычным для Мутагена образом, кто останется жив, тот и прав. Оружие равное, выбор случаен. Место – заброшенное строение. Сами не маленькие, знаете, что там несколько больших и загроможденных хламом помещений под разборки выделены. Вот туда и отправитесь. на арене. В общем, кто выйдет на свих двоих, того и комп.

Решение «гранильщика» мне не сильно понравилось, но и полностью неприятным назвать язык не повернется. Вроде бы Круг Богов, на котором все решается по справедливости – победитель и есть тот, чья правда.

Прямо из кабинета нас отвели в комнату, где нам с Жерехом приказали скинуть комбезы. Взамен же… Обычные штаны и куртки из плотной кожи, чем‑то отдаленно напоминающие снарягу мотоциклистов, в налокотниками и наколенниками. Брони как таковой ноль, но от травм при падениях на пол неплохо страхуют. Лично я отдал комбез на хранение Лешему, ну а Жерех, тот, за отсутствием поблизости своих дружков – приятелей, был вынужден или оставить хурду прямо тут, или в отсеках после дуэльной площадки. Он выбрал второе.

Двинулись. Хорошо хоть идти было недалеко, а то и вовсе кисло стало бы. Как‑то неуютно я себя ощущаю без комбеза, отвык. Да и окружение вокруг не шибко нравится. Ну да ничего, все равно справлюсь, другого выбора все равно нет.

Вот оно, здание с дуэльными площадками внутри. Хотя площадки – это одно лишь название. На самом деле все эти помещения специально подобраны так, чтобы внутри можно было перемещаться из одного сектора в другой. Прячась за кирпичными стенами, листами железа, просто грудами хлама и строительного мусора. Вот уж там действительно полная постапокалиптика в отдельно взятой местности. И камеры, которые видео, всюду понаставлены. Зачем? Да чтобы любители подобных зрелищ смотрели, делали ставки при желании. Да и во внешний мир потом записи продают, для особых любителей «гладиаторских боев». Говорят, что иные записи астрономической цены достигают.

Зашли… Оказалось, что сейчас все площадки свободны, кроме нас никто сейчас не стремился выяснить отношения. Что ж, мне как‑то без разницы. Говорю парням, чтобы не дергались и не сомневались в исходе поединка, хотя сам все же несколько мандражирую. Жерех – это парень серьезный, его стоит опасаться. Собираюсь уже двигаться в сторону одного из входом на площадку, но тут ко мне подходит один из местных смотрителей, заявляя:

– Оба поединщика должны сдать «визоры», прочую электронику, равно как и предмет спора тоже будет храниться у нас. Таковы правила. Учтите. Потом вас все равно обыщут, так что не стоит пытаться что‑либо скрыть.

Ну… ладно. Вот тебе «визор», вот парочка анализаторов, а вот и флэшка, из потайного кармана извлеченная. Ее отдавать ох как не хочется, а все равно придется. Иначе все равно заберут, гады.

– Оружие лежит в нишах возле входа, – проинструктировал меня и Жереха местный смотритель, закончив с изъятием недозволенных на поединке вещей и последующим обыском. – Бой начинается сразу же, как зайдете, двери за вами тоже закроются автоматически. Кто останется живым, тот и выйдет наружу, за этим проследят.

Глава 17

М – да, а с оружием народ не сильно изобретателен. Именно эта мысль пришла мне в голову, когда я, зайдя на территорию площадки для поединков, вынул из стенной ниши банальный ПМ с парой обойм и десантный нож, пригодный как для ближнего боя, так и для метания. Выбор не ахти, но придется работать этим оружием. Защелкнул магазин в пистолет и, передернув затвор, вытащил назад и вставил на его место другой, полный. Фишка не большой хитрости, но дополнительный патрон может сыграть решающую роль, особенно учитывая малую емкость ПМ.

Нож пришлось сунуть за голенище сапога, другое место для него сложно было придумать. Все, я готов к драке. По крайней мере, хочется так думать.

Движение я начал с левой стены. Противник был правшой, а значит инстинктивно выберет правую сторону – это в лесу можно шагать и забирать в лево, но не в тесном, сравнительно, помещении – и, значит, должен выскочить прямо на меня. Свою ошибку я понял, когда справа донесся едва слышимый шорох бетонной крошки, и мелькнула тень промеж стальных контейнеров. Кувыркнувшись вперед и врезавшись коленом об угол деревянного ящика – спасибо наколеннику, вот и пригодился – я сумел уйти от пули, пущенной с секундным опозданием.

На выстрел противника я ответил своим, проделав очередную дыру в жести контейнера. Млин, а ведь тоже пошел по «левой руке», то ли просчитав меня, то ли решив поймать, так же как и я его. Это хреново, противник достался серьезный, такого на мякине не проведешь и можно, задумавшись, получить не предусмотренное природой отверстие в черепе для обдува сквозняков мозга.

Следующие пять минут мы с противником крались среди узких проходов, старательно слушая шаги друг друга и пытаясь зайти со стороны спины. Несколько раз (по три патрона сожгли) пытались по звуку нащупать выстрелами сквозь стены контейнеров. Жаль, что достался ПМ, а не та же «гюрза» или кольт, иначе при такой стрельбе обязательно зацепил Жереха – один раз он встал с другой стороны контейнера и я пальнул через обе стены. Не попал, но смог напугать и заставить того еще больше осторожничать.

– Умник, – послышался голос Жереха, – Зачем тебе мучиться, пусти себе пулю в голову и все.

– Лучше сам используй этот совет, так хоть быстро помрешь, – откликнулся я. – А то умрешь запыхавшимся и к чертям попадешь взмыленным и с высунутым языком.

Сразу после моих слов противник выстрелил в то место, откуда ему послышался голос. Вот только когда я поддержал беседу, то сидел на корточках, приложив левую ладонь ко рту и направляя ее в правую сторону. При этом звук изменяется и местоположение искажается. Так что Жерех немного промахнулся – на метр, если уточнить. Я только мысленно хмыкнул – пусть тратит патроны, которых и так совсем немного.

Для этого я пару раз проскакивал вдоль неплотно поставленных контейнеров, чтобы вызвать огонь на себя мелькающей фигурой промеж щелей. Вот только Жерех не попался на эту хитрость, старательно экономя патроны для прицельного выстрела. Момент настал, когда я выскочил на открытое место в центре зала. Пробежать предстояло метров пять, но противник оказался обладателем отменной реакции – пуля, выпущенная им, дернула воротник куртки и обожгла шею.

Укрывшись за баррикадой из ящиков, я в горячке схватки посчитал себя не задетым, но минуту спустя почувствовал теплый ручеек крови, стекающий по спине. Проведя ладонью по шее, я нащепал болезненный рубец немного пониже затылка. Если бы противник взял выше, то мог или прострелить мне череп или оглушить. В этом случае добить контуженого меня ему не составило большого труда. А пониже… это могло зацепить правую руку или вогнать пулю под мышку, что тоже вело к автоматической дисквалификации в этом поединке, с последующим выведением из строя живых.

– Как ощущения, искатель, – послышался довольный голос Жереха. – Не сильно больно? Ты не молчи, не пугай старика.

– Не дождешься, урод. Еще спляшу на твоих поминках, если настроение этому будет соответствовать.

Высказавшись, я немедленно ушел в сторону, чтобы не торчать долго на одном месте. Оставалось только возблагодарить своего ангела – хранителя, который отвел меня от тяжелой или глубокой раны. Иначе мне грозило сильное кровотечение, потеря сил и заключительный выстрел в голову как окончание поединка. Несмотря на недолгое ведение схватки, я ощущал себя взмыленным, словно промчался пару – тройку километров в быстром темпе. Организм выкидывал гормоны в кровь, позволяя держаться, но в то же время и выматывая этим.

Развязка едва не наступила, когда я проскочил через очередной коридор промеж баррикад – противник снова выстрелил сзади, целясь в голову. Пока эта привычка спасала меня – попасть в корпус было намного проще, но забитые в подкорку рефлексы поражать череп, как самый малозащищенный орган человека – тело искателей обычно закрыто более мощным слоем брони комбезов – играли на моей стороне. Вот только на этот раз промах мог быть последним. Ощутив горячий ветерок возле головы, я пропустил под ногами несколько металлических гильз от ружья, оставшихся с предыдущих поединков. Поскользнувшись, я не смог удержать равновесие и полете вперед, в узкий проход между стеной и контейнерами. Катастрофой было то, что при падении пистолет вылетел из рук и отскочил за спину. Позади был Жерех, который точно не промахнется на этот раз, если попытаюсь вернуться за оружием, так что пришлось проскочить в проход, который сразу же поворачивал на право.

Довольное восклицание Жереха… Заметил, падла! И ведь идти ему чуть больше десяти метров, что с учетом быстрого шага – бежать точно не будет, чтобы не нарваться на удар ножом – давало мне несколько секунд. Вот только этот проход был очень длинный, метров на тридцать и прямой. Как бы не спешил, но добежать до конца раньше, чем в нем окажется противник, просто не успею.

Я бросил взгляд на узкий, едва ли чуть больше метра проход перед поворотом и задумался, что делать. Подстеречь Жереха тут не получиться – тот точно будет крайне острожен, когда зайдет в него. Оставалось только одно – воспользовать своими способностями, полученными в результате мутации. Вот только сделать это надо было осторожно, незаметно для тех, кто через видеокамеры наблюдает за поединком. В голове калейдоскопом прокрутились прикованные к месту мутанты и их свойства…

«Магнит». Пожалуй, именно он подходит больше остальных. Заметить сложно, все металлическое притягивает, так что есть шанс если не обезоружить, то уж точно сбить прицел. А там… разберусь по полной.

Все эти мысли заняли у меня едва ли секунду, так что времени на реализацию выбранной стратегии должно было хватить. Припомнить ощущения от «магнита», вновь оживить их в памяти и… Как раз успел к приходу Жереха, который сунулся в перешеек, но успел затормозить на самой границе смертельной ловушки. До меня, стоявшего метрах в трех от него, скрытого торцом контейнера, донеслись его сдавленные и удивленные ругательства, но сориентировался он быстро. Мгновение – и он бежит назад, вдоль нагромождения строительного хлама. Беги, дичина, беги. А я уберу мутанта обратно в небытие, после чего займусь непосредственно тобою. Шаг вперед, туда, где только что был противник. В руке я держал нож, намериваясь использовать его, если враг успеет оглянуться и заметить меня раньше, чем подберу пистолет.

Жерех все же меня успел заметить – он удалился метров на десять вперед, когда я оказался у него за спиною. Опытный. Не увидел, но смог неким чувством ощутить мое присутствие и развернуться. Брошенный мною кинжал угодил ему в лицо на миг раньше, чем он вскинул пистолет и нажал на спуск. Пуля прошла совсем близко, но это промах есть промах. Зато мне удалось ранить врага, причем серьезно. Клинок угодил тому в лицо, пробив щеку, вонзившись глубоко, нанося обильно кровоточившую рану. Жаль, что убить не вышло. Только в кино, брошенные из любого положения, ножи входят по рукоятку в тела врагов, в реальности сделать то же самое при обычном ударе далеко не так просто. Да и я не считал себя крутым профи по метанию холодного оружия.

Последняя пуля, с удовольствием отметил я, наблюдая затвор пистолета противника в крайнем заднем положении. Давать шанс на перезарядку не собирался и нажал на спуск пистолета немедленно, как только тот оказался вновь у меня в руке. Хоть Жерех и попытался качать «маятник» сбивая прицел, но десять метров совсем не то расстояние, на котором этот маневр эффективен.

Все, кончено! Мне оставалось только подойти к выходу. Дверь уже была открыта, приглашая победителя вновь вернуться к относительно нормальной жизни вне площадки для поединков. И сразу же появление Хвата с Леший с ошалевшими от радости лицами. Сзади же… просто искатели – как «гранильщики», так и вольные стрелки – просто радующиеся красивому поединку и проявившиеся выразить похвалы победителю.

– Умник, – восторженно заорал Хват, хватая меня за рукав, – Как ты его, нет, ну как ты его красиво сделал!

Минут на пять хватило энергии искателей чтобы отметиться на моих многострадальных плечах, а потом все стихло. Рядом остались только мои напарники и Стек с одним своим бойцом.

– Ладно, Умник, – скривился он, не слишком то радуясь моей победе, что вполне понятно. – Пошли за твоим ноутом.

Конечно же, я возражать не собирался. Только предварительно облачился в комбез, да вооружился. Вот теперь хорошо. «Кокшаров» и ПМ – это даже близко не лежало. Сейчас еще «визор» с ноутом, флэшкой и несколькими анализаторами обратно верну. Тогда буду чувствовать себя как и прежде, то есть готовым к любым неожиданностям.

Сглазил! Как только мы оказались рядом с комнатой смотрителей, как сразу же насторожила приоткрытая дверь и отсутствие каких‑либо голосов за ней. Это же отметил и Стек, процедивший:

– Странно. Дверь по инструкции должна быть постоянно закрыта. Здесь люди тертые, не могли они вот так небрежно…

Осторожно толкнув дверь от себя, «гранильщик» вошел внутрь, держа сектор впереди под прицелом выдернутого из кобуры «глока». Впрочем, через пару секунд пистолет отправился обратно в кобуру, а сам Стек выдал многоэтажную тираду.

Когда я вошел вслед за ним, то понял причину его плохого настроения – смотрители, находящиеся в комнате, были мертвы. Все трое. В помещении расплывался чуть уловимый запах сгоревшего пороха и тяжелый аромат крови, натекшей с трупов в обильном количестве.

Стрелок работал профессионально. Шесть выстрелов, из которых три однозначно были контрольными. Профи, тут и гадать нечего. Видно было, что от него не ждали столь резкой реакции, не опасались подобного развития событий. А вот он четко знал, что будет делать. Стрелял с удачно выбранной позиции, на опережение. Гильзы, они не врут. Полностью подтверждая мою версию событий.

– Ни фига себе трагикомедия, – присвистнул Хват, протиснувшись в комнату следом за мною. – За что их так?

Только после этого я посмотрел в сторону сейфа, где хранились изъятые у меня и Жереха на время поединка вещи. Тот был распахнут, а на полу лежал раскуроченный ноут, который несколько раз ткнули ножом, раскурочив все детали. Жесткий диск и вовсе вытащили и переломили несколько раз. «Визор» мой постигла та же нелегкая судьба. Восстановлению он точно не подлежал, равно как и девайс Жереха. Помянув недобрыми словами сотворившего это, я повернулся к Стеку и прошипел:

– Догадываюсь… Нет, просто уверен насчет личности сделавшего это. С Жерехом в баре сидел один искатель. Комбез почти идентичный, вооружен «калашом». Скорее всего, пока Жерех отвлекал боем внимание, тот убил смотрителей и уничтожил компьютер. Заодно спер флэш – карту и уничтожил оба «визора», опасаясь, что там могла быть компрометирующая информация. Так что твоя вина, Стек, только твоя С потерей ноута у меня возникают серьезные проблемы, а винить, кроме тебя, как‑то и некого.

– Плевать, если будет нужно, то рассчитаюсь, – ответил «гранильщик» с неприкрытой яростью в голосе. – Обрисуй типа, который был с Жерехом… Да, а что это за сведения, из‑за которых весь сыр – бор?

– Это в данный момент не столь важно, да и делу совсем не поможет. А вот спутник твоего знакомого Жереха был…

Я тщательно, насколько смог рассмотреть и запомнить приятеля Жереха, обрисовал его майору.

– Не знаю такого. Сука, попадись он мне в руки, я его живого в щупальца «аркану» и выберу самого мелкого, чтобы подольше тварь жрал. Сейчас уже, наверное, далеко отсюда… вот только куда он подался, придется на посты бойцов направлять с расспросами. Принесло же тебя с этим компом сюда, Умник, век бы тебя не видеть.

– Надо в людях лучше разбираться, – выдал я ответную шпильку. – А не доверчиво верить всему, что тебе в глаза лепят. А если тебе в следующий раз скажут, что у меня в рюкзаке полное досье на лидера Хранителей Ковчега лежит, тоже поверишь?

На это Стек ничего не сказал, принявшись рассматривать мертвые тела более подробно. Заинтересовавшись, он присел на корточки и вытащил из досок пола несколько деформированную, о все еще пригодную для идентификации пулю. Принялся задумчиво ее вертеть в пальцах, потом, спохватившись, повернулся в нашу сторону:

– Что стоим?

– Да по вполне понятным причинам. Мало того, что ноут с флэшкой сгинули, так еще и от «визора» одни ошметки остались. Хороший девайс денег стоит. Тебе подробнее намекнуть или ты и так догадаешься?

– Подавись! – рявкнул Стек, подходя к еще одному, на сей раз закрытому, сйфу, и вынимая оттуда «визор», на вид вполне пристойный. – Там все программы прошиты, да и сверх того бонусы будут. И сгинь отсюда, мочи видеть тебя больше нет.

Пришлось оставить злого «гранильщика» и направиться в сторону жилого комплекса, где мы сняли обширный номер.

– Умник, – задумчиво произнес Леший, когда мы уже были в номере. – А пуля, что Стек вытащил из доски, очень интересная.

– Чем же?

– Очень сильно смахивает на «семерку»…, – начал пояснять Леший, но тут его прервал Хват.

– Ты че, – удивился тот, – Всерьез считаешь, что это был автомат? Не заметил что ли, там одна в комбезе засела, не пробив его. А комбезы у смотрителей обычные были, без особого усиления. Да и выстрел даже с глушителем можно было услышать снаружи, тем более, что сейчас почти ночь, слышимость охрененная.

– Не забывай, что почти все по своим делам мотались. Свободные же наверняка боем интересовались, на экранах за процессом наблюдая, – веско заметил Леший. – Пуля же действительно не из автомата. Скорее всего, выпущена из пистолета, ПСС использует такую марку.

– С калибром не мог ошибиться? – спросил я. – Я вот сильного различия не заметил – пуля, как пуля.

– Нет. Я таких передержал сотни, если не тысячи в руках и все различной степени помятости. Патрон специальный – СП-4. Могу предположить, что убийца сумел уговорить смотрителей запустить его в комнату. Пистолет он держал заранее в руке – он маленький, спрятать в ладони не представляет сложности. Большинство же искателей не привыкли к подобному оружию, рассчитывают на куда более солидные габариты. Дальше все очевидно. Войдя в помещение, приятель Жереха начал стрелять.

Хорошая реконструкция событий. Если же учитывать нюанс насчет марки использованного оружия, то возникает новая гипотеза, очень даже настораживающая.

– Если ты, Леший, прав, то меня особо интересует другое. Помните убитых искателей, которых мы нашли возле Песочницы в самом начале нашего похода?

Оба напарника кивнули, и я продолжил начатую мысль:

– Так вот, убиты они тоже были выстрелами в голову, и гильзы там валялись от СП-4. Какова вероятность того, что по Мутагену разгуливает несколько человек с одинаковым нетипичным оружием и стилем его применения?

– Может и разгуливают, – пробурчал Хват. – Давайте спать, мужики, устал как собака, а тут еще вы со своими детективными сюжетами. Умник, ты тоже успокаивайся – выжил в поединке и ладно, нечего голову забивать пустяками. А с заказчиком объяснишься: так и так, виноваты «гранильщики», к ним все предъявы… Кстати, а что тот – Жерех, что ли – не пошел следом за тобою в тот коридор из ящиков. Сунулся, а потом рванул вдоль стены?

– Я то откуда знаю? Может, посчитал, что может нарваться на меня с ножом сразу за углом и превосходство пистолета сойдет на нет. Сейчас уже не спросишь. Спим. Завтра дел много будет, я питаю некоторые надежды по поводу того, как именно достать этого урода.

Не знаю успокоил ли мой ответ интерес напарника, но больше тот не задавал щекотливые вопросы, а еще через десять минут донеслось тихое, ровное посапывание. Чуть позже уснул и я, провалившись в темный омут дремы без сновидений.

Утром я проснулся от того, что Хват, явно продравший глаза чуток пораньше. Что‑то недовольно ворчал. Раздраив глаза и прислушавшись, я понял, что начало всему положил другой мой напарник, то есть леший. Он сидел на табурете уже одетым в комбез и рассматривал обломки ноута, которые я вчера забрал с собою. Оставив пока без внимания его странные действия, я по – быстрому натянул на себя комбез и повесил оружие с рюкзаком на положенные для них места.

– Может, перекус устроим, – вытягивая челюсти в огромном зевке, произнес Хват, – А то кусать хотца, аж зють.

– Не кривляйся, – одернул я напарника. – Но в твоем предложении есть здравая мысль, поэтому топаем в бар и быстро кусаем, что бог подаст.

Роль бога исполняли подручные Маршала, которые вновь оказались на высоте. Накрыв на стол быстро и качественно. Только крепких напитков не было. С утра я командирской волей ввел на них мораторий. Поэтому и обошлись мои ребятки лишь стаканом красного вина на физиономию.

И все бы ничего, да только поесть как следует не давали всякие – разные народы. То один, то другой искатель подходили, поздравляли с победой во вчерашнем поединке. Некоторые и вовсе по второму кругу пошли… Под конец это меня стало раздражать и пришлось по – быстрому прожевывать и уходить из бара. Свое решение порасспрашивать про Ирину я отложил – все равно в ближайшее время с ней увидеться не получится, в связи с потерей предмета заказа.

Уже на выходе из бара Леший задал очень глупый, на мой взгляд, вопрос Хвату:

– Хват, ты в электронике ведь хорошо разбираешься?

– Угу, – откликнулся тот, – Очень и очень неплохо, а что ты хотел?

– Посмотри комп, точнее его обломки, – попросил Леший, останавливаясь и доставая из рюкзака злосчастный компьютер. – У меня подозрения есть, что…

– Смотреть тут нечего, и так ясно. Считаешь, что данные были сняты перед уничтожением компа? Так насчет того я и сам не сомневаюсь, тут ты никаких Америк не открыл.

– Заметно было, что «жесткий» подключали «дорожками» к другому прибору. Но это мелочи, другое важно. Подозреваю, что скачивающий знал и пароли доступа, иначе не смог бы так быстро проделать все эти манипуляции. Если бы не знал, то взял бы винчестер с собой, а он его в мясо размолотил. Вот и получается один вариант.

Что ж, это проясняет последние кусочки мозаики. Как только я окончательно уверился в верности предположений. Оставалось лишь подорваться к Стеку, взять того за организм и серьезно поговорить. Понятное дело, что меня туда пускать не особенно хотели, но была возможность надавить и вызвать помощника Гробовщика сюда, на свежий воздух. Тем более, вопрос с моей подставой так и оставался не до конца проясненным.

К сожалению, сам Стек так и не появился. Вместо него вышел лишь один из незнакомых «гранильщиков», хоть и не простой боец. Зевнув во все тридцать три зуба, он заявил:

– Что шумишь, Умник, и зачем тебе Стек?

– Дело у меня к нему. По вчерашнему троицы смотрителей.

– Вот как, – заинтересовался тот, – Ну‑ка, поподробнее.

– Нукать будешь жене. Буду говорить только со Стеком, к тому же именно он в состоянии ответить на вопрос. Уровни осведомленности у вас разные.

– Нет его, – поскучнел собеседник, сделав вид, что не заметил моего грубого тона, – Ушел он часа полтора назад на поиски убийцы.

Опоздал… Ч – черт! Вот уж действительно – меньше надо спать и больше действовать. Но и совсем без отдыха нельзя было. Ладно, попробуем зайти с другой стороны, вытаскивая информацию о Стеке из уст его подчиненного:.

– И куда он направился, можешь сказать?

– Это информация не для всех, Умник, – немного задумчиво произнес он. – Так что извиняй, но сказать ничего не смогу.