Текст книги "Возвращение"

Автор книги: Михаил Михайлов

Соавторы: Влад Поляков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Да уж, прямо клондайк оружия и амуниции. Кстати, местные мертвяки действительно отличались относительным миролюбием. Это в других территориях Грибницы они нападали на любое существо, порой даже на мутантов. Но было одно «но». Стоило сюда прийти очередному халявщику с целью поживиться добром в рюкзаках и карманах зомби, как тут же начинался армагеддец местного масштаба. Зомби мигом снимали оружие с предохранителей оружие и стремились уничтожить противника. Немногочисленная часть, оставшаяся безоружной часть попросту бросалась с кулаками или камнями и арматуринами, пытаясь банально проткнуть или размножить голову. А то и просто загрызть… Это я и рассказал напарнику.

– А если шлепнуть из «бесшумки», а потом по – тихому утащить труп или раздеть его на месте? – поинтересовался он. – Вон у того кадра на поясе висит какой‑то ствол, явно улучшенный здешними умельцами. Наверняка эксклюзивный, если не себе, так сменять на что‑то очень полезное.

Я спокойно проводил ковыляющий мимо труп в простом искательском комбезе без наворотов с перекинутым через шею коротким «калашом», осмотрел пояс с действительно необычным пистолем и после этого ответил спутнику:

– Не получится. Убить его с одного выстрела даже в голову не факт, что выйдет. А после первой же пули зомбак задергается и посеет панику. И потом, если все же свалить его удастся, до вещей не доберешься – прочие зомби утащат его в дома. А туда лучше не заходить – право частной собственности, жилища в данном случае, эти мертвые горожане блюдут строго. Да и могут начать рыскать, стрелков отыскивая. Найдут – амбец. Вот и получается, что добраться до их сокровищ можно только перебив всех их полностью. Только реально ли это?

– А почему нет?

– Да потому, Хват, что никто не знает, на какие фокусы способна Грибница. Были случаи, когда психоизлучение от нее становилось не просто сильнее, а буквально зашкаливало за все мыслимые пределы. Тогда всем кисло становилось. Ну а если даже оставить в покое загадочного мутанта, то представляешь какой шум тут поднимется, если кто‑то начнет зачищать территорию?

– Шум тут поднимется такой, что соберутся все окрестные бандиты, «искупители», случайно проходящие отряды иных кланов, да и разнообразные вольные стрелки. Часть присоединится, а другая сама встрянет в эту войнушку, чтобы ухватить кусочек пожирнее, – ответил вместо Хвата Леший. – Да, интересная картина вырисовывается… Ни фига себе! Вы только посмотрите вон на того парня. Наверное в булочную съездить хочет.

Леший ткнул пальцем вперед, указывая на зомби в комбезе «хранителей», правда, изрядно покоцанном пулями. Тот подошел от ближайшего подъезда к ржавой «ниве» и дернул дверку со стороны водителя. Та с громким скрежетом подалась навстречу, открывая доступ к внутренностям салона. Мы с интересом наблюдали, как он уселся на сиденье и положил одну руку на руль, а второй стал елозить слева напротив замка зажигания. Не найдя ключи, «водитель» вышел наружу, прикрыл дверь и скрылся в подъезде.

– Бедолага, – усмехнулся Хват, – Жена ключи забрала, чтобы мужик не умотал на рыбалку или охоту. Сейчас он ей выдаст люлей, заберет их и поедет со спокойной совестью и друзьями – товарищами. Кстати, а тут женщины есть? Ты писал в отчете, что их среди искателей много. Правда что ли? Мы в Песочнице видели, а вот в Остроге почти нет. И вообще, они тут откуда такие рискованные?

– Люди, они разные, в том числе и прекрасная их половина. Так что искатели – женщины тут совсем не в диковинку. Я уж не говорю об «обслуживающем» и техническом персонале на базах кланов. Всегда найдутся и одержимые романтикой и почуявшие запах больших денег. А вот бороздящие просторы Мутагена… тех меньше. Единственный минус – часто они не слишком симпатичны, так как выживают в этой опасной местности только сильные и крепкие личности, которые модельным сложением и симпатичным личиком не блещут. Правда, встречаются исключения.

На этой фразе я замолчал, вспомнив темную, погибшую едва ли не по моей вине и с которой меня связывали не только дружеские отношения.

– А зомби – бабы попадаются? – не заметив моей паузы, задал вопрос Хват. – Здесь же на улице только мужики одни…

– Попадаются… Только тут срабатывает какой‑то нюанс в «алгоритме» Грибницы. Загадочное мутантское отродье приказывает этой категории марионеток сидеть в домах и выходить крайне редко и только по делу.

– Это какие же дела могут быть у мертвецов, – удивился Леший, – Неужели на лавочке сидят и перемывают косточки соседям, а заодно делятся последними сплетнями?

– А что, – спросил я его, – Все твои знакомые подруги только и делают, что треплются постоянно?

– Ну – у, – задумчиво произнес тот, – Еще и обед готовят и вещи стирают…

– Вот и эти вещи стирают, а потом выносят их на просушку на улицу, – пояснил я действия местных домохозяек. – Только сдается мне, что эти вещи, в основном куртки и штаны искателей, они стягивают с трупов, что уносят в дома. В общем, мерзость полная, лучше не вдаваться в подробности.

Наконец, кошмарная улица со своими обывателями осталась позади – мы вышли на окраину сектора, чтобы в ближайшее время в него не возвращаться. Тьфу три раза, чтобы не сглазить. Мутаген, он такой, очень сильно не любит категорические утверждения.

Уже переходя придорожный кювет шоссейки, выходящей из сектора, Хват обернулся в последний раз и тихо произнес:

– Неприятное местечко. Думал, что ничего хуже атаки мутантов – попрыгунчиков не смогу увидеть. Ан нет – увидел. По мне, так лучше сразу башку гранатой размозжить, чем ходить в таком виде и выполнять забытые действия, всплывающие в гнилых мозгах, да еще и подконтрольных. Страшное местечко и жуткое… все равно что заболеть раком и побывать в морге, куда тебя отправят через пару месяцев.

– Не поможет, Хват. Грибница усовершенствовалась, сам же должен знать. Теперь и отсутствие головы не проблема – все равно материал использован будет, а прореху биоматериалом зарастят.

– Б…

– Ты еще не бывал в центральном логове Грибницы. – произнес я. – Вот где ужасы, так ужасы. Сильно впечатлился увиденной улицей? Так это еще полураскрывшиеся цветочки. В центре этой паутины с такими зомбаками пара кварталов, причем не самых маленьких. Их там несколько тысяч и есть среди них не только искатели, но и гражданские – женщины, старики, дети… И чем ближе к центру всего безумия, тем более опасно. По крайней мере, до сердца никто не дошел. Или не говорят, что дошли, опасаясь, что от одного воспоминания окончательно крышу снесет.

Напарники поежились. Они тут уже начали осваиваться и понимали, что напугать опытного искателя – это надо очень сильно постараться. Но Грибница…. Эта тварь действительно внушала страх или хотя бы его тень.

– А эти откуда, – спросил Леший, явно желая не только удовлетворить любопытство, но и отвлечься от пугающего «отсвета» Грибницы. – Откуда в Мутагене гражданские, да еще дети со стариками?

– Кто его знает… Слухи ходят разные. Но наиболее логичным кажется тот. Что они – постояльцы одного из городских кладбищ. Ну из тех, что еще окончательно не сгнили. Город тут большой был, значит и погост немаленький. Грибница же появилась с самого начала, вот вам и гражданские мертвяки во всей сомнительной красе.

– И что они там делают, Умник? – напряженно спросил Хват.

– Что? Да то же самое, что и эти.

Я ткнул пальцем себе за спину, где расположился сектор со своим вечно немертвым населением. Мельком глянул на Хвата, который сейчас шел молчаливым, погруженным в свои мысли. Уверен, что сейчас его мысли все направлены на недавних ходячих мертвецов. Я и сам, рассказав про центр Грибницы, представил себе толпы людей, бродящих или просто стоячих на месте среди пустых и заброшенных улиц города.

Страшно… даже мне. Эти мертвецы, так и не нашедшие покоя, словно стараются вернуть у себя ускользающие воспоминания, вспомнить о прежней жизни. Сам я в оплоте Грибницы так и не удосужился появиться, но знакомые искателя из опытных рассказывали. Мда. рассказывали. Но лишь будучи в изрядном подпитии, по трезвяку же как‑то не желали поднимать эту тему.

Подвыпившие искатели рассказывали, что там зомби сидят на улицах с бутылками и стаканами на лавочках, пытаются читать газеты, найденные в квартирах. Дети ползают в песочницах и стоят возле качелей в ожидании своей очереди. Женщины выносят мусорные ведра и пытаются развесить лохмотья простыней на сгнивших бельевых веревках. И все это в тишине, ни одного слова и звука не произносят мертвые жители, совершая свои действия на автомате. Страшно, не правда ли?

Страшно. А ведь многие из живых и сами не сильно от них ушли, напоминая этих мертвецов аналогичными действиями. Нет, я не про искателей, не про пассионариев вообще – нам всегда есть чем заняться – я про обывателей. Они так же сидят и пьют, шелестят в парках газетами и видят соседей только в момент выноса мусора. И никому нет никакого дела до окружающих. Ударят соседа, значит поделом, лишь бы меня не тронули. В этом плане зомби живее живых.

– Умник, – донесся до меня встревоженный голос Лешего, – Ты чего?

– В смысле чего? – удивленно обернулся я к нему.

– Идешь и идешь. Только с третьего раза обернулся на окрик.

– Да так, – махнул я рукою, не собираясь рассказывать о недавних мыслях, – Задумался немного. Места тому сильно способствуют. Memento mori, ведь именно это говорили древние латиняне.

Действительно, задумался я не на шутку. Даже не заметил, как наша троица приблизилась к предположительному району, где находился столь важный для нас трупешник с ноутбуком. Город уже остался далеко позади и перед нами открылся очередной лес, на сей раз сосновый. Точнее окраина леса, охватить взглядом весь массив было малореально. Остальсь вроде бы простое, но на деле трудное занятие – искать маленький труп в большом лесу. Вроде сигнал есть, все есть, а… все равно муторно.

– Внимательно смотрим по сторонам, – стал раздавать я указания своим напарникам. – Высматриваем все возможные тела, ничего не пропускаем. Может и удастся найти быстро, не особо напрягаясь.

М – да, оправдались мои опасения насчет поиска иголки в стогу сена. Мы ползали по окрестностям уже час, старательно обходя окопавшихся в этой местности мутантов. Трупы… временами попадались, но все это было не то, совсем не то. По идее должен был помочь сигнал от ноута, но здешний фон мешал точно локализовать место. Сигнал плыл, показывая то одно, то другое. В общем, полное непотребство.

– Нет там ни фига, – раздраженно произнес Хват, слезая с очередного дерева, с макушки которого он старательно осматривал очередное из‑за вольготно раскинувшего свои шупальца «аркана» место. – Там куча кустарника, но интересующего нас трупа точно не присутствует.

Я только зло выругался, уже с трудом сдерживая накопившееся раздражение. Если бы не местная особенность с глюкавым сигналом, то непременно связался бы с Ириной и еще раз уточнил местоположение ноута. Но чертово излучение, которое совсем недавно вновь выдало мощный импульс, создавало помехи для наших визоров. Та же проблема, что и с маячком – то сигнал от него есть, то плывет, а то словно и не бывало, только мигающая надпись на экране, сообщающая что ведется поиск объекта. Посмотрев очередной раз на нее, я выругался в три этажа.

– Умник, – обратился ко мне Леший. – А вот это становится интересным… Видишь вон тот полуразвалившийся внедорожник? Зуб даю, что там трупешники есть. Вот только не знаю, нужные ли нам или так, совсем посторонние.

Я сразу же посмотрел в указанном Лешим направлении. Все верно. Внедорожник этот явно был… мишенью для чьих‑то автоматов. Изрешетили его на загляденье, дырок было больше. чем в ином сыре. А если через бинокль присмотреться, то и гильзы можно было различить. И это уже не нападавших, а тех, кто отстреливался, используя автомобильный остов в качестве прикрытия. Что ж, проверим. Хуже точно не будет, а место ничего себе, перспективное.

Глава 13

Ай да Леший, ай да сукин сын! Похоже. Мутаген ему таки да улыбнулся. Пусть слегка, пробным вариантом. Но и это уже кое‑что. Во внедорожнике были два трупа. Теперь осталось только обшарить их, выяснив, там ли нужный нам ноут. Впрочем… Стило подойти почти вплотную, как мой визор коротко пискнул. Все! Сработала программа, подтвердив наличие ноута именно здесь.

Трупы присутствуют, ноут тоже есть. Равно как и уютно расположившийся под днищем машины «аркан». Даже странно, как трупы могли сюда залезть? Или тогда мутанта еще не было? Да уж. Загадка. Ну да не мне ее разгадывать, тут бы со своими проблемами разобраться.

– И как тогда в кабину лезть? – поинтересовался Хват, хмуро взирая на мутанта. – Как сунемся, так тварь сразу пообкусает со всех сторон.

– Забираться придется поверху, – сказал я, прикидывая диспозицию. – Разбег. Прыжок. А с крыши авто уже и доставать будем трофей. И делать это буду сам, вы здесь не справитесь.

Возражать напарники не стали. Оно и неудивительно. Наличие притаившегося «аркана» – это не просто так, это серьезное препятствие. И приманкой его отвлекать не стоит – слишком близко буду я сам. Казалось бы, ситуация практически нерешаемая. То есть решаемая, но лишь классическим «выжиганием» территории. Иными словами, у порождение Мутагена надо было всадить энное количество боеприпасов, а еще лучше – взрывчатка в солидной дозе или термическое воздействие на протяжении длительного времени. Долго, привлечет внимание, да к тому же и риск потерять трофей.

Да… задачка. Была бы для обычного искателя. Ведь всем известно, что уничтожая прикованного к месту мутанта, ты лишь организуешь появление нового. Может рядом, может поблизости. Странные законы Мутагена, вот и все, что тут можно сказать.

Ну а я могу их… обходить. Робко, местами, но тем не менее. Вот и сейчас, прыгая на крышу изрядно обветшавшего внедорожника, я уже знал, что «аркан» малость усыплен, что его жажда жрать все и всех временно притупилась. Остальное же дело техники. Вскрыть кусок крыши, свеситься внутрь и проверить наличие ноута. Точнее, точное местонахождение.

Ф – фу… Трапеза «аркана», а если быть совсем скрупулезным в описании. То ее жалкие отходы. Мутант сожрал практически всю поть, кости, побрезговав лишь амуницией. Ну не переваривается она и все тут. Хорошо еще. что я в «наморднике», потому и не ощущаю удушливого трупного запаха, который здесь наверняка имеется. Ведь умерли агенты УМК не так чтобы сильно давно, а помещение хоть не закрытое. Но все же и не открытое всем ветрам.

– Ну, что там? – послышался взволнованный голос Хвата, которому было плохо видны мои манипуляции внутри салона. – Помощь не нужна?

– Нет. Лучше вам сюда и не соваться, целее будете. Сам справлюсь.

Справлюсь. И лучше всего в отрыве от любопытных глаз напарников. Не хочется мне, чтобы, подойдя ближе, они поняли насчет состояния «аркана». Пусть считают, что он по – прежнему активен и сильно опасен.

О как! А ведь на двух трупах когда‑то были комбезы «искупителей». И что же это значит? Да ничего особенного, просто их однозначно внедряли в этот клан отмороженных сектантов. И раз так спешно отзывали, то точно добыча того стоила. Умка – серьезная контора, как к ним ни относись. Следовательно. Добыча стоила любых жертв, в том числе и из числа надежно законспирированных агентов.

А вот и моя добыча. Ноутбук по всей видимостибыл специально отброшен в сторону, под сиденье, нынче окончательно расползшееся. Э-, нет, ту я ошибся. Это сейчас он валялся на полу. А раньше наверняка был засунут внутрь набивки. Простенько, но со вкусом. А вот почему не искали? Вариантов много, но мне каежтся, что убившие агентов УМК не особенно представляли себе то, что было у них особо ценного. Бандиты? А что, вариант. Если бы это были «искупители», то те бы точно вернули утерянное. Они хоть и суки, но не идиоты.

Иди сюда, моя прелесть. Прихватизировав ценную, хотя и неизвестную покамест информацию, я вновь оказался на крыше внедорожника. Прыжок… И вот уже стою поблизости от спутников, поднимая вверх руку с зажатым в ней ноутом.

– Вот, – продемонстрировал я находку парням, когда вернулся на их сторону, – Немного покоцан, но в целом цел.

– Маленький он, – с сомнением произнес Хват, – Субноутбук, что ли? Так он вместимостью не блещет, как и производительностью.

– Не забывай о разных уровнях технологии в двух мирах. В плане высоких технологий, в том числе в области компьютерной техники, этот мир наш немного опережает. Вполне вероятно, что местные «субы» превосходят наши «ноуты».

А вот открыть заклинившую крышку и запустить устройство… никак не получалось. Обидно! И подходящих разъемов для подсоединения жесткого диска у меня тоже не было. Нестандарт, млин! Придется ждать, прежде чем я смогу ознакомиться с содержимым. А сделать это однозначно надо ДО того, как буду кому‑то передавать. Тут иначе нельзя… Сначала требуется проверить самому, а потом уж и решить, как поступать с привалившей к тебе инфой. Сведения, они ведь очень даже разные бывают. И клянусь, если там что‑то опасное для кланов, фиг у меня парни из УМК это получат. Или получат… но в таком искаженном виде, что подавятся, переварить пытаясь.

Все, теперь можно и возвращаться. Ноут упрятан в рюкзаке, на всяких случай завернут в противоударную массу. Максимум безопасности. Что только можно было устроить в полевых условиях.

Через пять минут мы стояли на опушке, прикидывая маршрут возвращения. Идти вновь через недавно посещенный сектор города – был риск нарваться на прореженную банду ныне покойного Пса. Опять разбираться, сжигая боезапас и рискуя шкурой сверх нормы? Не – а, на такое подписываться нет резона. Остается дорога через очередные пограничные земли, минуя парочку темных кланов и подходя к тракторно – танковому заводу, где была основная база Простора.

Грустно. Крюк выйдет не просто огромный, а кошмарно огромный. Попадем мы туда только к завтрашнему вечеру. Да и то, останавливаться у Простора особого смысла не имеет. Лучше уж сразу рвануть на территории «гранильщиков», заодно и Маршала в «Улыбке Мутагена» проведать стоило. Или же… Нет, отставим этот вариант и попробуем другой.

Болота. Есть тропка мимо темных, позволяющая выйти к базе «Варягов». А оттуда я уже к Сухому и прочим попаду. Тоже хлопотно, муторно, зато снимается одна серьезная проблема? Какая именно? А та самая информация, которая в ноуте. Тащить ее прямо к Сухому в Лапы? Увольте от такой сомнительной чести. Я его глаза видел при последнем разговоре. Хапнет себе и даже не подумает поделиться. Или поделится, но при этом все нервы вымотает. А оно мне надо? Правильно, оно мне нафиг не требуется.

Почему именно Варяги? Да потому как среди них есть искатель по прозвищу Крюгер. Он и с электроникой неплохо дружит, так что предоставит адаптер для перекачивания данных с ноута на одну из флэшек, что всегда при мне.

Тогда и только тогда я рискну вернуться на «свою» базу, не опасаясь, что пройдошистое начальство изволит меня серьезно кинуть.

– Вперед, парни, – ухмыльнулся я, глядя на Хвата с Лешим. – Новая дорога ждет нас.

Совсем немного мы ушли от места, где ранее находился ноут, когда мне удалось засечь движение, пуст даже на границе восприятия. И движение это было по направлению… Нет, не к нам, но в нашу сторону. Следовательно, надо было быть готовым к любого рода неприятностям.

– Возможная угроза, сектор девять – двенадцать. Залечь, быть готовыми к огневому контакту. Стреляем по крайней необходимости или по моему приказу. И в темпе, не ждем, когда рак на горе свистнет.

Напарники последовали моему поступку, бухнувшись в заросли гравы и ощетинившись стволами. Теперь нас было бы очень трудно обнаружить. Сами же мы… могли наблюдать и делать определенные выводы. Тем паче, что волею случая находились на небольшом пригорке Дл наблюдения – самое то.

– С – суки вислоухие, – процедил я сквозь зубы, едва только смог отчетливо рассмотреть в бинокль клановую принадлежность группы из пяти искателей. – Хранители Ковчега подсуетились, выслали группу как раз туда. откуда мы пришли. Интересно, откуда же у них такая информация появилась, какая болтливая сволочь ее слила?

– А не могли ученые с Острога не только тебя, но и этих нанять? Трофей то видать больно вкусный, – Хват щелкнул пальцем по моему рюкзаку, где хранился ноутбук. – Как ты думаешь?

– Хранители НИКОГДА не выполняют чужие заказы, повинуясь лишь интересам собственного клана. Фанатично повинуясь, они же скорее секта, чем клан. А вот факт, что они заявились за нутом – четкое доказательство важности находящейся внутри информации. Сами по себе эти парни в этот сектор не часто заглядывают. Как бы то ни было, нам надо рвать когти и как можно быстрее.

– Почему? – задал очередной вопрос мой спутник. – Я понимаю, что уходить нам все равно надо, но почему с такой скоростью? Все равно ноута там уже нет.

– А как ты считаешь, Хват, что сделают «хранители», когда обнаружат наши следы и отсутствие ноутбука?

– Поинтересуются, кто это такой хитрый и ловкий тут бродил… Черт, они же по нашим следам могут пройти. Следы свежие, да мы особо и не таились!

Ну, вот, допетрил. Сам я уже давно понял, что «хранители» бросятся за нами в погоню с нетерпением гончей и настырностью бультерьера. Расклад явно не в нашу пользу, учитывая количественный состав. Можно попытаться устроить засаду, как я в свое время с группой «чистильщиков» расправился, но отыскать удобное место в местных оврагах и рощах крайне сложно. Времени уйдет при этом просто уйма и гарантий, что засада удастся – не даст никто. Поэтому будем просто наматывать расстояние, старательно отдаляясь от противника. У нас преимущество – убегать от преследователей в Мутагене куда легче, чем догонять. В том случае, если все это вне зоны прямой видимости.

С пригорка мы уползали с максимальной быстротой. Ползком, конечно. Приходилось учитывать возможное наличие любопытного «хранителя» с биноклем и оптикой. Кстати, человека со снайперкой в группе я сумел рассмотреть.

Честно признаться, ползти на брюхе в тяжелом и толстом комбезе с оружием и рюкзаками было тяжело и неудобно. Вот только этот мой несколько параноидальный приказ нас и спас нас от очередной напасти. Уже в самом низу, в узкой полосе мелкого кустарника, обвитого аналогом вьюнка, только намного более прочного в плетях и не имеющего цветов, до меня донеслась тяжелая поступь нескольких человек.

Первой мыслью было: «А не очередная ли это группа «хранителей»? Заставили остановиться и посмотреть за отвлекающей внимание группой, а сами в это время обошла с другой стороны. Вот только через пять минут я переменил свое мнение. к Хранителям Ковчега эти парни не имели ни малейшего отношения. Знакомых лиц рассмотреть не смог, но по знакам клана на комбезах ситуация и так была ясна до полного отвращения. Искупители пожаловали! И хорошо, очень хорошо, что мы оказались вне зоны их видимости.

Когда последний, восьмой представитель отмороженного и ненавидимого всеми искателями клан удалился на двести метров от нас, я толкнул Хвата локтем в бок, чтобы привлечь внимание. После этого – где ползком, а где на четырех костях или пригибаясь к земле на полусогнутых – дернул под прикрытие более густых зарослей. Только там можно было выпрямиться и рвануть уже на полной скорости, доступной при перемещениях по Мутагену

Где‑то через час я с парнями остановился, чтобы перевести дух, глотнуть водички, да и по сигаретке выкурить для снижения нервного напряжения.

– Кто были эти вторые? – спросил Хват, туша окурок о ствол дерева и бросая его под ноги. – Ты так быстро рванул, что мы, грешным делом. Даже рассмотреть толком ничего не успели.

– Из клана Искупителей отморозь. Да, ты окурок или под траву, или с собой забери, а то отсвечивает, как девственница в борделе. Если пойдут по нашим следам, то его обязательно обнаружат. Не хочется давать подтверждение правильности выбора маршрута, хоть как‑то сокращать им время на поиски.

– Опять этот клан образовался, – тяжко вздохнул Леший. – Ну тут ясно, наверняка собственность вернуть хотят.

– Хотят конечно. Только не пойму я ситуацию. То ли остальные копии у них отсутствуют, то ли хотят зачистить все и всех, кто может знать про эту информацию. Второе, кстати, куда как вероятнее. Ибо они хоть и на голову больные, но не в сторону олигофрении. Копии точно должны были сделать.

– И эта гоп – компания… Слушай, Умник, как это так случилось насчет почти одновременного появления трех групп, заинтересованных в одном и том же?

– Тут должна быть очень сложная раскладка, если уж привела к такому стечению обстоятельств. Смотрите, как оно могло быть… Хранители Ковчега довольно далеко отсюда, им нужно было высылать специальную группу в рейд или же переориентировать находящуюся на ином задании. Причина? Скорее всего, они перехватили сообщение моего заказчика, когда я подтверждал прием заказа через визор.

Леший промолчал, видимо, удовлетворенный пояснением, а вот Хват поморщился, после чего спросил:

– Им что, делать больше нечего, как специально пытаться твои контакты по визору перехватывать? Я уже немного освоился и знаю, что это долго, сложно и муторно. Защита у этих устройств куда как лучше, чем у сотиков и даже спутниковых телефонов нашего мира.

– Так они за мной охотятся после того случая с лабораторией, – без особых эмоций пожал я плечами. – А слушать обычного искатели и того, кого считаешь одним из врагов – две большие разницы. Да и не такой большой список «подлежащих уничтожению» у Хранителей Ковчега. Быстро его сокращают, паскуды.

– Да…

– А, пустое. Ты, Хват, траурную мину не делай, шансов достать меня у Хранителей не так чтобы очень много. Облезут и неровно обрастут, твари. Хотя остерегаться все же следует. Впрочем, – ухмыльнулся я, – Вернемся к теперешней ситуации. Если группа «хранителей» шла сюда за конкретикой изначально, то вот Искупители могли и просто проверить, что за люди тут объявились. Как‑никак у них тут опорные пункты поблизости. Или сначала решили проверить, а потом вспомнили про не стль давнее событие с похищением информации.

Так что, парни, ситуация в первом приближении понятна. А более глубоко копать нам и не требуется. Искренне надеюсь, что две эти группы столкнутся и от души постреляют друг в друга. Передерутся между собою и в горячке схватки позабудут про нас…

– А у кого шансы выше? – поинтересовался у меня Леший. – Вроде искупителей восемь, а «хранителей» всего пять.

– Численность, она не всегда ключевой фактор. Да кому я это говорю, ты и сам не просто «погулять вышел», реалии знаешь. Хранители отличались максимальной подготовкой своих бойцов, а Искупители тут куда как пожиже будут. Так что у них шанс один – неожиданное нападение. Как ни крути, но эту территорию они лучше знают. Вот и получается, что и у первых шансы есть. и у вторых. А нам самое то – полное взаимное уничтожение. Впрочем… ну их. Пора двигаться во избежание неприятностей.