Текст книги "Город Гарольда (СИ)"

Автор книги: Михаил Lё

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 31 страниц)

╗ ВЕЧЕРНЕЕ ВКЛЮЧЕНИЕ

Можно было сказать, что на лице Гарольда не было лица. Бледный, как покойник, необычно сдержанный, от чего казался весьма жутким, ученый более походил на странствующего по вселенной призрака, не нашедшего себе покоя после кончины, чем на самого себя. Вместо злости в его серых глазах порхала тысячелетняя усталость. Многовековая печаль, приправленная горсткой страдальческой апатии, толстым слоем грима покрывала его, казалось, безмятежный лик.

Долгое время после появления видеоокошка над центральной площадью Гетто Гарольд не шевелясь смотрел в объектив камеры, из-за чего складывалось обманчивое впечатление, что видео зависло. Лишь спустя какое-то время он заговорил тихим, отрешенным голосом, начав с глубокого болезненного вздоха:

– Как вы меня уже достали...

Гарольд снова замолчал. Затем снова горько вздохнул и продолжил:

– Сегодня в Гетто было беспокойно... как впрочем и всегда. Какого-то черта, – тон его голос оставался прежним: спокойным и меланхоличный, – вы напали на фабрику по производству Нарка. Двое из вас даже проникли вовнутрь через канализацию...

Вместо портрета ученого в небе появилось видео с камер, установленных на территории фармакологической фабрики. Демонстрировался тот самый момент, когда Снайпера и Ауста чуть было не расстрелял гражданский робот. Затем видеозапись оборвалась и над центральной площадью Гетто снова повисла угрюмая физиономия ученого.

– Странно, что вместо Нарка похитили какие-то вещества. Ну ничего, это уже не принципиально важно. – На устах Гарольда появилась грустная мина, вызывающая сочувствие. – Завтра в Гетто ожидается плохая погода. Мне больше нечего вам сказать. Кроме как... – на секунду, словно выстрел, в его глазах промелькнул холодный огонь; голос профессора стал насыщенно осуждающим, – я вас предупреждал, что следует вести себя хорошо... Пеняйте теперь на самих себя!

Видео исчезло.

* * *

– Странно, что Гарольд после всего, что произошло сегодня вечером в Гетто, такой спокойный – первым высказался Ауст.

– Да, – поддержал разговор Чиж. – Это на него совсем не похоже... Никогда не видел его таким немногословным и сдержанным... Как будто он на успокоительном каком-то...

Огонёк всё ещё не оправилась от шока, вызванного известием о смерти Коя, поэтому проявляла к беседе явное безразличие. Иные участники восстания также не спешили присоединиться к дискуссии, поэтому, Ауст, желавший передохнуть, перед тем как вновь вернуться к работе над антидотом, взял инициативу в свои руки:

– Подозрительно это... – на лице ученого появился испуг. – А что если он задумал произвести зачистку канализации. Мы ведь ему не прозрачно намекнули ему, откуда мы действуем, напав на фабрику из под земли? Что если он прикажет своим роботам обследовать здесь всё? Вот мы и влипли....

– Да не трусись ты... – снова ответил Чиж. – Если сделаешь сегодня антидот, то завтра вечером мы выступим против Системы... И все потуги Гарольда не будут иметь никакого смысла...

– Может, ты и прав... – согласился ученый и вздохнул. – Ладно, буду я возвращаться к своим реагентам. Мне ещё часа два, как минимум, потребуется. А вы лучше ложитесь спать. Испытания вакцины от меланхолии будем проводить с утра. Не факт, что я так сразу с пропорциями угадаю.

Ауст поплелся к небольшой комнате, где он, проводил свои опыты. Перед самой дверью он остановился и оглянулся.

– Все равно, мне кажется, что этот хитрый лис что-то задумал...

– Ты параноик, – равнодушно бросил в ответ Чиж и встал с дивана. – Ладно. Я тоже пойду спать. Завтра, надеюсь, меня ожидает последний тяжелый день в моей жизни. А уже послезавтра я стану фантастически богатым...

– Апостолом не желаешь дополнительно воспользоваться? – Спросила Дымка.

– Нет... Хватило уже! Он с меня и так всю боль высосал. Чувствую себя так, как будто бы я целый день на шезлонге пролежал, а не с роботами сражался.

Следующим, кто покинул комнату, была Огонёк. Девушка ушла спать почти следом за главарем изгоев, оставив наедине Дымку и Снайпера.

Дымка долгое время развлекала апостола, нападая на него своей рукой и лохматя загривок зверька, а Снайпер всё это время с безразличным видом сидел на стуле около стола, уткнувшись пустым взглядом в пол.

В потемках гостиной парили, кружась в одержимых плясках эфемерные призраки вражды. Несказанные претензии и взаимные обвинения накаляли обстановку, вплоть до слышимого потрескивания. Первой заговорила Дымка, уступив в необъявленной бессловесной войне:

– Снайпер! – Тихо позвала девушка, но парень проигнорировал её клич. Дымка уложила Майкла на мягкую подушку, а сама встала с дивана и подошла к столу – Так не пойдет! Завтра ключевой день! Завтра решается судьба всего человечества. Давай поговорим! Я не хочу, чтобы какие-то противоречия стали единственной причиной, погубившей свободную людскую расу.

– Противоречия? – Взревел Снайпер и моментально воспламенился. Его лицо стало покрываться незримыми для глаз, но видимыми для чувств лепестками пламени. – Ты убила Коя! Твоего друга! Нашего друга! Человека, который не раз спасал нам всем жизнь. Который рисковал вместе с нами! Который проливал кровь вместе со всеми!

– У меня не было выбора, и ты это прекрасно знаешь! – Перебила Дымка. – Если б я могла этого не делать... я бы ни за что... – фраза девушки оборвалась на середине, оставшись недосказанной.

Снайпер ничего не ответил, лишь с упреком посмотрел в глаза Дымки, а потом опустил веки, всем своим видом демонстрируя, что он больше не намерен продолжать этот диалог.

– Напомнить тебе кое-что? – Завелась девушка. Её глаза стали выразительными, а бешеный взгляд обжигал кожу. – Вспомни, что было, когда Коя схватили Тихони! Под пытками он им всё до последнего слова рассказал... о нас, о восстании, о Майкле! Ты думаешь, в этот раз что-то было бы по-другому? Он бы всё рассказал палачам Гарольда и все наши мечты об освобождении уже б горели в доменной печи вместе с нами! За день до бунта!

– Значит, так должно было случиться! Значит, так предначертано судьбой – огрызнулся Снайпер, но его ответ не вмещал в себе былой твердости и убедительности. – Люди сами виноваты, что превратили плодородный рассадник жизни, коим была наша планета, в натуральное кладбище. Может, такая участь и была уготована для плотоядного мира людей. И отнюдь не тебе решать, кому жить, а кому умереть...

– А может такая судьба была уготована для Коя! – Дымка решила сыграть картами Снайпера. – Может, это его рок – погибнуть ради сохранения всего сущего на Земле! – Лицо Дымки побелело от накала страстей. – И если не мне решать кому жить, а кому умереть, то и не тебе Снайпер! Не тебе! – Дымка перешла на нервный крик. – Это война, Снайпер! Война за выживание! Война это, черт подери её реальность, а не добродушная сказка... жестокая реальность, хотелось бы тебе этого или нет! У войны нет принципов и моральных табу. У войны нет сердца и совести! Кто-то должен был умереть: либо Кой, либо мы все и Кой вместе с нами. И чтобы ты не говорил: я сделала правильный выбор. Будь ты на месте Коя, подумай, что бы ты мне сказал в такой ситуации: "Не стреляй Дымка! Я имею право на жизнь! И пусть умрут все остальные, но не я..." или "Стреляй Дымка! Убей меня, если это гипотетически может помочь положить на лопатки Систему, утопить эту кровавую мразь, в крови ею убиенных!". Что бы ты сказал?

Снайпер закрыл глаза и тем самым капитулировал, но так и не смог заставить себя выдавить очевидное признание. Тем не менее, его молчание все сказало за него.

– Вот видишь! – Дымка медленно стала сбавлять обороты страстей, убедившись в своей победе. – И в чем ты меня пытаешься обвинить? В том, что я поступила по совести? В том, что я спасла всех нас? Именно в этом... – Дымка медленно пошла к лифту, у дверей которого остановилась. – Я сожалею, что так получилось. Я не меньше тебя любила Коя. Но сложилось именно так, и сейчас уже ничего нельзя изменить. Чем раньше ты это признаешь, чем раньше ты согласишься с тем, что я спасла нас, тем лучше будет для всех.

Девушка подошла к лифту и нажала на кнопку вызова. Двери сразу же распахнулись, и она зашла в середину кабины.

– Спокойной ночи, Снайпер!

– Спокойной ночи, Дымка, – беззвучно ответил Снайпер, продолжая изучать мертвое пространство пустого помещение.

Почувствовав, что его друг нуждается в моральной поддержке, проснувшийся Майкл спрыгнул с комфортного дивана, быстро проскользнул по комнате и запрыгнул к Снайперу на колени. Почти сразу же апостол нежно замурлыкал.

╗ РАНО УТРОМ. ОШЕЛОМЛЯЮЩЕЕ ИЗВЕСТИЕ

Ровно в пять часов утра педантичный по своей натуре Ауст поднял всех на ноги. Несмотря на то, что ученому, до глубокой ночи трудившемуся над созданием антидота, удалось поспать всего четыре часа, он выглядел весьма бодро и заряжено. Впрочем, Снайпер, который уснул лишь на полчаса раньше Ауста, также не ощущал никакой усталости или изнеможения, а наоборот, чувствовал значительный прилив сил и жизненной энергии. Самым не выспавшимся и вялым оказался Чиж, отправившийся спать раньше всех остальных.

На испытание антидота, кроме самого Ауста, отправились ещё Чиж и Снайпер. Выбравшись из условно окрещенного "центрального" входа-выхода из канализации, участники восстания осмотрели несколько близлежащих заброшенных домов, в одном из которых нашли спящего подопытного пригодного для опробования приготовленного зелья.

Антидот находился в микрокапсуле со стеклянной оболочкой, которую подопытный должен ингалировать, обеспечив поступление в дыхательные пути в процессе сублимации "отрезвляющего" газа. В случае успеха, как пояснял Ауст, результат должен был проявиться в ближайшее пять-десять секунд, но полное протрезвление, скорее всего, должно наступить не ранее чем через десять минут. В этот период испытуемый субъект должен был находиться в состоянии особой внушаемости, а усвоенная сразу после пробуждения информация должна была оказывать значительное влияние на действия человека в течение нескольких суток с момента выхода из спячки.

В связи с тем, что попадание газообразного токсина в легкие обычного человека могло спровоцировать приступ агрессивного психоза, все экспериментаторы были одеты в газозащитные маски со стеклянной вставкой в области глаз.

Ауст подошел к испытуемому и раздавил у его носа стеклянную микрокапсулу со сжиженным газом. Парень дернул головой будто бы его ударило током. Его полузакрытые, зомбически-сонные глаза внезапно открылись, а на теле проступила импульсивная мускульная дрожь. Губы незнакомца беззвучно зашевелились, словно у рыбки в аквариуме.

К испытуемому тут же подбежал Чиж. Довольную улыбку на губах главаря можно было лицезреть даже вопреки загораживающей обзор противогазной маске.

– Эй, дружок! Как ты? Как дела у тебя, бедолага? – Голос Чижа звучал в крайней степени гундосо, но в его тоне отчетливо улавливались жизнерадостные нотки внутреннего удовлетворения. – Как ты себя чувствуешь, друг?

Парень что-то тихо зашептал в ответ.

– Что? Что ты сказал, мой друг? – Чиж легко похлопал парня по щекам, пытаясь скорее привести его в себя. Он наклонился ухом ко рту испытуемого пытаясь услышать, то что тот бормочет себе под нос.

– Кто я? Что со мной?

– Он заговорил! Это, безусловно, успех! Ура-а-а!

Через маску "ура" больше походило на "мура". Искажения было столь явное, что Чиж с вопросом во взгляде посмотрел на ученого.

– А можно уже снять эту дурацкую маску? Она мне дышать не дает....

– Ну, наверное, уже можно! Эксперимент происходит на свежем воздухе, так что молекулы токсина должны были уже улетучиться.

Чиж стянул с головы удушающую маску, и с облегчением бросил её на асфальт, после чего обхватил новопробужденного своими гигантскими медвежьими лапами, и с такой силой стиснул бедняжку в крепких объятиях, что Снайперу показалось, что хребет парня должен был неизбежно переломиться в нескольких местах.

Снайпер и Ауст так же сняли свои маски.

– Ты... – воодушевленно начал Чиж, обращаясь к всё более активному парню, созерцавшему окружающий его людей ошпаренным взглядом, – наш чертом Адам! Вот ты кто! Ты могущественный воин... боец... – Чиж по-дружески ударил кулаком в грудь парня и тот едва устоял на ногах, – ты ненавидишь Систему и роботов с такой силой, что готов своими зубами вцепиться в железные суставы этих проклятых киборгов и разорвать их на мелкие части! И сегодня ты получишь такую возможность, мой друг! Поквитаться с узурпатором, поработившим тебя...

– Поквитаться с узурпатором... Это хорошо! – Всё ещё бледно промычал паренек, но тот факт, что спустя три минуты после вакцинации "растение, облаченное в человеческую тело" сделало логическое умозаключения (хоть и весьма очевидное), заставил вожака изгоев выкрикнуть на всю улицу "Фантастика! Он думает!". В этот момент выражение на лице Чижа было таким довольным и радостным, как-будто ему только что преподнесли обещанное после освобождения мира богатство.

– У меня плохие новости, – неожиданно за спиной у Снайпера показалась Дымка, на которую все синхронно обратили пристальное внимание.

Дымка выглядела крайне серьезной, поэтому хорошее настроение, витавшее в тесном кругу повстанцев, моментально пропало.

– Я только, что подключилась к компьютерной системы фракции и перехватила засекреченное послание. – Уголки губ девушки опустились к острому подбородку. – Сегодня в обед будет произведена полная зачистка Гетто. В Инкубатории вырастили достаточное количество новых вменяемых "подданных", для замены всего "поголовья отбросов".

Союзники напряженно смотрели на девушку, ожидая безрадостного продолжения.

– Из Гетто выведены все патрульные и охранники. Здание фабрики по производству Нарка заблокировано изнутри. Все посты сняты. – Продолжила свой рассказ Дымка. – Из того, что я сумела подглядеть, сейчас на территории Промзоны формируется армейские дивизии для зачистки Гетто. Противник собирается задействовать для осуществления данной операции весь свой боевой потенциал.

На этом Дымка закончила. После её слов кричащая тишина около полуминуты висела над повстанцами как занесенный топор. Нарушил молчание Ауст:

– А я вам вчера говорил... – голос ученого казался неуместно окрыленным, – что не просто так Гарольд такой немногословный и зажатый в себе! Я ещё вчера понял, что эта хитрая сволочь задумала очередную пакость.

– Радости-да сколько, что вы вновь оказались правы, – с сарказмом произнесла Дымка, обдав ученого леденящим взглядом.

– И что теперь? – Недовольным тоном спросил Чиж, поочередно бросая презрительный взгляды на каждого участника мини-совещания. – Как же наш вечерний бунт?

– А что теперь? – Не унывающим голосом переспросил Ауст. – Всё в порядке с нашим бунтом... Просто начнем его раньше, вот и всё.

Простота, с которой Ауст выдал свое последнее заключение, заставила всех задуматься над ходом его мыслей. Никто из участвующих в обсуждении инсургентов, не нашел ни одной веской причины, препятствующей к реализации нового замысла ученого.

На всякий случай, уловив общую потерянность и неуверенность в полученных выводах, Чиж от лица всей компании озвучил не подкрепленное какими-либо объективными фактами, но оттого не менее живучее, коллективное сомнение: "А успеем ли мы это сделать?"

– А почему нет? – Отбил слабую подачу ученый. – Бомба для взрыва стены готова, оружие и Нарк расфасованы и перенесены в место общего сбора, средства оповещения населения установлены и работоспособны, а тот факт, что теперь мы достоверно знаем, что Система готовится истребить всех нас, будет дополнительным стимулом для приобщения к восстанию жителей трущоб. Стоит только слегка отредактировать текст послания, но это считанные секунды, и можно приступать к освобождению мира! – На лице Ауста заиграла авантюрная улыбка.

Все опять задумались, но по мимике окружающих Ауст однозначно понял, что его идея легко нашла должную поддержку. Первый по этому поводу высказался главарь изгоев:

– А что, мне нравится его план! К тому же, чем раньше мы начнем восстание тем, раньше я стану богатым! – Чиж довольно хрюкнул, подсознательно окунувшись в мечту. Второй аргумент наверняка сыграл ключевую роль в принятом бандитским вожаком решении.

– Я думаю... У нас нет другого выбора... Или мы начинаем, или нас просто уничтожат... – огласила свою позиция Дымка.

Все трое, кроме новобранца, парившего где-то в облаках, посмотрели на Снайпера, ожидая его слова. Снайпер, ощутив на себе вопросительные взгляды, не заставил себя долго ждать.

– Решено! – Твердо произнес он. – Мы начинаем бунт!

o ГЛАВА 7. БУНТ

Газетная вырезка ╧ 8

«Не здравая мораль»

Люди – неблагодарные создания! Ты протягиваешь им руку – они плюют тебе в лицо. Ты даришь им дом – они поджигают его. Ты стремишься к порядку и последовательности – они к бедламу и хаосу. В связи с многочисленными бунтами на территории Гетто, постоянными нападениями на патрульных роботов, а так же в связи с окончанием военных действий по освобождении территории Австралии – последнего воспаленного участка Земли, инфицированного старой коррумпированной властью – военные дивизии «Патриот» и «Честь» будут переведены в состав охранного патруля Города Ангелов. Э.Гарольд. Гарольд-ньюс 04.11.3000

╗ СТЕНА

Где-то издали, из самого сердца трущоб, доносилась циклично повторяющаяся речь, повествующая о начале восстания, а также поверхностно информирующая население о коварных планах Системы. А ещё из центра Гетто долетал приглушенный сумбурный гомон толпы, постепенно собиравшейся на главной площади покинутого мегаполиса. Там, в точке сбора, Дымка и Чиж вооружали добровольцев, желающих принять участие в восстании против господствующего режима, а отдельные члены банды Изгоев проводили для новобранцев короткий экспресс-курс боевой подготовки.

Огонёк тем временем вылавливала в периферийных районах города потерявшихся лунатиков. Найденных беспилотников девушка приводила в чувства с помощью антидота, и после короткого вводного инструктажа отправляла в сторону центральной площади. Таким образом, можно было сказать, что девушка занималась пробуждением спящих и просвещением пробужденных.

Тем временем, Снайпер и Ауст наперегонки со временем бежали по пустому, заметенному серой городской пылью тротуару, перманентно усеянному различным мелким мусором, стремглав несясь к воротам Инкубатория. До начала наступления Системы оставался один час. В оставшиеся шестьдесят минут им предстояло совершить целый ряд героических подвигов, от которых зависела судьба всей головокружительной затеи повстанцев. Казалось... нереально много подвигов для столь краткого отрезка времени.

Движение по открытой местности вызывало у Снайпера чувства дискомфорта и неуверенности. Хоть в Гетто более и не наблюдалось ни одного патрульного, а система наружного видеонаблюдения была выведена из строя программным вирусом, запущенным Дымкой, чтобы лишить противника возможности следить в режиме онлайн за подготовкой повстанцев, пугливое ощущение собственной незащищенности не покидало разум парня ни на минуту. Привитая на уровне инстинктов боязнь просторных площадок, широких пешеходных зон, проспектов, улиц, любого открытого пространства, давала о себе знать на уровне подсознания непрерывным зудом душевного беспокойства.

А вот Ауст, просидевший большую часть последнего десятилетия в глухих бараках канализации, вроде бы вовсе не испытывал какой-либо стеснительности, наподобие той, что грызла его напарника. Ни малейшего намека на агорафобию, замкнутость, жеманность в поведении или что-то в этом духе. Напротив, он даже умудрялся непрестанно болтать со Снайпером, пересказывая парню дальнейший план действий, невзирая на то, что едва дышал из-за продолжительного бега.

– После того, как мы проделаем дыру в стене, – кряхтел Ауст, – мы быстро забегаем на территорию Инкубатория. Там на вышках могут быть роботы-стрелки, так что не вздумай останавливаться. Беги сразу к блоку "А". Иначе тебя пристрелят. Понял?

Снайпер кивнул.

– Тогда, мы найдем с тобой способ пробраться в середину данного блока...

– Каким образом мы это сделаем? – Перебил Снайпер.

– На месте определимся!

– Но ведь по нам, скорей всего, будут стрелять? Когда же мы будем определяться?

Ауст надменно захохотал в ответ и слегка сбавил скорость.

– Ничего страшного! Под свист пуль голова только быстрее начинает соображать! – Огромная улыбка показалась на лице ученого. Но задержалась она ненадолго. Очень скоро дугу радости исказила гримаса боли. Ауст схватился рукой за грудь с левой стороны и остановился. Другой рукой он оперся на правое колено, всем своим видом показывая, что загибается от изнурения. Ученый мучительно простонал: – Всё! Не больш си дальш бежа... – из-за сильнейшей отдышки он глотал окончания слов.

При этом, Ауст разыграл настоящею пантомиму перед своим напарником, натурально изображая смертельно раненого воина, которому больше невмоготу сносить муки бренного бытия.

– Давай передохнем?!

Вместо сочувствия в глазах Снайпера сверкнуло недовольство.

– Мы не успеем Ауст...

– Успеем... Всего одну минутку передохнем... – сказал ученый и удушающе закашлял.

Снайпер раздраженно вздохнул и посмотрел на часы. Стрелки, будто сумасшедшие летели вперед на немыслимых, как для хронометра скоростях.

– Дальше, когда мы проберемся в середину блока "А", – продолжил свой рассказ ученый, пользуясь паузой, – тогда я должен попасть в центр управления Инкубаторием и подключить к системе вентиляции антидот. Так я смогу разбудить от нейротоксического сна наши резервы. То, что количество совершеннолетних "сонных", пребывающих сейчас в Инкубатории, эквивалентно стандартной численности населения Гетто, играет нам на руку. Считай, не одно Гетто нападет на Систему, а два!

Снайпер кивнул.

Ауст сделал несколько последовательных ускоренных вдохов и выдохов и медленно, в разминочном темпе, побежал вперед, постепенно увеличивая свою скорость. Снайпер с легкостью поддержал заданный ритм движения.

– В этот момент Чиж, Дымка и Огонёк перебрасывают наши союзные войска на территорию Инкубатория. Затем они вооружают только что пробужденных "пехотинцев" и готовятся держать оборону занятого сектора, пока мы с тобой пробираемся через тайный подземный проход в Промзону. После того как с помощью твоей чип-карты мы откроем ворота, наша объединенная армии получает доступ к оружию и славе.

– Где мы должны будем появиться в Промзоне, после того как пройдем по тайному переходу? – Поинтересовался Снайпер.

– В лаборатории по производству гибридов, – ответил Ауст.

– Это же место твоей последней работы! Ностальгия не замучает? – В голосе Снайпера прозвучал скрытый язвительный мотив.

– Не волнуйся...

– А далеко от твоей лаборатории до ворот Промзоны/Инкубатория?

– Минут десять, если бежать... – Ауст уже снова задыхался. – Но максимум, что мы можем себе позволить в нашей ситуации, это пять минут! Так что особо не расслабляйся...

Ауст опять остановился, скрючился буквой "г", и принялся яростно откашливаться. На губах Снайпера появилась кичливая ухмылка.

– Это мне-то не расслабляться? – Спросил он с сарказмом.

* * *

После короткой передышки Снайпер и Ауст возобновили движение. По настоятельным рекомендациям своего напарника, Ауст заткнулся и далее продолжал бежать молча, чтоб не сбивать нелепой болтовней дыхание и не расходовать и без того изрядно ограниченный запас сил и выносливости.

На перекрестке, где следовало повернуть направо, чтоб выйти на широкую финишную прямую, ведущую к зоне человеческих инкубаторов, ученый резко свернул налево и побежал в сторону ворот, ведущих на территорию Промзоны.

– Эй, ты куда? – Крикнул в спину Ауста Снайпер.

– У меня есть небольшой сюрприз для моей любимой Системы! Мне необходимо на несколько минут к другим воротам!

Снайпер снова взглянул на часы. Время таяло как глыба льда на солнцепеке.

– Давай сначала установим основной заряд, а уже тогда будем заниматься всякой лабудой? – С жалобой в голосе предложил Снайпер, на девяносто девять и девять в бесконечной степени процентов убежденный в том, что Ауст не поведется на его уловку. И он оказался абсолютно прав. Ученый проигнорировал его просьбу-предложение.

Смирившись с тем, что из сложившей ситуации имелся всего один выход, Снайпер поднажал, что бы поспеть за своим напарником, которого представившаяся возможность напакостить Системе, когда-то изжившей его из рая, окрылила и придала сил.

* * *

Добравшись до ворот Промзоны, ученый установил несколько настенных зарядов внутри покинутых роботами контрольно-пропускных пунктов, заливаясь диким смехом при реализации своего преступного плана. Затем ученый установил несколько дополнительных зарядов у многоэтажки с наполовину разрушенной крышей, прикрепив их к мусорным бакам.

Ещё несколько небольших зарядов, по указаниям Ауста, установил Снайпер. С помощью сверхклейких липучек взрывчатки были установлены парнем около громадной бетонной трубы, находящейся в стороне от блокпостов, примерно в пятидесяти метрах, ведущей в канализацию. Вход-выход в трубу был загражден решеткой из толстых армированных труб.

К большому удивлению Снайпера с внутренней стороны у решетки собралась довольно приличная толпа разъяренных мутантов, небезуспешно пытающихся одолеть металлическую преграду. Гибриды, словно взбунтовавшиеся узники кунсткамеры, не жалея своих костей, бешено бросались на железную сетку и со всей силы давили на прочные прутья, явно намереваясь покинуть свою мрачную обитель.

Снайпер настолько был поражен появлением у заблокированного выхода из канализации толпы бойких мутантов, что не заметил, как ученый, покончивший со своим заданием, пробежал рядом с ним, поспешно удирая в сторону Инкубатория.

Оторвавшись на несколько десятков метров, Ауст остановился и посмотрел назад. Снайпер даже не шелохнулся. Он окликнул околдованного парня, и лишь в такой способ вытащил его из зыбкого омута впечатлений.

Ауст побежал дальше. Довольно скоро Снайпер поравнялся с ним.

– Ты это видел? – В голосе Снайпера смешались удивление, восхищение и испуг. – Мутанты пытаются выбраться из канализации!

Ауст посмотрел на своего собеседника и мягко усмехнулся. В глазах Снайпера просматривался букет эмоций, аналогичный тому, который слышался в его голосе.

– Просто я что-то напутал, настраивая хлопушки, – непонятно ответил ученый. Снайпер скривил недовольную гримасу.

– Или может у меня часы не правильно шли тогда, когда...

– Причем здесь часы? Какие хлопушки? – Бурно отреагировал на высказанную несуразицу Снайпер. – Я тебе про мутантов говорю...

– А я тебе про что? – Голос ученого был откровенно удивленным. – Помнишь те коробки, которые я попросил тебя установить в канализации? Это хлопушки. Я их так называю.

– Ну...

– На самом деле это коробки-распылители, содержащие спрессованный отравленный газ. Ты их установил в специальных местах, для того, чтобы в назначенный час выкурить всех мутантов из канализации в определенном месте. Так вот... – на лице Ауста появилось выражение, свидетельствующее об осознании стариком допущенной по халатности ошибки, негативных последствий которой исключительно по воле случая удалось избежать, – кажется, я что-то перепутал и коробки с отравленным газом уже сработали.

– Не вижу в чём ошибка? – Озадаченным тоном спросил Снайпер. – Скоро через эти ворота в Гетто войдет армия Системы. К тому времени гибриды уже продавят решетку... Всё как раз вовремя... получается...

– Но вообще-то мы планировали начать бунт вчера вечером!

Снайпер задумался над словами напарника, и понял, что впервые от всей души рад обстоятельствам, непреднамеренно внесшим коррективы в планы повстанцев по организации нападения на Город Ангелов. Если б не эти непредвиденные обстоятельства, из-за халатности Ауста мутанты вырвались бы на свободу позже требуемого времени и кроме роботов, жителей Гетто пришлось бы поднимать на войну и против гибридов. Конечно в случае удачного бунта.

К счастью, судьба попустительствовала даже таким невероятным казусам, которые, казалось, ни за что не могли бы произойти в действительности, обычно не прощающей ни малейших ошибок, и, тем более, не склонной преподносить радостные подарки.

– И когда же мутанты теперь должны вырваться на волю? – Решил уточнить Снайпер, чтобы быть уверенным наверняка.

– Ну... Судя по тому, что они уже мало-по-малу начинают подбираться к выходу, как ты сказал... Я думаю... как раз к наступлению фракционных войск и поспеют.

– Превосходно! – Отметил Снайпер.

* * *

Добравшись до покинутого роботами-охранниками входа в Инкубаторий, Снайпер и Ауст скоординировано разбежались каждый в своем направлении. Ауст побежал устанавливать главный заряд на стену немного левее громадных металлических ворот, а Снайпер побежал к высоким домам, стоявшим на противоположной стороне улицы, чтобы установить в близлежащих к месту основных событий зданиях цепочку дополнительных зарядов меньшей мощности.

После того, как капсюли начиненные взрывчаткой были установлены, Ауст и Снайпер встретились в подъезде многоэтажки, стоявшей сбоку от эпицентра будущего взрыва. Без дополнительных переговоров, для большей безопасности они углубились в середину дома.

Прижавшись к несущей стене первого этажа, напарники позволили друг другу отдышаться и привести в состояние покоя сознание, бурлящее от переизбытка эмоций и переживаний. На это было затрачено ещё около минуты.

– Ну что... пора... – многозначительно произнес Ауст, обращаясь к Снайперу. – Доставай!

Снайпер спустил с плеч свой любимый рюкзак и расстегнул молнию. Из рюкзака показалась мохнатая мордашка Майкла. Снайпер открыл другой отсек портфеля, прикрыв тот, где прятался апостол, предварительно почесав зверька за ухом.

– А этот что здесь делает? – Недовольно буркнул Ауст.

– А где мне его прикажешь деть? Оставить в канализации, чтоб, если мы не вернемся, он там с голоду помер?

Ауст засмеялся.

– Если мы не вернемся, даже если ты выпустишь его на волю, его ожидает тот же самый летальный исход.

– Пусть лучше от пули, чем в агонии голодовки... – ответил Снайпер, вытащив из соседнего отсека рюкзака небольшой детонатор. – И давай лучше сменим тему, а то что-то мы заговорили совсем не о том в преддверии грядущих событий...

Ауст кивнул и проворно выхватил подрывное устройство из рук своего напарника. Ученый бережно несколько раз провел указательным пальцем по выпуклой красной кнопке детонатора, которая напоминала ему залитый кровью глаз циклопа.

– Ну что? – В интонации ученого преобладало волнение, предшествующее торжественному событию. – Я нажимаю – и всё! Бунт официально начался! Дороги назад уже не будет! Мы подрываем не только стену, но и устоявшийся устрой... весьма сносный для некоторых.