Текст книги "Испытание огнем"

Автор книги: Михаил Калашник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 30 страниц)

Как там, под Сталинградом? Этот вопрос можно было услышать всюду: и на переднем крае, и в штабах, и в тыловых частях, и во время разговоров с местными жителями. Спрашивали с волнением, тревогой и надеждой. Сводки Совинформбюро были скупыми, лаконичными. Всем страстно хотелось знать больше того, что можно было прочесть в официальных сообщениях. До определенного времени мы, политработники армии (я имею в виду прежде всего коллектив политотдела), о положении в районе Сталинграда знали, пожалуй, тоже только то, что сообщалось в сводках. Возможно, больше был осведомлен о происходивших там событиях командующий армией. Но такова уж специфика военной службы: то, что известно старшему командиру или начальнику, не всегда обязательно знать его подчиненным, какие бы должности они ни занимали. В условиях фронта строгое соблюдение этого требования имело особенно важное значение.

Итак, все ждали новых вестей с берегов Волги, потому что даже неискушенным в военной стратегии людям было очевидно: если немецко-фашистские войска полностью захватят Сталинград и форсируют великую русскую реку, то неимоверно осложнится и положение на Кавказе, защитники Кавказа, по существу, окажутся отрезанными от центра страны, от основных сил Красной Армии.

Тем временем радостное сообщение поступило из района Владикавказа (Орджоникидзе). Как говорилось в специальной сводке Совинформбюро, многодневные бои на подступах к Орджоникидзе закончились поражением гитлеровцев. Сообщалось о разгроме 13-й немецкой танковой дивизии, полка "Бранденбург", нескольких пехотных и специальных батальонов, о нанесении серьезного урона 23-й немецкой танковой и 2-й румынской горнострелковой дивизиям, о захвате 140 немецких танков и другой военной техники, об уничтожении свыше 5000 вражеских солдат и офицеров.

А три дня спустя пришла долгожданная весть об успешном наступлении советских войск под Сталинградом. Наконец-то! Лед тронулся! Первое известие об этом я получил вечером 19 ноября от нашего нового начальника штаба полковника К. П. Васильева. Встретились мы в оперативном отделе, куда я зашел, чтобы нанести на свою карту последние данные обстановки в полосе обороны армии.

– Я только что разговаривал по вэчэ с начальником штаба Черноморской группы генералом Ермолаевым, – – сказал Васильев. – Александр Григорьевич сообщил, что Юго-Западный и Донской фронты перешли в наступление. Судя по всему, наступление развивается успешно. Только вот что... Начальник штаба группы просил пока об этом не распространяться. Надо подождать официального сообщения.

И 20 ноября такое сообщение поступило. Утром мы слушали его по радио в политотделе. А чуть позже в комнату, которую занимали наши инструкторы и инспекторы, вбежал заместитель редактора А. И. Чурносов с только что оттиснутыми газетными гранками.

– Вот, товарищи, читайте! Началось! Под Сталинградом наши войска перешли в наступление с двух направлений. Уже продвинулись на семьдесят километров. Освобождены города Калач, Советск, Абганерово. Захвачено тринадцать тысяч пленных и триста шестьдесят орудий. На поле боя противник оставил более четырнадцати тысяч трупов своих солдат и офицеров... В общем, читайте сами "В последний час". Только сейчас приняли. Это же замечательно, товарищи!..

Обычно спокойный и сдержанный, Чурносов не находил себе места от радостного волнения. И хотя новость, которую он принес, для всех нас уже не была новостью, сообщение прочли вслух несколько раз. Потом обнимались, поздравляли друг друга.

– Ура! Начинается праздник и на нашей улице!

Я позвонил редактору газеты Н. М. Курочкину и приказал, не дожидаясь выхода газеты, напечатать сообщение Совинформбюро в виде листовки в количестве тысячи экземпляров.

В тот же день листовка была направлена в войска. Вечером почти во всех частях и подразделениях состоялись массовые митинги.

Наступление советских войск в районе Сталинграда набирало силу. В сводках Совинформбюро ежедневно говорилось об освобождении Красной Армией все новых и новых городов, о разгроме вражеских дивизий, о тысячах пленных. А в конце ноября к радостным вестям с Волги прибавились сообщения о наступлении советских войск на западном направлении.

Эти добрые вести легли в основу всей нашей работы. Они вдохновляли людей на новые подвиги, на активные действия.

Все, конечно, понимали, что враг еще силен, что он будет отчаянно сопротивляться, но никто не сомневался в том, что, взяв боевую инициативу в свои руки, Красная Армия теперь уже не упустит ее. Если перешли в наступление одновременно несколько фронтов, значит, у нас достаточно сил. Гордость за могущество страны, за мощь ее Вооруженных Сил поднимала боевой дух людей. Все жили теперь одним стремлением – наступать!

В середине декабря Военный совет армии вызвал из частей и соединений большую группу отличившихся в боях солдат, командиров и политработников. В торжественной обстановке им были вручены правительственные награды. Многие награжденные выступили с краткими речами, благодарили за высокую оценку их ратных дел, брали новые обязательства, высказывали свои мысли о том, как лучше бить врага. И почти каждый от имени своих боевых товарищей говорил, что все с нетерпением ждут приказа о наступлении.

В моей старой фронтовой тетради сохранилась краткая запись выступления пожилого бойца, участника гражданской войны Ергаша Нурмат-Хаджиева. Удивительно стройный, не по годам крепкий горец имел на своем боевом счету уже около сотни уничтоженных гитлеровцев. Старательно прикрепив новенький орден Красного Знамени к видавшей виды гимнастерке рядом с медалью "За отвагу", Нурмат-Хаджиев сказал:

– Я так думаю, товарищи начальники. Я – горец, очень хороню знаю горы. Мы научились воевать здесь. Теперь горы зовут меня вперед. Спускайся, говорят, Ергаш, на равнину, гони фашистов подальше от нас. Правильно горы говорят. Время гнать захватчиков вниз и бить их на равнине. Так считают все бойцы нашего взвода. Я правду говорю, товарищи начальники?!

– Конечно, правду, товарищ Нурмат-Хаджиев! – улыбнулся я. – Передайте своим друзьям, что скоро настанет и наше время наступать.

– Обязательно передам. Обрадую друзей. А в родные горы вернусь, когда разобьем немцев, очистим от них нашу землю.

Так по-южному горячо выразил свою мысль пожилой солдат.

Мыслью о наступлении жила вся армия.

Кстати, о Ергаше Нурмат-Хаджиеве я вспомнил и потому, что он был превосходным агитатором. Беседы проводил на своем родном языке, а это было очень важно, потому что в наши части с пополнением приходило много представителей народов республик Закавказья. Некоторые, плохо знали русский язык. Агитаторы, докладчики, лекторы, свободно владевшие языками народов республик Закавказья, помогали им втянуться во фронтовую жизнь, быстрее овладеть боевыми профессиями.

Правда, новобранцы и сами довольно быстро овладевали русским языком, но на первых порах им надо было помочь. Такую помощь оказывали политработники, партийные и комсомольские организации.

Для воинов нерусской национальности периодически читались лекции на их родном языке. Например, в одном из батальонов с лекциями на армянском языке выступал батальонный комиссар Шабаров, а на грузинском – старший политрук Георгадзе. В этом батальоне и политические занятия в ряде групп проводились на грузинском, армянском, азербайджанском языках. В подразделениях, где было много воинов нерусской национальности, на их родном языке выпускались боевые листки.

Политотдел армии издавал большими тиражами листовки на языках народов республик Закавказья и Средней Азии. В них говорилось о нерушимой дружбе народов СССР, об их общей ответственности за судьбу социалистического Отечества, о подвигах бойцов и командиров – русских, украинцев, армян, грузин, казахов, узбеков, таджиков, туркмен.

Большую помощь оказывала нам фронтовая газета "Боец РККА", выходившая на четырех языках – русском, грузинском, азербайджанском и армянском. Она была серьезным подспорьем в работе с воинами нерусской национальности. Агитаторы широко использовали материалы газеты в беседах и на коллективных читках.

В некоторых соединениях, например в 408-й стрелковой и 242-й горнострелковой дивизиях, газеты издавались на армянском и грузинском языках.

Политико-воспитательная работа с воинами нерусской национальности – а она в соответствии с директивными указаниями Главного политического управления, политуправлений Закавказского фронта и Черноморской группы войск проводилась систематически – способствовала сплочению личного состава войск, укреплению дисциплины и организованности, воспитанию мужества и боевой отваги.

Участникам Великой Отечественной войны хорошо известно, что эффективность партийно-политической работы на фронте, ее действенность определялись прежде всего тем, насколько смело и самоотверженно дрались наши люди с врагом. Именно этому мы стремились подчинить все формы политико-воспитательной работы и среди воинов нерусской национальности.

В самых ожесточенных боях принимал участие минометный расчет в составе азербайджанца Ахмеда Иргашева и осетина Магомета Кирьяна из 1337-го полка 318-й стрелковой дивизии. Огнем своего миномета два друга вывели из строя больше ста гитлеровцев. Однажды их окоп оказался под обстрелом целой вражеской батареи. Двадцать шесть снарядов взорвались поблизости от минометчиков. Оба бойца были ранены, но не ушли с поля боя, продолжали вести огонь по фашистской пехоте. Только в конце дня, когда вражеская атака была отбита, Иргашева и Кирьяна, обессилевших от потери крови, отправили в армейский госпиталь. Через полтора месяца они снова вернулись в свою часть (упросили начальника госпиталя выписать их раньше срока, чтобы не опоздать к наступательным боям). И опять били фашистских захватчиков.

Многие ветераны 47-й армии, наверное, до сих пор помнят старшину Мухиддина Узбекова, киргиза по национальности. О его мужестве не раз писала армейская газета. Имя этого разведчика с уважением называли лекторы, докладчики, агитаторы, когда речь заходила о том, как должен вести себя боец, оказавшись в особенно трудных условиях. Я не раз встречался с ним. Молодой, стройный, широкоплечий, он обладал изумительной силой и ловкостью.

Темной осенней ночью Узбеков с группой разведчиков отправился в очередной поиск. Преодолели три ряда проволочных заграждений, спустились во вражескую траншею. Впереди был дзот.

– Оставайтесь на месте, смотрите в оба, а я постараюсь управиться один, – приказал бойцам старшину.

Но на этот раз ему не удалось незамеченным добраться до цели. Его увидел часовой. Для раздумья не было времени, Мухиддин бросил лимонку. Раздался взрыв, часовой свалился. Еще две гранаты разорвались у входа в дзот. Из клубов дыма выскочили два гитлеровца. Мухиддин сбил их с ног прикладом. Удары были настолько сильными, что приклад карабина переломился. В это время на безоружного старшину навалилось несколько вражеских солдат. Двое вцепились мертвой хваткой. Свободной рукой Узбеков достал из кармана ватника последнюю лимонку. Ее чугунным корпусом размозжил голову одному, другого схватил за горло. А тут на помощь старшине подоспели остальные разведчики во главе со старшим сержантом В. Горбуновым.

– Прикрывайте меня и отходите! – крикнул Мухиддин. – А я потащу этого.

Взвалив на плечо тяжеленного гитлеровца, старшина побежал к своим позициям. Его товарищи, отстреливаясь (к месту боя подходило все больше фашистов), перебежками последовали за ним. Не потеряв ни одного бойца и доставив ценного "языка", группа Мухиддина Узбекова благополучно вернулась в часть.

Сыновья разных народов нашей страны сражались плечом к плечу. Их сплачивали в одну нерушимую семью пламенная любовь к своему социалистическому Отечеству, преданность Коммунистической партии, идеям ленинизма

* * *

В конце декабря перешли в наступление наши соседи – войска Северной группы Закавказского фронта. Это наступление под Нальчиком было у нас воспринято как отзвук Сталинградской битвы. В сводках назывались Дзурикау, Ногкау, Алагир, Красногор, Мостидзах, Дур-Дур...

– Это ничего, что названия незнакомые, – говорили бойцы. – Важно, что началось. Дойдет дело и до знакомых городов и сел. Коли соседи начали, то, видно, скоро двинемся и мы.

В действительности, хотя войскам нашей армии еще не были поставлены конкретные боевые задачи, еще согласовывались и уточнялись детали будущей наступательной операции, подготовка к ней уже велась. В состав армии стали поступать новые части и соединения. Из политуправления Закавказского фронта мы получили несколько тысяч листовок с текстом воззвания, подписанного командующим фронтом генералом армии И. В. Тюленевым и членом Военного совета генерал-майором П. И. Ефимовым:

"Боевые товарищи, защитники Кавказа! Войска Северной и Черноморской групп, выполняя приказ матери-Родины, остановили врага в предгорьях Кавказа. В оборонительных боях под Ищерской, Малгобеком, Туапсе, Новороссийском, Нальчиком, Шаумяном, Ардоном наши доблестные пехотинцы, отважные моряки, гордые соколы-летчики, бесстрашные танкисты, мужественные артиллеристы и минометчики, смелые саперы и автоматчики, разведчики, связисты и железнодорожники вписали славную страницу в историю Великой Отечественной войны, покрыли свои знамена неувядаемой славой.

В течение лета наши войска не прекращали активных боевых действий, постоянно атаковали врага, нанося ему огромный ущерб в живой силе и технике, расшатывая вражескую оборону. В период кровопролитных боев, разгоревшихся на юге и в центре нашей страны, мы сковали около тридцати вражеских дивизий, не давая возможности врагу перебросить их на другие фронты.

Войска нашего фронта сдержали натиск врага и теперь переходят в решительное контрнаступление...

Вперед! На разгром немецких оккупантов и изгнание их из пределов нашей Родины!"

Состоялось заседание Военного совета армии. На нем обсуждались практические меры по подготовке войск к наступательным действиям.

Ставя задачи в области политического обеспечения наступления, командующий армией генерал-лейтенант Ф. В. Камков потребовал от политсостава войск, от партийных и комсомольских организаций сосредоточить главное внимание на поддержании строжайшей дисциплины, на соблюдении скрытности подготовительных мероприятий к наступательным боям, на всемерном развитии у личного состава готовности к самоотверженным действиям при прорыве вражеской обороны, уничтожении дотов, дзотов и других оборонительных укреплений. Ставилась также задача еще больше активизировать действия ударных комсомольско-молодежных отрядов, небольших групп автоматчиков, истребителей танков, готовить их к смелым рейдам в тылы и на фланги вражеских войск. Особое внимание уделялось политической работе в тыловых частях и подразделениях, которым предстояло в неимоверно трудных погодных условиях, при отсутствии хороших дорог в короткий срок обеспечить войска всем необходимым для наступательных боев.

В тот же день мы обсудили эти вопросы у себя в политотделе. Начальники отделений, инспекторы и инструкторы, получив конкретные задания, выехали в войска.

Люди и горы

Вторую неделю в районе Новороссийска и окрестных горах свирепствует бора, как здесь называют штормовой северо-восточный ветер – норд-ост. Внизу, на побережье, еще относительно тепло, хотя почти не прекращается мелкий, надоедливый дождь. А чуть выше, в горах, настоящая зима – снежная, холодная. По ночам температура нередко падает до минус 18-20 градусов. Вьюжит метель. Порывистый, сбивающий с ног ветер пронизывает до костей.

В минуты затишья между боями красноармейцы на чем свет стоит клянут погоду.

– Тоже мне, юг называется. У нас на Урале и то теплее, – ворчит немолодой уралец.

– Это ты, браток, загнул. Мне доводилось бывать в ваших краях. Там иногда так закрутит, что от мороза уши трещат, – отвечает ему рязанец или калужанин.

– Морозы – верно. Зато тихо. А тут будто из пропасти дует.

– Чайку бы сейчас горячего кружечку, душу согреть, – вступает в разговор третий.

– А по мне, лучше миску горячих щей с мясом.

– Щи с мясом – это было бы здорово, но от нашего старшины, кроме ячневой каши и сухарей, вряд ли чего дождешься.

Да, с питанием неважно. И все из-за бездорожья, из-за нерегулярного подвоза. На машинах и подводах по узким горным тропам не проедешь, вьючных лошадей и ослов не хватает. Продовольствие и боеприпасы солдаты доставляют в горы на своих плечах.

– Мои люди выбиваются из сил, – пожаловался как-то начальник политотдела управления тыла армии майор Адам Филиппович Хомич. – Дни и ночи на ногах, без отдыха и сна, на холоде, в мокрых шинелях. Как ни крутимся, а не успеваем обеспечивать войска всем, что требуется.

– Не только вашим трудно, Адам Филиппович, – попытался успокоить я тыловика.

– Знаю, всем трудно. Людям на передовой, может, в десять раз труднее. Я это говорю к тому, что жалуются на нас в частях и подразделениях: дескать, тыловики подводят... Выходит, будто мы бездельничаем... Честное слово, обидно слушать такое. Ведь что получается: кое-где тяжелые ящики с боеприпасами и продовольствием наши люди подносят на плечах за два-три километра, по скользким тропам, иногда на такую высоту, что голова кружится. Всякое приходилось переживать. У нас в Белоруссии в снег, в дождь тоже бывает ни проехать, ни пройти. Но там все-таки ровное место, а тут сам черт шею сломит.

С Хомичом нельзя было не согласиться. Уж кто-кто, а он-то знал толк в службе, слыл большим специалистом своего дела. В довоенное время несколько лет подряд комиссарил в саперных, дорожных и тыловых войсках, на должность начальника политотдела управления тыла армии пришел из 19-го отдельного дорожно-эксплуатационного полка, где больше года был военкомом. Словом, был из числа тех, кому не привыкать к трудностям. И если даже этот опытный человек жаловался на невзгоды, значит, действительно приходилось трудно.

Не скажу, что тыловые учреждения армии работали без изъянов. Но повинны были не только тыловики-снабженцы. Они в самом деле работали с полным напряжением сил, делали все возможное для более или менее нормального материально-технического и продовольственного обеспечения войск. Член Военного совета по тылу полковник Роман Елисеевич Булдович, недавно сменивший в этой должности подполковника Н. З. Тележкина, начальник политотдела тыловых частей и учреждений майор Адам Филиппович Хомич, офицеры и красноармейцы дивизионных, бригадных и полковых тылов часто сутками не смыкали глаз, и все же нам многого не хватало. И дело было не только в отсутствии дорог, в малочисленности транспорта. Сказывалось то, что в снабжении войск приходилось полагаться прежде всего на местные ресурсы. Партийные и правительственные органы Азербайджана, Грузин, Армении делали все, что было в их силах и возможностях, для обеспечения фронта продовольствием и снаряжением: промышленные предприятия республик быстро освоили производство некоторых видов вооружения и боевой техники. Но возможности их были ограничены, а подвоз вооружения, боеприпасов, снаряжения и продовольствия из центральных районов страны, с Урала, из Сибири, с Дальнего Востока был крайне затруднен.

Помнится, в ряде политдонесений на имя начальника политуправления Закавказского фронта А. Ф. Хромова и начальника политуправления Черноморской группы войск С. С. Емельянова мы, по просьбе тыловиков, писали, что в армии, несмотря на наступление холодов, недостает теплой одежды. Политуправления группы войск и фронта обещали нам оказывать всяческое содействие в получении обмундирования. Тем не менее заявки выполнялись далеко не полностью.

Работники политотдела управления тыла армии во главе с А. Ф. Хомичем постоянно находились в частях, вели работу среди водителей машин, ездовых, артснабженцев, помогали политработникам подразделений в развертывании соревнования, нередко сами сопровождали колонны автомашин и обозы, личным примером самоотверженного труда вдохновляли людей.

Большое внимание уделяли воспитательной работе в тыловых частях и подразделениях политотдел армии, политорганы соединений. Многие работники оргинструкторского отделения и отделения агитации и пропаганды политотдела армии во главе с подполковником С. Г. Спартаком в ту пору дни и ночи трудились в тыловых частях, на основных коммуникациях подвоза.

Вопросами снабжения войск в тон или иной мере занимался весь аппарат политотдела.

Продовольствия не хватало. В этих условиях требовалось соблюдать строжайшую экономию, следить за рациональным использованием каждого килограмма продуктов, прежде всего хлеба, мяса, круп.

В начале января Военный совет армии провел совещание начальников отделов и служб штаба, на котором обсуждался единственный вопрос – об обеспечении войск продовольствием и об организации питания личного состава. От органов снабжения командующий в категорической форме потребовал любой ценой ликвидировать перебои в подвозе продовольствия, всемерно форсировать заготовку продуктов питания в отведенных армии районах Грузии и Азербайджана, использовать большую часть машин и подвод для доставки продовольствия.

– Необходимо твердо помнить, товарищи, что обеспечение армии продовольствием в теперешней обстановке – задача первостепенной важности, сказал на совещании генерал-лейтенант Ф. В. Камков. – Нужен самый жесткий контроль за состоянием питания, за правильным использованием продовольственных запасов, за бесперебойным подвозом продуктов. Пусть такой контроль по традиции возьмут на себя политорганы, политработники частей. Ответственность за это возлагаю на политотдел армии. О ненормальностях с питанием, с доставкой продовольствия прошу немедленно докладывать. Военный совет будет строго наказывать каждого, независимо от должности и звания, за малейшее проявление беззаботного отношения к людям.

Насколько серьезно стоял вопрос о питании, говорит приказ, изданный командующим, который обязывал весь командный состав аппарата управления при выезде в части непременно брать с собой сухой паек, чтобы не быть в тягость солдатскому котлу. Этот приказ соблюдался строго.

Политорганы соединений и политработники частей, выполняя требование Военного совета армии, постоянно помогали командирам в осуществлении контроля за расходованием продовольственных запасов, следили за тем, чтобы на боевые позиции своевременно доставлялась горячая пища. Повседневно интересовались состоянием питания личного состава и армейские политработники. Вместе с хозяйственниками они кропотливо подсчитывали запасы продуктов, оказывали практическую помощь в организации подвоза. Так, например, на дороге Кабардинка – Шапсугская, где особенно часто из-за плохой погоды образовывались транспортные пробки, в течение продолжительного времени работала группа инспекторов политотдела армии, в частности Горбунов, Евстигнеев, Шахов и другие. Представители политотдела не только занимались вопросами, связанными с руководством партийно-политической работой, но и практически помогали дорожникам в наведении порядка, в ликвидации пробок.

На складах Черноморской группы войск и фронта армия получала лишь часть продовольствия. Остальное приходилось заготавливать своими силами. Член Военного совета по тылу, начальник политотдела тыловых частей и учреждений вместе с группами своих подчиненных безвыездно находились в районах, где шла заготовка продовольствия. Эту работу возглавляли местные партийные и советские органы, которые делали все, чтобы помочь фронту. Райкомы партии и райисполкомы нередко создавали специальные обозы, чтобы доставить заготовленные продукты на армейские, дивизионные и бригадные склады, а иногда и на полковые пункты продовольственно-фуражного снабжения.

Все эти меры, в числе которых особенно важную роль играл контроль со стороны командиров, политработников и партийных организаций за рациональным использованием продовольственных запасов, позволяли, несмотря на трудности, обеспечивать более или менее нормальное питание личного состава. Разумеется, не обходилось и без отдельных срывов, но так или иначе войска ежедневно получали горячую пищу, хотя не всегда достаточно сытную и разнообразную. На отдельных участках фронта в горах порой не имелось возможности подтянуть походные кухни близко к боевым позициям. В этих случаях для доставки горячей пищи в окопы использовались термосы, с которыми старшины подразделений, повара и их помощники пробирались по горным тропам и перевалам к переднему краю. Нередко при этом случалось в пути вступать в перестрелку с гитлеровцами.

Однако обстоятельства все чаще складывались так, что тыловики даже при самой напряженной работе оказывались не в состоянии обеспечить войска всем необходимым. .А тут еще бора – ураганный ветер и дождь на побережье, снежные заносы и бураны в горах.

В Кабардинке, где размещался тогда политотдел, я разговорился со старым осетином. Он родился и вырос в горах. До революции батрачил на местных богатеев, был чабаном, пас овец. В гражданскую дрался с белобандитами. Потом работал в Майкопе на заводе. Под старость, на седьмом десятке лет, вернулся поближе к горам и занялся виноградарством. Несмотря на преклонный возраст, выглядел старик удивительно бодро.

Прошло уже более тридцати лет, и я сейчас не могу назвать ни его имени, ни фамилии – память не сохранила их. Но неторопливый рассказ старого горца запомнился.

– У нас здесь всегда так: похолодало, начались морозы – жди бору. Поползут через хребет белые облака – их "бородой" называют, – и задует с северо-востока ветер. Сначала с дождем, потом со снегом. Так закрутит, хоть из дому не выходи.

– И часто это бывает?

– Как часто бывает бора в горах, спрашиваешь? Каждую зиму. Ни одной не пропускает. Разница только в том, что год на год не приходится: то ураганом пронесется, тогда жди беды, а в другой раз потише... Как она рождается, спрашиваешь? Таковы горы здесь, у Новороссийска. С одной стороны теплое море, а по другую сторону – огромная котловина, где, как в корыте, скапливается холодный воздух. Переполнится эта чаша, и морозный ветер обрушивается с высоты в район моря, насквозь продувает город, все покрывается снегом. Иногда ураган достигает такой силы, что все сметает на своем пути, с корнем валит деревья, срывает с домов крыши. Не дай бог в такой буран путнику замешкаться в горах – живым не вернется... О новороссийской боре, мне говорили, даже в книгах написано, – добавил старик. – Худая о ней идет слава...

Слушая горца, я вспомнил, что где-то читал о боре. Ну конечно же. В "Листригонах" А. Куприна. Писатель называет этот "яростный, таинственный ветер, который рождается где-то в плешивых, облезших горах около Новороссийска", самым капризным ветром на самом капризном из морей. Воет, беснуется ветер в горах. Временами кажется, что он способен опрокинуть горные вершины.

– В прежние времена случалось, что ураган сносил целые горные селения, – продолжал старик, посасывая полусгоревшую трубку. – Однажды, лет этак сорок тому назад, снежный буран бушевал полти целый месяц. И мороз был такой, что птицы замерзали на лету. Много людей тогда в горах померзло. Погибли большие отары овец. Настоящее бедствие! А нынешняя бора – так себе, ее бояться нечего...

Но бора оставалась борой, от нее было несладко. Все чаще слышались жалобы: одолевают простудные заболевания, люди получают обморожения.

Личному составу на передовой выдавалась утепленная одежда: полушубки, меховые рукавицы, валенки, байковое белье. Но на всех такой одежды еще не хватало.

Вместе с начальником санитарного отдела армии полковником медицинской службы И. И. Барбетовым я побывал в одном из наших госпиталей и там на фактах убедился, сколько зла причиняет нам "новороссийская погода": простудившихся и обмороженных на излечении было чуть ли не столько же, сколько раненых.

– Такое же положение и в других госпиталях, – пояснил полковник Барбетов. – И неудивительно. Людям приходится часами сидеть в окопах без движения. К тому же погода часто меняется: то дождь, то мороз. А обсушиться иногда негде. Мокрые шинели, почти непросыхающая обувь. И вот результат... Если бы войска наступали, тогда другое дело.

Доктор, по всей вероятности, прав: мороз и бураны менее опасны в период наступления. Когда идешь вперед, когда увлечен азартом успеха, никакой мороз не страшен. К тому же большинство наших людей уроженцы средней полосы и привыкли к морозным зимам. Труднее южанам, хотя и они могут приноровиться к погоде. Но в любом случае надо думать, как обогреть и обсушить людей. Я уже видел кое-где самодельные печки, сушилки для обуви и одежды. Надо, чтобы они были в каждой землянке, в каждом блиндаже. Изготовить их не так уж сложно, специалисты наверняка найдутся. Обяжем тылы армии и соединений наладить производство небольших железных печурок, и проблема просушки солдатского обмундирования, проблема обогрева воинов в какой-то мере будет решена...

С этой мыслью я возвратился в расположение штаба и политотдела, поделился ею с членами Военного совета Е. Е. Мальцевым и Р. Е. Булдовичем.

– Что ж, дело полезное, – поддержал меня Евдоким Егорович. – Вот вместе с Романом Елисеевичем и проверните его. И чем быстрее, тем лучше.

На следующий день в тылах частей и соединений приступили к массовому изготовлению печурок. В дело шло все: и кровельное железо с разрушенных зданий, и старые металлические бочки из-под горючего, и обшивка со сбитых самолетов. Не прошло и недели, как печурками были обеспечены все землянки и блиндажи. Пусть это была лишь полумера, но она существенно облегчила солдатский быт.

* * *

Все в войсках, штабе и политотделе армии живут одной мыслью – о движении вперед.

Наши соседи – 46, 18 и 56-я армии уже наступают. Может, не так быстро, как хотелось бы, но продвигаются, каждый день освобождают все новые селения. У нас же пока лишь бои местного значения. На всей семидесятикилометровой полосе фронта армии – от станицы Азовской до Адамовича Балки немецко-фашистское командование продолжает держать войска в прежнем составе, стремится во что бы то ни стало сохранить за собой Новороссийск и его окрестности, отстоять Таманский полуостров как плацдарм.

В первой половине января действовавшая по соседству с нами 46-я армия, нанося удар в направлении Нефтегорска и Апшеронского, взломала немецкую оборону и значительно продвинулась вперед. Гитлеровцы вынуждены были начать отход из района Гунайка, Шаумян.

Войска 18-й армии добились успеха в наступательных боях на ходыжанско-апшеронском направлении. В этой операции принимали участие и некоторые соединения нашей армии. Им была поставлена задача – прорвать вражескую оборону и вести наступление в направлении станицы Крымской. 81-я и 103-я стрелковые бригады приложили немало усилий, чтобы осуществить прорыв, дрались отчаянно, понесли значительные потери, но успеха, к сожалению, не добились.