Текст книги "Испытание огнем"

Автор книги: Михаил Калашник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 30 страниц)

Ранение Михаила Кияшко, к счастью, оказалось не тяжелым. Вскоре он снова вступил в строй. А уже на Одере узнал, что за мужество и отвагу, проявленные в бою на Висле, ему присвоено звание Героя Советского Союза.

Ночью я встретил сотрудника газеты "Фронтовик" майора Диденко. Он пожаловался мне: нужно написать о старшем лейтенанте Василии Бондаренко, но тот молчит.

– Сколько бьюсь – молчит. Даже обижается: какой там, говорит, героизм? Дрались, как все... Может, вы, товарищ полковник, поможете?

Просьба была необычной, но мне самому хотелось больше узнать о Бондаренко: его представили к званию Героя.

Разговорить Василия Бондаренко, человека застенчивого и стеснительного, оказалось действительно не так просто. Он и в самом деле считал, что не совершил ничего выдающегося, о чем можно было бы рассказать. Кстати, замечу, что такой скромностью, нежеланием афишировать свои боевые успехи отличались многие подлинные герои на фронте. Я бы даже сказал – такие составляли абсолютное большинство.

Беседу пришлось начать издалека. Я поинтересовался, где находятся родные Бондаренко, переписывается ли он с ними. Потом поговорили о роте, о бывалых бойцах и новичках. Постепенно подошли к делам подразделения на Буге. Чтобы переправиться через реку, надо было выбить гитлеровцев с высоты, откуда они вели обстрел. Один взвод роты уже пытался сделать это, но безрезультатно. Тогда Василий Бондаренко с десятью бойцами двинулись в обход. Пробрались незаметно, с тыла атаковали вражеских пулеметчиков гранатами, прикладами. Уничтожили оба пулеметных расчета, вывели из строя закопанный в землю бронетранспортер и его экипаж, двенадцать немецких солдат захватили в плен.

– Действовали здорово! Молодцы! Ну а как было дело на Висле? поинтересовался я.

– На Висле нашей роте крепко досталось. Но задачу мы выполнили. Вот, пожалуй, и все.

Бондаренко умолк. А мы не отступаем, задаем вопросы. Понемногу картина прояснилась. Переправлялись через Вислу по льду под сильным огнем. Каждый знал: чем быстрее продвинешься, тем больше шансов уцелеть. Выскакивали на берег по одному и тотчас закреплялись. Потом новый бросок вперед. И так несколько раз. Сумели продвинуться метров на восемьсот от берега. Но тут гитлеровцы бросили против роты Бондаренко крупное подразделение автоматчиков, а с фланга ударили танки. Два танка ворвались в боевые порядки роты. Один из них подбил противотанковой гранатой командир взвода лейтенант Шмелев. По вражеским танкам открыла огонь с восточного берега наша артиллерия – заставила отойти. Но гитлеровские автоматчики лезли напролом. Доходило до рукопашной, но рота выстояла, удержала плацдарм до подхода основных сил полка.

– Обо мне не пишите, – попросил Бондаренко. – Вот о сержанте Иване Башкирове – стоит. Он со своим пулеметом один целый взвод фашистов уложил.

На следующий день во "Фронтовике" появился большой материал о Василии Бондаренко и его роте.

Герои Вислы... Мне запомнились многие. Артиллерист гвардии сержант Григорий Черный, связист старший сержант Григорий Варава, артиллерийский разведчик гвардии младший сержант Семен Воликов – всех не перечесть.

Тысячи подвигов совершили здесь советские воины. Плечом к плечу с польскими друзьями сражались они за Варшаву, за свободную Польшу. Никакие вражеские силы не могли сдержать их порыв.

17 января по радио был принят приказ Верховного Главнокомандующего, в котором войскам, участвовавшим в освобождении Варшавы, объявлялась благодарность. В столице нашей Родины – Москве был дан салют в честь победителей двадцатью четырьмя артиллерийскими залпами из трехсот двадцати четырех орудий. Среди войск, отличившихся в боях за Варшаву, в приказе была названа и наша армия.

В боях за освобождение столицы Польши пример высокого боевого мастерства показали части 77-го стрелкового корпуса генерал-майора В. Г. Позняка, 185-й стрелковой дивизии полковника М. М. Музыкина, 328-й стрелковой дивизии полковника И. Г. Павловского, 18-й инженерно-саперной бригады полковника А. М. Киселева, 60-й стрелковой дивизии генерал-майора В. Г. Чернова, 76-й стрелковой дивизии полковника А. Н. Гервасиева, 132-й стрелковой дивизии полковника И. В. Соловьева и другие. Вместе с соединениями 1-й армии Войска Польского и 61-й армии генерала П. А. Белова они успешно завершили один из важнейших этапов Висло-Одерской операции. Двадцати двум соединениям и частям, входившим в состав нашей армии и отличившимся в боях за освобождение польской столицы, было присвоено почетное наименование Варшавских, а 260-я стрелковая дивизия, 30-я гвардейская пушечная бригада и еще четыре части армейского подчинения награждены орденами.

На оперативном просторе

После выхода войск армии за Вислу, на оперативный простор, развернулись бои преследования, бои по ликвидации отдельных укрепленных узлов, где враг пытался задержаться, бои за освобождение новых и новых польских городов. Они велись, как правило, в тесном взаимодействии различных родов войск. Артиллерия сопровождения двигалась в боевых порядках пехоты. Широко применялись танковые десанты. В дивизиях, полках и даже в отдельных батальонах были образованы группы преследования, в состав которых входили, как правило, наряду со стрелковыми, артиллерийскими, саперными подразделениями танковые взводы и роты, батареи и дивизионы самоходных орудий, а в ряде случаев – подразделения гвардейских минометов – "катюш". В связи с этим в партийно-политической работе особое внимание приходилось уделять вопросам взаимодействия.

Под мощным натиском Красной Армии немецко-фашистские войска откатывались все дальше на запад.

Преследуя врага, громя его опорные пункты, успешно продвигались вперед вместе с соседями и соединения 47-й армии. За Вислой полоса наступления армии пролегла по так называемой Вартской области, города, села, земли и все угодья которой еще в 1939 году были объявлены главарями фашистского рейха сферой "особых государственных интересов Германии". Иначе говоря, вся эта наиболее густонаселенная, промышленно развитая, обширная территория Польского государства была превращена в бесправную колонию гитлеровской Германии. Даже названия большинства сел и городов, в освобождении которых теперь принимали участие войска нашей и соседних армий, немецко-фашистские колонизаторы переиначили на свой манер. Так, старинный городок Гостынин они переименовали в Вальдероде, Гневково – в Аргенау, Гнезно – в Гнезен, Быдгощ – в Бромберг и т. п.

С первых же дней оккупации этих районов Польши, то есть с сентября 1939 года, фашистское правительство Германии с особой жестокостью и последовательностью проводило здесь политику колонизации. Гитлеровцы уничтожали польскую интеллигенцию, закрыли польские школы, кинотеатры, библиотеки – все без исключения национальные учреждения культуры. Даже в таких довольно крупных городах, как Гостынин, Коваль, Бжесц-Куявски, Влодславек и другие, не осталось ни одной польской школы.

Большинство польского населения было выселено из области "особых государственных интересов Германии" в "генерал-губернаторство" (в районы Кракова и Карпат), а также вывезено на фашистскую каторгу в Германию. В селах действовали специальные комиссии под названием "бауэр зидлунг", которые занимались выселением польских крестьян с лучших земель в отдаленные глухие районы. Выселением и ограблением городских жителей ведали комиссии СС. Колонизаторы лишали поляков всякой собственности. Владельцами промышленных и торговых предприятий, земель, лугов, лесных угодий могли быть только переселившиеся сюда немца и фольксдойче (немцы польского происхождения). Поляки, оставленные по решению эсэсовских комиссий на месте, в сущности, не пользовались никакими правами, кроме права до глубокой старости работать на немцев. Их человеческое достоинство всячески попиралось. При встрече с любым немцем, даже подростком, поляк за десять шагов обязан был снять головной убор и низко поклониться. Полякам-мужчинам до 28 лет, а женщинам до 25 лет, согласно приказу фашистских колонизаторов, не разрешалось вступать в брак; вступление в брак с немцем или немкой каралось расстрелом. По всякому поводу, а часто просто по прихоти колонизаторов, производились массовые казни. Обо всем этом со слезами и гневом рассказывали жители освобожденных городов и сел на массовых митингах наших воинов и местного населения. Выступали на этих митингах также и советские люди, вызволенные Красной Армией из концентрационных лагерей и с фашистской каторги. После таких митингов священная ненависть к палачам и поработителям переполняла сердца солдат, и они неудержимо рвались в бой.

Никогда не забыть радушия, с которым встречало советские войска польское население. Эти встречи превращались в подлинные манифестации братской дружбы между поляками и советскими воинами.

Каждый вечер редактор армейской газеты "Фронтовик" подполковник А. Чурносов вместе со сводкой Совинформбюро приносил мне принятые по радио приказы Верховного Главнокомандующего о новых и новых победах советских войск. Тексты поздравительных приказов одновременно принимались по радио в дивизиях и полках. Несколько раз в приказах среди отличившихся в боях за освобождение польских городов назывались и войска нашей армии. Во всех таких случаях солдатам, сержантам и офицерам в тот же день вручались благодарственные письма. Там, где позволяли условия, вручение таких писем производилось в торжественной обстановке. Хотя церемония порой занимала много времени, в моральном плане это с лихвой окупало себя.

В войсках горячо обсуждалось сообщение Совинформбюро о потерях противника и трофеях войск 3, 2, 1-го Белорусских, 1-го и 4-го Украинских фронтов за время наступательных боев с 12 по 24 января. Лаконичный перечень цифр говорил о многом. Только за двенадцать дней наступления пяти наших фронтов противник потерял убитыми и пленными 380 тысяч солдат и офицеров, 592 самолета, 2995 танков и самоходных орудий, 7932 артиллерийских орудия, 7386 минометов, 26 019 пулеметов, 34019 автомашин. Наибольшие потери в людях и боевой технике гитлеровцы понесли на главном направлении – в полосе наступления 1-го Белорусского фронта.

Я был очевидцем того, с каким восторгом солдаты слушали чтение сводки. Когда агитатор умолк, послышались возгласы:

– Теперь-то уж гитлеровцам не оклематься!

– Их песенка спета!

– Одним словом – Гитлер капут!

Восторженное настроение воинов было понятно каждому. И все же мудро заметил тогда один из пожилых сержантов:

– Капут-то оно капут, а успокаиваться, однако, рановато. Немало еще придется нам повозиться с этим сбродом. Хотя и отступает фашист, но будет еще крепко огрызаться...

* * *

В первых числах февраля на заседании Военного совета командующий армией Ф. И. Перхорович (с 27 января – уже генерал-лейтенант) приказал начальнику штаба Григорию Сергеевичу Лукьянченко доложить предварительные результаты наступления армии за семнадцать дней – с 15 по 31 января.

Нам было чем гордиться. Войска армии за это время освободили около восьми тысяч квадратных километров польской территории. Ежесуточный темп наступления составлял в среднем 19 километров. Было уничтожено свыше 17 000 вражеских солдат и офицеров и 5680 захвачено в плен. Разбито 647 орудий и минометов, 1159 пулеметов, 44 танка и самоходных орудия, 1069 автомашин и тягачей. Захвачено 1098 орудий и минометов, ИЗО пулеметов, более 5000 винтовок и автоматов, 1506 автомашин и мотоциклов, 160 складов с вооружением, продовольствием и обмундированием.

– Цифры, как видите, убедительные, – с удовлетворением заметил командующий. – Полагаю, будет полезно ознакомить с ними войска, – взглянул он на нас с членом Военного совета И. Н. Королевым.

Штаб и политотдел в тот же день подготовили и направили в войска соответствующий материал. Это была действенная и конкретная помощь командирам, политорганам, партийным и комсомольским организациям, а в особенности ротным и взводным агитаторам.

* * *

Мы вступили в Германию, в логово врага. Сознание, что бои развернулись уже на немецкой земле, умножало энтузиазм войск.

– Наконец-то дошли. Теперь не так уж далеко осталось и до главного осиного гнезда, – говорили солдаты.

Этой своей уверенностью и радостью многие и многие из них делились в письмах с родными и близкими: сражаемся на территории Германии!

В порыве чувств солдаты, прежде чем запечатать письмо, нередко читали его товарищам. Ко мне, например, подошел однажды боец Иван Полагин.

– Товарищ полковник, вот я домой написал... Посмотрите, нет ли чего лишнего...

"Дорогие мои родители и сестры! – прочитал я. – Пишет вам ваш сын и брат – красноармеец, пишет из Германии. Скажите об этом всем родным и односельчанам. Пусть знают, что мы, ваши сыны и братья, идем победителями по немецкой земле, воюем в немецких городах и селах. Мы идем на Берлин, и путь остался не такой уж далекий. Много мучил нас проклятый фашист, но теперь он получит за все сполна. С радостью сообщаю также вам, что я отличился уже в боях на немецкой земле и награжден медалью "За отвагу".

– Что ж, хорошо написали, все правильно, – сказал я, возвращая письмо. Мельком взглянул на адрес: Семилукский район Воронежской области.

Строки солдатского письма так крепко врезались в память, что после я легко восстановил его содержание, заглянув в свою тетрадь.

Армейская и дивизионные газеты много писали в те дни о необходимости усиления бдительности и дальнейшего укрепления дисциплины, непрестанного наращивания ударов по врагу.

Глава пятая.
Крах фашистского рейха

Шнейдемюль

В начале февраля 1945 года поступил приказ командующего фронтом Маршала Советского Союза Г. К. Жукова: нам и нашим соседям (3-й ударной и 61-й армиям, 1-й армии Войска Польского и 2-му гвардейскому кавкорпусу) немедленно развернуть войска фронтом на север. Этим маневром предполагалось оградить главные силы фронта, выдвигавшиеся к Одеру, от возможных ударов противника со стороны Восточной Померании. Одновременно нашему 125-му стрелковому корпусу под командованием генерал-майора Андрея Матвеевича Андреева и частям усиления было приказано сменить войска 89-го стрелкового корпуса 61-й армии, несколько дней назад окружившие город Шнейдемюль, и довершить разгром вражеского гарнизона. Смена войск была произведена в ночь на 3 февраля.

В район Шнейдемюля, в политотдел 125-го стрелкового корпуса, я приехал на рассвете. Попросил дежурного разбудить начпокора полковника Алексея Ильича Колунова.

– А он не спит, товарищ полковник, – ответил дежурный, худощавый, узкоплечий капитан. – Сегодня у нас все бодрствуют. Не до отдыха. Минут сорок назад товарищ Колунов звонил сюда из шестидесятой, от подполковника Погорелого.

– Когда же он вернется?

– Не могу знать. Из шестидесятой, он говорил, заедет еще к артиллеристам, к генералу Зражевскому, в артиллерийскую дивизию прорыва.

– Ну а комкор на месте?

– Да, командир корпуса на капе.

В 125-м стрелковом корпусе меня интересовала не только партийно-политическая работа. По заданию Военного совета я должен был ознакомиться с размещением войск, проверить, установлена ли связь между стрелковыми соединениями и частями обеспечения. Такого рода задания я, мой заместитель полковник Ф. А. Клековкин и начальники отделений политотдела получали довольно часто.

С комкором 125-го генералом Андреевым у нас давно установились добрые, приятельские отношения. Человек образованный, партийный в полном смысле этого слова, Андрей Матвеевич проявлял большой интерес к политико-воспитательной работе, уделял ей значительное внимание, умело и своевременно ставил задачи перед политотделом. Нередко командир корпуса сам выступал в дивизиях и полках с докладами на военно-политические темы.

Как всегда, встретил он меня приветливо, несмотря на то что был до предела занят оперативной работой, перегруппировкой войск и их размещением в соответствии с приказом командования. На мой вопрос о силах окруженного вражеского гарнизона генерал Андреев ответил:

– Собственных разведданных у нас пока нет, а по предположению разведывательного отдела восемьдесят девятого корпуса, который мы сменили, в городе не меньше десяти-одиннадцати тысяч немецких солдат и офицеров. Сила, как видите, немалая. И сопротивляться гитлеровцы будут отчаянно, в этом нет сомнения. В их распоряжении пока еще остается аэродром. Не исключено, что немецко-фашистское командование попытается использовать аэродром для переброски в окруженный гарнизон своих эсэсовских главноуговаривающих, ну и, вполне очевидно, боеприпасов, продовольствия. Так что заставить гитлеровцев сложить оружие будет нелегко.

Основания для таких предположений были веские. Шнейдемюль являлся крепостью, прикрывавшей путь к Берлину. Он был одним из первых крупных городов на территории фашистского рейха, оказавшихся в тылу наших войск. Гитлеровское командование, безусловно, постарается приковать к нему как можно больше советских дивизий и тем самым в определенной мере ослабить их нажим на внешнем фронте. Гитлеровцы делали ставку и на то, что с выходом советских войск к Одеру советское командование вынуждено будет принять все меры, чтобы ликвидировать оставшиеся у нас в тылу окруженные гарнизоны противника и тем самым высвободить силы для продолжения наступательной операции. Упорство немецких гарнизонов давало гитлеровскому командованию некоторый выигрыш во времени, что имело для него чрезвычайно важное значение.

Имея все это в виду, нельзя было не согласиться с мнением командира 125-го стрелкового корпуса, что гарнизон Шнейдемюля, хотя он и окружен, все же является силой, причем довольно серьезной и каверзной.

Вскоре, по уточненным разведданным, стало известно, что в Шнейдемюле были окружены части 4-й моторизованной бригады СС "Нидерланды", 172-й пехотный полк 75-й пехотной дивизии, 25-й механизированный полк 12-й танковой дивизии, два пулеметных батальона, 4-й крепостной полк, учебный артиллерийский полк, дивизион штурмовых орудий, сводный отряд выздоравливающих, несколько подразделений фольксштурма. Блокированные в городе части располагали огромным количеством боевой техники.

Если вначале предполагалось, что для уничтожения окруженного гарнизона достаточно будет двух наших стрелковых дивизий – 185-й и 60-й с приданными частями усиления, то впоследствии командование армии пришло к выводу о необходимости переброски в район Шнейдемюля еще одной – 260-й стрелковой дивизии, а также 70-го гвардейского тяжелого танкового полка, 334-го гвардейского тяжелого самоходно-артиллерийского полка, ряда других артиллерийских, минометных, инженерных частей и подразделений.

Военный совет армии уточнил задачи, стоящие перед политорганами, политработниками, партийными и комсомольскими организациями соединений и частей, блокировавших вражеский гарнизон. Командующий обратил их внимание на необходимость усиления политико-воспитательной работы прежде всего среди офицеров и сержантов – командиров штурмовых подразделений и групп, потребовал, чтобы в штурмовые группы были направлены наиболее опытные бойцы, прежде всего коммунисты и комсомольцы.

На заседании Военного совета генерал Ф. И. Перхорович особо подчеркнул важность идеологического воздействия на войска противника.

– Сил у нас вполне достаточно, чтобы разгромить окруженный гарнизон Шнейдемюля, хотя, если говорить откровенно, немцы располагают большими возможностями для длительной обороны. Именно на эти возможности и рассчитывает немецко-фашистское командование. Наша задача – сломить сопротивление врага ценой минимальных потерь в людях и технике. И тут немалая роль должна принадлежать нашей пропаганде, рассчитанной на окруженные войска.

Командующий рекомендовал не ограничиваться устной пропагандой по радио и забрасыванием в город листовок на немецком языке, разъясняющих безвыходность положения окруженного гарнизона. А попробовать шире воспользоваться помощью немецких солдат и офицеров, добровольно сдавшихся в плен и изъявивших желание работать вместе с нами.

– Пусть они тоже агитируют своих соотечественников. Предоставляю вам, Михаил Харитонович, в этом отношении полную свободу действий. Посоветуйтесь с товарищами, обсудите, что и как нужно сделать.

* * *

Воспитательной работе в штурмовых подразделениях и группах политорганы, партийные и комсомольские организации отдавали много сил и раньше, до Шнейдемюля. Правда, больше всего тогда заботились о работе среди солдат. Теперь командующий требовал сосредоточить основное внимание на офицерах, еще и еще раз напомнить командирам штурмовых подразделений и групп об их ответственности за выполнение задачи, за жизнь людей и сбережение техники в уличных боях.

Я снова выехал в 125-й стрелковый корпус. Вместе с полковником А. И. Колуновым собрали начальников политотделов дивизий, заместителей командиров по политчасти стрелковых и приданных полков, ознакомили их с указаниями командующего армией. Главная тема разговора касалась конкретных мер по укреплению партийных и комсомольских организаций в штурмовых подразделениях и группах, создания необходимого резерва парторгов и комсоргов. Требовалась такая расстановка сил, чтобы влияние коммунистов и комсомольцев ощущалось в каждом отделении, расчете. И эта задача была успешно решена до начала штурма города.

Приходилось учитывать, что далеко не все наши бойцы, особенно из нового пополнения, обладали опытом уличных боев. Об этом с тревогой говорил начальник политотдела 185-й стрелковой дивизии полковник С. А. Беляев. Он напомнил, что в последних боях многие молодые солдаты недостаточно умело применялись к местности, часто пренебрегали опасностью, двигались открыто вдоль улиц и попадали под вражеский огонь, а в результате подразделения несли неоправданные потери. Не все солдаты и даже офицеры стремились в уличных боях перехитрить противника, нанести ему внезапный удар с тыла.

Так возникла еще одна неотложная проблема. Политработники получили указание провести во всех без исключения подразделениях, которым предстояло штурмовать окруженный вражеский гарнизон, специальные беседы о тактике уличных боев. К участию в этих беседах нам предложили привлечь бывалых бойцов, сражавшихся за Сталинград, за освобождение Ковеля и Варшавы. И это было сделано.

Пока соединения и части готовились к штурму, неутомимо трудились наши политработники, которым было поручено вести пропаганду среди войск противника. Новый начальник нашего 7-го отделения майор В. Гришин, незадолго до боев за Шнейдемюль сменивший на этом посту майора В. Кокушкина, разработал и представил мне на утверждение обстоятельный план вещания для солдат и офицеров осажденного гарнизона. Теперь этот план претворялся в жизнь. Радио и звуковые передачи проводились не только по ночам, но и в дневное время. Основная их цель заключалась в том, чтобы убедить немецких солдат и офицеров в безысходности их положения, а следовательно, в бессмысленности дальнейшего сопротивления. В каждой передаче солдатам и офицерам гарнизона предлагалось переходить на нашу сторону, пользуясь паролем "Москва".

В программы передач включался конкретный материал – показания перебежчиков и военнопленных. Когда, например, стало известно, что комендант окруженного гарнизона собственноручно расстрелял нескольких солдат лишь за то, что они во время огневого налета хотели уйти в укрытие, мы посвятили этому факту специальную звукопередачу и забросили в гарнизон большое количество листовок, в которых говорилось, что гитлеровские офицеры-фанатики обрекают солдат на верную гибель, поэтому единственная возможность для солдат остаться живыми – добровольно сдаться в плен.

Уполномоченный антифашистского комитета "Свободная Германия" вручил нам письмо, адресованное командованию окруженного гарнизона, с предложением капитулировать перед советскими войсками. Мы долго думали, как вручить его адресату. Свои услуги предложили пленные немецкие солдаты.

С их стороны это был акт самопожертвования – эсэсовский комендант мог расстрелять их на месте. Мы выбрали солдат, взятых в плен на других участках фронта, надеясь, что у них больше шансов уцелеть. Всего их набралось пять человек. Они направились в крепость. Путешествие их окончилось благополучно – все вернулись живыми. Но капитулировать немецкий комендант подполковник Ремлингер отказался. Он и его свита, как видно, еще на что-то надеялись. Наши посланцы доложили, что в окруженном гарнизоне усиливаются репрессии. На всех перекрестках расклеен приказ, в котором жирным шрифтом выделены слова: "Кто уйдет с поля боя – будет расстрелян". Особой свирепостью отличается комендант гарнизона. Возле газового завода лежат два мертвых немецких солдата. На груди у одного приколот лист бумаги с надписью: "Этих двух солдат расстрелял я. Так буду поступать с каждым, кто побежит с поля боя. Подполковник Ремлингер".

Но и зверский террор не помог немецкому командованию. Наша пропаганда оказалась действенной. Число перебежчиков непрерывно росло. Добровольно сдавались в плен не только одиночки, но и целые группы немецких солдат.

Так как на все наши предложения о капитуляции ответа не последовало, командующий армией решил штурмовать город силами двух дивизий 125-го стрелкового корпуса и частью сил 77-го корпуса. Для выполнения этой операции стрелковым соединениям придавались многочисленные части усиления: полки и дивизионы артиллерийской дивизии прорыва, которой командовал генерал Д. С. Зражевский, танковые и самоходные полки подполковников И. Р. Шаргородского, Ф. А. Гаращенко, С. П. Коростия, минометные бригады полковника Н. Е. Лихачева и Е. И. Карелина, дивизион "катюш" под командованием подполковника Я. И. Мухачева. Поддержку с воздуха обеспечивали бомбардировочные и истребительные части 16-й воздушной армии.

Решение штурмовать город столь крупными силами обусловливалось рядом серьезных обстоятельств. Главное из них заключалось, пожалуй, в том, что в системе померанских укреплений врага город-крепость Шнейдемюль (ныне город Пила) являлся одним из наиболее мощных опорных пунктов. Он имел три оборонительных обвода: внешний, основной и внутренний. Два первых представляли собой почти сплошную линию разветвленных траншей, глубоко развитую систему противопехотных препятствий, минные заграждения. Основные направления перекрывались противотанковыми рвами, ежами и надолбами. Кроме того, восточный сектор основного обвода имел множество дотов, капониров и полукапониров.

Немалые трудности для штурмующих частей создавались и в самом городе. Многоэтажные дома с массивными кирпичными стенами, здания промышленных предприятий, кирхи и другие крупные строения гитлеровцы заранее приспособили к долговременной обороне. В стенах большинства жилых домов, особенно угловых, были пробиты бойницы. Из этих зданий немцы вели настильный и перекрестный огонь вдоль улиц. В промежутках между домами и перед ними, как правило, имелись групповые и одиночные окопы полного профиля. К тому же, как уже говорилось, окруженный гарнизон располагал большим количеством боевой техники и боеприпасов.

Чтобы взять такую крепость, нужно было огромное напряжение сил, умелое использование всех родов оружия, четкое взаимодействие между частями и подразделениями, а от каждого воина требовались мужество, самоотверженность и высокое боевое мастерство. Особая ответственность в этих условиях возлагалась на коммунистов и комсомольцев, из которых в основном состояли штурмовые группы, действовавшие на решающих направлениях.

Перед штурмом города состоялись партийные и комсомольские собрания с повесткой дня: "Задачи коммунистов (комсомольцев) по уничтожению окруженной немецкой группировки". Выступления были краткими. Каждый старался сказать самое главное, а для этого не требуется многословия.

– Задача нам предстоит нелегкая, и решить ее надо в короткий срок, сказал, обращаясь к молодым солдатам, бывалый воин, участник Сталинградской битвы коммунист Бочкарев. – Будем драться по-сталинградски, бить врага без промаха, наверняка. В уличных боях очень многое зависит от нас, артиллеристов. Цели надо уничтожать быстро, передвигаться скрытно, действовать слаженно. Главное – побольше боевой инициативы, поскольку каждому расчету предстоит выполнять задачи самостоятельно, в составе штурмовых групп.

Лаконичными были почти все решения.

"Коммунистам быть впереди, личным примером отваги и мужества вести за собой беспартийных. В часы затишья проводить беседы, разъяснять обстановку" – такое решение приняла парторганизация 5-й роты 1285-го полка 60-й стрелковой дивизии. Рота составляла одну штурмовую группу. В каждую из трех подгрупп входило по два коммуниста.

О том, как воевала эта рота в Шнейдемюле, в частности, как действовали в бою коммунисты и ротный парторг сержант Сергеев, очень хорошо написал в своем донесении в политотдел наш инструктор майор Перегудов, который во время боев находился в 1285-м стрелковом полку:

"В ночном бою 5-я рота глубоко вклинилась в расположение противника, овладела зданием кирхи и соседним с ней жилым домом. На шпиле здания парторг сержант Сергеев водрузил красный флаг.

К утру обстановка изменилась. Находясь в отрыве от основных сил полка, рота попала в тяжелое положение, была окружена гитлеровцами, превышавшими по численности ее состав. У наших бойцов не было пищи и воды. Тем не менее горстка храбрецов не падала духом и отражала атаки фашистов.

Тридцать шесть часов без сна и отдыха, без воды и пищи штурмовая группа удерживала в своих руках кирху ? и жилой дом.

Мучила нестерпимая жажда. Казалось, не было никакой надежды на спасение. Но парторг сержант Сергеев и другие коммунисты все время поддерживали боевой дух людей. Обходя бойцов, Сергеев говорил: "Надо держаться, товарищи. Полк непременно пробьется к нам и поможет вырваться из кольца. Надо только продержаться".

И рота держалась. Даже тяжелораненые продолжали вести огонь по врагу.

Наконец подоспела подмога. Трудный, неравный бой был выигран. Все его участники, в том числе и погибшие, удостоились правительственных наград. Партийному организатору сержанту Сергееву, проявившему особое мужество, вручен орден Красного Знамени".

Большая роль принадлежала коммунистам в организации взаимодействия между воинами различных родов войск. Разумеется, в целом взаимодействие осуществлялось по плану командования. Однако в мелких подразделениях во время уличных боев всякий раз приходилось решать эти вопросы в соответствии с обстановкой. И тут особенно ярко проявлялся организаторский талант бывалых воинов – коммунистов и комсомольцев, пользовавшихся заслуженным авторитетом среди бойцов.