Текст книги "Испытание огнем"

Автор книги: Михаил Калашник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 30 страниц)

Вечером вернулись на командный пункт армии. При мне генерал-майор А. Д. Окороков связался по ВЧ с командующим фронтом генерал-полковником П. А. Курочкиным, подробно доложил ему обстановку в районе Ковеля, сообщил, в частности, что блокирующие город войска, по его мнению, не в состоянии выполнить задачу по ликвидации окруженного немецкого гарнизона, а на внешнем фронте гитлеровцы почти непрерывно контратакуют наши соединения и не исключена возможность, что предпримут решительные меры для прорыва кольца окружения.

Судя по всему, командование фронта убедилось в необходимости усиления войск нашей армии. Но момент был упущен. Противник успел сосредоточить на внешнем фронте мощный бронетанковый кулак. Через день или два после отъезда из армии начальника политуправления фронта гитлеровцы нанесли контрудар. Ценой больших потерь им в первых числах апреля удалось прорваться из района Мацюв, Тупалы вдоль железной дороги к Ковелю и несколько потеснить наши войска. Части и соединения армии закрепились на подступах к городу, имея задачу оборонять этот район, накапливать силы и готовиться к новому решительному штурму.

Ковель наш!

Стало известно, что войска нашей армии решением Ставки переданы в состав 1-го Белорусского фронта. Командовал этим фронтом генерал армии (впоследствии Маршал Советского Союза) Константин Константинович Рокоссовский.

Временный переход войск к обороне потребовал быстрой перестройки всей партийно-политической работы. Гитлеровцы ни на день не прекращали атак, стремясь вернуть утраченные позиции. Военный совет армии принял решение, обязывавшее командиров, политработников, весь личный состав войск сосредоточить главное внимание на борьбе с вражескими танками, проявлять неколебимую стойкость в обороне, всемерно повышать бдительность, соблюдать железную дисциплину.

В номере от 4 апреля газета "Фронтовик" в передовой статье писала: "Немцы прибегают к излюбленным своим приемам – контратаковать во фланги и стыки наших подразделений. Каждый командир обязан позаботиться о том, чтобы создать на флангах и стыках надежное огневое прикрытие, сделать свои позиции неприступными для врага.

Контратакующие танки противника должны встречать сосредоточенным огнем наши артиллеристы и бронебойщики. Сокрушить вражескую броню; отсечь пехоту от танков – первая и главная цель бойцов всех родов оружия. Когда пехота будет лишена броневого прикрытия, ее легче уничтожить".

Ежедневно в газете появлялись материалы, содержание которых раскрывали сами заголовки: "Каждый день увеличивать потери врага!", "Всеми средствами уничтожать вражеские танки!", "Что с бою взято, то свято", "Больше уничтоженных немецких танков – ближе победа", "Коммунист – пример стойкости и отваги", "Надежно прикрывать фланги и стыки!", "Стойкость и отвага – путь к славе", "Гляди в оба, будь всегда начеку!", "Огневая позиция – твоя крепость".

В армейской и дивизионных газетах снова много говорилось о снайперах, роль которых всегда особенно возрастает в обороне.

Для бойцов из пополнения, не обладавших достаточным опытом борьбы с немецкими танками, политотдел выпустил листовки-памятки: "Средства и приемы борьбы с вражескими танками", "Из ПТР – по танкам врага", "Противотанковые гранаты – грозное оружие", "Наиболее уязвимые места "тигров" и "фердинандов". К составлению листовок-памяток были привлечены не только лучшие офицеры-специалисты, но и бывалые солдаты и сержанты, неоднократно отличавшиеся в схватках с немецкими танками и самоходками. Это делало памятки более доходчивыми и популярными.

Наряду с популяризацией накопленного в ходе наступления боевого опыта, с проведением лекций и бесед на политические темы политорганы и партийные организации стали значительно больше уделять внимания военно-технической пропаганде, в которой активно участвовали командиры соединений и частей, офицеры штабов. Речь шла о том, как лучше бить врага, используя всю мощь боевой техники.

Вся работа шла иод лозунгом "Упорно обороняться, изматывать врага, в любой момент быть готовыми к наступлению!".

А бои не стихали. Случалось, что наши люди попадали в очень тяжелое положение. Начальник политотдела 165-й стрелковой дивизии полковник М. А. Желнин сообщал о подвиге одиннадцати наших солдат. Противник окружил небольшую рощу, в которой они оборонялись. В самом начале боя был тяжело ранен командир взвода. Командование принял на себя рядовой Василий Овчинников. Под его началом горстка храбрецов несколько часов отражала натиск двух вражеских рот. Используя радиоустановку, гитлеровцы убеждали их, что сопротивление безнадежно, и предлагали сложить оружие. Окруженные отвечали дружным огнем. Фашисты обстреляли рощу артиллерией, их бомбардировщики сбросили на нее более сотни бомб. Но стоило вражеской пехоте двинуться в атаку, из-за расщепленных взрывами деревьев ударили автоматные очереди, полетели гранаты. Так продолжалось почти сутки, пока к роще не прорвался наш батальон. Храбрецы остались живы, хотя некоторые и получили по нескольку ранений. Василий Овчинников и его боевые друзья были удостоены правительственных наград.

Будучи еще в дни наступления в 76-й Ельнинской стрелковой дивизии, я познакомился со старшим сержантом Алексеевым.

Мы с капитаном Н. С. Сурковым побывали на полковом митинге перед атакой. На ящик из-под снарядов, заменявший трибуну, поднялся коренастый, невысокого роста человек. Обветренное лицо его украшали густые рыжеватые усы. Он сразу заявил, что не мастер говорить речи и что, по его мнению, на фронте вообще много разговаривать не следует.

– А вот о себе скажу: бил и буду бить фашистов до тех пор, пока руки держат автомат.

Это и был Иван Александрович Алексеев. Еще раз мы с ним встретились на полковом совещании агитаторов. Разговорились. Я узнал, что он бывший колхозник из села Бипирово, Ярославской области. Воюет с сорок первого. Трудновато порой приходится, но ничего – справляется. Несколько раз получал благодарности от командира роты и от командира полка.

Я, пожалуй, не запомнил бы этого уже немолодого колхозника, если бы не встретил его имя в одном из политдонесений. А было оно названо в связи вот с каким случаем.

Гитлеровцы атаковали наши позиции превосходящими силами пехоты. Погиб командир взвода. Команду принял его помощник старший сержант Алексеев. Первую вражескую атаку удалось отразить успешно, с большими для фашистов потерями. Алексеев был в том бою ранен в ногу, однако пойти в санчасть отказался. "Ничего, выдюжу. Кость цела, а дырка в мякоти заживет", – сказал он товарищам, когда санитар бинтовал ему рану.

Вторую атаку гитлеровцы повели при поддержке танков. Взводу Алексеева пришлось бы плохо. Но выручила находчивость старшего сержанта. Он приказал бойцам быстро отойти на правый фланг, пропустить танки под огонь артиллерии, а по вражеской пехоте ударить с тыла. Маневр удался. Гитлеровцы оказались меж двух огней: с фронта по ним била прямой наводкой наша полковая артиллерия, а с тыла – автоматчики Алексеева. Фашисты еле унесли ноги.

Оправившись, противник снова двинулся в атаку. Немецкая пехотная рота наступала на наш поредевший взвод. А боеприпасы подходили к концу. И опять Алексеев применил хитрость. Он приказал прекратить стрельбу, подпустить врага поближе и приготовить гранаты. Не встречая сопротивления, гитлеровцы двигались скопом. Но когда они приблизились к безмолвным окопам, оттуда полетели гранаты. А чуть смолк грохот их разрывов, бойцы во главе со старшим сержантом Алексеевым ринулись в штыковую атаку. И гитлеровцы, потеряв не один десяток солдат, откатились.

Бои продолжались трое суток. В конце концов взвод Алексеева не только не отступил, а продвинулся вперед и захватил окраину села.

Во время штурма вражеского дзота старший сержант был снова ранен. На этот раз смертельно. Ярославский колхозник Иван Александрович Алексеев пал смертью героя, но подвиг его продолжал жить и вдохновлять воинов.

О жизни этого мужественного человека, о его геройстве мы издали листовку. Заканчивалась она призывом: "Будьте такими же смелыми, стойкими в бою, каким был он! Так же самоотверженно любите и защищайте свою Родину, как любил и защищал ее старший сержант И. А. Алексеев!"

Тогда же всей армии стало известно имя молодого коммуниста рядового Мейлута Кумбатова – орудийного наводчика из противотанкового дивизиона 60-й Севской стрелковой дивизии.

Артиллеристы только что выдвинули орудие для стрельбы прямой наводкой, когда из-за косогора появились десять немецких танков с десантом автоматчиков. Развернувшись полукольцом, они еще издали открыли огонь. Снаряды разрывались вблизи пушки, и молодые бойцы не выдержали, укрылись в щели. Коммунист Кумбатов не упрекал их, не призывал вернуться к орудию. Он просто остался на своем боевом посту. Быстро навел орудие на ближайший танк и выстрелил. "Тигр" загорелся. Кумбатов вогнал в ствол новый снаряд и выстрелил во второй танк, до которого было не больше двухсот метров. И опять удача: танк, словно споткнувшись, застыл на месте.

Увидев это, все бойцы расчета покинули укрытие. Одни бросились помогать Кумбатову у пушки, другие – из автоматов и винтовок ударили по десантникам, которые пытались окружить орудие. Артиллеристы подбили еще один танк. Наводчика ранило в плечо, но он продолжал оставаться у орудия, пока с помощью соседних расчетов и стрелкового подразделения, занимавшего оборону на этом рубеже, вражеская атака не была отбита.

Бои шли повсеместно. Гитлеровцы упорно атаковали позиции наших войск. Но всюду получали отпор. В боевых и политических донесениях, поступавших в штаб и политотдел армии из соединений переднего края, неизменно подчеркивалось: атаки отражаются с большими для противника потерями.

В управлении армии опять произошли перемены. В первых числах мая генерал-лейтенанта В. С. Поленова на посту командарма сменил генерал-лейтенант Николай Иванович Гусев.

Новый командарм знакомился с войсками. Мы с членом Военного совета И. Н. Королевым доложили ему о состоянии партийно-политической работы. В это время в войсках изучался приказ Верховного Главнокомандующего, посвященный 1 Мая 1944 года. Партия и правительство ставили в нем перед Красной Армией конкретную задачу: очистить от фашистских захватчиков вею нашу землю и восстановить государственные границы Советского Союза по всей линии от Черного до Баренцева моря. Приказ требовал преследовать раненого немецкого зверя по пятам и добить в его собственной берлоге, вызволить из немецкой неволи наших братьев поляков, чехословаков и других союзных с нами народов Западной Европы, находящихся под пятой гитлеровской Германии.

Николай Иванович одобрил наше решение провести во всех соединениях собрания партийного актива, на которых наряду с обсуждением задач, обусловленных приказом Верховного Главнокомандующего, подвести некоторые итоги минувших боев, на основе критики и самокритики вскрыть допущенные ошибки, наметить конкретные пути их устранения.

– Это вы правильно решили. Успехи успехами, но и о недостатках забывать нельзя. А для этого необходимо смелее и решительнее вскрывать их. Позаботьтесь о том, чтобы в работе собраний партийного актива корпусов и дивизий непременно участвовали старшие командиры управления армии. Составьте список, кто когда и куда должен выехать. Включите в список и меня.

Дня через два мы вчетвером – Гусев, Королев, начальник оргинструкторского отдела политуправления фронта полковник Сергеев и я выехали в 165-ю стрелковую дивизию, которая была включена в состав нашей армии недавно, всего месяца полтора назад.

– Мы сами еще не очень-то хорошо знаем эту дивизию, товарищ командующий, – напомнил я Гусеву. – Потому и явилось для нас неожиданностью, что ее части, неплохо действовавшие в наступлении, в обороне воюют значительно хуже.

– Бывает и такое. Бой на бой не приходится, – спокойно заметил командарм. – К тому же немцы на отдельных узких участках имеют возможность наносить сильные удары. С этим нельзя не считаться.

На КП дивизии Николай Иванович задержался недолго, отправился в войска. Побывал на огневых позициях нескольких орудийных расчетов 608-го артиллерийского полка, побеседовал с офицерами, сержантами и солдатами, расспросил о последних боях. Потом поговорил с комдивом гвардии полковником Н. И. Каладзе, с начальником политотдела полковником М. А. Желниным, с некоторыми коммунистами, прибывшими на собрание партактива.

– Люди в дивизии замечательные. Много молодежи. А молодежь, как известно, способна творить чудеса, – сказал командарм. – Но вот с некоторой частью офицерского состава воспитательная работа, кажется, поставлена слабовато.

Именно этому вопросу он и посвятил свое выступление на собрании дивизионного партийного актива. Говорил резко и горячо. Глубоко проанализировал причины неудачи в бою 27 апреля, когда отдельные подразделения не выдержали танковой атаки противника, отметил, что не все коммунисты тогда оказались на высоте положения, не все, как подобает большевикам, показали пример стойкости и мужества. Командующий потребовал, чтобы командиры и политработники, партийные и комсомольские организации, в первую очередь партийные активисты, тщательно изучили ошибки, извлекли из них необходимые уроки на будущее. Особое внимание он обратил на важность усиления воспитательной работы с офицерским составом.

В заключение командующий поставил перед партийным активом конкретные задачи в области военной подготовки офицеров, сержантов и рядовых, еще раз напомнил, что успех партийно-политической работы зависит от ее предметности и целенаправленности.

Вместе с командармом мне довелось в те дни принимать участие в работе нескольких собраний партийного актива. Выступая на них, генерал-лейтенант Гусев всякий раз четко и ясно формулировал практические задачи, которые предстояло решать тому или иному соединению в ходе подготовки к наступлению. Для политотдела армии, как и для всего политсостава, его выступления служили своеобразными ориентирами: на что прежде всего обратить внимание партийных и комсомольских организаций, как организовать партийно-политическую работу в том или ином соединении, чтобы быстрее изжить недостатки, какие формы и методы политического воздействия использовать в первую очередь для всемерного развития боевой активности и дальнейшего повышения наступательного порыва войск.

Несмотря на большую занятость оперативной работой, генерал-лейтенант Гусев находил возможность время от времени бывать в политотделе, в редакции газеты "Фронтовик", в армейском Доме Красной Армии, по-товарищески беседовать с политработниками.

Разговаривая с офицером, сержантом или солдатом, Николай Иванович терпеливо, не перебивая, выслушивал собеседника и лишь после этого делал замечания, давал указания. Он умел расположить к себе человека, и тот чувствовал себя в разговоре свободно. И это, как мне думается, помогало командующему лучше понять собеседника, вызвать его на откровенность.

Радовало, что командарм уделял очень много внимания вопросам партийно-политической работы, неустанно заботился, чтобы она велась в войсках непрерывно, конкретно направлял ее. Разумеется, практические задачи перед политотделом ставили и другие командующие, о чем я уже рассказывал выше. Однако генерал-лейтенант Гусев делал это гораздо обстоятельнее и полнее. Тут, безусловно, сказывался опыт его комиссарской работы в Генеральном штабе.

И вместе с тем это был способный военачальник, прекрасно знающий дело, человек мужественный, храбрый, требовательный к себе и подчиненным. Мне не раз приходилось наблюдать, как быстро и умело оценивал он сложившуюся на том или ином участке боевую обстановку, принимал нужные решения и добивался их осуществления. Это был умный и волевой человек, командир высокого класса.

На фронт Н. И. Гусев приехал вместе с сыном. Сын командарма, офицер-артиллерист, сразу был назначен командиром огневого взвода одной из батарей.

* * *

В конце мая – начале июня в армию стали прибывать новые соединения и части обеспечения. Подготовка к наступлению обретала все более отчетливый характер. Полки и дивизии, находившиеся во втором эшелоне, неутомимо отрабатывали приемы блокирования и штурма приспособленных к долговременной обороне зданий, укрепленных огневых точек, учились преодолевать водные рубежи. Особенно много внимания уделялось вопросам взаимодействия между стрелковыми, артиллерийскими, танковыми, саперными и другими подразделениями, а также обеспечению войск бесперебойной связью.

Политорганы, партийные и комсомольские организации делали все необходимое, чтобы морально подготовить людей к трудным боям. В лекциях, докладах и беседах политработники, партийные и комсомольские активисты, агитаторы постоянно подчеркивали, что наступление будет нелегким и что противник будет яростно оборонять ковельский выступ. Отсюда делались выводы: чтобы одержать быструю победу, от каждого бойца, сержанта и офицера потребуется мужество, самоотверженность, высокое боевое мастерство.

Собственно говоря, то, что предстоящие бои будут тяжелыми, кровопролитными, ни для кого не было секретом. Те, кто принимал участие в мартовском наступлении, знали это по опыту, остальные – из рассказов товарищей. Мы ознакомили солдат с некоторыми разведданными, с системой вражеских оборонительных укреплений и сооружений. Бойцы знали, что оборону в полосе ковельского выступа держат соединения 4-й немецкой танковой армии, что здесь значатся танковые дивизии СС "Викинг" и "Великая Германия", 130, 131, 253-я пехотные дивизии, что непосредственно в Ковеле находятся части 342-й немецкой пехотной дивизии, а также несколько танковых, артиллерийских и минометных подразделений. С воздуха их прикрывают крупные силы авиации. После мартовских боев гитлеровцы значительно развили и укрепили оборону ковельского выступа: оборудовали на основных направлениях большое число бетонированных огневых точек, густо заминировали и опутали проволочными заграждениями ближайшие подступы к своим окопам и траншеям, намного увеличили общую протяженность ходов сообщения полного профиля.

Бойцы и офицеры хорошо понимали, что будет очень трудно, и все же с огромным энтузиазмом готовились к боям, твердо верили, что на этот раз немцам не удержаться в Ковеле.

Уверенность в победе основывалась на сознании своей силы. Хотя прибытие новых частей и соединений мы старались хранить в тайне, солдатский глаз подмечал все. Да и невозможно было скрыть перемещение войск, поскольку они концентрировались на довольно узком участке фронта.

К концу июня наша армия объединяла помимо десяти стрелковых дивизий одну танковую бригаду и два танковых полка, пять самоходно-артиллерийских полков, два дивизиона бронепоездов, артиллерийскую дивизию прорыва, зенитно-артиллерийскую дивизию и отдельный зенитно-артиллерийский полк, инженерно-саперную бригаду, несколько противотанковых истребительных полков и некоторые другие части боевого обеспечения. Это была огромная сила. Помноженная на боевой энтузиазм и высокий наступательный порыв воинов, она способна была взломать и сокрушить любую вражескую оборону.

Между тем, пока мы готовились к новому штурму Ковеля, на огромном фронте от Великих Лук до Мозыря развернулось гигантское сражение за полное и окончательное освобождение Белоруссии. Одна из самых крупных в Великой Отечественной войне Белорусская наступательная операция началась 23 июня 1944 года.

Перейдя в решительное наступление, войска 1-го Прибалтийского, 3-го и 2-го Белорусских фронтов, а также основная группировка сил 1-го Белорусского фронта взломали вражескую оборону и, преодолевая упорное сопротивление гитлеровцев, громя, окружая и уничтожая их, стремительно продвигались на запад. Пока не принимали участия в боях лишь войска левого крыла 1-го Белорусского фронта, нацеленные на Ковель. Для удара на этом направлении советское командование выжидало наиболее благоприятного момента. И такой момент вскоре настал.

По утвержденному Ставкой Верховного Главнокомандования плану намечалось, что войска левого крыла 1-го Белорусского фронта, в том числе соединения и части нашей 47-й армии, перейдут в наступление не раньше 15 июля. До 8 июля армия должна была произвести некоторую перегруппировку своих сил. Однако успех Белорусской операции ускорил события. Как известно, уже 3 июля освобождением Минска завершился первый тур грандиозных сражений в Белоруссии. Наступление продолжалось. Над немецко-фашистскими войсками, оборонявшими ковельский выступ, все отчетливее нависала угроза окружения, поэтому гитлеровское командование еще 2 июля вынуждено было начать отвод своих частей и соединений из-под Ковеля.

Таким образом, создались условия для немедленного перехода в наступление войск левого крыла 1-го Белорусского фронта.

Полученный армией приказ был краток: 4 июля прорвать вражескую оборону, овладеть Ковелём и, преследуя отходящего противника, к исходу 9 июля выйти на рубеж Нова Выжма, Смедынь, Миляновичи. На подготовку – минимум времени. А между тем многие части и соединения не успели закончить предусмотренную планом перегруппировку, сосредоточиться в заданных районах.

Ни у кого из нас не было сомнения в том, что, отводя свои основные войска, немцы наверняка оставили прикрытие. Каково оно? Удастся ли быстро сломить его сопротивление? Сможем ли быстро сделать проходы через минные поля и проволочные заграждения? Ведь июльские ночи очень короткие и светлые.

Словом, вопросов возникло множество, и решать их надо было быстро.

Совещание на КП генерал-лейтенанта Н. И. Гусева длилось всего несколько минут. Каждый получил конкретные указания.

Примерно через час после совещания мне позвонил начальник политуправления 1-го Белорусского фронта генерал-майор Сергей Федорович Галаджев. Спросил, успел ли я ознакомиться с приказом на наступление. Я ответил, что ознакомился, проинструктировал работников аппарата политотдела – все они выезжают в войска; сегодня же намечено провести короткое инструктивное совещание с начальниками политорганов.

– Уж очень мало времени нам дано на подготовку...

– Да, времени маловато. Поэтому самое главное сейчас – сразу начинать работать. Было бы неплохо до начала наступления провести в частях и подразделениях солдатские митинги, а где возможно – партийные и комсомольские собрания. Все внимание следует сосредоточить на помощи командирам в разъяснении людям боевого приказа. Уверен, что все будет хорошо. Наступать наши люди научились. Желаю успеха.

Этот короткий телефонный разговор приободрил меня. "Уверен, что все будет хорошо", – сказал начальник политуправления. Эта уверенность в определенной мере передалась и мне. Конечно же, все будет так, как надо, только суметь разумно использовать оставшееся до наступления время.

После того как армия вошла в состав 1-го Белорусского фронта, С. Ф. Галаджев часто интересовался положением дел у нас, состоянием партийно-политической работы. Приезжал в армию, присутствовал на семинарах политработников в соединениях, выступал перед офицерами. И хотя я еще мало знал его, тем не менее успел уже полюбить этого незаурядного человека, чуткого и внимательного советчика.

Позже мы стали друзьями, и наша дружба продолжалась до самой его безвременной кончины. Настоящий коммунист-ленинец, он обладал большим организаторским талантом, был политработником крупного масштаба, отличался высокой партийной принципиальностью и очень любил людей.

Даже кратковременное пребывание Галаджева в соединении, части, как правило, оставляло заметный след. Он умел дать полезный совет, увлечь людей интересной идеей, вдохновить на самоотверженное выполнение долга. Таким оставался Сергей Федорович и в послевоенные годы, когда занимал высокую должность начальника политуправления Сухопутных войск.

Мне неоднократно приходилось слышать, с какой любовью и уважением говорил о С. Ф. Галаджеве Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский, называя его одним из способнейших политработников – организаторов масс.

Немалую роль сыграла дружба с Сергеем Федоровичем и в моей жизни. У него я научился познавать характеры людей, уметь отделять главное от второстепенного, быть требовательным, особенно к себе...

* * *

260-й стрелковой дивизии, как и в мартовских боях, предстояло наступать на главном направлении, вести бои непосредственно за овладение Ковелём. И естественно, Военному совету было очень важно знать настроение личного состава, степень его подготовленности к боям. Поэтому генерал И. Н. Королев еще на совещании сказал мне:

– Поезжайте, Михаил Харитонович, в двести шестидесятую. С ее командиром Василием Ивановичем Булгаковым и работниками партполитаппарата вы хорошо знакомы. Все обстоятельно проверьте, потом доложите по телефону свои впечатления и соображения либо мне, либо командующему.

И вот я вместе с начподивом полковником А. И. Колуновым еду в двести шестидесятую. Эту дивизию я действительно знаю лучше других соединений, много раз бывал в ней. В пути договариваемся с Колуновым сразу по приезде накоротке побеседовать с политработниками частей, поставить перед ними практические задачи в связи с наступлением, а где появится возможность, провести солдатские митинги.

Первый митинг состоялся в 783-м артиллерийском полку. Открыл его заместитель командира полка по политчасти майор Магомед Гаджиевич Шайдаев. Он произнес короткую, но очень яркую речь. Говорил по-солдатски лаконично, четко. Закончил призывом сражаться с врагом так, чтобы заслужить похвалу Верховного Главнокомандующего.

– Майор Шайдаев – прекрасный политработник, – негромко сказал мне комдив полковник В. И. Булгаков.

Вслед за замполитом полка выступил командир дивизии. Потом произносили речи солдаты, сержанты, младшие офицеры. Тон, заданный митингу майором М. Г. Шайдаевым, был выдержан до конца. Все говорили, что называется, с огоньком. В заключение несколько слов сказал и я. В частности, напомнил артиллеристам о необходимости держать тесное взаимодействие с пехотой, активно поддерживать огнем ее наступление.

После митинга мы с майором Шайдаевым побывали на огневых позициях артиллерийских батарей, беседовали с бойцами орудийных расчетов. Я убедился, что в полку проведена большая воспитательная работа.

К тому времени, о котором веду речь, замполит полка был уже заправским артиллеристом, мог управлять огнем, вести артиллерийскую разведку, отлично разбирался в материальной части. Видно, не случайно комдив упомянул о его трудолюбии и настойчивости. Находясь вместе с Шайдаевым на огневых позициях батарей, я видел, с каким уважением относились к нему бойцы и командиры.

– Полк к бою готов, товарищ полковник, – сказал он, когда мы возвращались с огневых позиций батарей. – И командир, и я уверены в каждом расчете, в каждом бойце.

– Что ж, если так, желаю успеха. Только не забывайте о взаимодействии с пехотой, – еще раз напомнил я категорическое требование командарма.

В достаточной мере были готовы к наступлению в стрелковые полки дивизии. В большинстве их подразделений, так же как в артиллерийском полку, состоялись солдатские митинги, были проведены партийные и комсомольские собрания, написаны и размножены рукописные листовки, призывавшие личный состав к смелости и решительности в боях, к быстрому освобождению Ковеля и дальнейшему стремительному продвижению вперед. В одной из таких листовок-обращений к бойцам 1026-го стрелкового полка говорилось:

"Товарищи бойцы! Перед нами наш город Ковель, там тысячи советских людей ждут освобождения. Быстрее вперед! Никакой пощады врагу! Будем Ковельскими!" [11]11
  {11} ЦА МО СССР, ф. 402, оп. 9623. д. 120, л. 232.


[Закрыть].

Будем Ковельскими!.. Прекрасный моральный стимул к тому, чтобы дивизии, нацеленные непосредственно на Ковель, стремились ворваться в город первыми! Я связался по телефону с начальниками политотделов 125-го и 129-го стрелковых корпусов полковником Ф. А. Никифоровым и подполковником Р. А. Фоминым, с политорганами 6-й артиллерийской дивизии прорыва, 1-й гвардейской моторизованной инженерно-саперной бригады и некоторых стрелковых дивизий, предложил широко оповестить весь личный состав о почине 1026-го стрелкового полка – сражаться с врагом так, чтобы добиться почетного наименования Ковельских. В ходе боев это сыграло немаловажную роль.

Наступление началось в ночь на 5 июля. Незадолго до начала атаки саперы проделали проходы в минных и проволочных заграждениях на подступах к первой линии немецкой обороны. Это было трудное боевое задание – в кратчайший срок под непрерывным обстрелом врага обезвредить сотни мин, зачастую с сюрпризами. Однако задача была выполнена блестяще. Мне рассказывали потом о молодых коммунистах-саперах 185-й стрелковой дивизии старшем сержанте Л. Е. Струкове и сержанте И. И. Фомине: каждый из них в течение 25-30 минут отыскал, извлек из земли и обезвредил по 25 мин. И все это не на обычном минном поле, а в заболоченных зарослях, в густой траве.

Поскольку значительную часть войск с первой линии обороны немцы успели отвести в тыл, оставив в окопах только подразделения прикрытия, нашим частям удалось быстро продвинуться вперед. Уже к рассвету передовые отряды 260, 76 и 60-й стрелковых дивизий развернули бои на северной, восточной и южной окраинах Ковеля. К 10 часам утра части 342-й немецкой пехотной дивизии были выбиты из восточного района города, а к 13 часам оттеснены к берегу реки Турья. Во второй половине дня 6 июля несколько наших соединений одновременно форсировали Турью и захватили плацдарм на западном берегу.

Уличные бои носили ожесточенный характер, велись не только за каждый квартал, но и за каждый дом. Не надеясь удержать город, немцы тем не менее старались использовать для обороны все свои укрепления. Находясь в первые сутки наступления на командном пункте 260-й стрелковой дивизии, я сам видел, какое мужество проявляли в боях наши воины.

В моей фронтовой тетради сохранились строки о комсорге роты Владимире Буркине. Наткнувшись на эту запись, я сразу вспомнил события того утра.

Только что взошло солнце. На КП дивизии стало известно, что подразделения завязали бой на восточной окраине Ковеля. Комдив полковник Булгаков связался по телефону с командиром 1026-го стрелкового полка подполковником Колесиным.

– Как идут дела?

Ответ, вероятно, был неутешительным. Положив трубку, Василий Иванович задумчиво проговорил:

– Да, доты, доты... Закрепились, сволочи... Не так-то просто их выбить из бетонных нор. Колесин говорит, что второй батальон уже минут сорок топчется на месте.

А там происходило вот что. Путь батальону преградил мощный дот, простреливавший своим огнем всю улицу. Командир приказал группе бойцов, в которую входил комсорг роты рядовой Владимир Буркин, подавить вражескую огневую точку. Захватив с собой станковый пулемет, смельчаки, плотно прижимаясь к стенам домов, преодолели простреливаемую зону, атаковали дот с тыла, уничтожили его гарнизон и сами заняли бетонную крепость. Гитлеровцы стремились во что бы то ни стало вернуть потерю. Послали к доту взвод солдат. Шестеро смельчаков отбили атаку. Несколько раз немцы штурмовали дот, одновременно крупными силами контратакуя позиции батальона. И каждый раз огонь Буркина и его товарищей заставлял их откатываться. Тогда противник бросил против горстки советских солдат целую пехотную роту. Владимир Буркин снова подпустил фашистов на близкое расстояние и только тогда ударил по ним из пулемета. Но вскоре пулемет замолчал – кончились патроны. Да и в живых в доте осталось только двое. Они взяли автоматы погибших друзей и продолжали отбиваться. Пал сраженный пулей напарник Буркина, а сам комсорг получил тяжелое ранение. Гитлеровцы уже торжествовали победу. На радостях они ослабили нажим на позиции батальона. Этим и воспользовался комбат. Батальон поднялся в атаку и оттеснил фашистов на соседнюю улицу. К сожалению, никого из группы Владимира Буркина к этому моменту уже не осталось в живых. О подвиге погибших нам рассказали местные жители.