Текст книги "Красные врата (СИ)"

Автор книги: Михаил Ежов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Рогбольд наблюдал за этим, поставив ногу на очередного поверженного врага. У него появилась идея, и он начал пробиваться к ящеру.

– Куда ты⁈ – окликнул его гарцевавший неподалёку Колмер.

– Хочу укоротить этой ящерице ноги! – ответил Рогбольд, не останавливаясь.

– Подожди, болван! – крикнул Колмер, но, видя, что Рогбольд его не слушает, поворотил коня и устремился за ним.

Вдвоём они пробились к морскому змею, вокруг которого было свободное пространство: пираты боялись быть раздавленными его могучими когтистыми лапами. Рядом с одной из них Рогбольд остановился и перевёл дух.

– Зачем⁈ – Колмер осадил коня рядом с ним. – Ты ничего не добьёшься, он слишком велик. Нанесённая тобой рана будет для него не опасней царапины!

Не отвечая, Рогбольд замахнулся и погрузил фламберг в чешуйчатую плоть. Брызнула жидкая прозрачная кровь, резкий запах ударил в ноздри. Ящер отдёрнул лапу и поджал пальцы.

– Берегись! – Колмер указал мечом вверх.

Рогбольд поднял голову и увидел, как на него стремительно падает разинутая пасть, усеянная длинными тонкими зубами. Он увернулся в последний миг и, словно повинуясь инстинкту, вонзил Найгдар в оказавшуюся перед его лицом челюсть. Фламберг вошёл в плоть и засел в кости. Рогбольда оторвало от земли, и он взмыл в воздух, повиснув на своём клинке.

Волны свирепой, животной ярости захлестнули его. Сердце бешено стучало и рвалось из груди, перед глазами потемнело, и Рогбольд потерял сознание.

Глава 16

Липкая чернота постепенно начала редеть – словно Эл продирался сквозь паутину тьмы. Впереди постепенно прояснялось пятнышко тусклого белого света. Внезапно некромант ощутил частые резкие удары по лицу – кто-то хлестал его ладонью.

Чернота вздрогнула и прояснилась: он увидел размытый силуэт, склонившийся над ним. Удары прекратились. Эл несколько раз моргнул и смог различить скуластое лицо с раскосыми глазами, буквально сверлившими его. Это был тот самый охранник, которого Легионер видел в приёмной.

Телохранитель выпрямился и взял со стола фонарь. За его спиной Эл разглядел ещё двоих с заряженными арбалетами.

– Вставай! – приказал охранник.

Эл пошевелился. Кажется, ничего не было сломано. По крайней мере, он не ощущал повреждений. Давненько некромант не терял сознания. Должно быть, удар оказался очень уж силён. А может, в ловушке имелась и какая-то магия.

– Живо! – прикрикнул охранник нетерпеливо.

Эл перевернулся и, упёршись в пол, поднялся. Он был без доспехов и без оружия. Но не связанный! Что за глупость⁈ Демоноборец окинул оценивающим взглядом противников. Он мог разобраться с ними прямо сейчас, но стоило ли? Наверняка его поведут на допрос, а к кому? Скорее всего, к тому, кто ему и был нужен. Эл поднял руку и ощупал голову. Кажется, в затылке имелась трещина. Что ж, это можно будет подлатать позже.

– Иди за мной! – нетерпеливо приказал телохранитель, указав на дверь.

Эл молча вышел вслед за ним из камеры, изобразив покачивание. Двое с арбалетами шли сзади. Троица даже не подозревала, с кем имела дело. И это некроманту было на руку.

Вначале они долго поднимались по витой лестнице, затем шли коридорами. Наконец, Легионер начал узнавать комнаты. Вот они пересекли приёмную и вошли в коридор-ловушку. Эл невольно замедлил шаг, но охранник спокойно двинулся по ковровой дорожке, и ему ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Телохранитель постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, открыл её. Эл вошёл вслед за ним и очутился в почти пустой комнате, если не считать пылающего камина в углу и расстеленной в центре пола циновки.

На ней, подогнув под себя ноги, сидел Чжоу Йен-Со в белоснежном кимоно, расшитом красной нитью. Перед ним лежал в чёрных лакированных ножнах меч ката. На скуластом лице играла ироничная улыбка победителя. Чуть позади него стояла женщина. Она была блондинкой, и ей очень шло просторное голубое платье. Она обмахивалась круглым веером. Миндалевидные глаза с холодным любопытством рассматривали пленника.

– Микото, – обратился Йен-Со к охраннику, – кто этот человек?

– Не знаю, господин, – ответил телохранитель с поклоном. – Как только он пришёл в себя, мы сразу привели его сюда.

– Он ничего не говорил?

– Нет, господин.

– Хорошо, – всё это время Йен-Со не сводил глаз с Эла. – Принесите его вещи.

Один из охранников тотчас вышел.

– Итак, – обратился Йен-Со к пленнику, – поговорим. Зачем ты пробрался в замок? Уж, конечно, не красть. Есть дома, более доступные для любителей лёгкой наживы.

– Думаю, цель моего визита очевидна, – ответил некромант.

– Для тебя – возможно. Итак? – Йен-Со поднял брови.

– Я должен тебя убить, – слегка пожав плечами, ответил Эл.

– Вот как⁈ И ты так спокойно говоришь мне об этом?

– Почему бы и нет?

Йен-Со буквально впился глазами в лицо собеседника. Ироничная улыбка исчезла. Он нахмурился и хотел что-то сказать, но в этот момент вошёл охранник, принёсший вещи Эла.

– Что у нас здесь? – проговорил Йен-Со, легко поднимаясь с циновки. – Доспехи? Ого! Посечены в боях, как я вижу. Надо же, какие лёгкие. Что это за материал? Сам не знаешь? Так-так… Меч. С письменами. Костюм. Видимо, для маскировки. Снаряжение, чтобы влезть на стену. Принесите стул для нашего гостя, – распорядился вдруг Чжоу. – Думаю, он не привык сидеть на полу. Ты ведь не с Островов? – добавил он скорее утвердительным тоном.

– Ты угадал, – отозвался некромант, усаживаясь в кресло, которое принёс из соседней комнаты один из охранников.

Остальные остались стоять.

– Ну, что? Поговорим серьёзно? – спросил Чжоу.

– Я иначе и не веду беседу, – ответил Эл.

– Прекрасно. Кто тебя послал?

– Цумсар.

Брови Чжоу взметнулись вверх. Некоторое время он молча смотрел на Эла, потом проговорил:

– Почему тебя?

– В смысле?

– Ты ведь не с Островов.

– Тем меньше подозрений.

Чжоу усмехнулся.

– Получается, старый лис в тебе ошибся, чужеземец! Ты сдал его. Даже пытать не пришлось. Хотя ты так выглядишь, словно вот-вот дуба дашь. Не уверен, что ты выдержал бы настоящий допрос. Сильно ударился, когда упал в ловушку?

– Своя шкура дороже, – Эл развёл руками.

Ему нравилось играть с Чжоу, считавшим, что пленник всецело в его руках. Усыпить бдительность противника – половина успеха. Иногда даже больше.

– Что верно, то верно, – Чжоу задумчиво покачал головой. – А ты неплохо справлялся, надо сказать. Мои люди не могли обнаружить тебя, пока ты не провалился в коридоре. Неплохая ловушка, да?

– Ты ею так гордишься. Сам придумал?

– Конечно! – Чжоу холодно улыбнулся в ответ. – Кстати, твой предшественник оказался не так ловок, как ты.

– И что с ним стало?

– Утонул. Видимо, Цумсар не понадеялся на одного убийцу и послал двоих. А может, вас больше? – добавил Чжоу, подавшись вперёд.

Его чёрные глаза буквально ощупывали лицо собеседника, словно стараясь не пропустить едва заметное движение мускулов, которое его выдало бы.

– Не имею представления, – честно ответил некромант. – Я и о первом услышал только от тебя.

– Вероятно, так и есть, – легко согласился Чжоу. – Да это и не важно. В любом случае, Цумсар просчитался: оба его посланника провалили задание. Кстати, много он тебе заплатил? Мне просто любопытно.

– Прилично, – отозвался Эл. – Но, как ты верно заметил, какое это имеет теперь значение?

– Да, потратить бэнты тебе не удастся.

Похоже, Чжоу не знал, что один из его капитанов пытался перевербовать убийцу своего начальника. Или, возможно, ему не приходило в голову, что Эл и есть тот самый наёмник.

На какое-то время Чжоу задумался. Эл, тем временем, откровенно изучал женщину. Та стояла чуть в стороне и, казалось, скучала. Она была красива, но не здешней красотой. Что блондинка забыла на Островах?

– Послушай, ты! – оклик заставил демоноборца взглянуть на Чжоу Йен-Со. – Хочешь остаться в живых?

– Само собой, – ответил Эл.

– Что, если я предложу тебе некоторую сумму за то, чтобы убить Цумсара? Он, конечно, не ахти какая важная птица, но его попытки прикончить меня должны быть наказаны. По крайней мере, будет назидание другим.

Тут впервые подала голос женщина.

– Йен, ты что, серьёзно⁈ – она удивленно вскинула голову. – Его нельзя отпускать! Если надо разобраться с Цумсаром, поручи это мне. Обещаю, он не укроется…

– Успокойся, Сяо-Энь, – лёгким жестом Чжоу заставил её умолкнуть. – Я знаю, что делаю. Ну, так как? – обратился он к Элу.

– Сколько? – спросил некромант.

Торг забавлял его.

– Десять тысяч.

– Идёт. Хотя ты наверняка и сам сумел бы поквитаться с Цумсаром. Зачем тебе выкладывать столько денег мне?

– Чуешь подвох? – Чжоу понимающе кивнул. – Ты отчасти прав. Но денег у меня много, а тебе будет легко подобраться к засранцу. Я не хочу долго ждать.

– Ясно.

– Убедил я тебя в своих намерениях?

– Допустим.

– Очень хорошо. Я рад, что мы поняли друг друга. Но мне нужно знать ещё кое-что. Кто навёл тебя на меня?

– Я уже говорил. Цумсар, – Эл был удивлён вопросом.

– Я хочу сказать, – Чжоу прищурился. – Кто вообще подсунул меня Цумсару? У кого на меня зуб?

– Этого я не знаю, – соврал Легионер.

– Правда?

– Меня просто наняли, чтобы тебя убить.

– Ну, тогда у меня больше нет вопросов! – Чжоу быстро нагнулся и обнажил меч. Он по-кошачьи шагнул к Элу, занося катану над головой. – Я узнал всё, что хотел!

– Я думал, мы договорились, – заметил некромант.

– Я солгал! – ухмыльнулся Чжоу.

Пламя камина отразилось в отполированном клинке катаны. Когда она обрушилась вниз, словно молния, Эл бросился в сторону, кубарем прокатился к своим вещам и через секунду ощутил, как ладонь сомкнулась на рукояти Кровопуска.

Он вскочил на ноги и тут же отбил атаку одного из охранников. Меч другого просвистел в дюйме от лица. Эл уклонился влево, сделал обманное движение вправо и всадил клинок в бок телохранителя. Закрывшись его телом от удара второго охранника, он толкнул труп на подбежавшего Чжоу. Слева мелькнуло голубое платье, но демоноборец не обратил на него внимание. И напрасно.

Глава 17

Холодная сталь пронзила предплечье. Обернувшись, Эл увидел Сяо-Энь, которая с искажённым от злости лицом метила в него ещё одним узким кинжалом. Демоноборец легко отбил его мечом, зубами выдернул из руки кинжал и развернулся к Чжоу, уже заносившему катану для смертельного удара. Клинки встретились с оглушительным лязгом. Некромант подхватил амигасу и швырнул в Йен-Со, но тот уклонился с поразительной ловкостью. Шляпа отлетела в сторону, вонзившись острым краем в пол.

– На что ты рассчитываешь⁈ – прошипел Чжоу, делая резкий выпад.

Эл отбил удар и захлопнул спиной дверь. Нащупав рукой задвижку, запер её. Этот маневр, казалось, сильно удивил Йен-Со. Он, вероятно, думал, что некромант попытается сбежать.

– Что это значит⁈ – резко спросил Йен-Со.

Кроме них двоих в комнате остались Сяо-Энь и трое охранников, которые окружили Эла, но не рисковали нападать, опасаясь задеть своего господина.

– Всё то же, – спокойно ответил Легионер. – Я должен тебя прикончить.

Чжоу атаковал его двумя короткими выпадами, а затем ударил прямо в живот. Демоноборец отбил клинок, одновременно разворачиваясь к противнику боком, ударил ногой в голову бросившегося в бой телохранителя, толкнул плечом Чжоу, блокировал два быстрых удара другого охранника, обманным ударом полоснул его по лицу, пригнулся, пропуская над головой меч третьего телохранителя, рубанул снизу вверх, погружая клинок ему в живот, и покатился по полу – прямо под ноги Сяо-Энь.

Женщина с криком обрушила на него град сильных ударов, которых он никак от неё не ожидал. Впрочем, никакого урона некроманту они не нанесли. Главное – у Сяо-Энь не осталось кинжалов. Демоноборец провёл подсечку, и она рухнула, громко ударившись затылком об пол.

Эл вскочил быстро, но не успел полностью уклониться от направленного в грудь удара – клинок катаны чиркнул его по плечу. Лицо Чжоу было искажено от ярости, глаза сверкали. Он явно потерял самообладание. Должно быть, из-за женщины, решил некромант.

Вдруг дверь содрогнулась под тяжёлыми ударами: остальные охранники, почуяв неладное, ломились в комнату. Вероятно, вначале они пытались докричаться, но никто в пылу схватки не обратил на это внимания.

Эл отпрыгнул назад и приставил лезвие к шее Сяо-Энь. Чжоу остановился как вкопанный. На его лице была написана борьба. Ему хотелось атаковать, но он боялся за жизнь женщины. Оставшиеся в живых телохранители тоже замерли, переводя взгляды с Эла на Йен-Со.

– Бросайте оружие! – велел демоноборец.

Никто не шелохнулся.

Эл слегка надавил мечом, и на коже Сяо-Энь показалась крошечная капелька крови. Женщина тихо застонала.

– Если ты убьёшь её, – проговорил Чжоу, и его голос срывался от душившей его ярости, – то умрёшь в страшных мучениях! Это я тебе обещаю! Ты даже не представляешь, какие…

– Где Аб-Иншар? – перебил Эл.

– Что⁈ – Чжоу недоумённо поднял брови.

– Талисман огня, который твои люди похитили из храма Итинель, – пояснил некромант.

– Но… Так ты за ним пришёл⁈

– Вообще-то, да. Жрецы наняли меня вернуть его, так что, если хочешь, чтобы твоя женщина осталась жива, отвечай.

Чжоу судорожно сглотнул.

– Он здесь, в замке.

– Конкретней! – требовательно велел Эл.

– Я могу послать за ним кого-нибудь.

– Нет, не нужно. Просто скажи, где он.

– Но откуда тебе знать, что я не солгу?

– Думаешь, я позволю тебе открыть дверь? – Эл усмехнулся. – Считаю до двух!

– Ладно! – Чжоу поднял раскрытую ладонь. – Я скажу! Талисман в южной башне. На четвёртом ярусе.

– Спасибо! – Эл быстрым движением перерезал женщине горло.

Глаза Чжоу расширились, зрачки замерли, уставившись на мощный поток алой крови, хлынувший из артерии.

Эл молниеносным прыжком очутился перед Йен-Со и резким выпадом пронзил его насквозь. Как он и рассчитывал, вид смерти любимой женщины заставил Чжоу оцепенеть настолько, что он не успел защититься. Кроме того, он знал, кем была Сяо-Энь. Научился распознавать подобных существ, ещё когда впервые путешествовал в зитских землях. Злобные оборотни принимали обличья красоток или привлекательных юношей и втирались в доверие к богатым и могущественным людям, постепенно заставляя тех плясать под свою дудку и сея смерть.

Оба охранника с криками отчаяния бросились на Эла, но он легко отбил их несогласованные атаки и отступил, заставляя их последовать за ним. Решив, что теснят противника, телохранители потеряли последнюю осторожность: они размахивали мечами, думая только о том, как бы прикончить ненавистного чужеземца, почти не заботясь о защите. Демоноборец достал одного длинным выпадом, а затем прикончил второго, нырнув под его меч и нанеся удар снизу. Оба тела повалились на пол почти одновременно. Доски заливала кровь.

Не теряя времени, Эл кинулся к своим вещам и принялся надевать доспехи.

Те временем дверь уже трещала. От неё во все стороны летели щепки. Будь она менее добротной, охранники уже ворвались бы в комнату.

Мысленно поблагодарив плотника, Эл, наконец, застегнул последний замок. Распихав по карманам вещи, он пристегнул кобуру с револьвером, предварительно убедившись, что патроны остались в барабане. Маскировочный костюм оставил на столе. В последнюю очередь вытащил засевшую в дереве амигасу и надел на голову. Потом встал лицом к двери, принял боевую стойку и стал ждать, когда телохранители ворвутся внутрь. Он не собирался облегчать им задачу. Обессилевший враг – половина победы.

При этом некромант думал о том, что всё же выполнил задание Цумсара. Барон будет доволен. Правда, это не значит, что можно расслабиться и забыть всякую осторожность. Скорее напротив: Цумсар наверняка попытается подослать к нему убийц, чтобы устранить ненужного свидетеля. Что ж, с этим Эл как-нибудь справится.

Он взглянул в сторону убитого Чжоу Йен-Со. Ещё совсем недавно некромант не имел против него ничего личного. Но потом Чжоу стал врагом. Он обманул демоноборца, хотел убить. Конечно, он имел на это право, но всё-таки перестал быть безликой жертвой. А главное – Чжоу был марионеткой в руках обольстительного обротня. И теперь Эл чувствовал удовлетворение оттого, что прикончил его.

Глава 18

Через миг дверь с треском влетела в комнату. Следом за ней ввалились телохранители с обнажёнными мечами и заряженными арбалетами. Не давая им времени оглядеться и сориентироваться, Эл бросился вперёд. Сразу ему удалось убить одного, второй отбил выпад. Он пущенного в упор стального болта некромант прикрылся силовым щитом. Используя меч, Эл ловко парировал удары, быстро перемещаясь по комнате. Его скорость и техника впечатляли. Он почти не уступал во владении приёмами зитам, у которых когда-то обучался. Наконец, в живых остался только он. Окинув место битвы последним взглядом, Эл вышел в коридор.

Здесь было пусто. Некромант с отвращением посмотрел на предательский пол. Нет, рисковать он не станет. Отложив меч, демоноборец вернулся в комнату, взвалил на плечо труп одного из охранников и вынес его в коридор. Теперь следовало сосредоточиться. Эл опустил мертвеца на доски, сложил Символ Тантоса и выпустил волшебный дым. Когда тот всосался в труп, некромант принялся читать заклинание, и через минуту убитый пошевелился. Открыв глаза, он поднялся и двинулся вперёд. Когда он оказался в нужном месте коридора, крышка люка не сработала, и труп продолжал движение. Удовлетворённый результатом проверки, Эл снова сделал знак Тантоса, проговорил несколько слов, и мертвец, обмякнув, повалился на пол. Проходя мимо него, некромант втянул носом драгоценный зелёный дым.

Он больше никого не встретил. Замок словно вымер. Без труда отыскав Южную башню, Эл начал подниматься по витой лестнице. Здесь было темно, и ступени натужно скрипели, словно их не чинили целую вечность. Добравшись до четвёртого яруса, Легионер остановился и прислушался. Ниоткуда не доносилось ни звука.

На площадке имелась только одна дверь – массивная, окованная железом. На ней висел большой замок. Эл вскрыл его при помощи эктоплазмы. И это охрана⁈ У некроманта возникло сомнение, что Чжоу Йен-Со сказал правду. Если он солгал, талисман придётся искать самому. Что ж, в замке наверняка отыщется тот, кто знает, где он. Отбросив замок, демоноборец толкнул ногой дверь и вошёл.

Он очутился в небольшой комнате с низким потолком, в центре которой стоял деревянный ящик. Больше не было ничего. «Слишком просто!» – подумал Эл. Сколько раз он видел ловушки вроде этой: вот твоя цель, подходи и бери. Но он был слишком опытен, чтобы попасться. Понимая, что здесь должно быть замешано волшебство или какое-нибудь механическое устройство, Легионер внимательно осмотрелся. Не помогло. Если и имелись западни, их прекрасно замаскировали. Взгляд демоноборца упал на ящик. Что сделал бы он сам? Установил защиту на крышку. Что-нибудь мощное, магическое. Поразмыслив, Эл осторожно прошёлся по комнате и собрал несколько дохлых насекомых – жука и двух мух. Оживив их, он отправил крошечных лазутчиков к скважине, зиявшей в передней части ящика. Как только они оказались внутри, началось долгое и кропотливое исследование. Видели насекомые недалеко, и пришлось заставить их обползать всё. Наконец, Эл был удовлетворён разведкой и отозвал дым из маленьких тел. В ящике действительно оказались магические ловушки, действующие как сигнализация. Их было две – ониксовые фигурки, лежавшие в ящике вместе с Аб-Иншаром. На них было замкнуто несколько десятков энергетических нитей, проходивших через крышку. Если бы Легионер поднял её, по тревоге в башню сбежались бы стражники. Простенькое волшебство, но довольно эффективное против обычных воров.

Демоноборец подошёл к ящику поближе и достал маленькую книгу, в которой на пластиковых страницах несмываемым маркером были выведены заклинания, раздобытые некромантом за время странствий. С помощью одного из них Эл «перерезал» энергетические нити тревоги. Это заняло около трёх минут. Теперь можно было спокойно забирать талисман. Спрятав книгу, демоноборец шагнул вперёд и поднял крышку.

Глава 19

Внутри лежали Аб-Иншар и две чёрные статуэтки шутов с бубнами. Эл взял артефакт и провёл затянутым в перчатку большим пальцем по рельефной поверхности.

Амулет представлял собой небольшой медный диск с вправленным в центр изумрудом, внутри которого пульсировал крошечный жёлтый огонёк. Сверху имелось кольцо, через которое был продет тонкий кожаный шнурок, чтобы амулет можно было носить на шее как медальон. Талисман назывался Аб-Иншар, Ловец Огня. Он принадлежал когда-то Ин-Шибану, первому жрецу культа Шура, бога смерти. По легенде, великий маг выплавил его в жерле одного из южных вулканов, наделив способностью собирать и концентрировать огонь – его жар и разрушительную силу. В руках злого чародея Аб-Иншар становился страшным оружием. Теперь им владели служители Итинель – богини огня. Его похитили из главного храма примерно месяц назад – жрецы Аштора не оставляли попыток вернуть талисман, созданный одним из их могущественнейших колдунов. Эла наняли вернуть реликвию – ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы ашторцы завладели Ловцом Огня. И теперь оставалось только выбраться с острова.

Убрав талисман в карман, некромант вышел из комнаты и прислушался. Было тихо. Он начал спускаться по витой лестнице, думая о том, сколько всего может оказаться в замке стражников. Сражаться с десятками воинов ему нисколько не хотелось.

Эл прошёл по замку, никого не встретив. Откуда-то с верхних этажей несколько раз донеслись крики, но ни один человек не преградил некроманту путь. Легионер добрался до центральной лестницы – он не знал другого выхода, кроме этого и потайного, но возвращаться озером не хотелось. Эл спустился на первый этаж в огромный холл, стены которого были увешаны бумажными шпалерами с искусно нарисованными водяными красками воинами в громоздких доспехах, какие носила знать княжества Мэнь. Все были снабжены каллиграфическими надписями на местном языке.

Эл подошёл к массивной двери, толкнул одну из створок и вышел из замка.

Перед ним, выстроившись полукругом, стояло не менее сорока воинов с арбалетами и обнажёнными катанами! В узких чёрных глазах ясно читались ярость и решимость любой ценой не дать убийце Чжоу Йен-Со уйти живым. Демоноборец вздохнул и огляделся. Небо было совершенно чёрным, с него стеной падал дождь. Пахло мокрой землёй и ночными цветами. Раз его не застрелили сразу, значит, хотят взять живым. Большая ошибка, о которой стражники ещё не знают. Эл нарочито медленно стянул зубами перчатку и сунул руку в карман. Нащупав талисман, он мысленно установил контакт с энергетической армирующей решёткой, невидимой, но принизывавшей всё пространство вокруг. Некромант «отобрал» нужные нити и начал уплотнять их, связывая в пульсирующие жгуты.

Один из воинов, заметив, что Эл полез в карман, резко крикнул остальным, привлекая внимание. Несколько воинов бросились в атаку, размахивая катанами. Демоноборец вынул Аб-Иншар и серией точных выпадов отбросил нападавших назад. Прошло несколько секунд, в течение которых он закончил создавать вокруг себя защитную сферу из сгущённого воздуха.

Бандиты надвигались на него стеной, держа на прицеле арбалетов. Поздно!

Эл поднял Аб-Иншар, держа его в вытянутой руке. Противники недоумённо переглянулись. Один из них что-то прокаркал на местном наречии. Легионер начал быстро читать заклинание. Отправляясь за Аб-Иншаром, он позаботился о том, чтобы изучить, как с ним управляться.

Решив, что чужак обращается к ним, бандиты несколько секунд внимательно вслушивались. Этого времени вполне хватило, чтобы активировать силу талисмана.

Аб-Иншар вспыхнул ослепительным солнечным светом. Не обладай Эл удивительными глазами совы-мутанта, он, даже зажмурившись, был бы ослеплён на некоторое время.

Бандиты же с воплями завертелись на месте. Некоторые попадали на землю, другие в панике помчались наугад прочь. Эл обвёл взглядом поле боя. Все противники были повержены. Он мог бы перебить их, но некромант не любил убивать без необходимости. Он не был щепетилен или милосерден – просто не видел в этом смысла.

Убрав Аб-Иншар, Эл пошёл через парк туда, где оставил лодку. По дороге ему не встретился больше ни один стражник – похоже, они все собрались перед замком. Дождь стал немного слабее, ветра почти не было. Эл поднялся на стену и посмотрел на море. Оно было беспокойно, волны с шумом бились о подножие острова. При других обстоятельствах демоноборец никогда бы не поплыл при такой погоде, но выбора не было. Спустившись по вбитым в стену штырям, он вошёл в воду и поплыл.

Через некоторое время Легионер выбрался на каменистый островок и обернулся. Шима казался чернильным пятном. Его очертания почти терялись в пелене дождя и на фоне тёмного неба. На острове остались мертвецы и те, кто готов был умереть ради того, чтобы за них отомстить. Стоило ли это того, чтобы Аб-Иншар не попал в руки чёрного мага? Эл считал, что да.

Дождь становился всё сильнее, вдалеке раздались глухие раскаты грома. Чёрное небо рассекла тонкая, как лезвие катаны, молния. Нужно было убираться и поскорее.

Спустив лодку на воду, Эл поплыл прочь от замка Синего Тигра.