Текст книги "Шкипер (СИ)"

Автор книги: Михаил Дулепа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Глава 4

Корыто выглядело... корытом.

Все-таки я удивительно наблюдателен, как точно дал имя своему линкору! Лазерного дальномера или хотя бы рулетки у меня не было, но вытащив для просушки канат, догадался измерить его длину (свой-то рост я знаю), а потом измерил судно "в попаданцах". Да, где-то тринадцать метров в длину по борту, хотя к этой цифре можно добавить метра полтора, из-за сильно выступающего взад юта. Да еще балки, на которых, судя по остаткам веревок, что-то можно было подвесить.

На ровном киле почти два метра в высоту... должно быть, потому что поставить лодку прямо я не мог. В ширину около четырех в самом широком месте, но с учетом изгиба бортов эта цифра менялась. Массивный фальшборт (во какое слово вспомнил!) тянулся от каюты до площадки передней мачты, и судя по массивности на него возложены какие-то мне пока неведомые функции. Между каютой и средней мачтой люк в трюм, а крыша самой каюты одновременно пол для желающих пройти к румпелю. Это слово я помнил точно, потому что дразнилка в детстве была, "нос как румпель". Рычаг управления килем... а, нет, киль это внизу вдоль днища – управления рулем! Зачем руль, если тут паруса, а не винт? Смутно помнилось, что парусник идет меняя какие-то там галсы... Или он все-таки важен? Хотя если бы не был важен, то зачем бы его сделали? Красивого штурвала, как в фильмах, не было. Жаль, я бы покрутил. А так полутораметровый дрын в ногу толщиной, к которому под днищем прикреплена тяжеленная доска. С уважением поглядев на то, как это все крепится, решил ничего не трогать. Не то, чтобы я могу руками поломать все круче, чем выкинувший Корыто на берег шторм, но вдруг?

Если судить по креплениям, то между средней и передней мачтой когда-то имелся навес, но сейчас он пустился в самостоятельное плавание. Кормовая "каюта" выглядела довольно основательно, доски ее стенок можно даже считать какой-то защитой, что от непогоды, что от любопытных глаз. Но комфорт не предусмотрен: две широких доски вдоль стенок как лежачие места, и еще один люк в трюм. По пятнам на досках видно, что в некоторых местах явно что-то было закреплено, да только где оно теперь, это что-то?

Ни гальюна, ни камбуза на Корыте не имелось. Сложную науку есть (и все обратное) в море еще предстоит постичь экспериментальным путем. Не думаю, что будет сильно сложней чем в армии.

В целом, мне достался плавучий остов чего-то вроде каботажной посудинки мелкого торговца с командой в три-четыре человека, способный взять несколько тонн груза. То есть такая плавучая "газелька".

Нигде не течет, проверил поливая водой и тыкая в эту воду пальцем; днище недавно драили и смолили, ракушками не обросло. От паруса осталось три четверти, потому что две секции разодраны в клочья. Досочный ЗИП переломан, инструментов почти нет, веревки и прочие канаты в некомплекте. А что хуже всего, я просто не знаю, как этим пользоваться. Последний раз я работал с деревом в школе, на уроке труда, и сделав свою законную табуретку больше рубанок в руки не брал. Отойдет где доска обшивки, так даже не знаю, как ее обратно приладить.

А времени все меньше.

Обойдя остров никаких признаков разумной жизни по-прежнему не нашел. Больших деревьев, годных хотя бы на долбленку с балансиром, тоже. Трава и та сорная, если и можно из нее что-то сплести, то этим с детства нужно заниматься, или иметь под рукой планшет с интернетом. Увы, не мой случай.

Здесь можно существовать, но именно существовать, а не жить. Два имеющихся пляжа от волн никак не прикрыты, остальной берег – узкая полоска, разбитая волнами.

Глины не нашел, горшков не сделать, кирпичную стенку не сложить. Из еды птичьи яйца, сами птицы и множество морских гадов, но стоит разразиться шторму, как рацион придется сильно урезать. И главное – нет воды. Безопасно выглядящие лужи я осушил, наполнив до половины оба бочонка, но черт их знает, можно ли это пить. У меня пока что ситуация "придется", но умирать посреди моря от голода пополам с дезинтерией совсем скучно.

Потратив день на исследования, пришел к выводу, что хоть тушкой, хоть чучелом, а нужно валить, пока остались силы. Моллюсково-лангустная диета быстро надоест, да и помнится мне что-то насчет ее опасности в плане недостатка клетчатки. Можно и водоросли жрать, но опять же не ясно, в каких количествах и какие именно.

Нет, нужно валить, побыстрее.

Оставалось только придумать, как протащить на двадцать метров до воды небольшой, пятнадцатитонный примерно, груз. Без тягача, без блоков, в одиночку.

Попытка сдвинуть Корыто ветром дала два неприятных открытия. Во-первых чем больше ветра призываешь, тем быстрее кончаются силы. Во-вторых мой максимум это запуск воздушных змеев, а поднятие кораблей, воздушные путешествия и перенос в далекие страны девочек из Канзаса требуют совсем другого уровня.

Корыто скрипело, стонало, трясло мачтой и развивалось незакрепленными веревками, но даже не приподнялось. А я минуту спустя лег на камни и попытался умереть. Сил жить не осталось, все на ветер пошло.

Кое-как очухавшись и позволив себе целых два больших глотка воды за раз, решил провести ходовые магические испытания. Воткнул в песок доску, повесил на нее веревочку, потом следил за тем, какой ветер насколько эту веревочку отклоняет. После чего испытательный стенд был перенесен в укрытое от ветра место (пришлось хорошенько поискать, весь остров как тарелка), где я стал двигать веревку самостоятельно.

Вывод – порыв уровня "легкий ветерок", когда веревочка спокойно подергивается, без вопросов поддерживается до получаса. Может и больше, но мне надоело и ноги затекли сидеть. После небольшой прогулки продолжил: порыв примерно пять метров в секунду, уровень "веревка постоянно на сорок пять градусов", держался минут десять. Сильный ветер, заставивший встать веревку горизонтально, я продержал около минуты, а потом доску вывернуло. Впрочем, сам бы скоро перестал, уставать начал ощутимо.

Следующий эксперимент проводил на парусе, точнее на лоскуте циновки из "зипа", найденной при уборке. В этот раз пришлось сооружать более серьезное сооружение, но выяснил, что метровый "парус" тащит килограммовый булыжник по земле при "пятисекундном" ветре. Зато тот же булыжник, привязанный к доске и спущенный на воду, набирает внушительную скорость уже при "двухсекундном". Сильный порыв отправил "камень под парусом" на высоту за пределы моей силы, откуда он и свалился, когда веревки запутались. Управлять полетом не получилось, воздушная "магия" позволяет только общее направление или мощный короткий импульс, тонкие манипуляции не работают.

Ну и как вишенка на пирожном... эх, мне бы пирожное сейчас! Или булку, свежую, горячую, с хрустящей корочкой! Короче, оказалось, что за пределами магической дистанции мой ветер как бы и не существует. Как-то так получается, что в некоем объеме движение стихии есть, а вне его – тишина.

Выходит, что для перемещения Корыта к воде мне нужно примерно десять таких парусов, какой у меня уже есть, и "восьмисекундная" тяга. А еще команда опытных матросов, которые эти паруса поставят, толстенные канаты и мачта из стали, которая не сломается.

Не вариант.

С другой стороны, стоит мне получить хоть десять сантиметров чистой воды под килем, то на имеющихся двадцати квадратных метрах парусов, плюс борта лодки, я дам... ну, килограмм сто пятьдесят тяги, наверное... и что это значит? Блин, вот поэтому я и не стал программистом. Учиться надо было в школе, а не Сабатини под партой читать.

Подведем итоги: в режиме экономного ветра я что-то вроде упряжки из одной-двух лошадей. Достаточно, чтобы тащить Корыто даже при легком встречном ветре. Могу выдать больше, но во-первых не на что, парус в том еще состоянии, а во-вторых выдав что-то серьезное слягу.

Пока все надежды на то, что как-то лодку на это место забросило, значит вода сюда доходит. Сделаем вид что я не понял того, что выбрасывает суда на берег обычно шторм, в который нормальные люди по морю не ходят. Не на таких корытах, во всяком. Если будет серьезный прилив, а они здесь случаются, который совпадет с волнами и правильным ветром, то...

Сев на камешек я потыкал в очередного лангуста. Готов, можно кушать. Все-таки я счастливчик, как ни крути. Выбросило бы меня в этот мир в море и хана. Или не получил бы возможности и опять же хана, потому что жрал бы одних моллюсков, сырыми. Не нашел бы Корыто и хана. Кругом хана и я посередине.

Солнце садилось в море, я ждал "зеленого луча", но ничего не случилось. Небо порадовало огромным количеством звезд, светивших не хуже местной луны. Здоровенной, рассеченной поперек ветвистым шрамом.

Говорят, мореплавание развилось именно благодаря тому, что люди видели звезды. Еще один урок в школе, который я не выучил. Ориентироваться будет сложно, хотя куда мне плыть – какая разница? Ни облачка на горизонте, а я помню, что именно по ним землю видят. Пойду, пожалуй, наугад, куда ветер дуть станет.

Чего я в Корыто вцепился? Свяжу из досок плотик, два на два, поставлю мачту с куском паруса и двину. Вот как только свежий дождик пройдет поменяю воду в бочонках, наберу в пакет жареных морских гадов и в путь. Одна магическо-лошадиная сила применительно к небольшому плоту – километров пятьдесят за день сделаю.

Пока есть силы, пока ничем не заболел, надо вырываться отсюда.

Глава 5

Неприятности начались с облаков.

То есть как "неприятности", для кого-то это вполне может быть долгожданный шанс, но у меня ничего не было готово! Воды литров пять, еды килограмма два, парус на Корыте сумел поднять лишь на половину мачты. Хорошо, что парус секционный, плохо, что подраный. И некомплект этих, как их – ванты? Толстые веревочки, которыми парус крепится к мачте и лодке. А еще узлы, из которых я знаю только тот, которым шнурки вяжут, и тот, которым галстук. По счастью, в одном месте за балку ванты цеплялись еще тем, старым, завязанным бывшими владельцами узлом, его я и постарался скопировать, чуть не свихнув мозги в процессе. К тому же всегда полагал, что паруса мачту тянут, а здесь он ее толкать должен... или я что-то напутал? Вот как сломается в процессе, как завязну посреди моря!

Хотя чем это будет отличаться от нынешней ситуации?

Волнение все усиливалось, небо темнело, тучи наливались темнотой и опускались ниже. Потом волны вдруг начали ронять пену, а ветер сменил направление, усилившись. Вот тут я стал быстро собираться. То, что сильный ветер может нагнать воду на берег, это понятно. Прилив тоже как раз в разгаре, так что одно плюс другое дает ожидание...

Попаданцу собраться – только подпоясаться, так что спустя десять минут панической беготни я уже сидел, ежась под ветром, смотрел на волны, которые захлестывали берег все ближе и ближе. Сначала сидел на носу, потом перебрался на корму и сел, облокотясь на румпель. Это все, что оставалось – ждать. Лодка слишком тяжелая, так что пока она сама не качнется от воды, даже пробовать не смысла, только силы потрачу. Вот и сидел, накинув на плечи подобие плаща из кусков циновки.

О чем бы подумать? К примеру о том, что ветер к берегу, то есть надо будет не только волны преодолеть, но и встречный. А он довольно свежий, контрольная веревочка показывает не меньше "семерки". Хватит ли у меня сил, чтобы уйти от берега? Что делать, если не хватит? Полкилометра вправо-влево пляж узкий, да и камней вдоль берега хватает, надо кровь из носу огибать остров и выходить в море, уже без шанса вернуться сюда. Не успею, пока есть силы – выбросит на берег и размолотит о камни.

Волна прошлась по полосе сохнущих водорослей в пяти шагах от борта.

Может, пока не поздно, спрыгнуть и попробовать вариант с плотиком?

Не, кому суждено править миром, тот не утонет. А я на меньшее не согласен, ни в какую. Ждать, пока вода пошла под Корыто, пришлось долго. Даже какое-то философское отупение появилось, я кутался в жесткий "дождевик" и смотрел на воду, которая все ближе, ближе. Волны не шумели, а уже грохотали, ударяясь о берег, нормальному человеку в голову не пришло бы к ним сейчас сунуться. Еще мелькнула мысль, что вообще-то хватит просто подтянуть лодку поближе к воде, но ее тут же смыло пониманием – этой воде пофиг на мои планы. Были бы веревки, столбы, инструменты, что-то я смог бы сделать, но уже не сейчас. Только ждать и надеяться.

Эта волна оказалась действительно сильной, я даже задергался, что Корыто отнесет еще дальше к берегу, но лодка лишь скрипнула и чуть двинулась. Прикинув, продолжил сидеть неподвижно, лишь пытался достать водяным чутьем волну. Безрезультатно, работало лишь в контакте со стихией. Может, потому огонь так трудно вызвать? Надо бы попробовать одной стихией другую направлять... потом.

Корыто покачнулось, осело, снова качнулось. Пошла работа, теперь уже водой захлестывало весь пляж, добивая до обрыва; не выпрыгнуть – утащит в море. Конечно, вода меня держит и даже подталкивает, но дышать ей я не рискну.

Втянув наверх и закрепив веревочной петлей перо руля, чтобы не оторвало ударом волны, я прошелся вдоль борта, прикидывая. Копать канал в песке нет смысла, его бы забросало в первые же полчаса, так что сейчас дно уходит ровненько, а воды все больше. Нет, есть шанс, есть, главное как-то преодолеть полосу прибоя. Там метровые или даже больше волны вбивались в берег с такой силой, что гудела земля. Пока волны лишь мочили дно лодки, не поднимая ее, а только покачивая. Не хватает совсем немного – давай, море, поднажми! Я хочу свалить отсюда!

Ждал, вышагивая по палубе. Под ногами тряслось, Корыто действительно ощущалось морским конем. Ну как, конем, осликом. Усталым таким. Но ведь живым!

Когда лодка вдруг шевельнулась особенно сильно и вдруг мотнула мачтой, я застыл, крутя головой. Я на воде, наконец хватило!

Тут же удар подставленную морю корму развернул Корыто параллельно берегу и даже немного подтолкнул под обрыв, разворачивая правым боком. Не думая, я потянулся ветром к носу и ударил в точку, вложившись как мог. Брызнул фонтан, вода выплеснулась от потока ветра во все стороны, но волна отступила, снова посадив меня на камни. Ждем, ждем... нет, эта маленькая...

Четвертая волна снова подняла все судно и я снова вложился, но уже в двух местах – попеременно правая скула и слева по корме. Медленно, со скрипом, лодка стала поворачиваться против часовой, но развернулась совсем немного, вода снова отступила.

Так длилось минут пять, я толкал Корыто, разворачивая носом к морю, а волны словно нарочно поворачивали его обратно. И все-таки, раз за разом я выигрывал – по десять сантиметров, по двадцать. Даже пять это уже хорошо!

И вот очередная волна уже не ударила, а подняла нос, прошла под днище, улеглась... А я вложился уже не в точку, а развернул ветер как мог и нащупав парус, надавил. Скрип, хлопки выворачиваемой циновки, с хлопком натянулись все веревки, звякнула металлическая деталька крепления. Секунду ничего не происходило, потом еще одну, а потом вдруг я почувствовал, что Корыто пошло. Метр, еще один – теперь подключилась уходящая от обрыва вода. Снова противный скрежет, отдающийся во всем теле, и лодка села на камни. Ждем, ждем... Новая волна долбанула в нос лодки как боксер на соревнованиях.

Тише, сволочь! Корыто поломаешь, на чем я отсюда уплыву?!

Я снова давил, превозмогая и подруливая короткими тычками в борта. Теперь, когда под днищем ничего не мешалось, это было куда действенней, хотя голова ныла все больше. Не только она – стучало как бешеное сердце, пальцы вцепились в деревяшку фальшборта, даже пальцы на ногах от напряжения поджал. Мы работаем в команде, единым организмом! Навались!

Эту волну я попытался рассечь коротким импульсом и вместо смачной плюхи получился влажный громкий шлепок. Но Корыто скользнуло в прореху и взбрыкнув кормой так, что я чуть не вывалился, прошло на глубину.

Лодку качало и вертело, канаты дергались и хлопали, я давил то в парус, то в очередную волну, пока не оглянулся, пытаясь понять, не разобьет ли меня об обрыв... а берег был уже шагах в ста, не меньше.

Стало легче, просто потому, что теперь был какой-то запас. Я снова давил, пытаясь вырулить подальше, лодку встречными порывами ветра то и дело наклоняло так, что через борт лилась вода, которую я в ужасе отталкивал ветром от люка в трюм, боясь, что с отяжелевшим Корытом не справлюсь. Сил уже не было, я начал экономить. Вот сейчас надавлю, лодка выправилась... черт, надо руль опустить, вдруг поможет? Помогло, хорошо. Теперь отдых, пусть нас метров сто протащит. Снова давим-давим-давим, отыграли сто двадцать, отдых. И еще раз – давай, навались!

Сколько времени прошло я не понял. Я устал настолько, что с трудом понимал, что делать дальше, лишь машинально срывая гребни волн и подруливая неожиданно мощный поток, идущий в парус. За стеной дождя берег виднелся темной полосой в окамлении белой пены прибоя, только он был почему-то по левую руку, а не сзади. Лодку кидало вверх-вниз, но уже без злобы, гораздо плавней и спокойней.

Лишь через минуту тупого рассматривания понял, что меня несет мимо острова. Корыто шло вдоль берега, мешавший мне ветер теперь стал попутным, лодка то зарывалась в волны носом, то выныривала, но теперь почти не нужно было корректировать путь. Все, я вырвался, я на большой, чистой воде.

Земля – прощай. В добрый путь.

И я осел на палубу без сил.

Глава 6

Я на солнышке лежу-у...

Я на солнышко гляжу-у...

Добрый день, дорогой дневник. Вчера мне было плохо, завтра я может быть умру, зато сегодня мне зашибись! Все потому, что я уплыл с этой унылой каменюки.

Когда стало понятно, что меня уносит прочь от острова, то я уступил требованиям самого себя и дал команде отдых. Хотя, если честно, мне было настолько хреново, что неси Корыто на скалы, все равно бы уже не встал. Собрать сил и воли достаточно, чтобы просто добраться до каюты, потребовалась уйма времени, которую я провел просто повиснув на румпеле. Лодка шла, бодро переваливаясь через волны, я еще подумал, что надо бы как-то развернуться к ним носом, чтобы не опрокинуло, но эта мысль заглянула мне в голову, озадаченно присвистнула и прошла дальше. Ей тут были не рады.

Мокрый, тяжелый и похожий на кучу хлама парус, поднятый до половины мачты, все-таки тянул Корыто куда-то, да еще так бодренько тянул. Выбора особого нет, я растянулся на лавке, благодаря судьбу, что размеры позволяют сделать это во весь рост. Потом кое-как встал, содрал все мокрое шмотье и повесив его на стенку, лег голышом на доски. Даже так было теплей, чем в ледяной мокрой джинсе, а стесняться некого.

Никогда бы не подумал, что это возможно, но я уснул. Корыто качало во всех плоскостях, какие-то незакрепленные части скрипели, море шумело, ветер в веревках свистел, я мокрый и уставший, но вдруг раз – и сплю.

Проснулся ночью, при луне. Снова с печалью осознав отсутствие гальюна.

Шторм куда-то подевался, волнение еле-еле, ветер-четверка толкает парус в неведомом направлении. Хотя могу и ошибаться, контрольная веревочка вымокла и отяжелела, но все равно, подходящий ветер чтобы куда-то неторопливо тащиться.

В трюме на дне бултыхалась вода, но так как вычерпать ее все равно нечем, то пусть дальше плещется. Баклажки, закрепленные под лавкой в каюте, никуда не делись; драгоценную пресную воду я привязывал всем, чем мог. Пакет с жареным мясом мидий тоже на месте, я вынул горсть и без аппетита поужинал. Все приедается, даже экологически чистые морепродукты. Особенно приготовленные на костре, без специй.

С другой стороны, мидии... хотя не факт, что это они – выглядели знакомо, но край был не ровной дугой, а с "зубчиками". Так вот, мидии – и нефиг тут умничать! – были с сюпризом. Почти в каждой третьей имелась жемчужинка, где-то совсем бисерного размера, встречались и крупные, неправильной формы. Цвет однообразный, перламутровый, но довольно красиво.

Меня эта находка больше раздражала, чем радовала. Сломать ценный зуб о нафиг не нужную жемчужину не хотелось, а выковыривание сюрпризов занимало время, снижая эффективность охоты, пришлось есть с опаской. Вот уж не думал, что буду когда-нибудь сплевывать жемчуг как шелуху. Примерно горсть наиболее гладких и крупных жемчужин я завязал в платок и спрятал все туда же, под лавку. Будем надеяться, что это здесь хоть что-то стоит, потому что если тут есть люди, а они есть, то надо будет как-то налаживать общение.

Сон ушел, сменившись легким интересом к жизни. Вот о чем я раньше думал? Привезут заказанные в офис товары в срок или нет? Понравится новая серия очередного сериала или нет? Выпить дома бутылку пива или нет? И так год за годом. А здесь? "Доживу до завтрашнего вечера или нет", есть же разница? Есть, так ее за ногу!

Но вот не сказал бы, что хочется туда, обратно. Телевизор и теплый сортир это круто, кто спорит, а медицина вообще офигенная штука. Нога распоротая об железяку на следующий день дергала так, что я вообще в море переселился, чтобы меньше по камням ходить... правда, еще через день зажила почти совсем, но какое-то время было очень скучно.

А здесь меня ждет неведомая хрень, чтобы не сказать матерно. Технологии непонятных годов, неизвестные перспективы с магией, прочие милые проблемы чужака в чужом мире. Зато здесь есть магия.

Как я раньше без нее обходился?

Под конец дошел до того, что поднимаясь на обрыв поймал себя на том, что в спину толкает поддерживающий ровный поток воздуха. Я делал это совершенно неосознанно, пользуясь с такой же естественностью, как руками-ногами! Всего-то несколько дней и я научился машинально формировать водяной поток в жгут и обшаривать им дно в поисках лангустов, трут начинал тлеть как только я об этом задумывался, ветер вон по веревочке так привычно проверяю, словно на спидометр в машине посмотрел.

Если я здесь не один такой, то как тут люди живут?

Впрочем, если подумать, то Корыто сделано под нормальных людей, а не под колдунов вроде меня. Неужели мачты стояли бы так же, если каждый матрос может в парус направить ветер? То есть здесь могут быть и простые люди... а простые они всегда завидуют не простым. Может и не инквизиция, но проблемы все-таки будут.

Один умник из наших разработчиков как-то обсуждал, чем заняться в анимешном мире, и очень убедительно доказал необходимость тотального уничтожения всех, кто сильней обычного человека. Иначе, мол, цивилизация рухнет. Может и так, я не знаю, но вряд ли мир с колдунами сильно отличается от мира без колдунов. Люди везде люди, а на Корыте плавали люди, и на лавках в каюте лежали люди, и бочонки наполняли водой люди. Да и топорик не под щупальце спроектирован, а под руку.

Впрочем – кто знает, что готовит мне пустынный горизонт?

Встав, я оторвал клок травы-растопки, жгуты которой набил в пакет, чтобы не намокли, вышел на палубу, прошел к носу. Восемь шагов от стенки каюты, точнее от лесенки на крышу каюты, до площадки носовой мачты. Бросил траву в воду и пошел вдоль борта, стараясь держаться вровень. Уткнулся в каюту, прикинул – скорость неспешной прогулки, в районе трех километров в час. Это сколько там в морских узлах? Смутно помнилось из какой-то книжки, что "узлов в час" не бывает, узлы сами по себе, а в час – сами. Буду считать в пешем ходу: Корыто двигалось на северо-восток, если я правильно понял начинающее светлеть небо, со скоростью бодрого пешехода... преклонного возраста. Зато не уставая и не отдыхая. Сотка кэ-мэ в сутки, если ветер не изменится. Буду делать вид, что так и задумывалось. Все идет по плану!

Порядка ради потрогав ванты и потыкав пальцем в узлы, я сурово посмотрел на парус и двинулся к привычному месту на корме. Капитанские обязанности выполнены, пора подумать о будущем.

Жаль, что у меня тут ненастоящее мореплавание. Нет кока, чтобы развел огонь и начал готовить вкусное варево, нет вахтенного, нет строгого боцмана, следящего за всеми этими загадочными снастями. С другой стороны куда бы я эту ораву разместил? Плыви уже, яхтсмен-самоучка.

Захотелось проверить управляемость судна, я снял петлю с румпеля и даванул его вправо. Корыто послушно, хотя и неторопливо, стало заваливаться влево. Затрещал парус и я тут же испуганно поправил руль – все понял, больше не буду.

Закрепив "автопилот" попробовал другой метод – выдав постепенно нарастающий ветер в нижнюю часть паруса. Лодка дернулась, но пошла чуть охотней. Расхода мистических сил не чувствовалось до "шестерки", зато Корыто пошло чуть не вдвое быстрей. С другой стороны тут же начал нарастать шум – треск и плеск переходили от неслышного, едва воспринимаемого фона во все более угрожающие формы. Ладно, это тоже не буду.

Эксперимент почти удался, теперь понятно, что если поднять парус целиком, я выдам километров шесть-семь в час без каких-то проблем. А если и на носовой мачте, и задний, "подруливающий"? Да еще команду, способную ими управлять? Тогда получится суденышко, способное взять груз утром, за день пройти сотню ке-ме вдоль берега, там разгрузиться, переночивать и вернуться обратно на следующий день.

Вот поэтому я и не хотел бросать Корыто.

Кто я сейчас для местных? Мутный тип, даже по-человечески не говорящий. Да еще колдун с непонятными перспективами. Попрошайка, в лучшем случае наемник одноразовый. А с лодкой я "таксующий мигрант" с личным транспортом: какая-никакая свобода и понятное окружающим занятие. Конечно, транспорт могут попробовать отобрать, по суду или силой, но для желающих у меня есть ножик, топорик и ветровое усилие, которое я могу собрать до площади в две ладони и поддерживать минуты полторы.

Если бы не печальные мысли насчет все сокращающегося количества воды и пищи, то за такое плавание можно брать деньги. Море ровное, за кормой тает пенный след, подсвеченные пока невидимым солнцем облака прямо как горы...

Стопэ, пацанчик.

Выскочив на нос и придерживаясь за обломок мачты, я пригляделся. Чуть левее точки, к которой меня несло ветром, действительно наблюдалось что-то такое горообразное. Далеко, может даже за горизонтом, но облака висели там как-то по-другому, чем в остальных местах. Так, природоведение, чему ты нас учило? Нагревшиеся камни за ночь отдают тепло, поднимая влажный морской воздух, поэтому над землей и образуются облака? Там еще есть какая-то ветровая тень, не дающая их рассеивать ветрам... блин, ну что ж я ничему толком не учился! Сколько тут до горизонта? Мой рост плюс лодка, километров пять-шесть вижу, так? Облака на какой высоте? И если я их подбрюшье наблюдаю, то... ну, допустим горы метров триста. Ладно, чего мозги мучать, все равно не знаю. Навскидку километров двадцать точно будет, может и поболе. Пять часов хода Корыта при таком ветре, к тому же почти по пути. Все равно туда несет, так чего дергаться?

Вернувшись к румпелю, я стал экспериментировать с рулем и ветровым давлением на парус. Заскрипела мачта, потом заскрипели жерди паруса, раз-другой дернулась циновка, но опытным путем я подобрал сочетание, не слишком грозящее переворотом вверх дном, но при этом ведущее к далекому облаку.

Как-то здесь все неторопливо. Сидишь, скучаешь, ногой качаешь, мимо летящую птицу изучаешь... Эй, а ведь я знаю эту хохму! Птица в море значит, что где-то рядом земля! Конечно, мы вполне можем быть беженцами с одной плоской каменюки, но...

Проследив, куда летит птичка, убедился, что пернатая направляется в том же направлении, что и я. Вот как полезно смотреть хорошие мультики!

Солнце взошло как-то сразу – вот только что было лишь светлое небо, а вот уже огненный жук выполз по синеве и карабкается все выше и выше. Днем вода стала совсем уж неправдоподобно синей, как по палитре мариниста плыву. Редко-редко ветер усиливался, оттягивая куда-то в сторону, здесь приходилось напрягаться, работать рулем и удерживать не только парус, но и в борт ветром поддавливать. Потом полчаса напряга сменялось на час-другой ленивого расслабона и я в очередной раз жалел, что нет хотя бы радио, не говорю о телефоне с интернетиком.

Постепенно стало прижаривать, пришлось надеть куртку, чтобы не сгореть, и свернуть подобие вьетнамской соломенной шляпы из куска циновки. Универсальная вещь: и на парус, и на дождевик, и просто на пол постелить!

Позавтракал, глотнул воды. Пообедал, выпил еще немного. Проводил мимолетящую рыбу взглядом. Потом спохватился, но остальные вылетали из моря за пределами моего ветра. Отлично, как минимум иногда можно хавчиком разжиться. Левитировать не могу, да и просто предмет потоком не удержать, но отжонглировать импульсами рыбку в парус, а потом подобрать, это легко.

Рыбы, услышав мои мысли, тут же разлетелись подальше. Ничего-ничего, нагуливайте жирок, встреча неминуема.

Солнце пошло на другую половину пути, когда я увидел зелень на брюшке того облака, к которому направлялся. Теперь понятно, что с расстоянием я ошибся вдвое, или даже больше, но с типом объекта угадал: это действительно была земля, и действительно облака кучковались над горой. Сейчас уже, правда, расползлись, но все равно отличная, далеко видная цель. И раз тамошнюю землю аж отсюда видно, хотя еще часа три хода минимум, то остров богатый. Тот, от которого я свалил, был куда серей, а здесь сразу ясно, что и трава, и деревья... и вода, без нее столько бы не выросло. Хотя да, раз облака есть, то и дождь быть обязан, а значит как минимум лужи с пресной водой я там найду.

Принюхавшись, полдник вывалил за борт: жареные мидии стали пованивать. Со сроком хранения просчитался, бывает – или в море влажность неподходящая? Баклажка еще плескалась, но и там водичка уже не очень.

Берег все ближе, пора решать главный вопрос: как не остаться без лодки? Якоря нет, веревок для зацепа нет, на пляж выскакивать стремно, потому что видно, что каменистый, и можно пропороть днище, засев напрочь. А на берег придется сходить, без этого никак. На кого мне Корыто оставить?

Черт, во всех мирах проблемы с парковкой.

В полумиле (во я какой морской волк!) от берега ветер стих, но торопиться было некуда. По солнцу судя, сейчас часов шесть пополудни, еще полно светлого времени суток. А если что, то можно заночевать на море, уведя Корыто подальше и убрав парус.

Намотав на руку одну из веревок для страховки я сел верхом на фальшборт и опустил ногу в волну, нащупывая воду. Жгут сформировался почти сразу, я стал шарить по дну, определяя рельеф. Скалистое, полно живности, но глубоковато. Ждать, что впереди есть песочный пляжик не приходится, то есть вариант с выволакиванием на берег отпадает.

Только сейчас догадался проверить и вытянул жгут горизонтально – он доставал на то же расстояние, что и ветер. Сам себе эхолот и радар, на все руки мастер. И ноги.