Текст книги "Подчасок с поста «Старик»"

Автор книги: Михаил Божаткин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Глава XV
ЖОРА МИЧИГАН СТАНОВИТСЯ ПУЛЕМЕТЧИКОМ

Утром все пошло обычным порядком, как будто ночью и не было никакого совещания. Тишина повисла над селом, тихо было и во дворе Гильфера.

За завтраком Тимофей встретился с Настей.

– Ну что? – спросил шепотом.

– Ничего не удалось узнать. Хозяин все время сторожил во дворе, а потом разъехались.

«Подготовка идет полным ходом, – подумал Недоля. – Умеют, сволочи, тайну хранить…»

Что оставалось делать? Пошел к пулемету, разобрал его еще раз, начал протирать детали.

Часов в десять появился Булдыга-Борщевский. Такой же, как и всегда, – прямой, подтянутый. Только набрякшие веки да мутные глаза свидетельствовали – с перепоя.

– Ну как? – кивнул на пулемет.

– Порядок. Только и этот проверить надо.

– Это можно. Перед вечером попробуем. Ну а других ты можешь обучить вот так же стрелять?

– А чего ж? Если будут стараться – пожалуйста.

– Значит, с завтрашнего дня станешь наставлять своего дружка, как его? Жора…

– Георгий Утробин. Мичиганом мы его в училище прозвали… Но тогда нужно двух, первый и второй номера.

– Будет и другой. Но тебе тоже второй номер требуется?

– Вообще-то не помешает. А то я и один управлюсь…

А на следующий день прибыл Жора Мичиган с упитанным толстогубым парнем, который все время что-то жевал.

– Сказали, что ты пулеметчиками нас хочешь сделать.

– Да? А мне сказали, что вы хотите ими стать.

Жора вздохнул.

«И зачем мне этот пулемет нужен! – подумал он с горечью. – Ну куда-то съездить, кого-то привезти, а быть пулеметчиком…» И мелькнули перед его внутренним взором мельница, омут, Лушка; придется им сказать: «Прощай надолго, если не навсегда».

Спросил негромко:

– А это опасно?

– Что?

– Ну, пулеметчиком-то?

Уж чем-чем, а особой храбростью Жора никогда не отличался – это Недоля знал хорошо. И не в его интересах было преуменьшать опасность.

– Конечно! Противник при наступлении первым делом старается подавить огневые и особенно пулеметные точки, сосредоточивает на них весь огонь… Так что пулеметчика могут и оглоушить.

– Какое – оглоушить? Шарахнут – костей не соберешь! – И кровь отлила от лица Жоры; надо же так, три года идет война, и все три года он счастливо избегал мобилизации как белых, так и красных. То прятался, то мать давала ему какое-то варево из трав, отчего у него поднималась температура, как у тифозного. Но чаще всего выручала отцова мельница. Когда деньги печатали кому не лень и счет их велся на миллионы, мука по своей ценности соперничала с золотом. Если нужно было откупиться – откупался мукой. А теперь, можно сказать, свои прибрали к рукам, да еще ставят на самое опасное место.

– А где… Ну, не так опасно?

– Да как тебе сказать? Везде опасность есть: и стрелком, и конником… Разве только кашеваром или писарем поспокойнее, но тоже всякое случается.

– Да… – И Жора снова вздохнул, а толстогубый парень все время стоял рядом, молчал, глаза его ничего не выражали, только челюсти беспрерывно работали.

– Ну как, начнем?

– Начнем… – согласился Жора похоронным голосом.

– Да сними ты свою дурацкую бороду. Не идет она тебе.

– Теперь-то она уже ни к чему, сбрею…

Губастый парень был из немцев-колонистов, звали его Иоганном, а для краткости Еганом. Все, что говорил Тимофей, он запоминал, но как-то механически. Вставлять ленту в приемник он научился сразу, подавал ее правильно, но малейшая неисправность, перекос, и этот увалень не знал, что делать. А Жора ничего не мог запомнить. Все наставления Тимофея он сразу же забывал начисто.

– И зачем это нужно? – сокрушался Мичиган. – Ведь как хорошо раньше жили! Мы с тобой уже закончили бы учебу…

Тимофей промолчал; возможно, Жора и закончил бы, но ему-то пришлось уйти на завод.

– Или же… – начал было Жора, но Недоля перебил его, в спор вступать он не мог, а соглашаться и поддакивать не было никакого желания.

– Давайте постреляем…

– Давай… – чуть слышно согласился Жора.

Тимофей невольно улыбнулся.

– Ты чего? – хмуро спросил Мичиган.

– Да так… Вспомнил, как меня учили…

…Пулеметчиком Тимофей стал под Новороссийском, когда Днепровский полк охранял там берег. Учителем его был водолаз из Морпартии, созданной для подъема погибшего за год до революции дредноута «Императрица Мария». Водолаз был невысок ростом, плечист, носил чуб чуть ли не до глаз, а в ухе – диковинную серьгу с какими-то непонятными письменами. В особые подробности при объяснении матрос не вдавался, но любой пулемет мог разобрать и собрать с завязанными глазами и огонь вел в точку: брил, а не стрелял.

– Начинай! – оторвался Тимофей от воспоминаний. Еган вставил ленту, Жора прилег у пулемета.

– Прицельную рамку подними.

Послушался Жора, поднял, нажал на гашетки, прозвучала дробь очереди. О господи, только две пули выбили светлые пятна в самом верху обрыва, а остальные пошли «за молоком».

От такой стрельбы Тимофей сначала было за голову взялся, но потом даже обрадовался. Ему-то что? Ленту подавать Еган может, нажимать на гашетки Жора научился, а уж куда полетят пули, что будут делать пулеметчики, если возникнет неисправность, это Недолю не очень-то интересовало. Вернее, он был даже заинтересован в том, чтобы стреляли они похуже.

– Может, обедать пора? – предложил как нельзя более кстати Жора. При упоминании обеда толстогубый Еган несколько оживился и потянул пулемет один, шагая быстрее всех.

А к хозяину опять гости приехали: во дворе две лошади. Видать, недавно прибыли: бока еще не просохли. И наготове – не расседланы, а лишь ослаблены подпруги. Увидел Настю – тревожно стало на душе, – лицо у нее какое-то испуганное, и по глазам видно: что-то хочет сказать.

Улучила минутку, шепнула на бегу.

– Время назначили… В воскресенье, в двенадцать дня… Поднимутся сразу все, сигнал – залп из всех орудий какого-то корабля…

«Два дня осталось, – мелькнула мысль. – Что же делать?»

И вдруг словно озарило: схватил Настю за плечи, затянул в открытую дверь сарая.

– Ты что, Тима? – зашептала она. – Увидят люди…

– А ты кричи, вырывайся…

Она непонимающе взглянула на него.

– Да кричи же! – ущипнул за бок.

Эх и оплеуху получил Тимофей, даже в ушах зазвенело, и в глазах радужные искры запрыгали.

– Слушай! – повелительно зашептал. – Как хочешь, любой повод придумай, но сегодня же ты должна выйти в Одессу. Запомни адрес: Маразлневская, 12. Запомнила? Прямо к уполномоченному особотдела Неуспокоеву. Скажи, о чем сообщал в письме, готово. И повтори то, что мне сейчас сказала. Ну, теперь беги… Да ругай меня!..

Настя все поняла. Выскочила из сарая красная, с горящими глазами и так начала честить Тимофея, что он и сам засомневался: может, она и вправду рассердилась и до поручения ей и дела нет?!

«Придется вечером ей объяснить все как следует», – думал он, выходя из сарая и невольно потирая щеку.

Первым его встретил Жора.

– Что ты к ней пристаешь? – с упреком начал он. – Говорил же тебе…

– Нужен я ей, как собаке пятая нога. И хозяин тоже… Влюблена она по уши…

– В кого же? – забеспокоился Мичиган.

– В тебя, чучело…

А Булдыга-Борщевский съязвил:

– Ишь ты, поглядеть на него – сирота, уши да нос торчат. А в любовных делах разбойник…

Глава XVI
ЛАНДАУ

Настя сразу сообразила, что к чему. Отпросилась у Гильфера домой, навестить якобы заболевшую сестру. Тот только рукой махнул – не до того ему сейчас.

– Иди!

И даже не спросил, когда вернется.

Вечером уехали Жора с Еганом и пулемет с собой увезли. А Тимофей, где бы ни был, что бы ни делал, об одном думал: доберется ли Настя до Одессы, предупредит ли, сумеют ли там принять меры? Ведь всего два дня осталось…

Мучили Тимофея эти вопросы и, чтобы хоть как-то отвлечься от них, начал удлинять патронную ленту. И только разрезал одну, как увидел перед носом дуло маузера.

– Ты что, гаденыш, задумал? – зашипел Булдыга-Борщевский.

Словно оборвалось все. «Настя попалась…» И такая вдруг тяжесть навалилась, нечем стало дышать…

– И так боеприпасов мало, а ты еще ленты портишь!

Отлегло – значит, с ней все в порядке. Тимофей заулыбался, успокаивая рассвирепевшего штабс-капитана.

– Что вы! Наоборот, я лучше делаю. Запасных лент нет, набивать в бою некогда. Вот и удлиняю. Вместо двухсот пятидесяти в ней будет четыреста патронов. Мы это еще в полку Бражникова делали. Здорово получается!..

– А ну-ка покажи, как это?

Недоля на глазах у Булдыги-Борщевского склепал ленту, протянул ему.

– Смотрите!

Штабс-капитан повертел в руках, все еще не пряча оружия.

– Так можно и на пятьсот, и на тысячу патронов сделать?

– Вообще-то да, только управляться с ней трудно. В коробку не влезет…

Штабс-капитан спрятал маузер, пригрозив:

– Смотри у меня!..

«Да уж смотрю, – подумал Тимофей. – Эх, скорее бы уж воскресенье…»

А тут откуда-то привезли ручной пулемет «шоша». Только он, наверное, был закопан в землю несмазанным и проржавел так, что некоторые детали затвора просто-напросто крошились в руках.

– Да, здесь уж ничего не сделаешь, – согласился Булдыга-Борщевский. – Иди отдыхай. А где же твоя краля?

– Кто это, Настя, что ли? А ну ее! Хотел пошутить, а она… – И Тимофей погладил щеку, словно она у него еще болела. А про себя подумал: «Поздно вспомнил, господин штабс-капитан. Она уже наверняка добралась До Одессы…»

Ночью Тимофей волновался, долго ворочался с боку на бок и заснул лишь под утро, да так крепко, что очнулся только от стука в дверь сарая.

– Эй, парень, вставай!

Вышел. Стоит у ворот сарая Булдыга-Борщевский. Ноги врозь, руки в бока, чуб на ухо. И хотя самогоном крепко несет, но глаза ясные, и весь он какой-то собранный, подтянутый.

– Переоденься-ка, – подбросил ногой к Недоле одежду. – А то тебя твои большевики так нарядили, хоть на огород вместо пугала ставь.

Тимофей и сам знал, что видавшие виды генеральские брюки и фуражка с доброе решето совсем не красят его вообще-то не очень бравую фигуру, но попытался оправдаться:

– Я же в госпитале был, а не в боевой части…

Взял одежду. Крепкие, хотя и поношенные сапоги, штаны из чертовой кожи. Такие были у него в детстве – сносу им нет. Гимназическая куртка, только вместо блестящих пуговиц пришиты обыкновенные, черные. И фуражка гимназическая, но без кокарды. Все в основном-то впору. Переоделся и превратился в ладного гимназиста.

– Ну вот, другой табак, – одобрительно хмыкнул Булдыга-Борщевский.

Во дворе стояло несколько подвод, возле которых о чем-то переговаривались немцы-колонисты. Булдыга-Борщевский зашагал к ним.

– Ну, болышевичок, поехали, – пригласил он Тимофея.

Недоля на шутку ничего не ответил, только спросил:

– Куда?

– Давай, парень, так договоримся: завтра я отвечу на любой твой вопрос, а уж сегодня, будь добр, выполняй, что тебе велят!

Говорит вроде вежливо, но слова звучат зловеще, зрачки глаз стали острыми, как иголки, и рука невольно приподняла полу френча, показав рукоять засунутого за пояс брюк маузера.

Что оставалось делать? Сел на повозку. Потянулись они со двора. Груз невелик, но, видать, нелегок: глубокие колеи остаются за каждой подводой. Привалился к соломе, боком почувствовал какой-то выступ. Незаметно ощупал. Ага, пулемет! И даже на душе веселее стало – с пулеметом-то он что-нибудь да значит.

Дорога пошла под уклон. Оглянулся – по берегу балки раскинулось большое село, значительно больше, чем то, в котором он пробыл эти две недели. Похоже, что это Ландау [10]10
  Сейчас Широколановка.


[Закрыть], центр волости. Точно, оно, только в Ландау такая большая кирха; в прошлом году Тимофей проезжал мимо села, и кирха запомнилась.

Въехали на центральную площадь. Народу – уйма, не протолкнешься. У ревкома, он расположился в помещении бывшего волостного правления, – молодежь, призывники. Тут же и ревкомовцы, совсем молодые еще, несмотря на бороды, парии в кожаных куртках и шинелях. По краям площади – повозки немцев-колонистов. Добротные телеги, и на каждой что-то лежит, накрытое соломой. Да и самих колонистов уж слишком много, в центре площади настоящая толкучка. Тут и женщины, и мужчины, и дети. Кто-то что-то пытается продать, да, по-видимому, толпа собралась не для торговли – покупателей мало. Зато Тимофей успел заметить несколько знакомых лиц. Из тех, что приезжали к Гильферу.

«Если такую толпу вооружить и двинуть к побережью – прорвется без труда. А там десант…» – отмерил Недоля, и воображение уже рисовало, как белогвардейцы высаживаются на побережье и стремительно продвигаются вглубь, в тыл войскам, сражающимся с Врангелем и белополяками. Рвануться к пулемету и начать стрельбу? В кого? В правых и виноватых? Да и успеет ли он привести пулемет в готовность, вон штабс-капитан все время ходит возле и глаз с него не спускает.

В толпе шныряли какие-то люди, нашептывали:

– Посмотрите, как совслужащие питаются. И мясо, и какао, а вашим детишкам даже сахара нет…

А тут, на беду, еще хлеб не привезли, не выдали по карточкам.

И рванулась толпа к столовой. Разгромив столовую, толпа двинулась к ревкому. Ревкомовцы успели сделать несколько выстрелов в воздух, но их тут же свалили, обезоружили. Чтобы не отпугнуть людей видом крови, князь Горицкий распорядился запереть пока всех арестованных в подвал.

У возов уже толпились люди, разбирали винтовки, патроны. Подручные князя ораторствовали среди новобранцев, призывая свергнуть власть Советов.

Бородатый, расхристанный крестьянин пытался было образумить своих односельчан:

– Братцы, так тогда наш помещик Ремих придет, опять с нас шкуру спустит…

Ему и говорить не дали. Руки скрутили и туда же, в подвал, к ревкомовцам.

Восстание началось именно так, как и рассчитал князь. Одно только беспокоило его – не было сигнала с моря. А без него могут не подняться люди в других колониях…

Глава XVII
ОДЕССА

Наконец-то Неуспокоев добрался до дивана и вытащил из шкафа очередной том. Книгу, наверное, давно никто не брал в руки, даже листы слиплись. И в самом начале виднелось светло-коричневое пятно, от которого исходил тонкий запах кофе.

«Еще до революции, а то и до войны пролили», – подумал Дмитрий, принимаясь за чтение.

И как он ни напрягал внимание, не мог уловить смысла, – другое на уме. Неладное что-то происходит в немецких колониях. Раньше все мероприятия Советской власти саботировались, а тут побывал в нескольких, и везде одно и то же: на митинги люди сходятся, оружие, хотя и старое, негожее, сдают. Даже продразверстка со скрипом, но выполняется. Добро бы еще наши в наступление перешли, а то Врангель упорно лезет вперед, поляки о мире и слушать не хотят.

Посмотрел на часы – еще рано, можно почитать. Снова за книгу взялся, но в дверь постучали:

– К вам, товарищ Неуспокоев!

За спиной дежурного девчонка стоит. Вся в пыли, от усталости еле на ногах держится, а глаза светятся, как лампочки.

– Заходи, садись.

Не села, а прямо-таки упала на стул. И без всякого предисловия:

– Я от Тимы…

– От Тимы?

– Да, из колонии Катериненталь. Просил передать – все, что он писал в письме, – правда. И я сама слышала, в воскресенье – восстание…

– Обожди, обожди, девушка, какое восстание, где? Сама-то ты откуда, как тебя звать?

– Настя я. Сама я из Ковалевки, а живу в Катеринентале. У Адама Антоновича служанкой…

Она рассказывала так, словно Неуспокоеву только и дел было, что знать Адама Антоновича, Катериненталь, Тиму… А он даже и не предполагал, что красноармейца Недолю можно звать просто Тимой.

– Стоп, давай по порядку. Значит, ты, Настя, пришла из Катериненталя. Кто тебя послал?

Настя даже растерялась.

– Да Тима, я же говорю – Тима.

– Тима, какой Тима?

– Ну что от вас прибыл, – уже со слезами в голосе чуть ли не вскрикнула Настя. – Такой, – подняла она над столом руку, – штаны у него с красными полосами. Он еще поручика в колодец бросил…

И вдруг Неуспокоева словно озарило – сразу встал перед глазами парнишка в фуражке не по росту и в генеральских брюках, получивший от него задание под видом дезертира пробраться к заговорщикам.

– Недоля?!

– Я не знаю его фамилии…

– Ну это он, он. Давай, Настя, рассказывай по порядку!

И Настя начала рассказывать, как к ее хозяину стали прибывать сначала штабс-капитан Булдыга-Борщевский, потом полковник Эбеналъ, князь, еще люди.

– Я думала, что и Тимофей с ними, а когда он в колодец бросил этого, гляжу – нет.

– Как в колодец?

– Ну, тот нагнулся, а Тима его за ноги… Да Тима же сказал, что он вам обо всем писал.

– Ну о письме мы еще поговорим, – и, вызвав дежурного, Неуспокоев распорядился: – Привезите из госпиталя медсестру Марию Пасечник… А о восстании что? – спросил Настю.

– Недавно у них какое-то совещание было. Тиму в сарае заперли, а меня хозяин со двора прогнал. Вчера новый человек появился, я его ни разу не видала. Когда несла им обед, дверь немного приотворена была. Ну и слышу, как тот, новый-то, говорит: «В воскресенье, в двенадцать дня по сигналу с…» – в общем с корабля какого-то, название-то не расслышала. Ну и, говорит, чтобы побольше людей в волость собралось и чтобы с допризывниками работу провели… Как я сказала об этом Тиме, он сразу же меня сюда послал…

«Ох ты, – и Неуспокоев даже похолодел, – ведь на воскресенье по всем волостям призыв назначен… Подобрали время…»

– А какая волость у вас? Ландау? – удивился Неуспокоев. – Так когда, ты говоришь, вышла оттуда?

– Вчера после обеда. Сказала, что к сестре.

– Ого, почти сто верст!.. Так вот, значит, куда привели следы, что начались у мыса Карабуш… – задумчиво протянул он. – Ну ладно… Ты, девушка, посиди минутку, я тебе сейчас чайку принесу. Ты небось и не ела…

Пока бегал на кухню, Настя уже заснула, прямо на стуле, положив голову на руку. Дмитрий перенес ее на диван, потом подумал, намочил полотенце, вытер ей лицо, ноги, укрыл бушлатом – и вниз. Как раз Маруся из госпиталя приехала.

Письмо? Да, письмо от Тимофея было, отдала его Клиндаухову.

А тот и не отрицал. И как тогда:

– Некогда мне любовными шашнями заниматься!..

– Ладно, Мария, можешь идти. Извини, не могу машину дать, нужна мне она сейчас будет.

И Клиндаухову:

– Где письмо?

– Разорвал и выбросил.

– Куда?

– Кажется, вот сюда, – показал на шкаф.

Отодвинули, а там весь угол разным барахлом завален: какими-то тряпками, рваной бумагой, старыми вениками.

– Что это такое?

– А чего его беречь? Вот победим, снесем все до основания, чтобы камня на камне не осталось. И построим новые, светлые дома, без чердаков и подвалов, а города – без тупиков и переулков…

– А пока будем в шалашах жить, так что ли? Садись, пиши приказ:

– О чем?

– Пиши, лиши. Какой там номер? Так, сегодняшнее число… Теперь дальше: «Адъютант батальона П. П. Клиндаухов проявил политическую близорукость…» Пиши, пиши!.. «Политическую близорукость, уничтожив важный документ. Он заслуживает быть преданным суду Военного Трибунала…»

– Да я!.. – вскочил из-за машинки Клиндаухов.

– Что ты – верен трудовому народу? Верю, Павел, верю. Знаю, ты в любой момент готов саблю наголо – и вперед, за мировую революцию. Но этого мало, Павел, мало. И поэтому пиши: «…Военного Трибунала, но, учитывая его неполную революционную сознательность…» Да, да, сознательность! «…объявить ему революционное порицание и обязать в ближайшем бою с врагами рабочих и крестьян делом искупить свою вину». Написал? Вот так.

– Написал, – уныло ответил Клиндаухов и уже от себя добавил: «Да здравствует мировая революция!»

– Эх, Павел, Павел, мы ведем войну с врагами трудящихся. В этой войне все важно: и снабжение, и вооружение, и боевой дух, но без разведки воевать нельзя. А в этом «любовном», как ты говоришь, письме были сведения о врагах. Так вот, найди письмо, все, до единого клочка. А за этот свинюшник, что ты тут развел, я с тобой еще поговорю!..

Быстро вышел во двор к шоферу.

– В Чека!..

Павел Парамонович Клиндаухов был верен революции беззаветно, до конца. Трудностей он не признавал. Он считал, что во имя революции все можно сделать, и сам выполнял все, что бы ему ни поручили.

И вот надо же так – проштрафился. Больше всего его обижали слова «политическая близорукость» и «неполная революционная сознательность». Он, прошедший тысячи верст по дорогам войны, сокрушивший немало врагов, вдруг стал политически несознательным. Но делать нечего, вывесил приказ, на этот раз исправив все погрешности машинки. А потом вызвал двух красноармейцев, и все вместе начали вычищать мусор из-за шкафа. До самого вечера выносили, просматривая каждую бумажку, но письма найти не удалось. Не иначе выбросил его куда-то в другое место.

Глава XVIII
КРЫЛЬЯ НАД МОРЕМ

Председатель Николаевского губревкома Залуцкий, губвоенком Лешко, председатель губчека Буров и командующий морскими и речными силами Юго-Западного фронта Измайлов в тот субботний вечер быстро решили все вопросы. Собственно, вопрос стоял один – оборона побережья Днепра и Днепровского лимана от Борислава до Очакова и входа в лиман.

Немало сделано. Создана и успешно действует Усть-Днепровская флотилия. В составе ее обычные суда – портовой буксир «Спасск», катер «Аграфена», колесный пароход «Харьков», на баржи и болиндеры установили орудия и пулеметы, борта их обложили мешками с песком. Так суденышки стали канонерскими лодками. Зато служат на них видавшие виды, опаленные огнем многих фронтов моряки, и командует флотилией отважный военмор краснознаменец Борис Владимирович Хорошхин.

Создано два боевых отряда в Николаеве и два отряда в Херсоне, в общей сложности почти в полторы тысячи штыков. Ушли они на побережье Днепра. Хоть и негуста цепочка, но защита есть. Вместе с дозорными судами флотилии – сила. А вход в лиман заперт крепостью Очаков. Командир крепости балтийский моряк Иван Сладков сумел за короткое время установить одну батарею из орудий, присланных с Балтики. Заканчивается строительство другой. Да две плавучие батареи с шестидюймовками настороже. Врангелевцы уже попробовали в лиман прорваться – не получилось.

Беспокоили руководителей губернии полученные сведения, что в окрестностях появились переодетые врангелевские офицеры. И под самым городом, в Богоявленском, и за Бугом, в немецких колониях. А немного раньше пришло донесение, что на юге готовится восстание. Не связано ли появление врангелевских лазутчиков с подготовкой восстания? Вполне возможно.

Несколько дней назад было принято решение о создании в городе еще одного коммунистического отряда и двух летучих матросских отрядов – в Николаеве и в Очакове. Отряды уже созданы, вооружены, готовы выступить в любое время.

Все вопросы решены. Можно текущими делами заняться. Бурову нужно разбираться с арестованными в Елизаветграде членами подпольной белогвардейской организации подполковника Никольского. Измайлов собрался пойти на завод, где строится подводная лодка «АГ-23». Залуцкому необходимо срочно поехать на завод «Наваль», организовать круглосуточный ремонт бронепоездов и судов флотилии, у Лешко забота – охрана города. Город прифронтовой, а караул несут подростки и женщины. Даже машинистки из политотдела морских сил и те винтовки в руки взяли.

В это время и застучал аппарат телеграфа. Из Одессы передали сообщение, доставленное Настей.

– Все ясно, меры примем. Матросский и Коммунистический отряды направим на подавление восстания, все силы приведем в полную боевую готовность, – заверил предгубревкома Залуцкий.

– Ну вот, товарищи, наступило время решительных действий. Ты, товарищ Буров, отвечаешь за охрану города, ты, Михаил Степанович, – повернулся он к губ-военкому, – берешь на себя руководство по подавлению восстания, а твоя задача, товарищ Измайлов, не подпустить к берегу корабль противника, который должен подать сигнал. Все ясно? По местам!

…Красный военморлет Митрофан Коровкин только что вернулся с задания. Его механик закреплял само-лет за буй, установленный неподалеку от берега, а Митрофан снял фуражку, разостлал на траве донельзя порыжевшую, заштопанную во многих местах кожанку и блаженно растянулся, широко раскинув ноги. Несколько минут лежал совершенно бездумно, наслаждаясь тишиной, покоем, отдыхом. Затем повернулся на бок, достал из кармана трубку, закурил и снова стал блаженствовать, время от времени выпуская клубы дыма.

Прошуршали по траве шаги, кто-то сел рядом. Думая, что это механик, Митрофан Молча пододвинул кисет с табаком.

– А может, моих закурите? – раздался незнакомый голос.

Взглянул – командующий морскими силами Измайлов. Держит портсигар с папиросами.

– Ох, извините, Николай Федорович! Здравствуйте.

– Здравствуйте, Митрофан Андреевич. Ну что же вы, берите!

– Я уж лучше своего, позадиристей!

– Смотри, как хочешь. Летал?

– Летал…

– Что там?

– Все то же. У Тендры – катера, шаланды. В сторону Одессы миноносец пошел, кажется «Жаркий». Ух, как мне хочется с ним посчитаться!

На «Жаркий» все моряки крепости зуб имеют. По-видимому, на нем есть карты минных заграждений, и по каналам он подходит к берегу, обстреливает наблюдательные посты, высаживает десанты.

– Дойдет и до него очередь… Больше ничего?

– В море за Тендрой корабль виден. Крейсер «Кагул», наверное. Сюда как будто направляется. Но еще далеко… Да, что-то мне кажется, вроде людей у них больше появилось на Тендре…

И замолчал, попыхивая трубкой. С минуту молчал и Измайлов.

– Митрофан Андреевич, как у вас самолет?

– Как Омелькины штаны…

Омелька – что-то вроде приемыша у летчиков отряда. При белых парнишку заподозрили в связях с партизанами. Мучили, несколько раз выводили на расстрел, но все время стреляли выше головы. И подросток не выдержал: лишился речи. Летчики приютили его, подкармливали, понемногу одевали, и за это Омелька платил им какой-то особой привязанностью. Однако он никак не хотел сменить свои латаные-перелатаные штаны, на которых, как говорится, на заплате три заплаты и все кричат: «Оторвусь!»

– Нет, кроме шуток?

– Да какие тут шутки! Вон он… Нервюры на плоскостях прогнили, полотно отстало, в обшивке гвозди не держатся, талрепы на расчалках проволокой закручены. Эту штуку, пожалуй, и самолетом-то можно условно назвать.

– Что-то вы сегодня такой мрачный…

– Э-ге! Если бы мне сейчас английский «хевиленд» да хорошее горючее…

– Понимаете, в чем дело, в немецких колониях и в других кулацких селах на сегодня, на двенадцать дня, – Измайлов посмотрел на часы, – намечено поднять восстание. И начнется оно по сигналу с «Кагула» – он подойдет к берегу и даст залп из всех орудий… Не будет сигнала – возможно, вспыхнут отдельные очаги. С ними справиться нетрудно. А если сразу поднимутся все колонии…

Коровкин сразу же сел на траву, крикнул механику:

– Федор, что там?

– Тросик срастил, теперь вот заплату нужно положить!

– Сам сделаю. Грузи бомбы! Да «гвоздей»[11]11
  «Гвозди» – так назывались металлические стрелы с карандаш величиной, широко применявшиеся в период гражданской войны для поражения с самолетов пехоты и конницы.


[Закрыть] побольше возьми!..

– Какие бомбы брать, двадцатифунтовые?

– Бери десятифунтовые!

И началась лихорадочная «настройка» самолета. Коровкин зашивал пробоину в плоскости, а механик укладывал около сиденья бомбы, «гвозди», вставил в пулемет ленту.

Все готово.

Перегруженный самолет долго бежал по воде, затем тяжело поднялся, медленно стал набирать высоту. Позванивают, поют каждый на свой лад тросики, поет в ушах ветер. А внизу расстилается знакомый пейзаж: вот белые домики Очакова, прижавшиеся к глинистым обрывам: гигантским дредноутом вытянулся остров Березань, а в лимане, похожий сверху на блин, лежит Первомайский насыпной остров. Недавно, в день Первого мая, его переименовали, а до этого Николаевским, по имени стоявшей на нем батареи, звался. А вот изогнулась турецким ятаганом песчаная Кинбурнская коса, к ней приткнулись две плавучие батареи.

Дальше – Тендровский залив, владения белых. У затопленного крейсера «Чесма», который много лет выполнял роль щита при артиллерийских стрельбах, стоят несколько катеров и шаланд. А вон и крейсер «Кагул» выворачивает из-за Тендровской косы.

– Ну, сейчас шурухну! – улыбнулся механик.

Самолет пошел в атаку. Как только он очутился над кораблем, механик выбросил горсть «гвоздей». Оружие нехитрое, но при попадании насквозь пробивает человека, и летящие со свистом стрелы всегда вызывают панику. И на корабле палуба мгновенно опустела.

Снова заход. Федор выбрасывает бомбы, одну, вторую. Они рвутся в воде около бортов. И только третья при следующем заходе попадает в корму. Что-то начинает гореть, столб дыма тянется за кораблем. Чтобы не дать потушить пожар, самолет снижается почти к самым верхушкам мачт, и механик начинает стрелять по палубе из пулемета. Затем выбрасывает последнюю бомбу и на всякий случай горсть стрел. И огромный корабль, водоизмещением почти в семь тысяч тонн, вооруженный тридцатью шестью орудиями и несколькими пулеметами, имеющий 570 человек команды, поворачивает, уходит подальше от берегов, в море, убегая от маленького самолета, который и в воздухе-то держится на честном слове.

Самолет поворачивает на Очаков. А тут миноносец «Жаркий» показался. Стоит в заливе на якоре. Коровкин не может отказать себе в удовольствии попугать его.

– Бомбы есть? – спрашивает одними губами – слов за свистом ветра механик все равно не услышит.

Тот разводит руками – нету. Только «гвозди» остались – показывает стрелу.

– Все равно!

Снижается над кораблем. Федор горсть за горстью бросает стрелы. На палубе – беспорядочная беготня, но кто-то бросился к пулеметам, открыл стрельбу. И вдруг заглох мотор. Коровкин планирует, уводя аппарат подальше от корабля, но самолет снижается. И с каждым метром все больше и больше. И вот сел на воду.

– Что там такое?

Федор выскакивает из кабины, по гондоле пробирается к мотору.

– Трубка перебита!

И тут же:

– Смотри-ка!

С корабля спустили шлюпку, и она направляется к самолету.

– Да пугни ты их! – кивает на пулемет Коровкин.

– Патронов нет…

– Н-н-да… Закрути! – подает тщательно сберегаемый моточек изоляционной ленты.

– Готово!

– Заводи!

Садится Федор верхом на мотор, берется за лопасти винта. Прокручивает и раз и два. А шлюпка все ближе, ближе. Уже видны орущие рты, слышны крики.

Завелся мотор. Подняться самолет не может, в дырявую гондолу-лодку набралось полно воды, но вот он уходит по воде все дальше и дальше от шлюпки, от корабля. Вслед ему стреляют, но за шумом мотора, ветра, волн не слышно ни выстрелов, ни свиста пуль.

Уже около самой Кинбурнской косы летчики еще раз осматривают мотор, вычерпывают воду из лодки, затем поднимаются в воздух.

Самолет еле дышит. Правое крыло растрепано, брезент разорвался на ленточки, рули болтаются. Кое-как плюхнулся около берега. Серый от усталости, Коровкин вышел из самолета, лег на траву, не снимая кожанки, только сбросил фуражку.

Подбежал Омелька.

– Ы-ы, ы-ы-ы, – на голову показывает.

– Что он мычит? – поворачивается Коровкин к Федору.

– Да ты, брат, совсем поседел!.

Коровкин [12]12
  Морской летчик Туркестанского гидроотряда Западного сектора Черного моря Коровкин М. А. приказом Реввоенсовета Республики впоследствии был награжден орденом Красного Знамени.


[Закрыть] молча закуривает, глубоко затягивается, выпускает огромный клуб дыма и смотрит на недалекий пригорок, на котором выделяются три небольших могильных холмика и самолетные пропеллеры над ними.