Текст книги "Бездушный 2 (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Терпения моего хватило на пару часов. Перут с неизвестным мне подельником так и не появились, и я решил, что всё – нужно действовать.

Первой жертвой стал молодой бандит с крысиной внешностью и отзывающегося на кличку Золотой. Мелкий, тщедушный, с острыми чертами лица, с заячьей губой и скрытой во взгляде ненавистью ко всему окружающему миру. Скорее всего, из-за внешности он стал жертвой детских издевательств, что уже в малые годы открыло ему всего одну дорогу – в уличный криминал. Ещё и бедность семьи. С обеспеченными родителями парень вряд ли подался бы в самую низовую банду и жил глубоко под землёй. Или я во всём ошибаюсь и судьба у бандита была совсем другая.

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой Ветви!

Вы получаете: 3 Великих марки общего развития

7 больших марок общего развития

18 крошечных марок общего развития

3 средних марки усиления навыка Внезапный удар

2 средних марки усиления навыка Карманная кража

1 жетон с навыком Внезапный удар

1 жетон с навыком Карманная кража'.

Крысёныш спал в одном из тупиков на куче старых вещей, от которых тянуло слабым ароматом прелости. Я приставил к его виску свой левый указательный палец и активировал Кровавую Пулю. Через мгновение голова бандита резко дёрнулась, на месте виска появилась кошмарная вдавленная рана, а с противоположной стороны черепа вылетел сгусток из крови, кусочков кости, мозговой ткани и разломавшийся кристалл-пуля. Шум от убийства оказался минимальный. Из-за удаления никто из банды ничего не услышал. Тем более что полной тишины здесь не было благодаря пленникам. Те то начинали звенеть цепями, то переговариваться или молиться.

Потом пришлось ждать, когда оставшиеся трое душегубов разойдутся, и кто-то окажется за пределами поля зрения других и в подходящем тёмном месте. С последним дела обстояли очень хорошо. Из освещения в туннеле имелись несколько масляных крошечных ламп. Света они давали чуть-чуть, но бандитам и мне его хватало. Полагаю, что все члены банды обладали ночным зрением. Без такого подспорья заниматься грабежом и прятаться в подземельях очень сложно с учётом того, что у многих жертв и стражи данный навык тоже был.

Второй моей жертвой стала женщина. Она решила сходить в тупик, который бандиты превратили в туалет. Было немного мерзко и стыдно убивать бандитку в таком месте за таким делом. Но оставлять в живых тоже было неправильно. В Бэрвэ я планировал надолго остановиться и потому мне были не нужны мстители и недоброжелатели. Тем более если у неё имеются чувства к Проклу, которого я точно прикончу. Женщина умерла точно так же, как и Золотой от попадания кусочка кристаллизованной крови в голову. С неё я получил четыре тысячи великих марок и ещё почти на три сотни прочих, плюс два жетона с навыком Чувство жизни и Ублажение мужчин.

Дальше стало проще. Гно завалился спать рядом с металлической печкой в центре главного туннеля. Перед этим накидал в неё уголь и раздул пламя. Первый самый густой дым потянулся к потолку и пропал во множестве крошечных трещин. От него не осталось даже запаха.

«Отличная тут вентиляция. Вот только не подтекает ли тут крыша во время сильных дождей?», – мимолётно подумал я.

Прокл остался один.

– Ирра! Ирра, ты что там застряла? Себя ублажаешь? – громко крикнул он, заставив проснуться Гно.

«Сходи проверь, – мысленно посоветовал я ему. – Доброе дело сделаешь… для меня».

Вожак налётчиков словно услышал мои слова и направился в уборную. Я опередил его и встал рядом с входом в тупик. Когда он оказался в шаге от меня, то получил в голову Кровавую пулю, как и все свои прочие подельники. Мужчина рухнул на пол, как подкошенный, не издав ни единого звука и обрызгав кровью всё и вся вокруг себя. Кровавые капли в том числе попали и на меня. Вот только никакого сообщения от системы Возвышения мне не пришло. Пришлось добивать. Лишь после третьего удара пулей точно в сердце я получил оповещение:

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой Ветви!

Вы получаете: 6 Великих марок общего развития

29 больших марки общего развития

68 крошечных марок общего развития

2 средних марки усиления навыка Метание ножей

2 средних марки усиления навыка Повышенное либидо

2 средних марки усиления навыка Карманная кража

2 средних марки усиления навыка Запугивание

2 средних марки усиления навыка Взлом замков

1 жетон с навыком Взлом замков

1 жетон с навыком Повышенное либидо

1 жетон с навыком Метание ножей'.

К этому моменту Гно уже опять спал. Пришлось будить его пинком по рёбрам.

– Я ничего не сделал, Прокл, – заныл он, скорчившись и закрывая голову. – Это всё не я.

– Прокл мёртв, Гно. И ты умрёшь, если не ответишь на несколько вопросов, – сказал я.

Услышав чужой голос, бандит замер на секунду, а потом с удивительной ловкостью и скоростью ужом метнулся прочь от меня. Я что-то такое ожидал. Дав ему время встать на ноги и броситься в сторону выхода, я быстро догнал парня и без всякой жалости ударил его в колено почти не сдерживая силы.

– А-а-а! – истошно завопил он, рухнул на пол туннеля и по инерции прокатившись пару метров.

– Ещё одна такая же глупость и ты покойник, Гно, – предупредил я его.

– Что вам нужно? Я ничего не знаю! Меня тут держали силой, обещают убить, если не буду слушаться приказов, – очень правдиво захныкал налётчик. Выглядело это в исполнении здоровенного молодого лба неприятно.

– Где последние двое из вашей банды? Этот, м-м… Перут, что ли и, э-э… – я специально сделал паузу, подбивая бандита совершить первый шаг к нашему сотрудничеству. Этот лёгкий психологический ход сработал.

– Крам?

– Да. Мне нужен Крам. Где он?

– Они с Перутом сейчас наверху у сборщика грабленого ждут какую-то посылку для Прокла. Я знаю, где это место. Могу провести, – заискивающе сказал он.

– Если проведёшь к своим дружкам без всяких глупых поступков, то я отпущу тебя.

– Обещаете? – с надеждой произнёс парень.

– Да. Мне нужна только посылка. Прокл умер так и не рассказав, где она.

– Я ничего не знаю про неё. Случайно услышал, как он сказал про неё Краму и Перуту…

– Всё, замолкни, надоел, – оборвал я его, но следом вроде как задумчиво-лениво добавил. – А хотя, знаешь, расскажи-ка про делишки своей банды. Что в последние дни делали?

Наводящими вопросами и угрозами я узнал о многих делах банды. В попытках завоевать моё доверие Гно вывалил всё, что знал и слышал. В том числе и про «сбытчика амулетов, у которого всегда их куча и гора марок». То есть про меня. На это дело их отправил Прокл, узнавший обо мне от какого-то торгаша. К сожалению, кто был этим торговцем Гно не знал, а у вожака уже не спросить.

Глава 22

– Дальше сами. Найдёте какого-нибудь стражника и попросите у него помощи, – сказал я подросткам, освобождённым мной из бандитского плена. От Гно узнал, что их банда специализировалась на похищении детей, которых потом продавали куда-то за город. То же самое делали с красивыми девушками. Особых подробностей мой пленник не знал. Его в банде использовали в качестве «подай-принеси», как и Золотого. Ариох и Крам были основными помощниками Прокла. А Перут считался правой рукой Крама благодаря способности залезать в чужой инвентарь.

– Спасибо, господин, – поблагодарил меня один из детей. – Назовите своё имя, чтобы я мог помолиться богам и попросить для вас их благоволение.

– Это уже лишнее, малец. Не стоит отвлекать богов от их дел ради простого человека. Такого как я, – сказал я ему, а потом повернулся к Гно. – Пошли.

На городских улицах мы оказались глубокой ночью, когда здесь не было ни единой живой души. Отпускать детей одних в такое время было опасно. Но меня ждали другие дела. Да и после испытанных издевательств в бандитском логове подростки уже не были прежними тепличными личинками. Теперь они мгновенно сплотятся и дадут отпор любому недругу. Ну, как минимум половина из них.

– Можно мне отдохнуть немного, а то нога сильно болит? – взмолился бандит. Мой пинок по его колену не прошёл без серьёзных последствий. Нормально наступить на травмированную конечность он не мог. Во время ходьбы опирался на палку, которую отыскал среди мусора в логове своей шайки. А ещё при каждом шаге в колене Гно что-то тихо щёлкало. Звук напоминал хруст суставов в пальцах, когда те разминают в «замке».

– Быстрей покажешь, быстрей мы с тобой распрощаемся. Или ты думаешь, что мне нравится с тобой ходить? – рыкнул я на него.

Тот съёжился в ожидании удара. Не дождавшись его, медленно похромал по улице. постукивая своей импровизированной тростью по грязной брусчатке.

– Это здесь, – спустя четверть часа сказал он мне. Гно показал на двухэтажный дом из кирпича с черепичной крышей. У него были две двери. Над одной из них висела вывеска, сообщавшая, что здесь можно продать и купить подержанные вещи, недорогие продукты для походов и дешёвую выпивку.

– Стучи.

– Что?

– Вызывай торговца. Скажешь ему, что от Прокла за посылкой, мол, он до сих пор не получил её.

– Но я…

– Торгаш тебя знает?

– Да, я был у него несколько раз. Но…

– Стучи, – повысил я голос.

Тот вздохнул и похромал к двери, возле неё остановился, оглянулся на меня и дважды слабо ткнул палкой.

– Сильнее. Или мне тебе сломать что-то ещё?

Под действием моих угроз Гно, наконец-то, как полагается. Уже через пять минут раздался из окна на втором этаже злой мужской голос:

– Пошли прочь пока я на вас не выбросил жгучее зелье!

– Господин, господин, мы от Прокла! – закричал Гно и захромал прочь. – Вы должны его знать. И меня тоже, я Гно. Был у вас на прошлой неделе с Крамом.

– Не ори так, идиот, – быстро произнёс невидимый мужчина. Ставни у одного из окна приоткрылись, в щели между ними показалось светлое лицо. – Что ему ещё нужно?

– Так посылка же, господин. Он до сих пор её не получил. И Крама нет тоже.

– Вот с Крама и спрашивай. Я ему её отдал часа три назад ещё. Ищи его в борделе с его дружком, слышал, как они промеж себя переговаривались, что хотят в него зайти. А теперь проваливайте! – быстро выдал информацию торгаш, после чего захлопнул ставни.

– Но, господин…

– Ты знаешь, в какой бордель ходят твои дружки? – спросил я Гно, обрывая его речь

– Да.

– Веди туда.

Бордель, куда мне привёл молодой бандит, был далёк от тех, к каким я привык. Даже в старательском посёлке обычный публичный дом выглядел чище, светлее и тише. Там приятно пахло и мебель с ремонтом выглядели на порядок свежее, чем здесь.

Вообще, город Пояса меня как-то разочаровал. Слушая рассказы об этом месте по ту сторону горного хребта, я представлял себе нечто среднее между закрытыми городками в СССР и, например, Воронежем в годы Великой Отечественной. Место, где каждый живущий в нём способен переломить терминатора через колено без труда и завтракать гвоздями, как Пеппи Длинный Чулок. Но в итоге увидел грязь, низость, раздолье криминала, вполне безопасные территории без пяти оборонительных линий из бетона и стали, и так далее. Даже силы у местных возвышенных не такие великие. Я со своей невысокой ступенью без проблем убивал картельцев. Пусть из засады, неожиданно, но убивал.

Может быть, другие города будут получше, чем Бэрвэ?

– Будете выбирать девочек или пришли к конкретной? – брюзгливо спросила нас крупная женщина в возрасте.

– Мы к нашим друзьям пришли. Они у вас должна отдыхать, – заискивающе сообщил ей Гно.

– Что? – грозно спросила та. – Каким друзьям? Здесь вам не трактир, нельзя присоединиться к отдыху.

Я шагнул вперёд, привлекая к себе внимание. Своё лицо ещё в подземелье скрыл за платком, а на голову нацепил шляпу с широкими полями, чтобы подростки не смогли меня описать страже.

– Уважаемая, простите за недопонимание, – хриплым громким шёпотом произнёс я и одновременно протянул ей среднюю марку. – Наши друзья долго не возвращаются домой. Командир приказал их найти и хоть пинками вернуть на место. Они должны быть у вас. Ну, или заглядывали сюда.

– Как выглядят?

– Они тут были несколько раз. Это Крам и Перут.

– А-а, эти… Знаю таких, – чуть скривилась баба. – Давай ещё столько же и я проведу к ним.

Ещё один кристаллик на пятьдесят марок перекочевал к ней в ладонь.

– Идите за мной. Только предупреждаю сразу, что эта ваша парочка может оказаться в умат пьяной. Они у меня столько выпивки заказали и пыльцы духмяной, что на пятерых хватит, чтобы с ног упасть.

– Ничего, у меня они точно проснутся, – заверил я её.

Наша собеседница повела нас в подвал. Там открыла дверь в одну из комнат и крикнула:

– Жан а, как там твои клиенты?

А в ответ тишина.

Благодаря ночному зрению я отлично рассмотрел три голых недвижимых тела на полу. Какой-то кровати тут не было. Её заменяли толстые циновки и несколько маленьких длинных подушек. Все замусоленные – ужас. Я на таких, наверное, побрезговал бы лежать. По крайней мере, в текущей ситуации.

– Ну вот, я же говорила – в уматень готовые. Если хочешь, то поднимай, – сказала мне работница борделя.

Я для показухи подошёл к лежащим бандитам и несильно попинал их по ногам.

– На такое я не рассчитывал. Проклятье… Ладно, пока пусть валяются, после рассвета за ними зайдём. Если очухаются раньше, то скажешь, чтобы ждали здесь и больше не пили. А будут глотку драть, то передашь, что это сказал Прокл, – сказал я ей.

– Передам, – кивнула она.

Я вышел на улицу. Отошёл на сотню шагов от борделя и посмотрел на бандита.

– Свободен, – сказал ему.

– Что? Правда?

Я молча указал ему рукой в темноту узкой улочки.

– Спа-асибо, – запинаясь, проговорил он и быстро захромал прочь от меня. Несколько раз оглядывался, не веря, что так просто отделается… И был прав! Когда Гно удалился от меня шагов на двадцать, я поднял левую руку и послал ему в затылок кровавую пулю.

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой Ветви!

Вы получаете: 3 Великих марки общего развития

7 больших марок общего развития

18 крошечных марок общего развития

3 средних марки усиления навыка Лизоблюдство

2 средних марки усиления навыка Карманная кража

1 жетон с навыком Лизоблюдство

1 жетон с навыком Карманная кража'.

Отпускать врага и обидчика я не собирался. Не для того я всё это устроил: обращение к страже, её подкуп. наём информатора. спуск в катакомбы и ночной поход в бордель.

Немного подождав и убедившись, что смерть преступника не привлекла ничьё внимание, я активировал все свои маскировочные таланты и вернулся обратно в публичный дом. Чтобы не привлекать внимание бордельессы и вышибалы открывающейся дверью я попал внутрь через небольшое открытое окно на втором этаже. Превосходная гибкость, прямо как у кошки, если не лучше, помогла мне быстро и без проблем оказаться в небольшой комнатке. Внутри пахло дешёвым алкоголем, сексом и человеческим потом. В отличие от комнаты, в которой отдыхали мои недруги, здесь имелась просторная низкая кровать. На ней в данный момент дрыхла голая девушка.

«А ничего так. Не то что та бабища у тех двух уродов», – проскочила в моей голове мысль при виде стройной фигуры с приятной формой и размером груди и попы у спящей, которая не стала накрываться ничем. Ещё и окошко открыла, видать, любительница прохлады и свежего воздуха. А вот лицо рассмотреть я не смог. Его скрывали длинные густые чёрные волосы.

Изнутри дверь была закрыта на небольшой засов с фигурной бобышкой в виде шишки. Взявшись за неё, я сдвинул полоску металла, после чего аккуратно открыл дверь и скользнул в коридор. Дверь также тихо прикрыл за собой, понадеявшись, что краткосрочный сквозняк не привлёк ничьё внимание.

Мне понадобилось несколько минут, чтобы спуститься вниз и оказаться в знакомой комнате с тремя спящими телами. Секунд пять я просто стоял. Сам не понял почему так вышло. Может, где-то в подсознании проснулись остатки меня-землянина, далёкого от убийств, жестокости, обмана? Как бы там ни было, но на шестой секунде я поднял левую руку и дважды выстрелил в головы врагов.

«Вы нанесли смертельный урон существу Белой Ветви!..».

«Вы нанесли смертельный урон существу Белой Ветви!..».

Особо интересных навыков с них мне не упало. всё та же Карманная кража, Взлом замков, а ещё Ловкость и метание ножей. Ничего из этого, повторюсь, меня не заинтересовало. Позже я разобрал жетоны и усиливающие кристаллы на обычные марки.

Покинул я бордель тем же путём, как и попал в него. Уходя, бросил взгляд на брюнетку, всё также спавшую в прежней соблазнительной позе.

«Зайти на днях, что ли, оценить подругу?» – подумал я, отводя взгляд от девушки, после чего спрыгнул на мостовую.

* * *

– Господин Волонир, позвольте? – дверь немного приоткрылась и там показалось лицо одного из самых доверенных помощников и наставников молодого отпрыска из правящего рода клана Фештель.

Хозяин кабинета лениво махнул рукой, разрешая мужчине войти. Тот немедленно воспользовался приглашением, затем плотно закрыл дверь за собой и сделал несколько шагов к столу, за которым молодой парень возился с ворохом важных бумаг. Семья Фештель свою силу и власть обрела не только благодаря высоким ступеням Возвышения, которые демонстрировала в сражениях с врагами и монстрами, но и с помощью ума, финансовой грамотности и тщательному сбору информации обо всём и обо всех.

– Судя по твоему лицу ты принёс мне что-то очень интересное, Алаир? – сказал Волонир.

– Так и есть, господин, так и есть, – закивал тот. – Помните недавний случай с детьми, которых похитили подземные бандиты, чтобы продать потом кому-то за стены?

– Помню. Среди них оказался кто-то важный? Хотя, с ними плотно общались люди Атона, и не могли они такой момент упустить.

– Нет, никого подобного, обычные отпрыски зажиточных мещан. Атон своих подчинённых отлично натаскал, тут вы правы, подобный промах совершить они не могли. Но! – мужчина воздел к потолку палец. – Они упустили кое-что другое. Один из детей мне рассказал, что слышал беседу бандитов про некоего артефактора, недавно появившегося в городе. Они собирались на него напасть, чтобы забрать его амулеты и марки.

– Напали, даже ранили, но он сумел оставить их с носом и уйти живым.

– И? – парень вопросительно посмотрел на собеседника. – Алаир, и что? Насколько я знаю, банда уже вся уничтожена и это сделал тот человек, который вывел детей на поверхность из катакомб.

– Плевать на банду. для нас интересен артефактор. Я, перед тем как прийти к вам поговорил с разными людьми. Они подтвердили информацию о появлении в Бэрвэ нового артефактора. Судя по всему, он ни с кем не связан. Вообще ни с кем, господин. То ли он сам, то ли его помощник лично ходит по торговым лавкам и продаёт амулеты. Таким никто бы не занимался, имей покровителей.

– Хорошие амулеты? – проявил заинтересованность Волонир.

– В основной массе ерунда. только один стоит интереса – аурное ночное зрение. С его помощью можно увидеть буквально всё скрытое. Разумеется, если ступень сокрытого не выше уровня амулета.

– Ты ведёшь к тому, что нам могут пригодиться услуги этого человека?

– Да, господин, – вновь закивал собеседник младшего сына главы клана Каффар. – И не просто услуги, а служение. Его ступень не может быть сильно высока. Максимально высокий уровень амулета не превышал семнадцатую. Даже если он имеет уровень таланта артефакторики повыше, то всё равно не может быть сильно выше двадцатой ступени. Двадцать пятая – это предел.

– А если он просто оценивает спрос на рынке и начал с самых низовых талантов?

– А смысл? – удивился Алаир. – Сильный возвышенный артефактор не станет заниматься такой детской игрой.

– И всё же?

– Тогда мы просто извинимся и даже выплатим виру, коли он того потребует. Я сам этим займусь, вам не придётся ни марки выложить из своего кармана, господин Волонир. Против вашей семьи он всё равно не пойдёт, кем бы ни был. Зато представьте, как вы улучшите свои позиции перед старшими братьями и сестрой, если получите в вассалы личного артефактора? За несколько лет повысим ему ступень и поможем изучить таланты, и делать амулеты, которые пользуются наибольшим спросом, – произнёс он. И по заблестевшему самодовольству во взгляде парня понял, что его план принят.

Глава 23

С бандитов я получил достаточно марок, чтобы подняться до двадцатой ступени и поднять почти все навыки до капа. Не стал трогать или поднял всего на пару пунктов лишь малую часть талантов, таких, как увеличение размеров тела, привлекательность с рудознатцем и прочие подобные. После этих трат марок ещё осталось достаточно, чтобы прикупить жетон-другой с полезными способностями.

– Иван, рад тебя видеть! – вроде как искренне обрадовался моему приходу Лаго.

– И я рад вам, господин Лаго.

– Покупать или продавать пришёл? – подмигнул он.

– Покупать. Пока что мне ещё не до охоты. А без охоты и товар брать неоткуда.

– Что есть, то есть, – согласился со мной торговец. – Но если пойдёшь на охоту на демонов и возьмёшь с них что-то, то предложи это что-то мне первому. А я тебя не обижу с платой, клянусь.

– Договорились.

Пока болтали, то дошли до его кабинета. Там он предложил мне рюмку бренди с тончайшей полоской копчёного мяса, которое после ещё дополнительно обработали пахучими травами.

– Что хочешь взять? – поинтересовался Лаго, когда бренди было выпито, а мясо съедено. Вкус у него, кстати, оказался отменным. Мало того, закуска не забила послевкусие спиртного напитка, а усилило его!

– Кровавый серп и что-то из защиты, но такой, которая будет невидима для врага. Просто Защиту не предлагать, её специфика мне не нравится.

– Хм, хм, – хмыкнул тот и задумался на минуту. – Значит, кровавое сосредоточие ты взял?

– Да. И не стану говорить, что прошло всё просто, – не стал я отказываться от очевидного и заодно опять слегка напустил тумана. – Есть ещё место для пары навыков. Нужен боевой дистанционный и оборонительный.

– Понятненько. Небось зелья с амброй пил или амулетом пользовался, чтобы повысить шанс правильной активации жетона? – подмигнул он мне. – Ладно, ладно, не смотри так на меня, не выпытываю я у тебя твои секреты.

В итоге я остановился на Кровавом серпе и Псевдотеле. При активации последнего навыка моё тело покрывалось слоем вещества, похожего на прочнейшую резину, повторяющего контуры тела и невероятно прочного, непробиваемого для почти всех атакующих талантов равного с ним ранга и ниже. Почти, так как существовали определённые таланты, которые на низких ступенях без проблем пробивали защитные техники рангом значительно выше. По описанию, данного Лаго, я сравнил талант с Веномом из марвеловского мира. Серп стоил достаточно дёшево. А вот Псевдотело очень больно ударило по моему кошельку. На остатки финансов я приобрёл материалы для амулетов. Сделал два с аурным зрением +10 и продал их по восемнадцать тысяч каждый. К моему удивлению торговец не стал сильно торговаться. Сбил всего две тысячи. После сделки очень он горячо просил приносить такие амулеты только в его лавку. За подобный эксклюзив обещал максимально высокую цену. Я пообещал подумать и… через четыре дня вновь входил в его магазинчик с новой парой амулетов, дающих +15 к навыку Аурного ночного зрения. За каждый запросил тридцать тысяч марок. Так сделал из интереса и ради проверки искренности торгаша. И надо же – тот купил их за пятьдесят пять тысяч! Да, он скинул цену, но чуть-чуть, иначе не был бы торгашом.

Только я вышел из его лавочки, думая над тем, что сделать с такой крупной суммой – наклепать ещё амулетов или повысить свою ступень Возвышения, как дорогу мне заступили двое стражников. Вернее, они были одеты в броню и сюрко, какие носят стражники Бэрвэ, находящиеся под рукой клана Каффар. Вот только походили они на них, как львы на домашних котов.

– Господин, вам необходимо проследовать с нами в магистрат, – сказал один из них, остановившись в трёх метрах передо мной.

– Зачем?

– Там объяснят, – в лучших традициях российской полиции ответил он мне. – А наше дело маленькое.

За спиной приглушённо лязгнули один за другим запоры на двери магазинчика.

«Вот сучонок, это же он меня сдал, – пронеслась в голове догадка. – Только зачем? Может, аурное зрение нельзя использовать, так как это демоническая способность? Об этом узнали недавно и решили меня поставить в угол? Или случилось то, чего я боялся⁈».

Слева из кареты, которую только сейчас заметил, вышли ещё двое воинов. Одежда на них висела обычная, как у зажиточных горожан, специализирующихся на работе за городскими стенами. Но повадками они походили на «стражников», как клоны.

– Господин, вы всё равно с нами поедете. Давайте это сделаем по-хорошему? И тогда ни ваша гордость не пострадает, ни нам не придётся напрягаться.

Ох, как я бы хотел, чтобы они напряглись. Но чётко понимал, что от этой четвёрки мне не уйти. Это не наёмники Эрияны, тут волкодавы на порядок круче.

– Хорошо, – кивнул я направился к карете. Один из тех, кто из неё вышел, мне даже дверцу открыл, словно важному лицу.

– Мы точно в магистрат едем? – уточнил я, когда оба «гражданских» забрались следом за мной и заняли соседнюю лавочку.

– Да.

В магистрате мы поднялись на самый верх. Пока дошли, то собрали на себе взгляды всех, кого встретили по дороге. Впереди шла парочка в гражданской одежде, за ними я, за мной «стражники». Мне даже стало интересно, за кого меня приняли: за важное лицо с телохранителями, коему выдали стражников или за особо опасного преступника, с которым необходимо вежливо общаться?

В комнате меня ждали двое мужчин. Один чем-то мне напомнил наших думских депутатов, привыкших к власти и оторванных от повседневной жизни. А про второго подумал, что нашёл командира волкодавов из своей «свиты». Кстати, моё сопровождение даже в комнату не вошло. Только сопроводили до неё, убедились, что я вошёл внутрь, после чего закрыли дверь.

Оказавшись в кабинете, я быстро осмотрел его и затем переключился на его гостей, ну или владельцев. Те не менее внимательно рассматривали меня. Чиновник устроился за большим столом у стены напротив входа. Воин занял место за другим столом (сразу же подумалось, что это место писца), но меньшего размера, расположившегося сбоку от него. На несколько минут в помещении воцарилась тишина. У меня промелькнула мысль дойти до стола и молча усесться на стул рядом с ним. Вроде как продемонстрировать свою независимость и уверенность в силах. Но быстро передумал так поступать, чтобы не навлечь на свою голову неприятностей. Вот с командиром волкодавов, пожалуй, так можно было бы поступить. Но только не с «депутатом». Чуйка так и шептала, что от этого полноватого мужика в дорогой одежде стоит ждать больше всего неприятностей. И особенно, если задену его личное эго. Что случится непременно, реши я тут посвоевольничать.

– Присаживайтесь, Иван, – сказал мне волкодав. – выбирайте любое место, какое приглянется.

– Благодарю.

Выбирать особо было не из чего. Или на большой деревянный стул в дальнем углу комнаты, на один из двух таких же стульев возле стола напротив депутата или на мягкую скамейку у стены рядом со стеной у окна в другом углу. Я выбрал стол. И таким образом оказался лицом к лицу с депутатом, а волкодав оказался справа.

– Я Атон Нурхонт, глава охранной дружины клана Фештель и глава рода Нурхонт из этого же клана, – представился тот. – А он, – воевода слегка кивнул в сторону «думца», – господин Алаир Дронт, старший наставник Волонира Фештеля, сына главы клана.

– Иван. Но это вы уже и так знаете. Зачем я здесь?

– Ты артефактор? – спросил меня наставник. – Нам лучше не лгать. У господина Нурхонта имеется талант распознавания не просто лжи, но также недомолвок и виляний.

Я молчал секунд пять, потом кивнул:

– Да, я артефактор.

– Какой ступени?

– Не скажу, – ответил я ему. Понимал, что вызову его гнев. Но что ещё оставалось делать? Так или иначе эти двое всё равно дойдут в своих вопросах до тем, которые я не захочу рассказывать. Поэтому можно начинать показывать упрямство уже сейчас.

– Ты из клана? Из какого-то рода? – тут же спросил воевода.

– Не имеет значения. В Бэрвэ я сам по себе.

– Имеет. Вся торговля стоит на законах. Их нарушение – это преступление, – сообщил мне Алаир. – наказаний всего два: штраф и холопство на определённое время, или казнь.

– Если ты из какого-то рода, то виру заплатит он. Нет – отвечать придётся тебе, – подхватил Атон, когда наставник взял паузу, чтобы перевести дух.

«Обложили сучата, – выругался про себя я. В целом всё стало понятно. Клановые узнали о моём таланте от торгашей или какого-то иного информатора. несмотря на обилие амулетов в лавках, артефакторов в Поясе не так прям и много. Как и целителей. сколько-то времени присматривались ко мне, скорее всего, искали про меня информацию, чтобы не вызвать гнев кого-то из других аристократов. И не найдя никаких ниточек, связывающих меня с кланами, решили взять меня в оборот. А так как в поясе кланы – это власть, то мне даже жаловаться некому. не эти так другие заставят служить себе. – Ненавижу клановых».

– Или пойти на службу к нам. Мы ценим мастерство и верность и умеем достойно награждать, – поманил пряником наставник.

– В Поясе я не связан ни с одним из кланов, – повторил я. А затем спросил. – Согласен на штраф. Сколько?

– Сто тысяч марок в течении месяца, – улыбнулся он.

«Вот же тварь», – едва не вырвалось у меня вслух. – Выходит, у меня нет иного выбора, как пойти к вам на службу?

– Увы, – пожал плечами. – Иван, вижу, что ты сейчас зол и считаешь, что с тобой поступают несправедливо. Но поверь, редко кому удаётся получить предложение вступить в клан Фештель даже в таком виде, какое тебе сделали мы с Атоном. Это честь и огромные возможности по развитию. Через несколько лет ты поймёшь, какую удачу ухватил за хвост.

– Раз ты согласен, то вернёмся к началу нашего разговора. Мне нужно знать на какой ступени ты находишься и какими навыками владеешь. Обещаю, что эти сведения кроме нас узнают всего несколько человек, – подал голос воевода.

Хотелось послать его. Но я уже настроился на побег в ближайшие дни. Поэтому настраивать против себя главу службы охраны клана не стоило. Это только усложнит реализацию моего плана. Понятно, что глаз с меня не будут спускать ещё очень долго. Но одно дело, когда следят за строптивцем, другое – за тем, кто идёт на сближение и соглашение.

– Я на двадцатой ступени. Её получил несколько месяцев назад и планировал взять новую в ближайшие дни. Что же до способностей, то у меня их не так уж много, и они все обыкновенные.

– Не тебе решать обыкновенные они или нет, – повысил голос Алаир. – Тебе сказали их назвать.

Меня прям так и тянуло сказать ему что-то резкое, а ещё лучше двинуть прямо в его широкую лоснящуюся рожу.

– Хорошо, пусть будет по-твоему, – неожиданно встал на мою сторону Атон. – Но позже тебе всё равно придётся про них всё рассказать.