Текст книги "Криптоэффект (СИ)"

Автор книги: Михаил Никитин

– А нельзя использовать эти самые детекторы, чтобы искать и ловить киберзомби?

– Теоретически – можно. На практике – это комплекс сооружений, которые даже твой линкор не уверен, что поднимет. И они срабатывают на расстоянии лишь в пару километров и дают погрешность в несколько сот метров.

– Все равно лучше, чем ничего. А во многих городах такие институты с таким оборудованием имеются?

– В каждом.

– Уже неплохо. Передайте им, на какие именно гравитационные аномалии следует обращать внимание и немедленно передавать мне.

* * *

Уже к полуночи пришёл ответ от мятежников на его ультиматум.

"После проведения общего собрания авторитетных жителей города (ха, интересно было бы посмотреть, как они их там выбирали, этих авторитетных, и было ли такое собрание вообще) было принято решение, что не имеет смысла доверять каким-либо комиссиям, собранным под руководством лорда-протектора и из людей лорда-протектора. Тем не менее, Вольный город Коррил готов прислать своих представителей для совместного формирования такой комиссии из людей, одобренных обеими сторонами".

Как и следовало ожидать – Жнецы тянули время. Торговались, делая вид, что с ними можно договориться.

Перемещение в Коррил и из него блокировано не было – и шпионы обеих сторон оживлённо носились туда-сюда. К удивлению Хана, из дюжины отправленных в город агентов вычислили и взяли только одного – он успел сообщить, что его задержал некий Городской комитет бдительности, затем связь оборвалась.

Все остальные благополучно добрались до конспиративных квартир. Видимо, Жнецы ещё не успели развернуть действительно тотальное наблюдение. Тем не менее, Хан на всякий случай приказал держать связь только по ансиблям. На случай вербовки или промывки мозгов, в каждой квартире находился только один разведчик, имён и адресов друг друга они не знали.

На следующее утро все приехавшие вышли по своим делам. Кто-то посещал родственников, кто-то искал новую работу, кто-то просто любовался достопримечательностями (благо, виды в Корриле потрясающие).

А маленькие приборы, вшитые в ткань одежды, отлавливали рассеянные в воздухе микромашинки и детектировали управляющие сигналы.

ДЕНЬ ДВАДЦАТЬ ПЕРВЫЙ

В течение следующих суток Хан не делал ничего. Вернее, так казалось. На самом деле он был просто до зарезу занят, только посторонним об этой занятости знать было нельзя. А поскольку полная бездеятельность была бы не в стиле прежнего Зода – она могла вызвать подозрения. Так что приходилось ещё и напряжённую работу изображать – гонять войска на учения, торговаться с мятежным городом, контролировать разведку через Ретрансляторы…

А вот о послании, которое получила Фаора, узнать не должен был никто, кроме него и девушки. И о некой комнате, которую она посетила на борту транспортника – тоже. И о том, что было сделано в этой комнате.

А на рассвете следующего дня – началось.

* * *

Сначала – мощная кибератака двумя десятками заранее подготовленных программ в паре тысяч копий на разных серверах, при поддержке двух пользователей с нулевым доступом. Пробить защиту «Призрака-1» так и не удалось, но отвлечь его, занять на какое-то время – вполне, а большего и не требовалось.

Одновременно с этим в десяти километрах от стен города из земли высовываются огромные стволы – заранее выращенные осадные плазменные орудия около метра калибром. Каждое рассчитано только на один выстрел, зато какой!

Вспыхивает огненное кольцо, выжигающее вредную фауну и флору, как при штурме Криптонополиса – только более аккуратно и планомерно. А затем орудия все разом дают залп. Городской щит лопается, как мыльный пузырь!

Следом в город влетают крылатые ракеты. ПВО, конечно, бьёт по ним изо всех сил – но сенсоры ещё ослеплены бесчисленными взрывами, и часть роя прорывается. У каждой ракеты есть чётко обозначенная цель. Скорость, с которой они летят, на Земле была бы сверхзвуковой, но в сверхплотной атмосфере Криптона скорость звука во много раз выше. Так что ударной волны, когда они проносятся вдоль улиц, не возникает – только обычный грохот и порыв ветра. Тем не менее, попасть по ним без специального оборудования было практически невозможно. Возможно, смогли бы киберзомби с их ускоренной реакцией, или члены гильдии воинов, предварительно врубившие максимальное ускорение. Но первых всё ещё прятали от народа по подвалам, а вторые просто не успевали ускориться. К тому же не у всех было при себе тяжёлое оружие, тем более выставленное в нужный режим. А выстрелы из офицерских плазменных пистолетов, как и беглый огонь винтовок на малой мощности, щиты ракет не пробивали.

За сутки разведки агенты Кан-Зода собрали просто море информации о машинах для промывки мозгов. Выяснилось, что сигналы для имплантов передаются сразу в массе диапазонов – тут и ультразвук, и инфразвук, и радиоволны, и инфракрасное излучение, и даже феромоны. Заглушить это всё сразу – не получится, хоть как-то сигнал да пройдёт. А вот сами спиральные артефакты могли заглушить практически что угодно.

Так что Хан не стал церемониться, и банально разрубил этот гордиев коммуникационный узел. Координаты были заранее записаны, так что ракеты, даже потеряв связь с операторами, прекрасно знали, где их цели. В центрах "слепых пятен" вспухли ослепительные плазменные пузыри. Даже кристаллическая броня не устояла бы – а материал, из которого были сделаны эти распылители заразы, оказался более легкоплавким.

Как поведут себя киберзомби, оставшись без направляющей их воли? Хан допускал пять вариантов – самоликвидируются, выйдут из строя, вернутся к человеческой личности, начнут атаковать всех вокруг, или переключатся на исполнение неких ранее прошитых автономных программ. Наилучший – третий, самый худший – первый, но он был готов ко всем пяти. Два артефакта были сохранены специально для изучения – накрыты колпаками из твёрдого света и помещены подоспевшими десантниками в изолированные боксы.

А тем временем по улицам Коррила катилась следующая волна атаки – шестьдесят миллионов боевых роботов.

Шестьдесят. Миллионов. Семь штук на каждого гражданина города – будь то киберзомби, воин, или обычный мирный обыватель.

Выглядели они не то, чтобы устрашающе – шары сантиметров сорока в диаметре, из которых торчали стволы плазменных орудий. Да и сбить их было не так уж трудно – несколько попаданий из плазменной винтовки в скорострельном режиме, или одно – на полной мощности. Но каждый из них пилотировался голограммой Фаоры-Ул. Лучшая воительница Криптона в шестидесяти миллионах экземпляров. С выкрученным на максимум восприятием – одна секунда времени обычного человека растягивалась на минуту для голограммы. То есть она была почти вдвое быстрее большинства воинов. К тому же, чтобы сменить направление стрельбы, ей требовалось всего лишь развернуть корпус робота – с этой задачей вполне справлялись и сопроцессоры, которые были ещё быстрее, чем основной разум. Тогда как для человека повернуть оружие и выжать спуск – весьма сложный комплекс мышечных движений.

С учётом всего этого, в девяноста девяти процентах случаев встреч с вооружёнными людьми Фаора стреляла первой. Не смертельным зарядом, разумеется. По человеку – оглушающим, по киберзомби – электромагнитным импульсом. Если цель продолжала держать оружие и шевелиться (судороги не в счёт) – получала второй выстрел, уже электрошоковый.

Меньше, чем за семь минут главные улицы мегаполиса оказались под его контролем. Зачистка зданий и подвалов, конечно, обещала занять куда больше времени – возможно, затянуться на несколько суток. Но главное – транспорт, связь и основные энергетические станции, всё то, что делает город единым городом, а не просто множеством зданий – было в его руках.

* * *

Так что же, летающие роботы с копиями личностей – идеальное оружие нового века, а все криптонские командиры – идиоты, что за сто тысяч лет не додумались их использовать?

Отчасти – да. Но не в такой степени, как может показаться.

Во-первых – додумались. По крайней мере частично. Боевые дроны являются неотъемлемой частью снаряжения любого пехотного подразделения криптонской армии. В Корриле их тоже было довольно много, просто часть не успели вывести на улицы, а часть оказалась парализована кибератакой Хана. Весь вопрос в том, как этими роботами управлять. К помехам и взлому неуязвимы только голограммы, а их Жнецы не использовали потому, что не доверяли.

Во-вторых, малые аппараты эффективны только против легко вооружённого противника. На тех немногих улицах, где действовали танки или бронированные флаеры, они бесславно складывались тысячами – с ПВО у криптонской техники всё было в порядке. Другое дело, что такие точки сопротивления были быстро локализованы и подавлены бронетехникой Дру-Зода. Ну так здесь защитники Коррила не виноваты, против лома нет приёма. Чтобы организовать общегородскую сеть обороны – им просто не хватило времени и ресурсов. Их проблема была в том, что Жнецы поставили перед собой две противоречивых цели – превратить Коррил в "муравейник", набитый киберзомби, и в то же время (для внешнего наблюдателя) изобразить нормальный город, живущий нормальной жизнью. Именно на этой погоне за двумя зайцами Хан их и поймал. Нормальную криптонскую крепость, где всё делается военными и для военных, пришлось бы брать совсем иначе. Для чисто полицейской акции роботы-Фаоры были слишком сильны и агрессивны, для чисто военной – слишком слабы и осторожны. Им не было равных только в такой "гибридной войне", которую внезапно открыли против Криптона.

Ну и last but not least, как говорят англичане – есть такая вещь, как соотношение "цена-качество". Очень неприятный, как для военных, так и для экономистов, но весьма упрямый фактор. Даже в безденежной криптонской экономике фон Неймана он играл немалую роль – нужно учитывать во-первых, энергетические расходы, а во-вторых – время производства. Самая сложная система может вырасти за считанные минуты как будто на пустом месте… но перед этим её зародыш программируется много дней. С этой точки зрения сами дроны-шарики были очень дёшевы – оболочка с несколькими сенсорами, гироскоп, полость с вакуумом для плавучести, три четырехрежимных плазменных винтовки, каждая из которых могла работать реактивным двигателем. Даже солнечного камня они "съедали" не так уж много – так как автономность была предусмотрена всего на час работы. Но солнечный кристалл с голограммой личности – это уже совсем другой стоимости устройство. Его на коленке не вырастишь и не настроишь. А после того, как в кристалл загружена голограмма, использовать его для других целей уже невозможно – это постоянная прошивка.

По сути, на штурм Коррила Хан потратил столько энергии и вычислительных мощностей, сколько этот город мог произвести лет за пять. Так что лёгкость была кажущейся. Далеко не всегда у него будет возможность завалить противника мясом, то есть превосходством в ресурсах. Рано или поздно придётся жертвовать людьми. Но лучше поздно.

Пока что потери составили около миллиона дронов (не факт, что это всё безвозвратные, возможно, по крайней мере с части сбитых удастся найти солнечные кристаллы), около двухсот машин разных классов и пятьдесят три человека со стороны войск Хана. Потери со стороны города были точно неизвестны, подсчёт всё ещё продолжался, к тому же бои за отдельные здания всё ещё шли. Но пропавших без вести насчитывалось уже не менее трехсот тысяч. Теперь исход сражения зависел, на самом деле, только от одного – удастся ли добыть материальные доказательства превращения людей в зомби. Если да – он спаситель нации и великий герой. Если нет – злобный диктатор, утопивший в крови нежные ростки демократии.

Видимо, Жнецы тоже это понимали. Неизвестно, узнали ли они, что все аппараты, участвующие в битве за Коррил, непрерывно ведут запись – или просто догадались. Но захваченные "спиральки" быстро расплавились, оставив только полиметаллические кляксы. А киберзомби вели себя очень аккуратно – на свет не показывались, атаковали лишь тогда, когда преимущество в численности или в позиции позволяло уничтожить всех свидетелей с гарантией. Чуть позже несколько Фаор пожаловались, что стало плохо видно – мутанты начали излучать какие-то помехи, от которых у дронов сбоили видеосенсоры. Под прикрытием этого "тумана" они атаковали смелее. Одной вспышки их бело-синих глаз хватало, чтобы полностью выжечь чувствительные видеоматрицы. А системой регенерации дроны не были снабжены – плата за предельное облегчение и упрощение конструкции.

"И не скажешь по поведению зомби, что они лишены связи с оператором… Весьма сложные действия, причём координированные…"

Правда, Фаоры тоже были не лыком шиты. Они быстро научились бить ЭМИ сквозь стены, атаковать со спины или сверху, не выходя в зону прямой видимости до обезвреживания противника. А вскоре к ним присоединились "пауки" – более продвинутые дроны, специализированные для захвата противника, стреляющие кристаллическими ловушками и сетями из твёрдого света.

Правда, все киберзомби оказались снабжены самоликвидаторами, сгорая в алом пламени, как только видели, что пленение становилось неминуемым. Но если регулярно поддерживать их в бессознательном состоянии всё новыми ударами электрошока… нет, они все равно умирали после нескольких разрядов. Минимум после трёх, максимум после пятнадцати. И после смерти сгорали без вариантов. Однако этих нескольких минут, пока они лежали на полу, скорчившись, хватало, чтобы детально заснять их во всех ракурсах. При хорошем освещении. И даже камерами независимых журналистов, которых срочно доставили к месту событий. Ну, насколько вообще на Криптоне бывают журналисты, и насколько они бывают независимыми (называлась эта профессия иначе, да и работали они не на частные фирмы, как на Земле, а на Совет).

А позже поступило ещё более ободряющее известие – Нон, играя с напряжением и точками приложения разряда, умудрился продлить время "безопасного шока" до получаса минимум. Этого уже хватало для вскрытия и иссследования…

* * *

– Вот они, – приглашённый эксперт, Кру-Эл, буквально лучился самодовольством. – Эти две металлических «горошины» отвечают за самоликвидацию. Изъять их – и самоубийство станет для нашего мутанта куда более сложной задачей. Тем более – уничтожение тела.

– Осторожно, не прикасайтесь к ним голыми руками, – предупредил на всякий случай Хан. – Если в этих маленьких штучках достаточно энергии, чтобы сжечь металлизированые кости, человека оно испепелит ещё быстрее…

– Это не взрывчатка, начальник, – снисходительно улыбнулся Кру-Эл. – Их кости состоят из ранее незнакомого нам магниевого сплава, негорючего, очень лёгкого и прочного. "Горошинки" выделяют фермент, который сдвигает электронный баланс – и негорючий сплав, при том же элементном составе, становится очень горючим, практически как чистый магний. А как вспыхивает магнезия – думаю, вы видели… Так как в наших телах магния немного, на нас такой фермент не подействует – если, конечно, не пить его большими глотками.

– Что насчёт остальных изменений в теле?

– О, это удивительно простой и в то же время весьма эффективный организм. Все пищеварительные органы – к Фениксу в огонь, лёгкие – туда же. Клетки генетически перестраиваются так, чтобы напрямую питаться электричеством, которое распространяется через кровь, превращённую в электролит. Вместо мускулов – пьезоэлементы. Про кости – я уже говорил. Кожа – подвижная масса, похожая на пластилин, которая затягивает любые раны за несколько секунд.

– А мозг? – Хан вполне намеренно задал этот вопрос перед многочисленными камерами.

– А вот тут самое интересное. Головной мозг – единственный участок центральной и периферической нервной системы, где всё ещё функционируют синаптические связи. Но он значительно упрощён, кора больших полушарий практически растворена, остальные функции оцифрованы, где только можно. Эти существа по интеллекту где-то на уровне ящерицы – зато принятие решений становится практически мгновенным.

– Но в бою с нашими роботами они демонстрировали отнюдь не рептильный интеллект. При том, что связи с хозяином у них быть не могло.

Хан намеренно сделал вид, что интересуется лишь тактико-техническими характеристиками. Морально-этические выводы зрители пусть делают сами. Благо, их так легко направить. Пусть народ подумает, что на самом деле хотят сотворить с ним "борцы с диктатурой". И что уже сделали с их друзьями и родными.

– Под присягой я вам, конечно, ответа не дам, как именно они это делают. Но если вас интересует моё личное мнение… Органическая часть мозга там не просто примитивна – а, я бы сказал, нарочно и целенаправленно примитивизирована. Но механическая часть, их сеть имплантов, и особенно – программы, которые управляют ими… Вот они отнюдь не тупы. И не примитивны. Абсолютно незнакомая архитектура. Абсолютно незнакомое программное обеспечение. Может, это будет преждевременным заявлением, но я практически на сто процентов уверен – это всё создавалось не на Криптоне.

* * *

После этого штурмовка пошла гораздо успешнее. Число захваченных киберзомби уже измерялось не единицами, а сотнями. Куча материала для исследований. Куча вполне осязаемых доказательств заговора, зомбирования, инопланетной угрозы – просто мечта конспиролога!

А в эфир уже сыпались десятки интервью с освобождёнными голограммами жителей Коррила – которые рассказывали, как их оригиналы за считанные дни становились абсолютно невменяемыми.

Последний добивающий удар по общественному мнению нанесли системщики Совета, которые сообщили, что с вероятностью в восемьдесят процентов управляющие коды Ретранслятора и паразитических имплантов Жнецов – одного происхождения. Нет, они не "программируются на одном языке" – не всё так примитивно. Речь идёт о разных системах, которые решают разные задачи, и похоже, самообучались в разных условиях в течение квадриллионов системных тактов. Тем не менее, некоторые "генетические" особенности они унаследовали от общего предка.

Теперь ему скорее нужно было присматривать, чтобы народ не перегибал палку в обратную сторону. Два-три дня посидят молча, переваривая новости… а потом начнётся такая охота на ведьм – только держись. "Мой сосед – зомби, ему промыли мозги! Я точно знаю, я видел, как у него глаза светятся синим, а не красным! Бей нечисть!" Криптонцы, конечно, в среднем спокойнее и сдержаннее землян – но чтобы зажечь толпу хватит одного параноика, а такие найдутся. Особенно в преддверии апокалипсиса, который вообще не способствует здравому мышлению.

Хорошо ещё, что Хан не предал огласке существование Жнецов – пусть лучше боятся абстрактных инопланетян, чем своих соплеменников. Пока что все участники заговора воспринимаются, как несчастные жертвы. Их могут бояться, но в основном – не ненавидят. Другое дело – если криптонцы узнают, что некоторые из них, возможно, ОСОЗНАННО помогают чужакам в деле уничтожения собственной расы. Вот тогда начнётся…

Собственно, если Жнецы немного понимают в общественной политике (а судя по известному до сих пор – они понимают как минимум не хуже самого Хана) – сейчас они раскроются сами. Страх и жадность уничтожат Криптон лучше, чем любая бомба.

Страх – что твой сосед инопланетная марионетка. Жадность – убить его, чтобы получить больше силы, благо, есть этически оправданный повод. Страх – что он хочет сделать то же самое первым. И поэтому, возможно, продался инопланетянам. Восходящая спираль взаимной агрессии.

И самое мерзкое, что ведь про эту восходящую спираль все понимают. Ну ладно, не все, не будем судить о людях по себе – но значительная часть. И как раз в этом подсознательно (порядочные люди) или осознанно (негодяи) ищут для себя выгоду. "Пусть все занимаются взаимной резнёй – меньше народу, больше энергии. Но я-то умный, меня это не коснётся. Пусть они саботируют друг другу эвакуацию с планеты – катастрофа убьёт неудачников и параноиков. А я улечу на единственной исправной капсуле в моём квартале – и не марая рук, получу божественную силу. Потому что я ведь этого заслуживаю…"

 
  Но дружбы нет и той меж нами;
  Все предрассудки истребя,
  Мы почитаем всех – нулями,
  А единицами – себя;
  Мы все глядим в Наполеоны;
  Двуногих тварей миллионы
  Для нас орудие одно;
  Нам чувство дико и смешно.
  Сноснее многих был Евгений;
  Хоть он людей, конечно, знал
  И вообще их презирал;
  Но правил нет без исключений:
  Иных он очень отличал
  И вчуже чувство уважал.
 

Хан помнил, как он был шокирован в двенадцать лет, когда впервые осознал, что подавляющее большинство обычных, немодифицированных хомо – имеет такие же амбиции, как и аугменты. Не все считают себя красивее, работоспособнее или сильнее окружающих – всё-таки это более-менее объективные величины. Но практически все уверены, что они самые умные. Интеллекта может не хватать, но ума, житейской смекалки – уж точно с избытком. И окажись они на вершине власти – уж точно сделали бы всё правильно. Единственная разница между аугментами и их отсталыми предками состояла в том, что кое-кому повезло с генами – мотивация же у двух подвидов была совершенно одинакова. Но попробуй заставь людей признать, что им НЕ повезло.

"Но мои уникальные гены остались там, на "Ботани Бэй". Сейчас я самый обычный криптонец – разве что чуть более опытный. Осталось вовремя убедить четверть миллиарда недоносков, что они все тоже самые обычные – так что самомнение лучше засунуть в задницу и выбираться отсюда всем вместе. Не пытаясь делиться на волков и овец".

Кое-что для этой ситуации он заранее подготовил. Там, где начинается охота на ведьм – самое место для Инквизиции. Именно так Хан решил назвать новую организацию с чрезвычайными полномочиями. Кадры для неё уже были заранее подобраны. В первую очередь Ро-Зар и Лара Джор-Эл.

И совсем не для того, чтобы поймать и замучить побольше народу. Это как раз гораздо проще сделать руками любителей. Как было с "реальными" ведьмами в реальной земной истории, которых прекрасно вешали и жгли светские власти, а порой и просто возмущённая толпа. Потому что – "ну всё же и так понятно". Когда следствие по ведовским делам передали в руки профессионалов – число казнённых в общем-то пошло на убыль. Потому что на одного настоящего колдуна или еретика приходилось несколько ложно обвинённых, просто сумасшедших и мошенников.

И пытки тут не понадобятся – всё-таки век немножко более продвинутый. Хранитель истины сумеет отделить зёрна от плевел. А значит – сократить число жертв. Даже настоящих зомби совсем незачем расстреливать на месте. Пока мозг не разрушен – изолировать и искать способы лечения. Когда разрушен – вырезать "горошины" и в лабораторию, на опыты.

А в качестве первого шага – сделаем то, что давно хотелось…

"В связи с особыми и экстренными обстоятельствами… в связи с угрозой, нависшей над Криптоном… всем членам религиозной гильдии, а также всем прочим обладателям любых средств сокрытия личности – предписывается немедленно зарегистрироваться на правительственных серверах. Всё время, когда используется средство анонимизации, они обязаны носить персональные браслеты-идентификаторы… Надеть или снять такой браслет, активировать или выключить его возможно только в полицейском участке… отсутствие браслета или неактивный браслет в сочетании с закрытым лицом могут считаться поводом для немедленного ареста…"

Вот теперь пускай светлоликие побегают.