Текст книги "Пугало для Богов"

Автор книги: Михаил Михеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Дом старосты был вполне приличным двухэтажным строением, а сам староста, высокий кряжистый мужик с длиннющей седой бородой и хитрыми, проницательным глазами, оказался радушным хозяином. А почему бы и нет? В этих местах золотых монет не то чтобы не видели, но именно что видели. В крестьянской среде была в ходу медь, реже серебро, а я заплатил за постой полновесную золотую монету. Дорого, конечно, но пес с ним – зато вокруг меня разве что ламбаду не танцевали. Правда, несмотря на льющуюся рекой деревенскую брагу, хозяин дома за ужином предпочитал молчать, так что никакой новой информации я не получил. Зато сам староста активно выспрашивал меня о том, что творится в округе. Пришлось сказать, что я здесь проездом и мало что знаю, разве что о дальних землях рассказать могу. На этом староста поскучнел – дальние земли приземленный крестьянский мозг интересовали мало. Зато его детей, двух близнецов лет восьми и дочку чуть постарше, мои байки очень заинтересовали. Хотя почему байки? Я просто рассказывал им кое-что из истории моего родного мира, не уточняя, правда, где и что происходило. Ребятишки слушали меня, открыв рот, а вскоре к ним присоединилась молодая женщина. Я думал, старшая дочь старосты, оказалось – жена. Молодец, мужик – баба его раза в два младше, но раз довольна, то остается лишь поаплодировать.

Для ночлега мне выделили отдельную комнату, небольшую, но очень уютную, и утром я отправился в дорогу сытый, бодрый и в хорошем настроении. И голова после вчерашних посиделок не болела, видать, брага оказалась качественнее, чем можно было ожидать. Даже побриться удалось – у запасливого старосты нашлась жуткого вида бритва из темной бронзы, которую я у него, подумав, купил за бешеную цену в две серебряные монеты. Как потом башку себе не отхватил, пока скоблил щеки, ума не приложу, но все обошлось, и теперь я не спеша ехал, сияя выбритыми до синевы щеками, украшенными парой мелких порезов. В общем, жизнь налаживалась.

Правда, настроение ухудшалось с каждым километром – дождь по-прежнему действовал на нервы, и привыкнуть к нему я никак не мог.

Да и Грому такая поездка не нравилась. Ничего удивительного, у него на каждом копыте по пуду грязи висело, мне бы тоже не понравилось.

Так что когда я доехал до той деревни, в которой нашелся-таки постоялый двор, то не стал геройствовать и, хотя до темноты было еще часа четыре, решил сделать остановку. Ну его на фиг, спешить все равно некуда.

Время, кстати, потратил с пользой: зашел к кузнецу, лениво позвякивающему молотом, и тот осмотрел подковы Грома – оставить их в этой грязи можно было запросто. Вовремя зашел – одна из подков держалась уже на честном слове, и кузнец ловко исправил эту проблему. Ловко-то ловко, но… лениво. И вообще, деревня эта была победнее, чем первая, хотя и побольше, и постоялый двор имелся, и природные условия вроде бы те же самые. Ну, их проблемы. Делать мне нечего, только над причинами того, что одни работают лучше, а другие хуже, разбираться.

Зато готовили здесь хорошо, как минимум не хуже, чем в городе, а немолодая уже, здоровенная бабища, исполняющая обязанности официантки, лавировала за столами с грацией продирающегося сквозь айсберги ледокола, ухитряясь при этом никого не задеть. Опыт, что называется, не пропьешь, хотя отчасти ей помогало сравнительно небольшое количество посетителей – все-таки деревня, а не город.

Впрочем, ближе к вечеру народ потихоньку начал подтягиваться, дабы обеспечить себе выпивку, а хозяину заведения выручку. Когда я только начал ужинать, в зале было восемь человек, а когда заканчивал

– уже десятка три, если не больше. Стоило, наверное, уйти в свою комнату, ведь где большие сельские посиделки – там и драки, но, с другой стороны, я сегодня не устал, спать пока не хотелось, а сидеть в комнате одному было скучно. Блин, надо было хоть пару книг у графа конфисковать, когда уезжал, за неимением лучшего ознакомился бы с

"шедеврами" местной литературы, но вот не догадался. Теперь приходилось выбирать между "скучать в одиночестве" и "наблюдать за светской жизнью села". Подумав, я выбрал второе, тем более что вино здесь подавали неплохое. Не коллекционное, разумеется, в котором я все равно не разбираюсь, но все же очень даже приличное на вкус.

Поэтому, сев по привычке спиной к стене, я лениво цедил его из простого медного кубка и наблюдал за тем, что творилось в заведении.

Ничего интересного, кстати, первый этап, то есть доведение организма до необходимой по содержанию спирта кондиции, еще не завершился.

Что процесс пошел, стало ясно, когда раздался громкий шлепок и не менее громкий хохот. Я в тот момент с интересом рассматривал колоритного дедка, увлеченно жестикулирующего в споре с другим стариканом. Нет, внешне рукомашец был самым обычным, но я хорошо слышал его голос. Так вот, речь у него была чересчур правильной, заметно выделяя его на фоне сельских "тады" и "вчерась". Однако присмотреться повнимательнее к нему не удалось – не успел, обернулся на звук, и не пожалел, став, в числе большинства присутствующих, свидетелем кульминации процесса. Хохотал мужик – крупный, толстый, как бочка, и с такой рожей, что прямо спросить хотелось, осталась ли кровь в его спирте. Судя по всему, именно он хлопнул по заду ту самую официантку, потому что она сейчас возвышалась как раз над ним.

А потом, аккуратно поставив поднос, женщина крякнула и с разворота впечатала кулак прямо в челюсть бедолаге. Чес-слово, такому хуку позавидовал бы и чемпион мира по боксу. Ноги этого нахала буквально оторвались от земли и, перевернув скамейку, на которой сидел, мужик колобком укатился под соседний стол, чудом его не перевернув.

Посчитав таким образом, что свой долг она исполнила, женщина спокойно взяла поднос и удалилась, но дальше кабацкая драка закрутилась уже и без ее участия. Посетители, сидящие за столом, под который укатился поверженный любитель пышных форм, встретили его появление адекватно. Проще говоря, бодрыми пинками выкатили его наружу, чтобы не мешал ноги ставить. Тот, очевидно, был смертельно обижен подобным обращением, потому что, встав на ноги и помотав головой, как разъяренный бык попер на обидчиков. Они, правда, были к этому готовы, потому что тут же повскакали с мест и, не дожидаясь, пока наглец перевернет на их столе тарелки с закуской, дали ему бодрых трендюлей. Когда же победа была одержана, что, в принципе, не заняло много времени, его подхватили за руки-ноги и, раскачав, отбросили подальше, да так удачно, что потерявшее всякий интерес к происходящему тулово с грохотом приземлилось на соседний стол, начисто сметя с него тарелки. Содержимое этих тарелок, что вполне естественно, оказалось на одежде тех, кто за этим столом расположился, и они, в свою очередь повскакав с мест, моментально построились в некое подобие греческой фаланги и двинулись на тех, кто подкинул им подарочек.

Судя по их сноровке, а также по тому, с какой ловкостью расползались по стенкам или, наоборот, двигались поближе к месту начинающейся заварушки остальные посетители, происходящее здесь было для них делом привычным. Ну да и то сказать, какие еще в этой дыре, да еще в такой сезон, развлечения? Разве что проезжающий дворянин, то есть я, но меня задевать, во всяком случае, сразу, не стоило – вдруг дворянин не в духе? Могу ведь и в глаз заехать, причем запросто, и не посмотреть при этом, что со мной просто хотели за жизнь поговорить. Вот когда градус наберется, тогда и можно рискнуть, всему свое время.

Пока я предавался размышлениям о деревенских нравах, драка постепенно набирала обороты. Уже билась посуда, точнее, глиняные кружки – тарелки, точнее, миски здесь были деревянными, в палец толщиной долбленки, их не так просто разбить. А вот кружкам, да и, кстати, кувшинам с брагой досталось по полной – только черепки летели. К тому же, кувшинами было очень удобно бить по головам, и теперь липкая брага стекала по лицам некоторых участников побоища ничуть, правда, не остужая их пыла. Правда, как я успел заметить, дерущиеся придерживались некоторых правил, самых простых, но действенных – за ножи не хвататься, упавших не добивать. Логично, в общем-то.

Что преимущества занятой мною позиции стороннего наблюдателя закончились я понял, когда чья-то туша с грохотом рухнула на мой стол. Толстые, тщательно выскобленные доски крякнули, принимая на себя неожиданные килограммы, но выдержали. А вот мой кувшин с вином разбился вдребезги. Правда, на меня ничего не попало, потому как прежде, чем разбиться, кувшин отлетел аж до барной стойки, но все равно такую наглость стерпеть было нельзя. Вернее, мне-то было наплевать, переживу, но надо было вести себя так, как положено дворянину, чтобы не привлекать внимания. А дворянину положено незамедлительно вспылить. Конечно, дворяне тоже разными бывают, но, во всяком случае, стереотип в этих местах сложился вполне определенный.

Медленно поднявшись, я обвел всех нехорошим взглядом, потом за шиворот подхватил вяло трепыхающуюся жертву аборта, развалившуюся на моем столе, и аккуратно, чтобы не убить ненароком, дал ему в морду.

Теряя в полете зубы, мужик красиво полетел в толпу себе подобных, где его с восторгом приняли в кулаки, зато в мою сторону направились сразу трое его приятелей.

Ну что же, понеслась душа в рай! Градусы в головах у этих кадров дошли как раз до того уровня, чтобы они не боялись дворянина.

Придется объяснить им, что пить вредно. Примерно с такими мыслями в голове я перемахнул стол и оказался со своими противниками лицом к лицу. Те, очевидно, не ожидали столь быстрого изменения диспозиции, для меня же сейчас главным было точно дозировать удары, чтобы, не дай Артас, никого не убить. Входить в местные легенды на правах случайно завернувшего на огонек чудовища почему-то совершенно не хотелось.

Прежде, чем разгоряченные боем, но заторможенные алкоголем мужики успели понять, что происходит, я пробил ближайшему в печень и, перешагнув через сложившийся пополам организм, поймал второго, начавшего было размахивать кулаками, на прием. Выглядит такой бросок эффектно, хотя провести его не так просто, но сейчас передо мной был противник, который не имел о самбо ни малейшего представления. Можно было интереса ради вырвать ему руку из сустава, но не хотелось калечить человека, поэтому я позволил ему кувырком укатиться под стол и развернулся к третьему. Уклонился, пропуская его кулак мимо своего лица, и пробил в ответ в челюсть. Мужика отшвырнуло к стене, где он благоразумно прикинулся ветошью и затих.

И тут наступила тишина. Секунду я не понимал, что произошло, но потом участники драки вдруг начали сбиваться в кучу, словно забыв, что только сейчас месили друг друга кулаками. Ну а закончив перестроение все они медленно, но угрожающе двинулись на меня.

Вот всегда так… Между собой они дерутся, а чужих они бьют.

Нормальная ситуация. Если бы те трое насовали мне в зубы, это бы воспринялось нормально, но когда я им настучал по тыковкам, это звучало уже как "наших бьют" и требовало немедленно заступиться за обиженных односельчан. И что теперь с ними всеми прикажете делать?

Убивать?

Меча у меня с собой не было – вместе со всем остальным имуществом он остался в комнате. Был ТТ в кармане, но сколько народу я из него положу? Явно не всех. Да, и еще один момент – не хотелось мне никого убивать. По сути, я столкнулся с нормальной, хотя и неприятной стороной человеческой натуры. За такое положено в морду, но никак не пулю – это будет уже перебор. Ну и патронов на этих уродов, честно говоря, жалко.

Можно было, конечно, и врукопашную… Только вот если они друг против друга ножи не применяют, то не факт, что не бросятся со своими тесаками на меня. И низкое качество железа тут не поможет мне абсолютно ничем. Да и удары в спину я чувствую – это больно. В общем, лучше бы миром как-нибудь обойтись.

Не теряя времени, я левой рукой схватил ближайший ствол за угол и без усилий поднял. Подержал на весу, аккуратно поставил на место и широко улыбнулся мужикам. Их, очевидно, проняло – живо шарахнулись назад. Вот так-то, братцы, возможность оторвать голову своему визави

– залог успешных переговоров. Ну что, может, на этом и закончится?

Не закончилось. Меня как будто скрутило раскаленной добела полосой стали, невидимой, но от этого не менее ощутимой. От неожиданности и боли я рванулся, и в тот же миг огненное кольцо исчезло с ясно слышимым треньканьем. Я почувствовал легкий толчок под ложечку – не больно, хотя и неприятно – и ощутил легкий, очень короткий прилив бодрости. Мозг тут же выдал мне ответ, что это было

– заклинание, призванное меня обездвижить. Ну, вроде веревки, что ли. Подобное, но более опасное, против меня уже применял один покойный бог, а сейчас я это заклинание, точнее, вложенную в него энергию, поглотил – симптомы, во всяком случае, именно такие. Теперь бы вот еще определить, кто тут настолько шустрый, что решил меня прищучить.

Мужики, двинувшиеся было вперед, синхронно остановились, когда я махнул в их сторону рукой. Зря остановились – падать надо было, тогда пущенная мною силовая волна прошла бы у них над головами, а так их смело и дружно впечатало в стену. Один вылетел через дверь, открыв ее собственной спиной. С печальным звоном осыпались мелкими осколками стекла в окне. Теперь можно было заняться и магом.

К счастью, все произошло настолько быстро, что маг сообразил о провале своего первого удара уже в тот момент, когда я обшаривал взглядом помещение, пытаясь найти виновного. Ну а как только сообразил, тут же ударил чем-то убойным, новым, незнакомым… о-па, а вот теперь уже знакомым. Хитрое заклинание, эффект от него, как от очень мощной микроволновки, только луч узкий, с пятак диаметром. С советский пятак, в котором аж пять граммов латуни и который двадцать пять миллиметров в диаметре. Вреда эта дрянь мне нанести не смогла – я успел поставить защиту, зато позволила, наконец, определить, кто же мой противник.

Ну да, тот самый старикан со слишком чистой речью. Очевидно, он так и не врубился, что его невеликих сил маловато для схватки со мной, продолжая накачивать энергию в свое заклинание. Оно сейчас выглядело как тонкая серая линия, я его отлично видел. Мой щит удерживал этот луч с легкостью, но смотреть на это безобразие не хотелось. Плюнув на условности, я протянул руку и взялся за него…

Ладонь ничего не почувствовала. Зато луч изогнулся, как живой, и… всосался в руку. На миг к горлу подкатила дурнота, потом вновь прилив сил и бодрости. Вот только ощущение эйфории не проходило, да и луч не исчез. Вместо этого он стал наливаться изнутри серебристо-белым пламенем, и поток энергии стал еще сильнее. Тут старикан задергался – пытался, видимо, остановить процесс, но у него это не получилось. Я втягивал в себя его силы со все возрастающей скоростью. Ап! Вот теперь луч исчез, но не потому, что старикану удалось что-то сделать – он уже был без сознания. Такое впечатление, что магии в нем не осталось.

Я подошел к валяющемуся на грязном полу телу, взял его рукой за горло… Ну надо же, живой, хотя пульс прощупывается с трудом. Ну и ладушки, не хотелось все же старика да на тот свет. Повернувшись к начавшим приходить в себя участникам драки, я мрачно усмехнулся:

– Разбежались по домам, каз-злы! Бегом!

Надо же, понятливые какие нашлись. То ли мой поединок с местным магом их впечатлил, то ли собственный полет, но зал очистился мгновенно. Те, кто непосредственно в драке участия не принимал, тоже выскочили, будто им пинка отвесили. Это радует – хотя вонять меньше будет. Сплюнув вслед мгновенно очистившим помещениям средневековым совсем не героям, я повернулся к хозяину заведения, который стоял за стойкой, побелев лицом и вцепившись в нее руками так, словно она была его единственной опорой.

– Слышь, придурок, где твой вышибала? Я что, уже и поесть спокойно не могу? Что молчишь, урод? Напустил в заведение всяких свиней, чтоб они благородным господам гадили – изволь отвечать, а не то ноги повыдергаю!

Согласен, это жестко и хамством отдает, но, во-первых, хамства от меня сейчас и ждут, а во-вторых, хозяин заведения и впрямь сам виноват. В его зоне ответственности косяк – ему и отвечать, это нормальная ситуация. Поэтому я пальцы веером изогнул и попер вперед, как танк, что было моим собеседником воспринято, как должное.

Тут, правда, вынырнул наконец откуда-то вышибала и с хамским выражением на лице попробовал мне указать, как положено себя вести, а как не положено. Я молча взял за ножку стоящий у стойки табурет, сжал кулак и раздробил твердое дерево в труху. Вышибала исчез с такой скоростью, что я подумал даже, что это была галлюцинация. Вот он есть – а вот его уже и нету. Лихо…

С этого самого момента все мои пожелания исполнялись по команде

"Бегом!". Мне был выставлен ужин за счет заведения, потому как я немного дрался, немного колдовал и, в результате, проголодался. Были предложены девки, от которых я отказался – они здесь все больше напоминали коров, во всяком случае, размером вымени точно. В комнату тут же притащили бадью с горячей водой, и я с удовольствием помылся… В общем, приятные сердцу любого путешественника мелочи, которые если и предоставляют, то с такой физиономией, будто это они тебе одолжение делают, а не ты им, воспользовавшись их услугами и соответственно заплатив. Сейчас же все порхали вокруг меня, как бабочки – а ну как я все же обижусь и пойду крушить здесь все направо и налево?

Старик, кстати, помер через два часа, и нельзя сказать, чтобы я о нем скорбел. Он был не самым сильным магом, как мне объяснили, родом из этой деревни. В молодости обнаружились способности, его отправили учиться, ну а к старости, помотавшись по свету, маг вернулся домой, доживать свои годы на родине. Ну, можно считать, дожил.

Утром, когда я уезжал, на меня смотрели со страхом. Еще бы, ведь с формальной точки зрения получалось, что местные простолюдины с перепою напали на мирно проезжавшего дворянина и, к тому же, мага.

Натуральный разбой, за который положено вешать. Сильно подозреваю, что они теперь гадали, какие неприятности заработали. Подай я жалобу в любой королевский суд – и как минимум те, кто находился в трактире во время драки, лишились бы голов или, как вариант, повисли бы на ближайших березах. Ну, пускай гадают и боятся – бегать с бумажками я не собирался, но и облегчать придурошным крестьянам жизнь не хотелось. Ожидание же смерти, как считают, хуже самой смерти. Пускай теперь сидят и нервничают, пережигают себе нервные клетки, которые, говорят, не восстанавливаются.

Что до замка до темноты мне не добраться, я понял сразу, еще до того, как выехал, а на карте деревень не было до самого замка.

Поэтому только снова взяв за жабры трактирщика и хорошенько его встряхнув, удалось выяснить, где можно переночевать. Увы, больше деревень по дороге не предвиделось, зато была времянка лесорубов.

Сейчас, в это время года, она была пустой, а значит, проблем с ночлегом быть не должно, заверил меня этот козел, больше всего озабоченный тем, чтобы сбагрить меня поскорее. Ну, я тоже был не против покинуть это место и, затарившись продуктами, уехал.

Когда здоровенная изба, в которой лесорубы жили во время лесозаготовок, была обнаружена, уже смеркалось. Однако воспользоваться ею мне не удалось. Нет, не потому, что там уже кто-то жил. В конце концов, как-нибудь договорились бы, или, на худой конец, я бы освободил себе жилище, вышвырнув конкурента на улицу. Нет, все было проще и неприятнее. В избе воняло. Нет, там

ВОНЯЛО!!! Ну как, объясните мне, как люди могут самим себе делать такие условия, что даже спустя месяц после них там можно топор вешать? Было такое впечатление, что лесорубы там не только жили, но и, простите, срали. Во всяком случае, запах стоял, как в привокзальном сортире.

Ну, Грома я разместил со всеми удобствами – для коней там было крытое помещение, даже немного сена нашлось, а вот самому… В сене, что ли, спать? Да ну его на фиг. Нет, мне не страшно, конечно, только вот сена почти нет, а то, что есть, Гром схарчит еще до полуночи. И меня с ним вместе – сжует и не заметит. Я плюнул мысленно и открыл окно в туман.

Здесь все было как всегда – тихо и спокойно. Вот только дискомфорт от мокрой насквозь одежды я почувствовал сразу. Под дождем это воспринималось, как нечто само собой разумеющееся, а сейчас резко стало невмоготу.

Вздохнув, я стянул с себя мокрую куртку и рубашку – телу было противно прикосновение мокрой материи. Думал снять и сапоги со штанами, но передумал, шляться практически голым не хотелось. Нет уж, потерплю до водопада, там и обсохну. Однако, как оказалось, до водопада надо было еще дойти.

Пространство в паре десятков метров передо мной внезапно вспучилось, и туман в этом месте закрутился в воронку. Хлопок – и на месте локального катаклизма вдруг материализовался чей-то организм.

Непонятный организм какой-то – что-то мелкое, несуразное, в явно великоватой, сидевшей как на огородном пугале куртке неопределенного из-за грязи цвета и выглядящей так, будто ее три дня жевала корова, и таких же штанах, тоже грязнущих. Сапоги были таких габаритов, что я не понял, как это чудо в них ходит – думаю, они были ему велики размера на три-четыре. Совершенно дурацкий шарф на шее так и просил, чтобы кто-нибудь взял его за концы и сильно-сильно натянул, прервав тем самым мучения этой ошибки природы. Весь этот маскарад венчала вязаная шапка, которую, судя по скопившемуся на ней чернозему, долго топтали этими самыми сапогами. Из-под шапки торчала короткая прядь очень светлых волос.

Интересно, с кем это я столкнулся? До сих пор мне в тумане попадались только чересчур наглые боги, причем один провел мне здесь экскурсию, а второй предпочел встретиться не лично, а почему-то прийти во сне. Еще, помню, с Котом пару раз пересекался, причем второй раз он явно струсил и смылся. Этот кадр, который вывалился сейчас перед моим носом, Котом явно не был. Может, бог? Хотя нет, больно уж вид помятый. Скорее уж, такой же, как я, избранный.

Коллега, можно сказать.

Между тем коллега несколько секунд оглядывался вокруг, потом увидел меня… Странное чувство появилось – будто я его давно знал, причем возникло оно совершенно иррационально, внезапно, и против своей воли я расслабился. А потом в меня ударило чем-то, до так, что я не понял, как на ногах остался. Однако же боли не почувствовал, да и зрение, выключившись на мгновение, почти сразу заработало четко.

Перед собой я увидел огненное облако, которое, несколько секунд померцав, натурально втянулось в меня. Я почувствовал прилив энергии, и мне это понравилось. Ну что же, очень похоже, со мной решили повоевать. Очень хорошо, давай повоюем, дятел, я тебе покажу, как со старшими разговаривать.

Разжав руки и выпустив вещи, я посетовал на мгновение, что меч и пистолеты лежат на земле. Не стоило отвлекаться на их поиск – мой противник явно готовил что-то мощное. Выставив перед собой магический щит (не факт, что поможет, но мало ли), я двинулся вперед

– дай только подойти, и я тебе, засранец, голыми руками шею сверну.

О том, что можно ускориться, я как-то и не подумал.

Второй удар разбился о мой щит ослепительными бледно-голубыми искрами. Нет, ну это было уже слишком. Я сделал еще несколько шагов и рассмотрел наконец лицо своего противника. Женское лицо – красивая, это не могли скрыть даже слой грязи и ссадина на скуле, совсем еще молодая девчонка, ей бы в куклы играть, а не в драку лезть. От неожиданности я даже остановился, и мой гнев разом пошел на спад, осталась лишь ирония. Ну все, убивать точно не буду – сниму ремень да выпорю. Как там детей надо воспитывать? Возьмите солдатский ремень с пряжкой, пять минут – задница в звездочках и дурь из головы вылетела. Не нравятся звезды – возьмите матросский ремень, и задница будет в якорьках. Еще современный ремень можно, от него отпечатки будут в форме двуглавых орлов – очень эстетично.

Тут девушка, воспользовавшись паузой, упрямо прикусила нижнюю губу и засветила в меня молнией. Удар пробил щит и отбросил меня назад, но на том его эффект и ограничился. Энергия снова впиталась, я снова разозлился, встал… О-па, только пятки сверкают! И куда это она намылилась?

– Эй, стой! Стой, зараза!

Какое там! Девушка рванула с такой скоростью, словно ей пятки скипидаром смазали, даже сапоги, похоже, не мешали. В общем, она словно растворилась в тумане. Можно было попытаться ее догнать, но… зачем? Я постоял секунду, сплюнул и пошел собирать разбросанные вещи.

Однако как только я нагнулся, в шею мне уперлось что-то острое, и приятный женский голос произнес:

– Руки вверх, чтоб я видела!

Ага, щ-щас, разбежалась. Сейчас подниму, уже спешу и падаю от нетерпения. Как она ко мне подобралась, я не понял, но вот сделала она это совершенно зря. Ускоряюсь, разворот, перехватываю руку, бросок… броска не получилось, вместо этого дамочка, двигаясь, похоже, в одном темпе со мной или совсем чуть-чуть медленнее, довольно ловко подсекла мне ноги. Я потерял равновесие, но успел оттолкнуть ее, да так, что моя противница полетела в одну сторону, а нож ее – в другую.

Вскочили мы одновременно.

– Ну все, ты попала, – процедил я сквозь зубы и двинулся на нее.

Вместо ответа она как ртутный шарик скользнула мне навстречу, и мне показалось, что меня конь лягнул. Во всяком случае, ощущения в животе были такие же. Однако и я, отмахнувшись, задел ее, так что она вновь отлетела, причем головой вперед.

Следующие несколько секунд мы обоюдно приходили в себя, я – хватая ртом воздух и пытаясь продышаться, она – активно растирая исцарапанный лоб, которым, похоже, вспахала как минимум канаву.

Интересно, я ей сотрясенье мозга не устроил ненароком? Хотя было бы, что там сотрясать – женщина, и этим все сказано. Ну, сейчас проверим.

– Ты что, дурында, совсем нюх потеряла? Я же тебя мог пополам сломать ненароком!

– Это еще кто кого уделает! –вздернулаонавверх подбородок. – Ты зачем под горячую руку полез?! Я в тебя обрядом оков кинула, так мог бы и постоять пару минут, ничего бы с тобой не случилось!

– Ни хрена себе! На моей территории влупила по мне какой-то хренью – и ничего страшного? Да я за меньшее головы отрывал!

– Так стопори, какая твоя территория?! – вскинула девушкаброви едва не до середины лба. –Туман не может быть твоей или моей территорией. Туман это общее, туман это место меж мирами…-и не удержавшись от шпильки, добавила:-Тут знаешь ли не только ты ходишь, но есть ребята и покруче тебя, начиная от десантников с пулеметами и заканчивая такими милыми дядечками, которые Хранителями называются.

– Крутой здесь один, и это – я! – заявил я как можно более пафосно, хотя в глубине души меня терзали смутные сомнения. – Да я сейчас пальцем шевельну – и у тебя мозги через затылок выскочат.

Девчонка откровенно заржала. Я обиделся:

– А если вот так, – и показал ей свой маузер. Я на нем, оказывается, сидел – то-то мне что-то в задницу впивалось.

– Угу, угу…-покивала девушка, явно борясь с желанием рассмеяться. Это было даже немного обидно – меня бояться положено.-Даже если бы, ты мне тут автомат показал, меня бы это неособо проняло. Я ж тебе не шутя говорила, а в правду –здесь ребята с более крутыми игрушками бегают, во-о-от такой величины, –иразвела руки в стороны. Интересно, это она длину ствола показывает или калибр? Если калибр, то кто-то носит с собой орудие как минимум с линкора.

Вдруг девушка вздрогнула, ее лицо изменилось, скулы затвердели, а дальнейшие слова были произнесены замогильным тоном:

– А вообще нечего меня пугать. Смерть не самая страшная штука, поверь я знаю что говорю, гораздо страшнее когда ты сам в своей смерти не волен, когда понимаешь, что она не наступит никогда и это будет длиться бесконечно…

– Хе, я знаю, что бывает хуже смерти. И, поверь, ты мне Америку не открыла. Но вообще, ты не ответила на вопрос: какого Арагорна ты здесь делаешь и на кой хрен на меня хвост подняла? Я ведь тебя точно бы убил. И, можешь поверить, я и с тобой, и с этим чудиком у которого во-от такенная пушка, разберусь запросто.

– Да разбирайся на здоровье! –отмахнулась девушка. –У меня на него зуб имеется, так что если что с ним учудишь нехорошее, плакать не буду. Он у меня гад ножик хороший увел, причем подарок от близкого человека,-и замолчав, печально вздохнула.

– Ты мне зубы не заговаривай. Какого хрена ты здесь оказалась? – старательно надувал я щеки, уже понимая, что на это чудо, на всю голову ушибленное, рука у меня не поднимется. – Я и не таких через колено гнул. Если интересно, то и богов ломать приходилось, так что не выделывайся мне тут!

– Того же что и ты! Ты попаданец, и я попаданец. Все мы братья попаданцы, мать его! –кажется, девчонка не на шутку рассердилась.

– Нас здесьмного! Не один, не два… А гораздо больше. Я только с четырьмя в первое попадание пересеклась. И при этом Ара намекал, что народа переперлогораздо больше. Но что самое интересное –все с

Земли. Так что выходит все мы попаданцы и земляки! Вот так-то!

– Пфе! Открыла Америку. Я с одним тут общался уже. Он меня все на свою сторону перейти уговаривал. Ты мне лучше скажи, Ара – это у нас кто?

– Арагорн,-удивленно ответила девушка, не совсем, очевидно,понимая суть вопроса. –А кто ж еще по твоему? Еще другие кандидаты на это имя есть?

– Как минимум, Артас.

– Кто?! Ты ничего не путаешь?

– Ну, антипод Арагорна. Кстати, вопрос можно?

– Давай.

– Как думаешь, какой левел-ап он мне за твою голову даст?

Перекосило ее знатно. Естественно, никакую голову я с плеч отрывать не собирался, но, право же, грешно не воспользоваться моментом и не поиздеваться чуточку над человеком. Заодно и ее реакцию на нестандартные расклады проверить, а то мало ли что потом вылезет.

– Кто, Артас? –спросила девушка, и в следующий момент меня как будто накрыло мерцающим облаком. Ну, я к чему-то подобному был готов заранее, потому как не могла эта дамочка не отреагировать на подобную угрозу. Был, конечно, шанс, что просто заревет, но я сомневался – не тот типаж.

Однако же, то, что она применила, было неприятно. Как будто меня сразу миллионом иголок укололо. Конечно, можно было защиту поставить, но я решил немного рискнуть – раз уж я поглощаю энергию, то почему бы не воспользоваться этой своей весьма полезной для долгой и хорошей жизни особенностью да не пополнить резерв на халяву? Заодно и ее ослаблю.

В общем, то, что она в меня кинула, я почти мгновенно впитал.

Азаодно и из нее кое-что высосать попытался. Не получилось, ну да ничего, какие наши годы – научимся еще.Хотя девушка в любом случаеявно была противтакого результата– во всяком случае выглядела ошеломленной и… чуточку обиженной. Ну, ее проблемы. Да я крут!