Текст книги "Рунный камень"

Автор книги: Михаил Лапиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Часть третья. Дранг нах Бобруйск

– Вот чтобы я… ещё хоть раз… ещё когда-нибудь… – слова приходилось давить из себя через силу, но Валерку это не останавливало, – поехал на какое-то дурацкое фэнтези…

– Спокойно, Валера, спокойно, – утешил его Кирилл. – Да, у нас до сих пор круги перед глазами, но зато нас уже никто не убивает.

– Тогда почему мне так холодно?

– Потому что кругом зима.

– Как зима? – Валерка рывком сел, хотя до этого мирно лежал без сил пластом на сырой траве.

Вокруг действительно была зима. Мокрая трава под Валеркой при ближайшем рассмотрении оказалась не только мокрой, но и пожухлой. Тёмное пятно талого снега размером и формой напоминало рунный круг, в центре которого несколько столетий назад вершил свой ритуал Женька. Или несколько мгновений – смотря как посмотреть. От сырой земли валил пар. Дальше, метрах в десяти, начинались сугробы. Поначалу слегка талые, они перерастали в нетронутые снежные наносы и тянулись до леса где-то с полкилометра.

Кто-то вполголоса выругался.

– Такие дела, – невесело пробормотал Кузьмич. – На этот раз видно сразу – не туда занесло. Чувствую себя вечным жидом. Скитаемся и скитаемся…

– А я чувствую желание дать кому-то по башке, – грозно сказала Галина.

– Отставить башку, – выдавил Женька. – Там железка.

– В башке железка? – переспросил Валерка. – По-моему там у кого-то некое другое… вещество.

– Голову поверни, – ответил вместо Женьки Данила. – Натурально железка с насыпью и вообще, только поезда не хватает. Мы же почти дома, нас к сторожке путевых обходчиков закинуло!

Действительно, пятно жухлой травы находилось лишь в нескольких метрах от унылого сарайчика у железной дороги. Судя по нежилому виду, основным назначением крохотной постройки было хранение всякого хлама, который мог потребоваться железнодорожным работникам.

– Хотел бы я знать, насколько мы в этот раз промахнулись, – сказал Данила. – Хорошо если на полгода раньше закинуло, а если позже? Нас тогда похоронить ещё чего доброго успеют!

– Не хочу тебя расстраивать… – задумчиво начал Кирилл. – Но…

– Но что?

– Но железные дороги, вообще-то, начали строить ещё в девятнадцатом веке. Правда, в наших краях в его второй половине. На русско-французскую войну мы уже не посмотрим, а вот какую-нибудь из русско-турецких, или, например, русско-японскую, можем застать.

– Ну, спасибо, – вздохнул Данила. – Умеешь приободрить.

– Да, – сказал Кирилл. – Умею. И разве хоть кто-то это ценит?

– Так всё-таки, маги, – Лемурка не выдержала и задала главный вопрос, – где мы?

– В Белоруссии, – ответил Денис. – Меня куда больше интересует вопрос, когда мы.

– Чего-чего? – переспросил Кузьмич. – Где мы?

– В Белоруссии, – повторил маг и вытянул руку. – Вон там Бобруйск.

– Денис, нашёл время шутить! – обиженно сказала Лемурка. – Хорош уже!

– Да кто шутит? – спросил маг. – Ребята, вы чего? Вон знак висит дорожный!

Все проследили за рукой мага. Действительно, припорошенный снегом знак на стене домика вполне ясно показывал и направление, и название города.

– Бобруйск, – задумчиво повторил Денис. – Женя, ты подонок.

– Я не подонок, – ухмыльнулся маг. – Я жгу. Как адский сатана.

– Как дурак, – недовольно сказала Галина. – На дворе, вообще-то, не лето, а мы тут не мёрзнем только потому, что в себя ещё не пришли. Сейчас адреналин отпустит и наступит полный колотун. Ты что, не мог точнее целиться?

– Ну, извини! Нас там чуть не убили, если ты не забыла!

– Не забыла! Из-за кого это произошло, я тоже не забыла! Делать что будем? Мы же через полчаса замёрзнем!

– Может, дождёмся поезда? – несмело предложила Настя.

– Ага, и посигналим, – фыркнул Денис. – Руками помашем.

– Ты посигналишь, – сказала Галина. – А Женя, если что, поможет. И махать будете не руками, а своей колдовалкой. Хватит, наигрались.

– А потом мы колданули ещё одно гипнотическое марево и тормознули крутейший поезд, – задумчиво протянул Денис. – Как бы так сделать, чтоб нам по шее за это всё не дали?

– Не будут нам давать по шее, – напряжённо сказал Женька. – Скорее всего, нас просто застрелят.

– Чего? – спросил Денис. – Чего-чего сделают? Жень, ты охренел?

– Сам ты охренел, понял? – отрезал маг. – На табличку посмотри!

– А что с ней не так?

– Она на немецком, дубина!

– Ох ё-моё… выдавил маг. – А я и внимания не обратил сначала…

– Влипли, – мрачно прокомментировал это Кирилл. – Мало было нашим магам одной войны с немцами, они на вторую захотели. Помасштабнее. Вам что, правда так хотелось подержать в руках настоящий пулемёт, а не эти фитильные самопалы?

– Ну, вы блин даёте! – возмутилась Лемурка. – Жмите обратно! Я домой хочу!

– Так обратно, или домой? – напряжённо спросил Денис. Он всё ещё не желал поверить в произошедшее. Ему очень хотелось, чтобы это не было правдой, но стилизованные готические буквы латиницы на совсем новом дорожном указателе неумолимо свидетельствовали о жестокой правде.

– Где мы, колдун? – На плечо Дениса легла тяжёлая рука в толстой перчатке. – Это Исландия? Куда ты меня притащил?

Маг взвизгнул и обернулся. Позади него с мечом в руках стоял Готфрид. Судя по синюшно-зеленоватому оттенку лица, он это путешествие перенёс куда тяжелее, чем привычные уже к скачкам во времени приключенцы, и потому очнулся позже всех.

– Это, как бы так сказать…– Денис поспешно решал, какую именно полуправду стоит поведать феодальному барону шестнадцатого века, чтобы тот не только понял, что с ним стало, но и ещё, не дай бог, за это не прибил, но продолжить у мага не получилось.

– Хальт! – истеричный окрик резанул по ушам. – Стоять!

Из-за угла домика выскочили двое караульных с карабинами в руках. Знакомая по многим кинофильмам форма и решительный вид неумолимо свидетельствовали о том, что это действительно настоящие фашисты, напуганные донельзя, а потому – готовые перебить всех при малейшем намёке на сопротивление.

Прибытие тёплой компании путешественников во времени, похоже, не оставило негостеприимных обитателей сторожки равнодушными. Один них нервно сглатывал, другой непрерывно дрожал мелкой дрожью. Но при этом стволы их карабинов цепко следили за нежданными гостями.

Не учли двое охранников только одно. Их агрессии как раз и не хватало растерянному средневековому феодалу, чтобы прийти в себя. Долго раздумывать Готфрид не стал.

О том, что существует оружие, которое стреляет без тлеющего фитиля, сразу, Готфрид просто не знал. Впрочем, если бы и знал, вряд ли его это остановило. Перед ним стояли враги. Двое. Напуганные. За спиной – полдюжины союзников. Проверенных в бою и способных на многое. Для Готфрида такая математика была предельно проста и понятна. Он атаковал, не колеблясь и не раздумывая.

Грохнули выстрелы. Кольчуга на спине Готфрида встала бугром и лопнула. Мелькнули два мокро блестящих свинцовых комочка. За ними оставался чуть заметный кровавый след из практически неразличимых глазом капелек.

Выстрелить ещё раз его враги не успели. Рыча от боли, средневековый рыцарь буквально разрубил одного из них быстрым косым ударом через живот и тут же всадил клинок в другого, пока тот судорожно дёргал затвор своего карабина. Немец заорал и умер. Готфид выдернул из него меч, неловко повернулся и упал.

Денис и Женька бросились к нему, чуть не столкнувшись головами. Увы, никакое доступное им колдовство уже не могло вернуть человека после двух пуль в лёгких.

– Вот оно как, – на губах у Готфрида пузырилась кровавая пена. – Не получилось. Жаль. Мне бы таких как они, хотя бы десяток…

– Собирайте оружие, быстро, – Женька поднялся. – Надо уходить, немедленно.

Денис в это время тщетно пытался хотя бы заглушить боль умирающего.

– Меч… – выдавил Готфрид. – Возьми. Хорошая сталь, возьми…

Денис потянул меч из мертвенно-белой руки, и вместе с оружием из тела ушла и сама жизнь. Готфрид умер.

Маг резко взмахнул мечом, и послушная его жесту земля брызгами разлетелась в разные стороны. Комья грунта расступились и тут же сомкнулись над безжизненным телом. Убийц Готфрида маг похоронил на тот же манер. На поверхности остались только две бесхозные винтовки.

– Патроны! – командный голос Женьки вывел Дениса из оцепенения. – У них там обязательно должны быть запасные обоймы для винтовок! Берите всё, и пошли, надо уходить!

– Куда уходить? – простонала Лемурка.

– В лес! – отрезал маг. – Я не имею ни малейшего желания дожидаться патрульной дрезины с пулемётами, или любой другой хрени, на которую тут можно нарваться. Даже если эти двое куковали тут без телефона, в чём я лично сомневаюсь, нам всё равно задерживаться нельзя! Мы уже наследили так, что хуже некуда.

– Я там гранату нашёл! – Данила вывалился из дверей домика. В руке у него была граната, похожая на колотушку на длинной деревянной ручке. – И патронов ещё целую коробку. А еды нет вообще никакой, ни крошки.

– И одежду! – добавил Кузьмич. – Одежду надо было брать! Денис, зачем ты их уже закопал, дубина?

– Я с мертвецов и клочка не возьму! – отрезала Настя.

– Это не с мертвецов!

– Всё равно не возьму!

– Да кто у тебя спрашивать будет? – не выдержал Кузьмич. – Замёрзнешь – всё поймёшь, только поздно будет!

– Спокойно, – Денис, наконец, пришёл в себя. – Мёрзнуть даже без одежды мы какое-то время не будем. Это я обещаю. А вот к лесу надо поторопиться. Чем быстрее пойдём, тем лучше.

– Снегоступы нам замутишь? – Женька нервно крутил в руках верный исландский топорик. В этих условиях оружием его назвать уже не получалось, но с ним в руках маг сохранял хоть какую-то уверенность в себе. Магическая книга снова заняла место в сумке за спиной. Женька был готов идти куда угодно, лишь бы побыстрее.

– Сделаю, – Денис напрягся. У ног отряда завертелись миниатюрные вихри силовых потоков.

– И побежали, а то я его знаю плохо, долго не продержу! – скомандовал маг. – Ну? Бегом!

До кромки леса неслись как на призовом кроссе. Успели минуты за три. Хитрая магия Дениса позволяла бежать по глубокому снегу как по ровному асфальту, даже не проваливаясь. К сожалению, нервы его товарищей такой надёжностью отнюдь не обладали. На окраине леса усталость, шок и осознание своего положения буквально парализовали небольшой отряд.

– Война, – простонала Настя и устало привалилась спиной к дереву. – Почему опять война? Почему не домой? Маги, сделайте что-нибудь, я скоро с ума сойду…

– Да, Жень, в самом деле, почему? – спросил Денис. – Кто-то, вроде, три раза все выкладки проверял, и клялся, что доставит нас точно до недели…

– Считается, – начал Женька, – что про мёртвых надо говорить или хорошее, или ничего…

– Это ты про того мага? Он же не мог тебе помешать, не было у него такой возможности, да и времени тоже не было. Я же видел!

– Это я про Готфрида, – мрачно сказал Женька. – Я же не мог оставить его там, чтоб его убили.

– Можно подумать, его тут не убили!

– Ну, я хотя бы попробовал. И потом… – Женька замялся.

– Что?

– Лучше его, чем нас.

Денис замер с разинутым ртом.

– Ну и сволочь же ты, Женя, – наконец сказал он.

– Ни разу! – обиделся маг. – Его никто с нами оставаться до последнего не тянул. Уйди он вовремя, я бы ему и слова не сказал! А нам теперь из-за него тут как-то выживать придётся, между прочим!

– Выживать… – зло сказал Денис. – А как?

– В деревню идти, – предложил Кузьмич. – Мы в лесу элементарно от холода загнёмся. Сейчас ты нас как-то защищаешь, но мне что-то не хочется проверять на практике, насколько тебя ещё хватит.

– В какую деревню, ты что, сдурел? – не утерпел Валерка. – Там же фашисты! Ещё пристрелят!

– Значит, надо идти в ту, где их нет, – ответил ему Данила. – Не могут они каждый хутор тут контролировать. Партизаны вон порой в лесу целые сёла устраивали, даже с какими-то мелкими оружейными заводиками, если мне память не врёт. Если наши маги поищут, я просто уверен, что хоть что-то да найдут.

– Согласен, – поддержал его Кирилл. – Если мы выйдем на какой-нибудь присёлок, а не центральное село с колхозом, есть шанс, что там не будет даже полицая.

– А если будет? – спросила Галина.

– А если будет, наши маги задурят его мозги. На это, надеюсь, ваших умений хватит?

Маги переглянулись.

– Наверное, – вздохнул Женька. – Можно попробовать. Хотя мы оба не испытываем особого восторга от подобной идеи.

– Хватит пробовать, – сказала Галина. – Ты делай. А то мы вам сами обеспечим отсутствие восторга. Чем под руку подвернётся.

– Сделаю, – Женька усмехнулся, – только в терновый куст не клади.

В отдалении послышалось гудение. Из снежной дали по железной дороге стремительно нёсся поезд. Из трубы паровоза клубами валил дым. Перед собой паровоз толкал открытую платформу с мешками с песком. Мин здесь уже боялись.

– Вот чёрт, – пробормотал Данила. – Он же сейчас…

– Ложись! – резко скомандовал Валерка.

Они едва успели. Состав затормозил. До тёмного пятна возле сторожки поезд не доехал верных сто метров. Скрип тормозов было слышно даже на таком расстоянии. Из вагонов горохом посыпались немцы.

– Предлагаю всем спешно отползти дальше в лес, – напряжённым голосом сказал Кузьмич. – Пока они заняты поисками фугаса, у нас есть время. Если же нас решат немного поискать – времени уже не будет.

– Какого фугаса? – не понял Валерка.

– Обычного, – сказал Кирилл. – Чего ты думаешь они поезд остановили? Увидели что-то подозрительное и теперь хотят выяснить, не диверсия ли это. Видишь, к домику пошли только сапёры, а все остальные лес пасут.

– Что характерно – через прицелы, – задумчиво сказал Данила.

– Вот именно, – сказал Кирилл. – Они вряд ли осмелятся уйти от железки, но проверять на себе не хочется. Бежим отсюда, пока нас ещё не заметили!

Страх Кира оказался напрасным. Заснеженный лес в иных условиях стал бы непреодолимым препятствием, но магия Дениса позволяла идти по снегу даже Галине. Никакая погоня догнать отряд без лыж и точного знания, куда идти, просто не могла – колдовские снегоступы даже следов не оставляли. Но это вовсе не значило, что у отряда мало проблем.

– Видок у нас, всё-таки, – Кирилл недовольно оглядел прожжённую и порванную одежду, набранную в трёх разных эпохах. – Ещё и кольчуга эта…

– Перед тем, как идти в деревню, снимем, – ответил Денис, – Или простенькую иллюзию смастерим, хотя в этом случае лучше не рисковать. А сейчас пусть себе висит. Мало ли.

– Пулю она, вообще-то не остановит, – сказал Данила. – Это вам не средневековье. Хотя она и в средневековье ни фига пули не держала. Даже лёгкие кирасы пробивало, я читал где-то.

– А это смотря как заколдовывать, – усмехнулся маг. – Не дай бог, конечно, но если что – может и спасти.

– Если повезёт, – ехидно добавил Женька. – Выбросить бы её нафиг, да только жаба душит.

– По поводу?

– Настоящая всё-таки. Вернёмся, так на любую игру можно будет ездить. Ни одна сволочь не докопается, что криво сделано.

– Ты после такого ещё и на игры хочешь ездить? – ошалело спросил Валерка. – Женя, ты псих!

– Я не псих, – с достоинством ответил маг. – Я ролевик. Что, из-за одного пошедшего наперекосяк заезда от любимого хобби отказываться? Да щазз! У меня и так нервная тяжёлая работа! Должна в ней быть хоть какая-то отдушина. Вроде как сейчас!

– Шуточки у тебя…

– Никаких шуток. Я вообще подумываю, не прыгнуть ли нам по возвращении на три недели раньше.

– Нафига? – обалдел Валерка.

– Я на "Экстерминатус" хотел инквизитором поехать, только экзамены помешали. Валер, давай, а? Там хорошая техногенка, я отчёты с игры читал, ребята говорили клёво было…

– Женя, – Валерка остановился. – Тебе не кажется, что если ты их уже читал, то нас там заведомо не было?

– Почему? Там никто конкретных имён ещё не писал. Наших с тобой знакомых тоже не особо там было, из тех, кто постоянно с нами общаются, вообще никого. Я потому и хотел вырваться разочек на что-то другое с новыми лицами.

– А ты не думаешь, что ты этим историю поменяешь?

– А последние тысячу лет мы чем занимаемся? – не выдержал маг. – Только и делаем, что историю меняем. Надоело уже. Почему мы не можем хоть раз махнуть что-то в свою пользу?

– Женя, ты меня пугаешь.

– Только об одном жалею – не увижу, как убивали того психа, из-за которого мы в это вляпались! Я бы и сам с удовольствием поучаствовал, честное слово!

– А с чего ты вообще взял, что там есть, кого убивать? – вмешался Денис. – Вышиби мы его на замене, он бы отправился в прошлое. А у нас что вместо этого вышло?

– Что? – переспросил Женька.

– То, что батареек не хватило, вот что! А значит, он сейчас находится где-то в начале двадцать первого века, – закончил свою мысль Денис. – Мы всего-навсего пустились за ним следом, и пока что не догнали!

– Нет, мне это нравится! – усмехнулся Кузьмич. – Мы находимся посреди второй мировой войны, зимой, в лесу, на оккупированной территории, без тёплой одежды, без еды, а эти двое обсуждают какую-то ерунду, вместо того, чтобы сказать, как мы будем отсюда выбираться?

Это не ерунда! – взорвался Денис. – Это чёртова прорва наших проблем!

Ну, так ваших же, – невозмутимо сказал Кузьмич. – Они у вас тысячу лет уже своего времени ждут, могут и ещё подождать. Общие проблемы в ближней перспективе куда важнее. Не так ли?

– Так, – хмуро буркнул маг.

– В таком случае, я слушаю твои предложения, – сказал Кузьмич. – Только, чтобы по делу.

– Ну, для начала, можешь завести свою шарманку и нашарить в эфире сводку от советского информбюро, – предложил Денис.

– Действительно, Кузьмич, – добавил Валерка. – Ты свою рацию в рюкзаке уже несколько столетий носишь, тебе не кажется, что пора бы найти ей применение?

– А ведь правда! – рюкзак плюхнулся в снег. – Сейчас посмотрим, чем тут местные живут.

– Не посмотрим, – сказал Женька.

– Ну послушаем, – Кузьмич улыбнулся в бороду и включил хитрое японское устройство.

Женька невесело усмехнулся. Настоящего смысла его слов просто не поняли. Между тем впереди Кузьмича и Дениса ждал грандиозный облом.

– Не понимаю, – Кузьмич безуспешно возился с рацией. Та прилежно отвечала свистом и треском.

– Может, перерыв какой в передачах? – спросила Настя.

– Угу, – ответил Данила. – Он самый. Ещё на ближайшие лет тридцать. Неучи они все!

– Не понял? – оторвался Кузьмич от рации.

– А чего тут понимать? – не выдержал Женька. – Коротковолновая она у тебя. Какие тебе короткие волны здесь и сейчас? Даже просто рация дай бог на каждом пятом танке стоит! Ты бы ещё с мобилы дозвониться попробовал!

– Уел, – Кузьмич раздосадовано щёлкнул выключателем.

– Впрочем, одно применение для неё у нас всё равно найдётся, – утешил его Женька.

– Какое?

– С партизанами будет проще договориться. Если повезёт – сойдём за каких-нибудь особо секретных диверсантов.

– Женя, – сказал Денис. – Ау. Какие партизаны? Ты собрался посреди войны притворяться тем, о ком понятия не имеешь. Ты чего, всерьёз воевать собрался? Нам убраться бы отсюда, и побыстрее. Неуютно тут.

– Угу, – хмыкнул Женька. – Убраться. Вот так вот прямо сейчас встанем такие ввосьмером и сами по себе пойдём. Потихонечку, ага. Нам без достаточного количества энергии и рунного круга отсюда не выбраться!

– И что делать?– спросил Валерка. – Опять в церковь?

– Да нет, что ты, – отмахнулся Женька, – какие в Советском Союзе церкви? Договор подписали ещё в начале века, они демонтированы с концами. Там разве что попам теперь какое-то развлечение, а магам ловить нечего.

– И что тогда?

– А посмотрим, – сказал маг. – Есть у меня пара идей…

– Женя, – Валерка остановился. – Скажи честно. Фашисты на оккупированных территориях столько людей для чего убивали? Магам на батарейки?

– Почему сразу на батарейки? Обычный геноцид. Не надо сразу нас, магов, в бедах человечества обвинять, мы этого не любим. Оно и без нас хорошо справляется.

– Только от вас, магов, действительно масса проблем, – сказал Кирилл.

– Угу, – в тон ему ответил Женька. – Не то, что от вас, евреев!

– Я хохол с польской примесью! – гордо сказал Кирилл. – Евреев не было!

– В каждом хохле есть немного еврея, – лениво парировал маг. – Только он порой хорошо спрятан.

Кирилл хохотнул.

– Слушайте, вы, шабесгои, – не выдержала Галина, – Хватит, а? На дворе война вообще-то, а они идут на весь лес смеются!

– Ну, идём, – сказал Женька. – Ну, смеёмся. Какой дурак, кроме нас, по этому лесу куда-то пойдёт? Дорогу по такому снегу разве что на танке прокладывать. Без Денисовых снегоступов мы давно бы уже потонули нахрен!

– Ещё на лыжах можно, – сказала Лемурка. – Мы как-то ходили.

– Покажи мне того немца, который осмелится зимой по нашему лесу на лыжах ходить. Тем более сейчас.

– Немца не покажу, – ответила девушка. – А лыжня – есть.

– Опаньки! – отряд встал. Действительно, в лесу кто-то прошёл на лыжах – след остался вполне отчётливый.

– Совсем недавно шли! – Денис наклонился и повёл рукой над следами. – Мужчина, один.

– Картинку поднимешь? – деловито спросил Женька.

– Наверное, – маг сконцентрировался. – Далеко тянется, с пару километров. Вроде как жильё там какое-то. Несколько изб, скотина и люди. Фон эмоций спокойный. Тихо у них.

– Значит, нам туда, – решил Женька. – Аккуратненько дойдём, посмотрим, что да как. Если окажется безопасно, попробуем вписаться на постой.

– Аккуратненько, – хмыкнул Денис.

– Ну, мы на жалость надавим. Сами не местные, кругом враги…

– И ведь до последнего слова правда, – грустно сказал Валерка. – Эх, надо было мне к мутантам ехать!

– Тут сейчас полная Белоруссия мутантов, – ответил Женька. – Фашисты называются. Всем хватит.

– Слушай, маг, – влез Кузьмич в разговор. – Ты мне вот что скажи: то, что фашисты на оккупированных территориях творили – это не ваши, маговские, разборки?

– Хватит уже, а? – простонал Женька. – Каждые полминуты спрашиваете! Что, криптоистории захотелось? Так не было её ни фига! Магам столько трупов просто незачем, успокойтесь!

– Точно? – подозрительно осведомился Кузьмич. – Жень, ты извини за подозрительность, но мне просто не хочется, чтобы нас тут какие-нибудь оберхексмайстеры из общества Туле по склянкам с формалином рассадили. Как ценных магических зверушек типа "путешественник во времени". Тоскливо мне как-то от этой мысли становится.

– Параноик, – фыркнул Женька. – Успокойся. Без магов эта война проходила. Договор об ограничении магической деятельности ещё до первой мировой был подписан. Кстати, именно в его рамках в Советском Союзе помогали новой власти церкви разрушать, какие сами расколдовать не успевали. Ленину слова про опиум для народа не просто так на ум пришли, ты не думай. Хорошо дедушка понимал, что значит контроль над толпой в чужие руки отдать. Так что сейчас тут с магией глухо. Ей почти не пользуются и совсем не в таких масштабах, как в средневековье. Нет сейчас достаточного количества магов, и до эпохи нормальных компьютеров не появится.

– А как мы тогда выбираться отсюда будем? – спросил Кузьмич.

– С трудом, – честно ответил Женька. – Но выберемся. Обещаю. Придётся только немного побродить, карту энергопотоков составить, а потом от них с Денисом зарядимся – и привет. В любую точку пространства-времени.

– Хорошо бы всё-таки домой, а не в любую, – вздохнул Кузьмич. – Может быть, хоть в этот раз у вас всё получится?

– Конечно, получится, – уверенно сказал Денис. – Осталось всего ничего. Решим проблему с энергией – и только нас тут и видели. Всего-то и надо, чтобы вы недельки две перекантовались где-нибудь тихонечко.

– Тихонечко, – хмыкнул Кузьмич.

– Во время войны, – добавил Данила.

– На оккупированной территории, – продолжил Кирилл.

– Маги, вы сами поняли, что сказали? – возмущённо завершила Лемурка.

– Мир не без добрых людей, – сказал Женька. – Нормально всё будет.

– А если нас расспрашивать будут? Поймают же на том, что каждый своё рассказывает!

– Могу исправить, – сказал маг. – Ща.

– Эй, ты чего задумал? – настороженно спросил Денис.

– Сеть поставлю, – Женька решительно воздел руку над головой. Из мешка с книгой рвануло янтарное свечение. Мир для небольшого отряда вывернулся наизнанку и разлетелся на куски.

– Идиот, что он делает…

– Что надо, то и делаю!

– Ой, а почему я себя со стороны вижу?

– Это не моя рука!

– Блин, как же я оброс, бриться пора…

– Это не ты оброс, это я оброс!

– И я тоже!

– А чьими глазами я сейчас смотрю?

– Ой, мама…

– Валерка, дурак, ты мог сказать, что у меня штаны порваны на заднице?

– Женька, отключай свою магию немедленно, они же сейчас такое учинят…

– Господи, это я что, со стороны так выгляжу? Ох, ну не ё-моё, а?

– Женька!

– Ой, а я твоей головой двигать могу!

– И я тоже!

– Меня сейчас стошнит…

– Догадывался я, что на бомжа похож, но чтобы так…

– Женька!!!

Мир дрогнул и стремительно сжался. Жертвы магического прогресса судорожно переводили дыхание.

– Я, – Женька криво улыбнулся, – извиняюсь, переборщил слегка. Подключение вышло полное. Хотел только память слить, а оно каскадом обвалилось, по всем органам чувств. Наверное, личностные проявления надо было сильнее давить, не дожал до конца. Надо ещё раз попробовать.

– Попробуй только! Я тебя на месте убью, – пообещал Денис. – Вот только дух переведу – и убью. Это ж не твоего допуска магия, ты вообще не имел права такое без подготовки делать!

– А что? – агрессивно спросил Женька, – по-твоему, лучше бы нас там, в деревне, скрутило? Нет уж. Сейчас тихо и мирно ещё пару заходов сделаем, а когда начнёт получаться…

– Нет! – в один голос рявкнули на мага все жертвы его произвола

– Во! – радостно воскликнул Женька. – Работает! Ещё пару раз, чтоб тело не задевало, и будем врать как один!

– Давай мы лучше так будем врать? – спросил Кирилл. – Без этих выкрутасов. А то угробишь ты нас экспериментами ещё надёжнее, чем пуля в затылок.

– А как мы тогда решим, что именно врать?

– Может, честно назовёмся марсианцами? – уныло спросил Данила. – Ухайдакает же нас этот юный талант, к гадалке не ходи…

– Какими ещё марсианцами? – переспросил Кирилл.

– В блестящих металлических одеждах, – Данила ткнул пальцем в Женькину кольчугу. – Таких вот. Летели с миссией коммунистического привета к земным братьям, были сбиты коварными фашистами…

– Отставить сумерки сознания! – приказал Денис. – Журнал "техника-молодёжи" сейчас издаётся нерегулярно, пишет не про это и вообще сюда не доходит. Лет через десять могло бы что-то навроде проканать, а сейчас – фигушки. Так что, встали и пошли.

– А врать чего будем?

– А врать будем мы с Женькой, – отрезал маг. – Не впервой.

– Ну и куда идём врать? – спросил Кирилл. – К той деревне?

– А есть варианты?

– Нету.

– Вот и пошли…

Унылая деревушка под низким серым небом вызывала далеко не самые приятные мысли. Невысокие хаты утонули в снегу. На мир вокруг они смотрели тёмными провалами окон, из труб едва курился дымок. Никаких других признаков того, что в селе кто-то живёт, не было.

От опушки леса посёлок отделяло метров триста непролазного снега. Если очень постараться, то получалось разглядеть не то лыжню, не то натоптанную тропинку, но здесь и сейчас ей почти не пользовались. Ходить местным жителям было некуда и незачем.

– Мрачноватая обстановочка, – сказал Валерка. – У них тут, похоже, даже лампочки Ильича нет. Я не вижу ни столбов, ни дороги. Как они тут живут?

– Бедно живут, – согласился Женька. – Но тихо. Кажется, нам повезло.

– В каком смысле?

– В том, что общаться придётся только с местными, – маг ещё раз оглядел деревню и потащил через голову кольчугу. – Кто-то один со мной, остальные пока ждите здесь. Денис, присмотри за ними. Я один схожу. Там всё вроде спокойно, но кто его знает…

– Я с тобой пойду, – вызвался Данила. Трофейная винтовка за спиной придавала ему смелости.

– Ну, идём, – маг вздохнул, оглядел свою драную одежду и решительно направился в сторону деревни.

– Стрёмно это всё как-то, – пробормотал Валерка им вслед.

– Стрёмно, – вздохнул Денис. – А что делать? Ладно, прорвёмся…

В деревне гостей уже ждали. Едва только Женька и Данила показались возле домов, как их окликнули.

– Эй, вы! – тихим злым голосом сказал кто-то. – Я же говорил, что покажется днём кто-то из ваших – собственноручно башку прошибу. Вы что, совсем соображать перестали? Живо в хату!

– Мы… – начал было Женька.

– Живо! – оборвал его собеседник. – Ну!

Осталось только подчиниться.

– Вы что же творите, а? – едва Женька оказался в полутьме избы, как его схватили за одежду и прижали к стене. – Договорились же, что тут новых лиц быть и близко не должно! Заметит кто – что я им врать буду? Совсем в лесу одичали?

Полутьма в доме казалась по контрасту с улицей чернильной темнотой. Весь лишний свет в комнате старательно загородили плотными занавесками. В углу кто-то прятался. Не очень удачно – маг их при некотором старании не то чтобы видел, но чувствовал. От двух фигур пахло ружейной смазкой и железом. Ничего хорошего это не сулило, но Женька решил всё же попытаться договориться.

– Понимаете, – начал маг, – мы…

– Вы, вы! – мужик тряхнул его за воротник и ткнул рукой в сторону Данилы. – Надо ж было додуматься! С оружием пришли! Вам что, в лесу не сиделось? Кто одной только муки три мешка взял? Что, мало уже? Думаете, одни вы там с голоду пухнете, а нас тут маслом с булками потчуют?

– Мы не из леса! – решительно выпалил Данила, – Мы сами по себе!

– Как? – опешил мужик.

– Так! – Женька вырвался из его захвата. – Мы от железной дороги сюда идём. Лыжню увидели, по ней пришли. Можешь заодно посмотреть повнимательнее, в чём шли, глядишь, вопросы глупые отпадут!

– Свет, – коротко сказал мужик.

Занавеску отдёрнули.

– Ё-моё! – громко удивился кто-то. – Это они что, вот так по лесу шли?

– Захочешь – ещё не так раскорячишься, – ответил Женька.

Мужик у окна задумчиво почесал в затылке двустволкой. Женьку аж передёрнуло с такого пренебрежения оружейной безопасностью. Второй мужик опустил ствол "нагана" к полу и теперь с интересом рассматривал гостей. Прожжённые и порванные во многих местах джинсы и столь же драная, явно не зимняя, верхняя одежда не оставили его равнодушным.

– И вы чего, от железки так вот идёте? – спросил он.

– Угу, – сказал Женька.

Мужик тихо выматерился.

– Искать будут? – спросил второй.

– Нет, – абсолютно честно сказал Женька. – Они вообще не знают, что мы были.

– И то ладно, – вздохнул мужик.

Градус агрессии в помещении стремительно убывал. Маг чувствовал каждое движение эмоционального фона и теперь наконец-то смог немного расслабиться.

– Ну и чего с ними делать будем, Петруха? – спросил мужик с наганом

– Не выгонять же, – Женьку наконец отпустили и теперь пристально рассматривали, на кого он похож. – Куда они такие уйдут?

– И как дошли ещё? – задумчиво протянул мужик с двустволкой.

– Тепло сегодня, вот и дошли, – ответил ему хозяин револьвера. – А на той неделе помёрзли бы, да.

– Давай скажи Машке своей что ли, пусть им что-то сообразит, – хозяин дома смотрел на Женьку с Данилой как на гостей, – вроде щи у неё вчерашние оставались… Зовут вас двоих как?