Текст книги "Туристка"

Автор книги: Мэтт Торн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

– Успокойся.

– Мне было так противно! Я думала, что больше никогда не смогу лечь ни с одним парнем. Именно поэтому я легла в одну постель с тобой, а не с Беном.

Она совсем расплакалась, и мне было неудобно оттого, что она так громко всхлипывает. Я потягивала свой напиток, надеясь на то, что музыка звучит достаточно громко, чтобы никто не слышал. Мэри смотрела на меня сквозь слезы, которые катились по ее щекам. Казалось, она предлагает мне разделить ее горе. Я опять дотронулась до ее руки, жалея, что не умею как следует утешать.

– Давай выкладывай. Что именно было той ночью, из-за чего ты так расстраиваешься?

– Все, – ответила она с отчаянием. – Я была пьяна. Даже не помню, что делала. Я могла подцепить какую-нибудь болезнь.

– Даже так?

– Я не знаю. Никаких симптомов вроде бы нет, но я все равно боюсь.

– Хочешь провериться? Я могу пойти с тобой. Я сама хотела сдать анализы.

Она покачала головой.

– Дело скорее не в этом. И к тому же я все равно не хочу знать. Просто я всех подвела.

– Не глупи. Ты сама говорила мне, что приехала сюда, потому что тебе надоело все время оправдываться. Твоя проблема сейчас в том, что ты постоянно угрызаешься. Это пройдет. Ты пока этого не понимаешь, но придет время, и ты будешь даже рада, что у тебя было такое прошлое. Может, даже как-то расскажешь своему мужчине об этой вечеринке, а он будет восхищаться твоим непростым прошлым.

– Ты не поняла. Я причинила людям боль.

– Секс никому не может повредить. Ты придаешь слишком большое значение нескольким нескромным поступкам.

– Мне так стыдно, – всхлипнула она.

– Почему?

– Я не могу тебе сказать. Я сама себе противна.

– Меня нелегко шокировать, – сказала я чистую правду. Мне было жутко любопытно, что же Мэри скрывала от меня. Я ждала, что она разговорится, но она, казалось, закончила свою исповедь, чувствуя, что с моей стороны проявилось что-то еще, кроме сочувствия. Я разозлилась оттого, что она резко замолчала, распалив мое любопытство, хотя я с самого начала не напрашивалась на плаксивые откровения. Я извинилась и пошла в туалет, чтобы сделать некоторый перерыв прежде, чем переменить тему.

– Извини меня, Сара, – сказала она, когда я вернулась. – Мне как-то нехорошо.

– Ничего страшного.

– Прости, что я испортила тебе вечер.

– Это не ты, а Джим.

Она печально рассмеялась.

– Давай поедем куда-нибудь на следующей неделе. Сядем на поезд и уедем из Вестона.

– Мне это нравится.

Я допила свой бокал, и мы ушли из клуба. Я проводила ее до «Одеона», и мы распрощались. Она поцеловала меня, и я осталась одна. Повернувшись, я быстро пошла домой, и за каждым кустом мне мерещился красный спортивный костюм.

ПЯТНИЦА

Мэри протянула мне маленький букетик фиалок. Обрезанные стебельки были завернуты в голубую бумагу, промокшую насквозь, так что с нее капала вода на мой стол. Ни Пол, ни Генри никогда не покупали мне цветов, интуитивно чувствуя, как я на это отреагирую. Я поблагодарила Мэри и спросила у нее, нужно ли поставить их в воду.

– Не бери в голову, – ответила она. – Может, тебе не нравится держать мертвые цветы у себя в комнате. Я не обижусь, если ты выкинешь их.

– Поставлю их в тот старый кувшинчик. Будет выглядеть очень симпатично и оживлять мой стол.

Я взяла коричневый китайский кувшинчик и пошла в маленький закуток, где у нас были кухня и туалет. Мэри пошла вслед за мной.

– Я хотела поблагодарить тебя за вчерашний вечер. Ты не представляешь себе, как мне нужно было выговориться. Когда я пришла домой, то почувствовала, что с меня спало напряжение, которое не оставляло меня уже долгое время.

Я вернулась с кувшинчиком к своему столу.

– Не опрокинуть бы его на компьютер, а то еще ударит током.

– Будь осторожна. – Она села за свой стол.

Я набирала на компьютере текст, не заметив, что сзади ко мне подошел Пол.

– От тайного обожателя?

– Мэри принесла их мне. Симпатичные, правда?

Он ничего не сказал, только посмотрел в сторону Мэри. Его руки лежали у меня на плечах, он взглянул на экран моего монитора. Что-то пробормотав себе под нос, он ушел к себе. Я обернулась, провожая его глазами и думая, что, как бы сильна ни была моя любовь к Нилу, я все еще чувствую непонятную, печальную симпатию к своему боссу.

Я не собиралась ссориться с Нилом. Просто хотела польстить ему, сказав, что он прав и с моей стороны глупо служить на работах, которые ничего для меня не значат, но одновременно мне необходимо время, чтобы отойти от старого уклада жизни, и, как бы я ни хотела провести вечер пятницы с ним, ему придется встретиться со мной в полночь, после окончания моей рабочей смены в клубе. Но, когда мы стали это обсуждать, я начала наскакивать на него, воспринимая все его слова как личную обиду Даже не поблагодарила за то, что он убрал мою комнату, и не сказала, какое благоприятное впечатление он произвел на Сильвию. Когда мы расставались, он согласился встретить меня, но предупредил, что не может дать никаких гарантий по поводу своего состояния. В конце концов, сказал он, если я собираюсь убить вечер, работая в клубе, то мне грех жаловаться на то, что он проведет свой вечер, выпивая с друзьями. Стремясь побыстрее закончить нашу перепалку, я сказала ему, что буду рада его видеть даже подвыпившим.

И уже только на работе я вдруг подумала о том, что не знаю, будет ли среди его друзей Джим. Вроде бы Джим был единственным его приятелем в Вестоне. Я понимала, что за лето трудно хорошо узнать человека, но не могла себе представить, что на Джима можно положиться. Как Нилу удавалось, зная об абсцессе во рту у Джима, спокойно выпивать вместе с ним? Это было выше моего понимания.

Эйдриан пришел через полчаса после того, как началась моя смена, прямо перед началом вечернего наплыва посетителей. Борода его исчезла, и кожа на подбородке была нежно-розовой, как только что затянувшаяся рана. Теперь он выглядел гораздо приятнее, хотя нисколько не похудел и упорно носил кольца и цепь в стиле «хеви метал». Тем не менее было понятно, что он начал возвращаться в нормальное состояние.

– Что случилось? – спросила я.

Свернув кожаную куртку и засунув ее в пустую ячейку для туфель, он погладил рукой свой подбородок и сказал:

– Пока никак не могу привыкнуть. Все время чего-то не хватает.

– Как долго ты носил бороду?

– Как только она начала расти. Я имею в виду настоящую бороду, а не цыплячий пушок.

Я поняла, что даже теперь, когда бороды больше нет, он все равно гордится ею. Эйдриан был довольно суетным и тщеславным, но в то же время, казалось, спокойно скрывал те привлекательные черты, которые у него были. Интересно, нашлась бы какая-нибудь женщина, которая увлеклась бы таким самовлюбленным типом? Кстати, у него ведь тоже сложилось какое-то мнение обо мне. Любопытно, какое.

У стойки ждала молодая семья. Мать заплатила за три игры, пересаживая ребенка с одной руки на другую, когда доставала деньги из кошелька. Ребенок внимательно меня рассматривал, высунув свой розовый язычок.

– Девятая дорожка, – сказала я им, – та, которая свободна, в центре.

Эйдриан отпустил меня на пять минут раньше, и я пошла на площадь, чтобы подождать там Нила. На улице стало прохладно, и я порадовалась, что взяла с собой куртку. Я немного нервничала, ожидая, что Нил придет пьяным и мы опять начнем ссориться. Сегодня мне хотелось только, чтобы меня утешали и подбадривали. Ну, может, еще немного медленного, легкого секса.

Хотя если он будет пьяным, то не обратит внимания на мою пропотевшую униформу. Сразу же, как мы придем домой, я приму душ, но все равно было бы неприятно, если бы он отстранился от меня. Я посмотрела на свое отражение в витрине магазина и провела расческой по волосам. Выглядела я неплохо, к тому же старалась избегать сегодня на работе всяких физических нагрузок.

Засунув руку за пояс брюк и сделав вид, что заправляю рубашку в брюки, я вытерла пот в ложбинке у ягодиц, потом поднесла пальцы к носу и понюхала их. Интересно, с какой стороны придет Нил. Наверное, он провел вечер в пабе «Звезда».

Я подняла к глазам руку, чтобы посмотреть на часы, но тут же вспомнила, что оставила их дома. Надо было подольше задержаться в клубе. Предложить Эйдриану самой все закрыть и появиться здесь в десять минут первого, когда Нил уже наверняка ждал бы меня. Ну почему я думала, что сегодня он придет раньше?

Я направилась на другой конец площади, надеясь, что увижу, как он приближается своей шатающейся походкой. Какой-то мужчина громко пел на соседней улице. Меня вдруг испугала мысль, что Нил может прийти вместе Джимом и другими странными приятелями. Он мог проделать это, чтобы проверить меня, и я дала себе зарок, что не упрекну его ни словом. Столкновение наших эго показало, что у нас настоящие отношения, в которых необходимо выработать определенные правила поведения.

Я наблюдала, как какой-то пьяница пинал ногами игровой автомат «Сюрприз каждый раз», сотрясая бедную машину, как будто она виновата в том, что проглотила его пятьдесят пенсов и не выдала приз. Мне стало противно наблюдать за агрессивным поведением пьяницы и я пошла к скамейке.

Боковая дверь клуба открылась, и Эйдриан вывел свой гоночный велосипед на мостовую. Насколько я знала, это был его третий по счету велосипед, а может, и четвертый. Столько раз их у него угоняли, и лишь сейчас ему удалось уговорить начальство клуба, чтобы ему разрешили заводить велосипед внутрь и оставлять его под лестницей, в старой билетной будке. Он медленно вывел свой велик, сел на него и выехал на дорогу. Я смотрела ему вслед и чувствовала, что теперь, когда он уехал, мне стало совсем неуютно.

Эйдриан всегда уходил около десяти минут первого. Сейчас могло быть и позже. Можно, конечно, зайти внутрь клуба, но тогда я не увижу, как придет Нил. Все пабы давно уже закрыты, и даже если он остановился, чтобы купить чипсов, все равно давно уже должен быть здесь.

Я решила больше не ждать. Он знает, где я живу. Я медленно пошла через площадь, представляя себе, как буду лежать без сна, думая о нем, беспокоясь, что его пьяные крики перебудят постояльцев Сильвии и рассердят ее.

Терпеть не могу все это. Именно поэтому я перестала встречаться с молодыми парнями, и именно поэтому у меня установились такие формальные отношения с Полом и Генри.

Пол.

Я остановилась у телефона-автомата, вспомнив тот вечер, когда он заехал за мной. Может быть, и сегодня он один. Пожалуй, вряд ли стоит на это рассчитывать, но я подумала и решила рискнуть. Если трубку возьмет Иона, то промолчу и притворюсь, что перепутала номер. Я открыла тяжелую красную дверь телефонной будки и нащупала в кармане мелочь.

Набрала номер. Услышала гудки. Сколько можно прождать, прежде чем отсоединиться? Минуту? Две?

– Алло? – прозвучал встревоженный голос. По крайней мере это был Пол.

– Это Сара. Ты можешь говорить?

– Да, – ответил он, и я поняла, что он расслабился. – Что случилось?

– Иона дома?

– Нет.

– Значит, ты один?

Он рассмеялся.

– Конечно.

– Можно я зайду?

Он помолчал.

– Было бы хорошо.

– Буду у тебя приблизительно через десять минут.

Я сказала ему, что хочу принять душ. Он кивнул и вернулся в гостиную. Но вместо того чтобы сесть, взял свой бокал и вернулся ко мне. Я с удивлением смотрела на него, не зная, что делать.

Он улыбнулся.

– Все нормально, да? Я подумал, что провожу тебя в ванную и мы поболтаем.

Мы поднялись наверх. Было трудно представить его писающим в этой комнате розово-пастельных тонов, не говоря уже о беседе со мной, пока я принимаю душ. Он закрыл крышкой сиденье унитаза и уселся на нее, скромно пряча глаза. Я раздевалась, разглядывая его ноги. Новые туфли, и притом слишком громоздкие для такого пушистого ковра.

– Чем ты занимался? – спросила я.

– Сидел, пил и смотрел телевизор, – хмыкнул он.

– Что-нибудь интересное?

– Спутниковое телевидение. Канал для взрослых. – Он помолчал. – Не для очень взрослых.

Интересно, что он имел в виду – то, что программа недостаточно острая или подвергает сомнению порнографию как развлечение для взрослых. Я забралась в душ.

– Сейчас можешь смотреть, – проговорила я из-за перегородки.

Он оставался в ванной все время, пока я принимала душ, и временами льющаяся вода заглушала его слова. Когда я выключила воду, он протянул мне полотенце, и я обернула им свое мокрое тело. Он было предложил мне еще одно полотенце для волос, но я отказалась, объяснив, что волосы не мочила. Пол посмотрел на меня и улыбнулся с таким самодовольством, как будто я сделала это персонально для него. Не обращая внимания на мои протесты, он взял меня на руки и понес в свою спальню.

Осторожно положив меня на кровать, он стал медленно снимать с меня полотенце, целуя открывающиеся места. Потом стянул меня за ноги вниз, так чтобы они свисали с кровати, и снова начал целовать меня, спускаясь все ниже и ниже. Меня уже давно раздражала манера Пола гордиться тем, как он ласкает меня губами, как будто он единственный мужчина во всем свете, который способен на такой противоестественный, запретный трюк. Но сегодня ночью я была готова к тому, чтобы он облизывал меня без остановки. И только после третьего бурного оргазма остановила его.

Я посмотрела ему в лицо, когда он поднял голову, вспомнив первые дни нашей связи и удовольствие заговорщиков, скрывающих тайну. То были дни, когда ему и в голову не приходило привести меня в свой дом. Самодовольное выражение на его лице напомнило мне о том, как наши рабочие отношения естественным образом перерастали в постельные. Хотелось бы знать, когда из них исчезла легкость общения.

Пол разделся и лег рядом со мной, повернув меня к себе спиной. Он прижался ко мне возбужденным членом, а потом отодвинулся, чтобы дать мне возможность вызвать его в своем воображении. Пальцы его тем временем ласкали завитки волос у меня на шее. Постепенно он заменил эти касания поцелуями и что-то нашептывал. Я наслаждалась звуком его голоса и прикосновением пальцев к моим плечам. Вдруг я почувствовала неожиданный толчок его твердого члена, потом его руки обхватили меня, сжав ладонями мои груди. Он крепко держал меня в объятиях, а я позволяла ему ласкать мои соски, потом прижалась ягодицами к его члену. Я страстно хотела его, сильнее, чем когда-либо. Я начала извиваться, зажав его член между бедер, он отпрянул, но я крепко держала его, ощущая, как сильно ему хочется войти в меня. Я все еще зажимала его член между бедер, дразня его, пока он не приподнялся и не опрокинул меня вниз лицом. Сексом, как правило, занимаются двумя путями: медленно и осторожно или грубо и быстро. Сегодня он трахал меня медленно и грубо, каждый раз входя в меня резким толчком, а потом медленно выдвигаясь, давая мне возможность растянуть удовольствие. Он тянул время дольше, чем обыкновенно, так что я уже перестала ощущать его бесконечные толки, не испытывая больше ни удовольствия, ни боли, кроме все возрастающей потребности в том, чтобы он не останавливался. Я понимала, что он заездит меня, что потом у меня все будет болеть, но каждый раз, когда он задерживался, я притягивала его к себе, вынуждая двигаться быстрее. Наконец он выскользнул из меня и начал мастурбировать, перевернув меня к себе лицом. Зажав влажный член между костяшками пальцев, он стал тереться им о мой подбородок. Я услышала, как он всхлипнул, и почувствовала, как сперма выплеснулась на мои губы и нос.

Я прижалась всем телом к Полу, желая, чтобы он продержал меня в своих объятиях всю ночь. Он поцеловал меня и сделал попытку высвободиться из моих рук.

– Что-то не так? – спросила я.

– Все хорошо. У меня кое-что для тебя есть.

– Подарок?

– Да, но он внизу, так что отпусти меня, пожалуйста.

Я отодвинулась от него. Он вышел из комнаты. Я лежала на спине, глядя в потолок и пытаясь догадаться, что же он припас для меня. Послышался скрип ступеней, и Пол, поднявшись наверх, вошел с бутылкой шампанского и двумя фужерами в руках.

– Мы что-то празднуем?

– Да. Я хранил это для тебя, но в последнее время мы так редко виделись, что я уже думал, не придется ли мне пить одному.

– По какому случаю?

– Пирс.

– Что произошло?

– Скажем так. Все еще пока неопределенно, не знаю, смогу ли я запустить проект или нет, но, если ничего не сорвется, сейчас тот момент, когда это стало уже больше, чем просто фантазией. Проекту дан зеленый свет.

Я улыбнулась. Несмотря ни на что, я все еще гордилась Полом. И даже после того, как испортила свое платье на пляже, все равно хотела стоять вместе с ним в луче прожектора на сцене.

Он откупорил бутылку, прижимая ее к груди, и отскочил назад. Потом наполнил бокал и протянул мне.

– Где Иона? – спросила я.

– У подруги. Мы решили, что иногда будем проводить выходные порознь. В качестве эксперимента. Это была ее идея.

Он налил себе шампанского и забрался в постель, оставив бутылку на тумбочке возле кровати. Я помассировала ему спину.

– Извини, если расстроила тебя. Просто хотела узнать, могу ли остаться на ночь.

Он взглянул на меня.

– Да, конечно. – Потом помолчал и посмотрел на часы. – При условии, что уйдешь пораньше. Иногда она забегает домой в субботу утром. Хочешь посмотреть телевизор?

– Давай.

Пол взял со стола пульт и направил на экран телевизора. Переключив несколько раз кнопки, он остановился на канале для взрослых, на каком-то фильме о двух придурочных полицейских. Я посмотрела его немного, потому что мне нравилось сидеть, пристроившись к плечу Пола, а потом откинулась на подушки и заснула.

Во сне я видела Джима. Его красный спортивный костюм и гнилые зубы, одно его присутствие во сне казалось дурным предзнаменованием. В какой-то момент он превратился в фигуру на карте Таро, которую вытащила для меня давнишняя подруга по университету, вроде бы предсказывая мою судьбу. В другом эпизоде он падал с отвесной скалы, а я должна была выполнить какую-то важную задачу, прежде чем он коснется земли. А в последнем сне, прямо перед моим пробуждением, он предстал как участник викторины «Свидание вслепую», отвечавший на вопросы с описанием всяких жестоких штук, которые он проделывал с молодыми женщинами. Когда я проснулась, было еще очень рано и у меня оказалось достаточно времени, чтобы подумать над тем, почему такие яркие сны приснились мне именно в доме Пола.

СУББОТА

Искреннего извинения в природе не существует. На самом деле никто не чувствует угрызений совести, просто людей волнует состояние собственной души или ситуация в семье. Если меня кто-нибудь подведет, то я скорее предпочту, чтобы человек исчез, чем буду выслушивать его неизбежно жалкие объяснения. Я могу простить все что угодно и кому угодно при условии, что провинившийся не будет больше показываться мне на глаза.

После пятницы я решила, что будет лучше всего, если Мэри увезет меня с собой куда-нибудь на выходные. Мое кратковременное отсутствие, надо надеяться, выровняет наши с Нилом отношения. Мне легче быть самой виноватой во всем. Но сказать Мэри о своей ревности оказалось выше моих сил, и я решила вернуться домой. Поджидая в то утро Нила, я желала, чтобы его не было в живых. Ни одно оправдание не искупало его вину, и я сама себя ненавидела за то, что он мне не безразличен.

По крайней мере у меня было немного времени, чтобы подготовиться. Слыша, как Нил флиртует с Сильвией по дороге к моей комнате, я сначала напустила на себя дурацкий сердитый вид, но вовремя сменила его на безразличный.

– Привет, Сара, – сказал он, глядя на меня.

Я выжидала. Первые же признаки – трусливая улыбка, пожатие плеч, смущенная веселость – и все будет кончено. Но он явно слишком хорошо ко мне относился и сохранял спокойствие.

– Я могу объяснить, – начал он, – это прозвучит глупо, но я все же объясню. Мне не хотелось, чтобы ты видела меня в том состоянии, в котором я был вчера ночью. Вот и решил, что будет лучше стерпеть твои упреки, когда я приду с извинениями.

– Я ждала неизвестно сколько.

– Я пытался попросить кого-нибудь, чтобы тебе передали, но никто не мог понять, о чем я говорю, – вздохнул он. – Домой меня отнесли на руках.

– Ты не так уж плохо выглядишь сегодня.

– Я знаю, – сказал он и сел на кровать. – Со мной всегда так. Алкоголь быстро из меня выходит, и на следующий день я в порядке. У меня почти нет похмелья. Даже удалось плотно позавтракать.

Я кивнула и сообщила ему:

– Сегодня днем я собираюсь повидать свою подругу.

– Хорошо. Во сколько?

– В три.

Он посмотрел на часы.

– У нас есть еще час. Давай помиримся.

Я села рядом с ним на кровать. Злость на него еще не прошла, но было приятно, что меня обнимают. Он начал целовать мне уши – очень удобный способ не смотреть в лицо. Потом я почувствовала его губы на щеке, и тут он опрокинул меня на кровать. Он все делал очень быстро, как будто боясь, что я его остановлю. Его руки коснулись моей груди, оттянув лифчик, и я почувствовала на коже их теплоту. Его торопливость была мне приятна, и я с удовольствием подчинилась ему. Он расстегнул на мне джинсы, стянул их вместе с трусиками, и, расстегнув свои брюки, спустил их до колен. Я протянула руку, чтобы погладить его, но он отвел ее в сторону. Он освободился от своих трусов, бросив их на пол, обхватил руками мои ноги, поднял их и раздвинул. Потом резко вошел в меня, обхватив ладонями мои ягодицы. Пока он трахал меня, его бедра ритмично ударялись о деревянную спинку кровати, а матрас сотрясался, и от того создавалось впечатление, что мы занимались сексом более яростно, чем это было на самом деле. Все это время он держал меня за ягодицы, замедляя движения каждый раз, когда чувствовал приближение оргазма, и ускоряя их опять, пока наконец не кончил, бурно сотрясаясь всем телом.

На самом деле я ни к кому не собиралась в три часа. Но от Нила все равно отделалась, понимая, что если он задержится дольше, то мое раздражение против него может вернуться. Но, придумав себе такую причину, мне самой захотелось к кому-нибудь пойти, и я решила навестить Эми. Конечно, с Ванессой было бы интереснее, но мне нужен был кто-нибудь, кто смог бы меня успокоить.

Дверь открыл отец Эми. Я сразу вспомнила, как напилась у него в доме, и почувствовала себя неловко. Я так давно не встречалась с чьим-нибудь отцом к тому же знала, что он наверняка удивлен, что его дочь общается с женщиной гораздо старше нее. Странно, но я чувствовала себя ближе по возрасту не к Эми, а к ее отцу, хотя ей было девятнадцать, а он выглядел лет на двадцать старше меня.

– Мы вместе работаем в боулинг-клубе, – сказала я в надежде, что это обстоятельство объяснит мое присутствие.

– А-а, – сказал он, и я с облегчением увидела, что выражение его лица изменилось. – Я точно знаю, что вы не Ванесса, значит, вы Сара.

Я утвердительно кивнула головой. Отец Эми держался достаточно приветливо, и я вспомнила, как Эми говорила мне о смерти матери. Я позавидовала Эми и ее отцу, тому, что они дружны, и вспомнила, как хорошо было мне с моим отцом, когда мы проводили вместе время.

– Эми наверху, – сказал он, – если хочешь, можешь подняться к ней.

Он отошел в сторону, впуская меня в дом. Я поднялась по лестнице и вычислила, что комната Эми та, откуда звучит музыка. Я постучала в дверь и услышала приглашение войти. Она лежала на кровати и читала «Космополитен». То, как она непринужденно валялась на кровати, почитывая журнальчик, напомнило мне о времени, когда я жила дома и была вольна делать что хочу или вообще не делать ничего.

– Я, наверное, не заперла дверь? – спросила она.

– Что?

– Ну, дверь в клубе. Я была такой рассеянной в среду. У Ванессы случился очередной срыв. Там что-то произошло? Кто-нибудь забрался внутрь? Я так понимаю, что если ты пришла, то меня увольняют.

– Расслабься. Я зашла просто так.

Эмми с удивлением посмотрела на меня, потом отвела взгляд.

– Правда? Хочешь чего-нибудь выпить? – Она снова легла поперек кровати и позвала отца.

– Нет, не хочу, – ответила я, смутившись.

– Что тебе, Эми? – откликнулся отец.

– Ты уверена, что ничего не хочешь? – переспросила меня Эми. Я покачала головой, и она прокричала вниз: – Все нормально, пап. – Потом поднялась. – Сделаю потише музыку.

Ее комната была в точности как комната моей сестры. Те же плакаты, такие же фарфоровые фигурки и ароматические свечи. Единственным отличием было то, что, не считая желтой собачки, все мягкие игрушки сидели здесь в шкафу.

Мне хотелось обнять Эми и погладить ее по волосам, но наверняка это могло ее вспугнуть. Поэтому я лишь сказала:

– А отчего у Ванессы был срыв?

– Ничего особенного, ну, вообще-то это секрет, и я обещала его сохранить. Так что если я тебе расскажу, то ты никому не говори, ладно?

Я согласно кивнула.

– Она переспала с другим парнем.

– Но мне казалось, что именно этого она и хотела.

– Именно.

– И в чем проблема? Что тут ужасного?

– Все это очень сложно. Ну ладно, я не должна говорить, но этот парень – Эйдриан.

Я представила себе своего напарника и Ванессу вместе. И вспомнила, как Эйдриан сказал мне, что очень не любит оставаться дома один. Надеюсь, он понимает, что второго раза с Ванессой не будет.

– Черт…

– Вот именно, – поддакнула Эми. – Ванесса считает, что было замечательно, но поскольку это Эйдриан, то она понимает, что ничего к нему не чувствует.

– Почему тогда расстроена?

– По многим причинам. Потому что, переспав с Эйдрианом, вспомнила, как хорошо ей было с Ли. Она пошла на это с Эйдрианом, поскольку знала, что он хорошо отнесется к ней и потом его легко будет забыть. Но теперь ей кажется, что вся ее жизнь превратилась в одну большую трагедию потому, что все, с кем бы она ни переспала, ей не будут нравиться и она все время будет вспоминать Ли.

– Почему она не хочет вернуться к нему?

– Не может. Она его унизила, и к тому же у нее свои романтические представления об отношениях. Разрыв с Ли и интрижка с другим разрушили этот идеал в ее глазах, поэтому ей трудно вернуться к нему. Все слишком изгажено, чтобы она опять почувствовала себя счастливой.

Я смотрела на Эми и завидовала, что именно ей доверилась Ванесса. Эми никогда не предаст подругу, как Лесли предала меня. Она скорее походила на мою сестру, которая берегла все безделушки, которые я ей дарила, и помнила все мельчайшие события моей жизни. Мне хотелось рассказать Эми о своих проблемах, начиная с Чарли и Лесли и перейдя к Полу, Генри и Нилу.

– И что же она собирается делать? – спросила я Эми.

– Не знаю. У нее уже было такое раньше с одним парнем, но тогда появился Ли и вытащил ее. Так что если она найдет кого-нибудь подходящего, все будет в порядке. Если нет, тогда не знаю. Ванесса принадлежит к тем женщинам, которым нужны стабильные отношения.

Я хмыкнула и спросила ее:

– Эми, не хочешь пойти со мной куда-нибудь сегодня вечером? Можно опять в «Принцессу».

Эми растерянно взглянула на меня.

– Сегодня? Извини, я ужинаю с Беном. Но почему бы тебе не пойти с Ванессой? Ей, наверное, будет полезно поговорить с тобой.

– Хорошо, Эми. Спасибо за удачную мысль.

Я не стала звонить Ванессе, а решила провести вечер в одиночестве с бутылкой водки и журналом. Выпивку я купила в магазинчике по дороге, а журнал «Компания» в газетном киоске. Потом направилась прямо к Сильвии.

Всю вторую половину дня я слушала радио, а потом нехотя спустилась в столовую на ужин. Поужинав, немного поболтала с Сильвией, затем отправилась наверх, чтобы принять ванну, надеясь, что горячая вода поможет мне расслабиться. В свою комнату я вернулась, завернувшись в полотенце, и сразу плюхнулась на кровать. Несколько минут я лежала, убеждая себя, что нужно встать и расчесать волосы, чтобы они не спутались, но тут послышался громкий звонок моего будильника. Я протянула руку и выключила его, но звон продолжался, он шел из-под моего матраса. Спустившись на пол, я встала на колени и засунула руку под матрас. И тут же нашарила маленький прямоугольник, на ощупь как часы. Вытащив предмет наружу, я поняла, что это пейджер Нила. Пытаясь выключить звонок, я нажала на кнопки и увидела появившуюся на экране надпись:

10. КАК ВСЕ ПРОШЛО С САРОЙ?

Я в шоке уставилась на буквы. В послании не было ничего такого, что могло встревожить меня, было ясно, что это от Мэри. Вряд ли кто-то еще знал номер его пейджера. (Может, его родители? Он вполне мог рассказать им обо мне. А через пейджер он поддерживает с ними связь.) Я знала, что Мэри и Нил дружны, и хотя она оказывала предпочтение мне, но вполне вероятно, была так же близка с Нилом. А послание – это просто дружеский интерес, то же самое она могла бы спросить у него в офисе. Но я чувствовала, что мне лучше положить пейджер на тумбочку и забыть о нем. У меня было ощущение, что из неведомого мира поступают какие-то тревожные сигналы.

Я отвинтила пробку на бутылке «Смирнофф» и налила полную рюмку. Пейджер я все еще держала в левой руке. Почему-то мне вспомнился Пол и как он стоял на коленях у тумбочки своей жены, а я с издевкой смотрела на него, на то, как он пытается выведать ее секреты. Потом я нажала черную кнопку, вызывающую предыдущее послание:

9. МОЛОДЕЦ, ТЫ НЕ ПОЖАЛЕЕШЬ.

Я сказала себе, что Пол тоже передавал Нилу послания, а эти слова все еще ничего не значат. Я опять нажала кнопку.

8. ПРИДУМАЙ ЧТО-НИБУДЬ.

Снова нажала кнопку.

7 И ПОЛ ТОЖЕ.

Я отпила из рюмки и, не в силах остановиться, нажимала кнопку еще шесть раз.

6. Я ДОЛЖНА ВСТРЕТИТЬСЯ С ПОЛОМ.

5. ВСТРЕТЬСЯ СО МНОЙ ВМЕСТО НЕЕ.

4. В ЭТОМ ВЕСЬ ДЖИМ. ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ?

3. САРУ ОТ НЕГО ПЕРЕДЕРГИВАЕТ.

2. УЖАСНО. БЛАГОДАРЯ ДЖИМУ.

1. ТЫ ВЫХОДИШЬ ЗАВТРА НА РАБОТУ?

Читая последнюю строчку, я представила себе Мэри, лежащую поперек кровати Пола, раздвинув ноги. Одна ее ступня упирается в бедро Нила, а другая – в бедро Пола. Мужчины улыбаются друг другу и отклеивают кусочки пластыря с ее натертых пяток. Наверное, у меня помутилось в голове, поэтому я и представила ее в постели с ними обоими. Но, очевидно, помутилось не совсем, разве не наивно было считать, что Нил и Мэри не были близки в постели? Но ведь я была так уверена, что Мэри не спит с Полом…

Ладно, придется отнестись к этому серьезно. Итак, что я узнала? Важно воспринимать информацию, полученную с пейджера, как анонимную. Послания 1–4 относятся к вечеру, который я провела с Мэри, и к моей реакции на встречу с Джимом. Послание 10 ни к чему не относится, но кажется связанным с появлением здесь Нила сегодня утром. Но самые важные – это сообщения 5–9, из которых понятно, что Мэри завела интрижки с обоими, и с Нилом и с Полом, и что прошлой ночью Пол ждал у себя Мэри. Из сообщений также стало понятно, что, пока мы с Полом были вместе, Нил проводил время с Мэри. Именно от нее были отправлены Нилу все сообщения, которые я прочитала.

Единственное, о чем мне сейчас удавалось думать, это о том, что я всегда старалась никому не доверять. И разве не смешно, что все это случилось именно со мной? Никогда я не была щепетильной и пыталась смотреть правде в глаза. Я представила себе всю ту ложь, которую обрушила на меня эта троица (теперь можно было думать о них только так – троица), и постаралась найти хоть какое-нибудь несоответствие в их поведении, которое мне следовало бы заметить. Я ненавидела себя за то, что никак не могла поверить в их предательство, но все идеально совпало и встало на свои места, начиная с приезда Мэри.