Текст книги "Песня Печали (ЛП)"

Автор книги: Мелинда Салисбери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Печаль рассмеялась, и они пошли к столовой. Печаль неделями не была так расслаблена.

Чувство растаяло, когда они открыли дверь и обнаружили там Иррис, сидящую за столом, играющую с вилкой, оставленной после ужина.

Она встала, когда они вошли, прищурилась, глядя на Лувиана.

– Я пойду и проведаю маму, – он постучал в маленькую гостиную Беаты.

Они ждали, но ответа не было, хоть это вряд ли означало, что Беаты там не было. Может, она не хотела никого пока видеть.

– Я пойду куда-нибудь еще, – сказал Лувиан. Он посмотрел на Печаль с сочувствием и оставил ее с Иррис.

– Я очень злюсь на тебя, – Иррис не мешкала, заговорила, как только дверь за Лувианом закрылась. – И причин много. Не знаю даже, с чего начать.

Она подняла вилку и опустила ее, повторила движение. Печаль молчала, давала Иррис собраться с мыслями.

– Я злюсь, что ты не доверяла мне достаточно, чтобы все рассказать, – сказала Иррис.

– Я доверяю…

– Не надо, – сказала Иррис. – Я знаю, что ты мне доверяешь. И я знаю, что ты меня любишь. Но недостаточно, – отметила она. – Ты меня не впустила.

Обвинение жалило Печаль. Она поступала так, потому что сильно любила Иррис. Защищала ее. Она сказала ей это, но Иррис покачала головой.

– Людей не защищают, раня их и прогоняя. Ты должна была рассказать мне, что происходит. Ты должна была сказать мне, что я в опасности. Ты должна была позволить мне решить, будет ли мне безопаснее в Истеваре или в Сварте. Сварта, Печаль. Серьезно? Ты собиралась отослать меня на вершину мира?

– Чтобы уберечь тебя. Я не могла рисковать тобой.

– Рисковать?

– Веспус угрожал. Угрожал убить тебя. Он был серьезен, Иррис. Он убил бы тебя, чтобы заставить меня делать то, что он хотел.

Иррис моргнула и сказала с дрожью:

– Даже так…

– И Таасас. Жена Веспуса. Она творит кошмары, касаясь тебя. Заставляет видеть. Она показала мне тебя. Мертвую. Дважды. И Шарона, Аррана, Туву, Бейрама, Раса, слуг… Она показала мне, что сделает Веспус, если я не послушаюсь. Я это пережила, Ирри. Я живу с тем, что видела, как ты умерла из-за меня.

– Печаль… – Иррис подвинула стул ближе и взяла Печаль за руку. – Тебе стоило сказать мне тогда и позволить сделать выбор. Ты лишила меня права решать. Так друзья не делают. Они не бросают людей с проблемами. И они не считают, что одному лучше.

– Я думала, что так будет лучше, – жалобно сказала Печаль.

– Знаю. Поверь, я знаю. Ты видишь теперь, что это не так?

Печаль кивнула. Иррис была права, как обычно, и Печаль смутилась из-за того, что не видела этого. Она думала, что одной будет лучше. Чтобы она никому не навредила.

Печаль, ведь только это она принесет нам. Она не хотела так думать. Но всегда думала.

– Ты не проклята, – тихо сказала Иррис.

Ее слова отвлекли Печаль от мыслей.

– Что?

– То, что сказала тебе Серена, когда ты родилась, было ужасным, но это лишь слова. Это не было проклятием.

– Знаю, – ложь была мгновенной.

– Да? Мне так не кажется. Тебе нужно перестать думать, что ты – черная туча или вестница кошмара. Ты не впускаешь людей. Не впустила Раса. И даже меня.

– Это не так, – сказала Печаль. – Я всегда делилась всем с тобой.

– Явно не всегда, – сказала Иррис, и Печаль покраснела. – Я не хочу ссориться с тобой, – продолжила она. – Я не поэтому сюда пришла. Я хочу все выяснить. Ведь так делают лучшие друзья. Вместе мы сильнее, и ты это знаешь. Больше никаких тайн, – сказала твердо Иррис, хоть ее тон был нежным. – Больше никакой лжи. Пообещай мне.

Печаль посмотрела на подругу, милое личико Иррис было необычно серьезным, она поджимала губы. Печаль хотела пообещать ей, но из-за правды могла бы потерять Иррис, потерять все.

– Мне нужно пока кое-что скрыть от тебя, – сказала она, – еще на день. – И мне придется соврать Веспусу, когда я вернусь.

Иррис нахмурилась.

– Что за тайна от меня?

– Завтра ночью я должна сделать кое-что в Истеваре.

– Нет.

– Я должна. Но я обещаю, что, когда вернусь, все тебе расскажу, Ирри. Я должна это сделать. Ты поймешь потом, почему. Я надеюсь, что ты захочешь и дальше быть мне подругой, когда все узнаешь.

Иррис вздохнула, тряхнув головой.

– Ты меня пугаешь, – сказала она.

Печаль тихо фыркнула.

– Представляю.

– Ладно, – сказала Иррис. – До послезавтра, – она встала, робко посмотрела на Печаль и раскрыла объятия.

Печаль вскочила на ноги и за миг обняла Иррис. И груз пропал с ее груди. Недели жизни без лучшей подруги, понимания, что она ранила ее, были грузом, и Печаль не подозревала, что носила это с собой.

Они отпустили друг друга, Иррис улыбнулась, поразив сходством с Шароном. Печаль ощутила укол вины.

Ей нужно было поговорить с Шароном, когда она вернется. По душам. Рассказать правду и ему. Иррис была права, они были сильнее вместе. Ей нужно было извиниться, хотя бы за похищение.

– И где ты находишься, по мнению твоего отца? – спросила у нее Печаль.

– Все еще в Восточных болотах, медленно собираюсь для пути на север.

– А если он проверит?

– Арран за всем следит, не покидает его, так что, если отец сделает что-то неожиданное, Арран или отговорит его, или хотя бы предупредит нас. Я подозреваю, что его внимание будет на твоем возвращении от Сыновьей Раннона, целой и невредимой.

– Нужно сказать ему, что это не настоящее, – сказала Печаль. – Чтобы он хоть не переживал.

– А если Веспус перехватит послание?

– Нет, я о том, когда вернусь. Нужно сказать ему, что я не была в опасности.

Иррис скривилась.

– Ему это не понравится.

– Если быть честной, то со всеми, – сказал Печаль.

– Ладно. Просто сделай это до того, как я вернусь, чтобы он успел успокоиться. Идем. Найдем остальных. Когда я уходила, Аркадий разбивал Мэла в картах, и я хочу увидеть, смог ли тот отомстить.

* * *

Лувиан был в комнате досуга со всеми, хоть он сидел один с книгой, поглощенный ею, и не поднял голову, когда Печаль подошла. Расмус. Мэл, Аркадий и Лоутон играли в сложную карточную игру. Судя по количеству деревянных фишек перед Аркадием, он побеждал.

Четыре человека посмотрели на Печаль и Иррис, но быстро повернулись к картам. Печаль их не винила. Мэл и Расмус зря играли с Рэтбонами.

Она отпустила Иррис и подошла к Лувиану, села на подлокотник его кресла, удивив его.

– Эй, – сказал он, просияв, когда понял, кто ему помешал. Он загнул уголок страницы и опустил книгу. – Как все прошло?

– Хорошо. Мы помирились.

– Я рад.

– Она знает, что я отправлюсь в Истевар завтра. Она не рада этому, но я рассказала ей то же, что и тебе. Я должна была. И, – Печаль глубоко вдохнула, – пообещала потом объяснить остальное. Вам обоим.

Лувиан приподнял брови.

– Но сейчас я устала и хочу спать. Куда мне пойти?

– Другие спят в крыле камер, по просьбе мамы, – сказал Лувиан.

– Я не против, – сказала Печаль.

Он встал.

– Я тебя провожу.

– Тут есть ванная? Я бы хотела умыться и почистить зубы.

– Не в крыле камер. Мы не любим устраивать удобства врагам. Придется вернуться в крыло семьи. Или домики…

– Что ближе?

– Крыло семьи.

Она повернулась пожелать всем спокойной ночи и обнаружила, что Расмус смотрит на нее. Он улыбнулся, поймав ее взгляд, и она ответила.

– Спокойной ночи, – сказала она.

– Спокойной ночи, Печаль.

Мэл и Аркадий взглянули на нее, Иррис, занявшая место Лоутона, помахала, и все трое вернулись к игре.

Он провел ее в ванную, где Печаль почистила зубы пальцем и быстро ополоснула тело. Вода была хотя бы теплой, и в шкафу были чистые полотенца.

Они добрались до двери ее камеры, и Печаль занервничала.

– Что ж, спокойной ночи, – сказала она.

Лувиан кивнул.

– Да.

Они стояли, глядели друг на друга, бабочки заставляли Печаль тревожиться и ерзать, в ней смешались желание и страх. Она была уверена, что он хотел сказать что-то важное, и она хотела и боялась этого.

Лувиан склонился ближе. И остановился.

– Спокойной ночи, – вдруг сказал Лувиан, повернулся и оставил печаль в смятении и раздражении. Он не оглянулся, пропал за углом, и Печаль прошла в комнату, хоть не сразу смогла уснуть.

Утром пришло письмо от Аррана. В его записке говорилось, что все шло по плану – кроме Аррана и Дугрея, свидетеля произошедшего, Шарон никому не сказал, что печаль похитили. Он сделал, как просили, и сочинил историю, что Печаль отправилась на карантин в Летний замок. Чтобы поддержать уловку, Летний замок очистили от слуг, пока она была там, чтобы никто не опроверг его слова. Арран убедил Шарона, что им нужно продолжать вести дела, чтобы не тревожить Сыновей Раннона и не рисковать Печалью.

Печаль прочла записку, ей стало плохо. Страх Шарона за нее был в каждом слове, хоть писал Арран. Она не могла забыть его лицо, когда он просил ее бежать, его тревогу за нее. Они зря вовлекли его в это – Шарон не обрадуется, узнав все. Но Печали было невыносимо знать, как он боялся за нее.

И Веспус. Печаль знала, что он с подозрением отнесется к похищению. Ей нужно было постараться убедить его, когда она вернется.

– Что такое? – спросила Иррис.

Печаль на волне честности ответила:

– Я переживаю за Шарона. И из-за Веспуса. О том, что они сейчас думают.

Иррис окинула ее взглядом.

– Тебе нужно отвлечься. Идем.

Они взяли Расмуса и Мэла, остаток дня учили Мэла играм, которым играли в детстве в Зимнем замке. Они часто прерывались на истории о своих передрягах и приключениях, и они легко сменяли друг друга в рассказе, как умели давние друзья, зная свои роли.

Мэл был рад, спрашивал детали, и Печали было больно от того, как он все это впитывал, его голод к воспоминаниям был очевидным. Она подозревала, что он приберегал их истории на потом, чтобы представить себя в них, и она была щедрой, шутила с ним, вовлекала его в их круг.

Она могла измениться. Она изменится. Она не будет как Харун, не оттолкнет людей, застряв в своем разуме. Проклинала себя только она сама. И ей нужно было прекратить. День стал вечером, и Печаль не была готова. Вдруг наступило время ужина, они собрались за столом, словно делали так годами. Они вели себя неформально, грязно, тянулись через друг друга за солью, хлебом и водой. Печали это нравилось.

Мэл напротив нее рассказывал анекдоты Печали, Иррис и Расмуса для Аркадия, который слушал, едва вспоминая о еде. Справа от него Беата говорила с внучками, спрашивала их о дне, об их делах, и девочки бодро говорили, набивая рты едой. Лоутон и Лувиан говорили о книге, явно спорили, и Иррис рядом с Печалью спрашивала Расмуса о библиотеках Риллы.

Печаль ела вкусный рисовый пудинг с тыквой и грибами, желтый от шафрана, напитываясь всем этим. Она пыталась запечатать все это в своей голове, как Мэл до этого. Если ночью все пройдет хорошо, завтра в это время Иррис и Лувиан будут знать правду о ней. Ее сердце грохотало, пока она смотрела на них, задаваясь вопросом, был ли это последний ее вечер с людьми, которых она любила.

«Нет, – сказала она себе. – Верь. Доверяй им. И, ради Граций, перестань проклинать себя».

Ужин был окончен, и Лувиан смотрел на нее, намекая, что пора идти.

– Ты была тихой, – сказала Иррис, чуть повысив голос, ее глаза многозначительно расширились. – Голова болит?

– Нет, – сказала Печаль и поняла, что делала Иррис. – То есть, да. Болит, – она потерла лоб.

– Давай… – начал Расмус и замолк, глаза расширились. – Не важно.

Печаль печально улыбнулась ему.

– В домике есть таблетки от боли, – сказал Лувиан. – Ты можешь отдохнуть там, если хочешь. Там тише.

– Отличная идея, – сказала Иррис.

Они с Лувианом вывели Печаль из комнаты.

– Удачи, – сказала Иррис, когда они оказались втроем в коридоре. – Береги себя.

– Буду. И завтра…

– Завтра, – сказала Иррис. Она обняла Печаль, а потом Лувиана и вернулась к остальным.

Печаль судорожно и нервно выдохнула. А потом пошла за Лувианом из Точки в мир.

16

Разочарование Вентаксисов

Когда Печаль увидела Точку снаружи и поняла, что была внутри этого, она была потрясена.

Это был причал. Точка была внутри скелета причалов на устье реки Архиор. Предок Печали – расточитель (она с улыбкой вспомнила слова Беаты) – потратил состояние, чтобы создать причалы и заказать лодки, решив повидать как можно больше мест.

К сожалению для него – но не для всей Лэтеи – он умер раньше, чем исполнил мечту, и его преемники – скряга, бабник и другие, как их звала Беата – не захотели продолжать.

Даже Робен, подстрекатель войны, который мог построить военный флот и напасть на Риллу с воды на войне, не попробовал. Раннонцы, хоть были у длинного берега на востоке, не плавали в море. Они любили приходить на пляж, некоторые рыбачили или плавали по рекам между Прекарой и Мантиос напротив нее в Рилле, но почти всем хватало коснуться ногами теплой воды летом.

Причалы обвалились, и отчасти построенные лодки сгнили… Снаружи. Внутри была империя. Это кладбище кораблей скрывало базу Рэтбонов. Это имела в виду Беата, когда просила не трогать Прекару и Рэтбонов. Она хотела, чтобы Печаль игнорировала причалы как ее предшественники, чтобы она и ее семья дальше жили и работали тут.

Вход был в одном из старых домиков сторожа. Там была официальная резиденция Рэтбонов.

Они вышли из Точки в саду домика, который Беата использовала как свой законный адрес, через туннель под воняющей кучей навоза. Печаль кашляла, выбравшись в ночь, ее желудок сжимался от гниющей еды, удобрений и червей в волосах. Теперь она понимала, что имел в виду Лувиан, говоря, что это сложно понять – она и не подумала бы, что три обветренных дома были вратами в мир, скрытый под землей.

Она посмотрела на дыру, и он снова прикрыл ее, а потом повернулся к ржавым остовам кораблей. Света поблизости не было, ничто не говорило, что внутри причалов был огромный мир. Печаль знала, что комната досуга была за бетонным основанием одного из причалов, камера, где она проснулась – внутри другого основания. Пока она смотрела, она увидела тень большого человека у корабля – Лоутон или Аркадий.

Тень пропала, и Лувиан зашипел на нее из-за ограды, прося поспешить. Она упала на живот, проползла под оградой, выбралась из территории Рэтбонов в Прекару.

– Нам нужны лошади, – сказала она, пока они шли к узким улицам северо-восточного района. – Мы не можем идти в Истевар пешком.

– Мы сядем там в дилижанс, – сказал он. – Я заказал для нас проезд заранее.

Печаль остановилась.

– С ума сошел? Я должна быть на карантине. Я не могу просто прыгнуть в публичный дилижанс на четыре часа пути.

– Конечно, можешь.

– Вчера ты не выпускал меня, потому что это было слишком опасно, а теперь мы сядем в дилижанс? Лувиан, ни за что.

– Скрываться на виду – лучшее прикрытие. До Истевара идти тридцать часов, а ближайшие лошади будут в Северных болотах. Если хочешь попасть туда ночью, то нужна карета. И… – он огляделся и потянул ее в дверной проем.

– Что ты делаешь?

– Магия.

Он вытащил что-то из кармана, потянулся за нее, опустил капюшон и поднял ее волосы с шеи. Она замерла, а он нежно заколол их. Печаль смотрела на небо наверху, затаив дыхание. Закончив, он повернул ее к себе, вытащил из кармана тонкие очки.

– Линзы – обычное стекло, – он надел их ей на нос, зацепил дужки за ее уши. – Теперь это, – он вручил ей помаду.

Печаль недоверчиво открыла ее. Помада была алой.

– Доверься мне.

Она вздохнула и нанесла помаду, провела пальцем вокруг рта, стирая излишки.

Когда она закончила, он потянул ее к витрине магазина, и Печаль уставилась на отражение в темном стекле и была потрясена.

Он заколол ее волосы так, что казалось, что они доставали ей до подбородка, и ее лицо выглядело круглее без длинных волос вокруг них. Очки сильнее изменили ее, а помада отвлекала на ее губы. В одолженной одежде и с таким прикрытием Печаль не была на себя похожа. И он был прав – они не ожидали, что она будет бегать по Прекаре ночью.

Но она все равно опускала голову, следуя за Лувианом по Прекаре. Она не нашла бы путь без него – на улицах не было табличек, и они не были четко спланированными. Здания были в несколько этажей высотой, нависали над ней, как великаны. Казалось, через каждый двадцать шагов они миновали мосты над чернильными каналами, и лодки скользили под ними с тихими людьми, словно сотканными из теней.

– Не пялься, – прошептал Лувиан, пока Печаль смотрела, как лодка причалила и стала разгружать вещи. – Ты не хочешь привлечь внимание. Даже со мной.

Она отвела взгляд, но до этого заметила опасный блеск в глазах мужчины, за которым наблюдала.

Печаль после этого не смотрела по сторонам, подняла голову, только когда они прибыли к столбику, куда прибывал дилижанс.

– Если кто-то спросит, мы посещали тетю в Прекаре, а теперь отправляемся домой в Истевар, – тихо сказал он ей на ухо.

– Да. Кто-то может спросить?

– Вот и узнаем, – Лувиан потянул ее за собой, дилижанс подъехал к ним, и другие четыре пассажира тоже забрались в него.

Печаль и Лувиан были последними. Лувиан вежливо улыбнулся, устраиваясь между хорошо одетой пожилой женщиной, от которой сильно пахло духами, и тощим юношей, нервно дергающим ногой. Печаль заняла место между другой женщиной, которая уже прильнула к стенке кареты, прикрыв глаза, и юношей, который кивнул ей и вытащил книгу из кармана.

Дилижанс поехал, резко дернувшись.

Лувиан протянул ей книгу.

– А ты? – спросила Печаль.

– Посплю. Разбуди меня на точке пересадки, – сказал Лувиан. Он отклонился, вытянул ноги и скрестил их в лодыжках, устроился отдыхать.

Печаль перевернула книгу. Она была художественной, и ей было двадцать лет, судя по картине на обложке. Там был мужчина в длинном плаще, прижимающий к себе женщину в красном платье. Роман. Печаль взглянула на Лувиана, но он, похоже, в самом деле уснул. Она задумалась на миг, но ей нужно было скоротать два часа, и книга хотя бы не даст остальным говорить с ней. Она открыла ее.

– Мы на месте, – Лувиан нависал над Печалью, забавляясь.

– А? – она моргнула, глядя на него.

– Точка пересадки, – он усмехнулся. – Ты должна была меня разбудить. Как книга?

Печаль постаралась беспечно пожать плечами.

– Неплохая, полагаю.

– Ты вздыхала раз в каждые четыре минуты.

– Нет, – возмутилась Печаль. – И я думала, что ты спал.

Печаль выбралась из кареты. Она размяла ноги, пока шла к фонтану, напилась из него. Она не понимала, что страдала от жажды, и что ней нужно было в туалет, пока читала. Книга была не такой плохой, как она ожидала. Она не могла остановиться.

Она не считала себя любительницей книг – библиотека в Зимнем замке была почти вся наполнена историческими и географическими книгами. Харун запрещал художественную литературу после случая с Мэлом. Иррис любила читать, приносила книги для Печали, но она не любила художественную литературу, особенно романы, которые носил с собой Лувиан. Печаль удивляло, что она хотела вернуться в карету и продолжить.

Она встретила Лувиана у туалета, и они пошли к второй карете, которая везла в центр Истевара. Их товарищи по дилижансу еще не вернулись, так что они забрались в карету.

– Нужно сесть на те же места, что и раньше, – сказал Лувиан, когда Печаль подвинулась к окну.

– Почему?

– Это этикет.

Печаль села посередине с недовольным видом.

– Последняя карета едет обратно в полночь. Надеюсь, ты закончишь дела к тому времени, – сказал Лувиан.

– Должна успеть.

– Ты скажешь мне, что мы будем там делать? Только не в замке, прошу.

Печаль огляделась.

– На кладбище.

Глаза Лувиана расширились за очками.

– Зачем?

– Мне нужно в мавзолей Вентаксисов. Пока больше рассказать не могу.

Их товарищи вернулись, пухлая женщина и нервный юноша сели по бокам от Лувиана, читатель устроился возле Печали. Карета поехала, и Печаль посмотрела на Лувиана.

– Другая женщина не вернулась.

– Может, она уже приехала в нужное место.

Он бросился через карету, когда Печаль скользнула на пустое место. Лувиан оказался на ее коленях, чуть не раздавил книгу. Пожилая женщина фыркнула, читающий юноша выглядел возмущенно. Печаль толкнула Лувиана в сторону, на ее прошлое место, и улыбнулась ему. В ответ он забрал книгу из ее рук.

– Ты не можешь читать и сохранить место у окна, – он повернулся к юноше рядом с собой. – Вы, конечно, можете. Она – нет.

– Так не честно, – сказала Печаль.

Пожилая женщина ворчала что-то о матерях и манерах, и они подавили смех. Женщина хмуро посмотрела на них.

Печаль поняла, что они были глупыми – привлекали к себе внимание, их могли запомнить. Она с предупреждением посмотрела на Лувиана, и он закрыл глаза, понимая. Он без слов отдал ей книгу, и Печаль опустила голову, снова открыв ее. Остаток пути они молчали и вели себя хорошо, не говорили, пока карета не прибыла к гостинице в Истеваре. Печаль как раз успела дочитать, закрыла книгу с удовлетворенным стуком и вышла за Лувианом.

– Что думаешь? – спросил он, когда они повернули к улице от ярко освещенной гостиницы.

– Было… местами глупо. И удивительно… – она не думала, что могла сказать «сексуально» Лувиану. Ей было не по себе от осознания, что он собирался читать это при ней, – хорошо. И я не ожидала такого конца. Я думала, она выберет другого.

– Правда? – Лувиан нахмурился. – Я думал, было очевидно, что они будут вместе. У них было много общего.

– Например? Что они родились в одном месте? Это не важно. Важны ценности. Общие мечты. Связь.

Лувиан задумался, взял книгу, когда она ее протянула, и спрятал в задний карман штанов.

– Спасибо, – сказала Печаль. – Что дал почитать. Я не знала, что тебе нравятся такие книги.

– Я читаю почти все, где есть слова, – сказал он подозрительно спокойно. – В какой стороне кладбище?

Печаль замерла, повернулась, озираясь. Гостиница была в миле от замка, на западе. Она не была тут пешком раньше, но храм Грации смерти и возрождения, где был мавзолей Вентаксисов, был по прямой от замка, в половине мили от него. Она повернула налево.

– Сюда, – сказала она. – Нужно идти к Зимнему замку.

– Какая радость, – сказал Лувиан, но взял ее под руку, и они зашагали.

* * *

Жители Истевара шумно проводили вечер. Свет и звуки доносились из таверн, которые проходили Печаль и Лувиан, клиенты веселились. Печаль пыталась вести себя спокойно, доверяя ночи, своему облику и тому, что она редко бывала на улицах, но каждый раз, когда кто-то кричал, когда дверь открывалась, ее сердце подпрыгивало к горлу, душило ее ужасом.

Она напоминала себе с каждым шагом, каждым вдохом, что она была в порядке. Никто не знал, что она была тут, кроме Лувиана. А ему она могла доверять. Доверять, что он поможет ей, не задавая вопросов. Доверить ему все.

Но она не расслаблялась, пока они не перебрались через ограду, проникнув тихо на кладбище, пара шпилек выпала из ее волос при этом. Печаль посмотрела на монохромный храм в сете луны и пошла среди могил к большому белому зданию в конце.

Мавзолей Вентаксисов. Внутри были кости всех Вентаксисов – канцлеров, жен, сыновей и дочерей. И кости настоящей Печали Вентаксис, не сделавшей ни одного вдоха.

Она остановилась у двери, прочла большие каменные плиты по бокам с именами всех, кто был тут упокоен. Начиная с Гарфорта Вентаксиса, первого канцлера, и до ее отца, бабушки и ее матери. Над именем Серены на камне была выемка – Печаль поняла, что там было когда-то имя Мэла.

Кто-то убрал его.

– Много Вентаксисов, – Лувиан смотрел на камни. – Интересно, каким словом их можно было охарактеризовать.

Печаль вспомнила слова Беаты о ее предках.

– Разочарование, – сказала она, шутя лишь отчасти. – Тебе нужно остаться тут и следить. Серьезно, Лувиан, – строго добавила она. – Пообещай, что не войдешь.

– Обещаю, – серьезно сказал он. – Я останусь тут.

«Я ему доверяю», – напомнила себе Печаль.

– И еще одно, – сказала она.

– Говори.

– Мне нужно, чтобы ты взломал замок. У меня нет ключа.

Он улыбнулся и вытащил сверток ткани из внутреннего кармана пиджака, опустился у двери. Он развернул его и посмотрел на скважину, а потом выбрал два орудия, придвинулся к замку, взял отмычки одной ладонью и вставил все сразу.

Он левой рукой крутил их в замке, давил и проверял, Печаль наблюдала, поражаясь движениями, изящностью и точностью.

– Как ты это делаешь? – спросила она.

Он ответил, не отрываясь от дела:

– Это рычажный замок. Внутри рычаги, в старых их по два, в новых порой по пять. Мне нужно поднять отмычками каждый, и, когда они будут подняты, засов сдвинется.

Он вернулся к работе, и она смотрела, как он использовал первую, вторую а потом и третью отмычку в замке, осторожно расставив их. Он замер, кивнул и вытащил четвертую, добавил ее. Она вдруг услышала щелчок засова, и дверь открылась, выпуская прохладный затхлый воздух из гробницы.

Лувиан поднялся на ноги, она встретилась с ним взглядом. Он улыбнулся ей, и это могло быть для поддержки или смелости, или могло быть разрешением, но, что бы он ни имел в виду, Печаль ощутила силы войти в мавзолей.

– Тебе придется запереть меня внутри, – сказала она, повернувшись к нему. – Если кто-то придет и увидит открытую дверь, они поймут, что что-то не так. А потом ты меня выпустишь.

Он уставился на нее.

– Ты хочешь, чтобы я запер тебя в гробнице?

– Боишься, что не сможешь отпереть снова?

– Хочешь заставить меня, оскорбляя мои навыки? Это низко, – пошутил Лувиан, хоть это не скрыло тревогу в его глазах. – Но эффективно. Ладно. Я запру тебя. А потом отопру еще быстрее, чтобы защитить свою честь.

– Хорошо. Когда я постучу, ладно? – сказала она, отходя от двери.

Он кивнул и закрыл дверь за ней. Напоследок она увидела его тревожную улыбку.

На стенах были масляные лампы. Печаль знала, что служители храма следили, чтобы они горели днем и ночью, так что она видела, куда идти. Мавзолей был разделен по поколениям канцлеров, в конце коридора был Гарфорт и его семья. Ее родители – точнее, Харун и Серена – были ближе, и она пошла к их гробнице, минуя пустые, одна из комнат, как она поняла с дрожью, была для нее. Когда она умрет, будет лежать тут с Харуном и Сереной, но в своей гробнице, как 105-й канцлер Раннона. Если Веспус не отговорит всех.

Она отогнала мысли о нем, добралась до комнаты Харуна и Серены, как можно осторожнее открыла дверь.

Коридор был освещен, но не комнаты, и Печаль взяла одну из ламп со стены с собой.

В центре комнаты было два каменных саркофага, их деревянные крышки были с именами, датами рождения и смерти. Справа – Харун. Слева – Серена.

Печаль опустила лампу на саркофаг отца и прошла к матери. Она напоминала себе, что это не ее родители. Но как называть их иначе? У нее не было их крови, но она не могла убрать связь, которую всю жизнь ощущала с ними. Особенно, если она не знала, кем были ее настоящие родители. В письме, из-за которого она поняла, кем была – точнее, кем не была – просто говорилось «девочка пропала сразу после рождения». Никаких имен. Ни их, ни ее. Может, они и не дали ей имя.

Что-то странное произошло, пока она смотрела на гробы, представляя себя с другим именем. Впервые ей это не понравилось. Она была Печалью. Это было ее имя. Вдруг она не захотела знать, каким могло быть ее другое имя.

Она смотрела на место упокоения женщины, которая ее назвала, а потом отодвинула крышку саркофага Серены.

Печаль отвернулась от возможной вспышки гнили, но удивилась, когда этого не было. Запах ванили и бумаги ощущался миг, а потом пропал, остались лишь кости Серены Вентаксис, укутанные в шелк. Темная ткань не была гнилой, была обработана веществом, о котором Печаль не знала, что ткань осталась целой, хоть тело внутри сгнило. Она чуть не пропустила силуэт у изгиба руки Серены, тоже укутанный в черный.

Почему-то ее ранило то, с какой нежностью останки Серены держали ее дочь. Она все же последними словами прокляла ребенка, думая, что дала ей жизнь. Печали казалось неправильным, что она держала ее близко к сердцу.

И эта мысль дала Печали силы склониться и взять ее.

– Это ради Раннона, – шептала едва слышно Печаль. – Прости. Надеюсь, ты поймешь.

Она осторожно подняла сверток, ощущая, как кости двигались в оболочке из шелка, и она прижала сверток к себе, хотя ничто уже не могло навредить ему. Она опустила сверток возле лампы с осторожностью, закрыла саркофаг Серены и замерла.

Она не подумала, что сделает со скелетом мертвой Печали, забрав его. Теперь она была тут, и было неправильно забирать ее отсюда. Эти кости должны остаться тут с ее родителями. Но куда Печаль могла положить их, чтобы уберечь их, себя и Шарона?

Она подняла лампу выше и покинула комнату ее родителей, прошла по коридору мимо гробницы ее бабушки и Робена, мимо его родителей. Кости сотен мертвых Вентаксисов лежали тут, и Печаль дрожала. Если она не справится, если Веспус раскроет ее, что будет с ними? По легенде, когда ее семья захватила взять, они ворвались в мавзолеи Лисов и выбросили кости в Архиор. Она не знала, не сделают ли они так снова, выбросив потом и ее.

Она добралась до конца мавзолея, замерла у гробницы Гарфорта Вентаксиса и его жены, Янеллы. Первый канцлер. Он приговорил бывшего короля и его семью к смерти. Может, даже сам нанес последний удар, зависело от вариантов истории. Фасад саркофага обрушился от возраста, и, когда Печаль коснулась края, он рассыпался облаком пыли, осевшей на ее сапоги. Не тут.

Она стала пятиться, читать имена на камнях, вспоминая детские уроки истории при этом. Не Сезар, не Линос, не Беньян… Рохир… Кем он был? Рохир Вентаксис, ее дед, старше нее на девять поколений. Его Беата не называла… Печаль пыталась думать, но ничего не выходило. Рохир Неприметный… Могла она оставить кости у него?

Она потянулась к двери его гробницы, и она подалась удивительно легко. Печаль вошла с лампой в руке.

Внутри был десяток гробов, два больших и много маленьких.

И Печаль вспомнила, кем он был. Он и его жена потеряли пятнадцать детей, одних до их рождения, многих после. Йеденват пытался заставить его бросить жену, Ширу, и выбрать жену, которая родит. Он отказался. Он остался с ней, заявил, что они умрут без детей, и тогда править будет вице-канцлер, и их семья станет новой правящей династией. Этого не случилось. Шира родила сына, и тот вырос и продолжил род Вентаксисов.

Не Рохир Неприметный, а Рохир Верный. Рохир, который поставил любовь к жене и обещание, данное ей, выше карьеры. Она нашла хорошее место для костей. Тут, с другими потерянными детьми Вентаксисов.

Печаль поспешила к свертку, отнесла его к открытой гробнице. Она не хотела потревожить другие гробы, но выбора не было. Она огляделась и выбрала тот, что выглядел дружелюбнее других. Имена уже не удавалось прочесть, так что она не знала, чей гроб одолжила. Бормоча под нос извинения, она опустила настоящую Печаль на вершину гроба Рохира и открыла дружелюбный. И снова поднялся запах старой бумаги и пыль, но, когда Печаль заглянула внутрь, там было пусто.

Или так казалось.

То ли от возраста, то ли от ошибки шелк испортился. Он не помог плоти пропасть, сохранив кости, а сгнил, и кости, котором было много веков, тоже сгнили, оставив лишь прах. Это было обидно, но Печали казалось, что это было идеальное решение. Она могла оставить тут другую Печаль, и, даже если кто-то посмотрит, не увидит ничего необычного.