Текст книги "Любовь после никогда (ЛП)"

Автор книги: Мелани Кингсли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– Возможно, ты раньше не слышал об угрозах Девана, малыш. – я ласкаю его щеку и заканчиваю сильным постукиванием. – Скажи еще раз какую-нибудь глупость, как учит тебя Джерри, и ты пожалеешь.

Я проталкиваюсь мимо него и направляюсь к лестнице.

Внезапно в затылке пронзает боль, настолько сильная, что я теряю дыхание и вижу танцующие черные точки.

Тогда нет ничего, кроме тьмы.

ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ

Лейла

Плавание из бессознательного состояния – это не пикник, когда на поверхности меня ждет боль.

Я прихожу в себя, и в моей голове сразу же возникает агония, пульсирующая в каждом квадратном дюйме моего черепа, а сердцебиение слишком громкое. Слишком тяжелое. Головокружение не является неожиданным, но озноб и сухость во рту.

Не говоря уже о веревках, привязывающих меня к стулу.

Опять же, не первый раз я просыпаюсь привязанной к стулу.

Однако я впервые не помню, как, черт возьми, я сюда попала. Я помню пресс-конференцию и исследование с Деваном. Потребность в кофе…

Разговор с IT-специалистом… Думала о Габриэле…

Что произошло между тем и сейчас?

Я открываю глаза и смахиваю пыль. Это уже не тот подвал, где я в последний раз просыпалась со стулом. Нигде и близко.

Запах плесени, грибка и пыли ударяет мне в ноздри, и я думаю, что нахожусь где-то недалеко от «Доков». Повреждение водой деревянных балок, поддерживающих пол надо мной. Впереди открытое пространство склада доносит до меня каждый слабый звук, усиленный. Тусклые окна пропускают лишь мельчайшие полосы слабого солнечного света, и этого достаточно, чтобы я могла распознать пыль на бетонном полу.

Части соединяются слишком медленно для моего же блага.

Я вернулась в заброшенные «Доки на Марки». И действительно, если я вытяну голову так, что сломаю себе шею, я смогу различить слабый кровавый след, по которому тащили сына сенатора. Однако с этой точки зрения почти невозможно увидеть, где расположились специалисты на месте преступления.

Осознание этого заставляет меня сильно тянуть веревки на запястьях и лодыжках, грубые волокна впиваются в мою кожу при каждом движении.

– Что за херня? – я стону. Мой голос – тихий бессвязный звук, горло воспалено.

Даже говорить больно.

– Мне следовало добиться своего, пока я мог. Однако сожаления напрасны.

Голос слышится слева, и я замираю. Черт . Я не осознавала, что здесь кто-то есть. Я должна была это сделать.

Из тени выходит Клинт, и у него такой откровенный взгляд, который я заметила только один раз. Холодный, расчетливый, тот тип бесстыдной сделки, которую можно ожидать от измученной души. Теперь это выражение стало его неотъемлемой частью, запечатленным в его чертах, и мне интересно, насколько тяжело ему, должно быть, было притворяться иначе.

Сейчас он не тот симпатичный новенький мальчик. Я не уверена, был ли он когда-либо. Как долго он притворяется?

Теперь я смотрю на чертового монстра.

Я заставляю себя сохранять спокойствие. – Говорим об изнасиловании. Очень великодушно с твоей стороны. – я дергаю запястье. – Как насчет того, чтобы развязать меня?

Он пожимает плечами, его руки в карманах куртки, а значок все еще висит на петле на поясе. Он был сегодня на пресс-конференции, стоял вместе с другими офицерами и смотрел, как я выступаю.

– Ты не раздражаешь глаза, – отвечает он. – Особенно, когда ты вся накрашена. Не говоря уже о том, как приятно было бы преподать тебе урок. – в его голосе больше нет интонаций. Ни намека на чувства в том, как он говорит или смотрит на меня.

– С твоим членом? Ты настоящий оригинал, Клинт. Могу я называть тебя Клинт? Или ты бы предпочел что-то вроде мудак ? Я открыта для новых прозвищ, – я снова дергаю веревки и обнаруживаю, что они держатся крепко и крепче, чем раньше.

Кто-нибудь знает, что я здесь?

Клинт, должно быть, применил ко мне что-то, чтобы я потеряла сознание. Он сам меня из участка вывез?

– Я бы предпочел, чтобы ты называла меня сэр , – его ухмылка становится горячей, и он делает шаг вперед, руки все еще в карманах, хотя под тканью его классических брюк, ближе всего к указанному члену, наблюдается движение. Я подавляю дрожь, мой желудок болезненно урчит при мысли о том, что Клинт трогает себя передо мной.

– Извини. Меня околдовал только один человек. Я не тороплюсь повторять этот опыт. И уж точно не с тобой, – я скалю зубы Клинту.

– О да, я слышал о твоем маленьком выступлении в «Кнут».

Его слова пронзили меня и оставили мороз в моей крови.

– Слышал, тебя грубо оттрахали на сцене. Хотел бы я быть там и увидеть это своими глазами, – размышляет он. – Я всегда думал, что ты станешь намного счастливее, проглотив хороший член.

Если он приблизится ко мне со своим, то я его откушу.

Клинт узнает эту мысль – я думаю, я слишком напряжена, чтобы скрыть ее от моего лица – но вместо того, чтобы отступить, он подходит еще ближе.

– Ты просто не понимаешь, Синклер. Никто из вас этого не понимает. – он вытаскивает из кобуры пистолет и направляет его на меня, снимая предохранитель. Мои внутренности замерзают. – В этом городе нет хорошего способа быть кем-то. Ты можешь быть либо богом, либо дьяволом. Никакой золотой середины нет.

– Я не уверена, какое отношение я имею ко всему этому, – медленно отвечаю я.

Я никогда не справлялась с ситуациями с заложниками.

Мой характер берет надо мной верх, и я теряю хладнокровие даже на тренировках, поэтому мои начальники никогда не позволяли мне участвовать в реальных ситуациях.

За исключением того, что теперь на кону моя жизнь, и я пытаюсь отговорить психопата с пистолетом, направленным мне между глаз.

Клинт сосет губы. – О, Лейла.

Я чертовски ненавижу, как он произносит мое имя.

– Дай угадаю, – продолжаю я. – Слишком сложно быть богом, поэтому ты решил пойти в противоположном направлении. У тебя, вероятно, тоже есть какая-то слезливая история, сопровождающая это решение. Либо у тебя серьезное отсутствие трудовой этики. Клинт, я поняла на этот раз?

Его хватка на пистолете не ослабевает. Он такой устойчивый, каким я его когда-либо видела. – Работать на Джерри – это все равно, что работать на проклятого клоуна. Мне нужно было більше, – что-то в этих словах заставляет меня понять его мотивы.

Итак, Клинт – наша утечка информации изнутри. Наш крот. Господи, я глупая, если мне потребовалось так много времени, чтобы полностью понять картину. Клинт связан с лысым мужчиной; вот почему он привел меня сюда, в это место. Именно он передавал информацию об этом деле тем, на кого решил работать, находящимся по ту сторону закона.

– Ты торгуешь наркотиками?

Он пожимает плечами. – Предложения посыпались, и я их поймал, – Клинт приседает передо мной, прижимая пистолет к моим костяшкам пальцев. Он трет металлом мою кожу, болезненно насмехаясь над лаской любовника. – В любом случае мне нравится этот товар. Почему бы не иметь дело и не кайфовать, когда захочу? Это выигрышная ситуация со всех сторон.

– И что, я для тебя рычаг, чтобы добиться большего в твоих ничтожных торговцев наркотиками?

Клинт перестает тыкать в меня пистолетом, его глаза метнулись вверх и встретились с моими. Он цокает языком. – Мне не нужны рычаги воздействия. Я все время был со своими настоящими людьми. Все, что мне нужно было сделать, это поделиться информацией здесь и там. Ужасно легко. Ты будешь бонусом. Я уберу тебя с дороги, прежде чем ты станешь проблемой.

– Ты такой кусок дерма, – я плюнула ему в лицо, капля упала ему на щеку. Клинт немного выжидает, прежде чем вытереть его рукавом. Мой голос падает до шипящего предупреждения. – Выпусти меня отсюда, и я не надеру тебе задницу в следующую минуту.

Насколько я глупая, что потеряла бдительность рядом с ним хотя бы на секунду. Я отмахнулась от Клинта как от новичка, потому что он всегда был доволен тем, что оставался в тени Джерри. Он мог бы отпустить ехидную реплику здесь или там, но никогда раньше не переступал ни на шаг за черту.

Я никогда не интересовалась им, потому что он никогда не давал мне повода подозревать его.

Идеальная позиция.

А Адам только что сказал мне, что нарушение произошло изнутри. Вместо того, чтобы использовать информацию для собственной безопасности, даже в те краткие мгновения с момента ее получения, я сразу же отвернулась от Клинта.

Я борюсь с веревками, но связи намного лучше, чем я могла бы себе представить. – И вообще, как ты это сделал? Я хочу знать.

Клинт наклоняет голову набок и изучает меня. – Что сделал?

– Прошёл чертов тест на наркотики, чтобы зайти так далеко.

Он смотрит на меня с удивлением, скользящим по его лицу при моем вопросе. – Ты будешь удивлена количеством трюков, которые ты сможешь освоить, если будешь достаточно наблюдательна, – он поднимается во весь рост. В хороший день он опережает меня более чем на несколько дюймов, но все это не имеет значения.

Ничто из этого не является честным боем.

Клинт знает, что лучше не развязывать меня.

– Отпусти меня.

– Мне удалось спасти несколько, – он не выглядит особенно обеспокоенным убийственным намерением, которое я стреляю в его сторону. – Ты никогда никому не позволяешь вставить слово, Лейла. Ты всегда слишком занята своим языком. Ты хоть представляешь, сколько раз я думал о том, чтобы так или иначе заткнуть тебе рот? – он крепче сжимает пистолет. – Наконец-то я вижу, на что способны эти губы.

Просто, черт возьми, пристрели меня тогда.

– Они отсасывают мужчин лучше, чем ты, – огрызаюсь я.

В его глазах вспыхивает блеск, который я знаю лучше, чем игнорировать. – Я задел тебя за живое? Ты уверена в себе для женщины, которая собирается отсосать дуло пистолета. – он открывает рот, чтобы сказать больше, но дверь склада распахивается.

Мое сердце колотится, когда Габриэль идет к нам. Облегчение – живой зверь в моей крови, пока его приближение не замедлится. Он выражает мне самое минимальное признание, прежде чем окинуть невозмутимым взглядом Клинта с головы до ног.

Что он здесь делает?

– Говори, – кричит он. Но не мне.

Клинт качает головой и выпрямляется, внезапно возясь с пистолетом. Габриэль оказывает такое влияние на людей. – Она собиралась раскрыть меня и скомпрометировать Синдикат черного рынка. Я? Ах, я сообщил остальным, что она тоже здесь. Прошу прощения, если я переступил черту, но, поскольку на нее все равно сейчас напали, я решил избавить тебя от хлопот и привести ее сюда.

Его слова выводят меня из шокового ступора. – Подожди, – я дергаюсь за веревки. – Чертов заказ? Меня заказали?

Габриэль никогда мне не говорил.

Он ни словом не обмолвился о том, что я в его списке. Предательство заменяет любую унцию радости его прихода. Я теперь мертва. И я это знаю.

Он не делает попытки развязать меня. – Что ты им сказал? – спрашивает он Клинта. – Когда ты начал?

– Что я позвал тебя позаботиться о ней.

– Она была вооружена?

– Конечно, – Клинт издает шипящий смех. – До зубов. Я даже забрал у нее туфли, потому что думаю, что она выколет глаз этими каблуками-зубочистками.

Клинт вытаскивает мой пистолет из-за штанов и передает его Габриэлю.

Тот берет пистолет, осматривает его, а затем, не теряя времени, стреляет Клинту дважды в грудь и один раз в голову. Мир снова замедляется, когда новичок падает, его колени ударяются о тротуар, и кровь течет из каждого пулевого отверстия, прежде чем он падает на спину.

Мой разум вращается.

Медленно Габриэль опускает пистолет.

– Ты пришел за мной. Ты вообще-то, черт возьми, пришел за мной. – я позволяю себе легкую, обнадеживающую улыбку.

Он действительно здесь, чтобы помочь. Но он молчит и смотрит на труп. Его губы представляют собой тонкую бескровную линию. Наконец Габриэль приближается ко мне. Звук приближающихся машин обрывает всё, кроме моего пульса. Двери снаружи закрылись.

Его глаза холодны. Гораздо холоднее, чем я помню.

Еще холоднее, чем в первый раз, когда он меня связал.

– Габриэль?

Его имя звучит, как мольба. Я знаю, что один из нас останется без ответа, когда вместо того, чтобы ослабить мои путы, он затянет их сильнее.

ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ

Габриэль

Чертов Клинт.

Чертовы накачанные кротами киски, которые думают, что знают лучше, чем кто-либо другой. Он разослал всем тревогу и не оставил мне места для маневра. У меня не было времени искать выход из этой ерунды. Мы с Лейлой теперь по-настоящему трахаемся.

Бродерик и Хорн-Риммед отставали от меня всего на несколько шагов, их машины уже следовали за моей, когда я въехал в тенистый переулок между «Доками на Марки» и соседним зданием. Снаружи хлопает еще одна дверь машины.

Слишком поздно.

Я опоздал.

Лейла все еще стоит, ее глаза расширяются от удивления, и я не могу переварить, как она смотрит на меня, пока я затягиваю веревки.

– Что ты делаешь? – она борется со мной. – Габриэль? Что ты…

Я прижимаю пистолет к ее губам со смертельным намерением. – Если ты хочешь остановить нашу игру, дорогая, тебе придется использовать стоп-слово. В противном случае, ты будешь держать рот на замке, пока я не скажу тебе обратное.

Позволил ей собрать кусочки воедино. Она ни разу не сказала мне стоп-слова перед тем, как мы вышли на сцену, и я позаботился о ней. Как мне заставить ее доверять мне сейчас, не выдав себя?

– Ты не мой чертов Дом, – выплевывает она.

В тот момент, когда шаги становятся громче и босс заходит на склад.

Нет хорошего способа сыграть в это. Не сейчас, когда начался обратный отсчет и от этого момента зависит так много всего. Я кладу пистолет Лейлы в карман и выхватываю его из безжизненной руки Клинта.

И у нас нет шансов выбраться отсюда живыми, если я отпущу ее прямо сейчас. И вместо того, чтобы доверить мне принимать такие решения на лету… Лейла в ярости. Она должна быть такой.

Разумнее быть. Я просто надеюсь, что она каким-то образом найдет путь к пониманию сквозь дымку ярости.

Мне приходится сдерживать мрачный смешок. Я убийца и доказал это прямо перед ней. Но я также доказал, что никогда не причиню ей вреда. Давай, милая, собери!

– Хорошо. Ты нас здесь обыграл.

Бродерик выходит из-за угла, подняв брови и стоя рядом с Риммедом. Это темный бог, правящий подземным миром, вот только у него такое лицо, мимо которого невозможно пройти в толпе. Несмотря на свою репутацию, он всего лишь подтянутый мужчина средних лет со стройным телосложением и мужественными чертами лица. Сегодня на нем темный костюм и ярко-синяя рубашка на пуговицах.

– Я хорошо провел время, – говорю я ему, кивая головой в сторону Рогового Риммеда.

– Клинт позвонил нам и сказал, что у него сюрприз. Я уж точно не ожидал встретить здесь своего маленького друга-детектива, – Бродерик меня травит. Особенно, когда он делает паузу, чтобы рассмеяться, громко и глубоко.

Сообщив мне, что Клинт запечатлел для меня мою цель прежде, чем у меня появился шанс добраться до нее.

– Она не твоя, – я заставляю себя улыбнуться. – Но я удерживал ее. Она вырвалась на свободу. Черт возьми, убила этого неудачника. – для большей выразительности я пинаю Клинта по подошве ботинка. Не обращая внимания на твердый комок, застрявший у меня в груди, и демонстративно игнорируя Лейлу. – Он не так полезен, как ты думал.

Роговой Риммед ставит свой портфель на пол, и они с Бродериком кружат над Лейлой, как стервятники.

– Эта милая маленькая штучка доставила нам немало хлопот, – напевает мой босс.

Я чертовски ненавижу то, как он на нее смотрит.

– Я не вещь, – огрызается она. – И пошел ты на хуй.

– Этот идиот думал, что он убийца только потому, что выдал информацию изнутри, – добавляю я, как будто она никогда не говорила. – Ты хочешь, чтобы что-то было сделано, верно? Вот мы и здесь. Он мог бы заполучить ее, но он все испортил.

Лейла похолодела. Жестко. Наблюдая за нами. – Чертовы ублюдки. Все вы. Вы получите то, что получите, если это будет последнее, что я сделаю.

Мне нужно, чтобы она молчала. Она поставит под угрозу все, что я делаю, если заболтается, а сейчас она слишком зла на меня, чтобы даже все обдумать.

– Осторожнее со словами, дорогая. Ты ничему не научилась за это время? Разговоры дешевы, и ты не в состоянии заплатить, – я смеюсь.

Смех только разжигает ее.

Лейла бросается на канаты и извергает ряд непристойностей, которыми я горжусь.

Я отрываю кусок рубашки Клинта и надеваю его ей на голову, как кляп. Она дергается, борясь со мной на каждом дюйме пути, ее взгляд не делает секрета, что ей нужна моя голова.

Я ничего не говорю, засовывая ткань ей в губы. Она царапает меня и чуть не откусывает мне часть указательного пальца.

Раздражительная.

Женщина-воин.

Я собираюсь вытащить нас из этого.

Я прочитал все в ее ненавидящем взгляде. Это абсолютная противоположность тому выражению лица, которое она сделала вчера вечером в постели, засыпая у меня на руках. Этот намек на открытость был настолько чуждым, что застал нас обоих врасплох.

Хорошо , думаю я, когда босс подходит ко мне с суровым лицом. С одной стороны, это действительно хорошо, потому что ей придется научиться быть более осторожной.

Вот только большая часть меня ненавидит быть причиной такого чертовски глупого урока. Она уже слишком многое пережила. У нас обоих есть. Когда такие люди, как мы, получают передышку?

Когда мы настанем «долго и счастливо»?

Никогда.

Вот только будь я проклят, потому что то короткое время, что я провел с Лейлой, заставило меня задуматься об этом. Надеюсь на это.

Я слишком проклят для такой сделки, и это всего лишь напоминание.

Лучшее, на что я могу надеяться, это найти способ вытащить ее из этой ситуации. Тогда она будет свободна от меня. Свободная от трясины.

Я подумаю обо всем этом, как только вытащу ее отсюда. Независимо от того, как быстро Бродерик попытается нанести удар, я буду быстрее.

Роговый смотрит на Лейлу так, будто пытается решить, с чего начать с ней. – Я давно не играл на поле, – говорит он мне. – Или понаблюдать за тобой на работе.

– Что бы вы, господа, предпочли? Чтобы попасть в свои собственные хиты или посмотреть, какой еще информацией она могла бы поделиться с нужным убеждением? – я стараюсь сохранять нейтральный тон, чтобы не было видно каких-либо интонаций.

Но помогает то, что Бродерик не обращает на меня внимания. Его внимание остается на Лейле. Требуется максимум самоконтроля, чтобы оставаться на месте, когда начальник улыбается и приближается к ней. Он проводит большим пальцем по ее нижней губе, ткань рубашки туго завязана на шве ее рта. Прямо перед тем, как он отступает и бьет ее по щеке.

Я теряю дыхание.

Комок в горле болезненно опускается вниз, к животу, а жар разливается по всем частям моего существа. Босс наносит ей еще несколько ударов по лицу и животу. Лейла ничего не говорит, но в уголках ее глаз образуются слезы, и она побледнела. Он ударил ее так сильно, что у нее перехватило дыхание, и внутри я кричу, чтобы он остановился.

Борясь с желанием бежать вперед и вскинуть руку, чтобы защитить ее.

Комната вокруг меня становится меньше, потому что у этого придурка в кулаках чертовская сила. Он нанесет ей серьезный вред. Он отодвигается на несколько дюймов назад, прежде чем ударить костяшками пальцев ей в живот.

Лейла хрипло выдыхает.

Она колеблется в кресле, наклоняясь вперед.

У меня нет другого выбора, кроме как продолжать смотреть, чувствуя такую тошноту, какой меня никогда раньше не вызывало насилие.

Но сейчас это слишком опасная игра, чтобы сдаваться. Это самая опасная игра, в которую я когда-либо играл, и мне нужно сохранять стойкость. Если мы зайдём слишком далеко…

Это та малая мера облегчения, которую я себе позволяю. Если это зайдет слишком далеко, я убью босса и его лакея. Это будет означать мою собственную смерть, и я не уверен, смогу ли защитить Лейлу, если пойду по этому пути.

Бродерик быстр. Он снова врезается в гораздо меньшую женщину, как гребаный грузовик.

Я никогда не ненавидел его раньше, но ненавижу сейчас.

Наконец босс останавливается и откидывается назад, собирая немного крови Лейлы на палец и размазывая ее по собственному рту. Он запыхался и ухмыляется, как дурак.

– Твоя очередь, Блэквелл, – говорит он мне. – Покажи мне, что у тебя есть. Почему тебе платят большие деньги.

Христос. Отбросив в сторону все инстинкты, подсказывающие мне выпотрошить его прямо здесь, я встаю перед Лейлой. Не позволяя ей увидеть извинения, которых она заслуживает, прежде чем я ударю ее в бок. Костяшки пальцев впиваются в мягкую кожу и ребра. Я знаю, что не могу сдержаться.

Два удара, потом три.

Мне жаль. Мне очень жаль, любимая.

Она никогда мне этого не простит. Я не уверен, что когда-нибудь смогу простить себя.

Я наношу ей левый хук в бок на несколько дюймов ниже того места, где ее ударил Бродерик, и она с проклятиями бросается вперед.

Ткань заглушает ее болезненный стон.

Время замедляется.

Я притягиваю ее к себе после четвертого удара и хватаю стул руками. Она изо всех сил пытается дышать через ткань во рту, ее грудь вздымается, а глаза тускнеют от боли. – Меня тошнит от таких дерьмовых копов, как ты, – заставляю себя сказать я, стиснув челюсти.

Используя свое тело как щит, я спешу ослабить узел на ее правом запястье. Настолько незаметно, что я даже не думаю, что она знает, что я сделал. Прямо перед тем, как я наклоняю стул, в котором она сидит, позволяя ему упасть вбок и с грохотом упасть на пол. Ее череп трескается о цемент и слегка подпрыгивает.

– Разве ты не знаешь, что в этом мире нет ничего хорошего, за что стоит бороться? Зачем вообще пытаться? – спрашиваю я ее, надеясь, что мое выступление окажется убедительным.

– Достаточно, – Роговой взмахивает рукой в воздухе. – Я видел достаточно.

Лейла в крови. Кожа под левым глазом уже опухла и покраснела. Еще несколько часов, и она станет чертовски блестящей. Рану на ее щеке нужно будет обработать там, где я ее расколол, и я не удивлюсь, если некоторые удары Бродерика по ее туловищу приведут к переломам ребер.

Прости меня.

– У меня есть для вас еще, – говорю я им.

Бродерик, этот ублюдок, только усмехается. – Говори.

Информация. Их любимая валюта.

– Настоящая заноза на твоем глазу – Джейд, владелица Velvet Underground. Она знает, что я знаю, что она замешана в том дерьме, которое ставит под угрозу нашу операцию. Моё предположение? Она пыталась создать конкурирующую сеть наркоторговли. Она та, кого мы хотим, – отвечаю я, вытирая окровавленные костяшки пальцев о штаны.

Мой босс ломает шею. – Тогда, я думаю, ты знаешь, что делать, – говорит он.

– Что нам с ней делать? – спрашивает Роговой, указывая на Лейлу.

Бродерик смеется и поворачивается ко мне. – Габриэль знает. Нам не обязательно задавать такие вопросы.

Дышать негде. Они оставляют ее судьбу в моих руках. Мне еще рано дышать. Слишком рано думать, что я выиграл хоть дюйм земли.

– Я позволю ей истекать кровью еще немного, прежде чем позабочусь обо всем здесь.

Мой босс снова смеется, и его лакей берет портфель, и они вместе выходят на улицу. – Теперь с ней больше не будет проблем, – заканчивает последний.

Я не расслабляюсь, пока не слышу звук хлопающих дверей и отъезжающих машин. Мы почти вышли из этого. Еще один шаг, и затем наступает самое сложное: заставить Лейлу принять новое соглашение, как будто я только что не разрушил каждый дюйм с таким трудом завоеванного доверия между нами.