Текст книги "Безудержная любовь (ЛП)"

Автор книги: Мелани Харлоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ

Вероника

– Я НЕ ПОНИМАЮ, почему ты уходишь, – сказал Ларри, почесывая затылок. – Расскажи нам еще раз.

Вздохнув, я посмотрела на гамбургер и картошку фри на своей тарелке. Ари уговорила меня зайти к Мо, прежде чем отвезти меня в аэропорт, поскольку у нас было много свободного времени – мне хотелось уйти из дома к тому времени, когда Остин вернется домой с детьми. Я сидела за стойкой на том же месте, где сидела в тот день, когда сбежала на свадьбу. День, когда я встретила Остина.

– Потому что у меня нет причин оставаться, – повторила я.

– Но я слышал, что Остин начинает свой собственный бизнес, – вставил Гас с другой стороны Ларри. – Разве ты ему еще не понадобишься?

– Ему нужна няня, да, – сказала я, сжимая грудь. – Но я не думаю, что ему нужна я.

– Чушь! – сказал Ларри, его лицо сжалось, как кулак. – Я видел, как он смотрел на тебя все лето – все видели.

– Я согласна, – сказала Виллен Флек, чье свидание в основном было потрачено на то, чтобы выслушивать мои рыдания по поводу отъезда из гавани Вишневого дерева. – Он без ума от тебя, и мы все это знаем. Он просто не хочет делать эту работу – это снова урок истории в десятом классе. Он ленивый.

Несмотря ни на что, я бросилась на его защиту. – Нет, он не такой. Он работает усерднее, чем кто-либо, кого я когда-либо знала, – сказала я. – Он сделал бы все для кого угодно.

– Хмф. – Виллен не поддалась. – Тогда, где он?

– Он со своими детьми, – сказала я. – Семья – это то, что важнее всего для Остина, и так будет всегда.

– Правильно, – сказал глубокий голос позади меня. – И в мою семью входишь и ты.

Мурашки побежали по моим рукам. Медленно я развернулась на табурете.

Когда я увидела Остина, стоящего там, и детей рядом с ним – одетых в пижамы с кроссовками и обнимающих мягкие игрушки, которые я им подарила, – мое сердце начало колотиться.

– Прости, Рони. – Рядом со мной Ари протянула руку и сжала мою ладонь. – Он написал мне несколько минут назад, умоляя поговорить с тобой. Он разыграл карту старшего брата. Мне пришлось сказать ему, где ты. – Затем она указала на Остина. – Не заставляй меня извиняться, Остин. Лучше бы это было хорошим унижением.

У меня было ощущение, будто я переживаю выход из тела. Все затихли. Казалось, все взгляды были устремлены на нас. – Остин, что это?

– Это я эгоист, – сказал он, его темные глаза были серьезными. – Я прошу тебя остаться, хотя у тебя есть все основания уйти. Это я признаю свою ошибку, думая, что смогу отпустить тебя без боя. Я делаю то, что сделает меня счастливым, и надеюсь, что это сделает счастливой и тебя. – Он подошел ко мне ближе, достаточно близко, чтобы взять меня за руки и поднять на ноги. – Это я выбираю тебя – только тебя. Такой, какая ты есть.

Мои глаза наполнились слезами, когда я узнала свои собственные слова.

Он улыбнулся. – Потому что тебя не просто достаточно – ты и есть все.

Раздался звонок над дверью, и вошел Ксандер. – Я пропустил это?

– Это все еще происходит, – сказал Гас. – Мы ждем, пока большой дурак скажет ей, что любит ее.

– О Боже. – В панике я покачала головой. – Остин, тебе не обязательно делать это здесь.

– Я люблю тебя, Вероника Саттон, – сказал он, глядя мне в глаза, как будто мы были там одни. – Наверное, я полюбил тебя в ту минуту, когда увидел у своей двери в этом нелепом свадебном платье. Я люблю твою выдержку, твою стойкость, твой свет и твое сердце. Мне нравится, как ты обхватила мою семью. Мне нравится, как ты приняла этот город. Мне нравится, как ты делаешь меня лучше. Мне бы хотелось сказать это раньше.

– Даже его лучшие задания задерживались, – громко прошептала Виллен.

– Тише, – сказала Ари. – Не прерывайте унижение.

– Так что ты думаешь? – Остин взглянул на каждого из детей, которые ухмылялись как сумасшедшие и прыгали вверх и вниз. – Это похоже на семью, о которой ты всегда мечтала?

Я кивнула, и слезы текли по моим щекам. – Да.

– Хорошо, потому что кто-то однажды сказал мне, что такая любовь бывает только один раз. – С этими словами он взял мое лицо в свои руки и прижался к моим губам. Все заведение взорвалось радостными возгласами, свистом и аплодисментами. Я обвила руками шею Остина, и он сразу поднял меня с ног. – Слава богу, – сказал он мне на ухо. – Слава богу, что я приехал вовремя.

– Мое сердце всегда будет принадлежать тебе, Остин, – прошептала я в ответ.

– Я позабочусь о нем. Я обещаю тебе.

Дети тянули меня за одежду, и я обняла каждого из них. – Я так рада вас видеть, ребята, – сказала я.

– Ты действительно останешься с нами? – спросил Оуэн.

– Я действительно остаюсь.

– Ура! – Аделаида снова обняла меня.

Ксандер подошел и похлопал Остина по спине. – Вот так. Это было так сложно?

– Да, – признался Остин, дергая себя за воротник. – Раньше я бегал на адреналине, но теперь начинаю потеть. Я все правильно сказал?

– Это ты и сделал. – Я обвила рукой его талию. – Это было все, что мне хотелось услышать. Я не могу поверить, что ты сделал это на глазах у всех этих людей!

Он поцеловал меня в макушку. – Я видел только тебя.

Ари вытерла глаза. – Это лучше, чем книга, – сказала она. Она обняла меня, а затем Остина.

– Так это было хорошее унижение? – спросил он, подойдя ко мне сзади и обняв меня за плечи.

– Это было превосходное унижение, – сказала она со смехом. – Пять звезд.

Вернувшись домой, мы уложили детей спать, и он проводил меня до моей квартиры. – Ты даже не представляешь, как сильно я хочу перекинуть тебя через плечо и отнести в свою кровать, – сказал он, когда мы, держась за руки, поднимались по лестнице.

– У меня есть кое-какая идея. – я сжала его руку. – Доверься мне. Но давай помедленнее, когда дело касается подобных вещей. Это очень много одновременно, и я хочу дать детям время привыкнуть к представлению о нас.

– Я думаю, с ними все будет в порядке. – На площадке он обнял меня и поцеловал, сначала нежно, но затем его руки начали двигаться, рот открылся шире, а бедра двигаться ко мне.

– Как ты думаешь, они не против побыть несколько минут в доме? – спросила я, задыхаясь.

– Может быть, я мог бы сбегать в гараж и взять монитор, – сказал он, его губы скользнули по моему горлу.

– Иди. – я слегка толкнула его. – Я хочу тебя, даже если это быстро.

Все произошло очень быстро – так быстро, что мы едва добрались до кровати. Так быстро, что мы даже не успели полностью раздеться. Так быстро, что мы даже не подумали о защите.

– Я не против, если это так, – сказала я, когда он навис надо мной в темноте. – Я принимаю противозачаточные.

Он замолчал, глядя на меня сверху вниз. – Знаешь что? Меня это тоже устраивает.

– Ты уверен? – Мое сердце бешено колотилось от волнения.

– Да. Я никогда не думал, что меня это устроит. – Он входил в меня, по одному восхитительному дюйму за раз. – Но, с другой стороны, я никогда не думал, что влюблюсь.

– Я тоже никогда не думала, что смогу это сделать.

– Я люблю тебя, – прошептал он, начав двигаться. – Скажи, что ты моя.

– Я твоя, – пообещала я, обхватывая его ногами, руками, сердцем. – Я твоя.

Эпилог

СЛЕДУЮЩИЙ ИЮНЬ

ВЕРОНИКА

У Остина зазвонил будильник, вырвав меня из глубокого, спокойного сна. Он потянулся и нажал "повтор", но, прежде чем он успел встать с кровати, я обхватила его рукой за торс. – Нет. Останься.

Он мягко рассмеялся. – Мне скоро нужно отправляться в путь.

– Но это наша годовщина.

– Годовщина?

– Да! Сегодня третья суббота июня. Ровно год назад я постучалась в вашу дверь в поисках работы.

Он откинулся на подушку и обнял меня. – Хм. Наверное, ты права. Прошел год. Кажется, что больше.

– Это хорошо?

– Да. – он сжал меня. – Такое чувство, что ты всегда была здесь. Всегда принадлежала этому месту.

Я улыбнулась. – Так и есть. Поэтому я прощу тебя за то, что ты не вспомнил об этой очень важной годовщине. День, когда я обрела жизнь, которую искала.

Он поцеловал меня в макушку. – Я обрел то же самое.

– Во сколько ты вернешься сегодня вечером?

– Довольно поздно. Клиент в Энн-Арборе. И на понедельник у них запланирована фотосессия для Architectural Digest²³ так что я должен сделать это сегодня, чтобы дать им время оформить столовую.

Я ахнула и подняла голову. – Я не знала о фотосессии! Это потрясающе! – волнение затмило мое разочарование из-за того, что его не будет весь день.

За последние девять месяцев спрос на стол Austin Buckley, изготовленный на заказ, резко возрос – у него было больше заказов, чем он мог выполнить. Его столы стояли в магазинах и галереях в пяти разных городах, включая Чикаго и Детройт, и этим летом он переезжал из гаража в настоящую мастерскую, в которой находился выставочный зал.

Он бы уже сделал это, но прошлой осенью был занят преобразованием танцевальной школы мисс Эдны в танцевальную академию Саттон. Здание, расположенное недалеко от города, на самом деле было в довольно хорошем состоянии, но нуждалось в новых этажах и решетках, новой звуковой системе и реконструкции вестибюля.

Я начала вести занятия в октябре, количество участников неуклонно росло в течение всего года, и мои летние семинары были переполнены – у меня даже были списки ожидания. Я наняла студента колледжа, который помогал мне в течение следующих пары месяцев, и планировала нанять еще одного штатного инструктора осенью.

– Я так горжусь тобой, – сказала я, мои глаза затуманились. – Ты так усердно работаешь.

– Я тоже горжусь тобой. – он заправил мои волосы за ухо. – И мне жаль, что меня сегодня не будет рядом, чтобы отпраздновать это событие. Но ты будешь здесь, когда я вернусь домой, верно?

Я улыбнулась. – Конечно.

Я переехала прошлой осенью, прежде чем стало достаточно холодно, чтобы Остину пришлось отапливать гараж. Мы обсуждали это пару недель – казалось глупым проходить через все эти неприятности, когда я все равно проводила ночи в его комнате. И хотя я изо всех сил старалась улизнуть ни свет ни заря, чтобы дети меня не увидели, они точно поймали меня в коридоре раза три. Мы пытались придумать, как лучше подойти к этому с детьми, когда однажды вечером они усадили нас и объявили, что, по их мнению, мне следует переехать к ним. Они даже помогли перевезти все мои вещи.

Иногда они спрашивали, собираемся ли мы пожениться, и мы всегда говорили одно и то же – может быть, когда придет время. Но мы были слишком заняты запуском нашего нового бизнеса, чтобы всерьез задуматься об этом.

Когда это случится, это случится. То, что у меня было сейчас, было всем, чего я когда-либо хотела.

Любовь. Семья. Дом.

Я была там, где мне было место.

– Оуэн! Аделаида! Пошли! – крикнула я вверх по лестнице незадолго до девяти. – Учителю нельзя опаздывать!

– Иду! – Аделаида сбежала по ступенькам, одетая в свой танцевальный костюм, держа в руках несколько шпилек для волос. – Ты можешь помочь мне с моим пучком?

– Да. Где твой брат? – спросила я, забирая шпильки у нее из рук и вставляя их в волосы.

– В ванной. Ой, больно.

Я поправила заколку. – Встряхни головой. Все надежно?

Она покачала головой и попрыгала вверх-вниз. – Да.

– Хорошо. Хватай свою танцевальную сумку и садись в машину. – я в последний раз поднялась по лестнице, чтобы сказать Оуэну, чтобы он поторопился, затем написала Остину короткое сообщение.

Я уже скучаю по тебе. Езжай осторожно и дай мне знать, когда доберешься до туда, хорошо?

Я добавила эмодзи с красным знаком поцелуя, как делала всегда, и нажала отправить.

– Я готов, – сказал Оуэн, спускаясь по лестнице. Он прыгнул примерно с пятого этажа.

– Мило, – сказала я, взъерошив его волосы. – Хорошее выступление на лестничной площадке.

У обоих детей было много талантов – Аделаида прекрасно выступала в джазе и балете, а Оуэн был великолепен в хип-хопе и чечетке. Мне нравилось, что я была их первым учителем танцев.

– Где сегодня снова папа? – спросила Аделаида, когда мы уже направлялись в студию.

– Доставляет мебель.

Я услышала хихиканье на заднем сиденье и посмотрела на них в зеркало заднего вида. – Что тут смешного?

– Ничего, – сказал Оуэн. – Я, э-э, скорчил смешную рожицу.

Но взгляд, которым они обменялись, заставил меня задуматься, не замышляют ли они чего-нибудь.

Позже в тот же день я готовила ужин, когда раздался звонок в дверь. Я услышала топот ног близнецов по лестнице, а затем хихиканье.

– Дети? Кто у двери? – я положила лопатку на подставку для ложек и выключила огонь под кастрюлей.

– Это курьер! – крикнула Аделаида. – Ему нужно, чтобы ты что-то подписала.

Я улыбнулась. Может быть, он прислал цветы на годовщину? Остин умел удивлять меня, и ему нравилось это делать – такие мелочи, как принести мне кофе или сливочную помадку в течение дня, продуманные вещи, например, как очистка снега в студии или посыпание солью парковки, сладкие вещи, как розы без причины, грязные вещи, такие как горячее текстовое сообщение в середине дня, и такие важные события, как октябрьские выходные в Нью-Йорке, чтобы я могла забрать коробку с вещами, которые сохранила от своей матери, и повидаться с Морган и ее семьей.

Я старалась быть такой же заботливой – приносила ему обед, пока он работал, проверяла, как там его отец, массировала его больные мышцы (хотя обычно это приводило к другим вещам), а когда видела, что он слишком заводится, время от времени напоминала ему о необходимости сделать перерыв. Быть полегче с самим собой.

Когда Морган увидела нас вместе, она сказала мне, что сразу поняла, что он тот самый.

– Я никогда не видела тебя такой счастливой, – сказала она, крепко обнимая меня. – Это верно. Я чувствую это.

Направляясь к входной двери, я вспомнила, что должна ей позвонить.

Мои ноги перестали двигаться. Мое сердце заколотилось.

Через сетчатую дверь я увидела Остина, стоящего на крыльце, одетого в черный смокинг и ухмыляющегося.

Я прикрыла рот руками. – О мой бог.

– Привет, – сказал он, протягивая коробочку с кольцом. – Я здесь по поводу невесты.

– О мой бог. – слезы навернулись мне на глаза, когда тысячи бабочек запорхали у меня в животе.

Рядом со мной хихикали близнецы. – Иди туда, – сказал один из них.

Я толкнула дверь и вышла на крыльцо. Мои ноги дрожали, а голова кружилась.

Остин – мой великолепный, сильный, любимый Остин – опустился на одно колено и открыл коробочку с кольцом. Бриллиант сверкнул мне. – Около года назад у моей двери появилась женщина в свадебном платье и кроссовках, – сказал он. – Она была самой красивой девушкой, которую я когда-либо видел, поэтому я попытался заставить ее уйти, потому что я не хотел чувствовать то, что она заставляла чувствовать меня. Мне не нравилась идея, что она может перевернуть нашу жизнь с ног на голову. Я не хотел, чтобы что-то менялось. – его губы приподнялись, а темные глаза заблестели. – Но она не осталась в стороне.

Я покачала головой, слезы катились по моим щекам. – Она не смогла.

– Я всегда буду благодарен за то, что она вернулась. И я бы хотел, чтобы она осталась навсегда. – он взглянул через сетчатую дверь, где его дети стояли бок о бок, точно так же как в день нашей первой встречи. – Сейчас?

Они кивнули, их улыбки были шириной в милю.

Остин снова сосредоточился на мне, растопив мое сердце своим взглядом. – Вероника Саттон, ты выйдешь за меня замуж?

– Да! – я попыталась прокричать это, но получилось похоже на писк, потому что у меня так сдавило горло. – Да, я выйду за тебя замуж!

Дети зааплодировали, когда он надел кольцо мне на палец. Он поднялся на ноги, и я обняла его, заливаясь слезами радости. Близнецы вышли, и мы разомкнули объятия, чтобы включить их в себя. – Вы, ребята, знали! – Обвинила я, крепко сжимая их. – Вот почему вы хихикали сегодня утром!

– Они знали, – сказал Остин. – Но они поклялись хранить тайну.

– Мы прекрасно выполнили свою работу, – сказала Аделаида. – В основном.

– Вы отлично поработали, – заверила я ее. – Это был лучший сюрприз в моей жизни.

– Мы сможем присутствовать на свадьбе? – Спросил Оуэн.

– Конечно! – сказала я, преисполненная радости от перспективы спланировать свадьбу с мужчиной моей мечты. На этот раз абсолютно все должно было быть по-другому. Это будет по-настоящему.

– А мы можем называть тебя мамой? – застенчиво спросила Аделаида. – Мы хотим. Мы думаем, что круто иметь двух мам.

Мы с Остином встретились взглядами – его глаза тоже сияли.

– Это сделало бы меня очень счастливой, – сказала я, улыбаясь сквозь слезы. – Иногда я не знаю, что я сделала, чтобы заслужить вас всех.

– Ты постучалась в нужную дверь, – сказал Оуэн.

Я рассмеялась и снова притянула их всех к себе. – Именно это я и сделала.

КОНЕЦ

Бонусная сцена

Безудержной любви

В день моей свадьбы у меня был секс.

(День моей настоящей свадьбы, тот, в который я действительно вышла замуж за любовь всей моей жизни.)

Меня это не шокировало – Остин часто присылал мне кокетливые, грязные сообщения, когда мы были порознь, давая понять, что думает обо мне, или рассказывая, что именно он планирует сделать со мной, когда вернется домой.

И в отличие от той, которую я получила в день своей свадьбы, которую чуть не пропустила, эта сцена действительно предназначалась мне.

Я не могу перестать думать о тебе.

Как насчёт того, чтобы перепихнуться по-быстрому, перед тем как это все начнется? Я не выдержу до вечера. Прошло слишком много времени.

Малыш, это была ВСЕГО ОДНА ночь.

Одна бесконечная, бессонная, ужасная, ночь.

Ты не мог уснуть?

Не без тебя рядом со мной.

Пообещай мне, что этого больше никогда не повторится..

Я улыбнулась. Ночь перед нашей свадьбой мы провели порознь – Остин в доме, я в гостинице с девушками с моей свадебной вечеринки. Морган устроила мне очень скромный маленький девичник, который включал аренду местного салона для ухода за лицом, маникюра-педикюра и шампанского. Это было восхитительно, но после того, как она вернулась в свою комнату– где ее ждал муж, я легла спать одна и скучала по дому и Остину с невыносимой болью в сердце. Я хотела почтить традицию не видеться до свадьбы, но находиться вдали от него казалось неправильным.

Теперь я вернулась в нашу спальню, которую использовала, для того чтобы переодеться, пока он и ребята собирались у Ксандера. Каждый раз, когда я думала о том, что увижу его, ожидающего меня в конце прохода, у меня порхали бабочки в животе.

Это заставило меня рассмеяться.

Я обещаю. Больше никаких ночей порознь.

Спасибо.

Так что насчет быстрого секса?

Это заставило меня рассмеяться.

Я в свадебном платье!

Я что-нибудь придумаю.

Церемония начнется менее чем через пол часа!

Скорость не будет проблемой.

Мой макияж готов! Я вся растреплюсь.

Я даже не прикоснусь к твоему лицу. Ты можешь сесть на мое.

ОСТИН.

Ну давай же. Позволь мне надеть кольцо тебе на палец, ощущая твой вкус у себя на языке.

Мое сердце забилось быстрее от радости и желания. Я оглядел спальню – она была пуста. Морган и подружки невесты с моей свадебной вечеринки были внизу, в гостиной, чтобы их не было видно, в то время как гости вышли прямо во двор и нашли стулья. Поскольку ни один из нас не был религиозным, мы решили пожениться дома – казалось правильным, что мы произнесем наши клятвы там, где полюбили друг друга.

Дом был моим любимым местом на земле. Остин был причиной этого.

Ты очень соблазнителен

Скажи это слово.

Я прикусила губу. Это была плохая примета – увидеть жениха до свадьбы?

Сказав Морган, что спущусь через минуту – что мне просто хотелось побыть одной, насладиться предвкушением, насладиться тем, как этот свадебный день так отличался от предыдущего.

Во-первых, все гости были людьми, о которых я искренне заботилась и которые искренне заботились обо мне. Они были моей семьей, моими друзьями, моими соседями. Люди, чьи улыбки были теплыми, а объятия – обильными, и чье присутствие здесь сегодня действительно что-то значило.

Затем был мой наряд. На этот раз я выбрала свое собственное платье, и вместо пышного белого океана тюля без бретелек, это было игривое, сексуальное платье из кружева цвета слоновой кости с тонкими бретельками, перекрещивающимися на почти открытой спине. Подол платья касался пола, а эффектный разрез по бокам обнажал мою ногу до середины бедра. На мне были великолепные босоножки на высоком каблуке из красного атласа в тон моей помаде, а волосы были распущены по плечам. Вместо вуали я надела гардению, приколотую над правым ухом.

Единственное, что я хотел бы изменить, это погоду – небо весь день было затянуто тучами, и прогноз показывал местами кратковременные дожди.

Тем не менее, я взглянула в зеркало над комодом и не смогла сдержать улыбку. Я выглядела так, как я чувствовала себя, как я любила себя и ту жизнь, которой жила. Возможно, мой путь к этому моменту был не совсем обычным, но это было нормально.

Везучая дурочка, решила я. Если Остин так же жаждал увидеть меня, как и я его, то почему бы нам не побыть наедине, прежде чем мы выступим перед народом? Я как раз собиралась ответить ему, когда услышала стук в дверь.

Предположив, что это Морган интересуется мной, я подошла и открыла ее.

Остин стоял в коридоре, такой красивый в своем темном костюме, что у меня перехватило дыхание. Как мне вообще могло так повезти?

У него отвисла челюсть, когда он рассматривал меня с головы до ног. – Господи, – сказал он. – Ты выглядишь достаточно аппетитно, чтобы съесть, и в то же время слишком красива, чтобы к ней прикоснуться.

Я рассмеялась, мое сердце затрепетало. – Заходи, пока кто-нибудь не увидел, как мы разговариваем, и не вызвал свадебную полицию.

– Пусть они придут за мной. Мне все равно. – он вошел в комнату и закрыл за собой дверь, не сводя с меня глаз. – Знаешь, я надеялся убедить тебя позволить мне засунуть голову тебе под платье, но теперь, когда я вижу тебя, я понимаю, почему ты сказала ”нет". Он покачал головой. – Ты похожа на ангела.

– Я не говорила ”нет", – подметила я. – Я обдумывала это, и, на самом деле, я уже приняла решение сказать "да" – и это было до того, как я увидела тебя. – я взяла его за руку и притянула к себе, делая несколько шагов назад к кровати. – Теперь, когда ты здесь, и ты такой горячий, что я едва могу дышать, то я готова умолять.

Его брови взлетели вверх. – О, да?

– Да. – я опустилась на край кровати и приподнялась на локтях. – Насладись мной, будущий муж. Только не испорти мою помаду.

Сняв пиджак и бросив его на матрас рядом со мной, он опустился на колени и одновременно ослабил галстук. Я затаила дыхание, когда он расстегнул воротник. Провел рукой по моему обнаженному бедру. Отодвинул перед моего платья в сторону, как занавес. Раздвинул мои бедра.

Он похотливо ухмыльнулся, когда увидел едва виднеющиеся трусики, которые были на мне. – Я оставлю твою помаду в покое, но я собираюсь немного повеселиться с этим, – сказал он, опускаясь губами к лоскутку прозрачной ткани между моих бедер, просовывая палец под кружево.

Через несколько секунд я промокла насквозь. Через минуту я извивалась под ним, отчаянно пытаясь не шуметь. В течение двух минут моя рука сжимала в кулаке его идеально уложенные волосы, в то время как мой клитор пульсировал под его языком, а мои внутренности неоднократно сжимались вокруг его пальцев.

Когда оргазм утих, он оторвал от меня свой рот и руку и стянул мои промокшие трусики вниз по ногам. Он вытер ими губы и подбородок, прежде чем подняться на ноги.

– Могу я забрать их обратно? – спросила я, затаив дыхание.

– Неа. – он потянулся за своим пиджаком и натянул его, засунув мои трусики в левый внутренний карман. – Я оставлю их себе на память.

Я рассмеялась. – И что же я получу взамен?

Он застегнул воротник. – Чего ты хочешь?

– Хммм. У меня, вероятно, нет времени раздеть тебя и стащить твое нижнее белье – и мне негде его хранить.

– Детка, если ты прямо сейчас дотронешься до моего нижнего белья, я испорчу эти красивые брюки, которые ты выбрала. – он поправил узел галстука и туго затянул его. – Я тверд, как гребаный камень.

– Хорошо, но подожди. – я села и притянула его ближе за ремень. – Просто дай мне секунду.

– Вероника. – в его голосе звучало предупреждение, пока я расстегивала, растегивала молнию, расстегивала брюки. – У нас нет времени.

– ТССС. – один взгляд на выпуклость в его боксерах сказал мне, что он не лгал. Когда я потянула пояс вниз, его член вырвался на свободу с впечатляющей высотой и весом. Я взяла его в одну руку, обхватив пальцами. – Позволь мне надеть кольцо тебе на палец и ощутить твой вкус на моем языке.

Он застонал и выругался сквозь стиснутые зубы.

Я осторожно опустила голову и прижалась губами к его головке, оставив ярко-красный след от поцелуя. Затем я слизнула крошечную капельку желания с кончика.

Кто-то постучал в дверь спальни, и Остин отскочил назад, судорожно пряча свою эрекцию с глаз долой.

– Рони? – позвала Морган. – Ты готова? Почти время!

– Одну минуту! – ответила я и посмотрела на Остина. – Она видела, как ты поднимался сюда?

Он кивнул. – Определенно.

– Должно быть, поэтому она и постучала. – смеясь, я протянула руку, и он помог мне подняться на ноги. – Мы готовы это сделать?

– Почти. – он привел себя в порядок, пока я подходила к зеркалу и дважды проверяла, не выгляжу ли я так, будто меня основательно потрепали.

Морган снова постучала. – Вы, ребята? Извините, что прерываю, но вам вроде как пора жениться? Может быть, вы сможете сделать это позже?

Я рассмеялась. – Мы идем!

– Возможно, в моих штанах, – пробормотал Остин, застегивая ремень. Он подошел к зеркалу и нахмурился своему отражению. – Черт. Мои волосы.

– Прости. – я пыталась помочь ему сгладить это, но он все еще выглядел немного взъерошенным, когда Морган постучал в третий раз.

– Я серьезно, ребята! Начинается музыка! Люди начинают задаваться вопросом, не сбежали ли вы, ребята, никому не сказав!

– Тебе лучше уйти, – сказала я ему. – Ты выглядишь идеально.

Он подошел ко мне и приподнял мой подбородок. – Знаешь что? Это не имеет значения. Никто не будет смотреть на меня.

Я улыбнулась, мое сердце наполнилось любовью и благодарностью. – Увидимся там, внизу. Я люблю тебя.

Он поцеловал меня в нос. – Я тоже тебя люблю. Миссис Бакли.

– Еще нет, пока не она..

– Мне не нужен лист бумаги, чтобы знать, что это навсегда, Рони. Я знал это с того дня, как мы встретились. – он помолчал. – Ладно, может быть, не в тот день, но вскоре после.

Я рассмеялась и подтолкнула его к двери. – Убирайся отсюда, ты, похититель трусиков.

Мгновение спустя он ушел, и я подошла к окну как раз вовремя, чтобы увидеть, как он выходит через заднюю дверь, берет Оуэна за руку и ведет его по центральному проходу. Я улыбнулась, наблюдая, как они занимают свои места рядом с Дэшем, Девлином и Ксандером, который похлопал Остина по плечу.

– Вероника? Пора.

Отвернувшись от окна, я столкнулась с Морган, которая с улыбкой протягивала мне букет.

– Я готова, – сказала я.

Внизу, в гостиной, меня ждал отец Остина. Его глаза затуманились, когда он увидел меня. – О боже, – сказал он. – Ты выглядишь прелестно, как на картинке.

– Спасибо. – я восхитилась им в его строгом костюме. – Ты выглядишь очень привлекательно.

– Остин – единственный счастливчик.

– Я тоже чувствую себя счастливицей.

Улыбаясь, он протянул руку. – Ты уже часть семьи, но давай сделаем это официально, а?

Я просунула руку под его локоть. – Звучит как план.

Мы вышли через парадную дверь и обошли дом сбоку, где должны были оставаться вне поля зрения, пока тетя Остина – Фэй, которая выступала в качестве неофициального свадебного координатора, не подаст нам знак.

Пока мы ждали, солнце выглянуло из-за облаков и залило весь задний двор золотистым августовским светом.

– Ну, посмотри на это, – сказал Джордж. – Это как свадебное благословение с небес.

Я улыбнулась, мое горло слишком сжалось, чтобы ответить.

Иногда, когда вселенная хочет, чтобы ты изменил ход своей жизни, она посылает тебе знак.

А иногда это дает вам понять, что выбранный вами путь – правильный.