Текст книги "Афера генерала Фераро (СИ)"
Автор книги: Майя Фар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
Глава 27.
– Пойдёмте, генерал. Ваш юмор насчёт Армана неуместен… Полковник сегодня многое сделал, и вы сами знаете, насколько высока цена за использование Искателя.
– Аврора, вы меня удивляете, – сказал он. – Что такое для дракона несколько лет?
– Послушайте, Альберт. Я, конечно, не дракон, но мне кажется, что несколько лет это много даже для дракона.
И неожиданно мне показалось, что у Фераро на лице мелькнула боль.
Мне не хотелось, чтобы это вот расслабленно-саркастичное выражение лица Фераро снова сменилось мрачной маской, и я не стала продолжать эту тему.
– Вы пришли за своим пиджаком?
– Я пришёл пригласить вас на ужин.
Теперь уже я удивилась и захотелось немного пошутить:
– Третья попытка, генерад?
– Да, – совершенно по-человечески выдохнул Фераро, – и я очень надеюсь, что она будет удачной.
– Я пойду с вами на ужин, —я не стала манерничать и согласилась сразу, единственное, что добавила: – Но только я не хочу в ресторан.
И Фераро предложил поехать в закусочную.
– Вам понравится, Аврора. Это маленькая местная забегаловка, зато работает круглые сутки, правда, расположена на окраине, но я на машине.
Я хотела пошутить – сказать, что до утра я совершенно свободна, – но подумала, что у драконов с чувством юмора может быть не очень, ещё не так поймёт.
И мы поехали в эту закусочную. На этот раз я не забыла вернуть Фераро пиджак – положила его на заднее сиденье машины.
Закусочная оказалась классной. Чем-то напомнила кафешки моего мира – только колорит и еда были местными. В столице таких точно не было. У меня даже закралось подозрение, что открыли эту закусочную благодаря какому-нибудь попаданцу.
А после нехитрого ужина Фераро предложил прогуляться, и я попросила:
– Отвезите меня на остров Влюблённых.
Он посмотрел на меня с удивлением:
– Тот, который теперь оцеплен?
– Но там же ещё не начали поиски? – спросила я.
– Нет, – качнул головой Фераро, – скорее всего, их начнут завтра с утра.
Я улыбнулась:
–Я хочу посмотреть на него до того, как там начнут искать.
Вскоре мы подъехали к острову. На него вёл небольшой мостик. Похоже, сам остров был искусственного происхождения, потому что он как-то очень странно торчал из реки, которая его омывала. Я высказала это предположение Фераро, но он ответил, что нет, не искусственного.
– Вокруг этого даже есть местная легенда. Хотите расскажу?
Я кивнула.
– Легенда о том, что двое влюблённых жили на разных берегах реки. Их родители были против того, чтобы они были вместе, но они не могли жить друг без друга – и однажды их тоска стала настолько невыносимой, что они прыгнули в реку и поплыли навстречу друг другу. А река в этом месте широкая и быстрая.
И я обратила внимание, что это действительно так, даже в темноте было видно: река действительно мощно несла свои воды, хотя в городе она была довольно спокойной. Но не здесь.
– И что? – спросила я. – Они не доплыли?
Фераро рассказывал интересно, голос его в тишине и полумраке звучал таинственно.
– Влюблённые доплыли до середины. Они встретились – и начали тонуть. У неё не было сил плыть дальше, а ему хватало сил только на себя. Но он не хотел её бросать, потому что без любимой ему жизни не было.
В этот момент голос Фераро прозвучал так, что у меня внутри что-то заболело. Как будто его боль передалась мне. Я даже оглянулась, посмотрела на его лицо – и заметила, что он остановился и смотрит мне в лицо, как будто желая понять, что я чувствую.
– И что, они погибли? – зачем-то шёпотом произнесла я. Почему-то мне стало очень важно узнать, чем закончилась эта легенда.
– Нет, – сказал Фераро, улыбнувшись. – Отец-дракон спас их. В этом месте появился остров. Они смогли на него выбраться и спаслись. С тех пор его называют Островом влюблённых.
– А что с ними было дальше?
– Об этом история умалчивает.
– Ну вот, – расстроилась я.– Могли бы придумать.
– Но если вам так хочется, пусть будет так, – сказал Фераро и выражение его лица было серьёзным. – Их родители увидели, что боги им помогли и согласились на брак. Они поженились, потом у них родилось пятеро детей, она стала толстой, он облысел, но они прожили долгую жизнь и умерли в один день.
Фераро рассмеялся.
– Почему обязательно она стала толстой? – спросила я, сдерживая смех, потому что живо представила себе эту картину.
– А вас не волнует, что он облысел?
– Нет, – сказала я. – Он же мужчина, может себе позволить.
– А она, значит, не может, – сказал Фераро и в голосе у него слышался смех. – Странная у вас, женщин, логика.
Я поняла, что он шутит, и настроение у меня улучшилось.
Охрана, узнав Фераро, пропустила нас на остров. Там всё было довольно прилично. Фонари светили неярко, и вообще были спрятаны среди листвы, что создавало ощущение уюта. Мы просто пошли по дорожке.
– Как вы думаете, Альберт, – спросила я, – почему Искатель показал именно на это место? Может ли тут быть спрятан Венец?
– Нет, – уверенно сказал он. – Не может.
– Тогда почему Искатель показал это место?
– Я думаю, что Искатель показал на те места, где неоспоримо присутствует божественное происхождение.
Я остановилась, с удивлением посмотрела на него.
– То есть легенда, что вы мне рассказали, имеет под собой реальную основу?
Фераро кивнул, как само собой разумеющееся.
– Конечно. Этот остров действительно появился здесь за один день, правда это было очень давно, и свидетелей не осталось, но в архивах наверняка можно найти. А Императорский дворец стоит на источнике, который по преданию первому императору подарил сам Отец-дракон.
– Значит, обыскивать этот остров не нужно?
– Не нужно, Аврора, но операцией руковожу не я, – улыбнулся Фераро.
А я подумала, что вряд ли мне удастся убедить Армана не обыскивать остров.
– А как вы думаете, в третьей, дальней точке, куда показал Искатель, – что там?
– Там ничего нет из того, что могло бы отреагировать на поисковый артефакт. Поэтому я бы направил усилия именно туда.
Так, за разговором, мы вышли на другую часть острова. Вечер плавно перешёл в ночь. Пахло какими-то цветами, внизу шумела река.
Мне стало прохладно. Фераро подошёл ближе.
– Зря вы оставили мой пиджак в машине. – И снял с себя тот, что был на нём, надел мне на плечи, но руки не убрал.
Внезапно я ощутила его дыхание возле уха. Он прошептал:
– Смотрите, Аврора. Смотрите на реку. Сейчас это произойдёт.
Его голос звучал как обещание чуда. Я стала смотреть на реку – и вдруг волны в одном месте начали светиться.
– Волны светятся, – сказала я.
– Тс-сс, смотрите, – шёпотом сказал Фераро.
И вдруг свечение над водой превратилось в две фигуры, танцующие на воде. Мужчина и женщина. Они сделали несколько па – и рассыпались светящимися искорками, превратившись в волны.
Я повернула голову к Фераро. Наши лица были близко-близко. Я чувствовала его дыхание.
– Что это было? Тоже часть легенды?
– Аврора, – вместо ответа произнёс Фераро и поцеловал меня.
Это было настолько неожиданно, что от растерянности я раскрыла рот, и поцелуй сразу стал настоящим. И с каждой секундой он становился всё более жадным. Когда Фераро остановился, он посмотрел на меня и спросил:
– Бить не будете?
Я его шутливо оттолкнула.
– Нет, Альберт, бить вас не буду. Но вы должны знать…
– Что? – спросил он с притворным мужеством.
– Что это был мой второй поцелуй в этом мире, и его снова забрали вы.
А лицо Фераро вдруг стало серьёзным. Он обнял меня, не делая попыток поцеловать. Просто прижал к себе. Молча. И почему-то в этом жесте мне почудилось какое-то отчаяние.
Когда мы вышли с острова, я пыталась решить для себя дилемму: что делать, если он пригласит меня к себе домой? С одной стороны, я взрослая женщина, и я уже всё себе разрешила. А с другой – у меня устоявшаяся жизнь. Меня всё устраивает. Я не хочу ничего менять.
И когда машина притормозила у гостиницы, я выдохнула с облегчением.
– Спасибо, Альберт.
А он, как будто прочитав мои мысли, мягко улыбнулся.
– Доброй ночи, Аврора.
А на следующее утро мне принесли конверт. Прямо в гостиницу. Имени отправителя не было. Портье сказал, что конверт положили в почтовый ящик гостиницы, а следящих артефактов над ним нет, поэтому установить, кто его принёс, не представляется возможным.
Но на нём был написан мой номер и моё имя. Именно поэтому его передали мне.
Я открыла конверт и обнаружила артефакт, который используется для записи изображения. Причём стандартный – такие часто использовались в инквизиции. У меня в гостинице был портативный проигрыватель, и перед выходом я решила сразу его просмотреть.
Я активировала артефакт, выведя изображение на планшет – и уже через несколько секунд поняла, что смотрю на хранилище. То самое, из которого похитили Венец. В правом нижнем углу горела дата.
День, в который произошло похищение.
На записи не было видно охрану, как на той записи, которую мы признали подменой. На фальшивке охрана была, а здесь нет.
На этой записи, уверенной походкой того, кто точно знает, что никто его не поймает, шёл мужчина. Я видела его спину. И то, как он подошёл к прозрачному саркофагу с венцом. Я затаила дыхание: вот сейчас он обернётся…но на этом запись обрывалась.
Я снова и снова прокручивала запись, смотрела на спину похитителя, и ловила себя на мысли, что ищу в ней хоть что-то знакомое.
Глава 28.
Первым делом я зашла к Арману, но его в номере не было.
«Вероятно, он оставил мне записку внизу», – подумала я.
Спустившись, я спросила портье, но тот отрицательно покачал головой:
– Нет, госпожа, для вас сегодня был только пакет.
И тогда я, схватив кофе, вышла из гостиницы. Машина, которую мне выделил Фераро, стояла на месте. Я удивилась, почему-то думала, что, если Арман уехал, то и машину забрал.
Лейтенант Тревор, увидев меня, вышел и распахнул дверь.
– Доброе утро, лейтенант. А вы за мной вернулись?
Он удивлённо на меня взглянул:
– Нет, госпожа подполковник, я здесь стою уже сорок минут. Я каждое утро приезжаю в одно и то же время.
– Тогда, наверное, вы видели, как уезжал полковник Арман Роше?
– Никак нет, госпожа подполковник.
Почему-то мне стало тревожно. Не мог же Арман встать настолько рано, чтобы ринуться на работу, не зайдя ко мне, не оставив распоряжений, да ещё и так, что его никто не видел.
– Постойте здесь, – зачем-то попросила я лейтенанта и рванула обратно в гостиницу.
Остановившись у стойки, я спросила:
– Вы видели, как господин Роше выходил из отеля?
– Сожалею, госпожа, я только в восемь заступил на смену, – ответил портье.
– Дайте мне ключ от номера господина Роше, – потребовала я.
Пусть лучше я наткнусь на Роше в нижнем белье, зато буду спокойна, что не бросила его.
Мысли бродили разные.
«А вдруг он так и не оклемался после этого чёртова Искателя? Вдруг он там умирает?»
– Сожалею, но я не могу, – неожиданно отказал мне портье.
Пришлось доставать инквизиторский жетон, при виде которого у портье глаза вылезли на лоб.
Жетон у меня выглядел солидно: две полковничьи звезды – правда, внизу была маленькая чёрточка, указывающая, что я подполковник, – и символ Узора, двойной знак бесконечности.
Ключ мне выдали сразу, и я понеслась к номеру Армана.
Открыв дверь, пару секунд постояла на пороге, принюхиваясь и прислушиваясь. Поверх обычного запаха гостиничного номера пахло мужским парфюмом. В прихожей стояли форменные ботинки.
«Неужели ему плохо?»
Я прошла в комнату.
Кровать была разобрана и пуста.
Мне снова стало нехорошо. И я предположила страшное.
«А вдруг Искатель точно так же, как и Венец, забирает не только годы жизни, но и саму жизнь?»
Что-то пугали меня все эти божественные поделки. Появляются ниоткуда, обладают невиданной силой, да ещё берут неимоверную плату.
И я связалась с Фераро.
Он ответил сразу.
– Жди там, сейчас буду, – сказал генерал, после того как я сначала спросила, видел ли он Армана, а потом дёргающимся от волнения голосом рассказала про свои подозрения.
Через час агенты инквизиции прочёсывали город. Через пару часов пришли первые неутешительные данные. Мы с Фераро всё ещё оставались в гостинице. Никто и нигде не видел полковника Армана Роше. Ни его, ни Искателя не нашли.
– Альберт, – сказала я устало, – вы понимаете, что в вашем регионе пропал второй артефакт, а теперь ещё и вместе с полковником столичного отделения инквизиции? И если мы не найдём его до завтра, мне придётся доложить об этом.
– Аврора, мы его найдём.
– А что, если он превратился в артефакт?
Фераро рассмеялся.
– Кто вам сказал такую чушь?
И я рассказала Фераро версию служителя про Венец.
– Нет, не думаю, что Искатель способен забрать дракона. Вот про несколько лет жизни – это, возможно, правда.
– А Венец может забрать дракона? – зачем-то спросила я.
И удостоилась нечитаемого взгляда Фераро.
– Что бы ты сделала, если бы узнала, где Венец? – вместо ответа на мой вопрос неожиданно спросил генерал.
Я удивлённо взглянула на него – он что, действительно полагает, что я могу сделать что-то кроме того, что прописано в Уставе инквизиции?
А вслух спросила:
– А есть варианты?
– Конечно, нет, – усмехнулся Фераро. – Прости, я не хотел тебя расстроить.
– Я не расстроена. Я… я растеряна. Мы должны найти его, Альберт.
Глаза генерала Фераро потемнели.
– Он так дорог тебе?
Я удивлённо взглянула на генерала.
– Дорог? Генерал, вы понимаете, о чём вы говорите? После использования древнего артефакта пропал сотрудник инквизиции. Полковник. Дракон.
– Мы найдём его, Аврора, – уверенным голосом произнёс Фераро, но в этот раз я почему-то ему не поверила.
– Генерал, давайте поедем в здание инквизиции и проверим. Кто руководит поисками?
– Майор Гарри Фафель.
– Генерал, вы могли бы пригласить его в кабинет?
– Да, конечно. Если он на месте.
Я удивлённо взглянула на Фераро.
Он пояснил:
– Обычно Гарри предпочитает сам выезжать на место.
Вскоре мы уже были в здании инквизиции, в кабинете генерала Фераро. Вопреки тому, что Фераро рассказал про своего сотрудника, Гарри Фафель обнаружился в здании.
– Насколько широко вы развернули поиски? – спросила я мужчину.
Фафель метнул взгляд в сторону генерала и сообщил, что в поисках сейчас задействовано десять сотрудников инквизиции, работающих в десяти секторах региона.
Фераро щёлкнул пальцами и на экране в его кабинете появилась карта Южного региона. Сначала она была маленькой, и мне даже захотелось зажмуриться: формой она напоминала венец – практически идеальный круг с небольшими ответвлениями. Я даже оглянулась на генерала и на Гарри Фафеля: понимают ли они, на что это похоже, – или это уже моё больное воображение? Но, видимо, они привыкли, поэтому смотрели спокойно.
После чего изображение увеличилось, и стали видны пунктирные линии, обозначающие сектора.
– Сколько времени понадобится вашим сотрудникам, майор, чтобы закончить проверку секторов? – спросила я.
– К вечеру управимся, – ответил мужчина.
Почему-то этот Гарри стал меня раздражать, как и его расплывчатый ответ.
«К вечеру» – понятие растяжимое, майор, – резко сказала я.
Генерал молчал.
И я решила обнаглеть.
– Я буду ждать вас здесь к шести вечера, господин Фафель. С докладом!
– Разрешите идти? – Гарри посмотрел на генерала.
Тот кивнул, отпуская его.
– Скажите, генерал, ведь этот Гарри – он не просто ваш сотрудник.
Генерал молчал.
– Он же ваш друг. Может быть, даже боевой товарищ.
– Вы верно угадали, Аврора, – грустно улыбнулся генерал Фераро.
– Вы ему доверяете?
– Как себе, – сказал генерал.
А я вдруг подумала, что вот он, тот самый момент, который позволяет мне держать дистанцию с генералом. Я ему не доверяю. А если генерал доверяет этому Фафелю «как себе», то значит, я и Фафелю доверять не могу.
– Я хочу принять участие в поисках, генерал.
– Аврора, штат инквизиции Южного региона к вашим услугам. Но позвольте заметить: у меня нет сомнений в профессионализме Гарри Фафеля. И наше с ним общее боевое прошлое здесь совершенно ни при чём.
Но это меня не убедило. Я всё равно проверила.
Я проверила весь план, который представил Фафель, снова вызванный в кабинет генерала. Придраться было не к чему. Лицо генерала было спокойным, и даже слишком спокойным, таким, что мне вдруг захотелось его ударить. Или закричать. Или затопать ногами. Но я сдержалась, вдруг вспомнив, что у меня в кармане запись.
– А вы знаете, Альберт, ведь сегодня утром я получила странный конверт.
На лице генерала появилось удивление.
– И что в нём было?
– Видеозапись. Но, к сожалению, слишком короткая, чтобы стать вещественным доказательством.
– Покажете?
И я запустила кристалл, выводя запись на большой экран, висевший в кабинете генерала Фераро, – тот самый, на котором незадолго до этого мы смотрели карту региона, так похожую на похищенный венец.
На большом экране появилась фигура человека, входящего в хранилище Венца.
Но я смотрела не на запись. Я смотрела на Фераро.
Глава 29.
И в какой-то момент поняла, что он смотрит мне в глаза. Прошло несколько секунд, прежде чем я оторвалась от его глаз, чувствуя, что тону.
– Вы не смотрите на запись? – голос прозвучал глухо, будто чужой.
– Там нет ничего интересного, – Фераро пожал плечами.
– Но, возможно, вы сможете узнать, кто это?
– Как?
– По походке. Может быть, вы где-то видели этого человека… Если это, конечно, человек.
– Скорее всего, это не человек, – сказал Фераро и повернулся в сторону экрана: – Посмотрите, как он движется.
И сам нажал на воспроизведение.
– Вы видите? Он скользит. Вы, люди, больше тяготеете к земле. Именно поэтому я могу с уверенностью сказать, что это дракон.
– Жаль, что запись обрывается на самом интересном месте, не правда ли? – я слегка наклонилась к генералу, вдыхая его запах. Немного раскалённого камня и грозы.
– И мне жаль, – согласился Фераро, и вдруг прищурился: – Хотя можно попытаться реконструировать.
– Это как?
– Если не побоитесь воспользоваться ещё одним артефактом.
– Каким? – почему-то мне показалось, что всё не так уж просто, как звучит.
– В подвале этого здания есть… – Фераро запнулся, словно никак не мог подобрать слово, – проектор, который мог бы показать эту запись до конца.
Я вдруг поняла, что не дышу.
– Вы серьёзно?
– На «ты», – улыбнулся Фераро.
– Вы серьёзно?! – я не стала здесь в здании инквизиции переходить на «ты».
– Серьёзнее не бывает.
– Но в чём же тогда дело?
– Дело в том, что этот проектор давно не использовался. И я не знаю, как он себя поведёт.
– А нельзя принести его сюда? – спросила я.
Фераро усмехнулся.
– Нет, Аврора, к сожалению, нельзя. Это артефакт, и он неотъемлемая часть здания. Но если не побоишься рискнуть этим кристаллом, то мы могли бы сходить и попробовать.
Я, если честно, не знала, что ему ответить. Был бы здесь Арман – наверное, мне было бы проще решиться. Но я знала точно, что такой техники даже в столичном департаменте инквизиции не существует. Так откуда же она здесь?
Именно этот вопрос я и задала Фераро.
– Многое из того, что делали древние, сейчас не существует.
– Вы имеете в виду Венец? Искатель? – переспросила я.
– Да, – кивнул Фераро и улыбнулся. – Проектор тоже из этой серии. Он называется Око. Но им пользовались в последний раз… не знаю, лет сто назад.
– А почему я слышу о нём впервые?
– Это не тот инструмент, которым можно управлять. – Фераро пожал плечами, – Око не восстанавливает запись в обычном смысле. Если этот фрагмент вырезали из полной записи, в кристалле мог остаться след, и Око иногда способно его прочитать.
– Иногда? То есть не всегда?
Фераро кивнул:
–А иногда Око уничтожает носитель.
И предложил:
– Я могу сходить один.
– Ну уж нет, – заявила я. – Я пойду с вами.
– Это непросто, Аврора.
– Что там такое? – с одной стороны, я всё равно уже решила пойти, но хотелось бы всё выяснить «на берегу».
– Понимаешь, подвалы под зданием инквизиции слишком древние. Даже мне иногда тяжело спускаться туда.
– Но я же буду с вами.
– Да, я поддержу тебя.
И мы направились в подвал. Если бы я знала заранее, что там будет, – наверное, отказалась бы. Но я не могла упустить возможность увидеть того, кто взял Венец Судьбы.
Подвал здания инквизиции представлял собой нечто противоположное его внутреннему убранству. Наверное, так мог бы выглядеть подвал средневекового замка, в котором до сих пор живут привидения тех узников, что когда-то здесь «были замучены».
Я невольно передёрнула плечами. Я знала, что иду с генералом, что это подвал управления инквизиции, – но мне всё равно стало жутко.
– Это остаточные эманации, – сказал Фераро.
– Что? – переспросила я.
– Я вижу, ты побледнела, Аврора. Здесь в строительстве использовались те технологии, которые в нашем мире применялись в Тёмные времена.
Я удивлённо взглянула на генерала.
– Ты не слышала о тёмных временах? – спросил Фераро, и вдруг добавил: – Здесь камень, пропитанный кровью преступников.
Меня затошнило.
– Генерал, прекратите!
– Аврора, не волнуйся, это было больше тысячи лет назад.
– Здание инквизиции настолько древнее?
– Нет, что ты! Само здание построено не так давно. Но вот фундамент… да.
– А что здесь было до того, как построили здание инквизиции? – задала я вопрос.
– Вот это правильный вопрос. Здесь был храм. Один из первых храмов Узора.
Я удивлённо взглянула на генерала. Здесь, в приглушённом свете ламп, который, казалось, не мог разогнать могильную тьму этого места, его лицо выглядело светлым. Он внимательно посмотрел на меня. Пауза затянулась. И через несколько секунд, которые показались мне минутами, настолько время тянулось в этом месте, генерал добавил:
– Аврора, ты же не думаешь, что наша религия всегда была такой светлой, как сейчас?
– Но… – сказала я. – Я нигде не читала о том, что религия Узора подразумевала жертвоприношения.
– Мы считаем это позорной страницей своей истории и не любим об этом говорить.
И тут я поняла.
– То есть все эти древние артефакты, которые имеют якобы божественное происхождение, были сотворены именно в те времена?
Фераро вздохнул. А мне стало ещё зябче.
– Хватит меня пугать, генерал, – сказала я. – Где это ваше Око?
Фераро снял с себя китель и надел мне на плечи. Почему-то эта его навязчивая забота сегодня меня раздражала. Наверное, потому что сама атмосфера этого места была слишком давящей, чтобы нормально воспринимать обычные вещи, которые в другое время и в другом месте были бы даже приятны. Но я сдержалась.
И мы спустились ещё ниже.
– Это здесь, – сказал Фераро.
У меня перед глазами всё потемнело. Я с трудом дышала, цепляясь за его руку, надеясь, что сейчас это пройдёт.
– Давай кристалл, – сказал Фераро.
Я протянула ему кристалл, чувствуя, как дрожит моя рука. Фераро его взял, его рука была тёплая, в отличие от моей, и я удивилась, похоже, только мне было плохо. Он сделал шаг от меня, и я уцепилась за него.
– Не уходи. Я…
– Я всего на секунду.
– Нет, не оставляй меня, Альберт! Я с тобой.
– Аврора, я боюсь, ты не выдержишь там. Просто постой здесь. Закрой глаза, представь что-нибудь приятное. Дыши.
Мне было стыдно, что я не могу себя сдержать. Но в конце концов мне удалось выровнять дыхание. Я закрыла глаза, заставила себя отцепиться от Фераро, сжала руки в кулаки. И вдруг мне показалось, что меня заперли в очень маленьком, узком помещении, что мне давит на голову, на грудь, на лицо – я не могу дышать, именно поэтому, и никогда не смогу отсюда выбраться.
– Фераро, я не хочу знать, что на этом кристалле. Пойдём отсюда. Альберт! – крикнула я.
И сознание покинуло меня.
Когда я пришла в себя, я лежала на мягком диване в кабинете главы инквизиции Южного региона. В огромные окна кабинета светило заходящее солнце. Я почувствовала себя абсолютно счастливой. И вдруг поняла, что не хочу ничего знать.
Не хочу ничего знать – особенно если это будет достигнуто такой ценой.
– Альберт?
Никто не откликнулся. Я села, опустила ноги на пол. В кабинете я была одна, но откуда-то умопомрачительно пахло кофе. Наверное, теперь этот запах будет ассоциироваться у меня со счастьем. Вот такое вот счастье – солнечные лучи заката и запах кофе.
Я встала и пошатнулась, почувствовала слабость, слегка кружилась голова. Такое впечатление, будто я пережила какое-то странное кислородное голодание.
«Что за жуть?» – подумала я с отвращением, от которого к горлу подступила тошнота при одном воспоминании об этом подвальном ужасе.
Я подошла к столу Фераро и, не в силах стоять, уселась в его кресло. Изящная чашечка с горячим кофе стояла прямо на столе. Я взяла её, сделала глоток. В этот момент дверь распахнулась.
И я чуть не поперхнулась, увидев, кто вошёл.
