Текст книги "Афера генерала Фераро (СИ)"
Автор книги: Майя Фар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
Глава 20.
Я открыла балконную дверь, но не отодвинулась, осталась стоять, перегораживая Фераро возможность пройти внутрь.
– Генерал, как вы сюда попали? – мне было весело, но я старалась, чтобы голос мой звучал холодно.
– Поднялся по пожарной лестнице, – по-мальчишески улыбнулся Фераро, кивнув в сторону, видимо, туда, где эта лестница и была.
– А цветы по дороге нашли? – я склонила голову, рассматривая букетик и, думая, это так случайно вышло, или генерал узнал, что фиалки – это мои любимые цветы.
– Нет, – качнул головой Фераро, – я купил их для вас.
И я вдруг вспомнила, что, когда генерал разговаривал с Роше, руки он держал за спиной. Неужели уже тогда у него был с собой этот букет? От этой мысли отчего-то стало тепло.
– А где ваш начальник? – спросил Фераро, пытаясь заглянуть мне за спину.
– Предположительно у себя в номере, – ответила я, уже не пытаясь сдержать улыбку. – Но точно сказать не могу. Во всяком случае, у меня его нет.
Фераро снова улыбнулся, и я подумала, что, если бы его сейчас увидели его подчинённые, то рухнула бы грозная репутация генерала. Когда он улыбался, он совсем не походил на мрачного генерала, к которому все привыкли.
– А вы к нему пришли? – спросила я.
– Нет, я пришёл пригласить вас на прогулку.
Меня просто потрясала эта честность и прямота. Генерал не флиртовал, но в то же время то что он делал и говорил было сильнее любого флирта, настолько это было искренне.
– Генерал, – замялась я, – я несколько не готова.
– Аврора, не разочаровывайте меня. Когда ещё вы побываете здесь, чтобы увидеть водопад вечной любви?
Мне показалось, что это название я слышу впервые. И тогда Фераро добавил:
– В столице его, наверное, знают под другим именем. Серебряные нити.
– Серебряные нити, – переспросила я. – Да, я слышала о нём, но ведь он, кажется, закрыт для посещения.
Фераро подвигал бровями.
– Не для главы инквизиции. – Он чуть понизил голос, отчего в нём появились бархатистые низкие нотки. – Вы, вероятно, слышали, что именно в эти ночи, в период приближения Часа Белой Луны, серебро водопада проявляется наиболее ярко.
– Ваша взяла, генерал, – сказала я после некоторого размышления. – Ждите здесь. Сейчас переоденусь.
Я уже уходила, когда он бросил мне в спину:
– Аврора, наденьте удобную обувь.
Я не стала отвечать.
«Как будто бы я и сама не догадалась бы»
Наверняка, водопады находятся в живописном месте, куда придётся долго идти пешком.
Я оделась и вышла в гостиную, где в кресле сидел Фераро. Он встал и направился к балкону.
– Мы что, будем лезть по пожарной лестнице? – удивилась я.
Генерал пожал плечами:
– Я подумал, что так мы точно никого не встретим.
Я решила: «Почему бы и нет», но ключ на всякий случай взяла.
До пожарной лестницы действительно было несложно дотянуться, и вскоре мы уже спускались. Генерал спускался первым, и легко спрыгнул. А вот я, посмотрев вниз, вдруг поняла, что не так уж и низко расположена лестница. И мне стало не по себе.
– Прыгайте, Аврора, – сказал Фераро. – Отпускайте руки и прыгайте.
– Я боюсь, – призналась я.
– Доверьтесь мне. – И снова эти бархатистые нотки.
И я отпустила руки. В следующее мгновение я ощутила, как сильные тёплые руки подхватили меня и осторожно, словно фарфоровую вазу, поставили на землю. Но, руки генерал убрал не сразу, а мне и не хотелось. Было приятно ощущать тепло его рук на своей талии.
Машина генерала стояла на дороге с внутренней стороны гостиницы. Как будто он знал, что соглашусь и не просто соглашусь, но и спущусь вслед за ним по пожарной лестнице.
***
Мы ехали по ночному городу, по пустым улочкам, во многих окнах уже не горел свет, а когда выехали за пределы города, стало совсем темно.
Генерал первым завёл разговор.
– Не ожидал увидеть сегодня полковника Роше. Это вы его вызвали?
– Нет, – ответила я. – Он приехал сам.
– Но ведь была же какая-то причина? – спросил генерал.
– Да никакой особой причины не было, – ответила я, – просто нет результата по расследованию, и это и есть основная причина.
– И чем же поможет приезд полковника Роше?
Что-то остановило меня от того, чтобы рассказать генералу про Искатель. Я подумала: если завтра утром Арман придёт к генералу в кабинет, то пусть он сам ему и расскажет. А я отделалась общими фразами. После чего спросила сама:
– А у вас есть какие-то подвижки по расследованию нападения на Милоша Морица?
И вдруг генерал сказал мне то, о чём я сама думала весь день.
– Вы уже, наверное, в курсе, Аврора, что вызов сотруднику Морицу поступил по внутренней связи.
Я кивнула.
– А знаете ли вы, что у артефактов слежения бывают «слепые минуты»?
– Да, – кивнула я, и добавила, то, что давно знала, – но на самом деле это же не минуты, а миллисекунды.
– Именно, – ответил генерал. – Но суть не в этом, суть в том, что записи звонка не сохранилось.
– И у вас есть версия или подозреваемый, генерал? – спросила я.
– Есть подозреваемый, по крайней мере один.
– И кто же это? – мне и вправду стало интересно,
Генерал помолчал, как будто размышляя стоит ли говорить, но всё же не стал мучить моё любопытство, – подозреваемый есть, – повторил он с улыбкой, – и это… вы.
Я недоумённо замолчала. Только что я размышляла – и даже говорила с Арманом – о том, что подозреваю генерала Фераро в участии в страшном преступлении. И вдруг этот самый генерал выдаёт мне, что я подозреваюсь в покушении на убийство собственного сотрудника.
Но я понимала, что в таких случаях кричать «нет, вы не правы» – дело неблагодарное. Правильнее будет не влезать в такого рода споры.
– Интересная версия, генерал.
– Что, больше никаких слов в своё оправдание? – генерал явно веселился за мой счёт.
– Ну не стану же я облегчать вам задачу, – парировала я.
И всё же мне хотелось спросить ещё об одном, поэтому я не утерпела.
– Что такого может сказать Кристин Конвей, что вы отменили её допрос?
Генерал вздохнул, а потом сказал:
– Вы неверно поняли, Аврора. Я не отменил допрос – я отменил ваш вызов на её допрос. Я считаю, что если вы желаете допросить Кристин, то лучшим вариантом будет отправиться к ней домой.
Потом глаза его потеплели, и он добавил:
– Она вас обязательно угостит чаем с пирогом, а если вам повезёт – то ещё и рыбой в сливочном соусе.
– Да, звучит заманчиво, – сказала я, и мне почему-то показалось, что его Кристин угощает всякий раз, когда он к ней приезжает
И только я собиралась задать вопрос, на который генерал не ответил до конца, – мне хотелось бы знать, что такого в этой Кристин, как в этот момент машина притормозила. Мы подъехали к лесу.
Мелькнула совершенно дурацкая мысль: что сейчас генерал заведёт меня внутрь леса, как злая королева Белоснежку, там и оставит.
Когда мы зашли в лес стало ещё темнее, даже свет луны сюда не проникал. Хотя в лесу, словно в парке, была устроена дорожка. Генерал как-то по-особому щёлкнул пальцами и хлопнул в ладоши, и вскоре вдоль дорожки зажглись маленькие камни, уложенные по обочинам. Но вместо того, чтобы успокоиться, я почувствовала, что этот свет сделал лес только ещё загадочнее, и непроизвольно ухватила генерала под руку.
Фераро снял мою руку со своего локтя, взял меня за ладонь, внимательно посмотрел и сказал:
– Так будет удобнее, Аврора.
Мы пошли по лесу, держась за руки.
Всё, что я слышала про этот водопад Серебряные нити, это то, что по легенде, когда вода в этом водопаде наливается лунным светом, она обретает силу, способную заполнить узор. Что это значило, толком не знал никто. Но именно в этот период многие приходили сюда, чтобы омыть лица друг к другу – что якобы гарантировало сохранение чувств на долгие годы.
Все хотели умыться из водопада, и в конце концов это место превратили в место паломничества, водопад начал иссякать, и тогда правительство приняло решение закрыть от посещений это «волшебное» место.
И вот сейчас мы с генералом Фераро шли по лесу, нарушая его же правила.
Спустя некоторое время я поняла, что просто так идти скучно, и всё-таки задала свой вопрос
– Я не против того, чтобы вы с ней встречались, – сказал генерал. – Но, как я полагаю, теперь вы будете вести расследование вместе с Роше. И я бы не хотел, чтобы вы встречались с Кристин вместе с Роше.
– А почему, Альберт?
– Это моя личная неприязнь к вашему начальнику.
Ничего себе!
Я-то полагала, что только Роше так относится к генералу, а оказалось, что генерал отвечает ему взаимностью.
– Альберт, не будет ли с моей стороны неуместно, если я поинтересуюсь: а что явилось причиной раздора между вами и Арманом Роше?
Генерал какое-то время молчал, и мне уже показалось, что он больше не будет со мной разговаривать. Но всё же ответил:
– Никакого раздора между нами не было, Аврора. Просто я не люблю тех, кто не ценит жизнь. Когда мы учились, произошла неприятная ситуация, и ваш начальник повёл себя так, что между нами возникла ссора. С тех пор я стараюсь с ним не пересекаться.
«Ну да, всё, конечно, очень понятно объяснил», – подумала я и решила на следующий день спросить у Армана, стало интересно, что ответит он: почему между ними произошёл раздор, узнать про его расписание на ближайшие дни и присоединится ли он к расследованию.
Но тут мы вышли на небольшую поляну, и моему взгляду открылись знаменитые водопады.
Судя по всему, воды в горах ещё было много: водопады важно шумели и активно падали в небольшое круглое озеро, в свете луны, казавшееся чёрно-серебряным. И тут у меня возник резонный вопрос: а как же приходившие сюда умывались из водопада, если поляна обрывалась пропастью? Водопад только казался близким, а на самом деле был довольно далеко, и чтобы до него добраться, нужно было сначала спуститься вниз, к этому озерцу.
– Смотрите, – улыбнулся генерал.
Он протянул наши сомкнутые в замок руки в сторону водопада. Какое-то время ничего не происходило, и я почувствовала, что рука генерала дрогнула – видимо, он хотел её убрать. Как вдруг словно пошёл дождь, прямо над нашими сомкнутыми в замок руками.
Между нашими ладонями вдруг вспыхнули серебристые капли, и вскоре на наших ладонях словно появились перчатки из серебристого кружева.
Генерал повернулся ко мне лицом.
– Теперь вы можете меня умыть.
И я в каком-то заворожённом состоянии даже протянула руку к его лицу, но в последний момент отдёрнула.
– Что за ерунда… Генерал, мы с вами едва знакомы. С чего бы это я буду омывать ваше лицо в надежде на долгие годы близости?
– Аврора, – голос генерала вдруг прозвучал интимно, возможно из-за того, что было темно, или мы стояли слишком близко друг другу, над обрывом. А может из-за того, что струи водопада светились серебром, – может быть вам уже пора снять эту броню?
Я подняла голову, чтобы взглянуть в лицо генерала, убедиться, что это именно он, – и в этот момент его рука коснулась моей щеки. Я почувствовала, как моё лицо становится мокрым от той воды, которую генерал собрал.
– А ещё говорят, – сказал он, – что вода из водопада Серебряных нитей может связать нити двух судеб. Навсегда...
Он наклонился ко мне. Я перевела взгляд с его глаз на губы, и мне показалось, что он сейчас меня поцелует.
Глава 21.
И он бы поцеловал, но я отвернулась и его губы скользнули мне по виску.
– Увезите меня отсюда, генерал, это была плохая идея, – сказала я, чувствуя сожаление, что поцелуя не случилось. Мне стало так жаль, что я даже прикусила губу, чтобы вернуть себе «трезвое» состояние.
– Конечно, Аврора, – ответил Фераро, – только, пожалуйста, не переживайте так.
А в следующее мгновение произошло то, что можно назвать либо роковой случайностью, либо судьбой. Неожиданно послышался треск и мне показалось, что земля уходит из-под ног. А в следующее мгновение я поняла, что не показалось.
То место, где мы стояли с Фераро, вдруг обвалилось. И я бы тоже упала, если бы генерал резко не оттолкнул меня от себя.
Сам же он оказался на самом краю обрыва, я только и успела, что уловить блеск его глаз, как он рухнул вниз, но ему удалось зацепиться руками за землю.
Я буквально секунду потратила на изумление, а потом вскочила и сразу же кинулась, упала на колени и попыталась схватить генерала за куртку.
– Вам меня не удержать, Аврора, – сказал генерал, уже трансформировавший руки, и пытавшийся зацепиться, но земля, вдруг ставшая рыхлой, не удерживала его тяжёлое тело.
– Да, что же это?! – вскричала я, пытаясь вытащить генерала.
– Простите, Аврора, – произнёс Фераро, и прежде, чем я поняла, что происходит, снова меня оттолкнул, но я была к этому готова, и генералу не удалось отцепить меня, но только когда я почувствовала, что скольжу, и тяжёлое тело генерала Фераро утягивает нас вниз, я осознала, что Фераро был прав.
Он дракон, у него был шанс выжить. У меня нет.
Полёт, продлившийся пару секунд, но казавшийся бесконечным, закончился ударом о ледяную воду. Но я не ощутила ни холода, ни боли, потому что в последний момент Фераро обернулся в дракона и, защищая меня, накрыл меня крыльями.
И скоро я почувствовала, как меня вытаскивают на берег.
– Как вы? – спросил Фераро, и я почувствовала тепло его дыхания у своих губ.
Я открыла глаза, и увидела его лицо прямо передо мной. Светящиеся после оборота глаза, и чётко очерченные губы.
«Да катись всё,» – подумала я, и, закинув руки Фераро на шею, поцеловала его.
Мы целовались, как будто этот случай, то, что мы оба оказались на грани, совсем по-другому расставил приоритеты. И стало неважно, что он возможный подозреваемый, и то, что мне непонятны его мотивы.
Мне сейчас было ясно одно. Меня тянет к Фераро, и… я устала быть «ледяной звездой».
Я знала, что так меня называют в управлении. «Аврора» и в этом мире переводилось как «утренняя звезда», но ко мне прилипло прозвище «ледяная» – и для всех много лет так и было.
Так что же случилось сейчас? Я пыталась понять, что со мной. Да, адреналин брызнул в кровь, я испугалась, когда земля поехала под ногами. Но Фераро-то не мог испугаться. Драконов вообще сложно убить, он мог обратиться в любой момент.
Можно было бы списать то, что нас бросило друг к другу, на адреналин. Меня – могло. Но не его. И в то же время его поцелуй был искренним – таким же искренним, как и всё, что он делал до этого.
Так не бывает. Весь мой опыт общения с драконами, всё, чему я научилась за эти несколько лет жизни здесь, указывало на то, что драконам верить нельзя. Они не считают нас равными им.
Но ему я верила.
Поцелуй закончился, а я всё ещё держала его за шею, и он не делал ничего – чтобы я имела возможность его оттолкнуть. И от этого меня влекло к нему ещё больше. Он не спрашивал, холодно ли мне, не лез руками туда, куда не надо. Во-первых, мне и не могло быть холодно: я лежала, укрытая крыльями, рядом с драконом, а у них и так температура тела выше. А уж после оборота драконы горячие, как печка.
А, во-вторых, он целовал меня осторожно, не торопясь, наслаждаясь и делал это именно так, как хотелось мне. Иногда поцелуй – значит гораздо больше, чем всё остальное. Не каждого можно поцеловать.
– Прости, – сказал он.
– За что? – решила уточнить я.
– За то, что подверг тебя опасности.
– Послушай, ну ты же не знал, что земля обвалится у нас под ногами, – я улыбнулась.
А он вдруг ответил:
– Ты же понимаешь, что сюда не просто так перестали пускать желающих связать свой союз.
– Ты знал?! – с деланым возмущением, потому что мне не хотелось злиться на него по-настоящему, воскликнула я. – И ты привёл меня сюда, и мы стояли на самом краю?! – Я стукнула его по плечу.
– Мне хотелось увидеть твоё лицо в свете серебряных нитей.
– Увидел? – я зарылась лицом ему в грудь, чувствуя, как краска заливает мои щёки, хотя, наверное, в темноте было не видно.
– Да.
– И что теперь – мы с тобой связаны до конца дней?
Он вздохнул, и некоторое время молчал, как будто бы не хотел отвечать.
– Связать можно только тех, чьи нити вплетены в узор.
Наверное, если бы в меня выстрелили, это было бы то же самое. Я даже не сразу поняла о чём он говорит и успела сделать вдох. А спустя секунду… меня словно окунуло в ледяную воду.
Ну да, как же я могла забыть. Попаданцев же нет в узоре. Мы проходим по краю этой жизни, не имея права ни на что. Даже на любовь. Так, случайная связь.
Зато это напоминание сразу вернуло мои мозги на место, убрав всё лишнее – весь этот розовый туман из головы.
– Спасибо, что напомнил. Классно целуешься, – сказала я, стараясь за лёгкой развязностью скрыть боль.
– Ты обиделась. – произнёс Фераро. И это был не вопрос.
– Нет, что ты, – усмехнулась я. – Как я могла обидеться? Ты же ни при чём. Ты же не виноват в том, что я попаданка и моей нити нет в Узоре.
Я говорила – а внутри меня зрела злость: он такой же гад, как все остальные. Привёл посмотреть на моё лицо в свете серебряных нитей, зная наверняка, что ничем не рискует.
Я рванулась, чтобы встать, но он меня не отпустил.
– Аврора, это не так, – тихо произнёс он.
– Что не так? – спросила я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. Я никак не могла их остановить. – Отпусти меня.
Но он только сильнее прижал меня к себе.
– Аврора, всё не так. – Он как будто читал мои мысли. – Я не хотел посмеяться над тобой. Рядом с тобой я… я забыл, что тебе может быть больно. И про нити. Прости меня. Я дурак. Я зря это сказал.
– Отпустите меня, генерал Фераро, – сказала я, чувствуя, что ещё немного и слёзы хлынут из глаз. А я не хотела, чтобы кто-то, а уж тем более дракон, видел, что я плачу.
«Я “ледяная звезда”, – подумала я. – И ей останусь». И снова дернулась из его объятий.
– Если ты настаиваешь. – Он разжал руки, поднялся сам и помог встать мне.
Я тут же выдернула свою руку из его – и мне сразу стало холодно. А он повесил мне на плечи свой пиджак. Пиджак ещё хранил тепло его тела и мне захотелось его скинуть, кричать, топать ногами, но я заставила себя успокоиться.
Никто не увидит моих эмоций.
– Благодарю вас, генерал Фераро, – сказала я, сама удивившись тому, что смогла произнести это спокойно. – Полагаю, теперь вы отвезёте меня в гостиницу.
Вопреки моим ожиданиям, что это будет долго и непросто, он пошёл вперёд. Видимо, с берега озерца, куда падал водопад, была какая-то отдельная тропа.
Я шла за ним, удивляясь тому, что дорога ровная.
«Почему мы не пошли сюда этой дорогой?» —Возник у меня вопрос, но я промолчала, говорить не хотелось.
В машине мы тоже молчали. Когда подъехали к гостинице, Фераро вышел, открыл мне дверь, помог выйти.
– До завтра, подполковник Ставицкая.
Я едва-едва подавила вздох.
– До завтра, генерал Фераро.
И вдруг мне показалось, что кто-то смотрит мне в спину. Где-то даже мелькнула мысль, что это может быть Арман. Но я не стала вглядываться в ночные окна, тем более что ни одно из них не светилось. Просто развернулась и ушла в номер.
А уже в номере я поняла, что так и не отдала генералу его пиджак.
Глава 22.
Я долго не могла уснуть.
Что задумал Фераро? Зачем он это делает? Может он хотел что-то узнать? Но он же ни о чём не спрашивал. Хорошо, что я ничего ему не рассказала про Искатель.
И я ужаснулась, поймав себя на совершенно неуместной мысли: мне захотелось его предупредить.
Зачем?
Просто так. А если он всё-таки причастен? Да я уверена, что причастен. Или нет?
И всё же… зачем ему я?
С этой мыслью я и уснула, решив, что Кристин Конвей я всё равно встречусь, пусть даже мне придётся поесть её пирогов. А вот оставаться наедине с Фераро я больше не намерена. Впервые я себе не доверяла. И, как он там сказал «пора бы снять броню»? Ну уж нет господин генерал, броня останется со мной, потому что толстой драконьей шкуры у меня нет.
Утром я вышла в холл гостиницы, чтобы взять себе бодрящего напитка и сразу же наткнулась на мрачного Армана Роше.
– Как спалось, агент Ставицкая? – спросил он.
Если я и удивилась такому резкому переходу от «мой лучший следователь», то не подала виду. Если я буду обращать внимание на каждого дракона в период брачного гона, пусть даже он и мой босс, то мне никаких нервов не хватит.
– Спалось отлично, но мало, полковник, – сказала, и тут же прикусила язык, когда увидела, что лицо Армана застыло маской.
«Ну надо же, не подумав, напомнила ему о том, что он ещё не генерал».
– Вас подождать? – спросил он, и я обратила внимание, что он уже полностью собран, а за окном видно, что у гостиницы стоит машина с эмблемой инквизиции.
И я решила, что выпью кофе в офисе.
– Я готова.
В машине Арман молчал. В руках у него была папка, а вот Искателя я не увидела.
– Арман, – обратилась я, как и прежде, решив, что, если полковник больше не намерен прощать мне фамильярность, то он сам об этом скажет. Но Арман промолчал, и я продолжила: – а мы сегодня будем использовать Искатель?
Прежде чем ответить Арман выдохнул, лицо его слегка расслабилось:
– Конечно, Аврора, я ведь за этим и приехал.
И вдруг обратился к водителю:
– Лейтенант, отвези нас в какое-нибудь хорошее кафе, а то мы с подполковником не успели позавтракать.
В кафе, после пирожного с кофе и мне уже всё не казалось таким странным.
– Куда ты ездила с генералом? – задал вопрос Арман именно в тот момент, когда я совсем не была к этому вопросу готова, потому что мы обсуждали адреса по которым следовало проехать, и метод, как мы будет выбирать точки, в которых Арман будет активировать Искатель.
– Мы ездили на… водопад, – правду говорить легко и приятно, но я слегка споткнулась потому что вдруг поняла, что пиджак Фераро так и остался у меня в комнате.
Лицо Армана удивлённо вытянулось:
– На водопад? Серебряные нити?
Я смотрела на него, наблюдая, как удивление на лице мужчины сменяется на откровенное веселье. И в конце концов Арман расхохотался.
– Ты! Аврора!
А у меня вдруг затряслись губы, когда я поняла почему Арман смеётся.
Ну почему я так реагирую, я же всё знаю. И все знают. Попаданцев нет в Узоре.
– Ты же не веришь в эти сказки? – отсмеявшись сказал Арман.
А мне захотелось расцарапать ему лицо. Но вместо этого я спокойно ответила:
– Конечно, нет, но мне стало интересно побывать там. Куда никого не пускают.
– И как?
– Красиво.
Я чувствовала, что злюсь, и у меня подрагивают пальцы, и опустила руки под стол.
– Мы не слишком долго завтракаем? – спросила я.
Арман взглянул на часы, было без пяти минут десять, и я поняла, что он намеренно задержался, чтобы опоздать на встречу с Фераро.
– Я поеду в Архив, – сказала я.
Арман кивнул.
– Я заеду за тобой, когда освобожусь.
Арман высадил меня у здания Архива, которое находилось всего в паре кварталов от здания инквизиции.
Но в архив меня не пустили, весь отдел по артефактам был опечатан. Женщина, видимо администратор сидела в коридоре и промокала глаза платочком, то и дело всхлипывая.
– Что случилось? – спросила я её.
– Вчера произошло возгорание, и сработала система пожаротушения. Артефакты хорошие. Поэтому пожар был потушен, но, – и здесь она опять всхлипнула, – старые документы уже не восстановить, даже магией.
Меня снова опередили.
