Текст книги "Грешник (ЛП)"
Автор книги: Матильда Мартел
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)
Глава 17
Нико
Катерина выходит из ванной, ее волосы влажные после душа, на ней одна из моих футболок, которая свободно висит на ее маленькой фигурке. При виде нее у меня перехватывает дыхание. В этот момент она совсем не похожа на принцессу мафии, которую я похитил, – просто молодая женщина с глазами, которые видели слишком много.
– Пойдем, – говорю я, похлопывая по месту рядом со мной. – Здесь есть кое-что, на что тебе стоит посмотреть.
Мы смотрим в телевизор, убавив громкость в полумраке, оба все еще на взводе, несмотря на расстояние, которое мы установили между собой и ее семьей. Голос ведущего звучит отстраненно, клинически, когда на экране мелькают изображения сгоревшей церкви. Моя церковь. Или то, что от нее осталось.
– Власти полагают, что Отец Николо Моретти погиб в результате того, что представляется целенаправленной атакой, связанной с организованной преступностью, – говорит репортер с соответствующим торжественным выражением лица. – Тело священника не было обнаружено, но официальные лица подтверждают, что анализ ДНК на месте происшествия свидетельствует о том, что он не пережил пожар.
Мои пальцы сжимают пульт. Три дня. Прошло три дня с тех пор, как мы сбежали из Бруклина, с тех пор, как Лука тайком увез нас в этот отдаленный дом на острове принца Эдуарда, недалеко от залива Святого Лаврентия и вдали от Бенетти и Романо. Три дня с тех пор, как я перестал существовать как Отец Нико Моретти.
Сегодня Катерина должна идти к алтарю, невеста в белом, которая неохотно идет к алтарю. Вместо этого она садится рядом со мной на потертый кожаный диван, подтянув колени к груди, не отрывая глаз от экрана, на котором показывают кадры, на которых прихожане оставляют цветы на ступенях церкви. Я чувствую, как она дрожит рядом со мной.
– Они говорят, что ты погиб, пытаясь защитить меня, – шепчет она срывающимся голосом. – Что мы оба попали под перекрестный огонь, когда столкнулись враждующие семьи.
Я смотрю на нее сверху вниз, на женщину, которая перевернула все, что, как я думал, я знал о себе, о своем призвании. Ее темные волосы рассыпаются по плечам, все еще влажные после душа, который мы принимали вместе час назад. Воспоминание о прикосновении ее кожи к моей вызывает прилив тепла по моему телу, за которым немедленно следует знакомый укол вины, который становится слабее с каждым днем.
Серебряный крестик все еще висит у меня на шее, холодит кожу. Я не снимал его. Возможно, я никогда этого не сделаю. Это единственная часть моей прошлой жизни, которую я не мог оставить позади.
На экране камера скользит по морю свечей, затем переходит к Энтони Романо, делающему заявление, его лицо представляет собой идеальную маску горя и возмущения. – Отец Моретти был хорошим человеком, – говорит он, но его глаза не совсем соответствуют печали в его голосе. – Моя невеста обожала его. Потерять их обоих в этом бессмысленном насилии... – Он замолкает, позволяя слезе скатиться точно по сигналу.
Катерина издает звук – наполовину смех, наполовину рыдание – и прижимается ко мне теснее. – Он уже использует наши «смерти», чтобы вызвать сочувствие к семье Романо. Типично.
Трансляция переключается на моего епископа, который торжественно говорит о моем служении церкви, о моей преданности обществу. Они показывают мою фотографию с прошлой Пасхи, на которой я улыбаюсь, благословляя детей. Я никогда больше не буду тем человеком.
– Панихида состоится в воскресенье, – заключает ведущий, – хотя власти продолжают поиски останков.
Я нажимаю кнопку выключения, и экран гаснет, оставляя нас в мягком свете единственной лампы. Снаружи дождь барабанит по окнам, создавая вокруг нас звуковой кокон. Катерина поворачивается, чтобы посмотреть на меня, ее глаза изучают мое лицо.
– Ты жалеешь об этом? – спрашивает она, проводя пальцами по линии моего подбородка. – Что отказался от всего?
Я наклоняюсь и прижимаюсь губами к ее волосам, вдыхая ее аромат – что-то цветочное и теплое, что стало моим новым определением дома.
– Пусть они похоронят его, – шепчу я ей в висок, чувствуя, как она дрожит от моих слов. – Отец Моретти выполнил свою задачу. Он прожил хорошую жизнь.
Ее руки скользят под мою рубашку, пальцы обводят контуры моей груди, останавливаясь там, где мое сердце колотится о ребра. Чувство вины, которое должно было поглотить меня, превратилось во что-то совершенно другое – в яростную, защищающую любовь, которая сжигает сомнения.
– И кто ты теперь? – шепчет она, ее теплое дыхание касается моей шеи.
– Я готов быть твоим мужем, – отвечаю я, притягивая ее ближе, пока между нами не остается пространства. – Если ты меня примешь.
Она прижимается своими губами к моим и вздыхает: – Я думала, ты никогда не попросишь.
Дождь снаружи усиливается, барабаня по крыше, когда я опускаю ее обратно на диван. Ее ноги обвиваются вокруг моей талии, и я теряю себя в ней – в мягких вздохах, срывающихся с ее губ, в том, как ее тело выгибается навстречу моему. Крест болтается между нами, когда я нависаю над ней, ловя свет лампы и отбрасывая крошечные блики на ее кожу.
Несколько часов спустя мы лежим, завернувшись в простыни, в кровати, которую мы делили с момента приезда. Катерина спит, положив голову мне на грудь, ее дыхание глубокое и ровное. Я рисую узоры на ее обнаженном плече, наблюдая, как тени играют на потолке, пока снаружи продолжает бушевать гроза.
В темноте я ловлю себя на том, что шепчу молитвы – не о покаянии, а о благодарности. За нее. За эту новую жизнь, возрождающуюся из пепла старой. За силу, которая позволила мне уйти от всего, что, как я когда-то считал, определяло меня.
Крест прижимается к моей коже, он больше не символ обетов, которые я нарушил, а напоминание о том, что остается верным: вера, надежда и любовь. И величайшая из них, – я смотрю вниз на женщину в моих объятиях, – величайшая из них – это любовь.
Завтра Лука прибудет с новыми документами и удостоверениями личности. Мы покинем это временное пристанище ради чего-нибудь постоянного, где мы сможем построить совместную жизнь. Я пока не знаю, на что будет похожа эта жизнь, но впервые за многие годы неопределенность меня не пугает.
Пусть они похоронят Отца Моретти. Пусть они оплакивают его и забывают.
Я жив так, как никогда не был раньше.
Эпилог: Три месяца спустя
Нико
Адриатический свет окрашивает ее кожу в золотистый цвет, и я задаюсь вопросом, действительно ли так выглядит спасение.
Утро льется в открытые окна нашей виллы, тонкие белые занавески танцуют на соленом бризе. Я не сплю уже целый час, просто смотрю, как она спит. Темные волосы Кэт рассыпаются по белой наволочке, ее дыхание глубокое и ровное. Три месяца в этом прибрежном убежище, и все же я просыпаюсь каждый день, наполовину ожидая обнаружить себя снова в Бруклине, с тугим воротником на горле, с чувством вины тяжелее любого распятия.
Но это реально. Мы настоящие.
Я провожу пальцем по изгибу ее плеча, следуя по траектории солнечного луча. Она шевелится, ее карие глаза распахиваются, она находит мои с медленной улыбкой, которая все еще заставляет мое сердце замирать.
– Доброе утро, – шепчет она, потягиваясь, как кошка, под тонкой простыней. – Как долго ты наблюдаешь за мной?
– Недостаточно долго, – говорю я, наклоняясь, чтобы прижаться губами к ее ключице. – Никогда не бывает достаточно.
Пальцы Кэт перебирают мои волосы, нежно дергая, пока я снова не встречаюсь с ней взглядом. Простыня сползает ниже, открывая созвездие веснушек на ее груди, которые я запомнил, как звезды.
– Ты выглядишь серьезным, – бормочет она, проводя пальцем по линии между моими бровями. – Ты снова думаешь о священниках?
Я качаю головой, хотя и не совсем искренне. Иногда по утрам тяжесть того, что мы сделали, что оставили позади, давит на меня, как камень. Не сожаление – никогда такого – а осознание цены. Ее семья все еще в поиске, но моя прежняя жизнь навсегда закрыта для меня. Но потом она смотрит на меня вот так, и я вспоминаю, почему стоило идти на каждую жертву.
– Просто думаю, какая ты красивая, – говорю я, накрывая ее своим телом. – И как мне повезло.
Ее бедра медленно раздвигаются, кожа скользит по хлопковым простыням, когда она раскрывается мне. Я провожу кончиками пальцев вверх по внутренней стороне ее ноги, чувствуя, как у меня по коже бегут мурашки. Простыня становится нежелательной преградой; я хватаюсь за нее и тяну вниз, обнажая ее дюйм за дюймом, пока она полностью не раскрывается. Ее соски твердеют на утреннем воздухе. Зрачки Кэт расширяются, почти затмевая карие радужки, когда я опускаюсь между ее ног, моя твердость настойчиво прижимается к ее скользкому теплу. Она ахает, когда я вхожу в нее, ее влажность обволакивает меня, когда я толкаюсь глубже, растягивая ее, заполняя полностью.
– Мне называть тебя Отцом? – она дразнит, у нее перехватывает дыхание, когда мои руки находят ее грудь. – Вам бы этого хотелось, Отец Моретти?
Эти слова вызывают во мне сложный трепет – стыд и желание сплелись в узел, который я перестал пытаться развязать.
– Следи за своим языком, – рычу я ей в горло, чувствуя, как учащается ее пульс под моими губами.
– Заставь меня, – бросает она вызов, выгибаясь мне навстречу.
Я повинуюсь. Я заявляю права на рот моей жены, поглощая ее слова, ее вздохи. Мои руки сжимают ее запястья над головой, когда я двигаюсь внутри нее, ритм наших тел заглушает все остальное – отдаленный рев океанских волн, жалобные крики чаек над головой, настойчивый ропот неуверенности. В этот момент нет ничего, кроме ощущения ее тела подо мной, обволакивающего меня, ее теплого дыхания, ласкающего мою шею, и тонкого привкуса соли, остающегося на ее коже.
Отдаленный звон церковного колокола разносится по ветру, три глухие ноты пронзают тишину. Я замираю рядом с ней, мое тело внезапно напрягается. Звук пронзает меня, как лезвие, – знакомый, настойчивый. На мгновение я возвращаюсь в дом священника, поправляю воротник перед утренней мессой, груз ожиданий и преданности давит на мои плечи.
Кэт сразу замечает перемену. Ее пальцы касаются моей напряженной челюсти, ее прикосновение возвращает меня в эту комнату, в эту кровать, в эту жизнь, которую мы создали из невозможных решений.
– Куда ты только что ходил? – спрашивает она, глядя мне в глаза. В ее голосе нет обвинения, только легкое любопытство.
Я медленно выдыхаю, устраиваясь рядом с ней на смятых простынях. – Колокол, – просто отвечаю я. – На мгновение я оказался где-то в другом месте.
Она кивает, понимая, не нуждаясь в деталях. Ее пальцы скользят по моей груди, очерчивая контуры мышц и костей, словно запоминая географию моего тела.
– Старые привычки, – бормочу я, хватая ее руку и поднося к губам. – Через некоторое время они въедаются в тебя до мозга костей. Восемнадцать лет отклика на этото звон – становится частью тебя.
– Ты скучаешь по этому? – Ее вопрос висит между нами, деликатный и опасный.
Я подумываю солгать, но мы обещали друг другу правду, какой бы трудной она ни была. – Частично, – признаю я. – Уверенность. Структура. Ощущение цели. – Я поворачиваюсь к ней лицом, обхватывая ее щеку ладонью. – Но ничто – ничто – не сравнится с тем, что Бог дал мне с тобой. Это то, где мне предназначено быть, Кэт. Это мое истинное призвание.
Ее глаза блестят в утреннем свете. – Даже несмотря на все, что мы потеряли?
– Из-за всего, что мы потеряли, – поправляю я ее. – Жертва делает все священным.
Она улыбается, и на ее лице медленно появляется радость, преображающая ее лицо. – Послушать тебя, ты все еще выступаешь на проповедях.
– Некоторые привычки отмирают тяжелее, чем другие, – смеюсь я, притягивая ее к себе.
Колокола звонят снова, но на этот раз они не тянут меня назад. Теперь это просто далекая музыка, саундтрек к нашей новой жизни. Я крепко целую ее, ощущая остатки сна на ее языке, чувствуя, как ее тело отвечает моему с жадностью, которая до сих пор удивляет меня.
Когда мы отрываемся друг от друга, затаив дыхание, она проводит пальцем по морщинкам в уголках моих глаз. – Что мы будем делать сегодня? – спрашивает она.
– Все, что захотим, – говорю я ей, наслаждаясь свободой, звучащей в этих словах. – В этом чудо новой жизни, которую мы выбрали.
Снаружи рыбацкие лодки усеивают горизонт, их белые паруса ловят утренний свет. Скоро деревня полностью проснется, откроются рыночные прилавки, кафе заполнятся местными жителями. Мы будем ходить среди них, рука об руку, все еще чужие здесь, но с каждым днем все ближе. Мы купим свежий хлеб и оливки, попрактикуемся в ломаном итальянском с терпеливыми продавцами и почувствуем на своих лицах средиземноморское солнце.
И если иногда колокола взывают ко мне, если иногда я чувствую призрачное давление воротника на горло, мне достаточно взглянуть на нее, чтобы вспомнить, почему я оставил все это позади.
Кто-то назвал бы это грехом. Я называю это искуплением.
Notes
[
←1
]
Дорогая (итал.)
Грешник
[
←2
]
Красавица (итал.)
