Текст книги "История одного Волка (СИ)"

Автор книги: Машенька Фролова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

– Будем знакомы Марк, я запомню тебя, – прозвучал эти слова так, как будто означали намного больше, чем просто вежливость. Это чувствовалось по некоторой твердости и без того тяжелого голоса Рыцаря.

– А ваше имя, сир? – неуверенно спросил Марк.

Шлем отрицательно качнулся.

– Прости, но мое имя тебе ровным счетом ничего не скажет. Оно и мне, уже очень давно ничего не говорит. Так что, давай я останусь просто Рыцарем?

– Но, вы же спасли мне жизнь! – возмутился оборотень. – Я не могу не узнать даже имени того, кому обязан!

Воин поднял кольчужную перчатку, останавливая гнев волка.

– Тебя спас не я, юный волк Марк, а наше целительское зелье. Оно и мертвого, если надо будет, поднимет. И оторванную голову на место вернет, если в бою нужно. Так что твои раны для него – разминка, а не работа. Я имею полное право хоть купаться в этом зелье, а Выход у вас не нанес мне ран, так что пара пузырьков осталась. Сам понимаешь, ты мне ничего не должен…

– Но, как же так? – уперто мотнул головой Марк. – Я вижу ваш доспех, вы ранены, но потратили снадобье на меня!

Рыцарь откинул голову, облокотившись на ствол дерева и расслабился.

– Поверь мне на слово, это – он указал широким жестом на себя, – не раны, а «рабочая погрешность», как шутит одна знакомая. Мне ничего не грозит и я не отдал тебе свое, будучи раненым. Ты меня не знаешь, а я не совершил бы такой глупости, как тратить эликсир Быстрой Регенерации на незнакомого мальчишку!

Голос Рыцаря наполнился пренебрежением и высокомерием, даже нотки гнева проявились. И волк поверил ему, почти… Почти, потому что помнил, что сказал этот воин ночью. Такой разумный просто не мог быть подонком, не мог сотворить подлость. Марк не просто желал верить в это, как ребенок. Он это чувствовал.

– Из клана тебя изгнали, – сказал воин, повернув шлем к мальчишке.

Марк только криво усмехнулся, если бы его не изгнали, то он ушел бы сам.

– Но, не из рода, – добавил воин через минуту.

– Почему?

Рыцарь пожал плечами.

– Это стало их платой за Выход.

Увидев явное непонимание в глазах Марка, воин нехотя пояснил.

– Так мы называем работу с Прорывами и всем подобным. У наемников работа «рейды», у нас же «Выходы», – а потом, словно бы оправдываясь добавил: – Мне показалось, что оставлять такого молодого волка без рода нельзя. Я выдвинул условие: либо тебя оставляют в роду, со всеми вытекающими из этого последствиями и их обязанностями, либо я забираю голову их наследника-альфы.

Оба рассмеялись.

Рыцарь поднялся и знаком подозвал коня. Вытащил из седельной сумки небольшой мешок и кинул его Марку.

– Это все, что я могу тебе дать, волк Марк. Кстати, там есть кольцо. Если тебе когда-нибудь потребуется моя помощь, то просто приди в любою канцелярию Восточной Видьят Кираны. Они сейчас есть в любом крупном городе. Найди чиновника, ответственного за Иное – покажи ему кольцо. Он найдет меня, а я постараюсь найти тебя и помочь. Имей в виду, что если тебе не хватит золотого на кружку эля – лично хвост обрежу! Это кольцо я тебе оставляю на крайний, самый крайний случай.

Марк только кивнул.

– А где мы сейчас? – крикнул он уже вслед Рыцарю.

– Каздия, человеческие земли. Я подумал, что оставлять тебя в Фиропе глупо.

Марк положи руку на оставленный мешок, а потом вскинул голову:

– Постойте!

Рыцарь дернул повод и обернулся.

– Из-за меня вы проиграли пари.

Рыцарь рассмеялся. Гулко, громко и совершенно искренне.

– Ничего. Этой бестии я всегда проигрываю, Марк!

Следующие пять с половиной лет прошли для Марка единой серой волной. Он объездил почти все человеческие земли. Брался почти за любую работу: от служки в таверне до грузчика в речных портах. Но, нигде не задерживался надолго. Всегда, что-то заставляло его уйти с насиженного места. И, как правило, это были оборотни. Волки, чувствуя в нем слабость всегда затевали свору. Несколько раз он выживал лишь чудом. Позже ему встретились и львы. Оказалось, что дети Тлена, все как один, ненавидели волков, причем любых.

За эти годы Марк научился драться, научился подавать себя, приобрел немало опыта в самых разных вопросах жизни, но рано или поздно приходило время уйти из города, а то и из страны. Нельзя сказать, что в эти годы Марк занимался только честным трудом. Нет, в его судьбе имели место и не слишком законные дела, но он, слава Праху, не попадался. А волей случая, всегда сбегал из цепких лап бандитов до того, как завязнуть в их делах по самый хвост.

Пять лет он почти не вспоминал о родном Тауне, только иногда, после встречи с очередной подавальщицей или дарительницей удовольствий, он вспоминал глаза и рыжие локоны Лигии. Он молился за нее, но не писал и не пытался подать знак о себе.

Ей будет лучше без него!

Он это понял еще тогда, в том тупике, когда увидел глаза брата. А еще, несмотря на то, что в человеческих землях на него не обращали особого внимания и с оборотнями он встречался редко, за пять лет Марк внутренне признал, что такие, как он должны умирать без потомства. Он был слишком слаб, и дело не только в звере. Несмотря на то, что он разменял второй десяток жизни, дар в нем так и не пробудился. Он был, словно Порченный ребенок, а это только повышало шансы, что и у его детей дара не будет. Только, если сам Марк смог с этим смириться, то себя не простит, видя своих щенков неодаренными.

Все изменилось, когда он как раз въезжал в межграничье – довольно большую территорию между человеческими графствами и границами вампирской земли. По традиции, уже много веков, на этих землях не селились или почти не селились разумные. Для вампиров в них не было особого интереса, только если охота. А для прочих – смешно думать, что кто-то захочет близко соседствовать с родиной вампиров. Это в других странах они вели себя смирно, пытаясь соблюдать чужие законы, а вот коренные жители исконных земель – совсем другое дело. Они могли легко сотворить, что-то такое, в сравнении с чем, даже смерть не так мрачна и уже желанна. Вот и вышло, что дня на три конного пути вдоль границ выросло межграничье, где легко можно было спрятаться от властей или жить отдельно от всех прочих разумных.

Он ехал уже два дня вдоль двух границ и не знал, что делать дальше. Марк выбирал между тем, чтобы отправиться к драконам или в Кирану. Его денег пока хватало на пару недель спокойного поиска работы, а вот потом этот вопрос встанет, что называется, на ребро ладони.

Очередной слабый порыв летнего ветра принес с собой и новые нотки. Зверь внутри Марка сделал стойку. Марк замер, как громом пораженный. Никогда раньше он не чувствовал ничего более сладкого и манящего, ничего более вкусного.

Если бы его попросили описать этот запах словами, он, наверное, не смог бы. В нем была и сладость, и зовущая пряность юга, и морские волны, и запах свежескошенной травы. Решительно все, что можно было счесть вкусным и притягательным. И при этом в нем не было ничего из уже знакомого. Марк двинул коня на запах и через пару минут выехал на небольшой холм с видом на долину, покрытую густым лесом и окруженную такими же холмами. Где-то далеко виднелась река, а за ней пологие холмы, так похожие своей зеленью на луга его Фиропа.

Несколько томительно долгих минут волк принюхивался, но ветер больше не указывал направление. Он уже решил было, что ему показалось, пригрезилось. И на самом деле такого чудесного запаха просто не может быть.

Как вдруг, уши уловили до боли знакомый рык. Марк резко повернулся вправо и снова услышал львиное рычание. Рычание охотников на охоте. Ему не раз доводилось уже слышать эти звуки. Чистокровные львы кого-то гнали, загоняли, как оленя и были сильно недовольны тем, что это еще не получилось. Так же их собратья рычали, когда упускали Марка. Случалось, что он просыпался в новом городе от того, что ему снился этот рык.

Из зарослей вылетел конь. Небольшая, тягловая лошадь неслась не хуже боевого коня по полю в сторону соседнего с Марком холма. В седле сидела маленькая девочка в простом сером платье. Примерно такие, длинные и с длинным рукавом носили все крестьянки людей. Солнце осветило луг и позволило рассмотреть девочку. На вид перепуганной малышке было не больше двенадцати лет. Хрупкая, тоненькая как стебель кувшинки и маленькая. Она даже в седле обычной лошади смотрелось лишней. Девочка то и дело оглядывалась назад и все время, как-то неестественно клонилась к шее лошади. А когда она чуть развернула кобылу вправо, то стала понятна и причина – спина от левого плеча и почти до противоположенного бедра была располосована тремя когтями. Даже залитое алой, яркой на солнце, кровью, платье не могло скрыть трех отдельных лоскутов ткани и двух полос. Золотистые, ниже лопаток волосы девочки выпачкались в ее крови, и отбрасывали рубиновый шлейф капелек за раненной.

Марк опешил. Конечно, он не терпел львов, даже ненавидел их. Но, все же они были оборотнями. А волки и львы не убивают женщин! Причем, у львов уважение к самкам было всегда намного больше, чем у волков, просто потому что львиц всегда рождалось меньше, чем львов. Большую часть их женщин дети Тлена получали от слияния с Парой, и если та соглашалась пройти рисковый обряд, по превращению ее в льва. Тлен мог и не принять новую дочь, часто бывало, что девушки гибли в муках.

Из леса выскочили два оборотня и стелющимися, длинными прыжками рванули за наездницей, окружая с двух сторон. Новый порыв ветра буквально взорвал голову дурманом аромата. Марк сообразил, что так вкусно пахнет – кровь девочки. Мгновенно стало понятно и то, чего хотят львы. Больше не раздумывая, Марк слетел с седла, и перекинувшись, бросился на перерез львам.

Как бы ни был приятен аромат, и с чем бы, это не было связанно, но убивать из-за запаха, пусть и самого лучшего в мире – нельзя!

Марк набросился на ближайшего льва со всей возможной силой. Оборотень так отвлекся на охоту, что ничего вокруг себя не видел. Это и спасло Марка. Его зверь был намного меньше мощного и гибкого, как плеть льва. Поэтому у него был только один шанс. Волк сбил льва с лап и тут же впился клыками ему в горло, вывернув голову противника так, чтобы она смотрела назад, а лапы вверх или в бок, и чтобы лев не смог достать его передними или задними лапами. Сжал челюсти так, будто от этого укуса завесила судьба мира.

За спиной заискрилась магия. Раздался рык и львиный скулеж, потом снова несколько вспышек магии, возня. А потом и падение коня с испуганным ржанием. Какой-то сдавленный вскрик девочки, снова рычание и снова магия.

Но, Марк мог только слушать, что там происходит. Он знал, что нельзя разжимать челюстей, пока не остановиться сердце льва, иначе начнется регенерация, а второго шанса ухватить себя за горло он не даст. Поэтому Марк ждал, смотрел, как медленно успокаиваются страшные лапы, как перестает биться тело, пока, наконец, лев не затих совсем.

Марк разжал челюсти, еще не веря в свою удачу. Он – дельта, и смог убить льва!

Но, удача – дама ветреная и мимолетная, как первый поцелуй. Поэтому, когда волк обернулся и увидел несущегося на него второго льва, то не слишком удивился. Лишь краем глаза Марк успел заметить, как в траву около поднимающийся лошади упала девочка. Он не слышал ее сердца за своим, поэтому не мог сказать: жива ли она еще, но злость проснувшиеся в душе помогла.

Как могут те, кто десятилетиями, веками ждут Пару просто так убивать девочек?! В чем таком может быть виноват ребенок?!

Лев смел его, как простой деревянный частокол, буквально погребая под своим огромным телом. Он рвал бока, выдирая куски его плоти и вгрызаясь снова. Но, Марку несколько долгих секунд удавалось прятать уязвимое горло и лапы. Невероятным образом изогнувшись, Марк ухватил льва за переднюю лапу и рванул в сторону. Хруст костей – и лапа повисает окровавленным ошметком. Лев взревел, отпрянул и рухнул, неспособный терпеть такую боль.

Марк мысленно осклабился. Его приучили терпеть и не такие увечья. А этот, видимо, даже в настоящих схватках никогда не был. Марк прыгнул на спину льву, ухватил за ухо и откусил его. Они завертелись рычащим и скулящим клубком, заливая землю своей и чужой кровью. Пока, лев, не имеющий опыта, все-таки не подставил горло. Волк впился в него, как змея, намертво. Еще долгие три минуты лев бился, пытаясь оторвать от себя волка, такого мелкого в сравнении с ним, но при этом такого настырного, что даже хруст собственных костей не заставил его ослабить захват.

Когда все было кончено, Марк не сразу смог подняться на лапы, его шатало от тех кульбитов, что выделывал лев. Но, главное: он победил! Выстоял! Сумел, хотя и сам не верил. Аромат крови девочки заставил оборотня вспомнить: зачем он вообще ввязался в эту схватку.

Шатаясь, на подгибающихся лапах, оставляя за собой широкий кровавый след, волк двинулся к лошади. Кобыла стояла возле своей хозяйки. С каждым новым шагом запах все усиливался, лишая воли, но Марк опасался того, что означает такая приторная сладость. Он уже был уверен, что найдет, еще теплое тело малышки, когда дойдет. Ему этого хотелось меньше всего, потому что тогда убийство двух львов станет просто местью, а какой смысл мстить, если девочку это не вернет?

Однако, когда он подошел, то увидел ее сидящей на коленях. Она была бледной и грязной, в окровавленном платье, но, несомненно, живой и умирать не собиралась. Она смотрела на него светло-голубыми глазами, утирая алую дорожку в уголке рта. И…

Марк впервые видел такой взгляд: все понимающий, все осознающий, будто смотрящий прямо в сердце. Она знала, что вкусно пахнет. Знала, почему на нее напали, но не испытывала злости за это. Ему даже показалось, что и боли она не чувствует, таким спокойным было ее лицо. И на него она смотрела не со страхом, а с… ожиданием. Волк неожиданно ясно прочел в ее глазах, таких больших и светлых, как рассветное небо, что она ждет, когда и он бросится на нее. Но, это ожидание не вызывало в ней страха или ужаса, как должно было. Она просто ждала, без злости, ненависти или отчаянья.

Ему очень хотелось попробовать ее крови или немного ее плоти, ведь если аромат настолько дурманный, то каким должен быть вкус ее тела? Зверь желал попробовать ее. Всего разок, небольшой укус, маленький кусочек, который легко залечить зельем, всего лишь слизать струйку крови из прокушенной губы. Пара капель – и он остановится!

Но, Марка от одной только картины, как он подходит к этой странной, ничего не боящийся девочке и облизывает ее раны, чтобы стать таким же, как и львы, которые изуродовали ей спину, передернуло. В отличие от зверя, Марк понимал, что любое целительское зелье, как и артефакт, как и сам целитель стоит денег, причем не малых денег. Судя по платью и лошади, у малышки их нет, а значит: раны она будет лечить травами и своими силами, а потому спина останется искалеченной навсегда! От мысли, что львы так сломали жизнь совсем молоденькой девочке, захотелось убить их еще раз. Марк в некотором роде и сам был увечным, без дара, а потому понимал, что в деревнях мало кто согласится иметь такую жену. Понимал, что теперь у светловолоски будет совсем иная судьба, и все из-за двух оборотней!

Марк сжал челюсти, едва не прикусив себе язык – и так врезал собственному зверю, за желание откусить от ребенка кусочек, что лапы подогнулись. Оборотня шатнуло в сторону, но он все еще продолжал смотреть в странное, спокойное, будто все понимающее лицо ребенка. Ему, почему-то, захотелось запомнить это удивительное выражение понимания. Она не то, чтобы прощала всех, она даже не допускала мысли, что можно злиться. Невероятно светлая душа. Такие должны служить Богам, и их должно охранять всем в мире, чтобы в нем еще сохранялся свет.

Под его пристальным взглядом девушка поднялась на ноги. Волк даже дернулся к ней, боясь, что сейчас она упадет. Ему даже представлять не хотелось, что она сейчас испытывает, какие муки должны были терзать такое тоненькое тельце!

Но, увидев, как при его движении дернулась она, Марк замер, оборвав себя. Она дернулась, но тут же, словно устыдившись своего поступка, покраснела и опустила глаза. У волка даже пасть распахнулась от увиденного. Секунду он не мог поверить в то, что видит.

Она, чудо из чудес, по каким-то причинам знала, что притягательна для оборотней. Знала про запах и собственный вкус. Но, испугавшись оборотня, устыдилась своего совершенно нормального, естественного поведения. Марк ждал, что она разревется, закричит, попытается убежать, но она только дернулась, а краснеет сейчас так, будто совершила что-то постыдное, неправильное и аморальное!

Осознав происходящее, Марк сперва, даже решил, что это все бред его разума, но нет, она действительно чувствовала свою непонятную вину перед ним. Настолько, что подняла на него виноватый взгляд и сделала шаг к нему на встречу.

Марк поджал хвост и уши, не зная, как реагировать на ее, в высшей степени, непонятное поведение. Девочка чуть припала на левую ногу при своем шаге, поморщилась, но скорее не от боли, а от досады. В нос волка снова ударил, уже свежий запах ее крови, от чего тут же приятно, предвкушающе заныло в животе. Но зверь у дельты был слишком слаб, поэтому после пинка больше не пытался одержать верх и получить желаемое.

– У меня нет целительных зелий, – вдруг твердо сказала она, оглядывая волка, как-то уж очень внимательно.

У Марка снова отвисла челюсть. У девочки оказался звонкий, юный, еще детский голос, но это было неудивительно. Удивительно другое: девочка была ранена, пережила нападение оборотней, в трех шагах от нее стоит другой оборотень, она упала с лошади, а интонация ее голоса спокойная, чуточку задумчивая, но не более. Она говорила так, будто уже забыла о случившемся, будто ничего и не было!

– И амулетов исцеляющих нет, – продолжила она, глядя на волка, но будто говорила с собой. – Мне нечего тебе дать…

Она виновато развила руками, так, словно думала, что что-то должна ему. Наверное, у волка сейчас были совсем не волчьи от изумления глаза, но она будто не видела его оторопи.

Ее лицо резко озарилась какой-то догадкой. Она счастливо улыбнулась и задрала подол грязного платья.

На левом бедре девушки, немного выше колена имелось два почти ровных, глубоких разреза от львиных когтей. Таким приемом львы часто из седел всадников выдергивали. Из ран ярко-алым водопадом по ноге стекала кровь прямо в широкий сапог девочки. От увиденного, волк едва не завыл!

Что он может сейчас, в этой глуши? Как помочь, как остановить кровь? Как залечить рану? Еще несколько минут, может час – и ребенок просто истечет кровью?! Боги, что же делать?!

Но, девочка, с довольной улыбкой мазнула по водопаду ладонью и протянула ее волку.

– Возьми крови, – с довольным видом разумного, нашедшего решение сложной проблемы, сказала она. – Я слышала, что если ее будет достаточно, то у вас все раны за минуту заживут! Прости, но сейчас другого решения у меня просто нет.

Марк так и сел на хвост, забыв про все раны. Он смотрел как рубиновые, сверкающие капли падают с ее пальцев в траву, смотрел в лучащиеся неподдельным счастьем глаза девочки – и не знал, что делать.

Ребенок повредилась головой. Ей срочно необходим маг разума! А он все гадал: почему она не боится его, почему не стонет от боли и не катается в криках по земле? А она просто ранена намного глубже и страшнее, чем любая рана плоти.

Видя, что он не спешит слизать ее кровь, девочка нахмурилась, тонкие брови сошлись на переносице.

– Ты чего, всеобщего не знаешь? – спросила она, делая шаг к нему.

От этого движения из раны хлынуло с новой силой. Кровь брызнула на землю.

«Она же убьет себя! Просто не понимая, не чувствуя боли! – понял Марк с ужасом.»

Девочка тем временем сказала несколько предложений на разных языках. Волк узнал орчий, эльфийский, дроу и, кажется, какое-то наречье драконов. Речь-то узнал, а вот понял от силы пару слов из ею сказанных. Марк помотал мордой, показывая, что не понимает.

– Значит, все-таки всеобщий, – кивнула девочка, верно истолковав его жест.

И снова протянула ладонь.

– Пей!

Марк отодвинулся на полкорпуса и снова помотал головой, даже заскулил, показывая, что она больна, что ей нужна помощь. Девочка нахмурилась еще сильнее и задумалась.

– Думаешь, что отравлю что ли? – предположила она с сомнением в голосе и тут же добавила: – Мы так не умеем. Мы не дриады, чтобы менять состав своей крови. Пей спокойно. Из сапога не предлагаю, сама брезгливая, – она задорно рассмеялась и скорчила гримаску.

Марк снова заскулил. Вариантов действий было не так много, только если перекинуться в человека. Спеленать бедняжку и мчаться до ближайшего селения. И молиться всем Богам, чтобы успеть!

– А ну, не сметь, дельта! – неожиданно строго топнула она здоровой ногой, когда по его телу прошла первая волна трансформации.

Марк замер, подняв уши от удивления.

– Я, конечно, поставила обезболивающее заклятье, но это мало, чем тебе поможет. Раны глубокие, шрамы на всю жизнь остаться могут. На теле живого места нет, если сейчас перекинешься – сердце может не выдержать! Пей, говорю, пока предлагаю!

Марк хотел заскулить, но не смог. Лапы сами подогнулись, а в глазах потемнело. Оборотень рухнул на бок и тяжело захрипел.

Девочка зло, совсем по-взрослому, и совсем не по-женски, сплюнула. Подняла глаза к небу и произнесла недовольно:

– Астарта, ты видишь: я этого не хотела! Прости меня, Прах Разящий, сие не мой выбор!

С этими словами девочка легко, будто и не было чудовищной раны, едва не оторвавшей ей ногу, согнула колено. Стянула с худенькой ножки сапожок и решительно шагнула к волку.

– Странные вы существа, оборотни, – сказала она, поднимая голову Марку. – Одни сожрать хотят, другие: морду воротят, будто не лекарство предлагаешь, а поганник в нос тычешь!

С этими словами она перехватила сапожок по удобнее и влила всю кровь в раскрытую пасть оборотня. Марк сначала хотел сопротивляться, но стоило первой капле попасть на язык, как все стало неважно. Осталось только невообразимое, неописуемое, всепоглощающее блаженство.

А еще через какой-то миг, мир померк, стирая яркие глаза странного ребенка и ее мягкую, совсем не детскую, улыбку.