Текст книги "Стать сильнее. Новая сага (СИ)"

Автор книги: Масаюки Абэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 95 страниц)

Сан Фердес поднял вверх руку и напыщенно крутанулся вокруг, развевая плащ, одновременно с полуотчаянным представлением ведущей.

Зрители были на мгновение ошеломлены, но быстро пришли в себя, и на него посыпались их шутливые выкрики и свист.

– Мы не знаем ничего о его прошлом! Однако он попал на турнир благодаря решительной рекомендации принцессы Анжелы! Его способности неизвестны, но ожидания велики!

Как только девушка произнесла имя принцессы, зрители вновь зашумели, но грубые выкрики прекратились.

Рекомендация известной принцессы Анжелы, к добру это или нет, любящей сильных людей, гарантировала силу человека, каким бы подозрительным он ни был.

И в такой шумной обстановке Кайл и остальные, наоборот, притихли.

– …Эм, разве это не…

– Только… только не говорите…

От бормотания Урзы Кайл схватился за голову.

Для Кайла и остальных истинная личность Сан Фердеса была очевидна. Даже не видя лица, было невозможно ошибиться в чёрном мече, который он держал в руке. Это безусловно был святой меч Ранд.

Кайл мельком взглянул на ложу для почётных гостей и увидел принцессу Анжелу, сильно выглянувшую с ложи и возбуждённо аплодировавшую Серану, а рядом с ней принца Эльдранда, что-то спрашивающего у него.

Видимо, для него это тоже было неожиданным.

– …Кстати, думаю, имя Сан Фердес – производная от имени соседа, дяди Фердеса, и его собаки, Сана, – сухо рассмеявшись, объяснила Лиз.

– Так это не случайное имя?! – удивлённо воскликнула грызущая жаренное мясо Силдония.

И прежде, чем крики зрителей усилились, началось сражение.

После начала поединка лицо Годфри, который вначале как и зрители смеялся над оппонентом, изменилось, и он стал бдителен.

Это был противник, о котором он ничего не знал, но Годфри сразу же атаковал, словно считал, что кто начинает, тот и побеждает.

На взгляд Кайла Годфри подходил имени главного фаворита, ведь он на две головы превосходил всех предыдущих участников. Его точное и великолепное владение мечом было безошибочным, так что было понятно, почему он популярен.

Тем не менее, мечник в маске с лёгкостью отразил удар, в который Годфри вложил все силы, и контратаковал.

Хоть Годфри и отразил удар, но как бы он ни желал иного, от ожесточённых атак мечника в маске ему пришлось уйти в оборону, и его лицо постепенно искажалось в муках.

Годфри тоже первоклассный мечник. Поэтому скрестив с соперником клинки он осознал его способности.

Техника, опыт, сила, скорость, выносливость, мощь меча в руке… и врождённый талант.

Когда противник превосходит вас во всех аспектах, чем чаще ваши клинки сталкиваются, тем ближе вы к отчаянию.

Во взгляде из щелей маски, столь неподходящем его шутовскому виду, Годфри не чувствовал ни самоуверенности, ни небрежности, лишь силу.

Он понимал, что шансы на победу призрачны, но всё равно продолжал наносить удары. После последнего поражения он исступлённо тренировался. И даже когда шансы меньше одного на миллион, он не собирался просто сдаваться.

Мечник в маске тоже чувствовал сильную волю в сверкающих глазах Годфри, и решив, что будет сложно сломить его сердце и заставить сдаться, изменил тактику.

В первую очередь, он атаковал лицо противника. Годфри кое-как сумел отразить удар, но мечник в маске внезапно присел и резко ударил ногой, чуть ли не выковыривая утоптанную землю.

Сразу же после атаки, направленной в лицо, на мгновение для Годфри противник исчез из поля зрения. Из-за задержки реакции удар великолепно скосил его ногу, опрокинув на спину.

Годфри сразу же начал вставать и попытался восстановить стойку, но мечник в маске двинулся раньше.

Его колено в идеальное время нанесло быстрый и тяжёлый удар, использующий силу всей нижней части тела, по лицу встающего Годфри. Получивший удар в лицо Годфри отлетел, покатился по земле и, несколько раз конвульсивно дёрнувшись, замер.

Мечник в маске ненадолго направил меч на сокрушённого Годфри, но подтвердив, что тот потерял сознание, убрал меч и поднял руку вверх, заявляя о своей победе.

– С-совершенно неожиданный результат! Главный фаворит турнира, Годфри, неожиданно потерпел поражение уже в первом раунде! Победитель – загадочный мечник в маске Сан Фердес! Подавляющая сила!

Арена наполнилась радостными криками, и без всяких сожалений аплодисменты обрушились на нового фаворита.

Мечник в маске, уходя в свои западные ворота, отвечал на аплодисменты.

В отличие от взволнованных зрителей, Кайл смотрел на него холодным взглядом.

– Последний удар коленом, он действительно был нужен? – как и ожидалось, сочувствующе спросила Урза, глядя на бледного Годфри с выбитыми зубами и сломанным носом.

– Противник тоже первоклассный мечник, и похоже обладал сильной решимостью. Так что он решил, что будет сложно победить, не убивая, пока он не сломит противника.

На этом турнире победа определяется сдачей, потерей сознания или смертью противника.

– Думающий исключительно о победе Годфри не собирался сдаваться. Сражайся он как обычно, то победил бы, но это заняло бы время. Наверняка он решил, что смерть или неизлечимая травма оставили бы плохое послевкусие, и поэтому решил сломить сердце, – произнёс Кайл.

– Вот оно как. Это определённо лучше, чем смерть.

Годфри ранен серьёзно, но в то же время его жизнь вне опасности. Уже вскоре будет произведено исцеление святой магией священника Кайрис, который ожидает неподалёку.

– …Ну, в этот раз есть и другая причина, но он всегда говорил, что парни красивее его должны умереть. Так что думаю, по большей части именно из-за этого он нацелился на лицо.

– Как я и думала, разве не ужасно? – сморщив лоб, покачала головой Урза.

– В любом случае давайте расспросим об обстоятельствах нашего загадочного мечника в маске, – сказав это, Кайл встал.

– Я выступил не потому, что этого хотел, – скривившись, пожаловался загадочный мечник в маске Сан Фердес – Серан, держа руки на коленях и сидя перед Кайлом и остальными, пришедшими в комнату ожидания.

Он до сих пор был одет в ту же одежду.

– Ну, я понимаю, что дело в принцессе, но из-за чего это произошло?

– …Ха, после поединка со мной принцессу кое-куда вызвали. Похоже, речь шла о её браке.

После вопроса Кайла Серан с хмурым видом начал объяснять.

В настоящее время принцессе Анжеле, которая приближается к брачному возрасту, поступают различные предложения о браке, как от иностранцев, так и от имперцев. Среди них особенно сильную навязчивость демонстрирует высший сановник империи герцог Оубар, предлагая своего старшего сына.

Император и принц Эльдранд души в ней не чают и даже не думают принуждать принцессу, которая в данный момент не заинтересована в браке. Но нельзя просто так отринуть желание герцога, являющегося старшим сановником государства, ведь этот брак полезен империи, поэтому они решили организовать встречу с его старшим сыном для так называемых смотрин.

Однако, похоже, этот парень – гражданский чиновник, далёкий от идеала принцессы, и, по-видимому, ради успешного отказа она поставила условие.

Условие таково: она согласится на брак, если Годфри, поддерживаемый и участвующий по рекомендации герцога, сразится и одолеет рекомендованного ею участника. Условие необычное, но Анжела известна тем, что любит сильных людей.

Герцог знал, что победитель прошлого турнира, Дариус, участвует по рекомендации Эльдранда. Он считал, что помимо Дариуса Годфри никому не проиграет, а потому принял условие.

– Другими словами, тебя использовали, чтобы отказаться от брака?

– Так и есть. Мне объяснили обстоятельства, и я, хлопнув себя по груди, с улыбкой согласился… наверное. Меня споили, и я напился, так что не особо помню.

От разыгрывающего невиновность Серана Кайл на мгновение поморщился, но тут же со словами ну, ничего не поделаешь пожал плечами.

– Очевидно, что тебя в неё нарядили, но… что это за одежда?

– Похоже, всё-таки немного проблемно, что я из Зиргуса, поэтому стоило скрыть мою личность.

Судя по всему, Анжеле нравится украшать вещи.

– Ну, обстоятельства понятны, да и твоё обещание выполнено. Что собираешься делать дальше?

Говоря дальше , Урза подразумевала второй раунд. Если они продолжат побеждать и дальше, то Кайл и Серан сразятся в полуфинале.

– Что делать… всё просто. Моя роль окончена, так что я просто не буду участвовать в следующем поединке. Во всяком случае, мне говорили поучаствовать лишь в одном бою. Кайл нацелен на победу, так что, естественно, мне стоит покинуть турнир, – произнёс Серан.

– А… подожди секундочку.

Однако, Кайл поспешно остановил его. И немного подумав с серьёзным выражением лица, сказал:

– …Твой отказ не принесёт никакой пользы. Победи во втором и третьем раундах, а потом откажись участвовать в полуфинале. Это облегчит мою задачу. Я прошу тебя сделать это, чтобы пусть и слегка, но повысить вероятность моей победы в турнире.

Посмотрев какое-то время на Кайла, Серан с неохотой ответил.

– Ну, ладно… Правда, она мне сказала каждый раз громко представляться перед боем…

– Это тоже хобби принцессы? Всё-таки принцессы немного необычные создания, – произнёс он, вспомнив Милену.

– Но хоть я и вырядился в это, публика меня хорошо приняла. Я бы вот не приблизился к человеку, которому нравится так ужасно одеваться, – ворчал Серан, глядя на свой наряд.

– Сам сказал… Просто ты победил, такая уж это страна.

Вначале были лишь насмешки, но сразу после его победы они сменились восторженными возгласами. Если человек силён и побеждает, то многое позволительно. Такова империя Галган.

– Сила есть правда… Это место такое, как и говорила мать. Всё просто.

Мать Серана, Лейла, была гладиатором, сражавшимся на этой арене десять лет назад. В то время она была сильнейшей в империи, и в некотором смысле её популярность превосходила императора.

Но она покинула эту страну.

Она практически не говорит о тех временах, поэтому Серан плохо знает обстоятельства, но, похоже, тогда много чего произошло.

– …Не знаю, действительно ли это хорошо или же нет, – ни к кому не обращаясь пробормотал Кайл.

Глава 10

Программа первого дня турнира завершилась без задержек.

И теперь Кайл и остальные возвращались в подготовленные для них комнаты во дворце, идя по главной улице и прицениваясь к товарам из торговых палаток, плотно расположенных по обеим сторонам улицы. Окрестности были переполнены людьми, ещё раз демонстрируя, что столица в самом разгаре фестиваля.

– Раз у нас есть деньги, то покупайте, – озадаченно произнёс Серан, глядя на рассматривающих в палатках необычные иностранные украшения Урзу и Лиз. На самом деле у них хватало средств выкупить все здешние лавки несколько сот раз. – Но хоть я и говорю такое, сам попусту тратить деньги не буду.

Если что-то нужно, то они могли потратить сколько угодно денег и купить эту вещь, но при этом девушки не тратили денег на ненужные вещи.

– Вы так на домохозяек похожи. Умеренные траты вполне себе забавны, – сказал любящий тратить деньги Серан.

– Действительно. Бережливость, может, и добродетель, но стоит немного тратиться как я, – важно произнесла Силдония, как всегда заполнив свои руки едой из палаток.

– У тебя, стоит сказать, невероятный аппетит.

– Это просто необходимость. Благодаря большому количеству еды увеличивается эффективность восстановления магической силы, поэтому у меня и получается хорошо действовать вдали от меча.

Изначально фигура Силдонии – иллюзия, созданная магической силой, поэтому она не могла сильно отдаляться от драгоценного камня в мече.

Но можно пополнить магическую силу, преобразовав в неё еду. Другими словами, пока она ест, может действовать независимо.

– Область действия расширилась, и покупая сладости я всё больше и больше её увеличиваю.

– Как я и думала, дело ведь просто в желании поесть… это и есть легендарный Король-маг ?

– Легенды и им подобные со временем приукрашиваются. Я здесь не причём.

Высказавшись, Силдония снова атаковала палатки с едой.

И так они все вместе наслаждались атмосферой фестиваля, а когда им довелось пройти мимо собора, посвящённого богине Кайрис, Лиз сказала, что хотела бы ненадолго посетить его.

Незаинтересованный Серан, занятая едой Силдония, а также верующая в духовного бога Мун Урза остались снаружи, и лишь только Лиз с Кайлом зашли внутрь.

Огромная церковь, вмещающая в себя сотни людей, открыта обычным верующим, и сейчас многие люди тоже находятся в ней.

На переднем алтаре гигантская статуя богини Матери-Земли Кайрис, похожей на ласковую богиню с нежной улыбкой и взирающей на верующих, которые пришли в её храм.

Кайрис – богиня, в которую верит большая часть человечества. Лиз тоже была набожным человеком и часто посещала маленький храм в их родном городе. Сейчас, как и другие верующие, она пылко молилась. Скорее всего, за успех и безопасность нашего путешествия.

Слова молитвы к богине, написанные на стене, завершались так Пожалуйста, присматривайте за нами с небес .

– Присматривайте… – немного поодаль наблюдая за Лиз, со сложным чувством пробормотал Кайл.

Хоть и не настолько сильно, но Кайл тоже был верующим Кайрис, как и его родители. Но уже какое-то время он так ни разу и не молился, по крайней мере, в своей второй жизни.

Боги света создали мир, людей и другие человеческие расы. Так говорится в легендах.

Боги безусловно существуют. За тысячелетия истории бывали случаи, когда они показывались перед людьми. Кроме того, благодаря сбору рассеявшейся силы богов священная магия творит чудеса.

Вера полностью влилась в жизнь людей и стала её частью, поэтому молящиеся в храмах люди не исчезают.

Но, по существу, боги лишь наблюдают, редко вмешиваясь в земные дела. Точно так же и произошло во время Великого Нашествия. Сколько бы люди ни молились, цепляясь за сострадание богов, ответа так и не было.

В отчаянии Великого Нашествия было немало людей, отказавшихся от веры и проклявших не протянувших руку помощи богов.

– Ты не будешь молиться?

– Я… сегодня нет.

Это не значит, что Кайл отринул веру. Он был благодарен священной магии восстановления, и было много людей, поддерживаемых верой. Однако, похоже, необходимо время, чтобы он захотел помолиться.

Уходя вместе с Лиз из церкви, Кайл слегка обернулся.

– Какими бы ни были трудности, мы преодолеем их собственными силами. Но мы не нуждаемся в излишних лишениях, поэтому прошу, будьте чуть снисходительнее.

Это была не молитва, он просто пытался высказать статуи Кайрис свою решимость и немного поворчать.

В тот момент, когда он развернулся назад, по его спине пробежался холодок. Сложно выразить это словами, он словно стал чьей-то навязчивой целью, в любом случае это было нечто неприятное.

Этот холод мгновенно прошёл. Кайл спешно обернулся, но статуя Кайрис всё так же неизменно улыбалась, и даже оглядевшись, рядом он не заметил никого помимо верующих и священников.

– Что-то не так?

Похоже, Лиз ничего не почувствовала и удивлённо глядела на Кайла, который внезапно стал странно себя вести.

– Н-нет… ничего…

Ощущение было слишком сильным, чтобы быть простым воображением. Но это не похоже на то, что я стал целью проклятия.

Осматриваясь по сторонам, Кайл ухватил краем взгляда силуэт некого человека.

– Прости, у меня тут срочное дело! Иди к остальным.

– Что? Э-эй?!

Не заботясь попытке Лиз остановить его, Кайл погнался за силуэтом, увиденным в толпе.

Он увидел его лишь на мгновение, но без сомнений тем силуэтом была Минаги.

Внешний вид Минаги был совершенно иным в сравнении с тем, что он видел на банкете.

Изношенная юбка и невероятно популярная, не бросающаяся в глаза одежда: фартук поверх платья, славящегося своей прочностью. В руках она держала грубую корзину. Волосы просто связаны в хвост. Это был так называемый облик официантки.

И прежде всего, исходящая от неё атмосфера совершенно иная.

В тот раз всё: от выражения лица и жестов до её походки, демонстрировало утончённую аристократку, но теперь у неё крепкая походка и аура как у жизнерадостной девчушки, популярной в барах.

Из-за слишком сильно изменившегося ощущения вследствие безупречного исполнения, если не вглядеться так же внимательно, как и Кайл, то никто бы не понял, что это тот же самый человек.

Однако, естественную красоту Минаги не скрыть, даже сейчас её можно назвать достаточно красивой девушкой.

Недавнее ощущение исходило от Минаги? Нет… и представить не могу, чтобы она оставила такой след… будь это она, я никогда бы не заметил такого ощущения.

Следуя за удаляющейся фигурой Минаги, Кайл следил за ней из укрытий, как вдруг позади него раздался голос.

– Что делаешь?

– Уа?! С-Силдония? Не пугай так!

И это была Силдония, которая, как и всегда, в обеих руках держала еду.

– Слежка? Следуешь за юной девушкой – не удивительно… М? Она выглядит на кого-то похожей…

Глядя на остановившуюся и заглядывающую в палатки Минаги, Силдония задумчиво наклонила голову в бок.

– Знаешь её? Она была на банкете, где пользовалась именем Рона. Она моя давняя…

– Ааа! Так это та женщина! Она ловко переоделась!

– Ты её знаешь?

– Да. Я была впечатлена её силой.

– Силой? О чём ты?

– На банкете она стащила всю немногочисленную дорогую еду, на которую я нацелилась. От того, насколько не привлекая внимания она эффективно поедала кушанья, насколько точны и безошибочны были её движения, я просто не могу не назвать её выдающимся соперником. Она выдающийся мастер.

– Это называется не мастерство, а прожорливость… – хлопнул себя рукой по лбу Кайл, у которого от её слов разболелась голова.

– Ну, у меня движения получше. Во второй половине банкета я её опередила и разобралась с большим количеством блюд. Она и сама это заметила. Она мастерски жульничала, но внутри явно была раздосадована.

Силдония злобно рассмеялась.

– Ну, если подвести итог, то можно назвать это ничьей. Хорошее вышло сражение.

– Что ты там вытворяла…

Он и не заметил, что в обеденном зале развернулось такое противостояние.

– Но она не только ела на месте, а ещё и складывала еду в тайно пронесённую сумку, а затем утащила её домой! Это против правил! – надула щёки Силдония.

– У-утащила с собой… Что же она на самом деле делает…

Сказав это, Кайл посмотрел на Минаги. Похоже, она всё-таки ничего не купила в палатках и снова отправилась в путь.

– К-как бы то ни было, у меня дело к той девушке. Скажи остальным что-нибудь.

– Хорошо, положись на меня. Расскажу всё как есть.

Кайл страшно занервничал от слов Силдонии, но он не мог упустить Минаги, и потому возобновил свою слежку.

На его счастье вокруг было море людей, так что ему как-то удалось продолжить слежку, оставаясь незамеченным. Минаги продвигалась всё ближе к трущобам, направляясь в жилой комплекс, похожий на одноэтажное длинное здание. Похоже, именно здесь она и живёт, поскольку входит в особенно простой угловой дом.

Кайл проверил окружение, скрыл своё присутствие и прижался к стене. Внимательно прислушавшись, чтобы узнать о происходящем внутри, он, как и следовало ожидать от столь соответствующего своему дешёвому внешнему виду здания, услышал слабые звуки, исходящие изнутри.

– Ха-а. Теперь снова питаться одними остатками. Та еда с недавнего банкета была невероятна.

В самом разном смысле это были печальные мысли вслух.

После она продолжила свои негативные монологи, говоря Я уже долгое время так живу, но… и Как и думала, это моя собственная ошибка .

Похоже, она обеспокоена денежным вопросом. Кроме того, судя по её словам о питании и внешнему виду, похоже, она работает официанткой в ресторанчике.

Что она имеет в виду? Она провалила задание? Но тогда зачем она проникла на банкет…

Строя разные предположения об обстоятельствах Минаги, он услышал шуршащие звуки и шелест одежды. Вероятно, она переодевалась.

После такого если посмотреть на действия Кайла со стороны, то он несомненно подглядывал, отчего у него возникло чувство вины.

Извращенец… пока что я узнал, где она живёт, так что вернусь позже.

И когда Кайл, размышляя в таком ключе, решил уйти от её дома, он почувствовал, как что-то зацепилось за его ногу.

Посмотрев под ноги, он обнаружил тончайшую шёлковую нить, натянутую так, чтобы не привлекать внимание. Похоже, прежде, когда он прятался за стеной, ему повезло не задеть её.

Было ошибкой не брать во внимания ловушки в таком потрёпанном доме. Когда он подумал Чёрт! было уже поздно, в доме прозвучал звук, похожий на колокольчик.

Последующая скорость действий Минаги превзошла реакцию Кайла.

Будучи изначально фальшивой, стена оказалась мгновенно разбита, и Минаги оказалась перед Кайлом.

Она заняла положение для боя с двумя мечами, держа в каждой руке по мечу с односторонней заточкой и характерным изгибом. Как он и предполагал, она как раз переодевалась, так что сейчас оказалась в одном лишь нижнем белье. Пропорции её тела были великолепны. Если бы не нынешняя ситуация, это было бы немалым наслаждением для глаз.

Но ему сразу же стало не до этого. Наверное, стоит назвать это чистым намерением убийства. Лишь находиться напротив неё достаточно, чтобы он почувствовал, как всё его тело покрылось мурашками.

Кайл нервничал и в то же время немного обрадовался.

Прежнее чувство сожаления исчезло. Её мгновенная реакция, решительность. Это была та самая Минаги, которую он прежде знал.

Ой, я не могу лишь радоваться… Так, что же делать?

Когда дело касается чистой силы, то Кайл превосходит её, но сражаться с ней здесь не лучшая идея.

Если она будет близка к поражению, то сбежит, и в таком случае она может нацелиться на него в будущем.

Больше всего он не хотел вновь сражаться со своими бывшими товарищами. Ему хватило одного Зентоса.

К счастью, поблизости никого не было, поэтому он мгновенно решил прийти к какому-нибудь примирению.

И как же мне провести её… всё-таки придётся воспользоваться тем именем?

Похоже, Минаги тоже оказалась слегка удивлена, узнав, что подозрительной личностью оказался Кайл, с которым она виделась на банкете. В такой напряжённый момент Кайл проявил инициативу и направился к Минаги.

– Постой, Рона… Нет, наверное, стоит говорить Минаги.

Услышав своё истинное имя, Минаги стала ещё бдительнее.

– Я не собираюсь сражаться… Я слышал о тебе от Соги.

– Чт?!..

Но вот услышав имя своего мастера, заменившего ей родителей, девушка запнулась.

– …Прошу.

Кайл сидел на едва заметно шатающемся стуле, а уже переодевшаяся Минаги поставила на точно так же шатающийся стол чашку чая.

Когда Кайл предложил спокойно поговорить, девушка неожиданно пригласила его в комнату и затем подала чай.

Минаги была всё такой же настороженной, как и всегда, и смотрела на Кайла с жутким выражением лица, но они продвинулись от попытки убить друг друга до распивания чая. Имя Соги многое для неё значило.

– Спасибо.

Он получил чай от пользовательницы ядами, но всё-таки решился его выпить.

Отпив почти безвкусного чая, Кайл заговорил с Минаги, у которой был уже более спокойный чем прежде взгляд.

– …Сога унаследовал теневые техники, включая техники убийства, на острове к востоку от континента в клане, если не ошибаюсь… синоби, о котором знают лишь люди, обладающие определённым влиянием и богатством. Ему ведь уже почти шестьдесят? У него на лице есть бросающийся в глаза шрам со времён его юности.

Он говорил о Соге, который, как и Минаги, был его старым товарищем.

– Он твой мастер, а также приёмный отец. У него не было собственных детей, поэтому он взял тебя, сироту, с собой и вырастил как своего ученика. В юности ты тренировалась на горе под названием Шюмин, и вроде бы в восемь лет упала со скалы и получила серьёзную рану. У тебя до сих пор остался тот шрам на боку.

Во всяком случае, сейчас важно завоевать её доверие. Поэтому он перечислял всё, что помнил.

– О-он сказал это тебе?.. Лишь мы с Согой знали об этом, – произнесла Минаги.

– Эм. Сога ведь слаб к алкоголю? Когда он напился, начал ворча рассказывать.

Уже практически отошедшему от дел Соге тоже пришлось принять участие в Великом Нашествии. Правда из-за сильной слабости от преклонного возраста он в основном отвечал за логистическую поддержку.

Поскольку он знал, что Минаги всем сердцем доверяла Соге, Кайл подумал, что его имя даст определённый эффект, но это превзошло все его ожидания.

Если в чём и есть проблема, то она в подтверждении слов самим Согой, которого он в этом времени ещё не знал.

Если будет казаться, что они близки с Согой, этого более чем достаточно, но в действительности признаков тому нет. Вместо этого услышав о Соге от Кайла она может решить исследовать это. Именно поэтому Кайл заговорил с ней, воспользовавшись тем, что она разделена с мастером.

К счастью, Сога понимающий человек, он из тех, с кем можно договориться. В зависимости от того, как подать историю, есть вероятность сделать так, чтобы его и Соги истории совпали.

Так или иначе, нужно лишь встретиться с Согой раньше, чем она проверит мою историю…

По крайней мере, так он заполучил от неё некое доверие. Он почувствовал, что её насторожённость снизилась.

– Сога… попросил тебя прийти? – после небольшого молчания колеблясь спросила Минаги. Словно ребёнок, который боялся, что на него рассердятся.

– …Нет, это не так. Я слышал о тебе от Соги, но наша встреча абсолютно случайна.

Кайл почувствовал некий дискомфорт от подобного поведения Минаги. От его слов девушка слегка успокоилась.

– Тем не менее, ты в таком положении… У тебя ведь проблемы, да?

Внутри комнаты, как можно было понять из вида снаружи, очень скромная обстановка. Пробитую стену закрыли тканью, оказав сиюминутные временные меры.

– Довольно очевидно, что у тебя проблемы с деньгами… Сога просил при встрече помочь чем смогу. Не могла бы ты рассказать о своих обстоятельствах? – спросил он молчавшую Минаги. Кайл вновь воспользовался именем Соги, чтобы выведать у неё информацию.

– …Но вы ведь знаете кто я? Разве вы не герой Зиргуса?

– Это не важно. Не могу рассказать подробности, но я обязан Соге. Так что естественно я протяну руку его дочери.

Лицо Минаги немного расслабилось, когда она услышала о дочери. Показывая немного радости и колеблясь, она медленно начала свой рассказ.

Даже среди синоби Сога особенно выдающийся. Он привередничал, решая принимать ему или отказаться от работы по её содержанию, но был известной личностью.

Но как только ему стукнуло шестьдесят, он осознал, что постепенно слабеет. Находящаяся подле него Минаги тоже хорошо это понимала и думала, что когда-нибудь возьмёт всё на себя.

Однако, Сога позволял ей лишь помогать ему. Сколько бы времени ни проходило, её считали неопытной, постепенно вызывая в её сердце раздражение и нетерпение.

И в такое время пришёл запрос на крупную работу по меньшей мере на год.

Это было задание, которое Сога не любил, кроме того, его здоровье немного ослабло, поэтому естественно он отказался. И тогда Минаги своевольно приняла это задание и, оставив лишь прощальное письмо, в одиночку направилась в империю Галган.

– Работа заключалась в сближении с центральными фигурами империи, сборе информации и в итоге убийстве указанного человека.

– …И кого ты планировала убить?

– Если честно, мне ещё не сообщили. Планировалось определить цель исходя из обстоятельств, но судя по исключительному вознаграждению, скорее всего, кто-то из королевской семьи. Но когда я провела тщательную подготовку, просчитала как проникнуть во дворец и была готова начать, задание отменили… Нет, должна ли я сказать, что заказчик исчез?! Ха-ха…

Девушка беспомощно рассмеялась.

– Возможно ли, что заказчик это… – с дурным предчувствием спросил Кайл.

– …Король Зиргуса Ремонас.

От слов Минаги Кайл мысленно обхватил голову руками. Очевидно, не остаётся ничего иного, кроме как прервать задание, если заказчик умер.

Возможно, целью убийства был принц Эльдранд. Если бы Эльдранд умер в то же время, что и принцесса Милена, это оказалось бы сильным ударом по империи.

Вот оно как. Так Эльдранда убила Минаги… У того короля хорошо получалось доставлять неприятности другим.

С горькими мыслями он вспомнил лицо короля Ремонаса.

– А-а ты не получила аванс? – в неприятном расположении духа вновь задал вопрос Кайл.

– Я использовала все деньги из него для подготовки… точнее даже больше. Я планировала покрыть все расходы из итоговой платы…. Потому что думала, что достигну полного успеха.

Похоже, тщательная подготовка обернулась ей боком.

– Тогда, ты пробралась на банкет…

– А, э-это… специально создавать фальшивую личность слишком хлопотно… поэтому я воспользовалась реальной. Я хотела сэкономить на продуктах, – смущённо ответила девушка.

– Э… а связалась ты со мной…

– Ааа, в заранее собранной информации говорилось, что у тебя есть деньги и ты бабник, так что от знакомства с тобой никаких проблем.

– А, вот как… то есть теперь ты работаешь, чтобы вернуть долги?..

Минаги беспомощно кивнула.

– Да… подрабатываю… если бы я не погасила долги, то не смогла взглянуть в лицо Соге.

Сога серьёзный человек, так что он проявляет сдержанность и не использует свои навыки ради личных интересов.

Но она ведь задаром ела на банкете, то есть тащить еду можно? Какое неоднозначное разграничение… Ну, если останется слишком много еды, её всё равно выкинут…

Думая, что она всё равно пропала бы зря, Кайл согласился с её действиями.

– Ясно, я уловил суть обстоятельств.

– Эм… у меня есть просьба.

– Хочешь, чтобы я ничего не говорил Соге? Не волнуйся, я не собирался ему рассказывать.

Когда Кайл нежно сказал ей об этом, Минаги всем сердцем почувствовала облегчение.

Она хотела показать себя Соге с хорошей стороны, но при таком положении дел девушка совсем не хотела что-то раскрывать ему.

Ну, куда уж рассказывать ему, я даже не знаю, где он сейчас вообще, – мысленно пробормотал Кайл.

И всё же Минаги, которую я встретил через три года… практически другой человек.

Минаги, которую он знал, была абсолютно уверена в себе. Кем бы ни был оппонент: королём или аристократом, она была настолько храбра, что на равных скрещивала с ними мечи. Она была превосходной девушкой, и пусть она и занималась закулисной работой, но все принимали её превосходство.

Когда они недавно столкнулись, и она держала своё оружие, Кайл почувствовал что-то похожее на её прежнюю силу и внушаемый ужас, но нынешняя Минаги без конца впадает в уныние, словно щенок, промокший под дождём.

И самое неожиданное для Кайла, что пусть она и считала его знакомым мастера, девушка честно рассказала все обстоятельства, чего прежняя Минаги никогда бы не сделала.

– …Просто хочу кое-что подтвердить, ты прежде занималась подобной работой самостоятельно?

Минаги слабо покачала головой.

Тогда получается она успешно убила имперского принца на своём первом задании и затем примерно за два года стала лучшей убийцей в мире?

Хоть он и считал это поразительным, но теперь он понимал, почему нынешняя Минаги вот такая.