Текст книги "Стать сильнее. Новая сага (СИ)"

Автор книги: Масаюки Абэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 95 страниц)

Приняв участие в разговоре в такой момент, в зависимости от его развития может дойти до обещания о вступлении в одну из фракций.

Без сомнений они оба желают привлечь Кайла, который достиг определённых заслуг, стал известен, а также нравится Милене, на свою сторону.

Однако для Кайла, который ставит в приоритет своё свободное положение, нет ничего страшного в действиях на благо всего Зиргуса, но вот оказать поддержку определённой фракции невозможно. В этот раз он захотел поработать на Зиргус по настойчивой просьбе принцессы.

Люди, пытающиеся во что-то вовлечь, невыносимы…

Естественно, принцесса Милена должна знать о конфронтации меж ними. Возможно, я стал их попутчиком как раз поэтому.

– Ох, я благодарен вам, что вы помогаете нам, даже несмотря на то, что у вас проблемы со здоровьем… Точно, на моей территории есть прекрасный горячий источник, раненные тоже используют его для лечений. Если вы не против, то я непременно хотел бы вас пригласить…

– Нет-нет, поскольку с нами следуют священники моего дома, то можно сразу же проверить вас. Если хотите, то можно крестить вас, как святого рыцаря…

– …Ой, мне как-то внезапно полегчало. Беспокойство ушло. Ха-ха-ха…

Кайл продолжил натянуто улыбаться, всем сердцем желая поскорее прибыть к месту назначения.

Серан с остальными ехали в карете поменьше, которая следовала чуть позади Кайловской.

В отличие от напряжённой атмосферы той кареты, здесь всё было как обычно: они ели сладости, играли в карты.

– Путешествовать в карете удобно, но немного скучно… – пожаловался держа в руке карту и зевая Серан.

– Кайл сказал, что будет знакомиться с большими шишками, но похоже, без явного энтузиазма.

Держа похожую карту Лиз вспомнила, что Кайл забирался в ту карету с таким выражением, словно у него не было выбора.

– …Будьте тише, я не могу сосредоточиться.

Продолжающая проигрывать Урза с серьёзным лицом смотрела на свои карты. Серьёзная по природе Урза так же относится и к игре. Поэтому по её лицу легко прочитать хорошие или плохие у неё карты, оттого она легко и проигрывает.

– Я плох в формальных разговорах, но такие знакомства необходимы для достижения его цели… Да, вышел!

– Я тоже, и с этим Урза проиграла десятый раз подряд.

– Блин… Е-ещё раз!

– Ну, время от времени неплохо так расслабленно путешествовать. Как жаль, что оно подойдёт к концу через пять дней, – беспечно произнесла Силдония как обычно грызя сладости.

Так прошли пять дней, и прежде чем у Кайла заболел живот или что-то ещё, отряд прибыл в самый большой город человечества, столицу империи Галган, Люос.

Глава 2

Самый большой город человечества, столица империи Галган, Люос. Говорят, в нём живёт около пятисот тысяч человек, но точные цифры неизвестны. Всё-таки всех не пересчитаешь.

Это город-крепость, окружённый тремя рядами колоссальных стен, а его размеры необычайны. Площадь всего одного города, огораживаемая самой дальней крепостной стеной, сопоставима с размером маленькой страны. Помимо благополучных кварталов, образовался и район трущоб, который также расширялся год от года.

И по такому городу-гиганту в небольшой карете, подготовленной империей, ехали пять человек: Кайл и его товарищи.

Кирулен и остальных свободно пропустили без проверки у врат, поскольку они так называемые гости-дипломаты, а вот для Кайла и его товарищей, имеющих позицию свидетелей, требуются специальные процедуры, поэтому они временно разделились.

Тем не менее, они также были важными людьми из королевства Зиргус, поэтому направляясь для официальных дел во дворец, где проживал император, им в сопровождении эскорта и гида провели небольшую экскурсию.

Улицы переполнены путниками, не только люди, но и эльфы, дворфы, зверолюды и даже ящеролюды, национальное меньшинство, проживающее лишь на юге, встречались повсеместно.

– Прежде я думала, что в Мараддо много людей, но это место в совершенно иной лиге…

– Откуда здесь так много…

Лиз и Серан – деревенщины, ещё совсем недавно проживавшие у границы – были особенно поражены, глядя на происходящее с разинутыми ртами.

– Я тоже впервые в Люосе, но… это и правда крупный город.

Урза, которая должна быть привыкшей к путешествиям, оглядывала окрестности как диковинку. Пока все были так поражены этим, только у Силдонии глаза как обычно засияли от увиденных палаток с едой, плотно выстроенных по обеим сторонам главной улицы.

– Так и есть, это самый крупный город на континенте, но в то же время и самый хаотичный, – восхищённо произнёс Кайл, который выглядел словно у него щёки немного впали от беспокойства. Ведь хоть в предыдущей жизни ему и довелось бывать здесь, но во время Великого Нашествия было невозможно увидеть нечто подобное такому живому городу.

Но подумав, опираясь на увиденное, он мог сказать, что нынешнее положение дел необычно. Несмотря на энтузиазм и энергичность прохожих, напряжение на улицах было вне нормы и охватывало весь город.

– Думаю, это из-за фестиваля в честь основания государства, который стартует через пять дней.

Непонятно, почувствовал ли он какие-то сомнения Кайла и его товарищей, но гид начал объяснять.

Фестиваль основания империи.

Фестиваль, посвящённый празднованию основания королевства Галган, предшественника империи, основанного примерно во время окончания великой войны с демонами триста лет назад. Он продолжился и после становления Галгана империей тридцать лет назад.

Империя год за годом расширялась, и как следствие, размах фестиваля тоже увеличивался, и поскольку он в какой-то момент стал слишком велик, то ныне проводится не каждый год, а раз в два.

– Это определённо величайший в мире фестиваль. Вам повезло, ведь вы сумеете насладиться фестивалем основания во время своего первого посещения Люоса, – радостно произнёс гид, словно это он был на их месте.

После этого он двинулся дальше, ознакомляя их с религиозными сооружениями вроде обелисков и соборов, триумфальной арки в память о победе в войне, крупных площадях и другом. По-видимому, это обычный экскурс, проводимый для иностранных гостей. Гид без запинки рассказал о происхождении каждого места и многом другом.

– Я, конечно, слышал от мамы, но это и правда большой город…

– Так и есть… я тоже такое слышал.

И мать Кайла, Серайя, и приёмная мать Серана, Лейла, родом из этого города, так что время от времени парни кое-что слышали от них. В частности, они говорили о том, что в прошлом Лейла была гладиатором, выступающим на арене Люоса, известным как Непобедимый Чемпион.

Вскоре вдалеке они увидели огромное круглое строение. Так называемая величайшая арена континента, большая арена Люоса.

Похоже, и сейчас на ней проводятся игры, и несмотря на то, что она ещё довольно далеко, слышны громкие крики, словно сотрясающие землю.

Перед ареной выстроились крупные каменные статуи, наверное, в несколько раз больше людского роста. Всё это статуи прежде прославленных гладиаторов.

Среди них сбоку возвышалась статуя женщины.

– Ой-ё… – словно с отвращением от всего сердца воскликнул Серан, когда она попалась ему на глаза.

– Это статуя Красноволосого демона – Лейлы, которая известна как сильнейшая мечница в истории. Она правила этой ареной, как Непобедимый Чемпион, но десять лет назад будучи на пике популярности внезапно ушла, что весьма прискорбно.

Глядя на статую Лейлы, которая величественно стояла, держа большой меч, говорил гид, словно с ностальгией вспоминая прошлое.

– Она до сих пор единственная, кто раз за разом последовательно побеждал в большом турнире боевых искусств, проводимом на фестивале основания. Её сражения даже сейчас излюбленная тема для разговоров.

Гид говорил с невероятной радостью, похоже, являясь поклонником Лейлы.

Но для Кайла, Серана и Лиз это была всего лишь простая статуя родного человека.

– …Что мне не нравится, так это то, что она до странного похожа.

Кайл с горьким выражением, наверное, от оживших воспоминаний, смотрел на неё.

– Несомненно, один в один ведь!

Для Лиз Лейла близкий человек. Поняв, что эта статуя очень хорошо отражала её черты, девушка и воскликнула одновременно с удивлением и восхищением.

– Хм, она приёмная мать Серана, а также его и Кайла мастер? Похоже, она сильная…

– Когда я была в Римазе, мне не выпало шанса, но когда-нибудь я с ней встречусь.

Силдония и Урза теперь с глубоким интересом рассматривали статую.

– Остановитесь, ничего хорошего от встречи вы не получите. Но встретить мать в таком месте… Может, изрисуем её?

– Верно, хватит. При встрече обязательно что-то плохое случится.

– …Согласен, на нас несомненно обрушатся несчастья.

Серан с Кайлом оба вздохнули, сытые ею по горло.

Для них она была ужасным мастером, и вероятно, их всю жизнь будет преследовать страх перед ней, засевший в них с детства.

Пока гид склонил голову набок и глядел на почему-то поникнувших Кайла и остальных, они направились во дворец, возвышающийся в центре столицы.

Дворец империи Галган примерно такой же, как и в королевстве Зиргус, если говорить о размерах.

Но в отличие от людей Зиргуса, придерживавшихся великолепия, дворец империи был мощным с военной точки зрения, которая в первую очередь задумывалась об обороноспособности в случае нападения противника. В этом и проявлялся прагматичный национальный характер империи.

Вошедшего в великолепную приёмную Кайла уже ждали там Кирулен и остальные. Чуть позже придут и представители империи.

Немного погодя открылась дверь и в комнату вошли три человека.

Первым вошедшим, похоже, был страж, мужчина с холодными глазами. С виду изящный мужчина, вооружённый мечом и облачённый в доспехи, отличающиеся от предметов обычного рыцаря. Увидев его, Серан невольно тихо произнёс О-о .

Этот человек бдительно осматривал комнату, но, когда увидел Серана, а затем и Кайла, в его взгляде резко что-то изменилось. Они интуитивно чувствовали выдающуюся силу друг друга.

Еле заметно улыбнувшись, он тихонько подошёл к стене и молча встал возле неё.

Всё внимание обратилось на следующего вошедшего.

Высокий человек с крепким телосложением лет тридцати пяти. По его движениям было очевидно, что он был знаком с военными искусствами.

И самое характерное – его острый взгляд, он производил впечатление, словно сокрушит и увидит насквозь всё, что окажется на его пути. Человек в несколько отличном от принцессы Милены смысле подходящий, чтобы стоять над другими.

– Ваше Высочество Эльдранд, мы давно не встречались.

Огис встал и глубоко поклонился этому человеку.

Эльдранд Оба Галган. Первый принц. Он заменяет императора Бенедикса, который по слухам в последнее время плохо себя чувствует, и управляет как внешними, так и внутренними делами империи.

Кроме того, за ним шла маленькая старушка. Похоже, она очень стара, её спина согнута чуть ли не под прямым углом, но с помощью трости, которая больше её роста, она шла уверенными шагами, а на её лице была нежная улыбка.

Эта на вид обычная старуха – Беадора Величайшая , первый по рангу придворный маг империи Галган, одна из трёх подтверждённых магов особого класса человечества. Человек, который, без сомнения, запомнится в истории.

За исключением императора, Эльдранд и Беадора, бесспорно, важнейшие для империи люди. Кайл понял, только это уже говорило о том, что империя тоже придаёт большое значение их встрече.

За этими тремя вошли имперские высшие сановники, но очевидно, они не были главнее Эльдранда.

– Уважаемые посланники Зиргуса, я рад, что вы прибыли. Изначально сюда должен был прийти отец, но из-за обстоятельств, вместо него вашим собеседником буду я, – равнодушно произнёс Эльдранд. Он говорил так, словно приветствует их, но выражение его лица так и не изменилось.

– В таком случае начнём?

И так началась война, имя которой дипломатия.

– Прежде всего я хотел бы спросить, как Зиргус собирается извиняться и компенсировать ущерб, нанесённый империи?

Тем, кто начал разговор, был Эльдранд.

С самого начала он занял позицию, согласно которой ответственность за инцидент лежит целиком на Зиргусе.

– Извинения и компенсация – странные слова. Как и сообщалось ранее, произошедшее – работа демонов, вы должны быть уведомлены, что и Зиргус в какой-то мере пострадавшая сторона, – решительно ответила Кирулен.

Для политики королевства Зиргус было бы плохо быть обвинёнными в фальсификации фактов, поэтому они сообщили факты как есть. Раз вся вина на демонах, то они избегут ответственности, и вместо этого планировали выставить себя жертвами.

– Хотите, чтобы мы молча поверили в это? Нелепо. Думаете покончить с этим свалив всё на демонов? Более того, эти так называемые демоны полная чушь, мы не можем в такое поверить.

– Да. Начнём с того, что демоны не действовали на территории людей уже три столетия, – продолжила за Эльдрандом Беадора.

Сами по себе демоны определённо угроза для человеческого общества, но сейчас не было никакой непосредственной угрозы. И для обычных людей демоны практически превратились в сказочную историю.

– Чтобы доказать это, мы привели свидетеля. Он сражался с демоном и убил его.

С мыслью, что после представления Кирулен сразу настала его очередь, Кайл вышел вперёд.

– У вас есть информация?

Испепеляющий взгляд Эльдранда пронзил Кайла. Будь на его месте слабый духом человек, то он бы лишь задрожал, не в состоянии ничего сделать, но Кайл оставался спокоен.

– Да, я Кайл Леонард. Если быть точным, то демонов было двое, один умер, другой сбежал.

Если ещё точнее, то не сбежал, а ему позволили сбежать, но не было необходимости быть настолько честным.

– …Говорить можно что угодно. Похоже, вы не являетесь прямым подчинённым Зиргуса, но то, что вы гражданин королевства – неизменно, мы не можем доверять вашим словам. Нужны явные доказательства того, что демон там был.

– Ваш ход мыслей естественен. Вот это доказательство существования и победы над демоном.

Тем, что достал Кайл, был рог. Отрубленный в сражении бараний рог демона Ганиаса.

В тот момент, когда Беадора увидела его, её практически закрытые глаза распахнулись. Она ощутила исходящую от рога странную магическую силу, отличную от человеческой.

Получив дрожащими руками от Кайла рог, Беадора, пристально осмотрев его, глубоко вздохнула.

– Это определённо рог сильного демона, и кроме того это не старый сохранившийся реликт, а без сомнения недавно отрезанный. Трудно поверить, что такая вещь существует на человеческих землях, но это более чем убедительно…

Не могу не признать это , вот что она говорила.

Имперцы погрузились в тишину. Раз уж Беадора согласилась с этим, то значит сама империя признала существование демонов.

– …Понятно, так значит это часть демона. Но даже если там действительно был демон, мы ведь не знаем, действительно ли он участвовал в резне в посольстве?

– Не могли вы бы мыслить иначе? Половина посольства Зиргуса, подразделение рыцарей крылатых драконов вместе с вивернами, и даже второй по рангу придворный маг империи, Альзаад-доно, были убиты практически мгновенно… Думаете, что помимо демонов кто-то ещё способен на такое?

– М…

На такие слова даже принц Эльдранд не смог ответить.

Как и сказал Кайл, из показаний выживших служащих посольства они знали, что нападение было проведено небольшой группой, и кроме того в короткое время. А для империи, обладающей уверенностью в собственной военной мощи, такой противник нечто неприятное.

– Хм… Но в таком случае вы сильнее могущественных демонов, сотворивших такое, так что ли получается?

– Да, совершенно верно. Мы сильнее демонов, убивших придворного мага и рыцарей империи, – без колебаний заявил Кайл на ироничные слова Эльдранда.

Глядя на Кайла, как и ожидалось, Эльдранд рассмеялся с несколько натянутым выражением лица.

– Ясно, а вы очень уверены в себе… Но мы знаем, что не всё произошедшее в Калане дело рук лишь демонов. Например, касательно произошедших в то же время массовых похищений граждан, это ведь произошло по приказу главы города, не так ли? А Калан сейчас находится под управлением Зиргуса. Что вы на это скажете?

От вопроса Эльдранда вперёд вышел Огис, словно говоря, что теперь настал его черёд.

– По поводу вашего вопроса, мы схватили преступника, отдававшего приказы, и выведали информацию. Похоже, глава города, Бахус, был отчасти вынужден демонами сотрудничать с ними.

Такое объяснение Огиса отличалось от заранее согласованного ими, отчего Кирулен хотела что-то сказать, но Огис острым взглядом заставил её помолчать.

Подавляющая сила, можно лишь сказать, что вот она – многолетняя разница в опыте.

– Разве это не слишком удобное для Зиргуса объяснение? Может, это глава города вовлёк демонов ради собственных целей?

– Нет, поскольку из рассказанного им можно заключить лишь об этом. А сможете ли вы поверить показаниям схваченных людей… во всяком случае они определённо бывшие солдаты-инженеры империи, – добавил Огис, словно это был какой-то пустяк.

Солдаты-инженеры. Услышав о них, имперцы пришли в смятение.

– …Думаю, в предварительном докладе таких данных не было.

Эльдранд сердитым взглядом посмотрел на Огиса.

– Ох, вот как? Значит, в данные закралась ошибка. Как грубо с моей стороны.

Огис поклонился и извинился словно ничего и не было. Естественно, он нарочно не сообщал об этом, чтобы они не приняли меры заранее.

– Однако, как я и говорил, мы уже собрали доказательства, чтобы не беспокоить вас. О, вот здесь подробности.

Добавив это, Огис показал бумаги, на которых явно описывались портреты, подразделения, имена схваченных бывших солдат-инженеров.

Ожидающие тут же чиновники вышли из комнаты, чтобы подтвердить информацию, но Эльдранд верил, что, судя по поведению Огиса, сведения достоверны.

В имперской армии строгие порядки, и это также один из секретов их мощи, но из-за этого, не сумев выдержать, многие солдаты дезертируют. За дезертирство положена смертная казнь, но несмотря на наказание у них не получается положить этому конец, и оно продолжает быть источником беспокойства империи.

В особенности проблемно с солдатами-инженерами. Часто бывает, что они выполняют особые миссии, неподлежащие огласке, и вероятно обладают опасной информацией.

– Даже так, империя Галган – важный оппонент, с которым стоит углубить доверие, и если желаете, мы не против доставить их вам, но… в таком случае необходимо вновь провести нашу дискуссию.

Если желаете, можете и отказать, но конечно это будет стоить вам соответствующей цены, намекал он.

Имперцы с ненавистью глядели на Огиса.

Огис, как и ожидалось, подготовил крепкую почву для своих действий. Наверное, он не упомянул об этом Кирулен, чтобы превратить всё в свою заслугу. Кирулен тоже направила на него укоризненный взгляд, но выражение лица Огиса оставалось невозмутимым.

После обсуждение продолжилось, но они по-прежнему оставались далеки друг от друга.

Королевство Зиргус стояли на том, что на демонах лежит полная вина, а их страна совершенно не при чём.

Империя Галган хотела, чтобы Зиргус взял на себя ответственность, но с доказательствами существования демонов и фактом вмешательства бывших солдат-инженеров империи так не выходит.

Но поскольку они действительно понесли ущерб, то и сами не могли отступить.

Со сфабрикованными доказательствами можно потребовать компенсации или же использовать это в качестве предлога для войны, но нынешний случай и для империи неожиданная ситуация, они не были готовы.

Когда все начали чувствовать, что сегодняшнее дело стоит временно приостановить и продолжить завтра, дверь в комнату шумно и грубо отворилась.

Вторгшимся на важное межгосударственное совещание был явно не соответствующий этому месту небрежно одетый в яркие одежды юноша.

После одного лишь взгляда на него на лицах половины имперцев отразился гнев, а другая половина горько улыбнулась, словно оказалась поражена.

– Привет, я побеспокою тебя немного, брат.

Юноша вызывающе улыбнулся и в простой манере поприветствовал Эльдранда.

– Майза… Какое у тебя дело?

Имя вторженца – Майза Ренгу Галган. Третий принц империи, бывший жених принцессы Милены.

Глава 3

– Ничего особого. Я слышал, что придут посланники из Зиргуса… О, ты двоюродная сестра моей бывшей невесты? Вау…

Кирулен нахмурилась оттого, что Майза нахально осмотрел её с ног до головы, словно облизывая взглядом.

– Глядя на тебя, могу сказать, что принцесса, называемая Величайшим сокровищем Зиргуса , должна быть красива, как и гласят слухи. Жаль, что наша помолвка была расторгнута, ах! – вульгарно улыбнулся Майза.

– Хватит, Майза. Это грубо, – строгим тоном укорил его Эльдранд, но Майза совсем не сдерживался.

– Даже я желал вступить в брак. И если уж жениться, то на красотке. Точно, если не против, то почему бы тебе не заменить её? Ради взаимной дружбы стран, как насчёт такого, рыцарша-сан? – Как обычно, с женоподобным лицом легкомысленно заявил он.

Кирулен это очевидно было неприятно, её умное лицо начало краснеть от гнева. Не будь её оппонентом член императорского рода, то судя по её виду, она скорее всего схватилась бы за меч.

– …Такое любезное предложение, но у меня уже есть жених, – подавляя гнев, как-то так ответила Кирулен.

– Ох, жаль. Ну, если вам откажут, то сообщите мне, я всегда буду рад вас принять.

Слегка пожав плечами, Майза повернулся к Кайлу.

– Так это ты тот самый Кайл? Который одолел демона.

– Так и есть, Ваше Высочество Майза, – вежливо ответил ему Кайл.

– Демон, какой он был? Как ты его убил? Я во что бы то ни стало с удовольствием хотел бы услышать подробности.

– Думаю, это будет не слишком интересный рассказ. Иногда победа достаётся благодаря хорошей удаче.

– …Согласно преданиям демоны не те, кого можно одолеть с помощью одной лишь удачи, не так ли?

Задавший вопрос Майза лишь на мгновение взглянул на него с острым блеском в глазах, а Кайл, не упустивший этого из виду, странно обрадовался.

Он всё такой же… естественно.

– Да, естественно, у меня достаточно способностей для победы над демоном. Немного самонадеянно говорить такое, но скорее всего даже среди всего человечества я очень силён.

От слов Кайла, который совсем не показывал своих мыслей и произнёс всё это с серьёзным лицом, как и ожидалось, Майза вытаращил от удивления глаза, но уже в следующее мгновение громко рассмеялся.

– П-понятно. Серьёзное утверждение. Тогда…

– Майза, достаточно… Ты был груб. Я извиняюсь за грубость моего брата. Сегодня вечером пройдёт пусть и небольшой, но банкет, поэтому желаю вам насладиться им.

И на этом Эльдранд окончил сегодняшние переговоры.

По дороге в приготовленные покои голос Кирулен стал резче, как если бы она была в ярости.

– Немыслимо, этот третий принц… о чём вообще думает империя!

Хотя она и говорила тихо, будучи во дворце, но неконтролируемые эмоции просачивались в её голосе.

– Похоже, даже империя не знает, что делать. Но кажется, что Его Величество Бенедикс и Его Высочество Эльдранд снисходительны к родне… – со вздохом произнёс Огис.

Похоже, у него, того кто занимался дипломатическими делами с империей, были самые разные горькие воспоминания.

– …Но к счастью такой человек не стал принцем-консортом Милены-сама. Меня дрожь пробирает только подумаю, что он стал бы её партнёром, и в будущем пришлось бы склоняться пред ним, – сказала Кирулен.

– Ха-ха-ха, так и есть. Как говорится, нет худа без добра, – Горько улыбаясь согласился Огис.

Хоть у них и есть разногласия, связанные с их положением, но поскольку они оба по-настоящему верны Зиргусу, то радовались тому, что избежали проблемы.

Так ли это? Я вот думаю, что они стали бы подходящей, точнее говоря, неожиданно прекрасной парой, – слушая разговор Кирулен и Огиса, высказал про себя такое впечатление знающий и Милену, и Майзу Кайл.

– У тебя хорошее настроение, не так ли? – заговорила, глядя Кайлу в лицо, идущая сбоку Лиз.

– У меня на лице написано?

– Да, когда у тебя хорошее настроение, твоя левая щека еле заметно дёргается, и сейчас именно так.

– …Я не знал.

Кайлу, который неосознанно коснулся своей щеки, указали на его привычку, которой он раньше не замечал.

– Но всё же, Кайл. Сильнейший среди людей, разве это не слишком бахвально? – вспомнив недавний разговор, словно подшучивая, произнесла Силдония.

– Не помню, чтобы говорил именно так… ну, такой ответ произведёт на него хорошее… кажется, произвёл хорошее впечатление, – Кайл слегка рассмеялся, вспоминая Майзу из его прошлой жизни.

После ухода Кайла и остальных Эльдранд выпроводил всех людей, помимо мужчины в броне, ожидающего у стены, Майзы и Беадоры.

– Брат. Насчёт этого парня, Кайла, нужно немедленно перетянуть его к нам, а если не получится, убить, – заговорил с Эльдрандом Майза. Его тон оставался всё тем же, а вот взгляд изменился.

– …В чём причина?

– Думаю, его победа над демонов не подлежит сомнению. Он умён, всё ещё не служит этим зирговцам, в этом определённо что-то есть… остальное – моя интуиция.

– Интуиция… Она тебя редко подводит. Тогда это дело особенно хлопотно, – вздохнул Эльдранд.

– Выдающийся в силе среди людей – не похоже на хвастовство. К тому же, товарищи, что были с ними, вероятно, тоже очень талантливы… Дариус, что ты думаешь?

Майза спросил человека, стоящего у стены.

– Верно, и люди, и эльфийка весьма умелы, но тот мечник в особенности… у него, скорее всего, приличные навыки, – вспомнив Серана, ответил Дариус.

– Раз ты такое говоришь… если вы сразитесь, кто победит?

– Ну, на самом деле не сразившись не узнаем, – слегка смеясь проговорил Дариус.

– Будь на его месте почти любой другой, ты бы заявил, что победишь, но теперь…

Дариус – человек, который служил Эльдранду близким помощником и чьим навыкам владения мечом тот доверял. И от слов лучшего мечника в империи Эльдранд нахмурился.

– Меня беспокоила девушка в белом. Она не обычный человек. Она кажется немного отличается от обычной магической сущности.

Беадора вспомнила Силдонию.

– Даже я не знаю её истинную личность.

– Если уж старушка Беа не знает, то не знает никто.

Майза легкомысленно засмеялся, а вот Эльдранд заволновался. Потому что он не помнил, чтобы раньше Беадора, которую также называют символом мудрости империи Галган, сказала я не знаю .

– …В любом случае они, без сомнений, не беззащитные ребята. Необходимо тщательно разузнать о них. Мы уже отдали приказ шпионам выяснить их происхождение, так что вскоре получим результаты.

От оценки Беадоры и Дариуса, которым он доверял в мудрости и военном искусстве соответственно, Эльдранд стал лишь настороженнее.

– Он слишком способный, лучше поторопиться. И если не сумеем сделать его союзником, лучше, чтобы его не было в живых.

– Необычно слышать от тебя столь категоричные заявления.

– Я уже говорил, это интуиция. Меня что-то странно беспокоит…

Произнёсший это чешущий голову Майза, по-видимому, не мог хорошо объяснить свои ощущения.

Эльдранд очень ценил своего младшего брата. Многие люди чувствовали неприязнь к нему, но его способности были высоки во всём, и он верил, что эксцентричное поведение брата всего лишь маскировка, скрывающая его истинный характер.

И прежде всего он доверял ему как младшему брата, связанному с ним кровью.

– Действительно… От случившегося с отцом и проблем с тем человеком голова и так болит, а хлопот прибавилось ещё на одну.

Вспоминая различные проблемы, происходящие сейчас, Эльдранд с беспокойством думал о будущем империи.

– Несмотря на это, очень жаль, что мы не смогли отправить тебя в Зиргус. Если бы вышло, то это всё равно что Зиргус попал бы к нам в руки без лишних хлопот.

– Так гладко бы не вышло. Судя по данным, похоже, принцесса очень способная. Кроме того… пусть даже я и попал бы в Зиргус, будь у меня шансы на наследование положения, я бы, возможно, вторгся в Галган рука об руку с этой принцессой.

После того как Майза ухмыльнулся и рассмеялся, Эльдранда тоже поглотил радостный смех.

– Ну, если бы до такого дошло, моя роль заключалась бы в усилении своей плохой репутации и возложении на себя недовольства империи. По возможности навесив на себя ещё каких-нибудь преступлений, и тогда обливаясь слезами ради империи старшему брату пришлось бы казнить своего родного младшего братца и повысить свою популярность. Неплохое применение распутного принца, верно?

– Вряд ли бы ты с готовностью принял свою казнь. Изменив имя и внешность, ты бы планировал официально стать свободным от всех обязательств.

От речи Майзы и ответа ему рассмеявшейся Беадоры, Эльдранд вновь вздохнул.

– Использовать тебя в столь расточительной манере глупо. Я сейчас как раз думаю над хорошим способом, так что будь готов. Но всё же, демоны значит… Было мирно и спокойно целых триста лет, поэтому я думал, было бы хорошо, чтобы ещё лет сто так и оставалось…

Хоть совсем недавно он и говорил, что сомневается в их существовании, но на самом деле он с самого начала знал, что всё именно так, как и заявлял Зиргус.

Если после произошедшего демоны зашевелятся, то даже империи придётся сильно изменить национальную политику.

– Ну, это не проблема. Даже если с отцом что-то случится, пока жив братец Эл, империя стабильна.

– Не говори таких плохих вещей. Кроме того, ты так говоришь, будто если со мной что-то случится, то империи конец.

– Если ты проживёшь подольше, то я тоже смогу жить в своё удовольствие.

– Не стоило тебе говорить такое.

Старший и третий братья радостно рассмеялись.

– В это время.

– …И, значит, тот первый принц умрёт?

– Да, к тому же, прежде, чем умрёт сам император.

Когда они остались лишь вдвоём с Силдонией в комнате, Кайл начал рассказывать ей о хаосе, который вскоре произойдёт в империи.

Глава 4

В предыдущей жизни Кайла примерно через год относительно нынешнего времени императору Бенедиксу был поставлен диагноз, гласящий, что из-за болезни, пришедшей с возрастом, его дни сочтены. Тем не менее, наследный принц Эльдранд был настолько выдающимся, что все уже видели в нём великого правителя, который обязательно оставит свой след в истории, благодаря чему о будущем империи не беспокоились.

Но первый принц внезапно умер, и империя мгновенно погрузилась в хаос.

И тогда находящийся при смерти император выбрал нового наследника, и им оказался ни сын Эльдранда, ни второй принц, а третий принц Майза.

Из-за этого империя, разделившись на тех, кто, согласно воле императора, встал на сторону Майзы, тех, кто пытался поддержать юного сына Эльдранда, и тех, кто присоединился ко второму принцу, объявившему себя законным преемником, вверглась в пучину гражданской войны.

Изначально люди полагали, что эта гражданская война продлится несколько или даже больше десятка лет, но Майза с помощью своих изумительных способностей, которые совершенно изменили его прежнюю репутацию, объединил империю, и через год очистил её от противостоящих ему сил.