Текст книги "Магия стихий.Чаровница (СИ)"

Автор книги: Марьянна Кей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Глава восьмая

Воздуха катастрофически не хватало. Рванув верх, оттолкнулась от дна, потревожив ил, вода помутнела из-за этого, но я отчетливо видела впереди блики солнечного света. Удар о что-то горячее, и я беспомощно пытаюсь сдвинуть огненный пласт, который неотвратимо двигается на меня, заставляя погружаться все глубже и глубже.

Горло обжигало, легкие нещадно болели, а глаза щипали. Я из всех сил старалась пробить хоть малейшую брешь и вырваться, однако, огненная магия оказалась для меня непосильной. Воздух не отзывался на мои призывы и ни единого потока не ощущала.

Когда сил уже не осталось, и руки смиренно опустились, а сознание стало медленно утекать в пространство, я будто вынырнула в другой реальности. Пару секунд и приходит понимание, что это был просто плохой сон. Но реальность оказалась не лучше. Паника с новой силой заглушила все остальные чувства.

Воздуха опять не хватало, но на этот раз не из-за того, что пугающий огненный пласт топил меня, вовсе нет. Кто-то со страшной силой прикладывал к моему лицу подушку! Я со всех сил стала брыкаться, размахивая руками в попытке отогнать от себя, и замычала, в надежде, что меня все-таки услышат.

Это и было моей ошибкой, остатки воздуха моментально закончились, и я стала задыхаться, теряя силы. Сознание медленно уплывало, а паника все сильнее разгоралась.

‘Борись!’ – кто-то будто закричал прямо в моей голове.

Я в стальной хватке уцепилась за руки нападающего, ощущая, как в ладони впиваются железные перехлестья кольчуги. Кратковременная боль, прошедшая по моим пальцам и мужчина отлетает от меня, гулко ударяясь о противоположную стену. Но поднялся он быстрее, чем я успела что-то сообразить и позвать на помощь. Его лиц ощерилось злобой и ненавистью, он бросился на меня, вытягивая руки и целясь прямо в мое горло.

Я метнулась в сторону, судорожно хватая ртом воздух и кашляя. Переползла через разбросанные подушки, но не успела, мужчина схватил за ногу и резко рванул на себя. Я лягнула его второй ногой, попала куда-то по лицу, и когда меня освободили, скатилась на пол, больно ударившись плечом.

– Сдохни! – прохрипел он, бросаясь следом!

Отползти получилось к окну, я успела подтянуться за подоконник, когда меня больно схватили за волосы. От боли хлынули слезы и, забившись, пыталась вывернуться или хотя бы выцарапать ему глаза.

Его лицо было все в крови, спереди один зуб выбит, а бесцветные глаза горели бешеным огнем ненависти. Он приблизился ко мне, попутно прижимая к подоконнику. Спиной я ощущала холод идущий от распахнутого окна. Забившись еще сильнее, почувствовала гнусный смрад алкоголя идущий из рта нападающего воина.

– А теперь посмотрим, умеешь ли ты летать, чаровница! – он выплюнул это прямо мне в лицо.

– За что? – закричала, ощущая со страхом и обиду, непонимание от того, что сейчас творится.

Мощнейшее ослепительное сияние, заставило зажмуриться на с обоих. Мужчину это сияние больно ударило по глазам и отшатнувшись он отпустил меня. Я уже сидящая на самом краю еле успела удержаться, чтобы не завалиться и не полететь на гладко отесанные камни двора.

Оттолкнув согнувшегося мужчину, рванула в сторону. Он схватил меня за край рубашки, и послушался звук рвущейся ткани. Подножка и я падаю прямо на пол, подвернув ногу и закричав. Воин схватил стоящее рядом тяжелое кресло и замахнулся им. Попытавшись отползти, уткнулась спиной в кровать, поняла, что бежать некуда. Все происходило будто отрывками и одновременно на бешеной скорости.

Движения пальцами, руками, неосознанное изменение движения ветра, подувшего так вовремя прямо из-за окна. И тугой жгут, который я отчетливо видела, обвил шею нападавшего, моментально сжав и как головное чудовище потащило его в открытое окно. Кресло выпало из ослабевших рук и упало, больно ударив мне ноги ниже коленей. Я закричала, но меня перекрыл вопль ужаса и паники, доносившейся из окна. Миг, глухой удар и все затихло. В комнате кроме меня больше никого не было…

Я дрожащими руками кое-как сдвинула тяжелое дубовое кресло и попыталась встать. Ноги прошило острой болью. И слезы с новой силой хлынули. Я все еще не могла поверить, что все хорошо. Подползла к окну, на руках подтянулась и из последних сил выглянула.

На улице разрастался рассвет, причудливо окрашивая фиолетовое небо в яркие розовые и пурпурные тона, смешивающиеся с синевой облаков. Ветер ласково подул, будто пытаясь успокоить, обещая защиту и поддержку. Я вздохнула полной грудью и посмотрела вниз, чтобы увидеть, что происходит внизу.

Миг, два, три… отшатнувшись, болезненно осела прямо на пол, на изломанные деревянные колья, которые были ножками кресла. Задышала часто-часто, руками затыкая рвущийся наружу ужас и крик. Он там был… прямо на серых когда-то камнях, сейчас окрасившуюся в кровь, вытекающую их его села. Ноги, руки, шея неестественно повернуты, рот распахнут в немом предсмертном крике, который я услышала, кольчуга и наплечники смяты от падения, желтые волосы испачканы кашей из грязи и крови. Я так отчетливо это видела, будто была совсем рядом. И сейчас перед глазами будто выплыл его бешеный взгляд.

Осознание пришло только сейчас, меня ведь убивали. Я уставилась в одну пустую точку, ощущая слабость в теле и пустоту в голове. И никаких эмоций и только одно слово: ‘убийца!’ Чудовище, несущее разрушение и смерть.

Я сидела так и, раскачиваясь из стороны в сторону, не веря, что все это происходит со мной. За что? Почему меня?

– Кто-нибудь мне объяснит?! – закричала, даваясь нахлынувшими слезами и глотая их.

Закашлялась, согнулась и оперлась на локоть, в сторону сплевывая слюну.

– Хранительница! – звала в иступлении, надеясь найти ответы. – Я же не убийца. – твердила и твердила, а перед глазами стоял изувеченный труп.

Я распахнула веки, ощущая холод и жар одновременно. Руки: пальцы, ладони, запястья, предплечья, – все будто изрисованы серебряной вязью. А лицо будто горит, и в глазах все стало двоиться. И больно, и страшно, и хочется уменьшиться и забиться в самый дальний уголок, спрятаться, исчезнуть из виду.

Грохот входной двери, тяжелые мужские шаги, кто-то бежал, остановился, вот продолжил движение ко мне. Я не замечала людей, заполнивших мою комнату, смотрела на руки. Вязь медленно сходила, впитываясь.

Меня подняли. Ощутила, как безвольно повисли ноги и руки, будто не мои, а кукольные. Голова закружилась, я застонала, ощутив прилив тошноты. Вот положили на кровать, потрогали лоб… холодной рукой… чувство, будто со стороны наблюдаю… движение, будто расступаются все… испуганный вздох в дверях… ропот… споры… меня тут нет, я просто не хочу тут быть… это не со мной происходит…

Забытье было хуже, чем реальность. Я прямо перед собой видела окровавленное лицо и спутанные испачканные кровью желтые волосы. Отбивалась от мертвых орков и троллей, которых видела в битве. Огромный тролль все пронзал меня копьем или оставлял глубокие кровоточащие раны на теле. А рядом лежал в луже крови Леусетиус и из его спины, прямо из левой лопатки торчал короткий кинжал, какие носит фиртрикийская охрана.

***

Дверь распахнулась перед Сиятельным императором и сопровождающей его женщиной – генералом Омарти. Следом с некоторой опаской в комнату вошел командир Иммор, придирчиво рассматривая устроенный нападавшим стражником бардак и затертое пятно крови. Его человек, и решился напасть на спящую обессиленную девушку, ранить ее имрита, чуть не выбросить Эматрион в окно. Последнее видели все, кто в тот момент вел свое дежурство на восточной башне крепостной стены. Последующий полет и приземление вызвали ужас даже у бывалых вояк. Это было просто уму непостижимо, командир знал каждого из своих людей, все они были хорошими ребятами, исполнительными и усердными в службе. А тут такое происшествие. И после этого все будто с цепи сорвались, требуя справедливого наказания за смерть фиртрикийского воина, и больше всех старался этот маг Дивет. Хорошо, что у Правителей получилось с большего успокоить людей, но появилось странное ощущение затишья перед бурей.

Император склонился над девушкой, провел рукой по лбу, убирая растрепавшиеся волосы. Не поднимая взгляда Раанан, после того как дверь закрыли, обратился к эланийке:

– Генерал, отправляйте Ревущего в Бориманский замок, сообщите императрице, что в Солнечном дворце ее очень ждут. – голос мужчины звучал резко, холодно и отстраненно. – Пусть привезет с собой Правительницу Илерису.

– Да, Сиятельный, – приятным грудным голосом ответила женщина, – будет лучше, если Ревущий, Аржар и Вуати отправятся вместе и доставят леди в замок по воздуху.

– Для молодой Правительницы это может оказаться шоком, – после минуты молчания он ответил.

Командир Иммор напрягся, он надеялся, что девушку отправят к жениху после окончания войны. Тем более, что сейчас прозвучало фактически нарушение фиртриканских традиций, по которым каждую фиртрикийку в дом будущего мужа вводит представитель ее семьи мужского пола. А тут мало того, что Илериса будет практически одна в незнакомой стране, в чужой столице, так ее на порог замка приведет не родной брат, а вдовствующая эланийская императрица. Мужчина очень надеялся, что сумеет что-нибудь придумать и перевестись в стражу Солнечного стража, чтобы и дальше служить и заботиться о своей любимой.

– Вы же понимаете, Сиятельный император, что это нарушение всех традиций и договоренностей между Эланиейи Фиртрикой? – сжав кулаки, командир Иммор постарался думать только о том, что нарушаются общепринятые правила, загоняя тем самым в самую глубь сердца тот факт, что в Солнечном замке его любимая будет совсем одна какое-то время.

– Почему же? – притворно удивился Раанан, даже не взглянув на собеседника. – Я в своем праве жениха. Или вы беспокоитесь за свою Правительницу?

– Я буду обязан доложить об этом Правителю Кадагану.– твердо сказал командир, поклонился и уже хотел уйти, как у него на пути встала генерал Омарти.

Темнокожая женщина пристально посмотрела на Иммора, слегка покачала головой, будто предостерегая. Черные глаза, казалось, заглядывали в самую душу, хотя вся ее поза расслабленной. Командир молча оглядел сверху вниз фигуру, оценил короткий извилистый меч, висящий по традиции Наездников у правого бедра на длинных ремнях. Женщина определенно умела им обращаться, он не раз видел это в битвах. И сейчас не следовало бы с ней связываться, но поступить так, как требовал эланийец? Это даже представить сложно. Солгать тем, кому служишь верой и правдой много лет.

Иммор обернулся вновь к императору и с изумлением заметил, как он переносит спящую Эматрион на единственное уцелевшее кресло в комнате. Так бережно и осторожно, что если бы кто-нибудь рассказал об этом командиру, то мужчина бы не поверил. Опустил девушку, присел на корточки перед ней, будто пытаясь согреть ладони и все так же не глядя на окружающих. Но на следующей фразе его голос прозвучал властно, хоть и тихо:

– Вы, командир, единственный, кто не ловил жадно каждое слово мага Дивета.

– В любом случае, я вам не помощник, император. Я служу лишь Дому фиртрикийских Правителей.

– Лучше будет, если вы меня дослушаете, командир Иммор и тогда будете принимать какое-то решение, – настаивал на своем Раанан. – Когда, вас спросят, скажите всем, что вы отправили Эматрион в столицу, чтобы она, так же как и труп напавшего стражника прошла проверку на наличие психотропных трав, порошков или же иных добавок в организме.

– Для чего вам это? – спросил мужчина, не сводя взгляда с посеревшего лица чаровницы. Девушке явно снилось что-то плохое, но будить ее никто не собирался.

– Не в этом суть дела, – ответил император таким тоном, что уже не хотелось задавать какие-либо вопросы. – Вы же понимаете, что у вас, командир Иммор, нет выбора.

– Выбор есть всегда, я могу пойти к Правителям и рассказать об этом разговоре.

– Но не пойдете, ибо сами заметили, что маг Дивет что-то темнит,– император поднялся и, наконец, обернулся, сверкнув зелеными глазами, будто прошивая насквозь, но продолжил совершенно беззаботно: – Это всего лишь невинная ложь. А Правительница Илериса просто будет гарантом того, что вы будете молчать до самого конца.

Раанан улыбнулся, спокойно и слегка смущенно, пытаясь расположить к себе командира. Хотя, это практически невозможно и он это понимал прекрасно. Сейчас на первом месте была безопасность Малдии, а то, каким путем ему придется добиться этого – дело десятое. Но помощь главы охраны определенно необходима, ему доверяют.

– Вы угрожаете венценосной особе моей страны! – злобно выплюнул Иммор, но эмоции сдержал, все-таки вспомнив, кто перед ним.

– Я не угрожаю, – поправил император, – я – констатирую факт. Ваша любимая не пострадает, пока вы будете лгать о том, куда исчезла Ма… хкм… Эматрион. – Раанан поправился, но Иммор услышал оговорку:

– Вы знаете ее?! – изумленно прошептал мужчина, переводя взгляд от императора на девушку.

– Знаю. Но предупреждаю, что вам лучше помалкивать. Не лезте в дело, которое вас не касается. Может быть чревато.

– Я отвечаю за каждого в этом замке, – Иммор сжал кулаки еще сильнее, так что короткие ногти больно впились в ладони.

– Вот именно. – рыкнул император, – но за двумя покушениями не уследили, а значит, Эматрион я забираю с собой. Илериса-послужит гарантом .

***

Что-то мокрое и холодное неприятно прикоснулось к моему лбу. Я попыталась отстраниться, сонно отмахнуться рукой. Было холодно, промозгло, очень болели ноги и было жуткое ощущение неправильности происходящего. Я задышала чаще, чувствуя гудение и неприятный звон в голове. Внезапно вздрогнула, неосознанно попыталась ударить сидящего напротив человека, вырваться и убежать как можно дальше.

Но, во-первых, из-за напряжения, ноги заболели еще сильнее и я невольно даже вскрикнула, а во-вторых, меня кто-то крепко держал за плечи, а затем немного встряхнул. Открыла глаза, и узнав, кто сидит напротив, запаниковала еще сильнее, – Сиятельный император.

Он терпеливо удерживал меня, пока я пыталась выбраться, внимательно рассматривал меня внизу вверх. Задышав часто-часто, умоляюще посмотрела на него:

– Я не хотела, клянусь, – слезы потекли из глаз, а в голове крутилось только ‘убийца!’ – Там… он… такое говорил, – шептала сбивчиво, спрятав лицо ладонями.

Мне так было страшно, стыдно, невыносимо больно. В горле как комок появился, затрудняющий дыхание. Так хотелось проснуться и вновь оказаться в светлой комнате в Дентивирелле, зарыться лицом в густую шерсть Леусетиуса, вдохнуть аромат лесных цветов.

А руки на плечах согревали, поддерживая и отгораживая от произошедшего. Даже легче стало, будто кто-то дал сил смириться со всем. Я отняла руки от лица, подняла заплаканные глаза и посмотрела на Сиятельного императора. От был так близко, что можно даже рассмотреть золотистые пятнышки по самому краю зрачка.

– Я верю тебе, – тихо сказал император и чуть-чуть сжал руки, – Но даже моего слова будет мало, чтобы переубедить всех.

Повисло тягостное молчание. Вновь захотелось плакать, а чудное ощущение защищенности развеялось, оставив за собой горький привкус обреченности. Меня и так все бояться, а после такого и вовсе могут приговорить к смерти. И ведь они все будут правы, я – убийца, чудовище, от которого следует избавиться в срочном порядке. Шмыгнув неловко носом, попыталась отстраниться подальше, чтобы остаться наедине со своим ощущением безысходности.

– Прекрати, – император жестко встряхнул меня. На его лице была решимость и даже некая брезгливость, будто ему неприятно это проявление слабости. – Воздушная, послушай меня внимательно.

Я в удивлении смотрела в лицо мужчины, пытаясь угадать, о чем он думает, но ни одной лишней эмоции, кроме холодного презрения. Но кивнуть-то кивнула, приготовившись к худшему. Если он сейчас вынесет мне приговор, то лучше выслушать его достойно. Не думаю, что то кратковременное проявление тепла и доброты может мне сулить что-то хорошее. Наверняка, это просто из жалости.

– Я заберу тебя с собой. Если хочешь? – он сказал это так просто, а мне стало страшно. Чего угодно можно было бы ожидать, но не такого предложения. Тем более, что оно было крайне неожиданным.

– Зачем? – спросила, стараясь предугадать следующий ответ. Где-то в глубине души зажглась маленькая надежда.

– Не хочу, чтобы невиновный человек пострадал, – он откинул упавшую на лицо прядь, сверкнув зелеными глазами в нетерпении и покосился влево.

Я перевела взгляд и испуганно дернулась. На левой стене, будто нарисованный пылал переход. Единственно, что его отличало от причудливого рисунка -это бесшумное движение золотисто-оранжевых и красных языков пламени. Они даже не оставляли следов копоти. Невероятно красивое зрелище, если бы не резкое понимание того, что мне предлагают через этот проход пройти.

– Но как? – выдохнула, сообразив на каком-то подсознательном уровне, что передо мной один из видов стихийной магии.

– Есть разные секретные артефакты, – как данность произнес император, пожимая плечами. – Многие располагаются в моей власти. Послушай меня, Эматрион, – мое имя прозвучало как-то неуклюже, непривычно неправильно. – Нет времени взвешивать все ‘за’ и ‘против’. Скоро тут появится Дивет. И я не уверен, что он придет с добрыми намерениями.

– Но ведь мое наказание заслуженно, – прошептала, сама не веря в свои слова.

– Кто это тебе сказал? – рыкнул мужчина и не дожидаясь ответа, подхватил на руки.

– Отпустите, – попыталась вырваться.

– Воздушная, если ты не соображаешь, что тебя ждет, то лучше просто помалкивай. – шаг к порталу. – Если Дивет до тебя доберется, то не помогут ни Кадаган с Гаральдом, ни все мое влияние. Тебя идут не наказывать, а ‘законно’ убивать. – до портала осталось пять шагов.

– Откуда вы знаете?– испуганно прошептала, стараясь не верить, но интуиция говорила, что вот сейчас мне говорят чистую правду.

– Я слишком долго жил в пучине дворцовых интриг, – устало ответил император, а затем как-то горько и вместе с тем так знакомо улыбнулся мне: – Закрой глаза, будет сначала неприятно жарко. И расслабься.

Последний шаг и пламя объяло нас. Я испуганно зажмурилась, пряча лицо на груди императора. Правое плечо обдало жаром, будто бесшумные языки огня лизнули кожу, оставляя после себя ожог. Казалось, что мы никуда не движемся, но через несколько долгих минут, Раанан Сиятельный сделал несколько шагов и опустил меня на мягкое кресло.

Я еле разжала пальцы, выпуская ткань его рубашки, выдохнула и прислушалась к себе. Магия была спокойна и чувство опасности исчезло. Плечо еще немного пекло, но это вполне терпимо. Только ноги ниже коленей болели, как раз в том месте, куда упал стул.

Вздрогнув, стремительно вздохнула, распахивая ресницы. Император сидел передо мной на корточках и внимательно рассматривал лицо. Мы оба молчали. Мне было неловко, страшно и одновременно интересно.

Мы были в какой-то комнате. Она казалась будто продолжением нашего огненного перехода – украшена во все возможные оттенка красного и желтого. С тонких резных колон спускалась легчайшая полупрозрачная ткань усеянная вышивкой с изображением восходящего солнца, и поблескивающая в лучах уличных фонарей. Это было как настоящая сказка – волшебным, таинственным и очень далеким от реальности. Я с замиранием сердца оглядывалась по сторонам, пытаясь запечатлеть в памяти.

Император продолжал молчать разглядывая меня с легка заметной улыбкой на губах. Его будто радовало, что я с таким восхищением и трепетом осматриваюсь. Вот, легчайший порыв теплого ветерка всколыхнул шторы, чуть-чуть приподнял ткань у колонн из-за чего она стала переливаться огненными всполохами. И наконец, достигнув меня, будто ласковым покрывалом укутал плечи. От чувства абсолютного умиротворения и гармонии я даже прикрыла глаза, и неосознанно сжала руку Сиятельного императора. Мужчина не сопротивлялся, слегка сжав мои пальцы в ответ. И мне вдруг показалось, что я дома. Дома, которого не помню.

Это было так прекрасно, так невообразимо и одновременно реально. И я наслаждалась им, пока можно, забыв обо всем, что было недавно. Были только спокойствие и ощущение тепла.

Все это длилось до тех пор, пока вторым порывом, взметнувшим все ткани вокруг, ко мне в душу не закралось ощущение щемящей боли и одиночества. Захотелось прогнать императора и свернуться прямо тут, среди цветных подушек, никого не видеть и просто тихо плакать, омывая душу горькими слезами. Я стала практически задыхаться от ощущения обреченности и стремления сорваться прямо с места и бежать далеко-далеко, к самому близкому существу – Леусетиусу. Чувства сменяли себя с головокружительной скорость. Остановилось все в тот момент, когда я, не заметно для себя, вскочила с кресла, и в поисках выхода стала оглядываться, сжимая руки в кулаки и не обращая внимания на боль в ушибленным мышцах.

Раанан Сиятельный, стремительно поднявшийся, навис надо мной будто скала над бушующим водопадом. Он попытался схватить меня за плечи, но я отпрыгнула, споткнулась, упала опять в кресло.

– Где мой имрит? – подавляя слезы, прошептала.

Он молчал, лишь пристально разглядывая и о чем-то думая. Вот тут мне стало страшно. Вытерев набежавшие слезы, посмотрела на императора, надеясь, что он скажет что-то хорошее. Я так устала от плохих новостей. Раанан Сиятельный не стал долго меня томить, вздохнув, странным очень знакомым нервным движением провел по волосам рукой и, наконец, сказал:

– Ты не пугайся, воздушная. – После этих слов стало только хуже, шумно выдохнув, сконцентрировалась и кивнула. – Твой зверь пока не может пока здесь быть. Он был ранен защищая тебя.

Это все было сказано предельно мягко, будто ребенку говорили, что его сломанную игрушку можно починить. А я готова уже была бежать к Леусетиусу, убедиться, что и ним все хорошо и рана не смертельна. В ведь в том сне было что-то подобное…

– Нет, я не верну тебя обратно. Почему – сама знаешь. – жестко сказал император и повернулся будто бы из неоткуда явившемуся мальчику-подростку со смуглой кожей: – Тетлай, позови Фемаля, тут срочно необходима его помочь. И передай моему брату, что я здесь. Мне нужно с ним поговорить.

– Что вы собрались делать? – прошептала.

Этот вопрос был первостепенным, но вместе с этим с раздумывала еще и над тем, как связаться с Аувелесием и узнать состояние Леусетиуса. И каким образом можно будет в максимально короткие сроки разрешить ситуацию с Диветом. Этот побег мне явно на руку не играет, но и в словах Сиятельного императора есть доля истины – меня в Фиртрике бояться и ненавидят. А

Стало горько, но я собралась, решив, что достаточно уже жалеть себя, надо со всем этим делом разобраться раз и навсегда. И первым дело, мне необходимо успокоиться и перестать казнить себя за убийство. Хотя, при мысли внутри все сжималось. Закрыв глаза, все еще прислушиваясь и оставаясь начеку, потянулась к окружающему меня воздуху, ощущая, какой от тут горящий. Не такой мягкий с запахом листвы, как в Детивирелле, и не свежий, будто после дождя, как в Фиртрике. Тут он жаркий, тягучий и будто бы неподвижный. Кстати, а тут это…

– Я в Гелиорине? – в шоке задала вопрос, дернувшись и открыв глаза, повернулась в сторону окна. Правда, ничего не получилось рассмотреть из-за занавесей.

– А где ты думала? – насмешливо спросил император, сложив руки на груди, но увидев мой недоуменный взгляд, сказал: – Да, ты в столице Эланийской империи.

– Так далеко…– прошептала понимая, что возможности хоть как-то связаться с Аувелесием все стремительнее и стремительнее исчезают. Но не все. Есть еще одна мысль – маги. В империи их намного больше, чем в королевстве.

– Эматрион, – с официальными нотками в голосе обратился ко мне император. – Это самое безопасное место, где до тебя не доберутся, – император сделал упор на слово ‘самое’.

Правитель еще хотел что-то сказать, но в дверях, скрытых за такой же красно-желтой полупрозрачной тканью появился очень высокий мужчина с настолько темной кожей, что казалось будто она совсем черна, но, когда он приблизился, я заметила красивый шоколадный отлив. Незнакомец повернулся к императору, почтительно поклонился сложив руки таким образом, чтобы кончики пальцев дотронулись до противоположного плеча.

– Сиятельный император Раанан – свет и солнечные лучи озаряющие бескрайний простор нашей великой Империи,– поприветствовал он все еще находясь в низком поклоне, – чем ничтожнейший может служить Вам?

– Фемаль, отбрось уже эти пиететы, – император заметно скривился, – я же просил.

– Но здесь посторонние, а значит, как предписывает мне глубочайшее уважение, необходимо с должным почтением обращаться к Вам. – последовал завуалированный ответ.

– Ты и почтение. -Усмехнулся Раанан Сиятельный, но повернувшись ко мне обратился: – Эматрион, познакомься, это – Фемаль Вений – мой личный врач, хороший маг и очень лукавый человек. Фемаль, эту девушку зовут – Эматрион.

Я постаралась не слишком откровенно смотреть на темнокожего мужчину, но он казался мне такой диковинкой, от которой невозможно отвести взгляда. Он даже одет был очень странно и непривычно – длинное, до самого пола, платье без рукавов серого цвета и немного темнее жилет. Его удивительные глаза, черные-черные, темнее, чем даже у командира Иммора, смотрели пытливо. Мужчина даже склонил голову и задумчиво почесал подбородок с аккуратно подстриженной бородой.

– Я безмерно рад приветствовать в Гелиорине деву, красотой своего прекрасного лика посрамляющую саму луну, – мужчина вновь поклонился, но не стал складывать руки так как при поклоне Раанану.

Я даже не знала, что ответить, и уже по привычке хотела встать и присесть в вежливом реверансе, но боль вновь прошила ноги, стоило мне только попытаться подняться. С глухим стоном осев, потерла ноющие икры.

– Простите, – посмотрела на мужчин, ощущая сильную неловкость, -к сожалению, я не могу должным образом вас поприветствовать. Но мне очень приятно познакомиться.

Врач ничего не ответил, только укоризненно посмотрел на императора, чем вызвал у меня некоторое недоумение. Только он был учтивым и покорным, а сейчас с него будто все слетело, оставив только собранность и концентрацию.

– Ну-ка, покажите старому лекарю, где у вас болит, прекраснейшая. – потирая руки и ставя на пол старую потертую кожаную сумку, мужчина двинулся ко мне, присел на корточки возле моих ног, а затем поднял одну мою ноги, закатал штанину, не обращая совершенно никакого внимания на протесты. – Ох, ты ж, пресвятые Солнечный бог и невинная Дева-Луна! – выдохнул он. – Где же вы так?

А я и сама с нескрываемым ужасом смотрела на свою ногу, штанину на которой закатал врач. Кожа стала отвратительного фиолетово-пурпурного цвета, кое-где были маленькие красные пятнышки.

Тихий рык и громкий вздох привлек мое внимание. Но взглянув на императора, стоявшего рядом и все видевшего, я испугалась еще сильнее. В зеленых глазах как раз в этот момент вспыхнуло изумрудное пламя, но стоило мужчине моргнуть и все исчезло. Миг и император с легким удивлением переводит взгляд на мое лицо и лишь слабо улыбается самыми уголками губ. Вот сейчас, глядя на него, поняла, насколько сильно я ошиблась насчет этого мужчины. И хотя, не могла его вспомнить, но он казался мне таким знакомым и понятным. Может быть император все-таки солгал, и мы на самом деле знакомы?

Я резко вскрикнула, когда Фемаль стал водить руками над моей ногой, бормоча что-то себе под нос. И ту же ощутила движения магии, невидимой глазу, но такой явной. Когда прохлада разлилась по мышцам, я, прикрыв глаза, откинулась на спинку кресла. Сразу же стало легче. Со второй ногой лекарь проделал те же манипуляции

– Ну вот и все, – через какое-то время сказал Фемаль и я окончательно расслабилась, а мужчина прикоснулся к ступне левой ноги.

Легкое движение пальцев, на этот раз теплое поглаживание и резкий рывок, заставил меня дернуться и практически вскочить.

– А вот теперь точно все, прекраснейшая. – Лекарь поднялся, отряхнул жилетку. – У вас, Эматрион, была старая травма, не существенная, но я все-таки решил ее исправить. Проверьте, ходить сможете?

Я неуверенно поднялась, придерживаясь за кресло. Пошевелила сначала правой ногой, затем левой, сделала несколько шагов. Никакой боли или неудобства. Даже немного подпрыгнула, чтобы точно удостовериться в том, что мои ноги излечены.

– Спасибо, – радостно присела в реверансе перед лекарь.

В ответ так же последовал поклон и шутливое:

– Прекраснейшая, я рад, что моя скромная помощь сможет вам вновь наслаждаться прогулками и танцами, услаждая взор нашего Сиятельного императора.

Я даже растерялась от такого, не зная, что можно ответить.

– Фемаль, – жестко отчеканил император Раанан.

Лекарь не смутился, не испугался, а лишь поклонился повтори в почтительный поклон с скрещенными руками.

– Брат! – в комнату степенно вошел еще один мужчина. Такой же высокий как и император, с красными волосами, непослушными прядями спадающими на лицо с по-женски тонкими чертами. Он широко распахнул свои объятья, приближаясь к Раанану Сиятельному и весело улыбаясь. – Вернулся наконец.

– Эдорик, – отвечая на объятья, сказал император, – мне нужно было вернуться.

– Сколько же у тебя еще в запасе амулетов драконов? – спросил красноволосый.

– Не счесть. – последовал ответ. – Брат, познакомься с моей спутницей – Эматрион. – легкий поклон в мою сторону.– Эматрион, – позвал меня мужчина. И когда я посмотрела на него, он кивнул на брата, представляя: – Эдорик Мар Орлейс – мой младший брат.

Я склонилась в низком реверансе, ощутив на себе колючий взгляд серо-зеленых глаз. Меня пристально изучали, следили за каждым движением и составляли собственное мнение. Стало неприятно и как-то неуютно, даже не спасало то, что мы до сих пор находимся в завораживающей комнате.

– Приветствую, – наконец сказал красноволосый.

Его голос ничего не выражал, ни дружелюбия, ни ненависти, только холодную отстраненность.

–Эдорик, эта девушка под моей личной защитой и пока она будет жить в Солнечном замке. – Император сказал это, не выражая никаких эмоций, просто ставя брата перед фактом. – Охрану усиль, никого не пропускайте без тщательного досмотра. Особое внимание, удели магам. Удали из замка тех, кто не пользуется нашим безграничным доверием.

– Да, брат.– Кивнул мужчина, скользнув по мне ледяным взглядом. – Гостевая комната Красной башни?

– Да, – император кивнул, задумался и затем, ободряюще кивнув мне, дополнил: – Всю прислугу тоже перепроверь.

Я видела, что у Эдорика было много вопросов, но он их не задал. Видимо, не желая посвящать в свои мысли и меня. Бросив ему в ответ извиняющийся взгляд, опустила голову, рассматривая одну из причудливо расшитых подушек. Лучше сейчас помалкивать.