Текст книги "Магия стихий.Чаровница (СИ)"
Автор книги: Марьянна Кей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)
Вдруг зарычавший Леусетиус привлек мое внимание. Поразительно было то, что имрит рычал на меня! Поняла, что он крайне не доволен тем, что я решила его не брать с собой, собиралась сбежать.
– А ты остаешься, – сказала имриту.
На что он фыркнул и отвернулся, демонстрируя полное пренебрежение к моеу мнению. Раз я не соизволила ему сказать о том, что отправляюсь на войну, то, значит, и он не будет меня слушаться. Вот же своенравный зверь!
– Мне нужна лошадь, – безэмоционально сказал Мертвец.
Только теперь я заметила во что был одет мужчина. Черный плащ, закрывающий все его тело и когтистые руки. Волосы собраны назад в низком хвосте. Он смотрел на меня своими страшными глазами. И создавалось впечатление, будто бы его взгляд пронзал до самых костей. Что бы хоть как-то скинуть это пугающее чувство, я спросила:
– Мертвец, а куда вы собрались?
Он не ответил, лишь прошел мимо, направляясь к одиноко стоящей лошади черной масти, шкура которой отливала в лучах солнца алым. Лучик посмотрела на меня, а затем ткнула пальцем.
– Я… – кивнула ей, показывая, что не понимаю о чем она.
Она поджала губы, отрицательно качая головой, ткнула пальцем в сторону брата, а затем вновь в меня.
– Он собирается с тобой, Эматрион. – перевела мне Танариана.
– Что? – выдохнула ошарашенная я. – Никуда я с ним не поеду!
Испугавшись собственного восклицания, затравленно озирнулась, чтобы посмотреть, слышал ли Мертвец, что я сказала, или нет. Судя по реакции, не слышал, но неуверена. Потому что этот человек вообще не показывает свои эмоции, и мне сложно понять его. Обернувшись обратно, увидела, что Лучик обиженно сложила руки на груди, а Лейсетиус смотрит укоризненно и даже Танариана качает головой. Заметив мое недоумение, она-то и сказала:
– Эматрион, зря ты отказываешься. Мертвец – наемник, если что он может тебя защитить.
– Понимаешь, я не могу объяснить, но мне как-то странно рядом с ним, – подойдя к эльфийке вплотную, прошептала тихо. Надеюсь, Лучик не улышит и не обидется.
– Не бойся, – поджала губы Танариана. – Отказываться от его помощи – глупо.
– А как же Лучик? – спросила я уже громке, глядя на девочку, которая обиженно смотрела на меня.
А Мертвец уже подъехал к нам. Именно подъехал. Без поводьев и седла. Он сидел на жеребце, который очень напоминал своего хозяина – мрачный, холодный, с аурой отчужденности вокруг. Наемник даже не смотрел на меня, полча поглаживая по шее коня.
Я почувствовала все негодование имприта по поводу того, что не хочу ехать с наемником. Наша связь становилась все сильнее и сильнее. Он был недоволен и расстроен. Это ощущалось как-то отдельно, будто не были моими эмоциями. Скорее как что-то раздрожающее. Вкупе со всем этим, поняла, что мне не отвязаться ни от сопровождения имприта, ни от общества Мертвеца. А я ведь думала отправляться одна, быстрее бы догнала эльфийское войско. Да и в одиночку проще будет договориться, чтобы меня взяли.
– Так как же мы можем оставить Лучика одну? – повторила я еще раз, цепляясь за последнбб возможность отделаться хотя бы от пугающего меня Мертвеца.
– Самеки, – глухо раздался над нашими головами голос наемника.
– Что? – подняла имя на парня, но он не ответил, лишь отвернулся, глядя по направлению к чертогу.
За него ответила Лучик, а точнее потянув меня за рукав, показала пальцем на себя.
– Что ты? – переспросила.
– Это твое имя? – поняла Танарина.
Кивок.
– Значит, ‘Самеки’ ?
Печальный выдох и кивок.
– Эматрион, не переживай. Самеки, – видно, что имя девочки для эльфийки непривычно, – останется здесь. Я позабочусь о ней.
Я вздохнула и потерла ладонью переносицу, прикрыв глаза. Они не отпустят меня вот так, одну. Если имрит последует за мной потому, что я его заэноритту, и это вполне понятно. То мотивы Мертвеца остаются для меня загадкой. Что не может не нервировать. Жизнь уже научила, что не каждому стоит доверять, ибо это часто бывает чревато.
– Вы же не отпустите меня просто так? – уставше спросила, внутренне уже смирившись сположительным ответом.
Мертвец ничего не ответил, но от имрита пришла четкая уверенность в том, что он от меня ни на шаг больше не отойдет.
– Так будет лучше, – улыбнулась мне Танариана.
Я вновь вздохнула и кивнула. Ну и ладно. Зато будет веселее ехать. Хотя… тут я погорячилась. Мертвец же говорит от силы слова три за весь день, а имрит ничего по природе сказать не может.
Остальные приготовления были завершенны в очень короткое время. Мне и Мертвецу принесли по сумке, наполненной снедъю. Еще Танариана снабдила нас походными плащами, сменной одеждой, которая шилась для стражей, а поэтому была очень легкой, но вместе с этим теплой. И, что самое главное, по моему мнению, мне подарили небольшой кинжальчик. С серебряной рукоятью, которая заканчивалась треугольной шишечкой с вытянутым наподобии спицы верхним углом. Такое оружие крайне опасно со всех сторон.
Мертвеца же вооружать не пришлось. Лишь подарили ножны для его короткого меча, который он перевесил с пояса за спину. Пока он это делал, я успела рассмотреть и его одежду и все вооружение, которым был оснащен наемник. Черная кофта, под самое горло, легкая на вид броня, прикрывающая грудь, плечи и бедра, кожанные черные брюки и такие же сапоги. А еще очень много небольшиших звездочек, ножей, которые, как я поняла, предназначены для метания. Они были прекреплены так, чтобы можно было дотянуться рукой. Даже за спиной было две ленты с необычными трехгранными ножиками с ярким оперением.
Пока мы собирались, уже наступил вечер, поэтому было решено, остаться переночевать в Вирельском чертоге, а затем уже отправляться в дорогу. Я все же беспокоилась, что эта заминка не пойдет нам на пользу. Ведь мы теряем практически сутки, и догнать эльфийский отряд станет сложнее. Танариана успокоила меня, заверив, что завтра как можно раньше отправимся в путь, и она проведет нас наиболее коротким путем. Перед сном, выбрала карту, которую можно было бы с собой захватить. И хотя в библиотеке Замка Звезд я картинально изучала географию Фиртрики, но лучше перестраховаться, тем более, что нет у меня полного доверия к Мертвецу.
Забывшись беспокойным сном, я постоянно вскакивала разбуженная то собственными стонами, то тем, что происходящее во сне пугало. Поразительно то, что сам сюжет сноведений совершенно не замомнился, лишь оставив горькое чувство потери. Будто я что-то когда-то потеряла, и до сих пор нахожусь в поиске, но что это не известно. И, как бы не пыталась вспомнить, смысл ускользал от меня, оставляя в недоумении. А затем я засыпала, и мне опять что-то снилось, просыпалась, вновь засыпала, и все двигалось по кругу.
Утром, когда Танариана пришла меня будить, у меня было настолько жуткое состояние, что появилось даже желание кого-нибудь убить. Но я сдержалась и даже постаралась не шипеть на всех вокруг. Просто молчала и терпела страшную головную боль, будто разрывающую мою голову пополам ровненько посередине. Первоначально очень хотелось просто закрыть глаза и поспать еще, желательно без сноведений, но, собрав всю силу воли в кулак, я просто попросила у Танарианы бодрящую настойку, которая сняла мою сонливость в мгновение ока. Ничего, потом и отдохну и отосплюсь.
Эльфийка провела нас кротчайшим путем. Так что к обеду мы уже были у высокого водопада. Магический проход через границу был подобен на тот, через который я попала в Дентивирелл. Тот же усыпанный драгоценными камнями тунель, которые поблескивали он лучей солнца, просачивающегося сквозь раздвинутые потоки воды.
В тот момент, когда мы уже практически вышли из перехода, я поняла, что буду безумно скучать по Танариане, по ее невероятно прекрасным глазам, в которых столько мудрости; по Лучику, которая успела стать мне как младшая сестренка; вообще по эльфийскому королевству, где даже воздух казался волшебным. И пусть почти вся магия оставила эти места, но лишь тут я почувствовала себя будто дома.
Ком подкатил к горлу, которое несчадно запершило из-за сухости. В глаза будто песка насыпали. И, шмыгнув носом, я утерла наступившие слезы. Я сюда вернусь… обязательно вернусь…
Лучик откровенно плакала и не хотела меня отпускать, но Мертвец, подойдя к нам, положил руку ей на плечо и отрицательно покачал головой. После чего девочка отошла от меня и присела на корточки, прощаясь с имритом. Зверь настолько не хотел покидать родные просторы, что в его желтых глазах тоже проступили слезы. Я чувствовал его печаль и боль, из-за чего мне стало еще хуже. Но за всем этим была еще и надежда. Маленькая надежда на возвращение.
– Эматрион, – обняв меня, прошептала Танариана, – помни, воздух – это душа мира.
– Ты о чем? – шепотом спросила удивленная я.
– Поймешь, – тихо ответила эльфика. – И помни, что как бы сложно не было, есть место, где тебя будут ждать.
Я ничего не сказала в ответ, лишь крепко-крепко обняла Танариану, прижалась к ней, показывая, что для меня ее слова не пустой звук. Конь Мертвеца нетерпеливо переступил с ноги на ногу, и звук цокота пронеся по сводам пещаре. Это подествовало на меня отрезвляюще и я отринула от себя все сомнения и страхи. А чувство, которое меня тянуло в Фиртрику, ощущение необходимости быть там, лишь усиливалось и будто подталкивало поспешить.
Устроившись удобнее в седле, погладила Лаэви по гриве, и попросила:
– Вперед.
Мы тронулись с места, и я еще долго оборачивалась назад, наблюдая, как темный свод пещеры скрывает фигуры Лучика и Танарианы, а затем и сам прячится среди деревьев. Леусетиус так же часто смотрел назад, но не изменил своего решения следовать за своей заэноритту. Это меня очень радовало, потому что было что-то в Мертвеце такое, будто веещее он него чем-то холодным. И сложно сказать, в чем это выражалось. То ли во взгляде из-подо лба, то ли в постоянном молчании, то ли в том, что он ни разу не взглянул на сестру после того, как сел на своего жеребца.
***
Около Певра, города, в котором меня схватили работорговцы, мы оказались через четыре дня после выезда из Дентивирелла. Я рассчитывала, что довольно таки большой хорошо вооруженный отряд эльфов мы нагоним дня через два. Все же мы двигались фактически налегке. Но это оказалось не таким уж простым делом, как казалось вначале.
Ночевали мы весь путь в лесу около костра, свет от которого распугивал животных. Леусетиус ловил дичь, и мы зажаривали ее на огне. Первые дни я ела маленькими кусочками, потому что боялась, что мой организм, привыкший за полтора месяца к растительной пище, плохо перенесет появление в рационе мяса. Имрит смотрел на меня укорисненно, и зачастую подсовывал носом добавку, но мне приходилось все же решительно отказываться, предлагая оставшееся Мертвецу.
Откровенно говоря, я иногла даже и забывала о своем спутнике. Он следует со мной как безмолвная тень. Все время рядом, но при этом не издав не единого звука. Заговорил он со мной лишь тогда, когда я задала ему долго меня интересующий вопрос:
– Мертвец, скажите, откуда вы знаете, что я потеряла память?
Он долго волчал, и я уже подумала, что он не услышал вопроса. Но, когда мы проезжали мост над какой-то рекой. Парень вдруг остановился и сказал, глядя вдаль:
– У тебя глаза пустые.
Я потянула поведья, тормозя Лаэви. Проморгавшись, попыталась осознать сказанное.
– Объясните, – потребовала, наконец, прийдя в себя.
Он ничего мне не ответил, но вдруг посмотрел прямо в мои глаза. Отчего-то вдруг стало не по себе. В его взгляде было что-то… дикое, страшное, непонятное. Кажется, я начинаю понимать, почему его ‘мертвец’ прозвали. Если в черных глазах его сестры читалось одиночество и отчаяние, то в его – смерть. А красноватый отблеск напоминал кровь.
Я отвернулась, и посмотрела на свое отражение в воде, благо ехала по левой стороне моста. На меня смотрела все та же девушка с темными отросшими волосами, сейчас стянутыми веревочкой, все с теми же серо-голубыми глазами, которые при солнечном свете приобретали более глубокий синеватый оттенок. Только вот выражение этих глаз… я раньше и не замечала этого. Они действительно были пустыми, будто решенными эмоций, чувств. Чем-то даже напомнили взгляд Мертвеца. Наверно, холодностью. Попытавшись улыбнуться, я заметила, что в самих глазах ничего не изменилась. Будто, как бы я не кривлялась, в их холодной глубине все останется неизменным.
Зарычавший Леусетиус прервал мое разглядывание отражения. Имрит был недоволен тем, что я остановилась, и в особенности, что стала погружаться в унылое состояние. Он чувствовал меня еще лучше, чем я его. Иногда, я еще не успевала осознать свое настроение, а зверь уже чувствовал, когда необходимо поддержать меня своим присутствием, а когда и порычать. Вот она, связь зверя со своей заэноритту. Мне еще придется столькому научиться, чтобы понимать ее. Я тронула поводья и мы, догнав Мертвеца, отправились дальше.
Еще два дня пути прошли в том же муторно быстром темпе погони, но как бы мы не старались, эльфов догнать не получилось. Мне казалось временами, что все бесполезно; что глупо было поддаться этому импульсу и отправиться путь; что только зря позволила так легко отправиться со мной Мертвецу. Мне все время казалось, что этот путь дается ему нелегко. Нет, наемник ничем это не показал. Он превосходно, намного лучше меня, держался в седле, оставался охранять, когда я ложилась спать, готовил дичь, пойманную Леусетиусом. Но я все равно думала, что он еще слишком слаб после того затяжного сна, чтобы выдержать такое путешествие.
Пару раз я пыталась поговорить с ним на эту тему, но он неизменно отмалчивался, так что, решив оставить парня в покое, просто наблюдала за ним украдкой, чтобы если что-то приключится, могла помочь. Но Мертвец не подавал никаких признаков усталости.
На восьмой день после нашего отъезда из Дентивирелла, мы приблизились к широкой полноводной реке, мост через которую уже собирались поджигать. Двое мужчин, накидав с одного края соломы, подносили факелы. Но стоило нам подъехать, как они прервали свое занятие и обернулись к нам.
– Чего надобно господству? – заговорил глухим басом высокий русоволосый мужчина, с длинной плохоухоженной бородой. Облаченный в серую холщовую рубаху и такие же штаны, а на ногах было что-то обуто что-то плетеное, но такую обувь я не знаю.
– Мы едем к замку Кадагана Решительного, – ответила я, а затем веждиво попросила: – Пропустите нас, пожалуйста.
– Убериги Хранительница, – испугано прошептал второй и, согнув указательный палец, придерживая его большим, приложил руку сначала к середине груди, а затем между глаз.
Первый мужчина повторил это движение, а затем принялся нас убеждать:
– Госпожа, неча там делать такой как вы. Там война, орки, гарбиты! Что ж вам в замке среде нянек и шелку не сиделось? А супутник-то ваш! Ну, какой из него воин-то? Худющий, да и без брони, развеж-то глазищи у него страшные. Повертайте туда, откуда путь держите. Неча там быть, не бабское это дело, по войнам разъезжать.
Я наклонилась ниже, чтобы было проще говорить:
– Спасибо, за совет, но мы уж продолжим путь с вашего разрешения. – мягко улыбнулась. – Не смотрите, что нас мало и не вселяем веры в свои силы. Но вауда эльфов Дентивирелла Танариана Адори Ясевита специально отправила именно нас на помощь.
Мужчины замолчали на минуты три, удивленно переглядываясь и расматривая нас уже по-другому. Будто мы какие-то диковинки или у кого-то из нас выросла вторая голова. Я так поняла, что они мало что поняли из моей последней фразы. Ну да, из людей мало кто знает, кто такие вауды и какое положение занимают. Но тот факт, что мы присланы от эльфов, их удивил. Как оказалось, я была права:
– А чем докажешь, что эльфы послали? – подозрительно сощурился первый. – Мы тут недалече, как с три дня позади, видели отряд эльфов, так там все были в броне сияющей да оружние, не то, что ты и твой супутник.
Ого, мы выехали позже отряда всего лишь на сутки, а они прибыли раньше нас на целых три дня. Как же они смогли так быстро добраться?! Но этот вопрос пока не слишком насущный. Сейчас важнее убедить, чтобы нас пропустили, а то при поиске другой переправы можем потерять много времени.
Тут уже не выдержал Леусетиус и, глухо зарычав, вышел вперед. Мужчины испугались и оба дернулись бежать, но я тут же вступила:
– Белый, – позвала я, придавая голосу нотки укора, – не следовало это делать. Не бойтесь, – это уже сказала миролюбиво и с улыбкой. – Этот зверь зовется ‘имрит’, с эльфийского ‘защитник’, а я его ‘заэторитту’, по-другому ‘хозяйка’. Разве же вам необходимо еще какое-либо доказательство того, что мы посланы эльфами?
Второй что-то шепнул первому, и оба постоянно повторяя знак благословения Хранительницы, молча попятились в сторону, при этом побросав свои факелы в воду. А отойдя шагов так на десяток, вообще отвернулись и очень быстро побежали, постоянно оглядываясь. Видимо, боясь, что мы будем их приследовать.
Лаэви нетерпеливо потрясла гривой, и не дожидалаясь, пока я попытаюсь понять происходящее и трону поводья, просто сорвалась с места и перелетела кучу соломы, закрывающим нам путь. Мост был крепким, деревянным и хорошо сложенным, поэтому даже не зашатался, когда моя лошать опустилась на его поверхность. А затем за мной, на мост перепрыгнули Мертвец на своем жеребце и Леусетиус
Когда мы преодалели реку, вступили под сень высоких сосен, на мягкий покров образованный хвойными иглами. И вдруг, в лесу, ярко освещенном солнечными лучами, стало холодно. Будто солнечное сияние притушили, и оно из теплого и лаского стало холодным, колючим. И на душе появилось вновь ощущение опусташенности, обреченности и одиночества. Мне даже на миг показалось, что я осталась во всем мире совершенно одна. Без имрита, без Танарианы и Лучика. Что даже Мертвец куда-то исчез. Лишь я и огромный пустой мир.
Резкая вспышка и мой кулон вспыхнул фиолетовым.
‘ Выпусти!’ – просьба, которая шла откуда-то изнутри. Будто что-то рвалось наружу.
Я даже испугаться не успела, лишь по какому-то наитию взмахнула рукой, вкладывая всю рвущееся силу в это движение. И воздух заклубился вокруг нас, забурлил и, набирая обороты, двинулся вперед. Он выворачивал высокие крепкие деревья, оставлял после себя широкую полосу вздыбленной комьями земли. Деревья разлетались в стороны мелкими щепками. Лишь в нашу сторону ничего не попадало, потому что фиолетово-голубой свет, увеличившись в площади, был нам щитом. А еще вокруг стоял такой страшный вой, что даже кровь в жилах будто останавливалась.
Леусетиус сорвался с места и побежал вперед за вихрем.
– Белый! – закричала я и Лаэви сорвалась следом за имритом.
Сильно успугавшись за своего зверя, даже забыла о том, что впереди все еще ревет стихия. Но стоило мне преблизится, как ветер затих и все щепки, ветки, покореженные стволы деревьев, комья земли обрушились на нас. Я прикрыла голову руками, пригнувшись, но над нашими головами появился белоснежный купол, по которому весь мусор сполз на землю.
Стоило куполу исчезнуть, как тут же захотелось броситься в обратную сторону. Там внизу, на равнине, у самого подножия горного хребта была битва. Яростное сражение между эльфами, людьми, орками, троллями и гоблинами. Чадящие черным дымом костры давали мало возможности для того, чтобы понять, на чьей стороне перевес. И от холодных лучей летнего солнца было мало пользы. До нас лишь доносился лязг оружия, крики, вопли, ругонь, стоны умирающих или раненых, ржание лошадей.
Из-за дыма стало сложно дышать и сильно першило горло. Кашель сложил меня пополам, я практически не смогла разогнуться и вздохнуть, казалось, что сейчас выплюну собственные легкие. Лишь, когда над нашими головами что-то пролетело, рассеивая на миг дым и смрад, я смогла вобрать в себя чуточку воздуха и выпрямиться.
Нас накрыла огромная тень, которая при приближении стала издавать странные булькающие звуки. Приглядевшись, я в ужасе еле сдержала собственный крик. На нас летело огромное ящероподобное создание с длинной шеей, заканчивающейся большим птичьим клювом, который был раскрыт. Крылья, покрытые яркими перьями, несли чудовище к нам с огромной скоростью. А голову укрошал черно-алый даже на вид очень острый гребень.
Леусетиус зарычал, приняв оборонительную позу, а Мертвец двумя стремительно плавными движениями бросил метальные ножи, которые попали прямо в раззявленную пасть. Горловой вой и смрадное дыхание окатили нас. Но не успела я даже подумать, что делаю, как выставила вперед руки, бутно отталкивая падающее тело.
Мощнейший поряв, сильнее даже, чем тот вихрь, который вырывал деревья, пронесся над всей равниной, отшвыривая от нас чудовище и развеивая дым. Сразу же стало легче дышать, и, вздохнув полной грудью, я привстала в седле, чтобы рассмотреть поле боя.
Вся земля была усеяна трупами, а те, кто еще мог драться, вели неравный бой с отрядами противников. Я старалась не зацикливать свое внимание на раненных, убитых. Потому что, стоило мне рассмотреть изломанную фигуру одного из мужчин, практически мальчика, увидеть, как из его горла толчками струится кровь и к ране протянуты руки в попытке остановить кровотечение, рот раскрыт в предсмертном крике, а глаза расспахнуты и смотрят безжизнено прямо в нашу сторону, мне захотелось тут же сжаться в маленький комочек, спрятаться глубоко-глубоко в земле, там, откуда никто не смог бы достать. Навсегда забиться в своем укрытии и забыть о пустых глазах, голубых как летнее безоблачное небо. Нет… такое мне уже не забыть.
Я сконцентрировалась на живых, стараясь больше не рассматривать тех, кто уже лежал на земле. Спустя какое-то время, все же получилось найти развиваемый ветром синий плащ Кадагана. Правитель, стоя по коленов трупах, в буквальном смысле слова, отбивался от громаного тролля, закованного в черный доспех. Взмах, удар, и я на мгновенние задерживаю дыхание, наблюдая за тем, как мужчина отбивает и уворачивается от ударов кривого меча. Как пытается обманными движениями сбить с толку противника. И стремильно выдыхаю, когда все же троль падает, раненый в бедро.
Но радоваться было рано. В плечо Кадагана прилетел дротик в пошистым черным оперением. Правитель, уже замахнувшийся обезглавить тролля, пошатнулся и уронил меч, как-то странно обессиленно схватился за древко, и хотел было выдернуть дротик, как опять пошатнулся и стал валиться на правый бок.
Я не дышала, просто не могла вздохнуть, бешенно выискивая взглядом лучника, который ранил Кадагана. А затем краем глаза заметила, как троль стал приподниматься, наваливаясб все больше на левую ногу, меч служим пока ему опорой, но итак понятно, что стоит подняться, как для Верховного правителя Фиртрики наступит конец.
– Неееет! – закричала я и ударила пятками по бокам лошади, понуждая к бегу. Но Лаэви осталась стоять на месте. Более того, она даже не сдвинулась!
А я в тот же момент соскочила с седла и бросилась бежать туда, где троль уже стал на ноги, и замахивался, чтобы нанести смертоносный удар. Все мое существо рвалось туда, к Верховному Правителю, к Кадагану, чтобы защитить, уберечь, отстранить кривой клинок. Но даже в таком состоянии я прекрасно понимала – не успею. Я всего лишь человек, которому не под силу приодалеть такое расстояние. Да и что мне можно противопоставить против огромного тролля?
Вдруг всплывшее воспоминание о том, как проходили мои занятия в Дентивирелле, напомнило, что я не так слаба, как ощущаю себя. И сейчас, в отличии от предыдущих двух разов, осознанно выставила руки вперед, почувствовала воздушные потоки вокруг себя и наполнила их силой, которая бурлила внутри. Ветер стремительно устремился туда, где над Кадаганом стоял троль. Мне хотелось уничтожить его, разорвать на мельчайшие кусочки, развеять их по всем сторонам.
Я не видела, что произошло дальше, потому, что меня резко подхватили за талию и посадили на Лаэви.
– Отпусти меня! Не смей прикасаться ко мне! – отбивалась я, кричала и царапалась. – Его же сейчас убьют!
Мертвец не произнес ни слова, даже не посмотрел на меня. А Леусетиус зарычал, злобно ощеревшись, и ко мне пришло ощущение предупреждения. Будто имрит хочет, чтобы я оставалась на лошади и даже не думала о том, чтобы спуститься на землю. Он рычал все громче и громче, обнажив свои клыки, а желтые глаза смотрели так, будто я сейчас не его хозяйка, а добыча, которую загнали в угол. Мне стало страшно от такой перемены в моем защитнике. Отшатнувшись, чуть не упала с лошади, но сумела в последний момент ухватиться за седло и удержаться. Увидев, что я осталась сидеть и удивленно-испуганно смотрю на него, он прекратил рычать и удовлетворенно кивнул.
А тем временем наемник уже снял с себя плащ и расстелил его прямо на выжженйо траве. На черной ткани были изображены в разброс какие-то символы, причем сам рисунок был кровавокрасным. Будто его рисовали не краской, а свежей кровью, только что собранной из страшных ран. Мертвец сел в центре плаща на корточки и, достав один из кинжалов, поласнул им по ладони обеих рук. А затем окровавленными пальцами прикоснулся к ближайшему символу, который засиял багровым. Свет стал распространяться и на другие символы с удивительной скоростью, а затем, когда фигуру Мертвеца поглотила алая дымка, сквозь которую пробивались лишь редкие лучи, внезапный земной толчок содрогнул все. И тут началось невероятное.
Все мертвые, те, кто был убит в этой страшной схватке, стали рваными движениями подниматься. Кто-то из них падал, потому, что не было ног, но и они начали свое движение, ползя вперед, на врага. Мертвец пробудил всех погибших. Тут были и орки, и гоблины, и троли. Но страшнее всего было видеть, как поднимаются эльфы и люди. Их глаза горели красным пустым светом, так напоминая страшный взгляд самого наемника. Тот голубоглазый парень, который так мне запомнился, посмотрел на меня, моргнул, и вот его зрачок стал алым. Я испугалась еще больше, подумав, что он сейчас двинется в мою сторону. Но воин отвернулся, поднялся, и пошел, находу поднимая кривой оркский меч.
Среди поднятых Мертвецом я заметила и одного имрита. Белоснежная шкура зверя была заляпана кровью и вымазана в саже, но я все же заметила сверкнувшую в левом ухе серьгу.
– Файтиус… – прошептала я, пытаясь одновременно сдержать рвущиеся наружу слезы и найти взглядом Бьетеорию.
А Леусетиус завыл. Запрокинув голову, прижал уши к голове и запел песню смерти по погибшему сородичу. Так горестно, что мне показалось, будто мое сердце разрывается на части. А еще, я вдруг ощутила, что эта песня касается и меня. Нет, я отчетливо чувствую все эмоции моего имрита, но тут, в этот самый миг, поняла, что песня смерти что-то затрагивается в самой глубине. Там, где будто бы выстроенна невидимая стена, не пускающая меня к моим воспоминаниям.
Слезы сами покатились из глаз, и я обняла себя за плечи, пытаясь успокоить. Руки дражали, а в горле застрял ком. Ни вздохнуть, ни сказать. Я ладошкой вытерла слезы и заставила себя посмотреть вперед. Туда, где разворачивалось кровавое побоище; где мертвые теснят живых; где эльфы и люди бегут в сторону конного отряда, появившегося с севера. А их противники яростно отбивались от воставших мертвецов.
Опустив глаза, увидела, что вокруг Мертвеца уже исчезла алая дымка. Лишь багровый свет исходит от рисунков и ладоней наемника, и струится по земле множеством лучей к умершим. Он управляет ими как куклами-маринетками, котрых я как-то видела на ярмарке в Нэй’ кеве.
Когда отряд с севера приблизился к первым рядам бегущих, я уже успела рассмотреть яркозеленый штандарт. И уставше улыбнулась. Это прибыл Гаральд с подмогой… Младший прибыл помочь старшему… Он совсем чуть-чуть, но опоздал…
***
Лаэви бежала вперед, перепрыгивая через уже неподвижные трупы, стонущих раненных, оброненное оружие. Я крепко держалась за поводья, и, позволяя лошади самой выбирать маршрут движения, просто зажмурилась. Еще очень хотелось закрыть уши, чтобы ничего этого не слышать, но тогда была высока вероятность упасть. Мне было жутко и одновременно больно. Больно за всех тех воинов, которые погибли тут, на этой равнине перед Мойтывыми горами. Но я переборола все: и страх, и желание сбежать отсюда, и приступы тошноты, стоило мне только более пристально взглянуть на лежащие тела. Осталась лишь тягущая боль скорби глубоко внутри.
У меня просто была цель – найти Кадагана. И, постаравшись отринуть все посторонее, я, как только Мертвец отпустил своих мертвых марионеток, которые, стоило ему обрать руки от рисунка на плаще, попадали там, где стояли, закричала на Лаэви, чтобы она потарапливалась. А потом, поняв глупость совершенного мной действия, просто зажмурилась, чтобы хотя бы не видеть того, что творится на земле.
Когда лошадь остановилась, я по энерции уткнулась носом в ее мягкую гриву. Отплевавшишь, открыла глаза и посмотрела вниз. В нескольких шагах от нас лежал Кадаган Решительный. Он на нем был сверкающий в солнечных лучах доспех, на голове шлем, украшенный золотой ковкой. Но я смотрела лишь на его плечо, из которого между пластинами торчали черные перья, с которых на железо стекали алые капли крови.
Как вылетела с седла и как бежала к телу не помню. Все размазалось вокруг, я видела лишь текущий ручеек крови. Дрожащими руками растегнула ремни, ударживающие шлем, а затем и вовсе стянула его с головы. Кадаган не издал ни единого звука, не пошевелился. Страх затопил душу черной волной. Удушливый водоворот отчаяния, боли потери закружил мое сознание. Я смотрела на его посеревшее лицо, на безцветные губы и не могла поверить, что Правителя нет.
– Нееет! – закричала я во всю силу своего горло.
Прижимая к груди его голову, испачкаными руками гладила русые волосы. Не сдерживая слез, кому-то угрожала, обещала, умоляла и твердила, чтобы он не уходил.
Резко меня накрыло ощущение того, что уже один раз я так же рыдала, потеряв человека, которым сильно дорожила. Кого-то очень важного. И теперь вся моя сущность боролась за то, чтобы я не отпускала, не позволяла забрать еще и Кадагана.
Кто-то тронул меня за плечо, а я лишь злобно ощерилась, не хуже своего имрита. В этот же миг, на смену страху пришла ярость. Дикое желание бороться. С кем или с чем, я не понимала, лишь знала, что не отступлю и даже если придется идти вслед за Правителем, я пройду всю дорогу к чертогам Хранительницы и заберу его душу обратно.
‘Воздух – это душа мира. Помни об этом…’ – всплыли в сознании слова Танарианы.
Но что же мне делать? Как применить свою магию, чтобы остановить эту самую душу?
Прижимая к своей груди голову Кадагана, и склонившись к самому его лбу губами, бешенно стала шептать, чтобы он держался, что я верну его обратно.
