Текст книги "Отыщи (во мне) демона (СИ)"

Автор книги: Марья Моревна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

– Это не трудно, не пугайся. Пищу они добывают сами, много спят, могут чуть подпортить имущество, но потом очень мило просят прощения. Нужно им немного – в основном, твое внимание. Так что… могу пообещать, что твои книги теперь точно станут эмоционально наполненней и правдивей.

Вот уж точно.

***

Маленький люмдракс – это неугомонный озорной ребенок – вот что я поняла со всей ясностью в последующие сутки. Только про пищу, пожалуй, Эли сказала правду. Как только я вернулась в комнату, обнаружила возле кровати дохлого мышонка, и к горлу подступила тошнота. Зажав нос, я избавилась от потрепанного, местами обожженного тельца и решила, что отныне буду сама заботиться о пропитании маленького вредителя.

В остальном этот люм просто испытывал меня на прочность. Спать он, кажется, вовсе не собирался, прыгая по инструментам, которые я в спешке складывала в чемодан. Потом разбил стеклянную колбу и от моего сурового взгляда присмирел и спрятался под кровать. Только ненадолго. Вынырнул, теребя когтями утащенную из моего рюкзака книгу.

Кажется, он только Кая немного боялся. В его присутствии и проказничал меньше, и не убегал, а ластился, раскаиваясь в содеянном. А, может, он и не ко мне вовсе прицепился, а к Кайлару? У кого из нас, в конце концов, драконья кровь?

Барт прибыл вечером, вошел в мою комнату после разговора с мистером Фисби. И ему я рассказала все, за исключением того, о чем поклялась молчать на крови. И вот за что я любила брата, так это за то, что после всего выслушанного отчитывать он меня не стал, потому как все равно бесполезно, а не теряя времени, объяснил, как лучше поступить и что нужно и не нужно говорить на аудиенции у короля. Кай сидел рядышком и мотал на ус, а потом вышел вместе с Бартом обсудить какие-то мелочи перед тем, как отправиться в путь.

И вот – каких-то пять секунд, и я с Кайларом, с чемоданом и с люмом под мышкой уже стою в гостиной огроменного дома, который недавно купил Барт.

– Вас сейчас встретит Вив, а я вернусь за Фисби и Беннерсом. Располагайтесь.

– Беннерс? – задержал его Кай.

– Да. Говорит, ему есть что рассказать королю.

Вот черт! Что он там собирается говорить?

Барт обернулся на нас и прошил взглядом.

– Он поймал вас на чем-то?

Оценив наши встревоженные лица и напряженные переглядывания, вздохнул и открыл портал.

– Ладно. Вернусь – обсудим. Вот и Вив спустилась.

Одновременно оглядываясь и пытаясь спрятать малыша люма, я должно быть выглядела забавно, потому что Барт засмеялся.

– Вив можешь не бояться. Секреты она хранить умеет.

За моей спиной раздался легкий девичий смех и, полностью развернувшись, я увидела молодую жену Барта. Точеная высокая фигурка, нежная белая кожа с россыпью милых веснушек и неистовая волна огненно-рыжих волос. Эфирная хрупкая красота и удивительно твердый, умный взгляд. Нечастое сочетание.

– Рада вас видеть! – эльфийка подошла ближе и протянула руку, вновь удивив меня крепким рукопожатием. Среди дам такое приветствие не распространено, но мне понравилось. Люмдракс, как стеснительный ребенок, быстро спрятал мордочку мне под мышку, чуть не угодив по лицу длинным хвостом.

Пожав руку Кайлару, Вивьен пригласила нас наверх, показав уютные гостевые комнаты, в которых мы могли отдохнуть. И, пообещав навестить утром, оставила нас одних.

Я мысленно поблагодарила ее за такой подарок. За ночь я отдохну, наберусь сил, приведу мысли в порядок и завтра обязательно поближе с ней познакомлюсь. Кажется, девушка и правда интересная.

Окинув взглядом комнату, я заметила наполненную водой ванную, широкую постель и даже гнездышко для люма – мягкую корзинку с уютной плюшевой подушкой – которое он мгновенно облюбовал. Некоторое время повозившись на новом месте, переворачиваясь с боку на бок, устраивая поудобнее шипастый хвост, он в конце концов уснул с блаженной улыбкой на мордочке.

Кай потянулся ко мне, безошибочно угадав причину моего задумчивого молчания. Развернул лицо за подбородок, мягко погладил по щеке и ободряюще улыбнулся.

– Не волнуйся, завтра все пройдет хорошо. Беннерсу ни к чему на нас наговаривать.

– Вообще-то, может, и есть, – осторожно заметила я.

Придется рассказать Кайлару о том нелепом эпизоде в коридоре, когда раздутое самомнение Роя слегка пострадало.

Глава 19

Я стояла перед высокими дверями в полном одиночестве и нервно отстукивала ногой неизвестную мелодию. А нервничать было из-за чего. Мало того, что король неожиданно перенес время нашей встречи на несколько часов раньше, практически вырвав из постели, так еще и в зал решил нас пригласить по отдельности. Кайлар зашел первым, а я стояла у дверей и прокручивала в голове заготовленные ответы на возможные каверзные вопросы.

Хитер, ох, хитер наш правитель. Или советники надоумили. Эффект неожиданности сработал так, как и должен был – добавил волнения и не оставил времени еще раз обговорить стратегию. Хотя куда уж еще обговаривать, и так все выучено наизусть. Единственный подвох, который нельзя предугадать, можно ожидать от Беннерса. Но тут подготовиться практически нереально. Кто знает, что придет в его больную голову?

Будто в ответ на мои мысли, двери распахнулись, оттуда вышел Рой и, увидев меня, расцвел гадкой самодовольной улыбочкой.

– Ну что, солнышко, волнуешься? – он, конечно же, не прошел мимо. Остановился рядом со мной, заложив руки в карманы. – И правильно делаешь.

– Иди куда шел, Рой.

Скандалить сейчас – не самая умная стратегия. А учитывая мою напряженность может получиться именно скандал. Либо я сдержусь, либо Рой узнает очень много нового о себе и о мире вокруг… а мне это не сказать, чтобы нужно.

– О, нет, солнышко, я останусь здесь и посмотрю, как вас с мистером выскочкой уведут в кандалах. Хотя, учитывая, что у него есть шанс сказать свое слово раньше тебя, не исключено, что тебя уведут и одну. Не зря ведь он планирует смыться от тебя, красавица.

Боги, ну что за придурок на мою голову!

– Проваливай! – уже не церемонясь сказала я.

Почему здесь вообще стоит не Вайс или на худой конец мистер Фисби. Хотя я догадывалась, что Вайса не стали срывать с экспедиции, потому что заменить его некому. Каспер сбежал еще тогда, когда к нам подоспела помощь, а на остальных команду не оставишь. Эх, Каспер… Зачем ты вообще ввязался в эту аферу? Я взглянула на почерневшее кольцо. Наверное, нужно его снять. Оно уже исполнило свою задачу.

– Не веришь, так проследи за своим дружком, – не унимался Беннерс. – Кажется, он даже не один уезжает, а с еще одной красоткой… выскочку потянуло на брюнеток. Вокзал Липьер, сегодня в шесть часов пополудни. А убедишься, поищи меня – утешу.

Выплюнув последние слова вместе с ядом, он, удовлетворенно заржал и, слава богам, ушел. А я вдруг вспомнила нашу общую знакомую брюнетку – Лайру. В груди резко кольнуло.

– Мисс Вильма Страгон!

Я вздрогнула от громкого голоса привратника. Из дверей вышел хмурый Кайлар, но увидев меня, попытался улыбнуться. Мол, не вешай нос! Улыбнувшись в ответ, я шагнула в распахнутые створки.

В огромном зале с высокого трона на меня глядел мужчина средних лет. Демон, чей возраст я не возьмусь угадывать.

– Добрый день, мисс Страгон.

– Добрый день, Ваше Величество.

– Что ж, я не стану делать долгих вступлений, а спрошу прямо: мистер Беннерс заявляет, что вы нашли золото люмов и намерены скрыть его от меня и всего королевства, вам есть что ответить на эти обвинения?

Черт! Что мы там собирались говорить? Какие ответы репетировали? Все вылетело из головы от одного единственного вопроса.

– Это – вранье, – собрав остатки разбегающихся в разные стороны мыслей, твердо сказала я.

– Хмм, – король не отводил взгляда, молча меня рассматривая. И спустя несколько минут мне стало не по себе.

Трон был далеко и высоко, но казалось, Его Величество стоит рядом со мной и его взгляд проникает под кожу, а затем в голову, пытаясь распознать ложь.

– А Кайлар Рош? Ваши отношения действительно вышли за рамки рабочих?

Вот уж никогда не думала, что буду отвечать на подобные вопросы. Хоть кто, только не я. Я ведь… роман с коллегой – это история не обо мне.

– Да.

Эту информация было решено не скрывать, поэтому трудностей с ответом не возникло.

– Это не запрещено законом, но и не приветствуется, – известил меня государь о том, что я и так знала.

Оправдываться я не собиралась, поэтому промолчала. Каждое лишнее слово может нам навредить, поэтому отвечать буду только на то, что игнорировать невозможно. Послушав тишину, король решил продолжить.

– Ладно. Тогда расскажите о вашем участии в поисках сокровищницы драконов вместе с группировкой «Истина».

О, как! Значит мы просто помогали Вольфару?

В общем обрисовав ситуацию так, как она выглядела с моей стороны, начинаясь с похищения моей драгоценной персоны из пещеры, и, упуская встречу с камнем, на котором было начертано зашифрованное послание, я поведала королю о нашем приключении.

– Из плена нас вызволил мейн Рамер Преворт, и он может подтвердить мои слова. Никакого золота мы в глаза не видели, ни монетки.

К концу истории голос мой стал увереннее и тверже, король слушал внимательно, не перебивая. Но судя по выражению лица, он или не это хотел услышать, или не до конца во все сказанное поверил. Огладив темную бородку с еле заметной проседью, он встал и подошел ко мне. Встал сбоку, соединив руки за спиной.

– Ваш брат – мой советник, только это играет сейчас в вашу пользу, – хмуро начал он. – Я склонен поверить, хотя ваши слова и не похожи на правду. Золота при вас не нашли, но вы могли его спрятать или договорится с мейном.

Он сделал паузу, предоставляя мне возможность высказаться, но я опять промолчала.

– В Люмтвер направлена специальная комиссия для расследования деятельности «Истины». И пока они не найдут доказательства ваших слов, или их опровержение, вы не можете покидать столицу и как-либо укрываться от следователей. А сейчас можете идти, мисс Страгон.

Барт предполагал, что будет что-то подобное. И я была готова к такому вердикту. Ничего они не найдут, уж мейн-то постарается. Поэтому, сохранив лицо, поблагодарила короля за справедливое решение и покинула зал.

***

– Можно посмотреть? – Вивьен подсела поближе и нерешительно протянула руку.

– Конечно, я улыбнулась, уложив ладонь поверх ее тоненькой ручки и призналась. – Я, честно говоря, хочу его снять. Неприятно вспоминать.

Вив понимающе кивнула. Бартамиан сегодня был приглашен к королю, а Кай предупредил меня, что у него назначена «важная» встреча и он вернется к вечеру. Я ничего не сказала, старательно заглушая в голове навязчиво всплывающие слова Беннерса. Никогда и ни за что я бы не пошла проверять их правдивость. Если уж кому и верить из этих двоих, то Кайлару. Он вернется, и я прямо спрошу его, что случилось, а если выйдет так, что мы больше не увидимся, значит и спрашивать будет уже не у кого, все станет ясно без вопросов. В голове все было просто и понятно, а вот в груди – тяжело, будто кто-то навесил на слабенькое сердечко увесистую гирю, которую я безуспешно пыталась снять.

Вкушая ужин в одиночестве, мы с Вивьен успели поделиться друг с другом своими историями и перейти на «ты». И только это немного отвлекало меня от невеселых мыслей. Оказывается, в то время, когда я была в экспедиции, в Академии что только не произошло. Впору книгу писать…

– У меня подруга – знаток артефактов, если хочешь, можем ей отдать, – предложила Вив. – Если ты не против, ей будет интересно.

– Давай, – кивнула я, снимая почерневшее колечко, и вспомнив о подарке Барта. Вот уж его я бы по доброй воле точно не отдала.

Пользуясь нашей занятостью на стол запрыгнул люмдракс, тяпнул зубами кусочек сыра и энергично взмахивая крыльями улетел в другую комнату, вызвав у нас приступ хохота.

– Забавный малый, – улыбнулась Вив. – Очень добрый, я чувствую. Хотя впервые вижу подобное создание. Не думаю, что раньше эльфы удостаивались такой чести.

– Да… – задумчиво протянула я. – Люмдраксы показываются только демонам. Раньше это было для меня аксиомой, как и то, что они могут жить только в пещерах. Кажется, мои книги не выдержали проверку реальностью.

– Может, у него была какая-то уважительная причина пойти за тобой? – предположила эльфийка. – Не каждый же день такое происходит.

Наверное, она была права.

– Разберемся, – вяло согласилась я, и Вив снова плеснула мне вина.

– Он вернется, ты и сама знаешь, – негромко сказала она и поднялась, чтобы добавить в вазочку сушеных фруктов.

А я достала из кармашка уже засохший синий цветок, который Кай мне подарил тогда у Вольфара. Горечавка.

– В дверь кто-то стучит. Открой, пожалуйста! – из кухни крикнула Вив, и я, кусая губы, поднялась и вышла в коридор.

Несколько шагов до двери преодолела в секунду, а вот потянувшись к ручке, замерла. В горле внезапно пересохло, дыхание вслед за сердцем замедлилось и потяжелело. В голове моим же голосом, строго и назидательно, спросили: «Ну, что за дурость?!».

Одним махом отодвинув щеколду, я так дернула на себя ручку, что едва ее не оторвала. За дверью с улыбкой от уха до уха стоял Кай. И я буквально окаменела, окончательно перестав дышать.

Не почуяв заминки, Кай шагнул вперед, потеснив меня в проеме, прижался губами к щеке и шепнул:

– Сегодня на улице слишком тепло для таких снежинок, как ты – вполне можно растаять. Но я все же приглашу тебя прогуляться.

Он отодвинулся и наклонил голову, чтобы видеть мои глаза.

– Да, – отмерла я. – Только Вив предупрежу.7bcf23

***

На тихих вечерних улочках и правда было теплее, чем в последние, уже целиком и полностью осенние дни. Но я не таяла, сосредоточенно обдумывая, как бы задать тот самый вопрос, который все вертится на языке.

Кай, несмотря на внешнюю веселость, тоже был непривычно задумчивым и немногословным. И каждая секунда молчания только подпитывала мою нерешительность и очерняла мысли. Я сама на себя злилась за бесполезное надумывание вместо прямого разговора, но язык теперь окончательно прилип к небу и не желал произносить ни звука.

Кайлар сжал мою ладонь, привлекая внимание, и потянул на себя.

– Я хотел с тобой поговорить, но все никак не могу придумать хорошую фразу, с которой можно начать.

Ну в точности как у меня…

Говорил он как обычно смешливо, но в голубых глазах застыла паника, совсем не свойственная этому мужчине. И что-то внутри меня начало подтаивать, по капле возвращая решительность, расслабляя и подбадривая.

– Хорошая погода, – я повела подбородком, показывая на все сразу – на все еще зеленые деревья, на ясное небо с краешком солнца над горизонтом, на весело болтающие парочки и шумные стайки детей.

Кайлар растерянно кивнул, а потом резко заговорил, сжав мои пальцы до онемения.

– Помнишь, здесь недалеко то место, где я тебя впервые увидел. Ты танцевала с Конрадом, а я думал, какая у тебя… кхм… отличная фигура.

Он потянул меня в сторону, увлекая к тому пабу, где я когда-то весело отплясывала, думая, что на следующий день отправлюсь в экспедицию и мне придется вести себя сдержанно. Да уж… получилось, конечно, совсем не так, как я предполагала.

На небольшой площадке, как и всегда, раскаляя воздух, страстно танцевали пары. Совершенно разные – демоны с эльфами, люди… даже один орк затесался. Но тем и прекрасней было это место. Никто здесь не думал о расах, о высоком или низком происхождении, или неподходящей одежде. Только о танцах. Как и я тогда…

Кай увлек меня в танцующую толпу, развернул спиной к себе, обхватил руками с обоих сторон и пристроил голову на плечо.

Заговорил тихо, почти шепотом, дыханием разгоняя по шее волны мурашек.

– Я плохо танцую, поэтому в тот вечер рядом с тобой был Конрад. И это была единственная ошибка, которую я совершил. Такое больше не повторится.

Я тихо угукнула, пытаясь не потерять нить разговора, хотя больше всего хотелось просто закрыть глаза и насладиться той тесной близостью, которую дарил нам танец, и уже привычным жаром мужского тела.

– Помнишь, как-то в пещере в игре я проиграл тебе подарок?

Я заинтересованно вскинулась и в следующую секунду ощутила, как на указательный палец правой руки скользнуло кольцо. Опустила взгляд и чуть не вскрикнула.

– Господи, где ты его взял?

На моей руке красовалось кольцо Барта, крупный рубин мягко ловил лучи заходящего солнца. И только после озвученного вопроса, я поняла весь смысл той встречи на вокзале.

– Лайра вернула его в обмен на молчание об ее участии в этой не очень красивой истории. Я решил, что тебе важнее подарок брата…

– Да, да, – я просто растерялась, пытаясь найти подходящие слова, но вышло весьма сухо по сравнению с овладевшими мной чувствами. – Спасибо, это… хороший подарок. Просто невероятный.

Кай бережно развернул меня к себе, не выпуская ладони.

– Это не он.

Его взгляд спустился к нашим сплетенным рукам. Опять?! Теперь уже на безымянный палец легким движением одели тонкое колечко из необычного темно-красного металла.

– Это тоже не он. Твой подарок не так прекрасен и не так холоден, – Кай теперь смотрел мне в глаза, не отрываясь, остановившись прямо в центре танцующей толпы. – Не так идеален, но по уши влюблен. Готова ли ты принять его в вечное владение? Танцевать только с ним, несмотря ни на что?

Именно в этот момент я поняла, как себя чувствуешь, когда кипит кровь. Мое лицо моментально вспыхнуло огнем, все тело закололо, будто в каждый миллиметр кожи впилась маленькая невидимая иголочка. А может быть в каждую клеточку влили раскаленное закатное солнце…

Губы непроизвольно расползлись, и я тихонько засмеялась, уткнувшись в теплое плечо.

– Хороший подарок. Просто… невероятный, – повторила я, счастливо жмурясь.

Эпилог

Спустя месяц…

– Извини, что не приехала, как все нормальные подруги, на свадьбу, – Эльмина скорчила раскаивающуюся рожицу. – Но, сама понимаешь, эта комиссия пещеры чуть по камешку не разобрала. Рамер все еще наводит порядок после всех самоуправств. Слава люмам, эти вандалы уехали!

Я достала из холодильника небольшой самодельный тортик, разрезала его на маленькие кусочки и села напротив гостьи, подперев рукой подбородок.

– Ничего страшного, я рада, что ты приехала хотя бы сейчас. Скоро мы с Каем опять сорвемся с места – хотим своими глазами посмотреть на Бриспьер. Книгу я могу писать где угодно, а Кайлар договорился с приятелем о новых исследованиях. Так что… работа будет.

Эли округлила глаза и залпом осушила кружку с крепко сваренным кофе.

– Зачем в Бриспьер?

– Интересное место, – я пожала плечами и, поглядев на ее пустую кружку, в очередной раз предложила: – Может, все же хочешь вина?

– Нет, нет, я одна не пью…

– Почему одна? – удивилась я. – Могу составить тебе компанию.

Я была так рада видеть Эли, что счастливая улыбка не сходила с лица. И хоть в последнее время я чувствовала легкую слабость от душного воздуха столицы, сейчас это совершенно забылось. А Коржик скакал по кухне, своеобразно празднуя, что его не заперли в комнате, как обычно при гостях. Кхм, да… я назвала люма Коржик. Кай, конечно, пытался сказать мне, что я выбрала совсем не подходящее имя для потомка дракона, но в конце концов согласился, что именно этому маленькому шалуну оно подходит лучше всего, к тому же в полной мере отражает его вкусовые пристрастия.

– Нет, нет, ты что?! А про Бриспьер, если серьезно, то так и скажи, что вам просто на месте не сидится. У обоих шило, там, где не нужно. Ищете очередных приключений. Надеюсь, вы ненадолго?

– Не знаю… – с предвкушением протянула я. Нам с Кайларом и в самом деле не жилось в столице. Слишком тесно и шумно. А после того, как неделю назад с нас сняли все подозрения, отправиться можно было куда угодно. И мы выбрали Бриспьер.

– Не пугай меня. Что вы там с малым-то будете делать?

– Коржик, я думаю, будет рад выбраться на волю. Не знаю, как он все еще терпит свое вынужденное затворничество.

Эли выразительно кашлянула и заговорила со мной каким-то странным тоном, как будто с несмышленышем.

– Я не про Коржика, дурында. Он хоть что ради тебя стерпит. А вот с ребенком-то сильно по горам не поползаешь…

Несколько секунд я просто смотрела на Эли, пытаясь понять, не послышалось ли мне слово «ребенок». Нет, она смотрела вполне серьезно, даже без улыбки, искренне беспокоясь.

– Нет, что ты! Мы, конечно, с ребенком никуда не поедем. Но пока родительство вообще не обсуждали.

– Так уже пора! – хохотнула Эльмина и кивнула почему-то в сторону люмдракса. – Я думала, ты поняла, почему в тебя неожиданно втрескался люм.

Ошарашенно оглянувшись на подозрительно притихшего за моей спиной Коржика, я тихо засмеялась. И покраснела.

– Да нет, быть не может… – неуверенно прошептала я, сопоставляя свою внезапную слабость последних дней и замершего, даже не мигающего сейчас люмдракса, глядящего прямо на меня. – Как же это…

– Не буду объяснять, как… – все еще веселилась Эльмина, наблюдая мою панику. – Эхх, давай все-таки вина! Такая новость! Такая новость! Из люмов, кстати, выходят отличные няньки.

Обхватив ладонями горящие щеки, я, кажется, так и просидела целый час, пока не вернулся Кай.

Не помню, как я проводила Эли. Ее слова все не шли у меня из головы, изредка заставляя вздрагивать и бросать быстрый взгляд на живот.

– Снежинка, что случилось?

– Что случилось? – попугаем повторила я и вдруг осознала, что Кайлар показывает мне билеты и что-то спрашивает.

– Поезд завтра вечером. Ты точно готова? Взгляд какой-то растерянный…

Он нежно потрепал меня по макушке, сел на корточки и заглянул в глаза.

– Что рассказала тебе Эльмина?

– Эээ… что рассказала… – я выглядела наверняка глупо, но совершенно не знала, как сейчас рассказать Кайлару неожиданную новость. – Рою вместе с комиссией пришлось уехать ни с чем. Каспера так и не нашли, остальные масочники разбежались, а Вольфар… был осужден на пожизненный срок, но при попытке побега упал со скалы и расшибся насмерть.

Кай нахмурился и погладил меня по коленям.

– Хотелось бы мне самому в этом убедиться, но придется поверить мейну на слово.

Я механически кивнула, прокручивая в голове слова, которые нужно сказать…

– Ты помнишь, я тоже должна была подарить тебе подарок? – робко начала я.

– Я думал, мы на свадьбе подарили друг другу все подарки, – тепло улыбнулся он. – Мне всегда было достаточно только тебя.

Мда, вот в этом и сюрприз…

– Кхм, кажется, я приберегла кое-что еще… Или кое-кого.

Смущенно кашлянув, я опустила взгляд на живот. Кай непонимающе взглянул следом, и тут же, все разгадав, быстро поднял голову и встретился со мной глазами. Холодно-голубыми, но с горящим внутри, под слоем льда огнем. Он растапливал этим огнем все мои опасения. Все сомнения и переживания. Он пробуждал в моей груди ответный огонь. Огонь, бегущий по венам. Один огонь на двоих с маленькой жизнью внутри меня.

Конец