Текст книги "Отыщи (во мне) демона (СИ)"

Автор книги: Марья Моревна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Единственное, что получилось хорошо – танец и поцелуй. Не сдержался, как уже стало привычно, но вышло то, о чем я не жалел. Танцор из меня не бог весть какой, но ее гибкое тельце я бы в таком танце не отдал никому. Даже представить противно, что кто-то вместо меня касался бы своим шнобелем этого маленького фарфорового носика с россыпью совершенно одурительных веснушек, гладил бы стройное бедро и вдыхал аромат цветочного мыла, которым пахли ее волосы. Тальеро был мне знаком, и я даже думать не стал, когда увидел, что она спустилась вниз. Прижать ее к себе и не отпускать? Конечно! Даже если это всего несколько минут.

Никакими извращениями не страдаю, к боли отношусь, как и все, но, когда Вильма меня куснула, я был готов на нее набросится. Потом она привычно завела умные разговоры о банальности похоти, но хотя бы отрицать не стала, что ее тоже повело. Она права, это просто реакции тела, но слушать рассуждения о «чем-то большем» все равно было неприятно.

Хозяйственник хочет от нее именно этого «большего», что невероятно бесит. И я, подошедший просто разбить их болтающую парочку разговорами о работе, зачем-то объявил о поцелуе.

Сейчас смотрел на ее угрюмое сосредоточенное лицо, когда она вылезла из узкого прохода на уровне пола, и вспоминал настойчивые вопросы о моей роли в этой экспедиции. Рассказывать было нельзя, и я держался. Это в моих же интересах. Никто не должен узнать, достаточно Вайса.

– Пит, Пит, лампу ровнее, в этот угол!

Мне показалось, или ее голосок дрожит от нетерпения?

– Проба сорок первая, – она поковырялась в проходе и с радостной улыбкой передала напарнику пакет с ледышкой. – Давность около суток.

Чего?!

Глава 6

Вильма

В этот вечер мне было что сказать Вайсу. Я даже собрания не стала ждать, отправилась к нему сразу после возвращения. У меня внутри все полыхало от осознания того, что я настолько приблизилась к люмдраксу. Где-то совсем рядом, ближе, чем я когда-либо могла надеяться, в проходах пещер ерзал брюшком по льду потомок драконов. И тянуть, естественно, нельзя. Господи, да я ночью готова ползти в тот проход, лишь бы не упустить малютку!

У меня то ли крылья выросли, то ли пропеллер между лопатками, но я даже не помню, как добралась до постоялого двора. Нет, я была в сознании, но дороги совершенно не заметила. Вроде только что увидела след, взяла пробу и вот мы всей компанией уже на знакомом крыльце. Я только бросила снаряжение в комнате, умылась холодной водой, чтобы привести себя в чувство, и, стараясь не сорваться на бег, пошла к капитану.

В первую секунду даже подумала, что ошиблась дверью, когда после стука в проеме появился Кай.

– Вильма, заходи, – послышалось из-за его спины. – Кайлар мне уже рассказал.

Я с подозрением уставилась на следопыта. Не вериться, что кто-то спешил к капитану больше меня. Даже вещи не занес – вот валяются на пороге чужой комнаты. Нехорошее предчувствие заворочалось в груди черной кошкой.

Не без труда обогнув вечно скалящуюся белобрысую махину, я увидела Вайса. Он стоял возле окна, спиной ко входу, глядел на улицу. И курил. Вайс Абрамс, которого я знала не одно столетие и впервые видела с сигаретой.

– Нужно вернуться туда сегодня же, – сказала я. – Сейчас же. Я только кое-что возьму из инструментов.

Вайс напряженно выдохнул белое облачко дыма и свел брови. Я знала этого человека лучше многих, мы давно дружили, и я понимала, что это значит. Черный комок снова противно шевельнулся и болезненно разбух, подступив к горлу. Если он сейчас скажет…

– Сегодня мы туда не пойдем. Только завтра.

Какого черта?! Еще секунду назад я поняла, что он это произнесет, но все равно КАКОГО ЧЕРТА?!

– Почему? – стараясь не сорваться на крик и не обернуться на стоящего за спиной следопыта, требовательно спросила я.

– Потому что я так решил.

Серьезно? Вот так просто?! Боги, мне это не снится?! Сейчас больше всего мне хотелось грязно ругнуться и, наплевав на всю служебную иерархию, отчитать Вайса. Что происходит, в конце концов?! Хотя, нет, я догадываюсь. Он хочет, чтобы я отсиделась в комнате, а по следу пошел Кайлар? Но это мой след, моя находка! И черта с два я вот так просто от него отступлюсь! Хватит с меня этого слепого повиновения без всяких объяснений. Я этого бреда про непреложность решений капитана наслушалась на год вперед.

Если бы знала, я бы из пещеры и носу не показала. Отправила бы за инструментами Пита, а сама не отошла от бесценной находки.

Впервые подумала воспользоваться положением брата, чтобы решить рабочие проблемы, но тут же отмела эту мысль, потому что знала – потом однозначно пожалею. В голове шумело, но я все же взяла себя в руки для последней спокойной попытки.

– Это плохая шутка, Вайс. Если ты взял меня в качестве ученого, то сейчас самое время выслушать мое авторитетное мнение. Завтра будет поздно! Туда нужно попасть сегодня. И именно мне! Люмы – моя территория, к тому же след обнаружила я. Ты не можешь вот так просто без всяких объяснений мне запретить. Не тот Вайс, который позвал меня с собой.

В словах не было просьбы, только требование.

– Извини. Ты вернешься к работе завтра, – ни секунды сомнений, все уже решено. – Когда я брал тебя с собой, был уверен, что ты понимаешь, кто в экспедиции главный.

Вот так, без лишних слов. Главный – он, и я должна подчиниться.

Он снова отвернулся, малодушно спрятав глаза. Вайс, ты ли это? Я тебя не узнаю.

Потеряв одного собеседника, я обратилась к другому.

– А что вы думаете по этому поводу? Или вам никто ничего не запрещает? – я зло смотрела на виновника неприятных перемен в капитане. Несомненно, это он убедил Вайса не пускать меня сегодня в пещеры, чтобы самому без лишних глаз искать то, что он ищет.

– Мое мнение мало что изменит, – без шуток сказал Кай, но я не поверила. С чего вдруг? Больше всех здесь скрывает именно он. И пусть смотрит с сожалением, но я знаю, он мне совсем не друг и даже не единомышленник. Это скорее соперничество, чем командная работа.

Я направилась к двери, но она распахнулась еще до того, как я потянулась к ручке.

– Рой, у тебя есть задание на вечер и ночь, – мрачно выдал капитан вошедшему Беннерсу, даже не повернувшись. – Присмотри за Вильмой. Она должна быть у себя в комнате до завтрашнего утра.

У меня перехватило дыхание от обиды и несправедливости. Беннерс вполне серьезно оценил задачу и кивнул. Они что, все с ума посходили?

Мне все никак не верилось в реальность происходящего. Еще час назад я думала, что мою радость не перебить ничем, а сейчас хочется ругаться и плакать от бессилия. Но разве это про меня? Пока я на ногах и в здравом уме, Вайсу не стоит обманываться, бессилие мне не грозит.

***

С Питом и Люком не поговорить, это очевидно. Вайс четко обозначил, что ни с кем из команды мне общаться нельзя. Рой шел за мной попятам и многозначительно хмыкнул, увидев в дверной ручке моей комнаты розу. Наверное, Каспер постарался или у меня образовался еще один поклонник. А какая уже к черту разница?! Я вытащила розу и открыла замок.

– В комнату не войдешь, даже не думай! – бросила я Беннерсу, с интересом заглянувшему через мое плечо.

– Я только заберу то, что может тебе помешать, – он шагнул внутрь и бесцеремонно пошарил взглядом по комнате, собрал мое снаряжение, сумку с комбинезоном, выглянул в окно, усмехнулся и вышел.

Я захлопнула дверь за его спиной, повернула замок и отложила цветок в сторону. Потом медленно, опасаясь собственных мыслей, подошла к окну. Выходит оно в безлюдный внутренний дворик, это конечно удобно, но… этаж четвертый, потолки здесь высокие, значит лететь метров двенадцать. А я, к сожалению, не птица. И простынь у меня всего одна, еще пододеяльник, покрывало… маловато для такой высоты. Выглянула наружу, может, удастся зацепиться за что-то на стене… Нет, напрасно я себя обманываю, разбиться – не выход. Значит, придется что-то решать с Роем.

Я включила воду, окунула руки в ледяной поток, до покалывания, и приложила их к лицу. Нужно что-то придумать, обязательно нужно придумать. Что можно предложить Беннерсу? Совсем не представляю, чем его можно заинтересовать.

Вот же гадство! Не охота мне ничем его заинтересовывать! Даже вообразить этот разговор не могу. К тому же ясно, что он просто найдет какой-нибудь способ меня унизить. Ну его! Я снова несмело взглянула в окно.

На душе стало так тоскливо… Как я вообще смогу дальше работать под командованием Вайса? И к чему вообще это все затевалось? Заперли меня в комнате, как будто я срываю важную операцию, словно я не ученый, а опасный диверсант. Противно, даже руки опускаются.

Что-то скрипнуло, я оглянулась… дверную ручку дернули. Я подошла ближе и замерла, прислушиваясь к голосам за дверью.

– Шевели мозгами, Беннерс. Мне нужно идти.

Рой что-то неразборчиво пробурчал в ответ, и ручка снова дернулась. Я открыла со своей стороны и дверь резко распахнулась.

– Две минуты и потом я пойду к Вайсу, – недовольно протянул мой сторож.

– Валяй, можешь хоть сейчас идти, он в курсе, – не смутился Кай и захлопнул дверь, оставив Беннерса беситься снаружи.

Должно быть я выглядела слишком взвинченной, потому что, посмотрев на меня, следопыт нахмурился. Потом расстегнул сумку за плечом, вынул оттуда веревку и затолкал ее в шкаф.

– Через минуту я выйду на улицу и встану под вашим окном. Если не передумали, спуститесь вниз. Я вас поймаю.

– У меня забрали снаряжение, – растерянно пробормотала я. – И комбинезона нет.

– Все здесь, – он похлопал по сумке у себя за плечом. – И не смотрите так, у меня желудок в узел скручивается.

– У меня тоже, – призналась я.

Это его рассмешило. Губы неудержимо расползлись, морщинка на лбу разгладилась.

Спрашивать, зачем он это делает и что хочет взамен, язык не поворачивался. Казалось, Кайлар скажет что-то вроде «Не хотите – дело ваше». Так что я просто кивнула.

– Не переживайте, никакого преступления мы не совершаем, – зачем-то успокоил он меня. – Только нужно уйти быстро. Беннерс – беспокойный товарищ, может и правда к капитану наведаться.

Я снова кивнула. Кай развернулся к выходу, и заметил лежащий на столе цветок. На секунду его плечи закаменели, и я вдруг испугалась, что он передумает, но следопыт не сказал ни слова, отворил дверь и вышел.

Я нервно выдохнула и перво-наперво заперлась, чтобы Рой не сунулся меня проверять. Быстро достала веревку из шкафа, привязала один конец к ножке массивной кровати, которая точно меня выдержит, другой подтянула к окну.

Судорожно расстегнула чемодан и достала нужные инструменты и реактивы. Скидала в запасной рюкзак и закинула его за спину. Натянув на руки перчатки – единственное, что осталось от нормального снаряжения, я выглянула в окно и увидела внизу в темноте неясную тень – Кай уже на месте.

Мелькнула мысль, что вот такой он и есть – размытое пятно, черный сгусток энергии в окружающей темноте. Может быть я зря с ним связываюсь?

Но на данный момент, это, пожалуй, самое логичное решение. Послушно сидеть в комнате и ждать, не предпринимая попыток вернуться к поискам люма – это не то, ради чего я ввязалась в эту экспедицию. К тому же я сама хотела поучаствовать в вечерних вылазках Кайлара – вот и возможность. Кто знает, может быть тайн станет чуть меньше?

Спиной высунувшись из окна и крепко обхватив веревку, я уперлась в стену ногами и начала медленно двигаться вниз. Без всякой страховки, как будто я верила, что у меня и правда отрасли крылья. Единственное, что могло меня спасти, если я сорвусь – стоящий внизу следопыт, хотя такая ловкость из разряда чудес.

Слава богам, что спустилась я спокойно, без досадных происшествий. Не успев ступить на землю, почувствовала, что меня еще в воздухе сняли с веревки и аккуратно поставили на подрагивающие от напряжения ноги, зафиксировав в вертикальном положении. Только собралась сказать, что все нормально, как следопыт молча проверил мои руки, проведя по внутренней стороне ладони пальцами. Я не могла ощущать его кожу через плотную ткань, но помнила какая она теплая и приятно шершавая, огрубевшая от многочисленных спусков и нелегкой работы в пещерах.

– У меня случайно остались перчатки, – шепнула я, чувствуя себя неловко от его прикосновений.

В ночной тишине даже шепот казался громким, и я замолчала.

– Идемте, – дыхнули мне в самое ухо.

Пока глаза не привыкли к темноте, следопыт тянул меня за руку. Я не сопротивлялась, потому что медлить нельзя. Спокойно выдохнуть можно будет только спустившись в пещеру.

– Можете отпустить, – шепнула я через некоторое время, когда поняла, что вижу дорогу и могу двигаться самостоятельно.

Рука тут же оказалась на свободе. Я поправила рюкзак и поспешила за Кайларом. Двигался от быстро и как-то легко, так двигаются дикие звери, нутром чувствующие природу и слившиеся с ней всем существом. Было еле слышно его ровное дыхание, не сбившееся от быстрой ходьбы, хотя я успела запыхаться.

– Вам тяжело? Мы можем пойти медленнее, здесь нас уже вряд ли догонят.

– Не обращайте внимания.

Кай все же сбавил шаг.

– На вас тяжело не обращать внимания, – неожиданно серьезно сказал он, и я уже хотела смутиться, как он со смешком добавил. – Пыхтите как паровоз.

Отчего-то тоже потянуло на смех.

– Могу понести вас на спине, – предложил он, и я все же прыснула.

Я ему что кузовок с грибами, на спине меня таскать?

– Нет, спасибо. Если позволите, буду пыхтеть, но на своих двоих.

– Сейчас позволю, – щедро разрешил следопыт. – Но в пещере вам придется слушаться меня. Даже если захочется послать к черту. Сможете?

Странный вопрос с его стороны, учитывая, что я только что нарушила приказ капитана.

– Если просто решите покомандовать, не обещаю, – честно ответила я. – Но я умею слушать, если мне объясняют свои решения.

Теперь я не смотрела ему в спину – мы двигались наравне, но из-за темноты уловить хоть какие-то эмоции все равно не могла. Наш путь освещали лишь россыпь звезд и круглая как блин луна. Этого хватало только на то, чтобы не натыкаться на колючие кустарники и крупные камни под ногами.

– Я думала, это вы убедили Вайса держать меня в комнате до завтрашнего дня, – осторожно озвучила я.

Кай едва заметно качнул головой.

– Это решение капитана. А у него свои причины, поверьте.

– А у вас? – вырвалось у меня. – У Вайса вы сказали одно, а сделали совершенно другое.

Перед нами, наконец, появилась нужная пещера и я с облегчением выдохнула. Мы на месте.

– А у меня свои, – в присущей ему смешливой манере заявил Кайлар. – Одевайтесь и будем спускаться.

Он достал из сумки снаряжение и всего лишь один комбинезон. Протянул мне.

– Второго нет?

– Мне не нужно.

Эммм… что?

– Это как раз тот случай, когда вам придется просто мне поверить, – видя мое замешательство, сказал он. – Объяснять не буду.

Подавив зарождавшуюся волну недовольства, я просто пожала плечами. Сейчас главное – люмдраксы, а это… можно и потерпеть до поры до времени. Посмотрим, как он обойдется без комбинезона в ледяных залах Люмтвера.

Глава 7

– Что бы вы делали, если бы были здесь без меня? – поинтересовался Кай, разглядывая узкий проход на уровне пола.

Источник света у нас тоже оказался один на двоих – налобный фонарик, который после короткого совещания «на бегу» решено было оставить у следопыта. Кайлар настоял, что в нашей связке он пойдет первым. Я упираться не стала – не принципиально.

– Сначала распылила бы «слезы дракона», а потом «путь люма», – я достала из рюкзака реактивы и поднесла ближе к его лицу. – Вместе они как подожженный фитиль осветили бы весь след люмдракса. А вы?

– Просто пошел бы вперед, – не стал мудрить следопыт.

– Наобум? – уточнила я.

Вайс серьезно хотел отправить его одного? И каких результатов он ждал?

– Да. А почему вы сразу эти «слезы» не использовали? Получилось бы быстрее. Редкие ингредиенты?

– Редкие и дорогостоящие, – подтвердила я. – Используются, когда след уже обнаружен. Распылять на всю пещеру слишком расточительно.

Кайлар задумчиво кивнул.

– Проход узковат, – озвучил он очевидную вещь. – Даже вам будет сложно туда протиснуться.

Я поежилась, глядя, как он провел ладонью по льду. Сама не поняла, как потянула его за рукав, и поймала удивленный взгляд.

– Не спешите. Обработаем след и поймем, куда двигаться, – я как ни в чем не бывало убрала руку. Он ничего не объясняет, значит и мне можно. – Пропустите меня?

Кайлар посторонился, и я опустилась на ледяной пол. Следопыт расположился позади, подсвечивая проход.

– А что насчет запрета магии?

Я не сразу поняла, что он имеет в виду. А потом поспешила успокоить.

– Нет, нет. Реактивы собраны из родственных люмам компонентов, и при их создании магия не использовалась.

Следопыт кивнул и отчего-то посмотрел в противоположную от прохода сторону. Потом закрыл глаза и медленно втянул носом воздух. Я даже про реактивы забыла – засмотрелась. И неосознанно повторила за ним. Что, интересно, пытается почувствовать Кай? Я ощущаю только холод и повышенную влажность, но отчего-то кажется, что для него тот же самый воздух качественно совсем другой. Будто мне вообще не под силу почувствовать то, что может уловить он.

– Знаете, если бы вас не было рядом, я бы отправился туда, – он указал на высокий узкий проход в другом конце зала.

Несколько секунд я просто смотрела на Кайлара, пытаясь понять, что же с ним такое происходит? Со следопытом явно что-то не так. Взять хотя бы совершенно неадекватную реакцию на холод. Рукава рубахи закатаны по локоть, а у него даже мурашек нет. Золотистые волоски равномерно укрывают крепкую загорелую руку, и в свете фонарика как будто сияют. Совершенно фантастическое зрелище.

В дополнение к этой картине вспомнилась ночь, когда появились масочники. Я помнится куталась в одеяло, а когда ворвалась в чужую палатку, Кай спал оголенный по пояс. Тогда это не показалось важным, но теперь только добавило подозрений.

– Я буду действовать по-своему, если позволите.

– Пожалуйста, будет интересно посмотреть, – кажется, это правда. Взгляд у следопыта был заинтересованный.

Я встряхнула баллон с реагентом и распылила на подсвеченный фонариком лед. То же самое проделала со вторым. Кажется, от волнения у меня задрожали руки. Может, именно сегодня мне суждено встретить люмдракса, своими глазами увидеть того, кого я знаю лишь по чужим записям и неумелым рисункам.

След люма, обнаруженный еще днем, засверкал золотом и потянулся вперед, словно невидимый художник прямо сейчас разрисовывал проход чудным узором. Линия то скользила вверх, то опускалась, то описывала петлю и возвращалась назад, то снова стремилась вперед. Когда золотистый узор вместе с проходом свернул в сторону и ушел из зоны видимости, я повернулась к Каю, чтобы сказать о том, что нам все же придется как-то лезть в этот проход. Расширять его, скалывать лед… в общем, что-то предпринимать. Но внезапно онемела, уловив легкий золотистый отсвет на другой стене пещеры, как раз в том месте, куда раньше указывал следопыт. К слову, сам он смотрел в том же направлении.

– Эти проходы как-то сообщаются между собой, – как ни в чем не бывало произнес он. – Предлагаю начать с того, где меньше вероятность застрять.

Я перевела взгляд на Кайлара. Мне что, снова сделать вид, что я верю в совпадения?

– Как вы это делаете?

– Что?

– Вы знали, что нужно будет пойти туда, – я ткнула пальцем в неожиданно проявившийся в другом конце пещеры след. – Как вы это поняли?

Следопыт пожал плечами, но улыбка все же прорвалась на изначально серьезное лицо.

– Интуиция, чутье… называйте, как хотите.

– Назову это очередной сказкой, – уже не ожидая услышать правду скептически отозвалась я. – Идемте, проверим вашу теорию.

Меня всегда удивлял тот факт, что как только стоит от чего-то отступиться, отпустить ситуацию, как вдруг все кардинально меняется.

– Постойте, – Кай нахмурился, откровенно недовольный моим смирением. – Вы мне верите?

– Ни капли.

– Отчего же?

– Не в обиду сказано, но вы бы сами себе поверили, будь вы на моем месте? – на ходу поинтересовалась я.

– Не все, что я говорю – ложь, – он догнал меня в два шага.

– Конечно, но правду слишком сложно вычленить, не считаете?

Кайлар поморщился, словно у него внезапно разболелся зуб.

– Вы же понимаете, что я… недоговариваю не просто так. У меня есть причины.

– Да, у всех есть свои тайны, – я нарочно перестала настаивать на своем, видя, как он реагирует. – Просто знайте, что я не болтушка и не королевский наблюдатель, который обязан доложить все, что узнает, в королевский совет. Конечно, если вы дали кому-то слово, тогда я могу понять…

Кай еще больше посмурнел, замкнулся. Это было так на него не похоже, что я неожиданно для самой себя действительно решила не наседать. В конце концов, я сегодня здесь именно из-за него. Пусть в качестве благодарности следопыту достанется молчаливое принятие всех его тайн.

– Посмотрите, какая красота! Просто невероятно!

След люма, подсвеченный моими реактивами, был похож на праздничную гирлянду. Или на звездную дорожку в темном небе. Я завороженно следила за его петлянием, гадая чем закончится для меня этот день. Следопыт тоже отвлекся, задумавшись о чем-то своем.

Проход сузился, и нам пришлось вновь идти друг за другом. На этот раз Кай пропустил меня первой. Когда впереди что-то загрохотало мы переглянулись и ускорили шаг. Если это обвал, нам придется вернуться. Но вдруг это знак, что мы подошли невероятно близко к обители люмов?

Знак непонятный и тревожный, но все же…

– Вильма, не бегите. Если это обвал, нужно держаться вместе на случай еще одного. Свет только у одного из нас.

Остаться в пещере без света – самое плохое, что может случиться. Я притормозила и позволила руке Кайлара обхватить мое запястье. Поверх плотной ткани комбинезона я не чувствовала ничего кроме стального захвата, словно на меня надели наручник. Но вместе с тем появилось ощущение… надежности, что ли. Ума не приложу, с чего вдруг в голове возникла такая мысль. Разве можно довериться тому, о ком совсем ничего не знаешь?

***

Кайлар

Плохо. Мы на секунду застыли, рассматривая стену из льда и камней, возникшую прямо перед нами. Я потянул ошарашенную Вильму в обратную сторону – нужно как можно скорее выйти из этого прохода, а потом и вовсе из пещеры. Обвалы в Люмтверских залах случались редко, но все же…

Во взгляде напарницы застыло неприкрытое разочарование. Это так отличалось от недавнего воодушевления, способного стены сломать, если придется, что захотелось ее встряхнуть. Слишком много для нее значит эта экспедиция. Для меня, конечно, тоже. И деньги здесь совершенно не при чем. Но нельзя же так расстраиваться из-за одной неудачи…

Для меня важно было во всем разобраться, но я все же не болел этим так, как она. Меня, признаться, поразил огонь в ее взгляде еще тогда, когда она впервые заговорила о люмах. Вильма была настолько увлечена рассказом, что даже не видела, что все мужские особи в радиусе нескольких метров заякорили на ней свои взгляды. Захотелось закрыть ее ото всех, особенно от Каспера, но это, пожалуй, выглядело бы странно. Я ей не отец и не жених, чтобы беспокоиться об излишнем мужском внимании.

– Давайте завернем сюда! – я отвлекся, когда маленькая ручка в моих пальцах дернулась посильней. Даже в этом нелепом комбинезоне она выглядела хрупкой. – Вы слышите? На секунду.

– Нет, выходим! Здесь опасно.

Черт возьми, она прямо-таки умоляла меня взглядом. Отчего-то не спорила, не возмущалась, а именно просила. Это было необычно.

– Только быстро, – сдался я, костеря самого себя.

Да, в этом проходе чувствовался неясный след, но нужно ли рисковать?

– Мы все-равно рано или поздно их встретим, – попытался сказать я, чтобы хоть как-то ее успокоить.

В этот момент ее ручка выскользнула из моих пальцев, и Вильма зашагала быстрее, будто не могла утерпеть.

– Я, кажется что-то видела, – она перешла на бег.

– Стойте! – я ускорился, стараясь ее догнать. – Не нужно бежать, это может спровоцировать…

Словно услышав мои слова, пещера загрохотала. Я замер, понимая, что громыхает у меня за спиной. Только успел ругнуться, осознав, что вход завалило, как камни и глыбы льда вперемешку начали падать с потолка прямо на нас.

– Вильма!

Кажется, кроме ее имени я орал еще какие-то ругательства, но в памяти остался только испуганный девичий взгляд перед тем, как нас разделила стена.

***

Вильма

Из-за завала я еле слышала его голос. Но только минут через пять после того, как все стихло, и с потолка перестали сыпаться лед и камни, я перестала закрывать голову руками. И тут же услышала настолько яростное ругательство, какого за пятьсот лет слышать не довелось.

– Вильма! Вы слышите? Живы?

– Жива! – прокричала я, пытаясь хоть что-то разглядеть в окружающей темноте. Нужно успокоиться, крик тоже может вызвать нехорошие последствия.

Я чувствовала себя жутко, словно меня похоронили заживо. Свет остался у Кайлара. А моя обитель походила на гроб. Холодный, темный и… запертый навечно.

– Я доберусь до вас, но нужно время, – донеслось с той стороны. Слова было трудно разобрать, но возможно. Кай говорил короткими фразами, отдавая четкие распоряжения. Это хорошо, потому что я от страха соображала плохо. – Вам главное не замерзнуть. Зажгите свет, чтобы видеть куда двигаться. Только не огонь, может стать еще хуже.

Я нерешительно кивнула в окружающую темноту. Свет. А значит магия.

В груди невыносимо заныло. Я не собираюсь подыхать в этом склепе, но как же обидно. Застрять здесь, воспользоваться магией и погубить всю экспедицию. Что может быть несправедливей? Я собственноручно зарою свою мечту и старания всей команды. В глазах защипало.

– Вильма, даже не думайте! – угрожающе донеслось из-за завала.

Нет, я не настолько жертвенна, чтобы умереть за идею. Это было бы глупо. Кто в таком случае вместо меня найдет люмов?

Руки я подняла с трудом, свела ладони вместе и закрыла глаза, концентрируясь. По телу от макушки и пяток до кончиков пальцев пробежали искры магии. В ладонях мягко и ласково затеплился свет.

Я открыла глаза, взвизгнула от неожиданности и почувствовала, как земля уходит из-под ног. Рядом со мной, сложив маленькие кожистые крылья, освещенный уютным магическим огоньком сидел люмдракс.

Правая нога подогнулась, ботинок встал на ребро, я поскользнулась и полетела на лед, врезавшись затылком в ледяной выступ. Из глаз посыпались искры и все пропало.

***

Кайлар

Можно было ругать себя последними словами за то, что отпустил ее руку, что я с успехом и делал, но гораздо важнее было действовать. Завал сам себя не разберет. Сил у меня было предостаточно, а после того, как Вильма коротко вскрикнула и замолчала, прибавилось раз в десять. Камни резали руки, но боли не было.

Я могу ей помочь, нам обоим, дать спасительное тепло, но для этого нужно к ней прорваться. Даже если сейчас капитан пустил все на самотек, утром нас непременно хватятся. Только вот если Вильма там, за стеной потеряла сознание, до утра она превратится в ледышку. Я себе этого не прощу.

И к чему вообще потащил ее с собой?! Нужно было оставаться непреклонным до конца. Примирись я с решением капитана, и сейчас бы она, пусть обозленная и возненавидевшая меня, но живая, лежала бы в своей кровати.

Сначала казалось, что я все сделал как надо. Вайс договор с королем не нарушил, ослушался приказа только я, а мне к сложностям в общении с властью не привыкать. Даже присутствие в пещере Вильмы я хотел оправдать своей настойчивостью. Мол, решил, что она мне поможет и поэтому практически выкрал из комнаты. А, может, выманил обманом.

В общем, кругом виноват только я один, а все остальные лишь жертвы моего коварства. А сговориться с королем я смогу, во всяком случае пока я ему нужен.

Когда спустя пол часа я понял, что раскидал ничтожно мало, захотелось зарычать.

Сейчас все прежние мысли ушли под напором одной – если она умрет, тяжелее всего будет оправдаться перед самим собой.

– Вильма!

Тишина. Просто невыносимо оглушительная.

Когда я до нее доберусь, то уже точно не отпущу. Плевать на все.

Магия делала меня сильнее любого человека, стирала боль, но время все равно неслось бешеным галопом. Я так психовал, что огонь уже почти сжирал меня изнутри, хотя, наверное, так даже лучше. Огонь нам пригодится.