Текст книги "Хороша Маша, да не наша... (СИ)"

Автор книги: Марья Моревна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 16. Хворобная

– У него необычная реакция, но это, безусловно, хворь, – лекарь, хоть и прикрыл дверь, говорил тихо, чтоб не разбудить буйного Кощея. – Жар, потеря контроля, зеленый огонь во взгляде, подтверждающий, что недуг не простой, а колдовской.

Марьяна совсем забыла про эту выходку Афрона. Но ведь он говорил, что не может применять свои магические суперспособности к Кощею. Она отчетливо это помнила.

– Я думала, что он не может заболеть? – Марьяна вопросительно посмотрела на лекаря.

– Не мог, – задумчиво ответил лекарь, глядя не на Марьяну, а за ее спину. – Но, видимо, что-то изменилось. Доброго вам дня!

Последние слова он произнес совсем другим тоном. Марьяна оглянулась – к ним приближалась Елена. За ней, сама не своя, обреченно тащилась Василиса.

– Я дал вашему брату лекарство, которое вернет ему контроль, снимет жар, – он смотрел лишь на Василису. – Но только на время. Мне очень жаль.

Марьяна посмотрела на него с удивлением.

– Что значит, жаль?

– А то, что от этой болезни вылечиться невозможно, – лекарь покачал головой, по-прежнему глядя на Василису, по щекам которой скатывались крупные слезы. – Она медленно разъест его тело и разум. Я могу чем-то помочь вам?

Спрашивал он совсем не ее, но Марьяну это не смущало.

– Конечно, можете! Вылечите его! – потребовала она.

Вероятно, это странно, когда пленница начинает приказывать, но сейчас этого никто не заметил.

Мужчина устало покачал головой.

– Как я уже сказал, это невозможно.

– Ну, конечно!

Она покосилась на Елену. Та молчала, заледеневшая как всегда. Сказочное спокойствие! У нее жених умирает, а она словно задумалась о том, какое платье одеть.

Марьяна обошла лекаря и толкнула дверь.

– Вы же разбудите…– спохватился мужчина, но не успел ее остановить. – Ему нужно спать!

– Для чего? Чтобы спокойно умереть во сне?

За ней в комнату просочились опечаленные девицы. Позади всех – у самых дверей – застыл лекарь.

Кощей был бледен, но лицо покрылось капельками пота. Тело было не просто расслаблено, а обессилено болезнью. Непривычно было видеть повелителя Койграда в таком состоянии.

Марьяна решительно подошла к нему, не обращая внимания на вошедших, и присела рядом. Потрясла за руку. Елена ахнула от такой непочтительности, но другие смолчали. Веки больного дрогнули, затем открылись. Марьяна заглянула в черные глаза с тревогой, но зеленого пламени не увидела. Кощей поднял руку и вытер с лица пот, сразу став меньше походить на умирающего.

– Что вы здесь устроили? – он строго посмотрел на всхлипывающую Василису. Поморщился. – Что случилось?

– Вы больны, – проблеял лекарь.

– Так лечите – делайте свое дело, – бескомпромиссно отчеканил Кощей.

– Это хворь, – развел руками лекарь.

Бессмертный нахмурился.

– Выйдите все! – он перевел взгляд на Марьяну. – А вы погодите. Поговорим.

Все послушно покинули комнату.

– Зря вы так с Василисой, она просто переживает, – сказала ему Марьяна, когда дверь закрылась.

– Поэтому не способна мыслить четко, – оборвал ее Кощей. – Нечего грустить, умирать я не собираюсь!

Марьяна была настроена по-боевому, но от такого напора растерялась даже она.

– Не пугайтесь, наверное, лекарство еще не до конца подействовало, – спокойнее сказал Кощей. – Еще чуть-чуть и я стану собой.

Он прикрыл глаза, потер ладонями лицо.

– Понимаю, что моя просьба будет выглядеть странно, учитывая, что вы у меня в плену. Но смею просить вас о помощи.

Его взгляд был прежним – спокойным и слегка насмешливым. Марьяна кивнула. Пожалуй, не стоит говорить, что она и сама хотела предложить то же самое.

– Эта болезнь не простая, поэтому для ее лечения нужен не лекарь, а колдун.

Снова кивок.

– Но мой колдун, как вы помните, и сам умер от хвори.

А вот это уже грустно. Если он не смог вылечить себя, то есть ли все-таки лекарство?

– Так что нам нужен не простой колдун, а самый лучший.

Марьяна решилась озвучить свою мысль.

– А что вы думаете о Смеяне? Похоже, он не шарлатан.

Кощей нахмурился.

– Нет, Смеян не подойдет, – безапелляционно сказал он.

– Почему же?

– Он ничего не знает о хвори, – не совсем убедительно объяснил Кощей.

Смысла торговаться не было. Он скорее откажется от помощи, чем согласится на ее условия.

– Хорошо, а о ком говорите вы?

– О своей матери, – непонятно ответил Бессмертный.

– Матери?

– Да, моя мать – колдунья, – совсем не радостно сказал Кощей. – Каких мало.

Чудесно, ничего не скажешь!

– Где же она?

– Не знаю.

Гениально!

– Здесь мне и понадобится ваша помощь. Мы должны ее найти, пока лекарства этого бездаря еще действуют.

Марьяна вздохнула. Черте что и сбоку бантик!

– Как же это сделать?

Кощей устало прикрыл глаза.

– Поговорим об этом позже. После того, как немного посплю. Эта болезнь и правда отнимает много сил. А они мне понадобятся. Моя мать нелегкий человек.

Марьяна поднялась на ноги, но замешкалась, чтоб задать вопрос, не дающий ей покоя.

– Вы помните, что происходило перед тем, как вы потеряли сознание?

– Конечно. Я не мог управлять собой, но память моя в порядке.

– Хорошо, стало быть, вы помните о…

«…своем обещании» – хотела сказать она.

– Помню, вы оттолкнули меня, – со знакомой усмешкой сказал он.

Марьяна растерялась.

– Вы были не в себе.

– Верно, – он смотрел пытливо, будто ожидая от нее каких-то слов.

– Вы бы сами этого не хотели, – добавила она.

Сейчас он скажет, что наговорил много лишнего. Но Кощей произнес совсем другое.

– Не уверен. Говорил я, несомненно, то, что чувствую. Хоть и порядком разгоряченный болезнью. Подойдите! – приказал он.

Марьяна слегка оторопела от такого резкого перехода.

– Нет.

Он удивился.

– Я в разуме, – успокаивающе сказал Бессмертный. – Лекарство еще действует. Можете не бояться.

Да за кого он ее принимает? Трусихой она никогда не была! Всего раз позвала на помощь, и уже такое отношение.

– Я не боюсь.

Кощей нахмурился.

– Я могу встать! Не глупите, – он повысил голос и оперся на руки, намереваясь спуститься с постели.

Ну, уж нет!

– Встанете – позову лекаря, – предупредила Марьяна. – Выспитесь. И не рушьте наш хрупкий мир. Я помогу вам справиться с болезнью, а дальше будет видно.

Глава 17. Буднично-выходная.

Теперь Кощея отселили. Никто не знал, когда лекарства перестанут действовать, и нужно будет вновь принять необходимую дозу для того, чтоб успокоить разбушевавшегося Бессмертного. Рядом с ним постоянно дежурил лекарь, чтоб не допустить внезапного срыва.

После их разговора Кощей проспал до утра, затем лекарь дал ему выпить лечебный настой. Нужно было выждать некоторое время, чтобы лекарство подействовало. И Марьяна решила поговорить с Василисой. Впечатлительная Кощеева сестрица со вчерашнего дня не просыхала от слез. Но Марьяне нужно было подготовиться.

– Василиса, посмотри на меня, – она погладила девушку по плечу. – У твоего брата есть куча причин, чтобы выжить. Но мне нужна твоя помощь.

Девушка покачала головой, не отнимая от лица платок.

– Ты не понимаешь. Я видела, как от хвори умирали мои знакомые. Поначалу все бодрятся… – она всхлипнула. – Но скоро он начнет слабеть телом, бредить, жар не будет спадать…

Она заревела навзрыд.

– Стой, стой, – Марьянино платье заменило девушке насквозь промокший платок. – Ты веришь в пророчество? Ведь там о болезни ни слова.

Пророчество – запрещенный прием, так как Марьяна сама в него не верила, но ведь нужно же сказать хоть что-то, чтобы остановить эти реки.

Василиса подняла взгляд лишь на секунду. А потом ее глаза вновь наполнились влагой. Но помимо нее появилось во взгляде что-то еще.

– Это и есть пророчество, – с ужасом проговорила она. – Ведь он заболел только тогда, когда появилась ты.

Взгляд девушки стал безумнее. Она отстранилась от Марьяны.

– Это все ты! Елена меня предупреждала. Судьбу не обманешь, – с придыханием добавила она.

Елена то что ей успела наговорить? Какое вообще ее дело?

– Причем здесь я? – она попыталась вразумить Василису. – Ведь я здорова.

Но лицо девушки окаменело.

– Ты убьешь его!

Марьяна почувствовала, что ситуация выходит из-под контроля.

– Успокойся, пожалуйста! Мне нужна твоя помощь, а ты ведешь себя как ребенок! Скажи, ты знаешь своих родителей?

Марьяна выпалила вопрос в надежде, что хоть это остановит надвигающееся безумие. Тем более узнать про Кощееву мамулю тоже бы не повредило. А то из него каждое слово нужно вытягивать.

Но, похоже, ее неловкий маневр все только усугубил.

– Ничего я тебе не скажу, – упрямо сказала Василиса. – Не знаю, почему Кощей еще подпускает тебя к себе. Когда его покинет рассудок, и я смогу распоряжаться в Койграде, тебя посадят в темницу.

Марьяна сглотнула подступивший к горлу комок.

– Василиса, я не причем. Поверь.

Но девушка осталась непреклонна. Как только Марьяна покинула комнату, за дверью вновь послышался плач.

Марьяна чувствовала себя паршиво. Можно ли винить Василису в таком отношении? Сложно сказать, но в темницу Марьяне не хотелось от слова «совсем». Может сбежать, пока не поздно? Бессмертный ослаблен, Василиса не в себе. Эхх… Пожалуй, пока нужно задержаться. Придется черпать информацию только от Кощея. И действовать как можно быстрее.

Она постучала в дверь и тут же вошла, услышав невнятный хрип. Кощей выглядел хуже, чем вчера. Темные глаза на бледном лице горели лихорадочным огнем. Выспался, называется!

Марьяна подбежала к кровати, схватила со стола стакан с водой и поднесла его к высохшим губам Кощея.

– Где этот чертов лекарь? – она оглядела комнату.

– Ушел за лекарством, – Бессмертный откашлялся. – Сегодня мне нужно выпить больше, чтоб почувствовать хоть какой-то эффект.

Марьяна внезапно ощутила злость. Царевич со своим колдуном теперь казались ей не такими уж беленькими. Наслали на город какую-то заразу и засели в своем Зимограде. Ждут, что Кощей сгинет и все разрешиться само собой. Но…ведь в этом она и хотела им помочь…

«Нет!» – саму себя перебила Марьяна. Она просто хотела домой, а их баталии ее не волновали. Марьяна вздохнула. Что-то слишком сложно все стало. Кому, в конце концов, она помогает? Кто поможет ей вернуться домой? Кто хороший, а кто плохой? Ни одного внятного ответа.

Марьяна встряхнулась. В данный момент это было второстепенно. Будем давать и получать ответы по мере обострения вопросов! А сейчас нужно разобраться с Кощеем.

В дверь как раз заглянул лекарь. Увидев Марьяну, цыкнул на нее за то, что зашла к больному без него, затем резво подбежал к Бессмертному и протянул ему графин с лекарством. Там было не меньше литра. Кощей приложился к графину губами и оторвался только когда опустошил его полностью. Такими темпами завтра ему нужна будет бочка. Эх, нужно торопиться!

Как только графин опустел, Кощей жестом велел лекарю удалиться. Марьяна на постель к больному не села – пододвинула стул и устроилась рядом, но так, что сразу не достанешь. Если вдруг хворь внезапно возьмет верх.

Он наблюдал за ее манипуляциями усталыми, но смеющимися глазами.

– Что вы предлагаете сделать, чтобы найти вашу… маму? – она сразу перешла к делу, чтоб у него не было возможности отпускать вновь свои шуточки.

– Мы вызовем ее одним нехитрым способом. Сам по себе он не сложный, но у меня совсем нет сил, оттого основную работу будете делать вы.

Марьяна кивнула.

– Ну, а главная проблема – это сам разговор, – Кощей закрыл глаза. – Я не видел ее много лет. И обычно наши разговоры – это потоки взаимно неприятных слов. Ладно… берите вон ту чашу.

Он кивнул в сторону на огромную глиняную лохань. Она оказалась на удивление легкой.

– Теперь вон в том шкафу стеклянную бутылочку с зеленой жижей, склянку с черными шариками, траву с нижней полки, – перечислял он.

Затем поднял руки к голове, скривился от боли, резко рванул.

– И мой волос. Пока просто положите все здесь, – он указал на столик рядом с кроватью.

Марьяна послушно исполнила.

– Как там Василиса? – обеспокоенно спросил Кощей.

– Плачет.

О темнице умолчала.

– Послушайте, я бы хотел кое-что прояснить. Вы помогаете мне – в это я еще готов уверовать, хоть и с трудом. Но разве вы не попросите ничего взамен?

Действительно странно, но верно.

– Сейчас совсем не тот момент, – Марьяна потеребила склянку с черными горошинами и посмотрела на бледного Кощея. – К тому же, разве вы готовы что-то дать мне взамен?

– Когда я выздоровею, просить будет поздно, – усмехнулся он по привычке, но вышло у него болезненно.

– Отпустите меня домой? – необычно робко произнесла Марьяна.

– Нет.

– Стоило ли начинать? – усмехнулась она. – Ничего, я самостоятельная, сама разберусь, без помощи.

Это было самонадеянно, но Бессмертного, кажется, проняло. Во всяком случае, скалиться он перестал.

– Обещаю подумать об этом после, – присовокупил серьезно и, преодолевая слабость, оперся на руки и сел. – Первой опускайте траву. Разломайте ее на равные части.

Марьяна исполняла все в точности. Два горошка, полный колпачок жижи, затем волос. Она поглядела на него, ожидая новых указаний.

– Отойдите, – скомандовал он.

И легонько подул на содержимое чаши. Оно неожиданно задымилось. Сначала тихонько, потом поползло одеялом по столу. Марьяна невольно отступила.

А дым тем временем обретал форму. Высокую, переливчатую и диковинно подвижную. Она подергивалась, меняла цвет, пока, в конце концов, не обратилась в довольно четкий женский силуэт. Красивая брюнетка неопределенного возраста. Роскошное зеленое платье прекрасно сидит на точеной фигурке. Мамой ее назвать язык не поворачивался. Лицо властное, спокойное.

– Думала, все уже закончилось, – без приветствия заявила женщина.

Кощей нахмурился. Здороваться тоже не стал.

– Ты знала, что я болен?

– Конечно.

– И что скажешь?

Он не очень-то умеет просить, поняла Марьяна. Оттого и вид суровый. Но ведь мать есть мать, она поймет…

– Скажу, что невероятно горжусь собой.

Марьяна с удивлением посмотрела на женщину, перевела взгляд на Кощея. Тот выглядел потрясенным. Странный у них разговор. Несколько секунд он молчал.

– Афрон? – непонятно заговорил Кощей.

– Он просто выполнял то, что я велела. Наша конечная цель совпадала, и мы заключили временный мир.

О чем они вообще говорят? Марьяна шевельнулась, и женщина ее заметила.

– Веселишься перед смертью? – Маманя Бессмертного посмотрела на Марьяну с презрением, будто на вошь.

Да уж, неприятная особа.

– Я не умру, – безрадостно ответил Кощей и стал дуть на пламя.

Женщина засмеялась.

– Ты не должен был роди…

Дым превратился в бесформенное облако, а затем и вовсе пропал. Марьяна не поняла ни капли. На встречу матери с сыном произошедшее походило меньше всего. И причем здесь Афрон?

– Почему вы так быстро…? – начала она, но осеклась увидев, что в его взгляде что-то появилось.

Никак зеленый огонек? Она попятилась.

– Потому что помощников мы не найдем, – пока еще спокойно сказал Кощей. – Почему вы отступаете?

– Мне, наверное, нужно позвать лекаря, – она испуганно махнула рукой в сторону двери.

– Плохо выгляжу?

– Слегка.

– Зовите.

Его лицо покрылось испариной.

– Моя мать меня заразила, – он покачал головой, будто не мог поверить.

Марьяна резко остановилась. Стоп, стоп, стоп…

– Не может быть!

Так вот о чем они…

– Она сговорилась с Афроном и помогла ему усовершенствовать заразу. Специально для меня старалась, – с горькой усмешкой подтвердил он.

Марьяна понимала, что нужно бежать за лекарством. Но как же… На буйного он не походил.

– Теперь ждать нечего, – сказал он.

Его слова прозвучали обреченно, но она не собиралась сдаваться. Вдруг ей удастся воплотить в жизнь одну безумную идею?

Марьяна на всякий случай нащупала за спиной ручку двери. Когда сзади раздался стук, она чуть не оторвала себе руку, отпрыгнув в сторону.

В покои заглянул лекарь, помахал рукой, разгоняя дым. Недовольно нахмурился.

– Его взгляд… – прошептала ему Марьяна. – Но он спокоен, даже слишком.

Мужчина резвым шагом пересек комнату и всмотрелся в больного, ощупал, заглянул в глаза.

– Последняя стадия, – огласил он. – Упадок. Болезнь развивается быстрее, чем прежде. Осталось меньше суток.

Глава 18. Решение

Василиса была права. То рвение, с каким Кощей принялся за собственное излечение, постепенно начало пропадать. Ее предложения он отметал одно за другим, не трудясь объяснять свои решения. Болезнь все больше ослабляла его, не давая возможности думать и строить планы спасения. Он все больше спал, а когда бодрствовал постоянно пил то варево с мерзким запахом, которое ему приносил лекарь. Не нравилась ей эта терапия – никакого от нее толку!

Марьяна до вечера металась по комнате, раздумывая, как поступить. Идеи, одна безумнее другой, препирались и расталкивали друг друга в голове. Но ни одна не устраивала ее полностью. К концу дня она так устала от раздумий, что голова заболела сразу со всех сторон. На глаза абсолютно не к месту то и дело накатывали слезы. Что за чувствительность в ней проснулась?

Размолвка с Василисой оптимизма ситуации не прибавляла. Кого вообще теперь можно считать союзником? Опять придется надеяться только на себя. Вот вечно такая история!

Но выбрать какой-то вариант действий все равно придется. Никуда не денешься. Идеального плана нет, но лучше нее здесь вряд ли кто-то выдумает. И будет ли кто-то что-то придумывать? Все будто бы уже смирились. Но она точно знала, что должна ему помочь. Потом будет отвечать самой себе на все вопросы, а сейчас сделает то, что считает правильным. На том и порешила.

Как только стемнело Марьяна, стараясь слиться с каменной кладкой стен, пробралась к одной из комнат замка. Выйдет ли у нее что-нибудь, зависело от этого самого момента. Главное – быть убедительной.

Она подняла руку и тихо, но решительно постучала в дверь. Та немедленно открылась.

– Вы? – удивилась Елена. – Вот уж кого не ожидала увидеть.

Она посторонилась, пропуская Марьяну внутрь.

– Надеюсь, не скандалить пришли, – надменно поинтересовалась Ледышка, закрывая дверь.

Это прозвище подходило ей как нельзя лучше.

– Наоборот, – Марьяна приязненно улыбнулась. – Договариваться.

Ей опять удалось удивить Елену.

– О чем же?

Марьяна почувствовала, что ей удалось привлечь внимание Кощеевой невесты. Может быть, все получится? Нет, нет, не так! Все должно получиться!

– Вы знаете, я очень долго думала, кто же может помочь мне, – она выждала несколько секунд перед тем, как продолжить. В глазах Елены разгоралось любопытство. – И пришла к выводу, что больше всего точек соприкосновения у меня с вами.

Ледышка помалкивала. Что ж, продолжим.

– Вы, так же как и я, считаете, что я здесь лишняя. Вам не нравится, что меня подселили к вашему жениху. И я не в восторге, поверьте. К тому же вы считаете, что я могу навредить Кощею, если останусь в замке.

Марьяна прервалась затем чтобы дать Ледышке возможность согласиться с ее умозаключениями.

– Допустим, – не стала спорить Елена. – Что же вы предлагаете?

Марьяна задержала дыхание. Последний раз задумалась о правильности своего выбора. Но отступать теперь было бы глупо. Она выдохнула вместе со словами.

– Вы можете помочь мне покинуть Койград навсегда.

И замерла, наблюдая за реакцией Елены. Но ледышка есть ледышка – на лице не дрогнул ни мускул. Она все так же с интересом разглядывала гостью.

Ну и Марьяна изо всех сил пыталась выглядеть спокойной, ожидая ответа.

– Неужели вы думаете, что я пойду против жениха? – наконец поинтересовалась Елена. – У него на вас свои планы.

Кажется, наживку захватила, как заправский рыбак, подумала Марьяна. Была бы не согласна, сразу бы без вопросов выставила вон. Такие девушки не привыкли церемониться с теми, кто им неприятен.

– Не зря в нашу первую встречу я назвала вас премудрой, – изо всех сил контролируя дрожащий голос, выговорила Марьяна. – Думаю, ваше мнение для вас всегда будет важнее чьего-то еще.

Елена отвернулась от нее. Марьяна терпеливо ждала. В голове бухало сердце. Молчание длилось так долго, что Марьяна засомневалась, помнит ли о ней Ледышка. Но глупое покашливание сейчас было бы не к месту.

– Досадно признавать вашу правоту, но соглашусь – вы мне неприятны и совершенно точно являетесь лишним звеном в цепи Койграда.

Марьяна напряженно кивнула.

– И, совершенно естественно, я желаю, чтобы вы исчезли, – присовокупила Елена. – Есть какая-то задумка?

– Задумка есть, но мне нужно покинуть замок. Это самое трудное. Ведь Кощей здесь все контролирует, – Марьяна следила за Ледышкой, отслеживая малейшие движения. – Дальше я испарюсь, как будто меня здесь и не было.

Ледышке такой вариант явно нравился. На красивом лице появилась сдержанная улыбка.

– Вы правильно поступили, придя ко мне. Завтра утром надеюсь вас уже не увидеть.

Она улыбнулась чуть шире, откровенно довольная собой. Марьяна ее не перебивала.

– В Койграде с давних пор сохранился один тайный проход. О нем не знает даже Кощей.

Марьяна навострила уши. Как так? Ведь Кощей управляет здесь всем. Разве возможно, что он не знает о проходе, зато о нем откуда-то знает Елена, вполне возможно Премудрая?

Но это вопрос для другого разговора. Сейчас нужно слушать и выполнять.

– Проберемся к ходу и, можно считать, что вы ушли.

– Так где же он? – чуточку поторопилась Марьяна и одернула себя.

Но Елена не обратила на это внимание.

– Я вас провожу. И даже дам вам это, – она достала из шкафа темно-синюю мантию с капюшоном. – Какое же исчезновение без мантии?

Вот так щедрость! Как видно, Марьяна здорово ей угодила.

– Благодарю.

Они вышли из комнаты. Марьяна еле поспевала за шустрой Еленой, которая вела ее…

Стоп, ведь это…покои Кощея. Она растерянно остановилась, но Елена усмехнулась, оглянувшись.

– Не бойтесь. Ход в этой комнате. Кощей сейчас спит. Лекарь придет только под утро. И по-другому вам не выбраться, так что смелей.

И правда. Чего это она? Решила, так нужно выполнять!

Елена аккуратно открыла дверь, зашла первая, а затем жестом пригласила внутрь Марьяну.

Кощей спал на кровати, раскинув руки. Его лицо было безмятежно в лунном свете, слишком спокойно. Но – Марьяна остановилась, чтобы проверить – он дышал.

Елена остановилась возле дальней от кровати стены. Погладила камни, прижалась к кладке щекой. Марьяна следила за ее руками, не отрываясь. Указательный пальчик постучал по одному камню, легонько нажал на тот, что под ним, и камни пришли в движение, вскрыв узкий темный лаз.

Марьяна вздрогнула, услышав позади себя стон. Кощей просыпался. Ну, как всегда! Нельзя же просто взять и сбежать. Непременно что-то должно случиться.

– Скорее, – поторопила ее Елена. – Будьте благоразумны – исчезните.

Марьяна оглянулась на Бессмертного, промедлила всего секунду и, услышав новый стон, решившись, нырнула в темноту.

– Милый, это я. Просто пришла тебя проведать, – услышала она удаляющийся голос Елены.

Вот же сказочная змея!