Текст книги "Хороша Маша, да не наша... (СИ)"

Автор книги: Марья Моревна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 23. Категоричная

– Ваш жених пожаловал, – оживленно заметил Кощей.

И что это ему так весело? Марьяна улыбнулась как можно шире, но внутренне подобралась. Помниться, она сама советовала Ивану приехать, но не после того, как он попытается убить Кощея. Не послушал он ее совета.

Если раньше надежда на мир была призрачной, сейчас она и вовсе рассеялась. Похоже, Царевич уверен, что Кощей не может подняться с постели. А с Василисой сладить немудрено. Только Марьяна собственноручно подготовила ему сюрприз. Ее хрупкий замысел на всей скорости летел в пропасть, обещая наделать много шума при приземлении. Вот никогда у нее не получалось четко следовать плану. Всегда все продумает, распишет на бумаге, а в итоге какая-то мелочь перечеркнет ее старания.

Еще, не дай боже, Иван ляпнет, что она уже совсем ему не невеста, тогда придется краснеть. А ведь сама отказалась. Поторопилась, поторопилась.

Ну, ничего, по дороге разберемся! Где наша пропадала?!

– Не терпится его увидеть, – Марьяна осмотрела свое платье, пыльное и грязное с дороги. – Я могу переодеться перед тем, как встретиться с Царевичем?

– Пожалуйста, – разрешил Кощей. – Василиса вам поможет.

Марьяна впервые после чудесного исцеления Бессмертного посмотрела на Василису. Та не улыбнулась, серьезно кивнула.

– Да и нам нужно принарядиться, – веселость с лица Кощея исчезла, уступив место сосредоточенной работе мысли. – Все-таки первый раз Царевич Зимограда ступает на нашу землю. По крайней мере, под своей личиной. Встретим его как следует, а потом разберемся со всем остальным.

Да, дружелюбием здесь и не пахнет. Да и можно ли требовать теплых чувств к тому, кто пытался тебя умертвить?

Василиса направилась к выходу, Марьяна с тяжелым сердцем отправилась за ней.

– Я провожу вас в комнату, Алена принесет платье и поможет вам одеться, – Василиса не смотрела на нее.

– Я его не заражала, – сказала Марьяна, когда они приблизились к дверям.

Василиса вскинулась, внимательно на нее посмотрела, будто вот-вот что-то скажет, но, не проронив ни слова, развернулась и ушла. Ну, за что она на нее сердится?

Алена принесла невиданное ранее платье темно-синего цвета, с черной вышивкой по лифу и манжетам. Мрачноватое, но красивое.

Марьяна умылась прохладной водой. Расчесала волосы, оставила их распущенными, прихватив заколкой пряди у лица, оделась и с удовлетворением оглядела себя в зеркало. Будем надеяться, жених вспомнит свою суженую.

Когда Марьяна вошла в зал, основные действующие лица уже собрались. Кощей – во главе стола, Василиса по правую руку. Иван-царевич сидел по левую сторону стола, Марьянино место – выдвинутый стул между Кощеем и Иваном – пустовало. Она поздоровалась с гостем и улыбнулась так очаровательно, как только могла. Угрюмое лицо Царевича смягчилось. Трудный их ждет разговор.

– Итак, чем обязаны? – Кощей проводил улыбающуюся Марьяну до стула сосредоточенным взглядом и посмотрел на Ивана.

Царевич глядел на Кощея со смесью удивления и тревоги. Стало быть, Марьяна была права – он не ожидал увидеть властителя Койграда в здравии.

– Вы держите в осаде Зимоград, в плену – мою невесту, – Иван с нежностью посмотрел на нее, и Марьяна выдохнула – ее легенда подтверждена. – С некоторых пор у меня появилась возможность это изменить.

Кощей усмехнулся.

– До меня дошли слухи, что вы удачно выдали замуж своих сестер.

– Все верно, – подтвердил Царевич. – Думаю, вы понимаете, что зятья готовы поддержать мои требования.

Речь Царевича, несмотря на неожиданные обстоятельства в лице здравствующего Кощея, была четкой и уверенной.

– Прошу ознакомить нас с этими требованиями.

Кощей не выглядел обеспокоенным. Скорее напротив – кажется, ему все это нравилось. Неужели, настолько уверен в своих силах?

– Освободить Зимоград, – начал Царевич. – Позволить Марьяне уехать со мной, и больше не нарушать мирной жизни нашего царства, не мешать торговле с соседями.

Повисла пауза. Марьяна замерла, не решаясь повернуть голову в сторону Бессмертного. Вряд ли ему понравилось то, что сказал Иван. Но ведь у Царевича теперь есть воины и хитромудрый Афрон. Вместе они – сильное оружие. У Кощея – невылеченная болезнь и Смеян, который на самом деле никакой не колдун, а Владимир Валерьевич из Тюменской областной больницы.

– Вы довольно смело поступили, явившись сюда в одиночку.

Марьяна взглянула на Кощея. Он был спокоен, сосредоточен. Улыбка с лица исчезла.

– Должно быть, вы понадеялись на мое благоразумие и честь, которая не позволила бы мне вас пленить, – Бессмертный чеканил фразы, открыто глядя на противника. – Не позволила бы, будь она мне свойственна.

Марьяна быстро глянула на поползшие вверх брови Царевича, и перевела взгляд на говорившего.

– Должен вас разочаровать. Вы подарили Койграду отличный подарок, способный уравнять наши силы.

Что он, черт возьми, делает!

– Ваша невеста останется моей пленницей, а ваше царство скоро будет моим. Я бы предпочел, чтобы Зимоград сдался мне добровольно, но если мне придется биться за него, я это сделаю.

– Вы ошибаетесь, – Царевич в панику, как Марьяна, не впал. – Воины стоят под Койградом, готовые напасть, если я не вернусь. В этом случае вы можете потерять собственное царство и вашу жизнь.

Сейчас он был не похож на того Ивана, которого Марьяна видела в первый раз. За спиной сегодняшнего Царевича чувствовалась сила.

– Что ж, я рискну, – Кощей на Марьяну не смотрел, а она гипнотизировала его взглядом. – Стража! Устройте царевича в лучшую темницу Койграда. Не обижайте едой и удобствами. Слава гостеприимных хозяев дороже золота.

Стражники подступили к Ивану, он неторопливо поднялся и посмотрел на Марьяну.

– Я освобожу вас, даю слово.

Она кивнула, не зная, что ответить.

– Что вы творите? – зашептала она Кощею, когда Царевича увели. – У него есть воины и колдун. А что есть у вас?

– Воины, пусть и куда меньше, Смеян, пленный царевич и вы. Не так мало, – он глядел на нее без злости. – И ничего из того, что мне принадлежит, я отдавать не собираюсь. Разума я не лишился. Нам нужна моя мать, чтобы справиться с хворью, так теперь она сюда обязательно явится.

– С чего бы это? – не поняла Марьяна.

– Не любит когда сыновья ссорятся.

Глава 24. Откровенная.

Это что еще за Санта-Барбара началась? Марьяна только раскрыла рот, но ее опередили.

– Сыновья? – с удивлением переспросила Василиса. – Царевич – наш брат? Но ведь…

– Мой брат, – Кощей поморщился. – Ты не имеешь к этому никакого отношения. Мы с тобой не единокровны. Твои родители взяли меня на воспитание, когда мне минуло два года.

Странно, ведь они действительно были похожи. Во всяком случае, черными глазами. Такие редко встретишь.

– Но отчего… – Василиса встала со стула. – Отчего я узнаю об этом только сейчас?

– Оттого, что это ровным счетом ничего не меняет.

– Да как же? – влезла Марьяна. – Это все меняет. Вы…вы…

Она не находила слов, чтобы описать свое состояние. Растерянность, это мягко сказано.

– Вы… Почему было не сказать все с самого начала? Запутали все только больше, – ворчливо добавила Марьяна. – Я требую, чтобы меня допустили поговорить с женихом.

Может, хоть от этого разговора будет какой-то толк? Когда она уже узнает все, и не будет опасаться очередных сюрпризов?

– Рискну вам отказать. К тому же, я рад сообщить, что сегодня же перебираюсь в наше совместное гнездышко. Болезнь отступила, стало быть…

– Разве я не доказала своим возвращением, что сбегать не собираюсь?

– Нет. Возможно, не собираетесь прямо сейчас. Но, когда Смеян так близко…

Он покосился на Василису. Та все еще не отошла от новостей.

– Василиса, я всегда считал и буду считать тебя сестрой.

Она растерянно кивнула, и вышла из зала, ничего не добавив. Что-то много на нее за последние дни свалилось. Она даже не спросила, зачем им нужна мать Кощея.

– Дайте мне таблетки, – Кощей вновь повернулся к Марьяне.

– Они у Смеяна, – слегка приврала она, сама не зная зачем.

– А я, помнится, видел их у вас, – не отцепился Кощей. – Не скрою, обыскать вас будет приятно.

Марьяна вспыхнула.

– Не заставляйте меня жалеть о том, что я совершила. В честь своего, пусть и временного, выздоровления, могли бы позволить мне поговорить с Царевичем.

– Не позволю. И не потому, что не благодарен вам. Как раз из-за этого…

В зал вошла Елена.

– Я так рада видеть тебя в здравии, – она припала к Кощеевой груди.

Футы-нуты, смотреть противно! Марьяна отвернулась.

– На благодарность ваше поведение, извините, совсем не похоже, – она покинула зал, оставив мерзкую парочку наедине.

На душе было дождливо. Не все в этой истории понятно. Не все действующие лица симпатичны.

Сейчас важно попасть к Ивану. Возможно, он ответит ей, каким заклинанием Афрон ее призвал. Другого момента может не представиться. А там будет видно, как поступить.

Нет, ну вот же жуки! Хоть бы один обмолвился, что они братья! Только почему мать так по-разному относится к своим сыновьям? Одного хочет убить, второму – спешит на помощь. И вот разве расскажут?! Опять щипцами придется тянуть.

Да и так ли уж неправ Кощей, желающий получить Зимоград? Похоже, он имеет на него все права.

– Как же ты собираешься отправиться домой? – за ее спиной появился Смеян.

Марьяна вздрогнула от неожиданности.

– Сам сказал…узнать заклинание, а дальше… дальше, как я поняла, дело техники…

– Я не об этом, – он тоже был не весел. – Я все слышал и видел. Дураку понятно, что держит тебя здесь. Я ведь говорил, ты – жен…

Опять он об этом!

– Что ты там напридумывал? Скоро я узнаю все, что нужно и ты, надеюсь, поможешь мне. Ведь так?

– Конечно. Но не уверен, что ты захочешь.

Марьяна нахмурилась. Еще и Смеяну нужно что-то объяснять.

– Не говори глупостей. Ничего меня здесь не держит. Это фантазии и только.

– Вы с Кощеем живете в одних покоях?

– Беспокоится, что я сбегу, – пояснила Марьяна.

– Ну, ну. Что-то вроде этого я и подумал.

Да что с ним такое!

– Слушай, я не люблю подобные намеки. Хочешь сказать – говори.

– И скажу… – Смеян распалился. – Ты же втрескалась в этого…

– Тише, тише…– Марьяна зашикала на него. – Чего ты кричишь? Тем более это не правда.

– Да уж ясно-понятно.

Марьяна рассердилась. Эти мужчины у нее в печенках сидели!

– Даже если так, тебе-то что не нравится?

– Неправильно это!

– Что?

– Да это…– он обвел вокруг себя. – Этот мир не наш. И никогда нашим не станет. И люди эти…

– Успокойся, – Марьяна не понимала его волнения. – Не претендую я на этот мир и этих людей. А вот почему с такими убеждениями ты все еще торчишь здесь, это загадка.

– Как-нибудь расскажу, – резко остыл Смеян. – Но ведь я не ошибся, ты и правда…

– Еще чего! Ни слова больше! Слушать не желаю!

И что на него нашло?

– Лучше расскажи, что мы будем делать, когда у нас в руках будет колдун, который наслал хворь на Бессмертного?

– До конца не уверен, – Смеян, наконец, стал спокойным и сосредоточенным, как всегда. – Но нам точно нужно получить какую-то его частичку – волос или ноготь. Короче, биоматериал. Здесь таких слов не знают. Но, тем не менее, нам нужен именно он. Его используют при создании хвори, и я убежден, что его же нужно использовать для ее лечения.

– Ясно. Значит, приезд Зимоградцев будет кстати.

– Да, я слышал разговор. Только не понял, почему нам важна его мать, а не Афрон.

– Спроси у Кощея, – посоветовала Марьяна, указав пальцем в сторону зала. – А я, пожалуй, отдохну с дороги. Пока к нам не пожаловали новые гости.

В комнате она с удовольствием распласталась на кровати, уткнувшись лицом в подушку. Ночь в тесном подземном тоннеле, потом уговоры Смеяна, борьба с Василисой, воскресший Кощей – чего только не случилось за последние сутки.

Ей хотелось уснуть и пробудиться отдохнувшей и полной сил. Но только тяжелые веки сомкнулись, как она уловила звук открывающихся дверей. Без стука. Сразу понятно, кто это. Повелитель всея Койграда пожаловал.

– Я чувствую, что вы не спите.

Вот ведь какой чувствительный! Назло ему, поворачиваться не стала. Пусть, ежели пожелает, говорит в спину. Надоели ей эти откровения хуже горькой редьки.

– Мне не дали договорить. Насчет благодарности. Я считаю, что вам не стоит выходить замуж за Царевича, – он выдержал паузу, видимо ожидая, что она повернется, и продолжил, не увидев реакции. – Не спешите стать его женой. Возможно, все сложится по-другому. Гораздо лучше, если угодно.

Марьяна не шелохнулась. Может и правда ей сейчас стоило бы заснуть? Что он имеет в виду?

– После приступа, когда я на вас практически набросился, мне кое-что стало понятно. Я уже один раз просил вас, кхм, кхм…

Марьяна лежала, боясь хоть как-то себя выдать. Она спит, и точка. Пусть думает, что хочет.

– Просил, кхм, кхм, – он кашлял все натужнее, и останавливаться не спешил.

Марьяна вскочила. Да что за жизнь то такая! Ни минуты покоя! Лихорадочно нащупала в кружевном лифе спрятанные таблетки.

– Пейте, пейте, – приговаривала, поднося к пересохшим губам стакан воды.

Кашель прекратился, Кощей в изнеможении опустился на пол, подперев спиной кровать. Марьяна устало осела рядом.

– Кажется, вашей маменьке нужно к нам поспешить.

Глава 25. Без названия

– Долго нам ждать не придется, – заверил ее Кощей, все еще отдыхиваясь. – Знаете, меня еще ребенком поселили подальше от брата, чтобы я не причинил ему вреда. Так что все, что в ее силах... В общем, она придет.

– Мне кажется, у нас не шесть дней, – осторожно заметила Марьяна. – А максимум четыре. И один из них наполовину прошел.

Кощей сидел неподвижно. На Марьяну не смотрел. От тишины ей стало неуютно.

– Расскажите о вашей семье. Иван сказал, что царь с супругой умерли. Но ваша мать вполне себе жива и здорова.

Она вспомнила, что эти слова принадлежали не Царевичу, а его младшей сестренке, но поправляться не стала. Какая разница?

Кощей, наконец, взглянул на нее. Кажется, Марьяна давно не видела его глаза так близко.

– Скажу сразу, моя семья странная. И понять ее невозможно.

– Даже пытаться не буду, – пошутила Марьяна.

Он улыбнулся и расслабил руки, опустив их на пол, перестав от нее закрываться.

– Так вот… В Зимограде тридцать лет назад власть в свои руки взял сын почившего царя. Звали его, как водится, Иван. На тот момент он уже был женат на Ольге из Льняного царства. И все бы было не плохо, но никак Ольга не могла принести Ивану наследников. А у царей, это, как должно, больной вопрос. Старались они старались, но все напрасно. Тогда-то Иван и заприметил дочь одного купца. Анна была редкой красавицей, волнуя мужскую часть Зимограда не только прекрасным лицом и телом, но и исключительным умом. Сообразив, что царь – это цель достойная, Анна действовала осторожно, ловко опутывая моего отца своими щупальцами. Метила она, ясно, в царицы. Но Иван не спешил. Сначала Анна родила меня, потом забеременела царица. И, казалось, что в царской семье все наладиться. Но Ольга родила девочку. Ее назвали Марья-царевна.

Он замолчал, устав говорить. Отдышался. Через пару минут рассказ возобновился.

– Следом Анна опять родила мальчика. Его в честь отца назвали Иваном. Мать всегда была ко мне холодна, но тут и вовсе уговорила отца отдать меня на воспитание в другую семью, объяснив это тем, что я опасен.

Марьяна покосилась на Кощея. Это было интересно. И как-то жутко. Чтобы мать собственноручно отдалила от себя маленького ребенка?

– Я не упоминал, что Анна была колдуньей. Так вот, первенцу досталась крупица ее способностей. Двухлетний ребенок, конечно же, этим управлять не умел. Поэтому пугал всех вокруг и больше всего самого себя. Так я оказался здесь, – Кощей глянул на нее с сомнением. – Не наскучило?

Марьяна замотала головой.

– Царица родила еще двух девочек. Ольгу-царевну назвали в честь матери. Ну, а имя для третей дочери выбрал мой отец, потому как при родах царица скончалась. Девочку назвали Анной, в честь царской любовницы. Моей матери на тот момент рядом с царем уже не было. Она несколько подрастеряла надежду занять трон, а вольная жизнь была ее вечной подругой. Она пропадала сначала на время, оставляя Ивана на попечение нянек, а после рождения Ольги исчезла вовсе. Никто ничего о ней не слышал. Я пытался найти ее, и у меня часто получалось, но ничего хорошего из этого не выходило. К Ивану, я знаю, она приходила сама. Но скоро вновь пропадала. Вот и вся история, – он потер лицо руками. – Отец умер недавно. Я разговаривал с ним незадолго до этого…

Он неожиданно замолчал.

– Впрочем, это уже не так интересно.

Марьяна хотела бы, чтобы Кощей рассказал все, но, кажется, он и так сегодня очень разговорчив. Как бы не разрушить хрупкое доверие. Она сдержала себя.

Необычно хорошо было сидеть вот так на полу, вытянув ноги, прислонившись спиной к спинке кровати. Руки расслабленно лежат ладонями на полу. Его пальцы рядом с ее. Так близко, но без всякой угрозы.

– Знаю, я сам просил… Но почему вы согласились помочь мне? – Кощей чуть повернулся к ней, впился глазами.

Сбежать было некуда. И в дверь, как назло, никто стучать не собирался.

Она молчала, он терпеливо ждал, буравя ее взглядом.

– Я, наверное, говорила, что пророчества меня раздражают?

– Говорили, но не стоит объяснять этим свои поступки.

Ну вот, сразу зарубил на корню такую прекрасную версию! Кто ж так делает?

Она заерзала под его взглядом, не зная, что добавить.

– Эээ, если вы не желаете, чтоб я помогала, я могу…

Взгляд Кощея загорелся нехорошим огоньком. Но не зеленым хворобным, а скорее красным – взбешенным. Он поднялся на ноги.

– Да хватит вам претворяться! Скажите, то, что чувствуете.

– Что чувствую? – ошарашенно переспросила Марьяна и тоже встала, чтобы не смотреть снизу вверх. – Вы о чем?

Он жег ее взглядом. Темные-темные глаза кружили голову. Эххх… такую атаку трудно выдержать.

– Не понимаю о чем вы, – пискнула Марьяна, чувствуя себя кроликом. Вот хоть зарекайся расслабляться. Как только… так сразу нападение.

Ну, постучитесь кто-нибудь в дверь! Ворвитесь с новостями. Киньте камушек в окно, на худой конец. Только бы он отвлекся и перестал буравить ее.

– Марьяна, вы должны сказать мне. Ваши слова могут повлиять на дальнейшие события.

Он взял ее ладонь в свою. Приятно сжал пальцы. Она дернулась, но ладонь осталась на месте.

– Мне вы можете сказать все, о чем думаете, – черные глаза гипнотизировали ее кроличью душу.

Нет, нет! Нетушки! Марьяна всегда считала себя решительной. И гипнозу неподдающейся. Нечего млеть перед этим…этим…

– Если бы мне было что сказать, думаете, я бы еще молчала? – ладонь она вырвала. – Нечего меня увещевать! Единственное, о чем я прошу, так это увидеться с женихом. Но ведь вы и в этом мне отказали.

– Ах, с женихом увидеться! – он, кажется, был готов самовозгореться. – Сейчас вот прикажу его обезглавить, и не будет у вас никакого жениха!

Фраза была будто бы обиженного ребенка, но произнесена так твердо и грозно, что Марьяна почти поверила.

– Не надо, – попросила она и с трудом оторвала взгляд от его лица.

Кощей резко двинулся в ее сторону, схватил за плечи и встряхнул.

– Посмотрите на меня!

Она с вызовом подняла взгляд.

И вот зачем, спрашивается, помогала? Чтоб вот так вот с ней потом? В носу предательски засвербело, и слезы невольно выступили в уголках глаз.

– Марьяна, – переполошился он и с тревогой наклонился ближе, но плечи не выпустил. – Вы что, плачете?

– Не дождетесь!

– Из-за Царевича? – недоверчиво и как-то расстроенно спросил Бессмертный. – Ничего я с его головой делать не собираюсь. Пусть остается на месте.

Он снова легонько ее встряхнул. Да что за мода-то такая!

– Что вы меня как яблоню трясете? – слезы она кое-как усмирила, и могла посмотреть на него спокойно. Спокойно…разве на такое можно смотреть спокойно?

Тьфу ты, что за наваждение! Она, назло всему, вперила в него недружелюбный взгляд.

Он ждал, не отвечая и не отпуская ее. Она смотрела, не пытаясь отвернуться.

Марьяна и сама не поняла, как так получилось, что он ее целует, а она, млея, совсем не сопротивляется. И ведь так приятно, черт возьми! Будто бы так и должно быть. Только где-то на дне плещется тревога.

Неизвестно, насколько долго продолжался поцелуй, но все кончается, закончился и он. Кощей слегка отодвинулся, руки, тем не менее, оставил на месте.

– Как вы? – участливо поинтересовался Бессмертный.

– Плохо, – честно ответила она.

– Не трону я вашего царевича! – рыкнул он, но опомнился и заговорил спокойнее. – Я никогда не желал его смерти.

– Угу, – вяло отозвалась Марьяна, все еще не придя в себя.

– Что сделать, чтобы вам стало лучше?

Он интересовался так искренне, так взволнованно заглядывал в глаза – запрещенный прием. Она закрыла глаза и потянулась к нему губами.