Текст книги "Хороша Маша, да не наша... (СИ)"

Автор книги: Марья Моревна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 30. Метка

– Когда это началось?

Марьяна пожала плечами. Не нравилась ей его реакция. Страх не очень вязался с его обычной невозмутимостью. И это не обнадеживало.

– Только сейчас. Сначала ничего не было… только укус и капля крови.

Кощей снова ругнулся.

– Вам плохо? Слабость? Голова болит?

– Нет, – она помотала головой и указала глазами на метку. – Она не должна такой быть?

Кощей сел, взял ее руку в свою и приблизил запястье, чтобы можно было лучше рассмотреть. Прошелся указательным пальцем по вздувшемуся следу. Марьяна на пару секунд невольно задержала дыхание.

– Это Анна, – уверенно сказал он, не отрывая взгляда от метки. – Пока вы были в ее власти, она успела что-то сделать.

– Но откуда она узнала? – не поняла Марьяна.

– О метке?

Кивнула.

– Она могла не догадываться об этом. Не знаю, что произошло, но уверен, метка просто отреагировала на ее манипуляции.

У Марьяны уже мозг поплыл от всех этих колдовских штучек. Как они с этим всем живут? Хорошо, если ты сам маг. Хотя и это не гарантирует спокойной жизни. А если ты обычный человек? Никаких нервов не хватит. И восьми жизней в запасе нет.

– Какого лешего вы меня вообще кусали? – с укором произнесла она, будто бы его поступок был самым плохим, что с ней случилось.

Сейчас ей казалось, что во всем виноват именно Кощей.

– Моя метка спасла вас, – напомнил он. – Я успел остановить Анну только благодаря ей.

Но сам не успокоился. Марьяна чувствовала его волнение. Значит, чувствует вину.

– Я позову Смеяна. Быть может, он поймет, что произошло, – быстро проговорил он и оставил ее одну.

Дверь, как и прежде, закрыл на ключ – не доверяет.

Марьяна встала, прошлась по комнате. Ничего необычного не заметила. Никаких новых ощущений, жара или слабости.

Каких последствий ей ждать от этой встречи? Черт его знает! Семейка у них непредсказуемая. Один предлагает замужество и убийство брата, другой – вечный плен и кучу странностей, а мама их и вовсе готова прихлопнуть, чтоб не путалась под ногами.

И хоть бы один решил ей помочь. Всем что-то нужно, все тянут в свою сторону – хоть разорвись. Она меряла шагами комнату, как совсем недавно делал Кощей. Думалось так определенно лучше.

Так вот, все здесь заботятся только о своих интересах. Каждый, как говорится, сам за себя. И Марьяна должна поступить так же. Вот один раз помогла Кощею, теперь расхлебывает. Хотя, если бы сейчас ей пришлось сделать выбор, она поступила бы так же. Его смерть была Марьяне не нужна. Даже наоборот – она совсем не хотела, чтобы он умер. Черт знает почему, но терзаться этим вопросом сейчас не хотелось. В конце концов, ей он не сделал ничего плохого, а свои семейные дрязги пусть разрешают самостоятельно.

Она одернула себя – опять думает не о том! О себе родной нужно беспокоиться. Что нужно ей? И тут же ответила – вернуться домой. Это ясно так же как то, что путнику в пустыне нужна вода. Прав был Смеян, этот мир не их, и находится здесь – ошибка. Опять же, где ни плюнь – агрессор, то пленить, то завоевать, а то и убить.

Итак, дом. Какие у нее есть варианты? Пожалуй, несколько. Первый – исполнить пророчество. Вариант, мягко говоря, хлипкий. Исполнять его она не хотела, в избранность не верила, да и перспектива там отнюдь не радужная – исчезнуть по завершению. Что это значит, никто точно не скажет. А проверять желания не было. Предсказаниям она не доверяла.

Второй, более любопытный, вариант – Смеян и его способ с использованием заклинания Афрона. Здесь Марьяну все устраивало, но возможность общения со Смеяном ограничена. К тому же вновь приобретённая метка невероятно усложняла задачу. Теперь приходилось таиться не только внешне, но и внутренне контролировать свои эмоции. А это оказалось гораздо сложнее, чем можно представить.

Существовал и третий вариант, о котором Марьяна подумала только сейчас. Что, если попробовать убедить Анну в том, что Марьяна должна вернуться в свой мир? Самое главное, найти доводы, которые будут выгодны колдунье или хотя бы покажутся таковыми. Что это может быть?

Размышление прервал вернувшийся Кощей. За ним следовал Смеян. На лице колдуна застыло сосредоточенное выражение, как будто он прямо в этот момент решал в уме алгебраические задачки. Увидев Марьяну, он будто бы только сейчас понял, куда пришел.

Рассеянно обернулся на Кощея и вновь повернулся к Марьяне.

– Что случилось?

Вместо слов она просто протянула ему руку. Он так и застыл, впившись взглядом во вспухшую метку. Спустя несколько секунд молчаливого созерцания все же подошел, дотронулся до укуса.

– Что скажешь? – нетерпеливо спросил Кощей. – Я пользуюсь этим впервые, но точно знаю, что такой реакции быть не должно.

Смеян отвечать не спешил. Нажал большим пальцем на след – Марьяна вскрикнула от острой боли. Колдун как будто и внимания на это не обратил. Наклонился ниже – принюхался. Марьяна прыснула, чуть не засмеявшись в голос, настолько смешно это выглядело. Мужчины, будто условившись, сурово на нее глянули.

– Мне нужно поговорить с Марьяной, – Смеян выразительно посмотрел на Кощея.

– Говорите.

– Наедине, – уточнил колдун.

– Нет, я останусь, – с нажимом произнес Бессмертный. – Говорите, что хотели.

Смеян глянул на Марьяну.

– Мне нужно ее осмотреть, – он многозначительно поднял брови, указывая на неудобство ситуации.

Но Кощея оказалось не так просто пронять.

– Я не уйду, – нагло заявил он. – Своих ошибок предпочитаю не повторять.

Марьяна хотела возмутиться, но вдруг поняла, как стоит поступить.

– Хотя бы отвернитесь, – она сделала вид, что смирилась с его присутствием.

Гораздо труднее было сдержать внутренние порывы, которые могли выдать ее с головой.

И он, конечно же, почувствовал ее напряжение.

– Я не готова щеголять перед вами голой, – попыталась она объяснить свою внутреннюю зажатость.

Смеян отчего-то смутился при ее словах. Кощей кивнул, но Марьяна так и не поняла, смогла ли убедить его.

– Пожалуй, я тоже к этому не готов, – саркастично заметил он.

Вот гад! Решил ее оскорбить? Да и фиг с ним, лишь бы сделал то, что нужно.

Бессмертный отвернулся. Смеян кивнул, чтобы она раздевалась.

– Снимите платье, – Смеян перешел на официальное «вы». И Марьяна почувствовала себя пациенткой на осмотре у врача.

А она то думала, это блеф. Ладно. Уставилась в крепкую Кощееву спину и начала стягивать платье. Стараясь не выдать своего волнения, достала из лифа бумажку, переданную Царевичем и спокойно, но быстро протянула колдуну. Он не подвел – так же быстро ее схватил и сунул в карман. Ну, вот и славно. Она поспешно заглушила накрывшую ее волну облегчения, глянула на оставшуюся невозмутимой спину.

Разделась до белья. Смеяна не стеснялась – он же врач. Колдун осмотрел ее со всех сторон, тщательно обследовал и прощупал стопы, ладони, шею, колени. Снова взглянул на метку и велел одеваться.

– Мне нужно обмозговать то, что я выяснил, посмотреть книги, – неопределенно протянул он.

– Может, сразу спросим у Анны? – Марьяна натянула рукава и повернулась к Смеяну спиной, чтобы он застегнул платье.

– Мы сделали это первым делом, – Кощей развернулся и просканировал сообщников взглядом. – А теперь доставайте то, что успели спрятать.

Глава 31. Чувства и чувствительность.

Захлестнувшее Марьяну отчаяние было не скрыть.

– Что доставать? – она изобразила удивление, но Кощей уже и так все понял.

Прозвучал ее вопрос глупо и фальшиво.

Смеян выжидающе молчал, переводя взгляд с Марьяны на Бессмертного.

– Смеян? – Кощей протянул колдуну раскрытую ладонь.

Тот не двинулся. Марьяна сосредоточенно наблюдала за мужчинами. Видя уверенность Смеяна, она и сама попыталась смирить разочарование от раскрытого маневра.

– Не заставляйте меня самого искать то, что спрятали.

– Ищите – ничего нет.

Марьяна позавидовала хладнокровию колдуна. Вот это выдержка! Под взглядом Кощея трудно выстоять. Тем более, им было, что скрывать. Как он будет прятать записку?

Бессмертный не скрывал своей ярости. Он отрывистыми резкими движениями обыскал колдуна, заставил вытряхнуть карманы и, на удивление ничего не обнаружив, приступил к Марьяне. Но и тут, по понятным причинам, его ждала неудача. Кровь Кощея бурлила.

Куда Смеян задевал переданный Марьяной клочок бумаги? Она и сама не ожидала, что обыск закончится ничем. Колдун вновь удивил ее.

– Странно сомневаться в нас, когда мы единственные помогаем вам бороться с болезнью, – укоризненно заметила Марьяна.

Он не ответил.

– Смеян, выясните, что случилось с меткой. И будьте готовы к тому, что завтра на нас нападут, – он достал из-за пазухи таблетку, закинул в рот. – Сегодня был длинный день. Ступайте.

Колдун спорить не стал, вышел и осторожно прикрыл за собой дверь. Марьяна проводила его взглядом. Кажется, она все-таки, обратилась к нужному человеку. Жаль, что они не могут поговорить спокойно, обсудить все как следует.

За окном стемнело. День и правда казался безумно долгим. Чего только не произошло. Наконец, можно расслабиться и уснуть. Только получится ли, учитывая горящую на руке метку?

Она улеглась на постель, беспокойно поворочалась с бока на бок. Так хотелось снять платье и понежиться на постели в своей домашней пижаме. Или, на худой конец, раздетой. Хоть так почувствовать свободу. Хотя, пожалуй, это было бы глупо. Во-первых, здесь Кощей, от соседства с которым и так кровь бежит в два раза быстрее, а если она еще и разденется… во-вторых, вдруг на них нападут посреди ночи? Вскакивать с постели голой?

– Вам неудобно? – поинтересовался Кощей, наблюдающий ее копошение.

– Схожу за Аленой. У нее найдется более удобная одежда для сна?

– Сходим, – поправил он Марьяну и поднялся.

Вот опять эта «сказка про белого бычка»! И не надоело? Ладно, хочет – пусть идет. Призрачная надежда на возвращение домой и накопившаяся усталость сделали ее сговорчивой.

Алена воззрилась на них так, будто они свалились на нее с неба. Ну и правильно, шастают по ночам, будят, требуют чего-то. Но вопросов женщина не задавала, привычная подчиняться любым прихотям хозяев.

Марьяна чуть было не получила от нее огромную ночную рубашку до пят, в которой во сне можно запутаться и, вопреки всем стараниям, не выбраться наружу, но вовремя отказалась. Поинтересовалась, в чем спят мужчины. У них наверняка что-то поудобнее будет. Кощей наблюдал за происходящим с изумлением. Но в разговор не встревал.

В итоге после непродолжительного спора, Марьяна отбила у пораженной служанки мужские нательные брюки и длинную рубаху, которые вполне себе могли сойти за современную пижаму. И, довольная предпринятым походом, отправилась в свои покои. Кощей неотступно следовал за ней.

Войдя в комнату, он закрыл ее изнутри на ключ. Переживает, что она опять куда-нибудь улизнет.

– Отвернетесь, чтобы я переоделась?

Он, хмыкнув, развернулся к окну. Не в первый раз за сегодняшний день. Марьяна быстро избавилась от платья, а вот с пижамой вышла заминка, столько завязочек на одежде она в своей жизни не видела.

– Справились, или нужна помощь? – Кощей развернулся.

– Еще рано! – только успела взвизгнуть она.

Но это, пожалуй, от неожиданности. Чего уж он там не видел? В белье она перед ним уже щеголяла. Хотя тогда все было по-другому.

Бессмертный застыл, глаза сузились, Марьяну обдало жаркой волной, но в следующую секунду он уже отвернулся. Правда, справился с собой не сразу. Марьяна почувствовала исходящую от него ярость и желание. Мгновение она изумленно пялилась на широкую спину, пытаясь усмирить свои мысли. Поспешно натянула бриджи и рубаху.

– Можно, – тихонько произнесла она, как будто боялась кого-то спугнуть.

Он медленно повернул голову в ее сторону и… засмеялся.

– Что?!

Она, конечно, выглядела забавно в мужских панталонах, но не ржать же над ней в голос! Вообще никакого такта!

Он смеяться перестал, но все же улыбался, откровенно на нее глазея.

– Зато удобно, – фыркнула она. – А будете смеяться, буду спать в белье.

Он притих.

– Первый раз вижу женщину в мужском белье.

Его глаза теперь казались полностью черными. Или в комнате просто было слишком темно. Свечка отражалась в темноте его взгляда шальными огоньками.

– Не нравится – не смотрите! – отрезала Марьяна и закрылась одеялом.

– Нравится, – удивил ее Кощей. – Вам оно подходит.

На что это он намекает? Что она на мужика походит?

– Не осторожничайте и не сердитесь.

– Еще чего! Хочу и сержусь. Вы сами поставили мне эту метку, чтоб знать, что я чувствую. Вот и терпите!

Он улыбнулся.

– И я не жалею о своих поступках, как и вы о своих.

Откуда он знает? Она помолчала, стараясь не озвучить вопрос, мучивший ее полдня.

– Хм, любопытство? – он с интересом на нее глянул. – Спрашивайте смелее, в этот сумасшедший день не должно остаться неотвеченных вопросов.

Марьяна потеребила край одеяла, не решаясь заговорить. Может, это лучший момент?

– Я понимаю, что все хотят меня контролировать. И вы не исключение.

Он нахмурился, не понимая, куда она ведет.

– Зачем вы сделали это, зная, что метка будет действовать и в вашу сторону? Не знала я, но вы то были в курсе.

Кажется, у него не было желания это обсуждать, но ведь он сам сказал про неотвеченные вопросы. Никто его за язык не тянул.

– Я рискнул, – наконец проговорил он. – Из всех средств, что были мне доступны, я выбрал то, которое больше подходило.

Да уж, ответил.

– К тому же, у меня есть мысль, которую я уже пытался озвучить перед тем, как вы сбежали к Царевичу в темницу, – он будто заставлял себя говорить. – Теперь я не так в ней уверен, но выкинуть из головы не могу.

Часть 2. Глава 32. Кощей.

Он уже не мог думать нормально. Не о матери и брате, не о покорении Зимограда, не о пророчестве. Львиная доля переживаний касалась того, чтобы она не сбежала. А для чего он удерживает гостью здесь, не допуская домой, он и сам до недавних пор не понимал. Но сейчас, кажется…

Марьяна была права – вернись она обратно, не исполняя пророчества, и его жизнь просто станет прежней. Мать вскоре снова исчезнет, брат с колдуном истощат последние силы, и он рано или поздно станет править Зимоградом, как и завещал отец в последнем их разговоре.

Не этого ли Кощей хотел, когда впервые увидел ее? Все к этому и шло. Он заручился поддержкой Семицветья, самого крупного западного соседа, назвав Елену, знакомую еще с детских лет, своей невестой. Отрезал Зимоград от всех источников питания и торговли, призывая его жителей сдаться ему без войны. Большая часть так и сделала, но Иван с сестрами и Афроном продолжали сопротивляться.

Потом из Семицветья явился Выслав, сообщивший ему о пророчестве, которое, вероятно, и вселило в Зимоградцев последнюю надежду на победу. Мать всегда говорила, что пророчества – выдумки. И в этом он был склонен ей верить. Но посланник настаивал, чтобы он поговорил с вещателями из Семицветья. Мол, они смогут доказать ему, что пророчество правдиво. Смирившись с тем, что ему придется выслушать бредни обеспокоенных союзников, он согласился отправиться с Выславом. И у него тут же появилась возможность убедиться в существовании пророчества.

Марьяна оказалась взрывной, непокорной, острой на язычок. И ко всему прочему, красивой. Красавицами его было не удивить, но ее поступки ошеломляли и раздражали одновременно. Будь это глубина декольте, разговоры о женихах или устойчивое желание сбежать из Койграда.

Не сразу, но, в конце концов, он понял, почему поцеловал ее. Его тянуло к Марьяне с первых секунд встречи. Он рассчитывал, что все пройдет, если не провоцировать себя. Но расчёт оказался неверен. Даже находясь с ней в одной комнате, он не мог совладать с собой.

Сейчас все запуталось дальше некуда. Невеста и пленница. Елена его совершенно не волновала. Хоть бы на долю секунды ощутить с ней то, что ощущает с Марьяной. Но терять союзников он не хотел. А о том, чтобы отпустить невероятную гостью он и думать не мог. Разве сможет он жить, как жил прежде?

Зато Иван, похоже, смог задеть чувства Марьяны. И это невероятно раздражало. В образе колдуна он увидел брата впервые с детского возраста. И, неудивительно, что не признал в нем перепуганного малыша, с которым постоянно хотел играть, но мать всегда пресекала подобные поползновения. Когда же Иван явил свой настоящий облик, Кощей с неудовольствием заключил, что брат, наверняка, успел пленить не одно женское сердце.

Вероятно, и Марьяна не стала исключением, раз согласилась на замужество. Хотя определение «исключение» подходило ей как никакое другое. Она и после этого не переставала удивлять Кощея. Хотя бы своей помощью в борьбе с хворью. Когда к нему явилась Василиса с известием, что пленница исчезла, он даже не смог пошевелить рукой. Но разум, уже подкинувший ему ту идею, которая изводила его до сих пор, не смог принять эту новость спокойно.

А вот когда она вернулась, он, уже было отказавшийся от преследовавших его мыслей, поверил в них с новой силой.

Перед глазами его навсегда, кажется, застыло ее лицо, зовущие к поцелую губы. Он знал, что она хотела этого, отвлекающий маневр здесь был не при чем. Но отчего тогда все же побежала к царевичу? Такой ярости, как тогда, он не испытывал раньше. Ему хотелось разорвать брата, не разбираясь, кто прав, а кто виноват. К чертям все мирные способы получения Зимограда! К чертям мать, которая придет по его душу! К чертям все его прошлое!

Только присутствие Василисы слегка охладило его пыл.

Привязывание в этом случае казалось ему вполне логичным. Но когда это оказалось невозможно, его выручили собственные способности. Пусть она чувствует его, но он, наконец, сможет понять, что движет ее поступками.

Никогда раньше ему бы и в голову не пришло оставлять кому-то метку. Он всячески блокировал в себе любые проявления чувств, не позволяя кому бы то ни было догадываться об истинных мотивах, которые им двигали. Но разве по сравнению с результатом, это было важно? Теперь она могла стать для него раскрытой книгой.

Стоит ли удивляться, что с Марьяной это сработало не совсем так, как задумывалось? Он, конечно, представил, что ему станет легче понять ее, однако все только усложнилось.

Ну, по крайней мере, он может узнать, что ей плохо. Но все же Анна смогла что-то сделать. И это его беспокоило. Пусть чувствует себя она хорошо, но метка среагировала не просто так. И то, что они вместе со Смеяном не смогли выяснить, в чем заключалось колдовское воздействие, было не менее тревожно.

Так зачем он сделал то, что сделал?

Ответ был очевиден для него, но делиться им с Марьяной было рано. Это оттолкнуло бы ее еще сильнее. Лучше если она сама придет к такому выводу. А если путь затянется, то он сам докажет ей, что пророчество недвусмысленно заявляет о том, что она станет его женой и заставит забыть о Зимограде. Вот только как быть с тем, что исполнив то, что предначертано, она исчезнет?

Глава 33. Хвостик

Утро началось так, как он и предполагал. Как только рассвет пробился в узкие окна, в дверь забарабанили. Ночью Кощей почти не сомкнул глаз. Марьяна же мирно посапывала, уткнувшись лицом в подушку. От стука подскочила, не сразу поняв, что происходит, беспокойно озираясь вокруг. Потом остановила взгляд на нем, насупилась.

Даже сейчас на нее, хмурую и смешную в отвоеванном у служанки мужском белье, смотреть было приятно. Всю ночь он боролся с желанием лечь рядом с ней, обнять расслабленную теплую девичью фигурку, прижать к себе. Потом мысли настойчиво подсовывали не совсем приличные картинки дальнейшего совместного пребывания в одной постели, и он, раздражаясь, вставал и ходил по комнате. Но вскоре, чувствуя усталость, вновь ложился. И так по кругу.

Так что рассвет он встретил вымотанным, но радостным, полагая, что ночные мучения закончились.

За дверью обнаружился Змей – главный стражник. Быстро и четко доложил, что возле Койграда выстроились многочисленные войска примкнувших к Ивану царьков. Кощей отдал необходимые приказания, быстро оделся, умылся, выпил таблетку. Вчера Смеян, получив прядь волос Анны, приступил к созданию лекарства. Остается надеяться, что его старания увенчаются успехом.

Марьяна молча следила за Кощеем.

– Переодевайтесь, – он подал ей платье и в который раз отвернулся, избегая увидеть то, что совершенно точно отобьет у него все мысли о предстоящем бое.

– Я иду с вами? Подождите, хотя бы умоюсь. Думала, придется опять отсиживаться здесь, – воодушевленно раздалось из-за спины.

– Моя мать опаснее сегодняшних гостей, поэтому вчера я предпочел оставить вас в комнате.

Что бы он делал, доберись она до Марьяны? Мать быстро бы раскусила, какую ценность она для него представляет. Анна необычайно проницательна и хорошо чувствует других людей. Это могло все испортить.

– Покажите метку, – он протянул руку, когда она, облачившись в платье, показалась перед ним.

Запястье было таким же, как вчера – будто метка не просто след, а выжженное каленым железом клеймо.

– Старайтесь не отходить от меня, – предупредил он.

Марьяна смерила его смешливым взглядом.

– Боюсь, там вам будет не до меня.

Он и сам страшился, что не сможет за ней уследить. Уж кто-кто, а она умела пользоваться предоставленными возможностями. Любая секунда не проходила даром.

– Это в ваших интересах. Мы еще не знаем, что ждать от вашего краткого свидания с моей матерью.

Она нехотя кивнула. Приятно ощущать, что это не притворство – она и правда согласилась с его словами. По крайней мере, он все еще чувствовал ее настроение. Вчера он подумал, что после вмешательства Анны связь может пропасть. Но, хвала небесам, он ошибся!

Главное, чтобы ее жизни ничего не угрожало. С остальным можно справиться.

– Нужно спешить, – сказал он скорее себе, чем Марьяне, пересек комнату и отворил дверь.

Она последовала за ним.

На крепостной стене Змей отчитался, что мост по его приказу подняли, количество воинов у обоих ворот утроили.

– Командование главными силами берете на себя. Где Смеян?

– В покоях его нет, – доложил главный стражник. – Я приказал найти…

Краем глаза Кощей следил за Марьяной. Та же во все глаза глядела за стену, видимо пытаясь определить численность нападавших.

– Если позволите, – Змей слегка отвернул его от Марьяны. – Их слишком много. Не уверен…

– Действуйте, как договаривались.

Кощей не предполагал, что у новоявленных зятьев Ивана такое количество воинов. Но Царевич действительно заключил выгодные союзы. Что ж, для обороны замка войска Койграда должно хватить. А с Зимоградом они разберутся позже.

Он тронул Марьяну за локоть.

– Идемте. Нам нужен Смеян.

Она оторвалась от созерцания противника. Он чувствовал, что Марьяна встревожена. Интересно, чего она желала? Чтобы они выстояли или проиграли? Ему нравилось, что она рядом, но, кажется, это было не взаимно.

– Я таскаюсь за вами будто хвостик, – возмущенно заметила она, когда они шли по коридору.

Он остановился.

– Чего вы хотите? Вернетесь в комнату под замок?

Она задумалась лишь на секунду. И он уже знал ответ.

– Нет, потреплю.

– Отлично.

Из-за угла прямо на них вывернул Смеян. Кощей на ходу громко задал свои вопросы.

– Что у нас с границами? Купол готов?

Колдун почему-то сначала обеспокоенно глянул на стоящую позади Марьяну. Потом ответил Кощею.

– Все под защитой. Купол сможет защищать Койград, пока вы будете его подпитывать.

– Что за купол? – полюбопытничала Марьяна.

– Мы пытаемся пресечь попытки Афрона как-либо воздействовать на ход событий, – пояснил Кощей. – К тому же он может попытаться связаться с Анной. Купол блокирует его магию.

Она закусила нижнюю губу, что-то обдумывая.

– Можно мне поговорить с вами наедине? – голос колдуна был тихим.

Кощей и Марьяна одновременно воззрились на Смеяна. Он просит его обсудить что-то втайне от нее? Никогда бы не подумал…

– А ты-то что от меня скрываешь? – пораженно спросила Марьяна.

– Ничего, – Смеян опустил глаза, и стало понятно, что она права. – Эти вопросы не будут вам интересны.

– Пусть так. Хочу услышать! – упрямо заявила она.

Смеян выжидающе посмотрел на Кощея.

– Стойте здесь, – распорядился он. Колдуна отвел чуть вперед.

Ее обиду можно было ощутить и без метки. Теперь же она наполнила его до краев. Отдаляясь, он не отрывал от Марьяны взгляда.

– Что вы хотели?

– Она вам не пара! – взволнованно произнес Смеян.

Кощей взглянул на колдуна.

– С чего вы взяли, что…

– Она из другого мира.

– Я знаю, – он вновь обеспокоенно взглянул на Марьяну. – Вы об этом хотели поговорить? Не нашли другого времени…

– Нет, не совсем. Я хотел сказать, что могу объяснить то, что произошло с меткой. Я нашел подобный случай в одной из книг.

Вот теперь он смог обратить на себя внимание.

– Говорите, – поторопил Кощей.

– В вашем теле есть капля магии от вашей матери, – издалека начал колдун. – Сначала вы оставили метку, а затем Анна применила свои способности. В теле Марьяны ваши силы столкнулись, борясь друг с другом.

– Я это понял с самого начала, – нетерпеливо перебил его Кощей.

– Я хотел сказать, что бы ни сделала с Марьяной ваша мать, мы сможем понять это только тогда, когда ее сила переборет вашу. Метка примет обычный вид. И вот тогда заклинание, которое использовала Анна, явит себя. Раньше мы, увы, ничего не узнаем.

– Обязательно победит она?

– Скорее всего, – Смеяну, казалось, самому неловко было это говорить. – Ведь Анна – источник этой магии. Вы лишь наследовали какую-то часть.

– Ясно. Идемте к ней, – Кощей не хотел, чтобы Марьяна чувствовала себя лишней.

Смеян удержал его за плечо.

– Ей будет лучше вернуться домой.

– Это не ваше дело!

От злости получилось громче, чем хотелось бы. Марьяна взглянула на них подозрительно.

– Подумайте о ней, – не отцеплялся колдун.

– Я и не переставал.