Текст книги "Хороша Маша, да не наша... (СИ)"

Автор книги: Марья Моревна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 34. Марьяна.

Марьяна покосилась на заговорщиков. Она бы многое отдала, чтобы узнать, о чем они толкуют. Судя по Кощею, ему эта беседа не нравилась.

Он бросил последнюю фразу и направился к ней.

– Идемте!

Марьяна не двинулась. Через несколько секунд он понял, что она стоит на месте.

– Что случилось? – Кощей обернулся.

– Не хотите рассказать мне, что вы обсуждали?

– Ваш друг сам пожелал это скрыть, – он взглянул на Смеяна.

Тот, подлец, молча опустил глаза. С какого момента он вдруг начал плести интриги за ее спиной? Да еще с Кощеем. Что он рассказал ему? И все еще ли хочет ей помочь?

– Мой друг, кажется, вовсе мне не друг, – скривилась она.

– Марьяна! – возмущенный голос колдуна смутил ее.

– Что вы скрываете? – она обращалась к обоим.

И тот и другой медлили. Как же заставить их говорить?

– Марьяна, некогда разбираться, – Кощей тронул ее за плечо. – Друг у вас остался. Это всего лишь беспокойство.

– Зачем скрывать беспокойство? – прищурилась она, чувствуя подвох.

– Это беспокойство было обращено ко мне, только и всего.

Смеян безмолвствовал, давая Кощею возможность более умело соврать. Она чувствовала его запертую в клетке тревогу. С чего бы ему переживать из-за нее? Скорее всего, было что-то серьезнее.

– Зачем тревожиться? Мне ничего не угрожает, кроме вас.

Хоть он и пытался скрыть, она почувствовала, что попала туда, куда нужно.

– Разговор был призван убедить меня именно в этом.

– А вы так не считаете?

Кощей взглянул на колдуна.

– Нет.

– Странно, учитывая, что я ваша пленница. И мой же…

– Вы сами вернулись, – напомнил он. – Что же сразу не отправились к жениху?

Марьяна попала в свою же ловушку. Ответа на вопрос у нее не было.

– Вы правы, сейчас не подходящее время для разговоров.

Он улыбнулся.

– Я рад, что вы не отрицаете очевидное.

О чем он? Опять, подкалывает?

– В любом случае, вы не даете мне забыть, что я пленница.

– Мне было бы приятно, останься вы по своему желанию…

– Господа! – перебил их Смеян. – Мы все понимаем, что сейчас лучше вспомнить о людях, что стоят по ту сторону ворот.

Марьяна взглянула на колдуна с неудовольствием, а Кощей, кажется, с благодарностью. Она поняла, что хочет услышать все, что не было сказано. Если не получится сейчас, им придется вернуться к этому разговору. Единственная загвоздка заключалась в том, что, возможно, тогда и ей придется ответить на вопросы, ответы на которые она и сама не знает. Или не хочет знать.

– На этот раз он прав, – вернул ее на землю Кощей. – Взглянем на купол.

Марьяна кивнула. Может быть, это время – возможность разобраться в себе.

Защита была почти не заметна глазу. Едва уловимая серебристая дымка витала в воздухе над замком. Марьяна не видела, где она начинается и заканчивается. Но задумка поражала воображение. Кощей вглядывался в небо, будто выискивая прорехи.

– Что если Смеян не найдет лекарство? Что будет с вашей защитой?

Он отвлекся от купола. Кажется, устав от вопросов, в следующий раз он запрет ее в комнате.

– Он его найдет.

– Вы очень самоуверенны. Не допускаете даже мысли о неудаче?

Не это ли привлекает ее? Она мучала его вопросами, пытаясь разобраться себе.

– Мысли о возможных неудачах не принесут ни капли пользы. Но вы правы, если я умру, Койград останется беззащитным, – он вернулся к проверке купола.

Марьяна знала, что совсем не хочет такого финала. Ей было жалко Зимоград, когда она впервые его увидела, но желать Кощею смерти?

Чего она вообще хотела? Кто бы объяснил ей самой.

Вгляделась в знакомое лицо. Рассеченная бровь, взгляд, устремленный ввысь, сжатые губы, короткие жесткие волосы на подбородке, к которым хочется прикоснуться.

Ведь она его совсем не знает. Хотелось бы ей это исправить? Она не сомневалась, что ответила бы "да", не будь она лишней в этом мире. Если однажды она поймет, что хочет не просто случайных поцелуев, объятий, от которых дрожат коленки, и взгляда угольно-черных глаз, то все запутается так, что будет не под силу размотать.

– Не припомню, чтобы вы раньше так на меня смотрели, – он заметил ее задумчивость и скосил глаза, наблюдая за ней.

– Куда делся Смеян? – Марьяна отвернулась, пытаясь прогнать мысли.

Но стоило ли это делать? Может, все же ответить самой себе раз и навсегда? Сколько можно убегать?

– Я приказал ему заниматься лекарством. Времени немного.

– Да, да, – она все еще обдумывала, как решить свою проблему.– Не хотите выпить?

Он потрясенно и недоверчиво заглянул ей в глаза.

– Выпить? Знаете, даже с меткой, вы иногда поражаете меня… У нас враги за воротами.

– Совсем немного пригубить...

– Не замечал в вас склонности к горячительным напиткам.

Она почувствовала, что краснеет. Вот почему он вечно…

– Предпочитаете вино? – вдруг спросил он.

Злость испарилась.

– Вы выпьете со мной? Не люблю делать это в одиночку.

Вот до чего она докатилась? Никогда не любила алкоголь, но сейчас показалось, что он поможет ей разрешить загадки, которые ее мучили.

– Выпью, – решительно отозвался он, и задумчиво прибавил. – Возможно, это поможет.

– Обороне вряд ли, – она не смогла сдержать улыбку.

– Спаиваете меня, чтобы помочь жениху? – в ответ улыбнулся Кощей.

– Несомненно.

Он подхватил ее за локоток.

– Тогда поспешим, скоро ему уже ничего не поможет.

Они, будто заговорщики, оглядываясь, вернулись в покои и вскрыли бутылку вина. Марьяна нетерпеливо подняла наполненный кубок.

– За ясность! – осушила чашу до дна.

Он взглянул с любопытством.

– Кажется, вы готовы напиться.

– Не болтайте – пейте!

Он поднес кубок к губам, пригубил.

– Вы как всегда хитрите и осторожничаете, – возмутилась Марьяна.

Он посмотрел серьезно. Наклонил кубок, разом его опустошив.

– Чего вы добиваетесь? Чтобы я опьянел, нужен целый погреб таких бутылок. Или… – он, похоже, разгадал ее замысел. – Цель не я. Вы сами хотите забыться.

– Угадали! – она не желала скрывать свои намерения.

Он снова налил ей.

– Не могу отказать вам.

– А я вам, – неожиданно для самой себя брякнула она.

Он посмотрел на нее тяжелым взглядом и глотнул прямо из бутылки.

– Я хотела сказать, что если бы вы… – она, нервничая, поправила волосы.

– Стойте! – он дернулся, схватив ее за руку. – Ваша метка…

Она, рассерженная, что ее прервали, глянула на метку. И радостно вскрикнула.

– Она стала прежней!

Глава 35. Сон.

– Как скоро заклинание проявится?

– Думаю, в течение пары часов, – Смеян смотрел свирепо. – Неужели, вы не чувствуете себя виноватым? Эта девушка пытается спасти вас, а вы допустили… я не раз говорил, что нужно отпустить ее.

Кощей готов был отрезать язык этому моралисту. Колдун не догадывался, что он чувствует. И незачем. Иначе, нравоучений станет только больше.

– Делайте свое дело, – процедил он и вышел.

Кощей хотел к ней вернуться. Он оставил Марьяну на пару минут, но, может, и этого делать не стоило.

Зачем вообще скрывать то, что скоро что-то произойдет? Разве так он чувствует себя менее виноватым? Пожалуй, только больше. Чертов Смеян! Пусть сам сидит со своими тайнами.

– Возможно, скоро вам станет хуже, – заявил он сразу же, как закрыл за собой дверь.

Кажется, Марьяне не понравилось то, что он внезапно сорвался с места на середине разговора. Когда она говорила, он с каждой секундой чувствовал, что вино необычно сильно ударяет в голову. Про погреб он, конечно, погорячился, но бутылка вина – капля, не способная его опьянить. Напиток был не при чем. А вот когда она сказала, что не может ему отказать, в горле резко пересохло.

Он бы никогда не прервал Марьяну, если бы не искренний страх, охвативший все его существо. Она обрадовалась, заметив, что след стал прежним. А он бросился к колдуну.

– Что значит, хуже?

Кощей объяснил, как рассуждает Смеян. Она задумалась. Потом честно призналась.

– Не знаю, что сказать. Кажется, только минуту назад мне все стало понятно. А теперь вновь какие-то препоны.

– Ничего не изменится, – он хотел успокоить ее. – Мы со Смеяном сможем переиграть Анну.

– Я верю. Просто странно сидеть и ждать… когда «станет хуже». Вам не нужно заниматься обороной замка?

Он покачал головой.

– Зимоградцы и их союзники предприняли несколько попыток захватить нас, но теперь за стенами временное затишье.

Вино она уже убрала, закупоренная бутылка стояла на столе.

– Вы больше не желаете? – он посмотрел на вино.

– Нет, увольте. Я уже получила то, что хотела.

Что же это? Ведь были только разговоры. Впрочем, теперь важнее другое.

– Вы боитесь?

– Нет.

Марьяна говорила искренне, он чувствовал это. Тем поразительней звучал ее ответ.

– Отчего же?

– Уверена, вы сделаете все возможное, – она чуть помедлила. – А может, и невозможное.

Отвечать не было смысла – она и так знала, что права. Что за смирение на нее напало? Может быть, это первые признаки?

– Не нужно тревог, – она задела его руку.

– Вы слишком спокойны, – напряженно ответил он.

– Я уже объяснила, что получила ответы на свои вопросы. И, пожалуй, нужда бунтовать отпала.

Она помолчала, на лице отразилась некоторая озабоченность.

– Пожалуй, слабость все же появилась.

Кощей вскочил.

– Говорите больше. Что вы чувствуете? Мы должны понять, что происходит.

Она подумала.

– Хочется лечь, закрыть глаза. Может, я просто устала?

Он схватил ее за руку, потянул к окну.

– Не делайте этого! Пытайтесь не спать!

– Хорошо.

Она вдохнула прохладный вечерний воздух. Кощей следил за ней хищным взглядом.

– Нужно сходить за колдуном.

Она шагнула от окна. Но замедлилась.

– Давайте поспешим! – он потянул ее.

– Мне так не охота. Может быть, вы сходите сами?

– А вы пока приляжете и закроете глаза?

Марьяна кивнула, смотря на него затуманенным взором.

Кощей подхватил ее на руки и выскочил из покоев.

– Лучше поговорите со мной! Нет, откройте глаза.

Она лениво взглянула на него.

– Ничего не приходит в голову…

Она так и норовила приложится к его груди, сомкнуть веки.

– Марьяна, вы не должны спать, – настойчиво повторил он на бегу.

– Да, да, – она все же закрыла глаза.

Отчаявшись, он на мгновение впился ей в губы.

Веки затрепетали, открылись. Возмущения не было. Ее губы растянулись в улыбке.

– Вы тоже поняли?

Кощей уже распахивал дверь в комнату колдуна.

– Да, – бросил он, не зная, что она имеет в виду. – Смеян, она засыпает.

Колдун обернулся.

– Заснула, вы хотели сказать?

Кощей чертыхнулся. Марьяна припала к его плечу и безмятежно задремала.

Колдун приблизился. Указал на кровать.

– Я ее осмотрю.

Он сел рядом, наклонился над Марьяной.

– Плохо дело.

Кощей сурово взглянул на колдуна.

– Не говори, что не сможешь ее разбудить. Моя мать сидит в нашей темнице. Если нужно…

Смеян покивал.

– Это, конечно. Но она не жаждет разговаривать.

– Разговори! Это не болезнь, а всего лишь сон.

Смеян все еще общупывал Марьяну. Даже уши и те осмотрел.

– Боюсь, вы не совсем понимаете.

– Так объясни!

– При длительном воздействии, такой сон способен причинить ей немало бед.

– Говори яснее! – Кощею казалось, что колдун изъясняется слишком медленно.

– Например, она может забыть некоторые события своей жизни. Или ослепнуть. Предсказать ущерб невозможно, но с каждым часом он будет ощутимей.

Кощей выругался.

– Скажи, что нужно делать.

– Боюсь, у меня недостаточно… В общем, есть у меня одно предложение, но не уверен, что оно вам понравится. Точнее, уверен, что не понравится.

– Объясняй.

Глава 36. Поцелуи по законам жанра.

Кощей смотрел на спящую. Ее веки были спокойны, на губах играет легкая улыбка, будто ей снится что-то невообразимо приятное.

Он отчаянно не желал делать то, что необходимо. Тянул время, хотя это могло быть опасно. Простит ли он себе, если с ней что-то случится?

Но то, что нужно отдать взамен…

Смеян принёс ему какой-то отвар, замедляющий разрушающее действие этого сна. Несколько капель каждые полчаса Кощей смазывал ее губы. И все думал…

Смеян почти закончил лекарство от хвори. Дал попробовать Кощею вместо оставшихся таблеток, и вот уже несколько часов он чувствовал себя здоровее, чем когда-либо. Неужели колдун не может выдернуть ее из этого сна? Кощей все доступные ему способы уже испробовал. Перебирал длинные темные волосы, гладил руки, тряс за плечи. Но она все так же безмятежно улыбалась, не замечая его усилий.

Неожиданно она по-детски хихикнула, видимо увидав нечто забавное в своем сновидении, и он не выдержал. Поднялся и решительно, чеканя шаг, вышел за дверь.

Царевич проснулся, когда Кощей, бренча ключами, открывал замок. Резко сел, потер руками глаза.

Кощей прошел в камеру и закрыл за собой решетчатую дверь. Иван смотрел на него с подозрением, но не произносил ни слова.

– Марьяне нужна помощь, – начал он с главного.

Царевич недоверчиво прищурился, но тревога все же промелькнула на его лице.

– Поэтому я и пришел сюда. Чтобы спасти ее от вас.

– Я здесь не причем, – поморщился Кощей. – Спасать ее нужно от Анны.

– От матушки? – удивился Иван.

Кощей кивнул. Говорить ему было трудно. Просить – не то умение, которым он мог бы похвастаться.

– Если она вам дорога…

Иван все еще глядел на него с удивлением.

– Конечно, – подтвердил он.

И Кощею захотелось впиться ему в горло и вырвать внутренности, но нужно было продолжить.

– Анна погрузила ее в какой-то странный сон, который причиняет Марьяне страдания.

– Но для чего? Я говорил ей, что хочу жени…

– Это вам и предстоит выяснить. И как можно скорее, – перебил Кощей.

– Вы просите меня? – Царевич все не мог понять, что происходит.

– Да.

– Стало быть, вы хотите этого не меньше чем я?

Кощей начал закипать.

– Говорите, что вам нужно, – процедил он, теряя терпение.

– Вы освободите Марьяну, и мы уедем из Койграда, – осторожно прощупывал границы Иван.

Когда Кощей спускался в темницу, он знал, что Иван потребует взамен. Но теперь еле сдерживал себя.

– Не вы ли договорились с матерью…

– Никогда, – отрезал Иван. – Марьяне я вреда не причиню.

– Пробудите ее и можете уезжать, – он выдержал паузу, чтобы не сорваться, и медленно добавил. – Вместе.

– Вы больше не будете претендовать на Зимоград, – борзел Царевич.

– Вы точно хотите помочь Марьяне?

– Я делаю это ради нее, – сообщил Иван.

Ну, конечно! В прошлый раз она быстро вернулась.

– Зимоград будет вашим. Я больше не желаю там властвовать.

– Неожиданно слышать от вас такие речи, – брат будто не понимал, что испытывает его терпение.

– Действуйте, – вместо ответа сказал Кощей. – Время…

– Да, – Иван поднялся. – Где мать?

– Я проведу вас.

Иван на секунду помедлил…

– Койград…

Кощей чувствовал, что теряет самообладание.

– Нет, мы договорились, – быстро добавил Иван, почувствовав, что скоро он может остаться ни с чем.

Они поднялись в башню, где держали Анну. Кощей отворил дверь. Анна сидела на стуле в центре комнаты. Смеян устроил так, что ее сила могла использоваться только здесь, не выходя за стены. Обвешанная заклинаниями, словно бусами, покинуть эти покои колдунья не могла. Но входить внутрь не стоило.

Будь его воля, Кощей бы сюда не пришел.

– Не заходите внутрь, – предупредил он Ивана.

– Матушка, – позвал Царевич, хотя она и так уже глядела на них.

Она ликовала, это было заметно по хитрым глазам, самодовольной улыбке, обнажающей ряд белоснежных зубов.

– Значит, я оказалась права. Эта девица…

– Что вы сделали? – перебил ее Кощей.

– Вы должны снять заклинание, – неожиданно злобно сказал Царевич. – Марьяна моя невеста. Вы знали, но тем не менее…

– Дорогой, я смогу все исправить. Я знала, что твой брат придет сюда из-за нее.

Кощею было противно смотреть на ее изменившееся лицо. Она никогда так не расстраивалась из-за него. Отчего мать всегда любила младшего сына, и в то же время всегда ненавидела старшего?

– Ты должен поцеловать ее, – Анна расстроенно опустила глаза.

Иван посмотрел на нее как на сумасшедшую.

– Так просто?

– Может, обойдемся склянкой с противоядием, – напрягся Кощей.

Ему совсем не нравилась идея с поцелуем. Тем более, что ему придется это наблюдать.

– Если бы она у меня была… – с сожалением проговорила Анна. – Но сон-траву редко кому удается найти. Не думала, что она мне здесь пригодится. Да и времени у вас нет.

– Я поцелую Марьяну, и она проснется? – с недоверием произнес Царевич.

– Ведь она любит тебя?

Тот покосился на Кощея.

– Мы жених и невеста, – вместо подтверждения ответил он.

– Если любит, все будет просто, мой милый.

Кощей вспомнил, как затрепетали опустившиеся веки, когда он коснулся ее губ. Тогда он коснулся их лишь на мгновение…

– Идемте, мы узнали, то, что хотели.

– Постойте, разве вы не договорились о моем освобождении? – поразилась Анна.

Красивые черные глаза растерянно оглядывали сыновей.

– Нет, – Кощею было приятно говорить ей это.

Иван молча отвернулся, дверь захлопнулась.

– Вы не причините ей вреда? – спросил Царевич.

– Если она будет вести себя благоразумно.

– Я надеюсь на ваши сыновьи чувства. Поторопимся, – после секунды промедления Иван зашагал быстрее Кощея. – Где Марьяна?

Кощей чувствовал себя отвратно. Что еще ему придется сейчас наблюдать? Неужели, она проснется от поцелуя Царевича? Ведь это будет значить, что он был не прав относительно пророчества. Это будет значить, что она полюбила этого… Да нет, не может быть!

Когда они приблизились к покоям Марьяны, их нагнал Смеян.

– Вы узнали?

Кощей не мог смотреть на него без злобы. Неужели он сам не знал, что необходимо сделать?

– Нужна была сон-трава, – коротко просветил он колдуна.

– Ну, конечно! – тот шлепнул себя по лбу.

Чертов фокусник! Либо ему просто везет, либо он делает лишь то, что выгодно.

Они вошли в комнату, где почивала Марьяна. Иван кинулся к ней, Кощей со Смеяном моргнуть не успели. Прилип к ее губам. Кощей отвернулся, но тишина затягивалась.

Повернувшись, он увидел растерянного Царевича.

– Попробуйте и вы, – предложил Смеян из-за спины.

– Что? – Царевич покосился на колдуна.

– Я предлагаю вашему брату попытаться разбудить нашу спящую красавицу.

Кощей и сам об этом думал.

– У него ничего не выйдет, – хмыкнул Царевич, поднимаясь. – Она его ненавидит.

Кощей занял его место и наклонился к ее лицу. Как он отпустит ее с Царевичем, если она проснется от этого поцелуя? Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт – подпишись на страничку в VK. Несмотря на сон, губы ее были горячими и мягкими, чуть сладковатыми от колдовского отвара.

Он оторвался от Марьяны не скоро, но горечь уже затмила все мысли. Она не проснулась.

– Кажется, я слишком быстро действовал, – раздался удивленный голос Ивана. – Дайте-ка попробовать еще раз.

Чертов братец. Все не успокоится! Кощей в бешенстве глянул на него.

– Если вы, конечно, как и я хотите, чтобы она проснулась, – добавил Царевич.

Он поднялся, чувствуя безнадежность затеи. Отвернулся к окну, когда царевич потянулся к Марьяне, коснулся губ. Может быть тот мужчина, что ждет ее дома смог бы…

– Какого черта? – тихо, но требовательно поинтересовался знакомый голос за спиной

Глава 37. Долгожданная задержанная.

– Почему вы меня целуете? – возмутился голос.

Словно подогретое вино, по груди разлилось тепло. Словно музыка… Он взглянул на нее лишь на секунду, и тут же отвел глаза. Она проснулась от поцелуя Царевича, значит женитьба не обман. Значит, она действительно любит его. Магию не обманешь.

– Я пробудил вас, освободив от заклятия, – ласково произнес Царевич.

– Неужели? Заклятие вашей матери?

Иван стушевался.

– Она действовала без моего ведома. Я ничего не знал.

– Я вам верю, – она осторожно приподнялась на руках и осмотрелась. – Но получается, вы всего лишь исправили ошибки вашей матушки.

Иван не ответил, признавая справедливость ее слов.

– Вы теперь свободны! – обрадовал он Марьяну, обрывая разговор о матери.

– Что значит… свободна?

Кощей полуобернулся к окну, не встревая в разговор. Но краем глаза видел, что она смотрит на него.

– Мы сейчас же отправимся в Зимоград.

Марьяна молчала.

– Зачем? – наконец спросила она.

Царевич пораженно уставился на нее.

– Я освободил вас от этого плена. Кощей согласился отпустить меня и вас. Мы можем пожениться.

Кощей полностью развернулся к окну. Смотреть на ее радость не было никакого желания.

– Значит, опустил? – тихо переспросила она и обратилась к нему. – Кощей?

Он собрал свои разодранные мысли в нечто цельное и повернулся. Смотреть ей в глаза было больно. Поэтому продержался он недолго.

– Я более вас не удерживаю. Вы вольны делать то, что хотите. Ведь именно этого желала ваша душа – свободы.

– Вы необычайно щедры сегодня, – отчего-то с горечью сказала она.

Он чувствовал, что в ней закивает буря. Но что он делал не так? Она останется с любимым, возможно, отправится домой. Ведь все это время она шла именно к этому.

А после того, как она очнулась от поцелуя Царевича, разве могут быть сомнения в их любви? Кажется, нет. Но сомнения все же были. Кощей как мог подавлял их, но они словно сорняки то и дело прорывались наружу.

Марьяна развернулась к Царевичу.

– Что ж, я рада, что могу сама выбирать, где мне находиться. Когда мы уезжаем?

– Хоть сейчас, – Царевич сиял, словно начищенная монета.

– Мы можем взять с собой Смеяна? – спросила Марьяна.

Кощей покачал головой.

– Нет, Смеян останется в Койграде в качестве придворного колдуна. Насчет него договора не было.

Смеян при этих словах встрепенулся, но ничего не сказал.

– Могу я хотя бы поговорить с ним перед отъездом?

Кощей кивнул.

Царевич поднялся с постели, поцеловал Марьяне руку. Какого черта Кощей позволяет ему касаться ее? Эти руки и губы должны были принадлежать только ему.

– Позволите? – Смеян коснулся его руки.

Он молча вышел вслед за Иваном.

Первую минуту они стояли молча. Затем Царевич не выдержал.

– Зачем вы пришли ко мне в темницу? Зачем целовали ее? Если бы это были не вы, я бы решил, что…

– Оставьте свои умозаключения при себе.

Кощей по привычке прислушивался к Марьяне. В ее мыслях на смену ярости пришла грусть. Она, кажется, действительно подружилась со Смеяном. И не хочет с ним расставаться. Но Кощей не собирался отдавать Зимограду все. Царевич и так забирал немало. Пусть хоть колдун… Удивительно, но ведь раньше он считал его шарлатаном.

– Я все же хотел бы знать, – не унимался Царевич. – Марьяна моя невеста.

– Вы по-прежнему хотите отсюда уехать? – Кощей почувствовал, что еще чуть-чуть, и он передумает.

– Конечно.

– Тогда вам стоит обуздать собственное любопытство. Иначе оно сослужит вам дурную службу.

Царевич умолк.

– Она…

Кощей был готов сжечь его взглядом, но Ивана спас появившийся на пороге Смеян. За ним вышла Марьяна.

– Мы можем ехать, – она даже не взглянула на Кощея. – Не хочу задерживаться здесь ни на минуту.

Ее слова больно его кольнули. Но она никогда не скрывала, что Койград ей не нравится.

– Пригласите, пожалуйста, к конюшне Василису, – обратилась она к Кощею. – Не хочу уезжать, не увидев ее. Пожалуй, это единственный человек, который всегда был искренен со мной.

Каждое слово пропитывало Кощея горечью. Неужели, она не скажет ему ни одного доброго слова?

Возле конюшни Марьяна обняла Василису, та, не сдержавшись, расплакалась.

– Я думала, что все будет не так, – сквозь слезы пробормотала она.– Может, вы останетесь хотя бы до утра? Позавтракаете и поедете.

Марьяна покачала головой. И Василиса отступила.

Иван вскочил на лошадь, протянул руку невесте.

Марьяна взглянула на Кощея.

– Я поняла себя и думала, что поняла вас… – тихо сказала она.

Сердце защемило в безнадежной тоске.

Если она скажет еще слово, он не выдержит, схватит и унесет ее в замок. Но Марьяна отвернулась, протянула руку Царевичу и запрыгнула на лошадь впереди него.

– Не скучайте.

На Кощея больше не взглянула.